ХЁН хыгюн
РОДИНА
ЮНОСТИ




*8 i| *

ХЕН ХЫГЮН
РОДИНА
ЮНОСТИ
Роман
Перевод с корейского
ИЗДАТЕЛЬСТВО «ПРОГРЕСС»
МОСКВА 1874
Перевод В. ЛИ
Редактор И. КЛЫЧКОВА
70304-000
006(01) -74
70-74
.© Перевод на русский язык «Прогресс», 1974
ОТ ИЗДАТЕЛЬСТВА
Хён Хыгюн — современный прозаик Корейской Народ-
но-Демократической Республики. Автор нескольких рассказов:
«Во имя того дня», «Мы так победили» (1958), «Утренняя за-
ря», «Хорошо в Чхансоие», «Высота», «Эхо», «Ветер», написан-
ных в шестидесятые годы. Из самых последних можно отме-
тить рассказы «Веспа» (1966), «Дорога» (1968); известен как
очеркист, автор путевых заметок «Изменения, происшедшие
на берегу реки Амноккан» (1964) п романа «Родина юности».
Писатель остро чувствует проблемы, стоящие перед страной на
каждом этапе со развития, и откликается на них своим творче-
ством. Так, в первых его произведениях показана разруха, при-
несенная войной (1950—1953 тт.), горе вдов п сирот, трагедия
семей, оставшихся по разные стороны линии фронта. Последу-
ющие произведения посвящены восстановлению народного хо-
зяйства. Свою главную задачу автор видит в создании образа
современного трудового человека. Роман «Родина юности» вы-
шел в свет в 1966 г. Это первое крупное произведение Хён
Хыгюпа. Роман посвящен молодому поколению строителей со-
циализма, приехавших со всех концов страны па молодежную
стройку; он наглядно знакомит читателя с жпзпью современ-
ной Корейской Народно-Демократической Республики, показы-
вает пути ее развития, думы, чаяния, дела ее молодого поколе-
ния — юного хозяина страны.

ГЛАВА 1
На равнине еще разгар знойного лета, а здесь, в
глубоком ущелье, затерявшемся среди горных хреб-
тов Нанрим, осень вступила в свои права.
На отвесных, словно отполированных скалах то тут,
то там притулились высокие деревья, уже одетые в
осенний наряд. От стремительно бегущей реки Чанд-
жиган веет холодным дыханием. По обоим ее берегам
разбросаны домики: контора, бараки для жилья — это
вырос поселок рабочих, строящих гидроэлектростан-
цию. Около каждого домика громоздятся горы строи-
тельного материала — штабеля бревен, огромные мот-
ки металлической проволоки.
Кап Тхэхо стоял па обрывистом берегу, любуясь
величественной панорамой гор. Вылинявшая зеленая
гимнастерка со следами поган па плечах, обгоревшее
под лучами солнца лицо говорили о том, что ему зна-
комы тяготы походной жизни и тяжелый физический
труд. Во всем его облике чувствовалась военная вып-
равка. Тхэхо смотрел на уходящие ввысь горные
хребты.
Оп был зачарован красотой открывшегося перед
ним пейзажа, но в то же время чувствовал какую-то
суровость и жестокость, таящиеся в нем. Мрачный
вид гор и скал с беспорядочно разбросанными дере-
вьями ассоциировался у Тхэхо с дикими зверями, го-
товыми вот-вот сорваться с места. На обнаженные ска-
лы, как ширма отгораживающие ущелье с востока,
падали лучи заходящего солшца, и от этого панорама
гор казалась еще величественнее. Будь это нагромож-
дение гор творением чьих-то рук, естественно было
бы предположить, что пх создание явилось результа-
том скверного настроения или дурного характера ее
♦творца». Тхэхо испытывал чувство необъяснимого
7
страха н волнения, словно только что обнаружил не-
ведомую для себя страну.
Полгода назад сюда, на самую высокую точку се-
вера страны, где на склонах гор Наприм, как бы споря
ДРУГ с другом, тянутся к небу вершимы деревьев, по
призыву партии устремилась молодежь. Будущие стро-
ители гидроэлектростанции продолжают прибывать и
сейчас. Несмотря на трудности, с которыми приходит-
ся сталкиваться ежедневно, на стройке царит атмосфе-
ра жизнерадостной деятельности и неиссякаемого юно-
шеского задора. Об этом и размышлял сейчас Тхэхо,
глядя па стройку. И чем внимательнее рассматривал,
тем больше обнаруживал в ней что-то незнакомое и
значительное. Предчувствие подсказывало, что в буду-
щем его ждет полнокровная жизнь с ежедневной
напряженной работой и множеством интересных со-
бытий.
Где-то недалеко зашуршал гравий. Тхэхо посмот-
рел вниз, туда, откуда доносился шум. На берегу ре-
ки около подъемного крана сновали грузовые автома-
шины. Наверх, тяжело дыша, поднималась девушка
с красной косынкой на шее. В руках у нее была бу-
тылка с водой. На какое-то время их взгляды встрети-
лись. Девушка смутилась, отвела взгляд и быстро про-
шла мимо Тхэхо. Затем обернулась, еще раз посмот-
рела на него и пошла к конторе.
Лицо девушки показалось Тхэхо знакомым, по оп
не мог вспомнить, где ее видел. Тхэхо стал спускать-
ся вниз, увлекая за собой поток мелких камней. Поч-
ти у самого берега реки оп увидел неглубокий коло-
дец, по-хозяйски красиво обложенный небольшими
камешками. Через белый песок редкими толчками
пробивалась со дна родниковая вода. Тхэхо догадался:
та девушка, которую он только что встретил, прихо-
дила сюда за водой. У самого колодца расцвел багуль-
ник, его ветки с чуть подрагивающими от слабого
ветерка лепестками свисали над водой. Рядом па че-
тырехугольном камне лежала фарфоровая чашка с
ручкой. Тхэхо зачерпнул полную чашку и выпил. От
ледяной воды заломило зубы. Он наклонился, чтобы
положить чашку па место, и вдруг услышал:
— Товарищ Тхэхо! Вы слышите, товарищ Тхэхо!
Обернувшись, оп увидел девушку, с которой пе-
8
давно встретился наверху. Подбежав к Тхэхо, она
схватила его за руки.
Вы дядя Тхэхо? Верно я говорю? Я вас нс уз-
нала и... — Девушка запнулась, ее прекрасное юное
лицо покрылось румянцем. Очевидно, опа сама испу-
галась неожиданно вырвавшегося слова «дядя». — Это
я, Бонне! Неужели не узнаете меня?
— Бонне?
Тхэхо, но скрывая удивления, внимательно рассма-
тривал девушку. Невысокого роста, крепкая, черные
глаза, чуть вздернутый маленький нос... «Где же
я видел ее?.. Неужели это та самая Бойне?» Оп еще
раз пристально взглянул на девушку и сразу вспом-
нил.
...Это было в тот год, когда окончилась война ’.
Осенью часть, в которой служил Тхэхо, помогала вос-
станавливать один мн разрушенных во время войны
заводов. Дочь старого литейщика — тогда Боннб учи-
лась в третьем классе начальной средней школы2 —
по вечерам вместе с подругами помогала выпускать
стенгазету «Молния». Не было дня, чтобы ее пе ви-
дели па заводе. Она зпала всех, и ее все знали. Имен-
но благодаря Бонне любое заводское событие немед-
ленно освещалось в стенгазете. Боннб сама писала за-
метки и пе раз опп были посвящены Тхэхо и его
самоотверженной работе. Потом их часть перевели в
другое место. Два года назад Тхэхо демобилизовался,
после чего работал на строительстве электростанции
«С». Пять лет они не виделись и вот сегодня неожи-
данно встретились. Оба очень обрадовались.
— Странно, что мы не узнали друг друга сразу.
Да... Я вспомнила вас только тогда, когда в конторе
увидела ваше направление, — сказала Боннё и сму-
щенно улыбнулась.
Тхэхо только что приехал на стройку с направле-
нием на центральный участок. Его встретил бухгалтер,
проводил в контору, но там пикого пе оказалось, и
• Имеется в виду освободительная война корейского на-
рода 1950—1953 гг — Здесь и далее примечания переводчика.
* В те годы в КНДР существовали школы: народная шко-
ла — 1—4 классы, начальная средняя школа — 5—7 классы,
высшая средняя школа—8—10 классы.
9
тогда, оставив свое 1назначение на столе учетчика,
Тхэхо пошел к реке.
— Бонне, я никак не ожидал встретить тебя
здесь! Ты так изменилась за это время, тебя просто не
узнать! — радостно воскликнул Тхэхо.
— Вы тоже очень изменились, товарищ Тхэхо, —
по-прежнему смущаясь и теребя рукой ворот нлотпо
обтягивавшего ее кителя, сказала девушка. Теперь ей
казалось более уместным обращаться к нему- со сло-
вом «товарищ», чем «дядя».
Хотя тем для беседы было достаточно, ни один из
них не знал, с чего и как начать разговор.
Первом заговорила Бонне. Она рассказала Тхэхо,
что после окончания школы работала на заводе, а
весной этого года добровольно приехала сюда, на стро-
ительство гидроэлектростанции, сначала была разно-
рабочей, а месяца два назад ее назначили учетчицей.
— Уже несколько дней люди только и говорят о
том, что наконец-то приезжает долгожданный водо-
лаз. Но я и нс предполагала, что этим человеком ока-
жетесь вы, — заключила своп рассказ Бонне и оце
пинающим взглядом окинула хорошо сложенную,
ладную фигуру Тхэхо.
Тхэхо не знал, как отреагировать на это замечание
девушки, п промолчал. Ему вспомнились слова пред-
седателя парткома электростанции «С», произнесенные
па прощание: «Из парткома строительства молодеж-
ной электростанции опять пришло письмо. Просят по-
скорее направить вас к ним. До чего они мне надо-
ели...»
Боязливо оглядевшись вокруг, Бонне зашептала
таинственно, словно предупреждая о надвигающейся
опасности:
— Мне кажется, вас здесь ждали не только как
водолаза. Очевидно, вам поручат какую-то серьезную
и ответственную работу. Люди говорят, что такому
товарищу, как вы, все по плечу.
Тхэхо засмеялся. Его развеселила давпяя привыч-
ка девушки придавать событиям налет таинственно-
сти, привычка, которая, как показалось Тхэхо, не
только не прошла у пес с возрастом, а стала еще
сильнее.
Помолчав, Бонне спросила:
10
— Л сейчас вы куда направляетесь?
— Я ищу председателя парткома. Нужно доло-
жить ему о прибытии, но его нет в кабинете...
— Председатель парткома на строительной пло-
щадке. Он почти всегда там; мне кажется, он и почует
там.
— Очевидно, так оно несть. Я как раз и собираюсь
туда пойти.
Воннё стала подниматься по крутому берегу к кон-
торе. Оглянувшись, весело помахала рукой и крикнула:
До скорой встречи! Приходите к нам в гости!
Тхэхо направился к участку, где было особенно
оживленно. Он как-то не мог привыкнуть к мысли,
что эта взрослая девушка и есть та маленькая коррес-
пондентка, которая когда-то ходила за ним повсюду
и звала его дядей. Он улыбнулся, вспомнив лицо де-
вушки, которая, обрадовавшись встрече, назвала его
как прежде, дядей, а потом смутилась.
На одном нз участков рабочие разбирали рельсы,
оставленные здесь еще японцами. Рельсы лежали под
щебенкой, густо поросшей травой. Длинными палками
рабочие разрушали края насыпи, находили край рель-
са, цепляли его проволокой к механической лебедке,
а затем вытягивали.
В группе работавших внимание Тхэхо привлек че-
ловек лет пятидесяти пяти. Он руководил работой,
подавая короткие и длинные сигналы свистком, энер-
гичными взмахами флажков — красного и белого. Этот
грузный человек, обутый в большие резиновые сапо-
ги, казался великаном. Держал он себя спокойно и
уверенно, лишь по блеску глубоко посаженных глаз
да по упругим движениям можно было догадаться, в
каком напряжении оп находится.
Лебедкой управляла молоденькая девушка, вызвав-
шая восхищение Тхэхо, — казалось, опа легко и не-
принужденно справляется с огромными рельсами, под-
нят!. которые не под силу даже целому десятку мо-
лодцов. Вдруг Тхэхо заметил, как один из рабочих,
молодой парень, неожиданно отшатнулся и перепрыг-
нул через канат лебедка.
Это еще что такое? — громовым голосом крик-
нул пожилой человек, руководивший работой, и быстро
взмахнул красным флажком.
11
Тотчас же остановилась лебедка, на участке воца-
рилась мертвая тишпяа. Пожилой человек, подскочив
к юноше, схвати.! его за руку и закричал:
— Ты что вытворяешь, а?
Однако рабочий не чувствовал себя виноватым,
напротив, он держался вызывающе и пытался вырвать
Руку.
— Да отпустите руку, отец! Ре... Рельсы сейчас
покатятся! — крикнул юноша.
Раздался скрежет металла: сложенные на обрыве
рельсы с грохотом покатились вниз.
— Ну, что скажете, отец? — грубо спросил юноша,
обращаясь к державшему его за руку пожилому чело-
веку.
Атмосфера все накалялась.
— Тебе что, жить надоело, а?
Пожилой человек никак не мог унять кипевшую
в нем злость, он весь дрожал от ярости. Однако и юно-
ша не собирался сдаваться, настроен он был очень аг-
рессивно. Стоявшая в стороне девушка-лебедчица ска-
зала вдруг юноше спокойным и ровным голосом:
— Что же ты вытворяешь? Как тебе не стыдно!
Внимательный взгляд черных блестящих глаз,
стройная фигура, наномипавшая Тхэхо березку, ка-
кая-то хрупкость всего ее облика делали девушку
очень привлекательной. К тому же она казалась
справедливой и смелой. Тхэхо невольно залюбовал-
ся ею.
— Чего ты-то лезешь? Какое твое собачье дело? —
Вся злость юноши обрушилась па девушку.
— Что? Что ты сказал? А ну-ка, повтори еще
раз! — угрожающе наступал на юношу пожилой че-
ловек.
Его грозный вид по предвещал ничего хорошего.
Обстановка неожиданно разрядилась, до конфликта
дело не дошло. То ли юноша осознал свой проступок,
то ли понял, что подобным поведением ничего по до-
бьется, по вдруг перестал огрызаться и, словно малое
дитя, капризным голосом сказал:
— Отец, ну я виноват. Извините меня, пожалуй-
ста.—Его прыщавое лицо растянулось в примиритель-
ной улыбке, обнажившей неровный ряд зубов. — Не
беспокойтесь, отец. Ведь ничего страшного нс случи
12
лось, а рельсы мы поднимем. Сначала свяжем, а по-
том ноднимем.
Работа снова закипела. Тхэхо еще не знал, что этот
рослый пожилой человек, которого зовут Кон Чхил-
нам, был мастером. Тхэхо понравилась его широкая
улыбка и та спокойная уверенность, с которой мастер
руководил работой шумной веселой молодежи.
Рабочие, занятые своим делом, даже не обратили
внимания на Тхэхо, на (незнакомца, появившегося
среди них.
Увлеченный их энтузиазмом, Тхэхо испытывал же-
лание включиться в работу сразу же, потрудиться
вместе с ними. Но он не был уверен, правильно ли
его поймут. Постояв некоторое время и не решившись
присоединиться к работающим, Тхэхо ушел.
Он спустился к реке. Волны набегали друг на
друга, вода пенилась и с шумом проносилась мимо, а
па середиие реки, где течение спокойнее, плавали раз-
ноцветные осенние листья, словно яркие драгоценно-
сти, разбросанные по широкому темному поясу. Тхэхо
казалось, что он ощущает дыхание этого сурового
края: могучее, тяжелое, будто живое, поднимающееся
со даа реки сквозь толщу воды. Он испытывал чув-
ство радостного удовлетворения от сознания, что эти
горы, реки и скалы — все, что в состоянии охватить
его взор, покоряется человеку. На память пришли
слова, прочитанные в какой-то книге: все подчиняется
воле человека, создается человеком.
Тхэхо радовало даже то (немногое, что было уже
сделано молодыми строителями здесь, в этом диком
краю.
Террасами расположенные по берегу реки жилые
дома, служебные помещения, совсем недавно постро-
енный клуб — это были уже наметившиеся черты рож-
дения нового города в горах. Побеленные здания при-
давали поселку нарядный вид. Но работа еще идет
полным ходом: штукатурятся стены, навешиваются
двери, воздвигаются дымоходные трубы, часть пост-
роек пока только намечена каркасами. Есть здесь уже
и магазин с огромной яркой вывеской у входа. С бе-
рега реки, где возвышаются горы бревен, доносится
шум пилорамы. От поселка в сторону перевала Аурон,
извиваясь лентой по горным склонам, тянется асфаль-
13
тированная дорога, словно артерия, соединяющая по-
селок со всей страниц.
Глядя на открывшуюся перед ним панораму строй-
ки, Тхэхо невольно подумал о том, что же было по-
строено здесь японцами в прежние годы: незакончен-
ная цементная перемычка через реку, прямоугольное
основание какого-то здания на левом берег)’... До
смешного незначительно по сравнению с том строи
тельством, которое разворачивалось здесь сейчас. Сло-
жив ладони рупором, Тхэхо крикнул:
— Эге-ге-е!
Эхо гулко отозвалось и через мгновенно повтори-
лось вновь, но уже более глухо. Как бы поприветст-
вовав этим криком новое для него место, Тхэхо про-
бежал немного по берегу, гравии шуршал под его мо-
тами.
Ширина реки не превышала двухсот метров. Размы-
тые берега свидетельствовали о бурных весенних раз-
ливах. Словно живое существо, неслась вода, взды-
маясь и извиваясь, будто бросала немой вызов:
попробуй войди. Сердце Тхэхо сжалось при воспоми-
нании о тех неприятных ощущениях, которые посто-
янно испытывают водолазы в первые минуты погруже-
ния в холодную воду. «Какая здесь глубина?.. Каков
рельеф дна?»—подумал Тхэхо. Оп подобрал с земли
камень и метнул его в воду. Описав дугу, камень с
всплеском упал на середину, вызвав па поверхности
воды большие круги. Бросил еще одни, упавший
несколько дальше и с более глухим шумом, чем пер-
вый.
— Товарищ, что вы тут делаете? — раздался го-
лос за спиной Тхэхо.
Тхэхо обернулся. Рядом стоял мужчина лет трид-
цати пяти, высокого роста, с бронзовым от загара ли-
цом. На нем была покрытая пылью спецовка. Лицо
тоже в пыли. Человек, улыбаясь, с любопытством раз-
глядывал Тхэхо.
— Да ничего особенного. Просто... — затрудняясь,
что на этот вопрос ответить незнакомому человеку,
пробормотал Тхэхо.
— Ничего особенного? Интересно,— протянул не-
знакомец.
Он зачерпнул обеими руками воду и, шумно фыр-
14
кая, стал умываться. Вытерев лицо платком, оп нагнул-
ся, неторопливо взял камень и, с силон взмахнув рукой,
бросил его в реку. Камень со свистом рассек воздух и
упал гораздо дальше того места, куда падали камни
Тхэхо.
Тхэхо загорелся азартом не уступить первенства
незнакомцу. Он выбрал себе камень, разбежался и мет-
нул его еще дальше, чем незнакомец. Между ними раз-
вернулось своеобразное состязание. Соревновались мол-
ча. Незнакомец изучающе следил за движениями
Тхэхо.
— Товарищ, в соревнованиях но гранатометанию вы
легко могли бы запять призовое место в полку,— пер-
вым заговорил Тхэхо.
— Тем пе менее я уже вам проиграл. Но так ли?
Л я, очевидно, мог бы стать чемпионом дивизии.
— Вполне возможно.
— Вы па каком участке работаете?
— Кто? Я? Я строитель. Участник молодежной
стройки, — ответил незнакомец.
— Как вы думаете, какова глубина этой реки? —
спросил Тхэхо, словно предлагая отгадать загадку.
Незнакомец пе торопился с ответом, внимательно по-
смотрел на Тхэхо и ответил вопросом:
— Э... А как по-вашему, какая должна быть глу-
бина?
— Хе, так не годится. Разве допустимо, чтобы участ-
ник молодежной стройки не знал такие вещи? Как вы
считаете? — шутливо настаивал Тхэхо. Потом уже дело-
вым тоном оп начал излагать свои соображения.
— Постойте! Товарищ, кто вы? — испытующе гля-
дя па Тхэхо, спросил незнакомец.
Хотя его большие натруженные ладопп говорили о
том, что принадлежат они человеку, который долгое
время занимался тяжелым физическим трудом, что-то
в его облике подсказывало собеседнику, что перед ним
не рядовой участник молодежной стройки. Огромные
руки как бы спрашивали: «А знаете ли вы, сколько дел
мы переделали?» Тхэхо, невольно почувствовав уваже-
ние к этому незнакомому человеку, ответил:
— Я водолаз...
— О! Так вы товарищ Кап Тхэхо? — радостно вос-
кликнул незнакомец и заключил Тхэхо в объятия.
15
Тхэхо растерялся, не зная, как вести себя дальше.
«В конце концов, кто же этот человек?» — недоуме-
вал он.
Незнакомец приветствовал его так, словно встретил
давнего друга.
— А кто же все-таки вы, товарищ? — повторил свой
вопрос Тхэхо.
— Я ведь говорил. Я участник молодежной строй-
ки. Так что будем работать вместе. Но возражаете? —
ответил незнакомец и только потом добавил, что он
председатель парткома строительства и зовут его Пак
Чхунсоп.
Взволнованный Тхэхо по-военному вытянулся п
отчетливым голосом отрапортовал:
— Только что прибыл, товарищ председатель парт-
кома)
— Хорошо! Хорошо! Будем считать, что вы пред-
ставились, — лицо Чхунсона осветила улыбка. Он дру-
желюбно смотрел на Тхэхо.
Скромность и простота Чхунсона, его умение раз-
говаривать с людьми произвели на Тхэхо приятное впе-
чатление. Внимательно рассматривая собеседника, Тхэ-
хо заметил, что круглое лицо парторга измождено, а
глаза воспалены, как у человека, проведшего несколько
бессонных ночей. В этом не было ничего удивительного.
Ведь на нем лежала огромная ответственность. Ему
приходилось заниматься пе только решением важных
и сложных вопросов, связанных с подготовкой к рабо-
те в зимних условиях, по и многочисленными пробле-
мами благоустройства быта строителей и даже такими,
как, скажем, приобретение игрушек для детских яслей
и садов. Начальника на стройке пока по было, и
парторгу приходилось выполнять и его функции.
Чхунсои и Тхэхо шли вдоль берега к конторе. Парт-
орг начал рассказывать:
— Мы задумали большое дело: решили начать пере-
крытие реки сейчас. Это очень ответственное и слож-
ное мероприятие. Вообще-то перекрытие планировалось
на будущий год. Однако если нам удастся осуществить
его еще в этом году, то электростанция войдет в строп
на целый год раньше. Скоро мы пахучим п проект пере-
крытия реки.
— О проекте я уже кое-что слышал, — вспомнив
16
недавнюю встречу с другом детства, сказал Тхэхо. И он
возбужденно и торопливо стал рассказывать о том, как
несколько дней назад случайно встретился со своим ста-
рым приятелем Мин Гвансиком — ныне инженером,
автором проекта перекрытия реки Чанджиган.
Онп встретились на автобусной остановке. Тхэхо
рассказал инженеру о своем направлении на строи-
тельство молодежной электростанции. Мин Гвансик в
свою очередь объяснил другу, что сейчас завершает ра-
боту над проектом перекрытия реки. Времени до от-
правления автобуса было мало, поэтому друзья не ус-
пели поговорить подробнее.
Выслушав рассказ Тхэхо, Чхунсон продолжал раз-
вивать свон) мысль:
— Если мы сейчас не поторопимся, то потеряем
целый год. Реку можно перекрыть только в период об-
меления, а оно вот-вот начнется. Этот промежуток вре-
мени, до весны будущего года, — самый подходящий
момент для перекрытия. Ведь и папоротник нужно со-
бирать вовремя *. С водолазами дело обстоит так: у нас
есть два водолаза, но они еще совсем неопытные. Так
что все подводные работы вам придется взять па себя.
Затем Чхунсон рассказал, что рабочие в основном
пока заняты на строительстве жилых домов, лесозаго-
товках, па прокладке автотрассы и узкоколейной
железной дороги, по которым будут перевозиться
необходимые для стройки грузы.
ГЛАВА 2
Тхэхо проснулся еще до рассвета, мучительно долго
лежал с открытыми глазами. Снова и снова оп мыслен-
но возвращался к событиям, которые произошли вчера
вечером. Его назначили бригадиром комплексной брига-
ды. В первый момент, когда ему предложили принять
эту бригаду, ом растерялся и не мог произвести ни сло-
ва, потом стал отказываться. Однако мастер Кои Чхил-
нам не терпящим возражений тоном сказал:
1 Издавпа корейцы употребляют папоротник в пищу. Толь-
ко собранный в определенное время, еще не распустивший-
ся папоротник пригоден для этой цели.
17
— Я думаю, что вы вполне справитесь с этим де-
лом. Конечно, справитесь, каком может быть разговор!
Если возникнут какие трудности, обращайтесь в парт-
ком. Непременно помогут.
Мастер пояснил Тхэхо, что его назначение заранее
согласовано с парткомом. Обернувшись к Бонне, сидев-
шей за своим столом и что-то писавшей, Кон Чхилпам
попросил дать ему список бригады.
— В бригаде одна молодежь. Все приехали добро-
вольно. Большинство из них о гидроэлектростанции
знают только понаслышке. Они и понятия пе имеют,
как выглядит плотина. Но ребята стойкие. Конечно,
учить их придется многому, но не сомневайтесь, обя-
зательно научим! Ну а теперь посмотрим список. Так,
всего, значит, тридцать один человек...
— Нет, не тридцать одни, а тридцать. Мне кажется,
товарища Мунсу следует вычеркнуть из списка, — вме-
шалась в разговор Бонне и, посмотрев на Тхэхо, доба-
вила: — Непутевый человек! В списко-то он числит-
ся, а самого его нет, как в воду канул. Когда не-
сколько дней назад мы стали проверять списки, при-
сланные из отдела зарплаты, оказалось, что одного не
хватает...
— Как так не хватает? — с нескрываемым удивле-
нием спросил Тхэхо.
— Очень просто. Сбежал. А вот письмо, которое оп
соизволил оставить, небрежным топом сказала Бонне,
достав из кармана в несколько раз сложенный листок
бумага, и передала его Тхэхо.
«Товарищи, вы можете называть меня идиотом и
ругать последними словами... Но я должен уехать, по-
тому что здесь я не смогу осуществить свою мечту... Вы
еще обо мне услышите, я вам докажу, на что я спосо-
бен. Вот увидите...» — прочитал Тхэхо.
— Я была в отделе зарплаты и заявила им, что за
поведение этого человека полностью несут ответствен-
ность онп, а пе мы. И еще внесла предложение: такого
товарища, как Мунсу, следует вычеркнуть пе только из
списка бригады, но и из списка коллектива строителей
вообще, — возбужденно добавила раскрасневшаяся
Боннё.
— Этот Ким Мунсу поступил глупи, сам себя вы-
черкнул пз списка членов бригады.... Оторвался, как
18
осенний лист с дерена, — неторопливо заворачивая ци-
гарку, произнес Кон Чхнлнам.
Он сделал длинную затяжку и, видимо, не собира-
ясь продолжать разговор, тоже замолчал. Тхэхо каза-
лось, что в случившемся мастер чувствует себя вино-
ватым больше всех: это оп по уследил за юнцом, тот и
сбежал. Кон Чхнлнам взял ручку, собираясь вычерк-
нуть имя Ким Мунсу из списка бригады. Тхэхо остано-
вил его.
— Подождите, не будем торопиться! Вычеркнуть
всегда успеем. Не так ли?
Почему он так сказал, Тхэхо и сам вряд ли смог
объяснить.
Ой! Товарищ Тхэхо! Мы по торопимся. Наоборот,
мы долго ждали. Зачем же тянуть?! — уже без преж-
ней запальчивости, почти спокойно сказала Бонне.
— Может быть, п так,— неуверенно ответил Тхэхо.
Конечно, он понимал, что заступаться за человека,
по сути дела, сбежавшего со стройки, у него не было
никаких оснований.
Тхэхо и сам не мог понять причины, побудившей
его так поступить. Но согласиться с Бонне и Кон Чхил-
намом тоже не мог.
Тхэхо знал, что Бонне настроена так решитель-
но против Мунсу вовсе не потому, что затаила против
него зло или от природы была недоброй, — ее неприми-
римость объяснялась горячпм отношением к делу. Но
нетерпимость мастера его настораживала. У Тхэхо не
было достаточно веских доводов, чтобы возражать’или
отстаивать свое мнение, поэтому он только коротко
бросил:
— Ну хорошо, об этом после.
Затем вместе с мастером они обсудили плап работ
па ближайшее время, и Тхэхо познакомился с личным
составом своей новой бригады. Из тридцати членов бри-
гады трое числились водолазами, по опыт работы имел
только один из них. Трудовой стаж молодых рабочих
был невелик. До сих пор опп трудились на земляных и
строительных работах. Это обстоятельство Тхэхо по
удивило. Тридцать первым в списке значился Ким Муи-
су. «Что за человек этот Мунсу? — размышлял Тхэхо. —
Неужели не вернется? Он убежал, но забывать его мы
пе должны».
19
Утром по дороге па стройку Тхэхо продолжал ду-
мать о Мунсу, пытался понять смысл фразы из его
письма: «...Вы еще обо мне услышите, я вам докажу, па
что я способен. Вот увидите...» Тхэхо посмотрел вокруг
и повольпо остановился. Над разбросанными кое-где,
недостроенными домами строителей со всех сторон на-
висали громады скал. Суровый, дикий край! Тхэхо каза-
лось, что он начинает понимать, почему сбежал Мунсу.
Да, здесь еще много трудностей, но люди горят жела-
нием преодолеть их, п это залог завтрашней победы.
А Мунсу не сумел понять этого... Первое же серьезное
испытанно испугало его... При оценке проступка Мунсу
торопиться вредно, а еще вреднее осуждать сгоряча,
не подумав.
Подошли члены бригады. Сегодня им предстояла за-
готовка леса для строительства домнка водолазов и
пристани, с которой будут производиться подводные
работы. Подошли машины, все разместились и отправи-
лись валить лес. Когда строительство только начина-
лось, члены бригады работали и землекопами, и лесо-
заготовителями, и каменщиками — одним словом, при-
ходилось выполнять самые разнообразные работы.
Строительство гидроэлектростанции дело сложное:
это и перекрытие реки, и возведение плотины, а
здесь осложняется еще и тем, что все работы
приходится производить в горах, на бурных горных
реках.
Существует определенный порядок в проведеппп
работ. Сначала благоустраивается быт рабочих: строят-
ся общежития, жилые дома, школа, клуб, больница,
дороги для перевозки стройматериалов и продуктов,
линии электропередач, коммуникации связи. Потом,
еще до закладки тела плотины, налаживается транспор-
тировка щебня, производство раствора, подготавливает-
ся место для храпения цемента, строится кислородный
склад, ремонтные мастерские и другие вспомогательные
объекты. Когда эта подготовительная работа закопчена,
приступают к перекрытию реки. Строители молодежной
электростанции решили изменить существующий поря-
док — сначала в ударном темпе завершить перекрытие
реки, а потом уже, параллельно, начать строительство
вспомогательных объектов и рыть котлован для буду-
щей плотины.
20
Работа по перекрытию реки — самый ответственный
и напряженный этан в строительстве гидроэлектростан-
ции. Реку приходится порскрыгать и изменять ее русло
в холодное зимнее время, когда течение ослабевает. И
в этой борьбе со стихией труднее всего приходится во-
долазам.
До лесозаготовительного участка было около двад-
цати ли *. Выехали на рассвете, а когда свалили де-
ревья, погрузили их на машины и отправились в обрат-
ный путь, солнце уже поднялось выше горных вершин.
Остроконечные скалы, освещенные его лучами, сверка-
ли, словно языки пламени только что разгоревшегося
огромного костра. Груженные бревнами машины мча-
лись, поднимая за собой хвост сухой пыли.
Сделали три рейса. Машины вернули заготовителям,
и Тхэхо объявил перерыв.
Вооружившись длинными жердями, рабочие сталки-
вали в воду привезенные бревна. Затем их свяжут в
большой плот, а на пего поставят дощатый домик для
водолазов. Люди работали, нс зная усталости, огромные
бревна с шумом скатывались в воду.
Вдруг из-за спины Тхэхо раздался звонкий голос
Юн Сонбэ — руководителя художественной самодеятель-
ности:
— Товарищ бригадир! Когда вы успели надеть тело-
грейку?
Рабочие посмотрели па Тхэхо. Сами опи давно рабо-
тали налегке, сияв ватные куртки. Тхэхо, медленно
расстегивая пуговицы на своей телогрейке, улыбнулся
и шутливо спросил:
— Какое сейчас время года? Как по-твоему, осень?
Или, может быть, лето? Одно ясно, что не весна... Я че-
ловек предусмотрительный: ношу только универсаль-
ную одежду — во все времена года.
Со словами «это зима» Тхэхо бросил на землю тело-
грейку, затем, отвернув ворот спецовки, стал переби-
рать пуговицы па рубашке, приговаривая «это осень»,
«а это лето». Вся сцепа сопровождалась громким сме-
хом окружающих. Такая экипировка была вынужден-
ной из-за резких перепадов температуры в течение
суток: на рассвете без ватной куртки пе обойтись, бли-
1 Ли — мера длины, равная 0,393 км.
21
Же к Полудню — в самый раз теплый свитер, а в пол-
день уже можно работать палетке. После обеда, когда
солнце начинает заходить, всю одежду постепенно сно-
ва приходится надевать на себя. В таком климате Тхэ-
хо работал впервые.
Как только гаснут последние лучи солнца, все вок-
руг сразу преображается: на вебе холодно мерцают
мириады звезд и, кроме однообразного журчания воды
в реке, иных звуков не слышно. Новый день рождается
в густом тумане. На рассвете молочно-белый туман по-
крывает всю строительную площадку. Но молодых
строителей, привыкших вставать па заре, этот туман,
предвестник погожего дня, только радует.
Как опытный водолаз, Тхэхо знал, что даже незна-
чительная простуда может стать причиной срыва про-
граммы подводных работ, этим и объясняется его пре-
дусмотрительность в одежде.
— Л водолазы-то умеют проявлять находчивость не
только под водой, шутливо одобрил бригадира Юн
Сопбэ.
Пак Хинсон, местный «философ», глубокомысленно
заявил:
— Изучай самого себя — познаешь мир.
На середине реки ухнула огромная рыбина. Все ки-
нулись к реке.
— Рыба, смотрите, рыба!
Рыба быстро ушла в глубину. Внимание рабочих
привлек возглас Юн Сопбэ:
— А к нам гости идут!
К берегу медленно приближался парторг Пак
Чхунсон в сопровождении 1незнакомого человека. Они
поднялись па бетонное осповапие будущего моста,
Чхунсон что-то обстоятельно объяснял гостю, показы-
вая на участки будущего строительства, где пока еще
ничего не было.
Незнакомец был среднего роста, худощав, рядом
с рослым Чхунсоиом он казался совсем маленьким.
Па нем была яркая желтая куртка и хорошо отгла-
женные брюки, под мышкой осн держал черную кожа-
ную папку на молнии.
Молодежь с любопытством разглядывала незнакомца.
— Видать, столичным гость, — высказал предполо-
жение Юн Сопбэ, первый заметивший пришедших.
22
— Вне всякого сомнения — это ученый. По одежде
сразу видно, - важно заявил «философ».
— Да что вы! Это, надо думать, новый инженер, —
высказал предположение кто-то.
В это время Чхунсон с незнакомцем подошли к
ним. Сидевший до сих пор молча и внимательно наб-
людавший за гостом Тхэхо вдруг вскочил.
— Гвансик! — закричал ап и бросился обнимать
гостя.
— Тхэхо! Как живешь? — стиснутый крепкими
объятиями друга и обрадованный встречей, спраши-
вал Гвансик.
Члены бригады с удивлением глядели на них.
Чхунсон же, знавший о давней дружбе новичков,
широко улыбаясь, радостно смотрел на них.
Спустя некоторое время строительную площадку
облетела весть: «Приехал инженер — автор проекта
перекрытия реки, привез чертежи».
— «Здравствуйте, товарищи! — приветствовал инже-
нер каждого, пожимая руки и представляясь: — Мин
Гвансик.
В конце дня рабочие бригады Тхэхо собрались па
берегу и, расположившись на плоском валуне, стали
слушать недавно прибывшего нового инженера, кото
рого все ждали с таким нетерпением.
Теперь инженер был одет плаче, чем несколько
часов назад, когда впервые показался на стройке: па
пом была спецовка, из-под которой выглядывала чи-
стая и аккуратно заштопанная рубашка, из нагруд-
ного кармана спецовки торчал краешек красивой за-
ипоной книжки. В руках он держал свернутый в труб-
ку лист ватмана. Развернув чертеж — схему перекры-
тия реки, инженер жестом пригласил всех сесть
поближе.
— Ну, а теперь, товарищи, давайте вместе рас-
смотрим проект.
Расстелив чертеж на валуне, Гвансик придавил
каждый угол его куском щебенки, чтобы бумага по
сворачивалась. Он не забыл положить под щебенку по
листку топкой бумаги, боясь испачкать пли нечаянно
испортить чертеж. Следя за действиями инженера,
Тхэхо восхищался Гванснком, обращавшимся с про-
ектом так осторожно, словно в руках у него была не
23
бумага, а нечто хрупкое, как яичная скорлупа. Схема
представляла собой сложное переплетение линий, ко-
торые местами сливались очень плотно, и смотрев
тему на них с расстояния напоминали гнездо сороки.
— Примерно вот здесь, — говорил Гвапсик,
показывая место на чертеже, — нужно спачала
насыпать две земляные дамбы, а затем возвести пере
мычку. Она перекроет реку и изменит направление еР
течения. Под водой находится бетонное основание пе-
ремычки, которую собирались построить здесь японцы.
Нам остается только нарастить ее, что значительно
облегчает пашу работу. — Инженер подробно объяс-
нял рабочим план будущих работ.
Увлеченный его рассказом, Тхэхо рассеянно смот-
рел па реку. Вдруг он увидел, что цвет воды в реке
внезапно изменился. Из голубой и прозрачной опа
превратилась в мутную, какой обычно бывает река
после сильного дождя. Растерянно оглянувшись вокруг,
оп закричал:
— Что такое, товарищи?! Посмотрите, что случи-
лось!
Хрипловатым спокойным голосом мастер Чхилпам
пояснил:
— A-а... Понятно... Выше по течению реки есть
шахта. Видно, восстановили обогатительную фабри-
ку... Значит, соседи опередили пас...
Молодые рабочие закивали головами, соглашаясь
со словами мастера. Тхэхо же это сообщение очепь обе-
спокоило, потому что он-то знал, что в такой воде
водолазам будет работать чрезвычайно трудно.
♦ * *
В этот вечер Тхэхо и инженер Мин, неторопливо
беседуя, направлялись к столовой. У каждого из них
было что порассказать другому'.
Вечернее солнце, словно торопясь куда-то, садилось
за горные вершины, а ветер с реки уже приносил хо-
лодный воздух в ущелье.
— В прошлый раз, когда мы встретились на авто-
бусной остановке около электростанции «С», у нас и
времени то поговорить толком те было... Сколько же
лет мы не виделись? Кажется, одиннадцать? Нет,
24
пет... ровно десять, — сказал инженер Мин, положив
руку па плечо Тхэхо.
— Неужели прошло столько лет?
Вспомнили то время, когда они, два неразлучных
друга, вместе ходили в школу, играли в одни и те же
игры.
Отец инженера Мина был служащим па металлур-
гическом заводе, на этом же заводе работал и отец Тхэ-
хо. Отец Мина умер рано, когда его сын только еще
заканчивал начальную среднюю школу. Вместе с ма-
терью и ее родителями Мип переехал в город. Он рос
любимцем бабушки, учился легко, закончил сначала
народную школу, затем среднюю начальную и высшую
среднюю. Когда началась война. Мин обратился с
просьбой отправить его на фронт, однако из-за слабо-
го здоровья только после третьего ходатайства он был
зачислен в строительную часть. Мин заведовал скла-
дами строительных материалов, составлял сметы, что-
то проектировал.
— Через два года меля демобилизовали, и я по-
пал на подготовительные курсы для студентов, отъез-
жающих па учебу за границу. Меня мучила мысль,
как можно уехать и спокойно учиться, когда страна
охвачена огнем пожарищ?! «Партия и Родина требуют,
чтобы вы сменили винтовку па перо», — так сказал
нам тогда наш руководитель. Я вернулся на родину
осенью прошлого года и получил назначение в проект-
ную организацию. Однако меня привлекает по город-
ское строительство, а гидроэлектростанции. М«е ка-
жется, что это дело исключительно важное для после-
военного восстановления страны. Нам понадобится
много инженеров-проектировщиков, — долго и востор-
женно говорил инженер Мин о своей счастливой
судьбе и жажде работать. Он готов был говорить об
этом с утра и до ночи. Тхэхо искренне радовался за
друга, радовался и тому, что им довелось встретиться
здесь, на этой стройке, накануне решительных сра-
жений с природой.
— Я почувствовал себя как-то увереннее после
твоего приезда. Очень я рад, что мы будем работать
вместе, — просто сказал Тхэхо и с теплом улыбкой
посмотрел на друга.
Тхэхо подумал о том, что они уже пе дети, что на
25
стройке каждый займет свое место, а также о том, чТо
за десять лот многое изменилось в их жпзии. Друзья
еще некоторое время шли молча, затем Тхэхо оста-
новился и, как в прежние годы, пошутил:
— Ну-ка, постой! Теперь, кажется, я выше тебя
ростом. А ведь раньше ты был выше.
— По-моему, я и сейчас выше тебя,— улыбаясь,
сказал Мин Гвансик и, как бы ища подтверждения
своим словам, критически оглядел Тхэхо и себя.
— Неужели?
— Конечно.
Они остановились посреди дороги, повернулись друг
к Другу спиной, чтобы помериться ростом, и шумно
заспорили, словно бы олова вернулись в мир их дет-
ства:
— Вопрос не в росте, а в весе,— Тхэхо обнял ин-
женера своими сильными руками н одним рывком под-
нял высоко вверх. Молодые люди громко рассмеялись.
А инженер Мин почувствовал, что у Тхэхо так и ос-
тался неугомонный упрямый характер и оп пи в чем
ему не уступит.
— Ты женат? —спросил Тхэхо у Мина, переходя
па другую тему.
Сначала Мин хотел ответить просто: «Пет. Не же-
пат», по в последнее мгновение почему-то раздумал
и па вопрос ответил вопросом:
— А ты?
— Если я скажу, что для женитьбы у меня ле
было времени, ты, наверное, будешь смеяться, — за-
думчиво сказал Тхэхо.
В самом деле, ие пришла ли мора ему жепиться?
Перед его мысленным взором прошли лица знакомых
девушек: Бонне и той, что работала лебедчицей,
по оп с грустью подумал, что желанной среди них
пет.
— Что ты! Я сам в таком же положении, — рас-
сеянно ответил Мим.
Инженер Мин меньше всего думал сейчас о люб-
ви. Будущее, о котором они столько мечтали, насту-
1гило. Но самая важная работа еще впереди. И ему
и Тхэхо предстоит совершить большие дела. Ему по-
везло, что рядом оказался верный друг, на которого
можно положиться, и именно оп будет участвовать в
26
осуществлении его проекта. Это настоящий подарок
судьбы. Худощавое лицо инженера оживилось, черные
глаза под густыми бровями заблестели.
Тхэхо и Гвапсик шли по деревянному мосту, пе-
рекинутому через канаву возле столовой. Неожидан-
но инженер Мип остановился и очень внимательно
стал осматривать мост, ощупывая и поглаживая брев-
на, из которых он был сделан.
— Посмотри-ка сюда! Может случиться беда... Здесь
использованы не те материалы, которые идут на стро-
ительство мостов, — очень серьезным топом укориз-
ненно сказал Мин, будто виноват был Тхэхо. Про-
фессионально острая наблюдательность друга понра-
вилась Тхэхо. Как инженер-проектировщик, Гвансик
не мог оставить без внимания непорядок даже на та-
ком незначительном объекте стройки.
Однако Тхэхо, подтрунивая над другом, ирониче-
ски спросил:
— Ну и что? По-твоему, он сейчас развалится?
Этот мост был построен на скорую руку местными
жителями накануне приезда первой глуппы строите-
лей. Постройком давно намеревался его отремонтиро-
вать. Тхэхо только собирался рассказать об этом ин-
женеру, как Мип Гвансик снова заговорил:
— Дело не в этом. Удивительно то, что такая
«некондиционная вещь» до сих пор находится на тер-
ритории этой ответственной стройки. Нельзя работать
па авось. Возможно, что именно сейчас с этим мостом
ничего и не произойдет, по и пет гарантии, исключа-
ющей неприятности. Тем более что с наступлением зи
мы сюда начнут перебрасывать грузы немалого
объема.
— Уже предпринимаются меры. Да с этим-то мос-
том мы быстро справимся, — спокойно ответил Тхэхо.
— Это нужно было бы сделать давно, — немного
успокоился Мип.
Они вошли в столовую. Здесь аппетитно пахло
лапшой, в воздухе ощущался аромат только что сва-
ренной собачины. Им пришлось подождать, пока
освободятся места, затем опи вошли в маленькую ком-
нату и сели па опдоль 1 друг против друга.
1 Опдоль — утепленный пол.
27
Инженер Мип был возбужден. Он смеялся счаст-
ливым смехом, откидывая со лба вьющиеся волосы,
поглядывал на свои роскошные часы и то и дело по-
кручивал в обратную сторону головку для завода пру-
жины, которая издавала стрекочущим звук.
— Ты знаешь, я сам попросил, чтобы разработать
этот проект дали мне. Я считаю, что пора уже воз-
вращать свой долг родипе, вое пита вшей меня. Конеч-
но, было нелегко, у меля ведь еще пет никакого
опыта проектирования, да и местные условия я знаю
плохо. Правда, разок я приезжал сюда, прежде чем
приступить к делу. — Мип прервал рассказ, ногтем
соскреб какое-то пятно с рукава и предложил Тхэхо
приняться за еду.
— Эта работа почему-то тревожит меня больше,
чем какая-либо другая. Наверное, еще и потому, что
автор проекта — ты. Просто замечательно, что ты ос-
таешься здесь и будешь руководить стройкой... —
взволнованно делился с другом Тхэхо.
— Руководить — слишком громко сказано. Хотя,
наверное, то, что я буду делать, и есть руководство.
Во всяком случае, по поручению вышестоящих орга-
низаций я должен на месте помочь непосредственным
исполнителям в осуществлении моего проекта на де-
ле. Дело в том, что буквально вес вопросы: качест-
ва, обеспечения материалами, рабочей силы, финан-
сирования — должны быть решены непременно в рам-
ках проекта.
Тхэхо смотрел на друга с возрастающим доверием
и уважением. За эти годы, что опи не виделись, Мип
многого достиг, стал хорошим специалистом, и Тхэхо
убеждался в этом все больше и больше. Вынув сига-
реты, он предложил другу закурить. Но инженер Мин
вежливо отказался:
— Спасибо, я не курю.
Гвансику вспомнилось, как опи в детстве строили
планы па будущее, и вот теперь они снова вместе и
будут участвовать в строительстве новой жизни.
— Мпе кажется, что чувство товарищества важ-
нее всего в отношениях между людьми,— без всякой
связи с предыдущим разговором воскликнул Мип. —
Ведь подумать только, молодые строители доброволь-
но приезжают сюда, оставив дом, родных, близких, и
28
живут здесь в труднейших условиях, не унывая и не
жалуясь на свою судьбу. И люди делают это потому,
что бесконечно преданы нашей партии, потому что
всех их объединяет чувство товарищества. Разве не
так?
— Ты прав. Для нас, водолазов, это ощущение,
что рядом товарищ, особенно важно. Боз этого мы не
сможем не только работать, но и жить. Водолаз, на
какой бы глубине он пи находился, всегда помнит, что
наверху о нем заботятся его товарищи, а потому оп мо-
жет работать спокойно,— поддержал разговор Тхэхо.
— Только так. Ипаче быть не может!
— Да... Дружба — великое дело. Трудно себе пред-
ставить, как может жить человек, которому не с кем
разделить свою радость. Нас, людей труда, чувство
взаимовыручки и дружеской поддержки объединяет
еще больше.
ГЛАВА 3
Расставшись с инженером Мипом, Тхэхо напра-
вился к общежитию. В комнате сидели несколько ра-
бочих из его бригады и о чем-то оживленно беседова-
ли. Синий от табачного дыма воздух, гора окурков и
пепла в пепельницах говорили о том, что беседа нача-
лась задолго до прихода Тхэхо. Настроение у рабочих
было хорошее, слышались веселые шутки, смех. В
углу примостился за столом «худрук» Юн Сопбэ и что-
то не отрываясь писал. Вот уже несколько дней Юн
Сопбэ был занят тем, что сочинял сценарий для участ-
ников кружка художественной самодеятельности, ко-
торым предстояло скоро выступать. Начинающий ав-
тор имел привычку закуривать, если мысли плохо
ложились па бумагу. У него что-то не получалось, и,
отложив ручку в сторону, оп вытащил портсигар.
Портсигар оказался пустым. Юн Сонбэ обратился к
собравшимся:
— У кого найдется закурить?
Первым папиросу протянул Ким Иктхэ, самый
младший в бригаде, совсем еще мальчик. Товарищи
ласково называли Ким Иктхэ «сорванцом», «малы-
шом» и всячески опекали его. У Иктхэ было хобби —
29
пи собирал марки. Хотя старшие и посмеивались над
юным филателистом, по каждую новую марку торо-
пились отдать ему. Иктхэ жо страдал от чрезмерного
внимания товарищей — ему хотелось быть взрослым.
Недавно рабочие узнали, что их подопечный покупает
папиросы, закуривает вместе со всеми и щедро делится
своими запасами с другими.
— Эй, табачный кредитор! Брось-ка и мпе папи-
роску,— подтрунивая пад Иктхэ, попросил Ким Чхун-
сим, нарушивший недавно правила безопасности и
поссорившийся с Коп Чхилпамом у лебедки.
— Для тебя у меня папирос нет, — нарочито сер-
дито ответил юноша.
— Вы только полюбуйтесь на этого ягненка. Что
он говорит!
— Отстань ты от меня...— И Иктхэ, сжав кулаки,
кинулся па Чхунсика.
Все засмеялись. Веселее всех смеялся Иктхэ, кото-
рый после небольшой дружеской перепалки все-таки
угостил Чхунсика сигаретой. Чхунсик но был ааядлым
курильщиком, он курил потому, что вокруг него все
курили, и, выпуская кольцами дым изо рта, разглаголь-
ствовал:
— Курение вредно для организма. Ну скажите, по-
жалуйста, какая от пего польза?
И некоторое время Чхупсик еще ораторствовал о
вреде табака и о дурной привычке к курению.
Словоохотливый Чхупсик напоминал Тхэхо его одно-
классника, человека па первый взгляд очень легко-
мысленного, а, в сущности, серьезного и доброго. Тхэхо
хотелось ближе узнать каждого члена своей бригады,
понять, что из себя представляет каждый рабочий. Бес-
покойные мысли по покидали Тхэхо, несшего ответ-
ственность за всю бригаду: вдруг однажды, в какой-ни-
будь рискованной ситуации этот шутник Чхупсик,
умеющий работать до самозабвения, возьмет да и
выкинет какой-нибудь трюк? И «худрук» пока для него
загадка, лишь юный Иктхэ со своим открытым харак-
тером ему понятен.
— Что? Табак вреден для здоровья?
— Чепуха! — но соглашался Гу Сехван, пр.пехав-
ший па стройку пз деревни.
— Да, вреден. А ты что, не знал?
30
— Помолчи лучше. К твоему сведению, табак спо-
собствует обновлению организма. Понял? — не отсту-
пал Гу Сехван.
Гу Сехван был известен не только как скупец, тра-
тивший деньги лишь на курево, по и как человек, уме-
ющий работать за двоих. На строительство он приехал
с определенной целью — стать героем труда и проявлял
такое рвение, что на всей стройке не находилось ему
равного. У Гу Сехвапа была привычка подбирать п
прятать шурупы, болты, гайки — одним словом, все, что
могло пригодиться в хозяйстве. Когда об этом узнали
строители, они нарекли место храпения реликвий Гу
Сехвана «совиным складом». Оп мечтал приобрести на-
ручные часы, жил экономно, никогда никого пе угощал,
хотя зарплату и премии получал больше других, и то-
варищи считали его скрягой. У Гу Сехвана всегда в
запасе были папиросы, по оп никогда не делился с
другими. Вот и сейчас Гу Сехван выпул одну папиро-
су, закурил и с серьезным видом спросил:
— Если курение вредно для здоровья, почему до сих
пор пе закрыли табачные фабрики?
Из-за спины Гу Сехвапа кто-то доверительным, на-
смешливым голосом заметил:
— Говорят, будто курят исключительно из любо-
пытства и тщеславия.
Голос принадлежал «философу» Пак Хыпсону. Пак
Хынсон приехал на стройку добровольцем по путевке
ЦК Демократического союза молодежи три месяца на-
зад, сразу после окончания высшей средней школы.
Сначала юноша произвел па всех впечатление человека
несколько высокомерного, но на самом деле оказался
простым и искренним. Его мечта — стать философом, в
будущем году он собирался сдавать вступительные эк-
замены на философский факультет Кинда *. Природа
наделила Хынсона незаурядным умом, он много читал
и много знал и с радостью делился с людьми своими
обширными познаниями.
— Это, еще что за треп? — недоуменно ворчит Гу
Сехван.
А «философ» объясняет:
• Кимдэ— сокращенное название университета имени Ким
Ир Сена в Пхеньяне.
31
— Хочешь узнать? Я тебе расскажу. Первыми на-
чали курить туземцы. Табак им завез Колумб, открыв-
ший Америку. Вредная привычка к курению быстро,
как заразная болезнь, распространилась по всему миру.
Можно сказать, что в определенном смысле Колумб
совершил ошибку...
Лектор кружка десомола 1 Ли ёнок перебил «фило-
софа»:
— Что? Что? Ошибка Колумба, говоришь?
По тому, как заблестели глаза под большими стек-
лами очков, нетрудно было догадаться, что Ли Енок
собирается обрушиться на «философа» с беспощадной
критикой. Ли Енок стремился быть во всем скрупулез-
но точным. Получивший хорошее образование, он, так
же как «философ», много читал, высоко ценил эруди-
цию, но был беспощаден к другу, если тот излагал
что-либо неточно. В таких случаях «противники» ста-
новились непримиримыми.
Еще некоторое время поспорили о табаке, затем
разговор перешел на тему о том, как надо читать кни-
га. Пока высказывались общие положения, «философ»
был на высоте, и, чтобы упрочить свои позиции, он при-
вел чыо-то длинную цитату:
— «Метод чтения следует выбирать в зависимости
от предмета изучения. Пет худшего метода, чем метод
медленного чтения. Но нельзя также и стремиться про-
честь как можно больше и быстрее. Нужно установить
для себя норму и читать ежедневно». Ну, как? Вы сог-
ласны с этим высказыванием Чои Дасана 2?
— Что? Это, по-твоему, сказал Чоп Дасап? Тоже
мне... — усмехнулся Ли Ёнок.
— А кто же? Конечно, оп.
— Извини, пожалуйста. Эта цитата принадлежит
Пак Ёна му3.
Хынсон смутился и растерялся. Ли Ёнок снял очки,
и медленно потерев глаза, снова надел их.
1 Десомол — Демократический союз молодежи, сейчас пе-
ренмемовак в Союз социалистической трудовой молодежи.
* Чоя Дасак (1762—1836) — средневековый корейский мы-
слитель и поэт.
•Пак Енам (1737—1805) — настоящее имя Пак Чивон,
средневековый корейский писатель и мыслитель.
32
— Эй вы, говоруны, прекратите! Развели тут тре-
потню. Что вам, больше делать нечего? — постарался
примирить обе стороны шутник Ким Чхупсик м, обра-
щаясь к «худруку», спросил: Как у тебя идет дело?
Написал что-нибудь?
Участникам кружка художественной самодеятель-
ности давно хотелось узнать, что приготовил для них
Юн Сопбэ. По просьбе ребят Юн Сопбэ взял рукопись
и начал читать, однако вскоре прекратил чтение и
кратко изложил содержание своего сочинения.
Юн Сопбэ написал небольшую пьеску на бытовую
тему. Товарищи сразу отметили недостатки его сочине-
ния: о жизненно важных вопросах говорилось слишком
общо, без конкретных деталей, по тем не менее высоко
оценили его труд.
— Получилось. Неплохую вещь написал.
Есть удачные места. Л как назовешь пьесу?
В отлично от большинства высказавшихся у «фило-
софа» было другое мнение:
— Не годится. Тройка.
В комнате воцарилась тревожная тишина. Ким
Чхунспк решительно запротестовал:
— Что? Почему тройка?
— Искусство не развлечение. Если говорить о по-
знавательной роли литературы и искусства, об их вос-
питательном значении... — пустился было в объяснения
«философ», но остановился и кратко заключил: — Я хо-
чу сказать, что в пьесе паша жизнь показана очень
бледно. А о пей, о пашей жизни, о пашей стройке надо
писать живо и интересно. Вот тогда будет настоящее
искусство. — Он посмотрел на Тхэхо, словно ища у пего
поддержки. — Разве не так, товарищ бригадир?
Тхэхо ответил приветливом улыбкой. Он подумал:
какое это ценное качество — умение вести разговор на
разные темы. «Философ» любит, правда, выражаться
несколько наукообразно, по, бесспорно, оп обладает
большими знаниями. Хорошее впечатление производит
и Гу Сехван — па все руки мастер, но больше всех
ему понравился Ли Енок, знающий свое дело, спо-
койный, выдержанный человек. Одним словом, у каж-
дого свой характер, в каждом заложен большой запас
живой созидательной энергии. И Тхэхо почувствовал
огромную ответственность перед ними; ведь сплотить
2 Хбм Хинон
33
их как единое целое й вести за собой предстоит ему,
Тхэхо.
Тхэхо вышел на улицу проводить товарищей. Небо
было так густо усеяно звездами, что казалось, будто
они вот-вот посыплются на землю. Дул холодный ве-
тер, Тхэхо быстро замерз, он еще пе привык к ранним
осенним холодам этого сурового высокогорного края.
Из одного окна женского общежития в темноту ули-
цы вырывался яркий сноп света. Тхэхо, конечно, пе мог
знать, что освещенная комната принадлежит девушке-
лобедчпце, которой он так восхищался два дня назад.
...Когда Чонхи вернулась из вечерней школы, в ком-
нате никого пе было — наверное, все ушли в кино. Ид-
ти в клуб уже не имело смысла: сеанс скоро кончится,
и опа решила привести в порядок свои зимние вещи.
Достав из стенного шкафа чемодан, Чонхи вынула ак-
куратно сложенные вещи, внимательно осмотрела их,
кое-что подштопала, кое-где зашила, пришила новые
ленточки к праздничной кофточке.
Среднего роста, хорошо сложенная, с красиво заче-
санными на лоб черными волосами, одетая без претен-
зий в простую юбку п кофточку с белым воротником,
она выглядела обычной девушкой, каких немало па све-
те. Внимание привлекала улыбка на миловидном лице,
делающая девушку одновременно и женственной, и
решительной, а внимательный взгляд темных блестя-
щих глаз говорил о ее незаурядных способностях.
Чонхи уже закончила шитье, откусив зубами по-
следнюю нитку, когда на улице послышались шаги и в
Комнату влетела Боппе.
— О, опять за шитье взялась... — как бы осуждая
Чонхи, воскликнула Боппе.
— А ты опять когда пришла?! Нельзя же каждый
вечер возвращаться так поздно! — укоризненно заме-
тила Чонхи.
Боппё, недовольная тем, что ей поручили работу
учетчицы, при любом разговоре возвращалась к этой
теме.
— А ты думаешь, я ехала сюда, чтобы работать
учетчицей? Здесь что? Стройка... А я работаю учетчи-
цей. Считаешь, это справедливо?
— Ты снова за свое? Подумай, кому-то ведь надо
этим заниматься. Если не тебе, так другой.
34
Да яу тебя, перестань! Я хочу выполнять работу
труднее и ответственнее. Должны же люди это понять
наконец!
Бонне отличалась от своей подруги не только внеш-
ним видом — она была полнее и выше Чонхи, — но п
характером. Боппе но умела отступать от однажды при-
нятого решения. У псе вместе с тем было доброе
и отзывчивое сердце, она хорошо разбиралась в лю-
дях и умела тактично прийти па помощь в нужную
минуту.
Бонне вдруг заговорила шепотом:
— Послушай! Я сегодня убедилась, что мир тесен.
— Ты это о чем?
— Знаешь, кого я здесь встретила?
И Бонне поведала подруге, как она встретилась
па стройке с Тхэхо, которого знала еще пять лот
назад.
— Не успел приехать, а ого уже назначили брига-
диром.
Чонхи слушала молча и лишь кивала головой. Она
вспомнила, как два дня назад, когда рабочие разбира-
ли старые рельсы, к ним подошел незнакомый человек
в вылинявшей военной гимнастерке.
— Я тоже видела его. Он подходил к нам, когда мы
работали. На меня он произвел впечатление человека
очень упрямого.
— Что ты о нем знаешь? Чтобы узнать человека,
нужно время.
— Да?.. — пробормотала Чонхи и принялась склады-
вать в чемодан вещи.
Достав со дна чемодана несколько небольших паке-
тиков, она загадочно спросила:
— А знаешь, что здесь?
— Что это? — глазами, полными любопытства, Бон-
не смотрела то па Чонхи, то на пакетики.
Чонхи начала раскрывать пакетики и показывать
их Бонне. В них находились семена цветов бальзамина,
целозин, портулака, космоса и другие.
— Ой, ты получила семена цветов! Вот молодчи-
на! — обрадовалась Бонпй.
— В будущем году мы их посадим.
Девушкам вспомнился тот день, полгода назад, ког-
да их провожала на стройку вся страна.
2*	35
...Пхеньянский вокзал, украшенный флагами, утопал
в цветах. Кругом слышались песни, шутки, звонкий
смех. Раздался гудок паровоза, и в воздух взвились,
словно радуга, яркие цветные лепты, одни концы ко-
торых находились в руках отъезжающих, другие — в
руках провожающих. Крики ура, радостные возгласы,
трепещущие на ветру полотнища знамен... Столица
оставалась позади. Ребята, высунувшись из окон, раз-
махивали флагами и цветами, пели песни.
Среди них ехала и Чонхи. Она чувствовала, как на
глаза навертываются слезы,— так велико было волне-
ние, охватившее ее. На какое-то время опа забыла,
куда и зачем едет. За окнами вагона начали мелькать
зеленеющие ветви плакучих ив, холмы, покрывающиеся
зеленым нарядом. Перед ее мысленным взором встали
лица родных — матери и брата, который уехал в дли-
тельную командировку и вряд ли скоро вернется до-
мой. «Что я делаю? Куда я еду?» — вдруг подумала
Чопхп, и па душе у нее стало тревожно. Ведь матери
она сказала неправду, будто едет в провинцию па уче-
бу по путевке десомола, а брату оставила длинное
письмо. После смерти отца, убитого японцами, Чонхи
и ее брат были единственным утешением в жизни ма-
тери. Брат теперь уважаемый всеми человек, государ-
ственный деятель, да и опа уже успела после окон-
чания сродней школы поработать на заводе и была
там не па плохом счету. Так что все шло нормально.
В семье воцарилось благополучие, и рапы па сердце
матери постепенно зарубцовывались, но мать есть
мать, материнская любовь нередко мешала ей пони-
мать происходящее вокруг, не могла опа понять и бла-
городного порыва дочери, решившей ехать на стройку.
Если бы брат был дома, она, наверное, уехала бы по-
другому, с общего согласия. Чонхи не могла отказать-
ся от своего решения. «Мама, ты можешь ругать меня.
А ты брат, извини меня, глупую, за причиненное беспо-
койство...» — разговаривала про себя Чопхп с родными.
А поезд уносил ее все дальше и дальше, он мчал-
ся мимо полей, пырял в туннели, летел навстречу
праздникам, которые устраивались молодым строи-
телям на каждой станппи. На одной из станций, так
же как и на предыдущих остановках, молодых рабо-
чих торжественно приветствовали, на вокзале царило
36
оживление, слышались радостные возгласы. К Чонхи
подошла школьница и, протягивая девушке какие-то
бумажные пакеты, сказала:
Возьмите, пожалуйста. Здесь семена цветов. Я
учусь в средней школе имени Ли СубокаЭти семена
из школьного цветника. Цветы бальзамина очень лю-
бил наш герой Ли Субок. Когда приедете на место,
посадите их там.
Потом школьница рассказала Чопхи о том, как
герой Ли Субок принес однажды из дома куст баль-
замина и посадил его около школы. Сейчас кустарник
сильно разросся, он опоясывает весь школьный двор.
Чонхи посадила семена цветов. Многие сомнева-
лись: вряд ли в суровом климате горного ущелья се-
мена дадут всходы. Но семена проросли, и бальзамин,
к удивлению всех, зацвел. По всей вероятности, в
этих местах бальзамин цвел впервые.
Цветы были очень красивые, казалось, они демон-
стрируют самые яркие краски, какие только сущест-
вуют на земле.
Чопхи заботливо собрала семена цветов, чтобы
в будущем году опять посадить их.
— Мы постараемся сделать так, чтобы вся эта
гористая местность покрылась красивыми цветами,—
очень серьезным тоном сказала Бонне.
ГЛАВА 4
Осенняя непогода, которая так внезапно налете-
ла, так же внезапно отступала.
Люди еще не успели вдоволь налюбоваться осен-
ним разноцветьем деревьев, как листья потеряли яр-
кость красок и поблекли. Пожелтевшие иголки лист-
венниц прп малейшем дуновении ветра осыпались с
веток. Прохладный ветер разом высушил накопившую-
ся в лесу влагу’ и унес опавшие листья в неведомые
края. Рано прилетевшие вороны, лениво размахивая
длинными крыльями, парили над вершинами деревь-
ев и, оглашая воздух печальным карканьем, куда-то
1 Ли Субок — герой КНДР, повторивший в годы войны
подвиг А. Матросова.
37
исчезали. За ночь холодная роса покрывала не только
леса и горы, но и весь строительный участок, отчего
все окружающее выглядело однообразно и серо.
Рано утром, когда Тхэхо шел к месту работы бри
гады, он заметил ледяные бугорки, которые, словно
грибы, выросли то тут, то там на крутых обрывах.
Тхэхо звал, что означают эти ледяные бугорки и хо-
лодная роса. Его охватило беспокойство: надо торо-
питься, медлить нельзя, ппаче не успеем.
Вчера в отделе снабжения было решено отправить
несколько человек в деревни для заготовки овощей
на зиму.
В горах овощи не выращивают, строителям пред-
стояло ехать за ними в долину и заготовить и при-
везти столько, чтобы хватило на всех месяцев на семь.
Это не так-то просто.
— Товарищ Тхэхо!—окликнули бригадира со сто-
роны стройплощадки. Тхэхо поднял голову.
— Бонне? Что ты здесь делаешь?
Девушка стояла с красным полотнищем в руках,
будто специально ждала его появления.
— Товарищ Тхэхо, подойдите сюда,— позвала его
девушка.— Помогите мне, пожалуйста.
В руках у нее был транспарант, который Бонне
писала вчера весь вечер. Ей хотелось скорее повесить
его на видном месте, поэтому она пришла сюда ни
свет нп заря п ждала чтобы кто-пибудь ей помог.
— Вижу, вижу твою работу!— похвалил ее Тхэхо.
Он сразу представил себе Боннё-школьницу, кото-
рая носилась по заводу с вечно испачканными черни-
лами руками. Прошло не так уж много времени. И вот
теперь она стала совсем взрослой и сама проявляет
инициативу: написала лозунг и раньте всех пришла
на строительную площадку, чтобы повесить его.
Они повесили транспарант между двумя телеграф-
ными столбами. Ветер высоко поднял и натянул крас-
ное полотнище. Тхэхо пришлось поднять голову, что-
бы прочитать белые буквы, резко выделяющиеся на
красном поле: «Смело думай и смело решай!»
Вчера вечером коллективу стройки зачитывали
письмо Пленума Центрального Комитета Трудовой
партии, обращенное ко всем членам партии. Тхэхо
прочитал письмо одним из первых, прочитал весколь-
38
ко раз, чтобы глубже вникнуть в его содержание.
Сильное волнение мешало ему сразу понять смысл
письма. Некоторые места оп подчеркивал карандашом
и неоднократно возвращался к ним. Особенно его вни-
мание привлекли те строчки, где говорилось о зада-
чах, стоящих перед энергетиками.
«...В социалистической индустриализации решаю-
щими звеньями являются металлургия, машинострое-
ние п электрификация страны. Без мощной энергети-
ческой базы нельзя развивать сколь-нибудь быстрыми
темпами ни промышленность, ни сельское хозяйство,
пп осуществлять электрификацию железных дорог.
Поэтому необходимо, чтобы энергетическая про-
мышленность развивалась более стремительными тем-
пами по сравнению с другими отраслями народного хо-
зяйства... Сделаем так, чтобы яркие электрические
лампы зажглись в самых отдаленных горных селени-
ях, чтобы вся промышленность работала па электриче-
стве...»
Каждая строка письма содержала глубокий смысл,
каждое слово было наполнено живой силой.
Тхэхо, взглянув на лозунг, отражающий всю суть
партийного документа, вновь остро пережил чувство,
испытанное вчера.
— Бонне! Партия призывает нас к повой борьбе,—
обратился к девушке Тхэхо.
— Да,— ответила Бонне,— письмо звучит как мо-
гучий колокол, зовущий к борьбе за претворение в
жизнь директив, намеченных в докладе товарища Ким
Пр Сена, посвященного десятой годовщине образова-
ния республики.
— Мы должны быть нетерпимыми к медлительно-
сти. Когда другие делают шаг, нам надо делать де-
сять... Все обязаны стать передовиками и, как сказано
в письме, смело думать и смело решать,—убежденно
сказал Тхэхо и повторил слова, в правильности кото-
рых он пе сомневался:— «Новаторство и прогресс рож-
даются в борьбе с пассивностью и консерватизмом. Это
закон жизни».
Тхэхо и Боппё взволнованно смотрели на лозунг.
Послышались голоса, группами подходили рабочие
из бригады Тхэхо. Еще издали они увидели плакат.
Ким Иктхэ, Пак Хинсон, Ли Енок, Гу Сехван остано-
вились около бригадира и девушки.
39
Завязалась оживленная беседа. Тхэхо нс сразу при-
нял участие в разговоре, он находился в плену соб-
ственных мыслей. Ему казалось, что все окружающее:
и горы, п река, и его товарищи, охваченные единым
порывом,— готово устремиться вперед, навстречу по-
беде. Сердце Тхэхо учащенно забилось. Не в силах
сдержать свои чувства, он взволнованно заговорил:
— Товарищи! Партия призывает нас к новым свер-
шениям! Она поставила перед нами трудную, но почет-
ную задачу — перекрыть эту бурную реку. — Разгово-
ры прекратились, воцарилась напряженная тишина. В
этой тишине голос бригадира звучал еще звонче. — То-
варищи! Сегодия наши помыслы и мечты, как никогда,
едины. Так приложим же все свои усилия, чтобы по-
строить электростанцию в кратчайший срок, и пусть
опа станет памятником нашему героическому труду.
Молодые рабочие единодушными возгласами одоб-
рили речь своего бригадира.
Закипела работа: завизжали пилы, застучали молот-
ки. Бонне ушла в контору. Примерно через час на уча-
сток пришел инженер Мин; его радовало все: и настро-
ение строителей, работающих с большим душевным
подъемом, каждый из них казался ему богатырем, и
всплески воды в реке, и развевающийся па ветру ло-
зунг. Такой же энтузиазм он только что наблюдал и
на другом участке, где проводились подводные рабо-
ты по углублению дна реки. Мин хо|юшо понимал
причину охватившего всю стройку энтузиазма.
Установившаяся было с утра погода неожиданно
стала портиться. Подул сильный ветер. Черная туча
закрыла солнце и опустилась на горы. Но что это? С
неба посыпался сухой белый снег. Как будто бы еще
не время. Ветер неожиданно утих, с неба, кружась, как
в танце, медленно падали густые хлопья.
Люди стояли молча, пораженные этим сюрпризом
природы.
— Снег пошел!— мрачно констатировал Тхэхо.
Никто не откликнулся. Люди завороженно смотре-
ли на первый снег, стояли притихшие, широко расста-
вив ноги, предоставляя сногу покрывать себя, как де-
ти во время теплых летппх дождей. Лишь недоволь-
ный Тхэхо пе поддался общему настроению, он недоу-
менно смотрел на падающие снежинки, которые
40
кружились в воздухе, а затем мягко ложились па
землю. Тхэхо казалось, что снежинки как бы подзадо-
ривают их: «Эй вы, строители! Что же медлите?»
— Да, вот и зима пришла,— задрав голову кверху,
задумчиво произнес Гу Сехван.
Тхэхо никак по мог поверить в реальность проис-
ходящего: «Неужели уже снег?» А снег тем временем
все шел и шел, покрывая голову, плечи и поги Тхэхо.
Вдруг Тхэхо встрепенулся. Мысли, одна беспокойнее
другой, пронеслись в его голове. Оп принялся за рабо-
ту, но снова остановился, словно натолкнувшись па
какое-то препятствие: «Что, что предпринять? Нельзя
лп придумать, как быстрее и проще перекрыть реку,
пока ее не сковало льдом?»
Эта мысль пе впервые возникла у Тхэхо. Оп думал
об этом ночью и днем, на работе, по пути к обще-
житию и в столовой. Тхэхо чувствовал, что в голове
его зреет идея, пока еще смутная, не оформившаяся
в четкий план. Вот будет здорово, если он предложит
что-нибудь толковое!
«Скоро начнутся морозы, — размышлял Тхэхо, —
больше полугода тянется суровая зима в этой гор-
ной стране; в неимоверно тяжелых условиях при-
дется работать под водой... Дело, копечно, пе в тяже-
лых условиях, трудности не пугают... Вот бы пере-
крыть реку до наступления холодов!.. Сколько средств
сэкономили бы! Итак, рискнем!.. Побежали напере-
гонки, пусть зима нас догоняет!..»
Тхэхо подсчитал, сколько дней осталось до наступ-
ления настоящей зпмы. Выходило, месяд. «Хорошо. Ме-
сяц зима еще подождет. Надо все обсудить с това-
рищами. Иет, прежде посоветоваться с Гвансиком...»
Тхэхо поискал глазами инженера. Мип оказался
рядом, он первым обратился к Тхэхо:
— Тхэхо, посмотри туда! Решительная битва за
покорение Чапджигана развернется вал там, где уг-
лубляют русло.
Сейчас бригада Тхэхо готовила место для спуска
водолазов, по па данном этапе эта работа была не са-
мой главной. Сейчас важнее всего было перекрыть ре-
ку в верхнем течении и измспить ее русло. Для этого
надо было разобрать нагромождение камней, создаю
щпх искусственный порог в нижнем течении. Поэтому
41
был брошен клич: «Все ни работу по углублению дна
реки!»
— Если хочешь знать, углубление русла — первая
стадия обуздания реки,— взволнованно произнес Мин.
Инженеру Мину строители электростанции каза-
лись людьми особенными, совсем непохожими на обыч-
ных, с их повседневными заботами. На стройке царит
атмосфера оптимизма и товариществ!!, когда каждое,
казалось бы, незначительное событие становится важ-
ным и близким сердцу каждого рабочего. Ни он сам, мн
Тхэхо пе променяли бы теперешнюю свою работу ни
па какую другую.
— Послушай, Гванспк! Я хочу посоветоваться с то-
бой,— неторопливо начал Тхэхо. — Я хотел бы поду-
мать вместе с тобой о том, как перекрыть реку до на-
ступления зимы, до того, как станет река.
— Перекрыть року до того, как опа покроется
льдом?— переспросил инженер Мпп, не проявляя нн
особого интереса, ни сомнения. Он с любопытством
наблюдал, как медленно падают на землю крупные
снежинки.
— Ведь не обязательно растягивать процесс пере-
крытия реки на всю зиму. Это можно сделать гораздо
раньше, скажем за один месяц. Все зависит от того, как
мы будем работать.
— Оч-чень интересная мысль. Если сделать так, как
ты предлагаешь, мы убьем сразу двух зайцев,— одо-
брительно отозвался Мин, хотя предложение бригадира
водолазов но вызвало у него особого восторга, ибо в нем
пока не было ничего конкретного. Но, учитывая, что
об этом заговорил его старый друг, Мин отнесся к этой
идее очень серьезно.
— Я слушаю тебя, Тхэхо. Какой же у тебя план?
— Прежде всего, мне кажется, следует пересмотреть
план земляных работ,— вспомнив проект, который по-
казывал ему Мин, начал Тхэхо.
-Так!
— Насколько я помню, по проекту работа должна
осуществляться в такой последовательности: сначала в
реку сбрасывают камни, потом насыпают две земляные
дамбы. И в последнюю очередь строят бетонную пере-
мычку, которая окончательно перекроет реку. Так?
— Ну, допустим, так.
42
— Я предлагаю иное решение этого вопроса,— го-
рячо заговорил Тхэхо, энергичными движениями сма-
хивая с лица снежинки.
— Какое же?
— Перемычку можно возвести, затратив меньшее
количество материала, но сделать более качествен-
но, так, чтобы нигде не просачивалась вода. Видишь,
вой там лежат связанные бревна. Их надо пустить в
дело, тогда перемычка получится прочной.
— Так. Значит, предлагаешь использовать связки
бревен...
Инженер Мин понял замысел Тхэхо. Пока тот гово-
рил, он кивал головой, по это вовсе не означало, что
Мин соглашается с ним. Для него, инженера Мина, во-
прос ясен: из этой затеи ничего не Получится. Поэтому
Мин, долго не раздумывая, спокойно сказал:
— Да брось ты. Поспешишь — людей насмешишь.
— Ты что? Думаешь, я пе придумал это, думаешь, я
просто так языком треплю? — мгновенно изменившись
в лице, с гневом сказал Тхэхо.
Мин понял, что Тхэхо полон решимости отстаивать
свое мнение и что он, Мин, поступил необдуманно, сра-
зу отмахнувшись от обсуждения идеи друга. Поэтому
оп примирительным тоном сказал:
— Да нет. Что ты в самом деле. Я не в том смысле
сказал.
Молодой инженер намеревался спокойно н подробно
разъяснить техническую сторону вопроса и убедить
Тхэхо в несостоятельности его плана.
— Тхэхо, послушай меня.
По им неожиданно помешали.
— Товарищ Тхэхо! Вам письмо!—поспешила обра-
довать бригадира Бонне5.
Все разом прекратили работу и смотрели па девуш-
ку. И Тхэхо и инженер Мин нетерпеливо ждали при-
ближения Бонне. «Интересно, от кого письмо?» — по-
думал Тхэхо.
Здесь ждали писем. Не только Тхэхо, но и все тру-
женики этой далекой стройки. Ждали с таким нетерпени-
ем, как солдаты на фронте ждут вестей из родных мест.
То, что получил Тхэхо, меньше всего походило па
письмо. Боннё передала ему не конверт, а бандероль,
обернутую белой бумагой.
43
— Что это?— с любопытством глядя на Тхэхо, спро-
сил Юн Сонбэ.
Тхэхо молла протянул ему бандероль.
— Чего гадать? Открывай, посмотрим! — сверток
взял Ли Ёнок, в следующее мгновение бандероль оказа-
лась в руках «философа».
В бандероли, к удивлению присутствующих, оказа-
лись учебные пособия для студентов-заочников: основы
марксизма-ленинизма, книги по математике, физике,
химии, сопротивлению материалов... Книги передава-
лись из рук в руки.
— Рабочий-студент! Звучит здорово, а?— с завистью
воскликнул «малыш» Иктхэ.
— Теперь без образования и шагу не сделаешь!
Знание — сила! — поддержал его кто-то па рабочих.
— Поэтому говорят: ученье — свет, а неученье —
тьма,— нравоучительно произнес «лектор», как будто
бы выступал па занятии по политпросвещению.
Тхэхо вновь переживал те радостные минуты, как в
тот день, когда он получил известие о зачислении его
на заочное отделение института.
А снег все падал и падал.
— Послушайте, ребята! Как вы думаете? Это первый
снег? Как бы не так...— разглядывая упавшую на руку
снежинку, говорил, будто раскрывая какую-то тайну,
Юн Сонбэ.— Ну что? Забыли? Помните, совсем недавно,
когда мы ходили собирать папоротник на вершину Тэ-
хынрён, на нас обрушился снегопад... А сейчас вот и
здесь снег покрывает еще золотистые листья... Жаль...
Кто может сказать, когда здесь выпал первый снег и
когда выпадет последний? А?
— Да. Здесь все выглядит поэтично. Нет, не поэтич-
но, а, я бы сказал, романтично. Сегодня был очень хоро-
ший день, но завтрашний будет еще лучше!—с вооду-
шевлением заключил «философ».
Пушистый снег тем временем покрывал землю тол-
стым слоем. Белые снежинки медленно падали па шта-
беля бревен, па валун, где совсем недавно рассти-
лал свои чертежи инженер Мин, на головы и плечи
рабочих. Снежинки залепили и повешенный утром
плакат.
К группе строителей подошел Кон Чхнлнам.
— Что здесь происходит?
44
Он не мог понять, почему строители прекратили ра-
боту и просто так стоят под снегом, как мальчишки-
озорники, и потому нетерпеливо добавил:
— Работать надо быстрее. Вон как снег валит, а вы
стоите.
Но никто не двинулся с места, все продолжали шу-
тить и смеяться. В этом принимал участие и Тхэхо, что
несколько обескуражило Кон Чхллнама. Радужное на-
строение молодежи передалось п ему, и Кои Чхплнам
постоял некоторое время, пошутив и посмеявшись вмес-
те с ними.
Спустя некоторое время погода вдруг снова измени-
лась. Подул сильный ветер и разогнал тучи, словно по
небу кто-то прошелся большой метлой. Выглянуло соли
де. Под его лучами спет, только что покрывший дере-
вья, горы, строительную площадку, стал быстро таять.
Все вокруг начинало приобретать прежний вид. По что-
то все-таки изменилось.
Голубой цвет неба стал иным, более прозрачным,
листья съежились, поблекли и начали осыпаться, холод
ный ветер с реки стал резким, забирался под одежду и,
казалось, добирался до самых костей.
Во время обеденного перерыва рабочие сели вокруг
костра, и Тхэхо подробно рассказал им о своем плане
перекрытия реки с помощью одного ряда перемычки.
Он изучающим взглядом рассматривал лица ребят и с
тревогой ждал, как они откликнутся па его предложе-
ние. По выражению их лиц он видел, одни одобряют
его, другие глубоко задумались, третьи никак не реа-
гируют. Тхэхо с беспокойством думал: может быть, оп
не сумел толково объяснить им свою идею. Ему хоте-
лось научить ребят думать и смело претворять замыс-
лы в жизнь.
«Люди, создающие повое,— размышлял Тхэхо,— до-
лжны быть всегда впереди, должны выражать дух эпо-
хи... Товарищи, разве мы не обязаны думать о нашем
будущем? Разве мы пе хотим работать засучив рукава
во имя будущего?»
До сих пор молча слушавший Кон Чхплнам задум-
чиво посмотрел па Тхэхо и произнес:
— Неплохая мысль. Главное — построить прочную
перемычку. Если сделать кое-как, то не только двумя,
десятью земляными валами не удержим реку.
45
— Правильно. Можно перекрыть реку и перемычкой
в один ряд, если сумеем сделать ее как следует. Не
так ли?
— Безусловно! Вот послушай, что я еще хочу ска-
зать. Тебе не кажется, что если делать так, как ты пред-
лагаешь, то нужно менять и месторасположение пере-
мычки. Ее нужно бы ставить не прямо, по течению, а
чуть косо, тогда п напор воды будет меньше.
— Да, очень правильная мысль.
Тхэхо был благодарен Кон Чхилнаму за дельное
предложение, которое ему' самому и в голову не при-
шло. Но больше всего Тхэхо обрадовали готовность
опытного рабочего поддержать молодого, его доброже-
лательное отношение.
Обмен мнениями продолжался. В разговор включа-
лись новые людп, задавали вопросы, предлагали своп
соображения.
Тхэхо подумал о том, что если бы они с инженером
Мипом обсудили его идею предварительно, то наверня-
ка пашли бы еще лучшее решение.
И тутой увидел подходившего к ним инженера Мина.
— Здравствуйте, товарищ мастер! — Мин протянул
руку Коп Чхилнаму. Тот своей шершавой рукой пожал
мягкую руку инженера.
— Проходите, проходите сюда, товарищ инженер,—
приглашал Мина мастер.
Коп Чхилнам вытащил папиросы и, собираясь за-
курить, предложил Мину.
— Нет, спасибо. Я не курю, — сказал Мин, стара-
ясь уклониться от едкого табачного дыма.
Он вынул из кармана плоский пакетик с сен-сеном,
извлек оттуда капсулу с круглыми зернышками, пред
ложнл поочередно Кон Чхилнаму, Тхэхо п другим
рабочим. Потом несколько шариков броспл себе в рот.
— Мы как раз хотели видеть вас. Надо бы по-
советоваться.
Мин насторожился. Неужели снова заговорят о
предложении Тхэхо? Так и есть! Кон Чхилнам откаш-
лялся и начал излагать идею бригадира.
Тхэхо начертил камешком на земле две линии и,
обращаясь к Мину, сказал:
— Я уже рассказывал тебе. Берем те связанные
бревна и ставим их в два ряда, а пространство внутри
46
их засыпаем камнями. Получается как бы два ряда
каменных перемычек, которые будут сдерживать ос-
новной напор воды. Затем камни утрамбуем, чтобы по
ним можно было подвозить землю.
Продумывая свой план, Тхэхо не учел ряда важ-
ных моментов. Оп упустил из виду, что принятие его
предложения повлечет за собой внесение определен-
ных изменении в проект, а это потребует вторичного
утверждения проекта. И наконец, изменение проекта
может задеть самолюбие инженера Мина. Но Тхэхо
принимал во внимание только интересы дела. А Мин,
друг детства, должен его попять.
— Гм... — инженер Мин задумался.
Придется привести те доводы, которые он хотел
изложить Тхэхо наедине, в более спокойной обстанов
ке. Мин внимательно посмотрел на Кон Чхилнама,
как бы ища у него поддержки, и спокойно загово-
рил:
— Я понял вас, товарищи. Ваши предложения
сводятся к следующему: во-первых, сократить сроки
строительства, во вторых, постараться обойтись мень-
шим количеством дорогостоящих машин, в третьих,
поскольку течение воды в реке очень сильное и, сле-
довательно, потребуется много строительных материа-
лов, найти какое-то другое решение в проекте пере-
крытия реки. Хорошо. Это я усвоил.
Вы не хуже меня знаете, какое значение имеют
работы по перекрытию реки... Что такое перекрытие
реки? Всем известно, что реку временно перекрывают
и изменяют ее русло, чтобы подготовить место для
будущей плотины. Для этого дно реки очищают от
песка, ила и водорослей, пока не обнажится твердая
каменистая поверхность. Комплекс работ по перекры-
тию осложнен еще тем, что их нужно закончить в
ограниченно короткие сроки. Обычно реки перекры-
вают зимой, когда 'наступает период мелководья.
Строителям приходится вести трудную и напряжен-
ную борьбу с рекой в суровых зимних условиях.
— Что верно, то верно.
— Теперь о технике, — продолжал Мип. — Эле-
ктростанцию мы строим па века, сю будут пользовать-
ся наши потомки, поэтому о технике государство по-
заботилось. Скоро к нам прибудут грузовики, бульдо-
47
зеры, экскаваторы... Что касается строительных мате
риалов, тут я хочу привести одно сравнение: когда
крестьянин засевает поле, не все семена прорастают,
часть из них погибает, нс дав всходов. Так ведь? То
же происходит и в нашей работе. Безусловно, заслу-
живает похвалы ваше стремление сберечь строитель-
ные материалы. Дело в другом. Успех первоначаль-
ного плана зависит от того, насколько хорошо мы
сумеем организовать работу. Посмотрите туда, где
углубляют дно реки. Как кипит работа! — Инженер
Мин вытащил из кармана платок и вытер вспотевшее
лицо.
— Мне кажется, на технику пам особенно рассчи-
тывать пе следует! Где ей развернуться в этих горах?
Только на прокладку дороги сколько времени и сил
нужно. Как говорится, много посулпт, да мало даст,—
заметил Кон Чхплнам.
Товарищ мастер, вы извините меня, но пере-
крывать реку — это не то, что ловить в ней раков. На-
до заниматься делом, а там видно будет.
— Вы пе думайте, что мы трудностей боимся.
Просто хотим сделать как можно проще и лучше.
Воцарилась тшпппа. Доводы инженера Мина при-
шлись не по душе Тхэхо, оп первым нарушил молча-
ние:
— Мы выдвигаем свое предложение не потому,
что у нас пока мало техники. Государство может обе-
спечить нас всем необходимым. Но давайте подумаем,
можно ли эффективно использовать технику па таком
пятачке?! Если же часть машин, запланированных для
нашего строительства, перебросить па другой участок,
где их смогут использовать на полную мощность, мы
получим выигрыш в государственном масштабе.
Мип, пригладив рукой волосы, посмотрел па Тхэ-
хо и сказал:
— А плотину строить каким образом? Ручным тру-
дом? Ведь наша работа несколько отличается от рабо-
ты крестьянина, перекрывающего небольшую канавку.*
— Почему ручным трудом? Машины тоже будут
использоваться. Послушай. Гванснк. Согласись, что
использование техники не является самоцелью. Необ-
ходимо исходить из тех особых условий, в которых нам
приходится работать. Я знаю, что па других реках,
48
когда возводят перемычку, насыпают два земляных
вала, но здесь целесообразнее насыпать один вал, как
говорится, ограничиться одним выстрелом.
Молчание... Инженера Мина больше всего злит то,
что не кто иной, а Тхэхо, его лучший друг, не имея
достаточно убедительных доводов, так настаивает на
своем предложении. И он, стараясь держаться как
можно спокойнее, заговорил снова:
— Я думаю, твоя идея неосуществима. Если бы
все зависело только от нашего желания, мы справи-
лись бы в срок более короткий, чем месяц. И я пер-
вым проголосовал бы «за». Но в практике строитель
едва гидросооружений такого прецедента еще не было,
а пренебрегать передовым опытом пе следует.
— Да поймите и вы, мы ведь тоже предлагаем не
кувшин лепить из паутины. Впрочем, мне рассказы
вали, что еще японцы пытались построить перемычку
через эту реку, но, говорят, ничего у них не получи-
лось, — негромко сказал Кон Чхилнам.
Разговор продолжался еще некоторое время, но ни
к какому решению они так и пе пришли.
♦ ♦ ♦
Бригада Тхэхо выполнила свое дневное задание.
С участка, где проводились работы по очистке дна, до-
носились радостные возгласы, слышались аплодисмен-
ты. Во главе с Тхэхо все рабочие его бригады отпра-
вились туда.
На двух длинных плотах — народу па них чериым-
черно — собрались строители, над их головами па ветру
развевались флаги республики, Демократического сою-
за молодежи, разноцветные полотнища.
— Читают письмо участников антияпоясного пар-
тизанского движения, прошептал Мил.
Тхэхо услышал звонкий девичий голос, доносив-
шийся с плотов:
— II они победили. В этих местах сражались с
японцами бойцы партизанских отрядов Ким Чжве-
хека, О Илиха, Вак Сехона. Они дрались до послед-
ней капли крови и одержали победу!
Тхэхо поискал глазами оратора. Он увидел невы-
сокую девушку с правильными чертами лица, умными
49
блестящими глазами, одетую в коричневый комбине-
зон. Не лебедчица .та это, которую он видел в первый
день приезда на стройку в бригаде рабочих, разбирав-
ших рельсы? Тхэхо вспомнил рассказ Бонне о том,
как ее подруга уехала па стройку, несмотря на воз-
ражения родных, как разбила вокруг общежития цвет-
ники и вырастила прекрасные цветы.
С большим воодушевлением произнесла девушка
заключительные слова:
— Товарищи! Последуем примеру революционных
бойцов и будем сражаться мужественно! Победим и
мы эту реку! Обуздаем Чапджигап!
Последние слова Чопхп, это действительно была
опа, сопровождались громкими одобрительными воз-
гласами присутствующих. Вверх взметнулись руки,
сжатые в кулаки.
— Ответим на призыв партии досрочным заверше-
нием работ по перекрытию реки! Выполним пятилет-
ний план к 15 августа — пятнадцатой годовщине осво
вождения!
Эхо людских голосов покатилось по ущелью.
После митинга Тхэхо включился в общий ритм
работы, взяв в руки лопату. Десятки, сотни лопат
одновременно вгрызались в речное дно.
Шум людских голосов, удары железных лопат о
камни, усиленные горным эхом, наполняли ущелье.
Работа продвигалась медленно. Ворочать камни на
дне реки лопатой, черепок которой около двух мет-
ров, не так-то просто: невозможно работать в полную
силу — нет точки опоры, да и через толщу мутной во-
ды смещались очертания дна. Водишь, водишь лопа-
той по дну, как слепой па прополке лука! Мокрые ру-
ки мерзнут, пальцы ломит.
Вдруг Тхэхо услышал знакомый девичий голос:
— Товарищи! Так у нас ничего не выйдет. Прыгай
ТЬ в воду! Смелее!
Тхэхо обернулся. Девушка стояла по колено в воде
и звала остальных последовать ее примеру. Вот так де-
вушка! Просто молодчина! На вид такая скромная, не-
заметная, а сколько в пей энергии п мужества!
Бух! Тхэхо прыгнул в воду и позвал товарищей:
— Ребята, прыгайте в воду!
Бух! Бух! Бух!..— посыпались рабочие в воду.
50
Смелый поступок Тхэхо и Чопхи вызвал всеобщий
подъем. Тхэхо понял, что больше дикого не придется
звать. Рабочие сами прыгали в ледяную воду, и нача-
лась настоящая схватка со стихией.
На машине, груженной дровами, приехал Кои
Чхилнам. Казалось, старого рабочего нелегко уди-
вить, оп многое повидал в своей жизни. Однако про-
исходящее вокруг поразило и его.
— Молодцы ребята!
Кон Чхилнам разгружал привезенные дрова. Ин-
женер Мин помогал ему. Они зажгли несколько кост-
ров. Языки пламени начали лизать дрова. Одни кост-
ры горели ярко, их пламя высоко вздымалось в небо.
От других клубился дым: попались сырые поленья.
Строители выходили из воды, рассаживались вокруг
костров погреться. Большинство ребят сидело в тело-
грейках, другие раздевались до белья. Тхэхо и неко-
торые другие рабочие остались в трусах и майках.
Почувствовав, что согрелся, Тхэхо стал разминать-
ся, как спортсмен перед стартом, от его покрасневше-
го тела шел пар. Через некоторое время оп снова во-
шел в воду.
Чонхи тоже встала, па миг их взгляды встрети-
лись, по они быстро отвели глаза, будто испугавшись
чего-то. Чопхи узнала в нем того человека, о котором
так восторженно рассказывала Боппе. Оп действитель-
но способен на героические поступки — сегодня это
подтвердилось.
— Чонхп!
Кто-то позвал ее, она обернулась. Кон Чхил-нам
строго сказал ей:
— Ты больше не лезь в воду! Вместо тебя пойду я.
Слова мастера глубоко тронули девушку, но опа
сказала только:
— Пет, нет! Не беспокойтесь. Я войду еще один
раз.
Товарищ Чонхи, будьте благоразумны,— поддер-
жал мастера Пак Чхунсон.
Хотя слова парторга звучали строго, девушка уло-
вила в его голосе столько тепла, что почувствовала се-
бя счастливой: с какими замечательными людьми она
работает! С такими никакие трудности не страшны.
До позднего вечера па берегу реки горели костры.
51
После ужина Мин Гвансик хотел просмотреть жур-
налы по гидростроительству, полученные накануне
отъезда из Пхеньяна. Но углубиться в чтение не уда-
валось: мысль о перемычке не давала покоя. Мыслен-
но он осуждал друга за то, что тот ходит по отделам
стройуправления и упрямо отстаивает свою идею. Ин-
женер решил пойти в общежитие и еще раз погово-
рить с Тхэхо, накинул на плечи куртку п вышел. Но
па улице передумал и медленно зашагал по новому
шоссе, вьющемуся по горному склону.
Прошла всего педеля, как Мин приехал на строй-
ку, по ему казалось, что оп здесь ужо несколько меся-
цев. Пока еще он не добился .никаких успехов, но не
было и неудач. Сделаны лишь первые шаги.
«Перемычка в один ряд...»— размышлял Мин, на-
прягая память, чтобы вспомнить, читал ли он когда-
пибудь о подобных сооружениях. Нет, не мог вспом-
нить. Незаметно для себя инженер ушел по шоссе да-
леко от стройки.
Мии дошел до поворота дороги, горный склон в
этом месте круто обрывался вниз. Река в темноте ос-
тавалась невидимой, слышался только грозный рев не-
сущихся потоков. Река как будто бы предостерегала
людей, что им предстоит тяжелая борьба за ее поко-
рение.
ГЛАВА 5
Мунсу возвращался на стройку. Сейчас он волно-
вался даже больше, чем в тот день, когда ехал сюда
впервые. Закрыв глаза в привалившись к спинке си-
денья в кабине грузовика, Мунсу перебирал в памяти
события последних двух недель.
Полгода он не был в родных местах. Изменения,
происшедшие в знакомом с детства городке, поразили
его: свежевыкрашенные дома, словно помолодевшие
улицы, в центре города вырос промкомбинат,
строится текстильный комбинат, помещеппя для разве-
дения шелковичных червей и сушки табачных листьев.
Жизнь бьет ключом. Казалось, даже изменилась и по-
ходка людей. Отец Мунсу организовал звено табаково-
дов в поселке, за хорошую работу его наградили гра-
мотой народного комитета провинции. Мать выглядела
жизнерадостной и оживленной. Соседи то и дело при-
глашали Мунсу на обед. Поселковая молодежь каждый
вечер гурьбой приходила к Мунсу и расспрашивала
его о строительстве электростанции. И так продолжа-
лось изо дня в день. Никому и в голову не приходило,
что Мунсу сбежал со строительства.
— Я приехал по личным делам, оформить выписку.
Весной, уезжая, не успел это сделать,— объяснял
Мунсу свое появление в родном городе.
Ему стали тягостны встречи с друзьями, он пытал-
ся избежать их, боялся расспросов матери и отца.
Даже перестал выходить из дома. Однажды, когда
Мунсу, лежа под деревом, лениво листал книгу, к нему
пришел председатель поселкового комитета десомола,
с которым опи вместе учились в школе, и возмущен-
но сказал:
Ты говоришь, что приехал оформить выписку,
да? Будь мужчиной, скажи правду. Мы от тебя тако-
го пе ждали! Пощады от пас пе будет.
Мунсу чуть не сгорел со стыда, ио что он мог от-
ветить? А вдруг обо всем узнают отец и соседи? Вся
надежда на председателя комитета десомола — он не
болтлив.
Вечером Мунсу открыл свои дневник, тысячи мыс-
лей проносились у него в голове. По натуре Мунсу
мечтатель. Еще в восьмом классе оп хотел стать уче-
ным-ботаником и даже собрал большой гербарий. За-
тем думал посвятить себя изучению древней истории
Корен. По когда понял, что придется зубрить иеро-
глифы, желание быть историком пропало. Мечтал о
лаврах знаменитого футболиста, но не долго. В деся-
том классе, в конце первого полугодия, их повели па
экскурсию на металлургический завод, вот там-то он
понял, что его призвание — инженер-металлург. И он
стал готовиться к сдаче экзаменов в индустриальный
институт, по не прошел по конкурсу. Пришлось идти
работать в недавно организованный сельскохозяйствен-
ный кооператив. Но осуществить мечту в условиях
деревни было невозможно. И тут юноша услышал о
наборе молодежи на строительство гидроэлектростан-
53
цпп. Работать на стройке где-то в горах, получить
редкую специальность — все это казалось ему привле-
кательным, н он поехал на стройку.
Однако полгода работы на строительстве гидроэлек-
тростанции разочаровали его. Первые два месяца ув-
леченный общим энтузиазмом и новизной окружающей
ею обстановки Мунсу работал с воодушевлением. Но
«днем и ночью рыться в земле, строить дома... Когда
же осваивать новые специальности?.. Когда учиться
па инженера?..» — не так представлял себе Мунсу пре-
бывание на стройке. В конце концов он решил уехать
домой. Там он как следует подготовится к экзаменам
и еще раз попытается поступить в индустриальный
институт.
«А дома я не могу спокойно готовиться к экзаме-
нам. Чего-то боюсь. Неужели я неудачник? Разве мое
тело не впитало в себя запах земли и леса, не обвет-
рилось холодным горным ветром? Нет, уж я своего
добьюсь... Но дома оставаться нельзя, надо уехать.
Куда угодно... Но куда?.. Может быть, вернуться на
стройку? Простят ли товарищи?» — на этом запись
Мунсу обрывалась.
На следующий день он сел в поезд, всю ночь тряс-
ся в вагоне, а па рассвете сошел на нужной ему стан-
ции. Мунсу почувствовал какую-то легкость во всем те
ле, будто сбросил с себя огромную тяжесть, которую
постоянно ощущал в последние дни. На станции оп
встретил Ким Чхунсика.
— Слушай, пепутевый, где ты пропадал? Вернул-
ся наконец? — спросил Ким Чхунспк.
Чхунспк так обрадовался, словно встретил старого
друга. Они сели на скамейку в скверике около стан-
ции. Мунсу поинтересовался делами на стройке, а по-
том спросил, куда направляется Ким Чхунсик.
— Кто? Я? Хе, я еду со спецзаданием.— И он рас-
сказал Мунсу, что едет па машине в деревню заго-
тавливать овощи на зиму. Раньше ему никогда не
приходилось заниматься заготовкой овощей, тем более
в таком большом количестве, поэтому оп чувствует
себя не очень уверенно: справится ли?
— Поехали со мной вместе, а? Боюсь, одни по уп-
равлюсь я с этими овощами. Будь они не ладны, —
откровенно признался Ким Чхунсик. Боялся он и того,
54
что при «установлении контактов» с местным населе-
нием его не очень правильная речь может послужить
помехой.
— За сколько дней мы обернемся?
— Что там «за сколько дней»! Если повезет, мо-
жем вернуться и сегодня ночью.
Мунсу согласился. Конечно, не так уж плохо вер-
нуться на стройку на машине, доверху груженной
овощами.
К вечеру они добрались до деревни.
— Какие овощи? Рано еще. Салат только начал
набирать силу,— удивленно сказал бухгалтер сельско-
хозяйственного кооператива.
— Да что вы? У пас в горах ужо выпал пер-
вый снег! — не скрывая недоумения, выпалил Чхуп-
сик.
Слова молодого человека не произвели особого впе-
чатления на бухгалтера, он, вероятно, просто пе по-
верил приезжим, поэтому, как рачительный хозяин,
заботящийся о хорошем урожае, ответил довольно
резко:
— Ну и что же? Вы хотите, чтобы мы рань-
ше времени сняли урожай? Это неразумно как с
точки зрения интересов кооператива, так и государ-
ства.
Мунсу убеждал бухгалтера, что им необходимо за-
готовить овощи па зиму для строителей гидроэлектро-
станции в горах, но и эти доводы не возымели дей-
ствия.
— Слушай, пойдем отсюда. Что говорить с этим
прагматиком! Лучше посоветуемся с членами десомола
деревин,— предложил Мунсу.
— Эй вы! Осторожнее выбирайте выражения,— нес-
ся им вдогонку голос бухгалтера.
Чхунсик и Мунсу направились к молодым рабочим,
замятым молотьбой кукурузы.
— Здравствуйте, товарищи! Кто у вас председатель
комитета десомола?— обратился к ним Мунсу.
— Председателя нет. Есть заместитель, это я. А вы
по какому вопросу?—спросила невысокая смуглая де-
вушка.
Мунсу рассказал, что они работают на молодежной
стройке, строят электростанцию, в горах уже выпад
55
первый снег, работать приходится, стоя в холодной
воде.
Его слушали с большим интересом. Мунсу объяс-
нил цель их приезда сюда.
— Нам отказали под предлогом, что салат еще не-
достаточно созрел.
Все единодушно возмутились и отправились в кон-
тору объясняться с бухгалтером. В разгар словесной
перепалки в контору вошел человек средних лет. Он
внимательно выслушал спорящих и, пе раздумывая
долго, сказал:
— Хорошо, товарищи! Дадим молодым строителям
овощи.— Человек, как выяснилось, был председателем
кооператива.
Мунсу и Чхунсика накормили ужином, нагрузили
полную машину овощей. Заготовители отправились в
обратный путь.
На повороте машина резко затормозила, сильный
толчок вывел Мунсу из раздумья. Он заметил акку-
ратно одетого человека, шагавшего им навстречу. Ким
Чхунспк попросил шофера остановить машину, высу-
нулся из кабины и крикнул:
— Товарищ Мин, это вы?
— Уже возвращаетесь? Полная машина овощей?
Неплохо! Хорошо потрудились. Молодцы!
— А вы куда на ночь глядя?
— Вышел подышать свежим воздухом и, кажется,
немного увлекся...— Мип поздоровался с Чхунсиком
и шофером. Заметив Мунсу, он протянул ему руку и
спросил:—Вы вместе с ними ездилп? Спасибо п вам.
— Садитесь, товарищ инженер.
Мин согласился, но категорически отказался ехать
в кабине, утверждая, что он больше любит ездпть в
кузове.
А машина ужо подъезжала к стройке. Сердце Мунсу
бешено колотилось. Он вошел в общежитие и тихонько
постучал в дверь своей бывшей комнаты.
— Смотрите, кто заявился!— удивленно воскликну-
ли рабочие, увидев Мунсу в проеме двери.
— Здравствуйте, ребята!—с трудом выдавил из
себя Мунсу, по лпцу его пошлп багровые пятна.
Некоторое время все молча смотрели па Мунсу. По
выражению их лиц нельзя было понять, как они от-
56
носятся к его возвращению. Казалось, они вопрошали:
вернулся совсем или опять сбежишь? Мунсу стало не
ио себе. Однако внешне он держался спокойно.
Тхэхо впервые видел Мунсу и не знал, что перед
ним тот самый беглец, имя которого оп не позволил
вычеркнуть из списка бригады. Их познакомили.
— Вернулся, значит, товарнп* Мунсу. Я о вас кое-
что слышал,— начал разговор Тхэхо, чтобы как-то раз-
рядить обстановку.
Однако эти слова не ободрили юношу; напротив,
узнав, что Тхэхо их новый бригадир, оп смутился еще
больше.
— Что ты стоишь, дуралеи этаким? Входи в ком-
нату. — Сопбэ подошел к Мунсу и обнял его.
— Ругайте меня, товарищи,— опустив голову, про-
говорил Мунсу.
Рабочие зашумели, но как раз в это время им со-
общили, что привезли овощи.
Все выбежали на улицу. Ким Чхунсик, стоя на под-
ножке машины и подняв руку, говорил:
- Товарищи, а вы знаете, кого мы должны благо-
дарить? Если бы не Мунсу, еще неизвестно, как бы
все обернулось.
В нескольких словах Чхунсик рассказал рабочим о
том, как нм удалось добыть столько овощей.
— Товарищи! Сейчас начнут подходить другие ма-
шины с овощами. Оставлять овощи на улице нельзя,
они могут померзнуть за ночь. Необходимо оповестить
людей, чтобы каждый забрал свою долю,— распорядил-
ся неожиданно появившийся в темпоте начальник от-
дела снабжения.
Вдали на недавно проложенном шоссе показались
огни автомашин. Дорога петляла по склонам, поэтому
огни машин то исчезали, то появлялись вновь.
Поселок ожил, в общежитиях и домах зажглись
огни. В почпой тпшнпе слышались и нетерпеливый
стук в дверь, и чей-то громкий смех, и голоса людей,
бегущих к месту разгрузки. Люди собрались и ждали
машины; как только они подъезжали, тотчас же на-
чиналась разгрузка.
Здесь было шумно п многолюдно, как на настоящем
рынке. Сверкали белизной сваленные в кучу кочны
капусты, пирамидон возвышались горы редьки. В воз-
57
Духе носился острый запах лука и аромат свежей ка-
пусты.
Сюда, на этот своеобразный овощной базар, пришел
и инженер Мии и вместе со всеми разгружал овощи.
Эта ночь всеобщего трудового энтузиазма навсегда
сохранится в его памяти.
Разгрузка уже закончилась, люди разошлись по
домам, а инженер Мин все стоял, не чувствуя ни хо-
лода, ни усталости, испытывая необыкновенный душев-
ный подъем.
Оп направился к общежитию, где размещалась бри-
гада Тхэхо. Там царило оживление: Ким Чхупсик рас-
сказывал товарищам, какую большую помощь оказал
ему Мунсу прп заготовке овощей.
Мунсу обрадовался появлению инженера, ему по-
нравился этот человек, понравилось и то - как и дру-
гим рабочим тоже,— что он, будучи одним из руково-
дителей стройки, вместе со всеми принимал участие в
разгрузке.
Обычно, как только инженер появлялся, рабочие
засыпали его интересующими их техническими вопро-
сами, но сегодня всех волновало одно: реальна ли идея
возведения одного ряда перемычки.
Общую заинтересованность выразил Гу Сехван:
— Товарищ инженер, а каково ваше мнение отно-
сительно идеи возведения одного ряда перемычки.
У Мина все внутри сжалось от этого вопроса,
хотя заранее знал, что услышит его. Он неволь-
но взглянул па Тхэхо, потом обвел внимательным
взглядом сидящих вокруг рабочих, понял, что они
продолжают обсуждать эту тему между собой и что
его ответ интересует не только рабочих, по и брига-
дира.
— Конечно, пересмотреть проект можно,— нетороп-
ливо начал Мин.— Но все это очень серьезно. И я ду-
маю сейчас над этим...
— Ну что ж, думай. Мы тоже будем думать,— от-
кликнулся Тхэхо.
Ребята еще о чем-то хотели спросить, но никто не
решался, сидели молча.
— Тхэхо, мы с тобой еще потолкуем по этому
поводу...
Инженер Мпп не успел закончить фразу, как с шу-
58
мом открылась дверь п вошел «малыш» с небольшим
свертком под мышкой.
— Ну что в посылке? Кто отгадает? — спросил юно-
ша, протягивая сверток, полученный из дома.
— Может быть, тток — не очень уверенно произ-
нес Гу Сехвап.
— Нет. Там книги. Тток нельзя отправлять в по-
сылке, он испортится,— объяснил «лектор».
Пока гадали, «малыш» распечатал посылку и, ставя
ее на середину комнаты, сказал:
— Нет! Никто пе догадался. Здесь ёот2. Попро-
буйте!
— Вот это да! — ребята придвинулись поближе к
свертку.
Начали пробовать. В первые минуты Мин несколь-
ко смутился, по потом это чувство, а также неприятный
осадок от разговора о перемычке постепенно прошли.
Он подумал о том, что сидящие рядом рабочие — хо-
рошие ребята и ему есть чему у них поучиться.
«...Работают, как богатыри, жизнь у них интерес-
ная: учатся, думают, веселятся...— размышлял Мип.—
Отличные ребята! Они — наша главная ценность!»
Мип попытался представить себе образ матери, при-
готовившей и приславшей сладости для сына. Он
вспомнил и о своей матери, живущей в одиночестве:
«Бедная мама! И ночью не перестает думать обо мне!..
Приготовила, наверное, мой любимый рыбный маринад
и ждет меня...»
Посылка со сладостями вызвала воспоминание о
родителях, братьях, сестрах, друзьях не только у ин-
женера Мина. Задумались Тхэхо, Сопбэ, «лектор»,
«философ»...
— Товарищ инженер, можно задать вопрос?— об-
ратился к Мину «философ», потирая рукой лоб.
- Да?
— Недавно на одном из заседаний технического
кружка упоминался термин «пустотелая плотипа».
Скажите, пожалуйста, строят ли сейчас такие пло-
тины?
Все с интересом ждали объяснения Мина.
1 Тток — рисовый хлеб.
* Еот — кондитерское изделие типа тянучки.
59
— При строительстве гидроэлектростанции глав-
ное — выбор типа плотины. Сейчас все энергетики ми-
ра заняты поисками наиболее рационального типа пло-
тины. Бывают монолитные плотины, пустотелые,
арочные, земляные — одним словом, существуют раз
личные виды плотин. Что такое пустотелая плотина?
В разрезе она выглядит как губная гармошка, в пей
много пустот. Тело плотины не сплошное, за счет чего
достигается значительная экономия бетона. В совре-
менном гидростроительстве отдается предпочтение
этим плотинам, поскольку они считаются наиболее
перспективными н экономическом отношении.
— Я хочу спросить... каков мировой запас энер-
гии?— задал новый вопрос «философ».
— Этот вопрос серьезный. Какой вид энергии са-
мый перспективный: тепловая, гидроэнергия или атом-
ная?
— Бесспорно, атомная! Самая мощная,—сказал
кто-то.
Слушая инженера, Тхэхо пе без интереса наблюдал
за Мунсу, целиком поглощенным разговором. На ка-
кое-то мгновенье их взгляды встретились. Мунсу ис-
пуганно опустил глаза. «Тридцать первый член бри-
гады» но давал Тхэхо покоя.
Инженер Мин с удовольствием беседовал с рабо-
чими. Он всегда был рад поделиться своими знани-
ями.
— Сейчас в каждой промышленно развитой стране
ежегодно па одного человека приходится от двадцати
трех до сорока пяти миллионов ватт-часов. Восемьде-
сят процентов этой энергии обеспечивается за счет
угля и нефти. Это означает, что в мире ежегодно сжи-
гается миллиард семьсот миллионов тонн угля.
Однако потребность в энергии из года в год возра-
стает. Через десять лет производство электроэнергии
увеличится в два раза по сравпепию с нынешним го-
дом. Можно привести еще более интересные цифры,
показывающие соотношение производства энергии на
основе гидроэнергетических и тепловых ресурсов. В
настоящее время гидроэлектростанции производят пол-
тора процента всей электроэнергии. Предполагается,
что лет через тридцать, то есть к 1990 году, эта цифра
возрастет до пятнадцати, по все равно останется нич-
60
тожно малой. К тому времени на земном шаре еже
годно будут сжигать восемь миллиардов тонн угля.
— Восемь миллиардов тонн?
Перебивая друг друга, ребята задавали все новые
вопросы.
— Человечество уже израсходовало изрядное ко-
личество запасов нефти и угля. А возможности их до-
бычи но беспредельны. Поэтому перед учеными встала
задача: найти другие энергоресурсы. Атомная энер-
гия является одним из этих энергоресурсов. Атомной
энергии на земном шаре сосредоточено такое количе-
ство, что ее хватит па многие сотни лет, а запасы во-
дородной—практически неисчерпаемы. На повестке
дня сейчас стоит вопрос об использовании водородного
топлива, как основы энергетики будущего. Помните,
еще недавно мы воспринимали как чудо первые атом-
ные электростанции, работающие на ядерпом топливе.
— Пот здорово! Ядерпое топливо, водородное топ-
ливо! Какие перемены произойдут! восторженно вос-
клицал «философ» и, обращаясь к товарищам, продол-
жал: — Знаете, с чего все начиналось, ребята? С мечты.
Мечта — начало всех дел. Нет. Я бы сказал, мечта —
мать всех наших начинаний.
Когда инженер ушел, а рабочие наконец улеглись,
Тхэхо, лежа в постели, перебирал в памяти события
дня. Ему вспомнилось оживленное лицо Мунсу во вре-
мя разговора с Мппом. Тхэхо был рад, что Муису вер-
нулся на стройку. «Неплохой оп парень,— размышлял
Тхэхо,— но ему обязательно пужно помочь найти се-
бя. Чрезмерная строгость излишня, но и послабление
недопустимо... Его надо поддержать теплым, внима-
тельным отношением...» Мысли Тхэхо оборвались, оп
заснул.
На следующий день состоялось совещание, на ко-
тором обсуждался вопрос о возможности возведения
перемычки во плану, предложенному Тхэхо.
Хорошо. Если предложение Тхэхо является бо-
лее приемлемым, сократит сроки и улучшит качество,
внесем поправку в проект,— подводя итоги обсужде-
ния, сказал Мин.
61
Согласившись на внесение изменении н свой проект,
Мин почувствовал себя необычайно легко. После со-
вещания он подошел к Тхэхо. Было время обеденного
перерыва, и друзья могли спокойно поговорить.
— Я много думал над твоим предложением,— на-
чал Мин, искоса поглядывая на Тхэхо.— Вновь и вновь
я анализировал его с разных точек зрения, пока не
убедился в его рациональности.
Мин сказал правду. Обдумывая предложение дру-
га, он усомнился: действительно ли предложенный им
самим типовый проект для равнинных рек полностью
отвечает местным природным условиям? В ушах зву-
чали слова Тхэхо и Коп Чхилнама: «Течение в Чанд-
жигапе гораздо сильнее, чем в других реках», «Смо-
жем ли мы рационально использовать технику в усло-
виях гор?». Может быть, следует пересмотреть свой
проект? Какой же все-таки тип плотины наиболее при-
емлем для данных условий? Он призвал на помощь
все своп знания, по тщетно, ничего не приходило
в голову. А тут люди подсказывают техническое
решение, соответствующее особенностям местного
рельефа...
Да и вопрос о технике еще нс решен окончательно.
Ее должны перебросить с другого объекта и обещают
дать лишь дней через двадцать. Это осложняет дело.
Ждать, пока прибудет техника,— значит терять время.
Начинать строительство по плану, предложенному
Тхэхо? Не хотелось. Инженера терзали сомнения, он
устал от дум. Но рабочие поддерживают идею Тхэхо.
«Хорошо!—пришел к решению Мин,— начнем стро-
ить перемычку в один ряд... В крайнем случае можно
будет возвести второй. Ничего страшного нет...»
О втором ряде перемычки Мин подумал как о за-
пасном варианте на тот случай, если идея Тхэхо на
практике себя нс оправдает. Во всяком случае, сегодня
на совещании все обсудили, приняли решение, поэто-
му на душе у него легко, как у человека, расплатив-
шегося с кредитором.
— Спасибо тебе, Гвансик,— поблагодарил инженера
Тхэхо.
— Ну что ты! Реку-то перекрывать надо. Но если
паша перемычка не выдержит напора воды, это будет
позор на мою голову.
62
— Не беспокойся. Я думаю, все будет п порядке,—
с уверенностью в голосе ответил Тхэхо.
Сзади послышались шаги, их догоняла Чонхи. Как
обычно подтянутая, аккуратно одетая, но лицо ео было
хмурым и недовольным.
— Як вам за помощью. Безобразие какое-то. Де-
вушкам запрещают работать на ответственных участ-
ках. Может, нас н в бригаду не примут?..— теряя са-
мообладание, выпалила девушка.
— Что случилось, Чопхи?— не понимая еще, в чем
дело, мягко спросил Мин.
— Да скажите вы ин в конце концов. Время пе
терпит,—торопила Чонхи.
— Все-таки что случилось? — серьезным тоном
спросил Тхэхо.
— Ну, подумайте только! Мне предлагают место
у насоса, чтобы я качала воздух водолазам.—Девуш-
ка искренне считала, что ее обошли.— Ну кто согла-
сится выполнять такую работу?! Поговорите, пожа-
луйста. Очень вас прошу,— теперь уже обращаясь к
Мину, просила Чонхи.
Тхэхо очень хотелось, чтобы Чопхи работала в бри-
гаде водолазов, по опа категорически отказывалась, не
понимая, что ей поручают исключительно ответствен-
ную работу. «Молода еще, по понимает...» — подумал
Тхэхо и поймал себя па мысли, что был бы счастлив,
если бы она работала рядом.
ГЛАВА 6
Бригада Тхэхо работала в ночную смену...
Тхэхо, стоя па камне и держа в руках сигнальные
флажки, руководил работой. Он повернул голову п по-
смотрел па натянутый через реку специальный, особой
прочности трос, натянутый туго, как струна, между
двумя крутыми берегами высоко над водой. Тхэхо под-
нес свисток к губам, подал сигнал и поднял флажок.
Громадная связка толстых бревен, весящая, наверное,
больше десяти топп, повисла па тросе. Еще взмах сиг-
нального флажка, п заработала лебедка. Махина, по-
хожая на каркас большого дома, чуть чуть покачива-
ясь, медленно поползла и замерла на середине реки,
63
еще мгновение — и она скрылась под водой. Толстый
стальной трос прогнулся, как тетива лука, п, ос во
бодавшись от груза, выпрямился, издавая глухой
звук.
На середине реки, освещенной ярким светом про-
жекторов, в том месте, где только что опустилась в
воду связка бревен, закипела работа. С пригнанных
заранее к этому месту плотов рабочие сбрасывали в
воду камни.
Тхэхо снова взмахнул флажками, трос снова за-
дрожал. Следующая связка бревен повисла на тросе.
Так началась схватка людей с рекой.
Работа шла бесперебойно, по заранее согласован-
ному плану. Начало штурма реки казалось обнаде-
живающим.
Хотя инженер Мин согласился на изменения в сво-
ем проекте поело долгих колебаний п раздумий, он
принял самое активное участие в реализации нового
предложения и оказал рабочим существенную помощь.
Тхэхо восхищался талантом своего друга инженера.
Это он, Мин, предложил засыпать пространство между
камнями в теле перемычки глппой. Самому Тхэхо эта
мысль в голову не пришла, хотя на занятиях техни-
ческого кружка им объясняли, что такой метод широко
распространен при возведении земляных дамб.
Тхэхо еще раз оглядел участки — везде кипит ра-
бота: пилят толстые бревна, заготавливают новые связ-
ки, расчищают дорогу, по которой нужно будет под-
возить глину, устанавливают бетономешалки.
С низовьев реки, где ведутся работы ио углублению
дна, несется несмолкаемый шум голосов.
Все движется, все бурлит, но в этом кажущемся
хаотическом движении чувствуется некая логика, по-
следовательность действий. Тхэхо слова подпял фла-
жок, канат задрожал, очередная связка скрылась в
реке, затем, вздымая фонтаны воды, в реку с грохотом
полетели каменные глыбы.
Наконец Тхэхо объявил перерыв. Люди в изнемо-
жении опустились прямо на землю. Коп Чхилнам при-
нялся собирать щепки, обрезки досок, чтобы подбро-
сить их в костер. Костер загорелся ярче п осветил
усталые, раскрасневшиеся лица рабочих. Послышались
чьи-то шаги, и вкрадчивый голос спросил:
64
— Скажите, пожалуйста, сидя у костра можно вы-
полнить план па сто процентов?
Это был Мунсу. По просьбе Тхэхо, который знал о
пристрастии юноши к технике, Мунсу назначили па
должность электрика. Из заднего кармана его спецов-
ки торчали плоскогубцы и отвертка, через плечо был
перекинут моток проволоки.
— Иди к нам, электрик, — позвал его Тхэхо.—
Рабочий человек должен уметь и работать п отдыхать.
Иначе нельзя.
— Ой, Мунсу!.. — в разговор включился мастер
Кон Чхнлнам. — Послушай ка, знаешь, где новое обще-
житие? Пойди, дружок, туда, в комнату’ номер один и
исправь там проводку. Сегодня в эту комнату переехал
инженер Мин, и я обещал ему прислать монтера. Да
запамятовал, надо же... вылетело из головы...
Мунсу отправился выполнять поручение, а Коп
Чхнлнам, посмотрев ему вслед, сказал:
— Парепь-то он, в общем, неплохой, хотя любит по-
болтать, да ведь и из непутевых выходят хорошие лю-
ди. Да что там. Разве и мы в молодости не были ветре-
ными?
Кон Чхнлнам поднялся, заныли старые раны, полу-
ченные еще в молодости. Он подумал, что это к непого-
де, и невольно посмотрел на небо, где мерцали яркие
звезды.
Ну что ж, этак можно просидеть до вторых пету-
хов. Делу — время, потехе — час. Ну, товарищ бригадир,
поднимай бригаду, будем работать. Хочу предупредить:
осторожнее обращайтесь с этими махинами, будьте вни-
мательны. Я пошел на ту сторону реки.
Короткий отдых кончился, рабочие разошлись по
местам. Тхэхо подал сигнал, и работа возобновилась.
Кон Чхнлнам перешел на другой берег по висячему’
мосту, перекинутому через реку ниже по течению. Про-
валиваясь в ямы и спотыкаясь о камни, мастер шел
проверить, хорошо ли закреплен стальной трос, по ко-
торому скользили связки бревен.
С первого взгляда Кон Чхилпам убедился, что его
опасения напрасны. Конец толстого троса намертво об-
вивал вросшую в землю громадную скалу. Словно жи-
вое существо, стальной трос то изгибался в дугу, то
выпрямлялся, издавая глухой звук, то покачивался,
3 Х4м хыпои
65
подпрыгивая, как в танце. Отсюда, с высоты, просмат-
ривался противоположный берег, где трудились сотни
молодых строителей, энтузиазмом которых так восхи-
щался Кон Чхилнам.
На лицо старого мастера вдруг упала холодная
капля.
— Что? — Коп Чхилнам посмотрел на небо, оно бы-
ло затянуто сплошной черной тучей. — Когда же это? —
Он невольно подумал, что неспроста ныла старая рана.
Ослепительно блеснула молния, затем послышался
такой раскат грома, что казалось, будто небо раскалы-
вается па части.
— То-ва-ри-Щи! — закричал Кон Чхилнам.
Его, конечно, никто не услышал. Тем временем
крупные капли воды упали в реку, забарабанили по
крышам строений. Сквозь струп дождя мастер видел,
как па той стороне реки суетятся люди.
Ветер усилился, Дождь пошел сильнее. Кои Чхилнам
стал медленно пробираться назад, к висячему мосту.
Но что случилось па площадке? Почем}’ неожиданно
погасли лампочки? Строительная площадка вмиг по-
грузилась в темноту. А дождь бил еще сильное. Каза-
лось, небо и земля слились и превратились в единую
темную массу.
— Тхэхо! Ребята! — срывающимся голосом кричал
Кон Чхилнам, но никто не отзывался. «Вот беда!» —
Чхплпам испугался, что в темноте рабочие растеряют-
ся и будут метаться, как слепые котята. «Им угрожа-
ет опасность!» — молнией пронеслась мысль в голове
старого мастера. Ему нужно туда, па тот берег, скорее,
чтобы предотвратить беду. Кон Чхилнам мгновенно
принял рискованное решение.
— Эх, была не была!
Он ухватился за трос и повис, одновременно рабо-
тая ногами и руками, стал продвигаться вперед. Точно
рассчитаппымп движениями метр за метром преодоле-
вал оп трудный путь.
Трос раскачивался, и казалось, вот-вот вырвется
из рук. Дождь заливал глаза, рот п уши Кон Чхил-
нама. Вскоре он почувствовал усталость, тело теря-
ло упругость, стало менее послушным. Руки еще силь-
нее сдавили трос. Остановка. Фу! Глубокий вдох, выдох
и как будто стало немного легче. Кон Чхилнаму пе-
66
редко приходилось работать на большой высоте. И опыт
помог ему. Оп ощутил, как к нему постепенно возвра-
щаются силы, руки и ноги становятся послушнее.
Можно было двигаться дальше.
Дождь не прекращался, ветер дул с прежней сп-
лои, в небе вспыхивали молнии, громыхал гром, а Кон
Чхилпам упорно продвигался вперед. Затем оп собрал
всю свою волю, сделал последнее усилие, разжал руки
и упал на землю.
«Неужели преодолел?» — Не верилось ему, что эта
необычная переправа завершилась благополучно. Над
ним кто-то склонился.
— Кто это? — спросил Кон Чхилнам, догадываясь,
что перед ним Тхэхо, п, не дожидаясь ответа, нетерпе-
ливо сказал: — Послушай, как у вас дела, а?
Но Тхэхо не мог произнести ни слова. Он прибе-
жал сюда, увидев, как что-то движется по тросу.
— Отец! — наконец вырвалось у Тхэхо, по больше
ничего сказать оп пе смог — мешал подступивший к
горлу комок. Его потряс поступок пожилого человека,
и невозможно было пайти слов, чтобы выразить чув-
ства, охватившие его. Постепенно приходя в себя, Тхэ-
хо ощущал глухое раздражение, поднимавшееся в
нем: «Какое легкомыслие! Так рисковать жизнью!..»
И Тхэхо вспомнилась сцена при разборке рельсов, ви-
деппая пм в первый день приезда на стройку, когда
старый мастер с позеленевшим от злости лицом выго-
варивал Ким Чхунсику за его опасный трюк. Л что
выкинул сегодня сам?..
— Послушайте, что это... что это такое? — От вол-
нения голос Тхэхо стал глухим и хриплым. Ему хо-
телось безжалостно бросить: «Отец, это же преступ-
но — так рисковать жизнью! Что за выходки?» Но
промолчал.
Кон Чхилпам окончательно прпшел в себя. Проде-
лав опасный путь с одной только мыслью предотвра-
тить возможную беду, он считал, что это единственно
правильное решение, которое следовало ему принять.
— Видно, здесь все обошлось благополучно?
Успокоившись, мастер начал различать голоса
оживленно переговаривающихся между собой рабочих:
— Эта чертова гроза, чтоб...— донесся сердитый го-
лос Гу Сехвана.
3*	67
— Ты что там разошелся? С подобного рода сти-
хийными бедствиями полезно познакомиться. — По
тому, с каким олимпийским спокойствием произноси-
лась тирада, нетрудно было догадаться, что пзрскал ее
«философ».
«Значит, все обошлось благополучно», — Кон Чхил-
нам облегченно вздохнул. Затем примирительным то-
пом сказал:
— Успокойся, дружище Тхэхо.
Дождь не переставал. Тхэхо и Коп Чхнлнам собра-
ли людей.
— Ребята! На сегодня работа прекращается. Завт-
ра выйдем немного пораньше, чем обычно.
Строительный участок опустел. Шлепая по воде,
тяжело шагал Коп Чхплнам, усталость свинцовой тя-
жестью навалилась на него.
Утром строительную площадку нельзя было узнать,
река разбушевалась и вышла из берегов. Наводнение!
Неожиданное наводнение свело на нет все усилия
рабочих.
Кон Чхнлнам проснулся па рассвете, торопливо
оделся и побежал к реке. И вот он стоит, с удивлени-
ем оглядываясь вокруг и пытаясь понять происшед-
шее.
— Что же это? — невольно воскликнул он.
Огромные волны вздымались, с воем обрушивались
друг на друга, сталкивались друг с другом, поднимая
высоко в небо столбы воды и пены.
Творилось что-то невообразимое.
К берегу сбежались все: рабочие, жители поселка,
руководители стройки во главе с Пак Чхунсоном.
Инженер Мип стоял неподвижно, отсутствующим
взглядом смотрел па реку. Нельзя было разобрать, что
где находится — все ушло под серо-бурую воду. Мин
бросился к перемычке, но и там была та же картина.
Он почувствовал головокружение, присел, от обиды и
отчаяния хотелось плакать.
Чувство необъяснимого страха перед разбушевав-
шейся стихией испытывал Тхэхо. От грохочущих, вою-
щих звуков, наполнявших воздух, кружилась голова.
68
Строительный участок напоминал «ад кромешный».
Вдруг он увидел, как вздутые волны, обрушивающие-
ся па берег и смывающие все, что попадается па их
пути, вот-вот слизнут сложенные па берегу доски.
И чем сильнее буйствовала стихия,тем больше крепла
решимость Тхэхо вступить с ней в схватку. Тхэхо по-
нял, что если сейчас, сию минуту, не начать действо-
вать, то наводнение, как огромное чудоншцо, нанесет
строительству непоправимый ущерб. Оп крикнул рабо-
чим:
— Товарищи! Доски, спасайте доски!..*
Его крик вывел людей из оцепенения. Все броси-
лись к штабелям досок. Люди двигались с бешеной
скоростью: одни разбирали и подавали доски, другие
относили их в безопасное место, третьи принимали и
складывали. В этом беспрестанном движении, в этом
трудовом порыве, охватившем рабочих, крепло мораль-
пое единство, сплоченность людей, спаянных единым
желанием, единой целью, единой волей. Здесь, на бе-
регу, не было случайных или безразличных.
Тхэхо первым заметил, что вода подступает к тому
месту, где стоит лебедка.
— Ребята, лебедку уносит!
Рабочие ринулись к лебедке. Тхэхо подия.’! руку,
требуя внимания:
— Енок, готовь жердь! Сопбэ, иди за веревками!
А вы, Сехван и Хынсон, за мной к лебедке! Остальные
работают здесь, на месте. Пошли, ребята!
Вскоре па помощь Тхэхо прибежали Енок п Сонбэ
с длинной толстой жердью и веревкой. Они легко сня-
ли навес, нод которым стояла лебедка, просупулп ко-
нец жерди под раму, приподняли ее и подложили не-
сколько бревен; затем с помощью жердей стали
подталкивать лебедку вперед. Она медленно поползла
по склону.
Лебедчица Чопхп помогала рабочим. Она шла впе-
реди движущейся лебедки и расчищала путь: убирала
с дороги камни, ветки — словом все, что мешало дви-
жению. К своему удивлению, Чонхи вдруг обнаружи-
ла, что, несмотря на царящий вокруг хаос, вместо
страха и смятения у нее появилось душевное спокой-
ствие и уверенность. Она смотрела па Тхэхо и по-
ражалась тому, как он спокойно и умело руководит
69
работой, как уверен в правильности отдаваемых пм
распоряжений. Это-то и принесло ей душевный покой,
убедило, что под руководством таких незаурядных лю-
дей, решительно и смело увлекающих за собой стро-
ителей, они преодолеют любые трудности.
Не успели еще рабочие переправить лебедку в
безопасное место, как с берега донесся встревоженный
голос «малыша»:
— Товарищ бригадир! Баржу уносит!
Тхэхо посмотрел на реку и обмер: плоскодонная
баржа, стоявшая у изгиба реки чуть выше того мес-
та, где они вчера возводили перемычку, сорвалась с
причала и теперь неслась вниз.
Тхэхо с веревкой побежал к реке. За ним ринулись
остальные рабочие.
Гу Сехван увидел мокрого с головы до ног «малы-
ша». Он, видимо, сам пытался спасти баржу и иску-
пался в холодной воде.
— Вот дуралей! Да не путайся ты под погами! —
набросился па мальчика Гу Сехаап, затем снял
с себя телогрейку, накинул ее па «малыша» и побежал
догонять рабочих.
Тхэхо уже стоял по пояс в воде и, борясь с волна-
ми, пытался поймать веревку, которой была привязана
баржа. Наконец ему удалось схватить ее, и он крепко
вцепился в конец обеими руками. Подоспевшие рабо-
чие помогли ему и, взявшись за веревку, они начали
тянуть баржу к берегу.
Теперь Тхэхо казалось, что наводнение явилось ис-
пытанием упорства, выдержки и силы покорителей
природы. Тхэхо гордился людьми, которые яростно бо-
ролись со стихией. Их усилиями, их упорным трудом
здесь, в диком горном ущелье, будет построена элек-
тростанция. Родиной молодости станут неприступные
вершины Нанрима, покрытые древппми лесамп.
— Раз, два, взяли! Еще раз, взяли! — раздавалась
команда Тхэхо.
Вдруг среди мужчин, тянувших баржу, оп заметил
Чопхи. покрасневшую от напряжения. Посипевшими
руками опа тянула веревку. Первым желанием Тхэхо
было резко приказать Чонхи выйти из воды, но потом
он подумал, что его слова не окажут должного воздей-
ствия, поэтому вежливо попросил:
70
— Товарищ Чонхи, разводите, пожалуйста, кос-
тер.
К рабочим подошел Кон Чхнлнам. «Опять они в
холодной воде. Что же это такое?!» — с тревогой поду-
мал старый мастер. По люди трудились с энтузиазмом,
весело переговаривались и даже шутили.
— Там, па небе, сам черт, наверное, хозяйничает.
Два дня назад был снег, а сегодня наводнение.
— А, шут с ним! Пусть вытворяет что хочет.
— Слышите, как грохочет?
«Молодцы ребята!..» — Коп Чхнлнам поймал себя
па мысли, что, хотя он человек не робкого десятка
и известен, как мастер па все руки, перед приме-
ром молодежи у пего дух захватывает. Он вошел в во-
ду п, крепко ухватившись за канат, стал тянуть бар-
жу.
Инженер Мин тоже помогал спасать баржу. Чув-
ство растерянности, которое он испытал в первые ми-
нуты разбушевавшейся стихни, прошло. Он еще п еще
раз убеждался, что таким смелым и отважным людям
пе страшны никакие трудности и в сражении за поко-
рение природы они одержат победу.
Не меньше других трудился и Пак Чхупсоп.
— Товарищи, не думайте, что каждый непременно
должен совершить героический поступок. Пусть каж-
дый проявит свое умение,— такими словами Чхунсон
встретил молодых рабочих в день их приезда па строй-
ку. Он сказал, что им доверено освоить неизведанные
места, выразил надежду, что очепь скоро они полюбят
этот суровый край и станут настоящими его хозяева-
ми. — Вам предстоит на берегах древнего Чанджнгана
воздвигнуть обелиск, символизирующий нашу эпоху.
Вашими руками будет сооружено величественное зда-
ние электростанции.
Произнося эти слова, он сомневался, смогут ли мо-
лодые ребята покорить необжитые земли, превратить
их в свою вторую родину — Родину молодости? Но те-
перь'оп спокоен: они смогут!
Когда баржу водворили на прежнее место, Чхунсои
почти физически ощутил горячее дыхание рабочих,
готовых ринуться в новый бой.
Н
ГЛАВА 7
Тхэхо возвращался с собрания, па котором обсуж-
дался поступок Кон Чхилнама, с тяжелым сердцем.
Напряжение не спадало, он переживал так, будто
критиковали его самого. Копечпо, товарищи погорячи-
лись на собрании, ведь Кон Чхилнам хороший человек,
добросовестный работник и решился на такой риско-
ванный поступок, потому что думал о людях, которые
на другом берегу в кромешной темноте боролись со
стихиен.
Рассерженное лицо мастера долго еще стояло перед
глазами Тхэхо. Он вспомнил своего отца. Старый мас-
тер и отец люди почти одного возраста, во многом
похожие друг на друга: оба трудолюбивы, заботливы,
строги п темпераментны... Отец Тхэхо сначала был
шахтером, последние двадцать лет работал сталеваром
на металлургическом заводе. С ранних лот он приучал
сына к труду. Когда Тхэхо демобилизовался и вернул-
ся домой после семи лет службы в армии, мать хотела,
чтобы сын работал на заводе вместе с отцом, а пе
уезжал на строительство электростанции где-то в го-
рах, куда он получил назначение. Поскольку Тхэхо
сам изъявил желание работать на стройке, пе поехать
оп пе мог. По боялся обпдеть мать и, не зная, как
приступить к разговору, долго молчал. Выручил отеп,
неожиданно сказавший: ♦Поезжай, сынок, веди себя
достойно, как подобает сыну сталевара».
Отец был не только строгим и требовательным.
Тхэхо до сих пор помнит строчки его письма: «...Толь-
ко вернулся из армии и снова уехал. Мы опять без
тебя встречаем Новый год. Мать приготовила твоп
любимые пельмени. Что ты ел за завтраком и как со-
бираешься провести праздник?..»
Письмо было теплое и ласковое, словно паписанное
не мужчиной, а бесконечно тоскующей по родному сы-
ну матерью. «Что ты ел за завтраком и как собира-
ешься провести праздник?» — он никогда не забудет
эти строки, наполненные щемящей сердце отцовской
любовью.
♦Интересно, сколько оп сегодня выплавил стали?..
Ему, наверное, уже нелегко работать около печи, где
бушует тысячеградусное пламя...»
72
Занятый своими думами, Тхэхо дошел до общежи-
тия.
В комнате был одни Мунсу, он пытался уснуть, но
сон не шел к нему. Мысли одна беспокойнее другой
проносились в его голове. Да и было о чем подумать.
Вчера на собрании его так ругали, что ввек не забу-
дешь. А ругали за то, что оп в ту почь, когда разбу-
шевалась стихия, исправив свет в комнате Мина,
па участок не вернулся, а пришел в общежитие, при-
лег и уснул. Началась гроза, погас свет, а монтера нс
оказалось на месте.
От монотонного стука дождевых капель по стеклу
и завывания ветра за окном тяжесть на сердце только
усиливалась. Гнетущее настроение пе проходило. Мун-
су встал и зажег свет. Раскрыл свой дневник и заду-
мался: как передать словами терзающие душу чувства?
Оп часто макал перо в чернильницу, но на белый лист
бумаги ложились только кляксы. Как сцены из спек-
такля, в памяти вставали выступления товарищей, кри-
тикующих его поведение. Особенно резкой была речь
Боннё.
— Мунсу совершил серьезный проступок. Ему
нельзя найти оправдания. Мы еще не забыли, какой
номер он выкинул недавно. До каких пор будем му-
читься с пим?1
Обиднее всего, что девушка напомнила о его бег-
стве со стройки, о чем, казалось, уже стали забывать.
«Меня ругали за то, что я без разрешения раньше
времени ушел с работы, — записывал в дневник Муи-
су. — Это моя вина. Я согласен с ними. Но ведь никто
же не знает, почему я вдруг ушел. Мне очень нездо-
ровилось в тот день, поэтому я и пошел отдохнуть.
Если бы не наводнение, на следующий день я обяза-
тельно извинился бы перед бригадиром и объяснил ему
зто. А если уж говорить откровенно, во всем виноват
этот проклятый дождь, не будь дождя, все бы обошлось
благополучно, никто ничего и не заметил бы. Дождь
меня подвел, а я, в общем-то, не виновен...»
Но от таких оправданий Мунсу самому стало про-
тивно. «Ну разве можно так рассуждать? Так или ина-
че я покинул свое рабочее место раньше времени. Это
бесспорный факт. 11 при чем тут дождь?» Он реши-
тельно перечеркнул все написанное, погасил свет
73
и снова лег в постель. Время шло, а он так в пе мог
уснуть.
Послышался скрип входной двери. Мунсу знал,
это Тхэхо вернулся после собрания, но притворился
спящим.
Тхэхо разделся и лег в постель, однако и к нему
сон пе шел. Оп услышал вздохи Мунсу и понял, что
тот не спит.
— Мунсу, пе спишь еще? — шепотом спросил Тхэ-
хо.
— Да, пе мешало бы уснуть да выспаться как сле-
дует... — тяжело вздыхая, угрюмо произнес Мунсу.
— Брось ты, что это, как девчонка, нюни распус-
каешь... — догадавшись, отчего у юноши плохое на-
строение, Тхэхо попытался шуткой ободрить его.
Как каждый человек, очутившийся в трудном поло-
жении, испытывает чувство безграничной благодар-
ности н доверия к тому, кто оказывает ему моральную
поддержку, Мунсу был бесконечно признателен брига-
диру за его ободряющие слова. Понемногу юноша на-
чал успокаиваться. Оп проппкся к Тхэхо чувством
уважения и симпатии и через некоторое время пове-
дал ему обо всех перипетиях своей жизни в последнее
время.
— Я много думал над этим. Все у меня получает-
ся как-то пе так, как хотелось бы, — заключил Мунсу.
Из его рассказа Тхэхо узнал, что у Мунсу в родном
городе остались уже пожилые родители и оп их един-
ственный сын, а также понял и то, что юноша большой
мечтатель.
— Мунсу, нужно смотреть вперед, а не оглядывать-
ся назад. Мы живем в такую эпоху, когда за день надо
успеть сделать столько, сколько раныпе делали за
десять лет. Время бежит, как Чхоплима '. Теперь сам
подумай: если в такое время мы нс сумеем осущест-
вить наши мечты, чего мы стоим?.. — убежденно ска-
зал Тхэхо.
Прежде чем посоветовать что-нибудь Мунсу, Тхэхо
хотелось сначала разобраться в своем собственном
отношении к нему.
1 Чховлпма — легендарный копь, пробегающий в день ты-
сячу ли.
74
«Может быть, мне пе следовало просить, чтобы ему
поручали должность электрика? Но мне казалось, что
эта новая сложная работа целиком займет его время
и внимание и отвлечет от новых взлетов фантазии.
Неужели я ошибся?.. Как будто бы нет. Мне не сле-
дует упрекать парня за то, что оп пе оправдал моего
доверия. Напротив, мой долг, долг бригадира, помочь
ему. Я должен больше интересоваться жизнью парня,
больше проявлять к нему внимания. Ведь, по сути
дела, до сегодняшнего дня я думал только о том, на
какой участок его послать, как он будет проявлять
себя па работе? А человек-то жин не работой единой.
Это мое упущение», — размышлял Тхэхо. В глубине
души он был убежден, что научит этого парня, любя-
щего пока больше мечтать, чем работать, добиваться
упорным трудом осуществления своей цели.
Была уже глубокая ночь. За окном завывал холод-
ный ветер, от этого на душе становилось грустно. Тхэ-
хо похлопал Мунсу по плечу и просто сказал:
— Давай спать. Надо выспаться как следует, тогда
и работа будет спориться.
Сегодня, закончив работу раньше обычного, брига-
да Тхэхо отправилась сажать деревья по обочинам но-
вого шоссе.
Часть рабочих Тхэхо послал в лес за саженцами, а
сам вместе с остальными принялся копать ямы. Рабо-
та спорилась. Лопата легко входила в землю, а когда
попадались камни, Тхэхо пускал в дело лом. Ему в го-
лову пришла приятная мысль, что уже наступило вре-
мя, когда можно позаботиться п о лесонасаждениях.
А сколько уже сделано! Сколько возникало самых не-
ожиданных трудностей: и снег в разгар осени, и нео-
бычный ливень, и наводнение, которое свело на нет
столько труда. И вот теперь они спокойно сажают де-
ревья.
Тхэхо выкопал яму и перешел па другое место,
чтобы начать новую, когда около пего остановился на-
чальник технического отдела. Радостно улыбаясь, как
человек, который пришел с хорошим известием, оп
сказал, обращаясь к Тхэхо:
75
— Здравствуйте, товарищ Тхэхо! Мы только что
соорудили диспетчерскую на участке, где возводится
перемычка.
Начальник технического отдела в последнее время
сильно осунулся и выглядел очень уставшим. Месяца
два назад уехал па стажировку главный инженер стро-
ительства, и ему временно приходилось исполнять обя-
занности и главного инженера, так что забот у пего
хватало. Именно начальнику технического отдела при-
надлежала идея организовать диспетчерскую недалеко
от места сооружения перемычки.
— Спасибо за приятное сообщение,— радостно от-
кликнулся Тхэхо.
— Правда, внешне диспетчерская не ахти какое
сооружение. Взяли несколько жердей, связали, а па
этот каркас накинули брезент. Получилось нечто вро-
де шатра. Но там уже есть все необходимое: провели
телефон, поставили стол. Что там еще нужно? Обыч
по молчаливый руководитель технического отдела се-
годня был разговорчив.
Тхэхо обрадовало это известие, и он довольно улы-
бался, вытирая пот со лба.
Па другой стороне дороги, прямо напротив Тхэхо,
Коп Чхнлнам, тоже принимавший участие в посадке
деревьев, орудуя тяжелым ломом, пытался извлечь из
земли огромный камень. Тхэхо направился к Кон Чхи-
лнаму, за ним последовал и начальник технического
отдела.
— Давайте я попробую, отец,— предложил свои
услуги Тхэхо, чтобы дать возможность мастеру
отдохнуть. Но Кон Чхнлнам лишь критически
снизу вверх оглядел Тхэхо и не подумал уступить ему
место.
— Спасибо. Я пе привык пользоваться чужими ус-
лугами,— недовольно проворчал мастер с ноткой вы-
зова в голосе. В нем снова ожило неприязненное чув-
ство к Тхэхо, появившееся еще па том памятном соб-
рании, где «прорабатывали» мастера за рискованный
для жизни поступок.
Временами ои забывал об этом, по стоило ему
встретиться с Тхэхо, как в душе мастера снова вспы-
хивала неприязнь.
Тхэхо слегка оттеснил Кон Чхилпама, взял у него
78
лом и подсунул его под камень. Мастеру поневоле При-
шлось отступить.
— Да, но было бы счастья, да несчастье помогло,—
завел тем временем Кон Чхилнам разговор с началь-
ником технического отдела.
— Какое же это нам несчастье помогло? — привык-
ший к шуткам Коп Чхилвама, спросил начальник тех-
нического отдела.
— А как же, не было бы наводнении, самим бы
пришлось расчищать дно реки. Л камни вон как труд-
но вытаскивать даже из земли, пе то что со дпа роки.
Одна за другой прибывали из леса машины с
саженцамн. Тхэхо отбирал деревья и относил па свой
участок. Затем оп принялся докапывать яму. Земля
была рыхлая и поддавалась легко, но в глубине попа-
дались камни, поэтому работа продвигалась довольно
медленно. Он уже почти заканчивал работу, когда по-
явилась Чопхн.
— Оп! Зачем вы так глубоко роете? Погреб делать,
что ли, собираетесь?— закричала девушка.
В голосе Чонхи Тхэхо пе уловил пи осуждения, пи
насмешки, а только шутливые нотки. Сегодня на Чон-
хи по было обычной рабочей спецовки. Она, видимо,
шла в вечернюю школу, но до начала занятий еще ос-
тавалось время и опа решила заглянуть сюда. Черная
юбка хорошо сидела па ее ладной, отлично сложенной
фигуре, а кофточка была ей к лицу. Сегодня Чонхи
казалась Тхэхо очень привлекательной. Особенно ему
нравились блестящие, как росинки, черные глаза,
прикрытые нежными, чуть припухшими веками. Тхэхо
ласково посмотрел на девушку и, улыбаясь, произнес:
— Говорят, чем глубже яма, тем лучше принима-
ется дерево.
Ему показалось, что Чонхи рассматривает его изу-
чающим взглядом, и от этого взгляда ему стало не по
себе. Он взял самое большое деревце п пошел к яме.
Чонхи поспешила на помощь.
— Товарищ бригадир, вы считаете, что такое боль-
шое дерево привьется? — заглядывая в яму, спросила
девушка.
Тхэхо увидел аккуратный пробор на голове Чонхи
и подумал, что пн разу не видел ее небрежно при-
чесанной.
77
Некоторое время они работали матча. Чонхи руками
рыхлила землю и бросала в яму, а Тхэхо носил воду
и поливал землю вокруг дерева.
— Это первое дерево, посаженное здесь людьми,—
торжественно сказала девушка.
— Да, вы нравы.— Тхэхо улыбнулся и вытер пот
с лица. Для него это первое дерево, которое они по-
садили вместе, было символом успешного завершения
покорения этой страны. — Еще сегодня здесь появит-
ся много других деревьев. Пройдут годы, деревья вы-
растут и украсят это дикое, неприветливое место,—
тихо сказал Тхэхо.
— Да. Так оно и будет. Я верю в это. Когда здесь
построят плотину и появится водохранилище, эти де-
ревья очень хорошо впишутся в общий пейзаж. Де-
ревья вырастут высокнмп-высокими. Интересно, бу-
дут опп помнить пас, людей, посадивших их?..— с
блестящими от возбуждения глазами проговорила
Чонхи.
Оба оказались в плену мечты. Каждый представил
себе построенную электростанцию — этот монумент их
груду, который, как мифический великан, скоро под-
нимется в суровых, еще пе обжитых краях. В их во-
ображении возникла картина сказочного голубого озе-
ра, в воде которого отражаются посаженные ими де-
ревья. От этого волнующего видения у обоих перехва-
тило дыхание.
— Да, жизнь прекрасна! И как здорово, что стро-
ить новую жизнь доверили нам, молодежи! — сказал
Тхэхо.
Когда засыпали яму и утрамбовали вокруг ствола
землю, к деревцу под углом приставили три палки и
аккуратно обвязали их веревкой. Общие мечты
и совместная работа сблизили Тхэхо и Чонхи, укре-
пили их чувство взаимной симпатии. Неожиданно
за спиной молодых людей раздался громкий воз-
глас:
— Вот молодцы! Когда молодежь берется за дело,
потом только диву даешься, глядя па результаты их
труда,— с добродушной улыбкой начальник техниче-
ского отдела смотрел поочередно то на Тхэхо, то па
Чонхи.— В старину наши предки любили говорить:
«сотворение мира». В наши дни эти слова больше под-
78
ходят к гам. Мы строим города, села, электростанции,
прокладываем дороги, сажаем деревья в таких вот ди-
ких местах. Это ли не сотворение мира?
— Товарищ начальник, мы только что говорили о
том, что эти деревья будут расти вечно,— делая уда-
рение на слове «вечно», сказала девушка.
— Это очень интересно.
— Да. Но утверждать так, по-моему, нельзя. В ми-
ре все находится в постоянном движении и развитии.
Уместно ли говорить о вечности?— очень серьезным
топом рассуждала Чонхи.
Начальник технического отдела с удовольствием
слушал молодых людей, полных энергии, умеющих
думать и рассуждать. Он одобрительно кпвпул и рас-
сказал случай из своей жизни:
— Я часто всаоминаю старый дуб с огромной кро-
ной, стоявший перед нашим домом, в тени которого
я любил играть в детстве. В пашем село жил жесто-
кий помещик по фамилии Чхве. Поговаривали, что
крестьяне по потам собирались под дубом и молились,
чтобы небо покарало злого помещика. II действитель-
но. спустя некоторое время дела у помещика пошат-
нулись. А когда он узнал о ночных молениях крестьян
под дубом, то решил срубить дерево. Однако но успел
он сделать и трех ударов по дубу, как сам рухнул на
землю и умер. G тех пор люди стали заботливо уха-
живать за деревом, и оно вытянулось высоко в небо.
Выходит, люди пе напрасно старались. Наверное, это
дерево стоит там и сейчас.
— Я думаю, п мы потрудились нс напрасно. Наши
деревья вырастут и будут украшать голубое озеро,
которое здесь разольется,— как бы продолжая рассказ
начальника, произнесла Чопхп.
Посадив дерево, Тхэхо принялся за следующее.
По обе стороны шоссе выстраивались ровные ряды
саженцев ели. Эти неприхотливые деревья, одинаково
хорошо переносящие жару и холод, красиво окаймля-
ли дорогу, словно бы радуясь, что нм нашли подхо-
дящее место.
Посадка деревьев окончилась, люди стали расхо-
диться. Не торопились уходить лишь Тхэхо и Чопхп,
опп присели на камень. Чонхи блестящими глазами
смотрела на деревья, посаженные вдоль петляющей
79
дороги, п вдруг, осененная какой-то мыслью, загово-
рила:
— Послушайте, товарищ бригадир, вам здесь еще
кое-что предстоит сделать. Знаете что?
Тхэхо растерянно спросил:
— Где? Здесь?
—Да. Именно здесь,—девушка сделала паузу, а
потом, приняв серьезный вид, продолжала: — Я пред-
лагаю посадить здесь цветы, между деревьями, мы
сами будем ухаживать за ними.
— Цветы?..— громко переспросил Тхэхо.
— Целозию, портулак, космос... У нас много раз-
ных семян. Вы знаете, откуда они?
Чонхи хотела рассказать о том, как она получила
эти семена и подарок от незнакомой школьницы, ко-
гда поезд, в котором они ехали па стройку, остано-
вился на какой-то маленькой станции. Но Тхэхо уже
знал об этом.
— Я думаю посадить цветы не только в поселке,
у наших домов и общежитий, но и здесь, вдоль шос-
се. Если у нас пе хватит семян, ребята напишут
домой, нм пришлют еще. Как вы к этому относи-
тесь?
Тхэхо посмотрел на Чонхи и подумал, что она
сама прекрасна, как те цветы, о которых говорит.
— Хорошо! Отличная идея! Наверное, все со-
гласятся с вами,— недолго думая, одобрил предложе-
ние девушки Тхэхо.
У Тхэхо было прекрасное настроение. Он закурил
и некоторое время о чем-то раздумывал. Молча сиде-
ла и Чонхи. Возможно, она представляла себе, как в
недалеком будущем вся территория стройки покроет-
ся цветами.
Вдруг Тхэхо вспомнил, что Чонхи просила не на-
правлять ее к водолазам, и решил, что сейчас уместно
поговорить с пей об этом.
— Я хотел спросить вас: что вы решили по пово-
ду работы у насосов? — задал Тхэхо неожиданный для
девушки вопрос. Он уже давно думал о том. что она
была бы надежной помощницей, старательной испол-
нительницей и как хорошо было бы работать с пей
рядом. От этих мыслей на душе Тхэхо стало тепло и
радостно.
80
Чонхи смутилась. Ей как-то пришла в голову
мысль, что если все время настаивать на своем, то
недолго прослыть н упрямицей. Относительно работы
у насосов Чопхн уже припяла решение.
— Что же делать? Придется соглашаться...
Тхэхо пе стал ее уговаривать, уверенный, что Чон-
хи сама поймет всю важность этой работы п примет
правильное решение.
— Хочу только, чтобы вы знали: жизнь водолаза
находится в руках человека, который качает насос и
подает ему воздух. Работа эта кажется незначитель-
ной, но, в сущности, опа не менее ответственна, чем
работа самого водолаза,— спокойно объяснил Тхэ-
хо.
Он представил себя в водолазном костюме под во-
дой... Вот он, борясь с течением, опускается па дно
рекп. В последнее время Тхэхо все чаще н чаще ло-
вил себя на мысли, что испытывает неодолимое жела-
ние, похожее на азарт охотника, поскорее очутиться
в привычной обстановке дел и забот бригады водола-
зов...
— Товарищ бригадир, скажите, пожалуйста, труд-
но быть водолазом? Как работают под водой?— Чон-
хи с любопытством смотрела на Тхэхо.
Пользуясь таким благоприятным моментом, оп
мог бы, конечно, чтобы произвести большее впечатле-
ние на девушку, если уж не прихвастнуть, то хотя
бы рассказать правду о своей работе: «Одно только
снаряжение водолаза весит около восьмидесяти пяти
килограммов, и, естественно, работать в таком наря-
де под водой нелегко. Вообще вы, наверное, даже пе
представляете, какое давление оказывает вода па че-
ловека. Уже на глубине пяти метров чувствуешь, что
глаза вылезают из орбит п лопаются барабанные пе-
репонки». Но Тхэхо не стал рассказывать это девушке,
хотя в его рассказе не было бы ничего придуманного.
Он просто сказал:
— Ну что вы! Ничего трудного и таинственного
в пашен работе пет. Чем глубже водолаз погружается
в воду, тем спокойнее себя чувствует.
Солнце клонилось к закату, косые тени от только
что посаженных деревьев пересекали шоссе.
81
Тхэхо и Чонхи поднялись, стряхнули прилипшую
к одежде глину. Подул холодный ветер, с деревьев с
шумом посыпались еще оставшиеся па них листья.
Солнце, висевшее над западным склоном, скрылось
за вершинами высоких деревьев.
ГЛАВА 8
С утра инженер Мин по находил собе места от
беспокойства. Ходил по берег)' взад и вперед в глубо-
ком раздумье и тяжело вздыхал. Проделали огромную
работу: реку перекрыли, вод)’ отвели в говое русло,
но через перемычку просачивается воде Объяснения
этому оп найтп пе мог и тяжело переживал свою бес-
помощность. Он уже сожалел, что согласился с пред-
ложением Тхэхо возвести перемычку по его плану.
Теперь поздно раскаиваться, можно лишь упрекать
себя.
«Я поступил неправильно, надо было р- иительнсе,
без колебаний отстаивать свою точку зрения. Какой
смысл теперь вспоминать об этом?— думал он. — Не-
обходимо без промедления возводить второй ряд пере-
мычки. Это единственный выход. Хорошо, что оп пре-
дусмотрел его на случай неудачи. Нельзя медлить пи
дня, нужно мобилизовать людей на новый штурм ре-
ки, на исправление нашей общей ошибки».
Вдруг он заметил стоявшего невдалеке Кон Чхил-
нама и направился к нему.
— Что же делать, отец?— обратился к мастеру
Мин. Ему по хотелось сразу начинать разговор о
строительстве второго ряда перемычки. Кроме того,
он чувствовал, как в нем растет неприязнь к мастеру,
который одним из первых поддержал идею возведе-
ния одного ряда перемычки.
— Да... Действительно, что же нам...— Кон Чхил-
нам очень расстроился. Он был не в состоянии даже
спокойно обсуждать этот вопрос п только цокал язы-
ком.
— Нас постигла неудача... И в этом немалая доля
ответственности лежпт на мне. Я виноват в том, что
не сумел отстоять свой проект, согласился на внесе-
ние в него изменений.
82
Кон Чхнлнам удивился. Что оп говорит? Кто не
знает, что, если в процессе работы первоначальный
проект подвергается изменению по инициативе заказ-
чика, за все отвечает последний? Хорошо. Сейчас пе
время обсуждать вопрос об ответственности... Нужно
что-то предпринимать!
— Вы не думайте, что я настаиваю па широком об-
суждении вопроса об ответственности. У нас нет сей-
час времени детально разбираться в том, кто прав,
кто виноват. Надо погасить пожар в собственном до-
ме. Как вы считаете, что нам делать?
— Эх-ма! Не зря говорят, поспешишь — людей на-
смешишь. Хотели одним махом закончить, а получи-
лось...— с отчаянием в голосе сказал Коп Чхнлнам.
Инженеру не понравился ответ мастера, особенно его
задела поговорка — опа показалась неуместной.
— Отец, сейчас не время для прибауток. Посмот-
рите, рабочие мечутся, пе знают, что делать...— уже
выходя из себя, сказал Мин.
Инженер и старый мастер еще не могли найти об-
щего языка. Инженера подкупало упорство, реши-
тельность, трудолюбие мастера, его умение самозаб-
венно отдаваться любимому делу. Однако временами
Мина раздражал непокладистый характер этого чело-
века. В самом деле, разве не Кон Чхнлнам, не счи-
таясь с его мнением, упорно настаивал на строитель-
ство одного ряда перемычки.
Что же касается Кон Чхилпама, то он очень ува-
жал инженера Мина и относился к нему с почтени-
ем. Но в последнее время, особенно после того собра-
ния, на котором обсуждался поступок Коп Чхилпама,
он испытывал чувство некоторой неприязни к инже-
неру.
«Это кого они собрались обрабатывать? Меня? У,
юнцы зеленые!..» Злился оп па инженера и бригадира.
К Тхэхо Кон Чхплпа.м питал противоречивые чувства.
«Негодяй! Растрезвонил всем... Однако в нем есть что-
то стоящее...»
Ну, это дело прошлое. Сейчас, при осложнившихся
обстоятельствах, ои пе зпал, что нужно предпринять
и что ответить инженеру. Кон Чхнлнам присел на
корточки и стал внимательно смотреть на воду. По ней
с шумом плыла шуга. Вдруг мастер заметил идущего
83
к .ним Тхэхо. Он так обрадовался, что даже забыл своя
обиды, и поторопился ему навстречу.
— Как ты думаешь? Что делать? — перекрывая
шум воды, хрипловатым голосом прокричал Кон
Чхилнам.
— Пока не знаю. Но что бы там пи было, най-
ти выход мы обязаны,— без теин уныния ответил
Тхэхо.
Мастер с нетерпением ждал, что еще скажет бри-
гадир, но первым заговорил Мин:
— Товарищ Тхэхо! Медлить нельзя, необходимо
принять срочные меры. — Это официальное обращение
не произвело на Тхэхо никакого впечатления, он по-
прежнему был спокоен п уверенно произнес:
— Попробуем сделать так. Э... Возьмем угольный
шлак, смешаем его с глиной и этой смесью засыплем
перемычку.
— Шлак и глину? — торопливо переспросил Мин,
словно не понимая, о чем идет речь.
— Эта смесь закроет все щели, через которые
просачивается вода, — пояснил свою мысль Тхэхо.
Прежде чем идти к перемычке, Тхэхо всесторонне
обсудил все детали с рабочими, и поэтому сейчас у
него те было сомнений в правильности его предложе-
ния.
— Рисковать больше пе следует, — недовольным
тоном, хотя и без раздражения, возразил Мин.
— Товарищ инженер, мне кажется, наш бригадир
предлагает дельную вещь. Посудите сами: ведь мел-
кий угольный шлак и глина легко заполнят щели.
Разве не так? — вмешался в разговор мастер.
Довольно! Все это не так просто, как вам ка-
жется,—начиная хзиться, сказал Мии.
Однако Коп Чхилнам и не думал отступать:
Послушайте. К чему этот разговор: просто или
непросто? Дело ведь ясное.
— Отец, разве мало того, что уже случилось? За-
чем же совершать еще ошибки?
— Чтобы узнать, где короче, а где длиннее, надо
измерить... — Кон Чхилнам решил действовать, а по-
тому больше уже пе слушал инженера Мина. Он встал
и зашагал к берегу, чтобы выяснить, сколько там
скопилось шлака.
84
Инженеру Ману хотелось откровенно поговорить
с Тхэхо, но решиться на это почему-то оказалось не-
легко.
Тхэхо понимал, что инженер устал и, кажется,
нервничает, поэтому п воспринимает все , слишком
болезненно. Тем пе менее ему хотелось услышать мне-
ние Мина.
Ну, а что ты предлагаешь?
— Ясно, что затея с перемычкой провалилась.
— Настаиваешь на своей идее возвести второй ряд
перемычки?
— Да. В противном случае, сколько бы мы пи
трудились, все будет напрасно.
— Ты так уверен? — удивился Тхэхо.
Около них остановились Юн Сонбэ, Лн Емок и не-
сколько других рабочих с лопатами и кирками на
плечах.
— Ну так как, товарищ бригадир? Скоро начнем
работать? — спросил Юн Сонбэ.
По Тхэхо не торопился с ответом.
— Куда вы идете, ребята?
— Как куда? Мы собираемся расширить дорогу к
карьеру, откуда будут брать глину.
В душе Тхэхо одобрил ребят за их расторопность,
но вслух недовольно сказал:
— Кто распорядился? Что за самодеятельность?
Идите и подождите меня.
Рабочие ушли. Тхэхо повернулся к Мину и ждал,
что тот ответит. А инженер Мин лихорадочно размыш-
лял: «Пока дело не обернулось совсем худо, надо вме-
шаться и спасти положение». С решительностью в
голосе он проговорил:
— Мне непонятно, зачем рисковать вторично? Пе-
рекрытие реки не игра в игрушки.
— Послушан, почему ты отступаешь? Боишься
ответственности? Не бойся. Я все беру на себя. Ради
бога не трусь! — не задумываясь особенно при выборе
слов, дружески сказал Тхэхо.
— Отступаю? Трушу?.. Ну, пет. Ты не прав. У ме-
ня сердце обливается кровью, когда я вижу, сколько
труда и времени потрачено напрасно!
Никто из споривших не хотел отступить со своих
позиций.
85
— Мы все равно добьемся успеха. Вот увидишь! —
Тхэхо убеждался в своей правоте еще больше, видя с
какой энергией взялись строители за работу и как
уверенно и спокойно руководит ими Кон Чхнлнам.
Мин замолчал. Не потому, что его убедили доводы
Тхэхо, просто он понял, что продолжать спор беспо-
лезно. Он еще раз уступит, это даже пойдет па поль-
зу. «Пусть только сегодняшний день пройдет, а там
уж и мое вмешательство не потребуется... Пусть де-
лают что хотят, а когда ничего не добьются, сами
поймут, что были неправы, и согласятся с моим пла-
ном. А впрочем, еще лучше, если уголь и глина сдела-
ют перемычку водонепроницаемой!»
На участке во второй половине дня работа заки-
пела вовсю. Рабочие выдвигали предложения по усо-
вершенствованию методов труда. Так возникла идея
протянуть конвейерную лепту к насыпи шлака, куда
машина не смогла подъехать. Привезли конвейер и
приступили к монтажу. В это время прибежала Бонне.
— Товарищ Тхэхо! Какая новость,— размахи-
вая руками, возбужденно кричала девушка, как буд-
то собиралась передать сообщение чрезвычайной
важности...— Мунсу, который работает в снецбри-
гаде, выполняет дневную норму па триста процен-
тов!
Тхэхо, не веря своим ушам, громко переспросил:
— Что? Ну-ка повтори!
На стройке решили завершить строительство жи-
лых домов до наступления холодов. Срочно потребова-
лись каменные плиты для настила полов. Вырубать из
скальных пород плиты определенного размера снаря-
дили специальную бригаду, в которую по распоряже-
нию начальства был включен и Мунсу.
— Вчера, говорят, Мунсу выполнил норму на трис-
та процентов, а сегодня часам к одиннадцати утра уже
закончил дневную норму. А еще говорят, он молчит
как бирюк и работает, работает... У него нашлись по-
следователи, и в результате вместо четырех дней на
всю работу затратили два. Сегодня вечером возвра-
щаются.
Слова Боннб одновременно и обрадовали, и удиви-
ли Тхэхо. Значит, молчит... н работает как вол... Из-
86
вестие, несомненно, радостное. У Тхэхо возникла
хорошая идея.
— Боннё, у тебя, наверное, есть краска и кисть?
— У меня нет, по если нужно, я попрошу в мест-
коме. Мне дадут. А зачем?
— Об успехах Мунсу должны узнать все. Я думаю,
это очень хороший материал для стенгазеты «Мол-
ния».
— Ой, как здорово! Вы правы, — согласилась де-
вушка.
Безусловно, это сообщение в «Молнии» обрадует
ребят, несколько ободрит Мунсу п выведет его из уг-
нетенного состояния.
Через некоторое время снова прибежала Боннё и
принесла «Молнию». Тхэхо помог девушке повесить
стенгазету.
— Ты хорошо знаешь Мунсу? — рассеянно спро-
сил Тхэхо. Но этот, казалось бы, невинный вопрос
смутил Боннё.
— И знаю, и пе знаю. А почему вы спрашивае-
те? — Конец фразы девушка произнесла более мягким
топом и опустила голову.
Мунсу и Боннё познакомились давно. Их первая
встреча произошла на собрании, где подводились ито-
ги соревнования за первый месяц работы. Мунсу тогда
отличился, и, поскольку у него были хорошие произ-
водственные показатели, его избрали в президиум.
Боннё преподнесла ему красивый букет цветов. Од-
нажды вечером опи сидели рядом на площадке во
время демонстрации фильма. С тех пор Мунсу час-
тенько поглядывал на девушку. Но после того, как имя
Мунсу стали склонять по разным поводам, их отно-
шения испортились.
Когда Тхэхо спросил у Боннё о Мунсу, девушка
почувствовала себя неловко, будто ее уличили в чем-то
запретном.
— Вот что, Боннё, ты мне должна помочь. Вернее,
мы с тобой должны помочь Мунсу, — ласково загово-
рил Тхэхо.
Он знал, что смелая и отзывчивая девушка умеет
по только говорить правду в глаза, по быть ласковой
и заботливой по отношению к человеку, которому
нужна поддержка и помощь.
87
— Не знаю, что вам ответить. Никаких обещании
давать не могу. Ведь это такой человек, который бро-
сается из одной крайности в другую, в кто знает, что
он еще натворит.
— Нет, Бонне. Ты не совсем права...
Тхэхо рассказал девушке, что оп сам думает о Мун-
су, посоветовал, как ей поступать, чтобы поддержать
парня в трудное для него время, предложил давать
сообщения в «Молнии» обо всех его хороших поступ-
ках.
Бонне приняла предложение Тхэхо. Ее красивое
липо озарилось счастливой улыбкой, она поняла нс-
тпппые намерения Тхэхо.
« ч> *
После ужина бригада Тхэхо вышла в ночную
смену.
У насыпи шлака закипела работа. Кто бы мог
предположить, что этот никому не нужный шлак,
оставленный здесь еще японцами, может понадобиться
строителям. К насыпи вереницей двигались порожние
машины и отходили доверху нагруженные. Шлак гру-
зили деревянными и железными лопатами, черным
шлейфом вздымалась в ночное небо угольная пыль.
Подвезенный к берегу шлак подавался па пере-
мычку конвейером. Лента конвейера, груженная
шлаком, бежала к основанию перемычки. К тому ме-
сту, где шлак нужно было сбрасывать в воду, его до-
ставляли тачками.
— Эй, ребята! Давайте соревноваться! — толкая
перед собой тачку, громко закричал Тхэхо.
Рабочие откликнулись па его призыв и, как будто
по команде, одновременно сорвались с места. По узкой
и длинной насыпи перемычки волнами перекатывались
люди, одни бежали с нагруженной тачкой вперед,
другие им навстречу возвращались уже с пустой.
И на другой сторопе реки кипела работа. Молодые
рабочие посилп глину в корзинах, подвешенных па ко-
ромыслах, женщины — в корытцах на голове, подрост-
ки — в ведрах. Помогали носить глину и старики.
Одним словом, па работу вышло все население посел-
ка. Люди носились со скоростью выпущенных из лука
88
стрел. Жизнь вокруг пульсировала. Тени то сходились,
то расходились. Так продолжалось всю ночь.
Инженер Мин тоже пришел на берег. На душе у
него по-прежнему было неспокойно — мысль о постиг-
шей их неудаче не покидала его. О неприятном утрен-
нем разговоре с Тхэхо он старался не вспоминать. Мин
понаблюдал за работой по погрузке шлака, перепра-
вился на другой берег: посмотрел, как идет подноска
глины, зашел па насыпь перемычки, где рабочие сно-
вали с тачками. Около конвейера он заметил Мунсу,
который стоял, опираясь на лопату. Лоб Мунсу блестел
от пота, он бросал лопатой шлак на лепту конвейера
и на минуту остановился, чтобы немного передохнуть.
— Тяжеловато вам, а? — Мин слегка дотронулся
до плеча юноши.
С Мунсу инженер разговаривал довольно часто,
поэтому знал, что он натура мечтательная и увлекаю-
щаяся. Несмотря па необъяснимое, казалось бы иног-
да, поведение Мунсу, Мин сумел разглядеть в нем
склонность к поиску, стремление к самоусовершен-
ствованию и невольно проникся к юноше симпатией.
В тот день, когда Мунсу исправлял электропроводку
в комнате инженера, Мип сказал ему:
— Вам обязательно надо учиться, использовать
каждую свободную минуту, каждый час, чтобы попол-
нить своп знания. Ни о чем другом человек не жале-
ет так, как о напрасно потраченном времени в моло-
дости.
Мунсу и раньше относился к инженеру с уваже-
нием, а после этого разговора стал испытывать к нему
еще большую симпатию. Иногда ему очень хотелось
подойти к инженеру и поговорить с ним. но он сте-
снялся, особенно после «проработки» на собрапии. А
вот сейчас инженер сам подошел к нему.
— Немножко есть, по ничего, терпимо,—с замет-
ной робостью в голосе, еле слышно пробормотал Мунсу.
Мин догадывался о причине подавленного настрое-
ния юноши и решил ободрить его:
— Да что это с вамп?! Не вешайте носа! Будьте
смелым и решительным.— Оп вспомнил заметку в стен-
газете об ударной вахте Мунсу во время заготовки
каменных плит.— По-моему, у вас дела идут не так
уж плохо. Читал заметку о вас в стенгазете.
89
Услышав о заметке, Мунсу еще больше смутился,
потому что расценивал свой трудовой порыв пе как
результат осознанных действий, а, скорее, как реакцию
на собственное поведение. Он, конечно, ио допускал
мысли, что на собрании с ним обошлись несправедли-
во. Однако мрачное настроение не только не, проходи-
ло, по, напротив, иногда становилось еще мрачнее без
всяких на то причин. Поэтому он заставлял себя не
вспоминать о недавнем прошлом и работал молча, со-
средоточенно и с какой-то злостью.
После теплых слов Мина Мунсу немного осмелел
п обратился к инженеру с просьбой:
— Я вас очень прошу. Помогите мне. Возьмите
надо мной шефство.
Мунсу поведал инженеру о своем сокровенном же-
лании: учиться в индустриальном институте. Инженер
одобрил планы юноши.
— Вы правы, вам обязательно надо учиться,— ве-
село отозвался Мин и положил руку на плечо Мунсу.
Он дал себе обещание оказывать помощь юноше и пи
в коем случае не допустить, чтобы тот отступил от
своего решения.
Лицо Мунсу озарилось радостной улыбкой. Оп сно-
ва взял в руки лопату и с еще большей энергией на-
чал бросать шлак на ленту конвейера.
Раздался сигнал, извещающий о перерыве. Люди и
машины прекратили работу.
Оживленно беседуя, рабочие собрались па берегу.
Здесь рядами стояли огромные котлы, около которых
хлопотали женщины. От котлов поднимался густой
пар, воздух наполнился ароматом только что сварен-
ной картошки. Рабочие группами разместились вокруг
костров.
Картошку прислали в подарок строителям крестья-
не из селений, расположенных в горах. Картошка была
удивительно вкусной. Рассыпчатая и сладковатая, опа
по вкусу отличалась от той картошки, которую выра-
щивают на равнинах.
К костру, где сидел мастер Кон Чхилнам с рабочи-
ми, подошла женщина лет пятидесяти. Она несла в
руках таз, наполненный дымящимся картофелем. Жен-
щина собиралась выдать рабочим по второй порции.
Кон Чхилнам окликнул ее:
80
— Слушай, старуха! Зачем ты пам еще несешь?
Заработали с гулькин нос, а картошки едим сколь-
ко...
Женщина, которую Коп Чхилнам назвал старухой,
была его женой. Мастер остался доволен проделанной
работой, поэтому пребывал в хорошем настроении и
позволил себе немного пошутить.
— А ты, старик, только и знаешь что толковать о
работе. Не зря люди называют тебя медведем,— весе-
ло, в тон ему ответила женщина.
Поговаривали, будто Кон Чхплпам подобрал ее на
улице. Для своих лет хорошо сохранившаяся, круп-
ная, с низким голосом, она чем-то отличалась от дру-
гих женщин. Веселая, очень общительная жена Кон
Чхилнама умела расположить к себе людей. Это по-
чувствовал и Тхэхо.
Может быть, супруги разговаривали несколько
грубовато, но за нарочитой резкостью чувствова-
лось столько тепла, что всем становилось ясно:
между этими людьми существует полное взаимопони-
мание.
Веселые шутки, смех не смолкали вокруг кост-
ров.
— Товарищи! Давайте споем!— предложил Тхэхо.
Давайте,— хором ответили рабочие, словно толь-
ко и ждали команды.
Разговоры прекратились, в наступившей тишине
прозвучал вопрос:
— А кто начнет?
Тот же голос предложил Тхэхо быть ведущим.
Тхэхо, вытянув шею, оглядел присутствующих.
— Э-э-э, первым споет...— он умолк, выбирая за-
певалу.
Все смотрели на бригадира: кого он выберет? Тхэ-
хо выбрал Мунсу, который с отсутствующим видом
изучал «Молнию».
Мунсу выразил удивление, потом безразличие: если
надо спеть, могу, мол, и спеть. Он встал, убрал руки
за спину, выпятил грудь и откашлялся. Затем он по-
пробовал взять какую-то поту, как обычно делают пев-
цы, что вызвало веселый смех окружающих. Лишь
после этого хорошо поставленным голосом запел «Пес-
ню о Соколиной горе».
91
Называют тебя Соколиной:
ты, как сокол,
взлетела высоко,
из-под облачной шапки вершина
хмурит брови сурово, как сокол *.
Мунсу пел хорошо и вдруг слова «рос героем, так
будь молодцом» пропел нарочито высоким и сиплым
голосом. Все рассмеялись.
Потом предложили спеть бывшему моряку Ким
Чхупсику.
— Да что вы? Я совсем пе умею петь. Поверьте
мне, — растерянно глядя па товарищей, пятился в тем-
ноту смущенный общим вниманием моряк.
Но рабочие от него не отступались — в таких слу-
чаях люди великодушия пе проявляют,— и Чхупсик
вынужден был встать. Высоким тонким голосом, ко-
торый казался странным при впде ого огромной креп-
кой фигуры, он заиел народную песню о дорачжи ®.
Спев песню, Чхунсик, словно бы передавая эста-
фету, выкрикнул имя следующего кандидата. Теперь
должна была петь Бонне.
Этот импровизированный концерт глубоко взволно-
вал жену Кон Чхилпама. Она недоумевала, где опи
черпают силы,— ведь работали почти сутки, что же
вдохновляет этих людей, излучающих неиссякаемый
задор юности? Как они непохожи на ее сверстников!
Кокетливо поправив складки на юбке, встала Бон-
не, как всегда опрятно одетая и аккуратно причесан-
ная. Она запела:
Через лес густой, аелепый,
через горы Аур&на.
сквозь бураны и метель,
как на крыльях^ я летел.
Я спешил сюда недаром:
адесь, на стройке, труд ударный,
здесь рассвет румяный брезжит
и сердца полны надеждой.
Пусть нам Партия прикажет —
и призыв услышит каждый.
чтоб в делах прославить трудных
край родной — Отчизну юных.
1 Перевод стихов А. Смурова.
1 Дорачжи — букв, китайский колокольчик, растепие со
съедобным корнем, обладающим целебными свойствами.
92
Слова песни вызвали у рабочих воспоминание о
тех днях, когда они по призыву партии совершали пе-
реход через горпые хребты Аурёна.
Попросили спеть инженера Мина, он исполнил пес-
ню о Волге.
Следующим должен был петь «философ» Пак Хин-
сон. Не успели назвать его имя, как он вскочил и вы-
крикнул:
— 261,05 километра!
Люди в полпом недоумении переглядывались.
— Неужели не догадались? Я задал вам загадку.
Отгадайте!— как бы удивляясь несообразительности
окружающих, пояснил свой возглас «философ». Но ни-
кто не мог понять, что означают его слова. Наступила
тишина. Ничего не мог придумать даже «лектор»
Ли Енок, обычно пп в чем пе уступающий Пак Хып-
сону.— Эх, вы!.. Пе зпаете длину реки, которую пе-
рекрываете? — таким образом сам ответив па своп
вопрос, «философ» махнул рукой и быстро сел па
место.
Только сейчас рабочие поняли, как ловко провел
их Пак Хыпсон, и громко засмеялись.
— Есть предложение попросить спеть председателя
парткома. Как, товарищи?
Жена Кон Чхилнама так забеспокоилась, будто по-
просили спеть ее. Опа боялась даже взглянуть на ру-
ководителя партийной организации, оказавшегося, как
ей казалось, в «неприличном положении», и про себя
упрекала ребят: «Ну и молодежь! Одержимые какие-то.
Что они, с ума спятили? Потеряли всякое чувство
меры, ни стыда, ни совести. Как можно шутить с та-
ким уважаемым человеком?»
Однако к удивлению женщины, Чхунсон поднял-
ся, весело улыбаясь. Кто-то попросил:
— Спойте, пожалуйста, «Чпчжонгок».
Жена Коп Чхплпама попяла, что Чхупсону п рань-
ше приходилось петь вместе с молодежью, и это от-
крытие удивило ее еще больше.
— Я спою песню о родине, которую часто пел па
фронте. Я очень люблю родные места, где я вырос.
Эта песня особенно дорога мне.— Оп па секунду за-
думался, наклонил голову и, весь уйдя в воспомина-
ния, запел.
93
Пойдем в Нсибёп, что в Северном Пхенавдо,
где по утрам и росно, и прохладно.
Пойдем в Допдэ в глухих горах Яксапа,
где блики света солнце расплескало.
А жена Коп Чхилнама не сводила с него глаз. Опа
восхищалась парторгом, его простотой п душевностью.
Своей песней оп стал ей ближе, понятнее, она
испытывала безграничное доверие к этому челове-
ку.
Потом запели хором и пели до самого конца пе-
рерыва.
Закончив работу, Тхэхо пришел в общежитие, сра-
зу лег, но заснуть долго не мог. Он испытывал состоя-
ние человека, одержавшего трудную победу. Однако
где-то в глубине души таилось беспокойство, вызван-
ное утренним разговором с Мппом. Тхэхо даже по-
вертел головой, чтобы избавиться от навязчивых мыс-
лей, но тщетно — он еще долго пролежал без сна, раз-
мышляя о своем друге.
Мысленно один за другим, как кадры киноленты,
мелькали в памяти эпизоды пребывания Мина па
стройке. Вот инженер беседует с рабочими, объясняет
схему своего проекта, в дружеской беседе обсуждает
новый проект перемычки, ведь инженер не только под-
держал идею Тхэхо, но п помог практическими со-
ветами. Мил всегда стремился быть среди рабочих.
Тхэхо понемногу начал успокаиваться. Уже оконча-
тельно придя в себя, он пытался разобраться, отчего
у него появилась неприязнь к другу. Очевидно, уже
тогда, когда он, Тхэхо, только еще выдвинул свою
идею, у Мина зародились сомнетгпя. Действительно,
вначале он не проявил особого интереса к этой идее...
а потом поддержал ее и внес некоторые предложения...
До сих пор все гало хорошо. Но чем же объяснить
неожиданное отступление инженера сегодня утром?..
Попытаемся выяснить... Может быть, это результат
неуверенности молодого инженера, не имеющего опыта
практической работы? Тхэхо хотелось разобраться во
всех вопросах без предвзятости.
Правда, между ними иногда возникали разногла-
сия, по они все таки всегда приходили к соглашению.
Это факт. Тогда в чем же дело?.. Он-то считал, что
новый проект перемычки—дело решенное, и постарал-
94
ся уверить себя, что его беспокойные мысли относи-
тельно друга — результат беспочвенных домыслов, по-
вернулся на бок и... опять пе смог заснуть.
В комнате стоял храп крепко спавших товарищей.
Тхэхо показалось, что сегодня опи храпят громче, чем
обычно, поэтому он и уснуть не может. Его мысли
опять вернулись к инженеру Мину.
Оп смотрит на жизнь слишком узко, односторонне.
Ему не хватает умения быть великодушным с людь-
ми. Внешне к нему пе придерешься, производит впе-
чатление человека без недостатков... Но почему тогда
этот неприятный осадок па душе, когда думаешь о
нем?
Тхэхо, продолжая ломать голову над этим вопро-
сом, стал упрекать себя: прежде чем осуждать дру-
гого, следует задуматься о себе самом...
Разве оп интересуется, как проводят время ребята
его бригады после работы, разве он так уж хорошо
пх знает? Вот у «малыша» Ким Иктхэ со вчерашнего
дня болит зуб, надо бы отправить его к врачу... Если
говорить откровенно, он еще не стал настоящим ру-
ководителем бригады, способным сплотить людей в
единую семью.
Он прислушался к храпу Мунсу, спавшего рядом
с ним. С самого начала было яспо, что с Мунсу пред-
стоит мпого возни. Нужно было бы установить с ням
дружеские отношения, окружить вниманием и забо-
той. Мунсу уже оступился раз, поэтому излишняя
строгость может отпугнуть парня. Пока оп еще обре-
тет твердую почву под ногами, пока почувствует себя
настоящим хозяином жизни, пройдет немало времени.
Хочется верить, что Мунсу сумеет сделать правильный
выбор. Мы поможем ему стать настоящим человеком...
Дело только во времени...
«Хватит размышлять, пора спать»,— решил Тхэхо.
Он повернулся на другой бок, подложил ладонь под
щеку, почувствовал, как усталость вдруг охватила все
тело. А сон не шел. «Это от неудобной позы»,— поду-
мал Тхэхо. Затем снова повернулся и наконец уснул.
За окном, будто погруженная в тяжелые раздумья,
медленно плыла темная ночь.
95
ГЛАВА 9
Течь в перемычке ликвидировали. Таким образом,
первый этап перекрытия реки завершен. Реку словно
перерезали: вода потекла по новому руслу. На месте
Старого русла образовалось большое озеро. Здесь будет
построена плотина.
Строительство жилых домов продолжалось, многие
семьи рабочих уже справили повоселье. Расширили ма-
газин, пристроив к нему дополнительные помещения.
В одном из домов организовали парикмахерскую. Сре-
ди рабочих нашлись два бывших мастера парикмахер-
ского дела.
Приближалось к концу строительство фабрики-кух-
ни. Починили и мост возле столовой, который вызывал
такое недовольство инженера Мина.
А тем временем строительные материалы все при-
бывали. Срочно пришлось построить еще два склада,
по места все равно не хватало, поэтому ящики, метал-
лические детали, покрытые смазкой, и огромные мотки
проволоки лежали под открытым небом.
Бригада Тхэхо готовилась к работе под водой.
Строительство гидроэлектростанции включает в себя
не только возведение плотины, но требует проведения
и многих других работ, и самые трудоемкие и ответст-
венные из них — работы на дне реки. Это и очистка
дна от больших каменных глыб, и разрушение подвод-
ных скал, и подготовка котлована для будущей плоти-
ны, и многие другие операции. И все это предстоит
сделать водолазам.
Утром Тхэхо отправил водолазов к месту спуска в
воду, а сам с остальными рабочими пошел к компрес-
сорным установкам. Теперь большинство рабочих его
бригады будут работать у компрессоров.
Водолазы готовились к погружению в воду. Они
проверяли снаряжение, осматривали костюмы для ра-
боты под водой. Механик тщательно обследовал насос,
которым будет подаваться воздух водолазам. Тхэхо
заметил, как кто-то из рабочих оклеивает белой бума-
гой стены домика водолазов. Приглядевшись, оп узнал
Чопхи. Телогрейка девушки лежала в стороне, на ящи-
ке, работала она в одном комбинезоне. Тхэхо залюбо-
вался плавными движениями ее ловких рук и вдруг
90
подумал о том, что ее ведь никто пе просил об этом,
опа по собственной инициативе взялась оклеивать сте-
пы в их домике.
— Если так будет продолжаться и дальше, то наше
жилище станет не хуже клуба,— одобрил начинание
девушки Тхэхо и, засучив рукава, принялся помогать
Чонхи. Домик водолазов сразу преобразился, с белы-
ми степами стало светлее и уютнее.
Стопы оклеили, а Чопхи продолжала придирчивым
взглядом осматривать помещение. На глаза ей попа-
лись некрасиво торчащие гвозди, па которые вешали
одежду. «Вот ими еще надо заняться»,— подумала де-
вушка. Она нарезала тонкие полоски белой бумаги и
обмотала ими торчащие гвозди.
Тхэхо вытирал тряпкой испачканные клеем руки и
с благодарностью думал о девушке, которая вот таки-
ми, казалось бы, незначительными деталями сумела ук-
расить их быт. Он поймал себя на мысли (и в который
уже раз!), что в последнее время очень часто думает
о Чонхи.
Думы о девушке заставляли его иногда замедлять
шаги на прогулке или останавливаться во время ра-
боты. Смятение на душе особенно усиливалось вече-
рами, когда он садился за учебники. И вот теперь эта
Чопхи, при воспоминании о которой ого охватывает
волнение, будет работать рядом с ним, будет качать на-
сос и подавать воздух, когда оп опустится под воду. От
этих мыслей на сердце Тхэхо стало тепло и радостно.
Тхахо вышел из помещения, чтобы подышать све-
жим воздухом перед погружением в воду. Он распря-
мил грудь, глубоко вздохнул, и казалось, с каждым
следующим вдохом у пего прибавляются силы. Затем
он начал разминаться, сгибал и разгибал руки и ту-
ловище, приседал, пока пе почувствовал, что тело ста-
новится упругим и легким. Тхэхо вошел в домик и на-
чал переодеваться. Прежде всего оп натянул па себя
три пары теплого белья, затем две пары носков из
овечьей шерсти.
Когда Тхэхо втиснулся в доспехи водолаза, рабочие
натянули ему комбинезон до подбородка. Теперь все
тело оказалось закованным в жесткий панцирь. Тхэхо
слегка повел плечами, пошевелил руками и ногами.
Затем его стали обувать. Обувь водолаза громозд-
4 Хён Хыгюн
97
кая и тяжелая. Сапоги похожи на огромные башмаки
сказочных богатырем, и правильнее было бы сказать,
что их пе надевают, а привязывают к ногам, как тя-
желые свинцовые гири. Каждый сапог весит около вось-
ми килограммов.
Чонхи, которая подготавливала страховочный канат
и шланг для подачи воздуха водолазу, быстро водру-
зила па Тхэхо плечевые грузила. Теперь па груди л
на спине его висели свинцовые плиты, каждая весом
около восемнадцати килограммов. Тхэхо почувствовал,
как под их тяжестью напряглось его тело. Оп нето-
ропливо, неуклюже переставляя ноги, направился к
лестппце и медленно спустился по пей в воду. Когда
Тхэхо погрузился в воду до пояса, ему на голову наде-
ли шлем.
С этого момента жизнь водолаза целиком зависела
от работы Чонхи, от того, сумеет ли она обеспечить
его кислородом. При каждом движении поршня насоса,
отдававшемся в ее сердце, опа вздрагивала, ей стано-
вилось не по себе, дыхание перехватывало, лицо пыла-
ло. Сейчас опа даже не осознавала того, что делала, лишь
автоматически нажимала и опускала рычаг насоса.
Теперь, окончательно экипированный, Тхэхо прове-
рял выхлопной клапан и телефонную связь. Он услы-
шал стук гаечного ключа, которым закручивали шлем.
В следующее мгновение оп испытал неприятное чув-
ство, похожее на страх: ему казалось, что оп находит-
ся в вакууме, <ггрезанный от остального мира.
Однако это неприятное чувство быстро прошло. Ра-
зумом Тхэхо понимал, что бояться ему нечего: ведь он
находится под постоянным контролем товарищей. В лю-
бую минуту ему придут на помощь. Поступающий с
поверхности воздух казался необыкновенно свежим, и
дышалось легко. Мысли Тхэхо были заняты Чонхи, ко-
торая посылала ему этот воздух с земли. Он ощутил
слабый запах спирта н опять подумал о Чопхп — это
опа постаралась протереть его шлем ватой, смоченной
спиртом.
Тхэхо исчез под водой. Работать предстояло в слож-
ных условиях: в мутной воде трудно было что-либо
различить. Но Тхэхо пе испытывал ни страха, ни тем
более растерянности — он оказался в привычной сти-
хли. Тело, как будто потерявшее вес, стало легким,
98
оп передвигался свободно. Вот нога, обутая в тяжелый
сапог, нащупала дно реки. Дно отказалось скользким,
водолаз двигался медленно, обходя опасные каменные
завалы. Тхэхо увидел стаи рыб, которые вились вокруг
него или стрелой проносились мимо. Один рыбы были
большие, другие совсем маленькие. Он улыбнулся. «Ах
вы негодные...»—Тхэхо взмахнул рукой, отгоняя от
себя непрошеных подводных друзей. Рыбы рассыпа-
лись в разные стороны.
С того момента, как Тхэхо скрылся под водой, Чон-
хи тревожилась все больше п больше: «Обойдется ли
благополучно?.. Как можно работать в такой одежде?..»
Сердце учащенно билось, девушка никак пе могла ус-
покоиться. Вспотели ладони, крепко держащие рычаги
насоса, от большого напряжения посинели копчики
пальцев. Чопхи следила взглядом, как уходят все глуб-
же в воду страховочный канат и резиновый шланг.
Затем перевела взгляд на поверхность воды. Буль-буль-
буль, буль-буль-буль. Не переставая, лопались пузырь-
ки на воде. Это дышал Тхэхо. Чопхи смотрела па пу-
зырьки н по ним определяла направление движения
водолаза. «Интересно, какая там глубина?.. Почему
пузырьки не двигаются?.. Наверпо, оп остановился...
и, может быть, что-нибудь случилось?..» — Чопхи пе
могла оторвать глаз от поверхности воды.
В это время в телефонной трубке раздался жизне-
радостный голос Тхэхо, оп докладывал по-военному:
— Погружение завершил! Достиг намеченной точки!
Настроение бодрое!
Так началась работа Тхэхо под водой.
• • «
Боннё закончила оформление очередного номера
стенгазеты и, выйдя из конторы, повесила ее на стену.
Вернулась обратно и села просматривать свежие га-
зеты, но, вспомнив, что ей нужно еще сходить в обще-
житие ппженерно-техппчоских работников, вышла на
улицу. Опа прошла мимо нового здания почты и на
повороте дороги неожиданно столкнулась с Мупсу.
— Ты куда идешь, Мунсу? — с серьезным видом
спросила Боппе.
— Кто, я? У меня, по-твоему, пе может быть дел? —
недовольно ответил Мупсу.
4
99
Он надулся п замолчал. Но вскоре па его лице за-
играла веселая улыбка, а в голосе появились нотки
самоуверенности. Бонне давно не видела его таким
оживленным и очень обрадовалась. После разговора с
Тхэхо опа решила изменить свое отношение к юноше.
— Наверное, какая-нибудь тайпа, раз ты так скрыт-
ничаешь? — переходя па шутливый тон, сказала де-
вушка.
— Ха, тайна... Вот еще...— засмеялся Мунсу. Оп
решил, что уже достаточно наказан за свои ошибки п
больше не следует об этом думать, поэтому настроение
его заметно улучшилось. А Боппё оп благодарен за ее
заметку в «Молнии». Это сообщение в стспгазете очень
ободрило его.— Иду в общежитие в госта к инженеру.
А ты куда направилась?
— Правда? И мне туда нужно. Говорят, к нам
приезжают нити. Надо предупредить в столовой, чтобы
оставили для них ужин.
— Гости?
— Санитарно-бытовая комиссия.
Некоторое время они шли молча. Потом Боппё, раз-
ворачивая газету, спросила:
— Читал? Свежая, только что получила. Пишут, па
одном металлургическом заводе завершают строитель-
ство второй доменной печи. Посмотри. Даже снимок
поместили.
— Вот здорово! Кажется, совсем недавно брали обя-
зательство закончить строительство в течение одного
года — и уже завершают,— обрадовался Мунсу.
Они остановились и стали вместе читать газету.
Газетные рубрики сообщали, что парод отвечает на
призыв партии большими трудовыми успехами, что на-
чался выпуск первых отечественных автомобилей и
тракторов, что крестьяне одного из уездов взяли обя-
зательство снимать с каждого чонбо1 по шесть тонн
риса.
— Есть сообщения и о легкой промышленности.
Посмотри! Пишут, что в скором времени начнут про-
изводить ткани в среднем по четырнадцать метров на
человека. Вот здорово!— восторгался Мунсу. Он сразу
* Чонбо — земельная мера, равная 0,992 га.
100
вспомнил ткацкую фабрику, которую недавно построи-
ли в его родном городе.
— Сейчас в нашей стране каждый день вступают
в строй несколько таких заводов и фабрик. Нет такого
уезда, где бы их не строили.
Мунсу хотелось похвастаться своим уездом, по оп
пе стал этого делать, чтобы пе ворошить прошлое, о
котором ему неприятно было вспоминать.
— Возьми, к примеру, пашу стройку,—продолжа-
ла Боппё.— За работой по перекрытию реки следит вся
страна. О пашем обязательстве справиться с этим до
наступления зимы, по-моему, знает даже каждый
школьник.
— Ты права,— согласился Мунсу.
Около доски Новостей опи опять остановились.
— Вот посмотри, вчера здесь было сообщение, что
па строительстве железной дороги рабочие предложили
новый метод дробления породы, а сегодня висит уже
другое, пе менее важное. Начали делать шарикопод-
шипники!
— Шарикоподшипники?..
— Конечно, ты разве не -знал? У нас, в ремонтной
мастерской. Они понадобятся очень скоро, потому что
пам предстоит смонтировать конвейер длиной около
четырех тысяч метров. Как ты думаешь, сколько нужно
подшипников для его монтажа? То-то же. Теперь воп-
рос о подшипниках решен.
Опи еще долго обсуждали самые разные вопросы,
затем направились к общежитию инженерно-техниче-
ских работников.
Мунсу вошел в комнату инженера. Мип, видимо,
только что принял душ — он расчесывал мокрые во-
лосы.
— Проходи. Садись. Ты ужинал? — спросил Мунсу
Мин.
Слегка вьющиеся волосы инженера сейчас были
гладко зачесаны, виски ровно подбриты. Весь оп был
аккуратный и подтянутый. Внешний облик инженера
очень нравился Мунсу.
В комнате стоял лакированный столик на низких
поисках, на нем были разложены книги, несколько
журналов «Электроэнергия», толстая пачка какой-то
рукописи п журналы на иностранных языках. От вни-
101
нательного взгляда Мупсу по ускользнули даже каран-
даш и ластик, лежащие па столе. Все это говорило о
том, что хозяин комнаты, несмотря па свою занятость
на стройке, находит нремя для чтения и повышения
своих знаний.
Мин достал из ящика стола конфеты и предложил
юноше.
— Посоветуйте, товарищ инженер, с чего мне на-
чать,— обратился к Мину Мунсу, словно бы продолжая
их недавний разговор у конвейера, когда оп поделился
с инженером своей мечтой поступить в будущем году
в индустриальный институт.
— Конечно, поступать падо обязательно! Что тебя
останавливает? Препятствий тебе никто чинить пе бу-
дет, будут только помогать. Все зависит от тебя, ты
сам должен добиваться осуществления своей мечты,—
убеждал юношу инженер Мин.
Мупсу откровенно признался инженеру, что оп по
боится экзаменов по истории и литературе, а вот с рус-
ским языком и геометрией у него дола обстоят не-
важно.
Инженер Мин объяснил юноше, что для изучения
языка необходимо заниматься ежедневно, хотя бы по-
немногу, но с настойчивой последовательностью. Таким
же образом оп посоветовал ему заниматься и гео-
метрией.
Беседа Мина и Мупсу затянулась далеко за полночь.
ГЛАВА 10
Для Чонхи утренние часы были самые напряжен-
ные. Она первой приходила в домик водолазов, затап-
ливала печку, тщательно убирала помещение, прове-
ряла работу пасоса и водолазное снаряжение.
В :»тот день у насоса работал ее напарник, поэто-
му Чопхи, переделав всю неотложную работу, вышла
подышать воздухом. Она прислонилась к столбу, за-
сунула руки в кармапы телогрейки и рассеянно по-
смотрела вокруг. Холодпып утренний воздух освежил
ее лицо и шею. Сквозь рассеивающийся туман пока-
зались первые солнечные лучи. Их появление изме-
нило внешний вид окружающих предметов; крыши
102
клуба и конторы, крытые шифером, окрасились в ро-
зовый цвет, а роса, лежавшая на груде камней, пе-
реливалась бледно-лиловыми красками. Там, куда
солнечные лучи еще не попадали, лежали угрюмые
тени юр. Но и они скоро отступят и исчезнут в глу-
бине мрачных ущелий.
Люди давно уже начали свой трудовой день. Чон-
хи слышала шум пилорамы, видела вереницу авто-
машин, подвозящих цемент, рабочих, заготавливающих
щебень. Невдалеке у компрессорных установок рабо-
тали ее товарищи по бригаде — «философ», «лектор»
«малыш», Гу Сехваи, Мупсу..,
Солнечные лучи заблестели на поверхности воды,
но которой, точно соревнуясь друг с другом, плыли
льдины. Еще несколько дней назад реку покрывала
шуга, а сегодня утром по пей рядами двигались боль-
шие льдины. Они ударялись друг о друга, ломались,
горбились, с шумом падали в воду, вздымая тучи
брызг, словно живые существа.
Лицо Чопхи омрачилось. Опа вспомнила: вчера
Тхэхо спустился под воду и обнаружил, что вода
просачивается сквозь бетонное основание перемычки.
Он до конца еще ле уверен в своих подозрениях —
очень мутная вода, поэтому трудно определить точно.
Но если его опасения оправдаются, вся проделанная
работа окажется бесполезной. Придется приостанав-
ливать закладку бетона...
В полдень к водолазам пришел инженер Мин. Стали
советоваться, что делать дальше.
— А что, если попробовать так: взять длинную
жердь, на ее конец привязать бооро...— предложил Коп
Чхилпам.
— Что такое бооро? — спросила Чонхи.
— Не знаете, что такое бооро? Это тряпье, старые
тряпки...— начал объяснять Коп Чхилпам.— Значит, бе-
рем какие-нибудь старые тряпки, рвем на полоски и
привязываем пх к концу палки, спускаемся под воду
и проводим палкой по основанию перемычки. В местах,
где просачивается вода, тряпки будут колыхаться, и
тогда можно точно определить место течи.
Эта же мысль уже возникала и у Тхэхо. Такой
способ известен каждому опытному водолазу, поэтому
Тхэхо без колебаний поддержал мастера.
103
— Хорошо. Попробуем сделать так.
Кон Чхилнаму было приятно, что Тхэхо поддержал
его инициативу, хотя обида на Тхэхо, оставшаяся пос-
ле того памятного собрания, у Кон Чхилпама еще не
прошла. Конечно, она не влияла на их деловые взаи-
моотношения. Когда начинался серьезный разговор, все
личное отодвигалось на задний план. Так было, напри-
мер, когда Тхэхо первым предложил использовать шлак
и глину для ликвидации течи в перемычке, а Кон
Чхнлнам, несмотря на все обиды, поддержал его. А
сейчас Тхэхо поддержал Кон Чхилнама.
— Ну, начали, товарищи! — Кон Чхплпам взмахнул
рукой, приглашая водолазов приступить к делу.
Вскоре Тхэхо скрылся под водой с палкой, па кон-
це которой болтались лохмотья.
Кон Чхнлнам сидел в тревожном ожидании, прило-
жив к уху телефонную трубку. Вскоре он услышал
спокойный голос:
— Достиг намеченной точки! Настроение бод-
рое!
— Что? Что? Что с настроением?.. А, говорите,
что... Вообще будьте осторожны,—громко кричал в
трубку старый мастер.
Коп Чхилпам слишком плотно прижимал трубку к
уху, поэтому ничего не мог расслышать. Потом оп
немного отстранил ее от уха и слышимость наладилась.
Видимо, Тхэхо что-то говорил ему, и Коп Чхилпам,
широко улыбаясь, снова кричал в трубку:
— Ладно, ладно. Я тоже теперь хорошо слышу.
Стали ждать с нетерпением результатов этого эк-
сперимента. Встретившись взглядом с Чонхи, качавшей
насос, старый мастер понял, что девушка тоже очень
волнуется.
Она механически нажимала и отпускала рычаг на-
соса, мысленно находясь рядом с Тхэхо. «Сможет ли
он обнаружить течь? На какой глубине ему приходит-
ся работать?» Эти мысли пе давали покоя Чопхи. Хо-
тя каждый раз, когда Тхэхо погружался в воду, опа
испытывала сильную тревогу, чувство удовлетворения
от того, что она работает рядом с Тхэхо, узнает его
все больше и больше, не покидало ее. Чонхн с удо-
вольствием отмечала, что среди рабочих Тхэхо поль-
вуется уважением.
104
Непривычная работа быстро утомила ее, опа очень
устала, на носу выступили капельки пота. Но при од-
пои мысли о Тхэхо, который работает под водой и ко-
торому нужен воздух, усталость исчезала.
Тхэхо тем временем, нащупывая палкой дно, мед-
ленно приближался к намеченной точке.
Оп осторожно начал водить палкой пород предпо-
лагаемой щелью, по в мутпой воде трудно было сле-
дить за привязанными па конце палки тряпками. Тог-
да он опустился на дно реки и, почти лежа на спине,
медленно поднял палку над головой.
Тряпки, привязанные к концу палки, висели без
движения. Однако спустя некоторое время онп зака-
чались, сначала еле заметно, потом разошлись веером
почти под прямым утлом.
Все стало яспо, п Тхэхо вдруг почувствовал страш-
ную усталость во всем теле. Но оп должен был немед-
ленно доложить об этом наверх.
— Моп подозрения подтвердились. Вода просачи-
вается,— сказал оп в телефонную трубку.
— Что? Все подтвердилось? А бооро подставили? —
Кон Чхилнам вскочил с места, сильное волнение охва-
тило его. Но он сделал над собой усилие п спокойным
голосом скомандовал:
— Поднимайтесь, Тхэхо!
Затем громко чпхпул п выругался:
— Этот чертов бетон, будь он проклят.
Тхэхо подняли наверх, помогли ему снять шлем,
свинцовые грузила и сапоги. Обессиленный, оп сел
прямо па землю и рассказал, что увидел под водой.
Рабочие слушали его молча, с озабоченными лицами.
Старый мастер решил отвлечь внимание рабочих и
переменил тему разговора:
— Об этой реке ходит много легенд. Однажды здесь
утопилась молодая женщина. На то, говорят, были
своп причины. И вот спустя несколько дней после ее
гибели один смельчак решил найти тело утоплоптпгцы.
Сказывали, что оп был хорошим пловцом. Он нырял
много раз — всё искал тело утоплеппицы под водой.
Но однажды — пе вынырнул. Вот беда, думают люди...
Напрасно, мол, погубил себя парень. Люди не знали,
что делать, бегали по берегу, кричали. Вдруг парень
выплыл., чуть жпвоп. Рассказывает, будто поймал его
105
водяной, с трудом он вырвался из его рук, цепких, как
клещи. Конечно, это брехня несусветная, но, может
быть... — Кон Чхилпам лукаво поглядел па ребят, хотя
у самого на душе кошки скребли. Затем он продол-
жал:— Примерно в сорока лп отсюда, в деревушке
Макпачн живет старик по фамилии Бёп. Мне расска-
зывали, что при японцах оп работал па здешней
стройке и места паши знает как свои пять пальцев.
Рабочих меньше всего интересовал рассказ Кон
Чхилпама, по и просить его замолчать никто не ре-
шался.
Вскоре к водолазам пришел председатель парткома
Чхунсон. Внимательно выслушав сообщение Тхэхо, он
предложил более тщательно изучить причину течи.
Кончились занятия в вечерней школе. Складывая
учебники в сумку, Чопхн думала о Тхэхо. Ей хотелось
прямо сейчас пойти к нему и подробно расспросить о ре-
зультатах его подводных наблюдений. Может быть, они
вместе что-нибудь придумают. Правда, она не надея-
лась, что ее советы могут оказаться полезными. Прос-
то ей хотелось чем-то помочь. Что делает Тхэхо?.. Отды-
хает? Нет. Это не в его характере. Наверное, сидит в
техническом отделе и обсуждает создавшееся положе-
ние...
В домике водолазов в это время сидели двое: Мип
и Тхэхо.
— Да... пока ничего что-то в голову не приходит.
Так все шло хорошо, и вот, пожалуйста... — сказал
Мин. в его голосе слышалась горечь.
— Где там все хорошо? — пяло отозвался Тхэхо.
— Л как же! Выдвинули дельное предложение,
таким образом, появилась возможность закончить ос-
новные работы раньте срока, — пе сдавался Мин.
Мип говорил так, будто он никогда не выступал
против предложенного Тхэхо плана, будто он пе воз-
ражал против использования шлака и глины при лик-
видации течи.
По инженер Мин об этом пе забыл. Ему пе давала
покоя мысль, что его проект пе отвечал полностью
местным условиям, что при разработке этого проекта
оп пе учел множества важных факторов. Ему пепри-
106
ятпо было вспоминать, как рабочие оказывали па пего
давление, а он упрямо отстаивал свой вариант.
Но теперь это уже позади. Дело сделано, ему оста-
ется одно — технически грамотно обобщить работу пер-
вого этапа строительства. Мин считал, что опыт строй-
ки, вне всякого сомнения, сыграет определенную роль
при строительстве других гидроэлектростанций.
Тхэхо по стал возражать ппжеперу, его интересо-
вало другое.
— Пу, ладно! Что будем делать с протечкой? —
Тхэхо перешел на деловой топ.
— Да... с этим вопросом... — Мип вздохнул и слегка
нахмурился.
Тхэхо курил одну сигарету за другой. Мип отметил
про себя, что обычно Тхэхо так много пе курит.
Не торопись, надо подумать хорошенько. — Мину
пришла на память статья об искусственном спутнике
Земли, которую оп прочитал подавно в газете, и он
сказал: —Ведь вот посмотри, чего могут добиться лю-
ди. Научились запускать в космос искусственные спут-
ники. Это же одно из величайших достижений чело-
вечества. Недалек тот день, когда человек ступит на
поверхность Луны. Конечно, я понимаю, что говорю
сейчас не о том, о чем следовало бы говорить. По как
ты думаешь, поверили бы люди, которые знали только
телегу и тачку, что полет на Лупу — реальная вещь?
Я думаю, ни за что.
Мин говорил об интересных вещах, по Тхэхо и не
пытался вникнуть в его слова.
— Конечно, полет па Луну — событие грандиозное,
но давай перейдем к делу.
— Возьмем проблему в целом. Каков срок долго-
вечности бетона в обычных условиях? Он определяется
примерно ста пятьюдесятью годами. Считается, что в
течение семидесяти пяти лет бетон затвердевает, а в
течение последующих семидесяти пяти лот — разруша-
ется... Извини, пожалуйста, что я говорю известные ис-
тины такому опытному строители}, как ты, но это
факты, от которых нам следует отталкиваться. А те-
перь давай прикинем, сколько лет бетону, который
находится под водой? Лет пятнадцать?.. Очевидно, не
больше, при этом все время иод водой. В обычных
условиях бетон разрушается под воздействием ветра и
107
Температурных колебаний. А этот был огражден от
атмосферных влияний, он находился как бы в оран-
жерейных условиях. Такой бетон может выдержать пе
сто пятьдесят лет, а все двести, если не больше. Одна-
ко через пего просачивается вода... Чем же это объяс-
нить? — Мнн замолчал, словно натолкнулся на какое-то
препятствие.
— Ну, а какой вывод? — прямо спросил Тхэхо.
— Не торопись... Хотя я понимаю, обстановка
слитком напряженная, — как можно мягче сказал
Мнн. Он считал, что нельзя принимать решение, пока
все тщательно пе обследовано п не продумано. - По
слушай, Тхэхо, давай еще раз обследуем течь. Поду-
маем, а потом решим.
Пора было расходиться. Мим поднялся первый,
вслед за ним встал Тхэхо, он чувствовал себя очень
утомленным. В таком состоянии вряд ли можно при-
думать что-нибудь дельное.
Они вышли на улицу. Ярко светила лупа. Из зда-
ния конторы доносились голоса. Отчетливее других
слышался голос Чхупсона; оп говорил по телефону,
просил соединить его с Пхеньяном. «Какая у Чхунсо-
на ответственная должность, подумал Тхэхо, — днем
оп должен быть на участках, а вечером ему приходит-
ся решать организационные вопросы*.
Мин заговорил снова:
— Не знаю, это, очевидно, профессиональная при-
вычка... Но у меня выработался какой-то рефлекс — па
все смотреть с точки зрения проектировщика. Свое-
образная хроническая болезнь... — Погруженный в
свои думы, Мин говорил медленно.— Ты знаешь, в
столице два раза в день, утром, когда я еду па работу,
и вечером, возвращаясь домой, из окна автобуса рас-
сматриваю жилые дома, и каждый раз задаю себе воп-
рос: хорошо ли расположены они? Гармонирует ли
остроконечная форма крыши с общим видом здания.
Через сколько лет дом потребует ремонта? Сколько
материала и рабочей силы затрачено па строительство
таких домов?.. Одним словом, в голове возникает масса
всяких вопросов. Хочешь знать, что больше всего за-
нимает проектировщиков? Две вещи — вертикальные
и горизонтальные линии. Во всем мы, инженеры, лю-
бим точность и ясность. К примеру, если пришивать
108
пуговицу, то ее нужно пришить па месте и красиво,
шнурки па ботинках должны быть завязаны аккуратно
посередине, только тогда можно испытать удовлетво-
рение.
А Тхэхо слушал рассеянно... В словах Мина он вне-
запно обнаружил что-то насторожившее его. Он заду-
мался над словами друга. Он и Мин - давние друзья,
но их разделяла сейчас какая-то невидимая преграда,
словно они живут не рядом, а далеко друг от друга.
«Что с Гванснком? — размышлял Тхэхо. — Что это
отсутствие решительности? Или неуверенность? Поче-
му же он осторожничает? Я его знаю, он ведь не роб-
кого десятка... Тогда в чем же дело?,.»
Онн расстались около колодца, у развилки дорог.
Проходя мимо вечерней школы, Тхэхо заметил, что во
многих окнах еще горит свет, значит, запятая не кон-
чились. Подумал о Чонхи, очень захотелось увидеть ее.
Он тосковал по ней так, как тоскуют по другу детства,
если долго его не видят.
Мысли о Чонхи прервал голос диктора, раздав-
шийся из громкоговорителя, установленного па
стройке.
Передавали последние изве< гпя. Диктор говорил о
новых успехах металлургов, о собранном с полей уро-
жае, о внедрении на угольных шахтах гидромонитора,
благодаря чему добыча угля увеличилась в несколько
раз, об успешном завершении строительства заводов
и фабрик.
За спиной Тхэхо послышали; шаги. Оп обернулся.
— Это вы, Чопхи? - обрадовался Тхэхо. С улыбкой
глядел он на девушку, о которой думал несколько
минут назад. Не зная, как начать разговор, Тхэхо кив-
нул головой в сторону громкоговорителя и спросил: —
Слышали?
— Да. Конечно, слышала. Живем в такой глуши, а
слушаем голос Пхеньяна.
Теперь они вместе слушали радио. После новостей
передавали мелодии народных песеп. Разносившаяся в
ночной тишине музыка уносила их в мир прекрасного.
Постепенно Тхэхо возвращался из мира грез в мир
реальный. Он снова почувствовал уверенность в себе.
Поэтому, когда озабоченная Чонхи завела разговор о
перемычке, он твердо сказал:
109
— Стоит ли об этом беспокоиться? Одолеем!..
Чонхи хотела еще что-то сказать, но, услышав ре-
шительный ответ Тхэхо, замолчала: зачем лишним раз
напоминать о неприятностях, причинять беспокойство.
Они дошли до перекрестка, от которого начиналась
дорога к новому шоссе. Чонхи собиралась идти к обще-
житию, но Тхэхо предложил девушке немного погу-
лять. Чонхи сначала отказалась.
Я прошу вас, Чонхи, погуляем немного,— ска-
зал Тхэхо, с восхищением гляди на девушку, на ее
необычайно живые глаза, которые при лунном свете
казались еще красивее, чем обычно. Затем он первым
сделал несколько шагов вперед.
Они шли рядом, почти касаясь друг друга плеча-
ми, обогнули горный выступ и оказались на шоссе. По
обе стороны дороги тянулись луга, поросшие полынью,
дальше начинался лес. Здесь было холодно и сыро. Де-
ревья, словно плененные лунным светом, стояли без
движения, ни одна ветвь не шевелилась. В лесу тоже
было тихо. Тхэхо и Чонхи медленно шли по тропинке,
змейкой вьющейся через лес. Тхэхо молчал, словно
боялся нарушить тишину.
Посмотрите, это та самая ель, которую вы поса-
дили,— замедляя шаги, сказала Чонхи.
Тхэхо остановился. С деревьев уже слетели листья,
и они стояли обнаженные, лишь вечнозеленые краса-
вицы ели гордились своим прекрасным нарядом.
— Хорошо принялись. Ели самые жизнестойкие,—
не скрывая радости, сказал Тхэхо. Он внимательно
оглядывал и гладил каждую веточку. Его движения
были так осторожны, будто оп боялся, что прикосно-
вения его рук повредят дереву. Покрытые ночной ро-
сой иголки поблескивали. Тхэхо почувствовал к ним
жалость, ему показалось, что они дрожат от холода.
Для Чонхи Тхэхо открылся с новой неожиданной
стороны. Она удивилась тому, что в этом таком суро-
вом па вид человеке, ностояпио занятом тяжелым фи-
зическим трудом, столько доброты и ласки...
— А вы помните, Тхэхо, как мы спорили, будут ли
ели расти вечно?
Л как же, помню...— ответил Тхэхо и подумал,
что Чонхи предлагала посадить вдоль дороги цветы.—
Представьте себе, что здесь будет в недалеком буду-
110
щем: поднимется плотина, широко разольется озеро,
покроет все овраги. Вот в этом овраге будет много ры-
бы. Из далеких лесов придут страшные тигры, увидят
свое отражение в воде и в ужасе убегут восвояси. Вот
увидите, через несколько лет здесь все изменится, мы
создадим легенду пашой эпохи,— размечтался Тхэхо.
А потом настанет день, когда нам придется рас-
статься с Панримом. Жаль, конечно. Вспомните, как
мы добирались сюда: кто па грузовике, кто па автобу-
се, а некоторые даже пешком. Л уезжать отсюда будем
все вместе па пароходе? Как ты думаешь? — Оп не-
ожиданно перешел на «ты» и замолчал.
Да, конечно! Мы распрощаемся с Напримом, к
которому так привыкли, и уедем все вместе на одном
пароходе.
Чонхи без волнения пе могла представить себе
день, когда они уедут па пароходе по озеру, вода в
котором будет такая голубая, что макни в иее белый
платок, и он окрасится в голубой цвет. В сердце они
унесут ту дорогую для них весну, которую создали
здесь своими руками. Теплые весенние дни обычпо при-
ходят сначала в долипы, по весна новой жизни прежде
придет в горные ущелья Аурона, к хозяевам Родины
молодости. В этом она, Чонхи, уверена.
Взволнованные Тхэхо и Чонхи некоторое время
шли молча. Опьяненный радостным чувством. Тхэхо
поднял голову н посмотрел па небо. На фоне освещен-
ного лунным светом люба слегка покачивались ветки
ели. Казалось, п небо покачивается в счастливом сне.
О! Мы вершим великие дела... В этом смысл
жизни... Мы как бы пишем поэму о своей эпохе, но
не кистью п пе на бумаге, а на дне реки, на тысяче-
летних скалах, на бетоне, йотом, страстью, всем
существом свопм создаем поэтические слова п стро-
ки!..
Тхэхо чувствовал себя самым счастливым челове-
ком па свете, сейчас все земпое существовало только
для тгпх двоих. Он пристально посмотрел на Чонхи.
Девушка заметила, как изменилосынастроепие Тхэ-
хо, услышала его учащенное тяжелое дыхание и не-
вольно попятилась.
Для Тхэхо во всем мире пе было никого п[и*крас-
иее Чонхи. Сердце его переполнилось счастьем, оно
Ш
билось так сильно, что унять его было невозможно. Он
должен открыть ей свое сердце.
— Я хотел сказать вам, Чонхи... — Он замедлил
шаги п запнулся.
Чопхи пугали горящие глаза и тяжелое дыхание
Тхэхо, по опа, пе теряя самообладания, тихо сказала:
— Говорите, я слушаю вас.
— Буду говорить... скажу прямо... Чонхи, я люблю
вас!
Девушка вздрогнула и застыла на месте — ей ста-
ло трудно дышать. Признание Тхэхо, такое страст-
ное, было для нее неожиданным, опа испытывала
чувство сомнения, страха и растерянности одновре-
менно.
— Чонхи, я говорю искренне,— голос его дрожал.
Чонхи растерялась, ей еще никто пе объяснялся
в любви. Что она должна ответить?
А у темпераментного Тхэхо, привыкшего прямо
следовать к намеченной цели, молчание Чонхи вызы-
вало раздражение. Взяв себя в руки, он повторил
признание.
— Успокойтесь... Сейчас не время говорить об
этом...—Девушка напряженно искала выхода из со-
здавшегося положения.
Не надо ссылаться на работу. Наша любовь не
помешает делу.
— Как же нс помешает? У вас такие неприятно-
сти, перемычка дала течь, наступают холода, а река
еще не перекрыта... — Чонхи отлпчпо понимала, что
говорит те то, по остановиться уже не могла.
Не говорите глупости. Ответьте мне честно, и
я хоть сегодня ночью один перекрою реку!—страстно
воскликнул Тхэхо.
Тревога, страх, растерянность возрастали, но ’Ion-
хи спокойным голосом почти приказала:
Пожалуйста, вернемся!
В голосе девушки Тхэхо почувствовал силу, кото-
рая заставила его подчиниться. Оп ошеломленно по
смотрел на псе.
Чопхи резью повернулась и быстро зашагала в сто-
рону поселка.
Тхэхо почувствовал себя опустошенным, обида
переполняла его сердце.
112
ГЛАВА fl
По решению руководства стройки отныне Тхэхо
отвечал только за работу группы водолазов, а его
бригаду временно передали в ведение Кон Чхилпама.
В домике водолазов всегда многолюдно, и трудно
представить себе, бывает ли оп когда-нибудь пустым.
В пакурешном помещении рабочие беспрестанно ведут
горячие споры п только ненадолго умолкают. Но Кон
Чхилпам те любит, когда молчание затягивается.
— А что, если трещины, через которые просачи-
вается вода, расковырять?— предложил Кон Чхнлнам.
— То есть как это расковырять? — переспросил
Мин.
— Очень просто. Взорвать.
Только сейчас инженер Мин попял, что мастер
говорит совершенно серьезно.
Трещины в основании перемычки оставлять нель-
зя, нужно хирургическое вмешательство, чтобы рана
затянулась.
Инженер стал возражать.
Тхэхо молча слушал собеседников, не принимая
участия в разговоре, у пего самого конкретных пред-
ложений пе было.
— Вот вот нагрянут морозы, а мы, как немощные,
сидим и чего-то ждем, — угрюмо добавил Коп Чхил-
пам.
Отец, пожалуйста, без паники, — спокойно воз-
разил ему Мин. Привычным жестом поправил вьющие-
ся волосы п продолжал:— Прежде всего надо выяс-
нить причину, почему просачивается вода. Мы еще
ничего толком пе знаем, а вы уже предлагаете взры-
вать. Зачем? Ваша паника преждевременна. В конце
концов все образуется.
Тхэхо понимал, что Мин озабочен не меньше дру-
гих, день и ночь ломает голову, как устранить причи-
ну аварии. Но почему оп так нерасторопен? Он еще
раз во всех деталях воссоздал в памяти все, что видел
под водой во время осмотра основания перемычки. А
ведь ему самому тоже многое не ясно...
Без всякой видимой причины он вдруг разозлился.
Резко поднялся и неторопливо начал переодеваться в
водолазный костюм. Обычно он пе был таким медли-
113
тельным, делал все очень быстро, но с тех пор, как
приступил к подводным работам, движения его стали
неспешны и плавны. Но спускаться под воду Тхэхо
пе стал.
Приближалось время обеденного перерыва, и Мин
ушел в общежитие.
После обеда Тхэхо вышел подышать свежим воз-
духом и решил подняться па крутой берег реки. В эти
осетине дни погода стояла еще теплая, но он настоль-
ко был занят своими думами, что не замечал отчего
вокруг. Из головы не выходила беспокойная мысль о
трещине, новоселие думы об инженере Мине...
С того самого момента, как, спустившись под воду,
Тхэхо обнаружил трещину в бетонном основании, оп
очень надеялся, что инженер Мин найдет быстрое и
правильное решение для устранения этой трещины.
А надежд оставалось все меньше и меньше. Это на-
стораживало. Может быть, оп неуверен в себе? Почему
так медлителен?.. В чем дело?
В памяти одна за другой всплывали нх стычки,
споры. И хотя в конечном итоге они приходили к еди-
ному мнению, однако каждый раз на душе оставался
неприятный осадок. Ясно было одно — они до конца
не понимали друг друга. Но сейчас нс время выяснять
отношения, главное — найти выход из положения.
Тхэхо пошел в общежптпе к Мишу, чтобы еще раз
обсудить и обдумать этот вопрос вместе. Мин поспеш-
но поднялся навстречу другу.
— Ты обедал? — спросил инженер, скорее, из веж-
ливости, потому что угощать гостя ему было нечем.
— Обедал,— кивнул головой Тхэхо.
Оказавшись с глазу на глаз с Милом, Тхэхо еще
явствсппее почувствовал ту неестественность в отно-
шениях, которая с недавнего времени появилась между
нпмп. Он ощущал, как в -нем снова вспыхивает чув-
ство неприязни, п всеми силами стаоался подавить
его, но тщетно.
— Мне непонятно, почему ты так медлишь,— сра-
зу начал разговор Тхэхо и сам же испугался своей
напористости.
— Что? — Глаза Мипа округлились, оп стоял по-
трясенный, словно ему внезапно нанесли оскорбление.
— Я говорю, мне непопятно, почему ты так пас-
114
сивеи? — Тхэхо решил: раз начался откровенный раз-
говор, то отступать пе стоит. Он поговорит с ним по
дружески и заодно кое-что посоветует.
А, вот ты о чем. Все очень просто, — серьезным
топом заговорил Мит.— В бетоне обнаружена течь.
Почему? В чем причина этого явления? Ты можешь
ответить? Нет. Для технически обоснованных выводов
нужно время. Необходимо...
Я пришел не за тем!
А зачем? Конечно, как было бы хорошо, если
бы течи не было. Не напрасно говорят, что, когда де-
ла идут плохо, люди сетуют даже па своих предков, —
в голосе Мина прозвучала ирония.
Теперь Тхэхо негодовал. Ему хотелось резко от-
ветить Мину, во сш взял себя в руки.
Выбирай выражения. Рассуждать каждый мо-
жет, а вот ты предложи что-нибудь дельное. — Тхэхо
выводило из себя слишком частое употребление слова
«техника» Мином, и ему казалось, что его друг нахо-
дится в плеву технической мистики.
— Что ты имеешь в виду? Что значит «рассуж-
дать»? Мы с тобой друзья и можем позволить се-
бе говорить искренне о чем угодно. Но это уже
слишком! разозлился Мни. Он вынул из кармана но-
совой платок и тщательно вытер выступивший на лбу
пот.
— Перестань! Хватит языком молоть, — потеряв
самообладание, закричал Тхэхо.
Но в следующую минуту он подумал: перехватил.
Тхэхо ждал, что Мнн тоже выйдет из себя и в свою
очередь обрушится на него. Однако этого не случи-
лось. Напротив, Мип, сохраняя полное самообладание
и хладнокровие, сказал:
— Не надо так, друг сердечный. Говорят, водола-
зам вредно волноваться.
Эти слова, произнесенные спокойным топом, так
подействовали па Тхэхо, что ему стало неловко за
свою вспышку, и он извинился.
— Тяжело па душе. Вот и погорячился. Что же
все таки делать?
Теперь оба чувствовали себя (неловко. Сидели мол-
ча. Вдруг инженер подумал, а что, если использовать
краску?
115
— Слушай, Тхэхо! Давай подкрасим воду и таким
образом попробуем установить, действительно ли бе-
тон дал течь и в каком месте.
Предложение Мина понравилось Тхэхо. Оп поло-
жил руку та плечо друга и сказал:
— Ну что ж, давай попробуем!
Бочонок краски прикатили на берег. Вокруг во-
долазов собралась толпа, люди стояли молча, лишь
изредка слышался шепот.
Тхэхо в водолазном костюме ждал сигнала к по-
гружению. В руках оп держал бочонок с краской.
Спустившись па дно, Тхэхо вылил краску у основания
перемычки в том месте, где предполагалась трещина.
Взгляды присутствующих были прикованы к поверх-
ности воды. Шли напряженные секунды ожидания. И
вот с другой стороны перемычки показалась окра-
шенная в красный цвет вода.
— Смотрите! Смотрите! Вода просачивается!
Люди зашумели. Сомнений не оставалось: основа-
ние перемычки водопроницаемо! Больше всех волно-
вался Мин — ведь теперь, когда трещина установлена
определенно, медлить нельзя, надо принимать меры.
Но что именно предпринять, оп пе знал. Однако Мин
умел держать себя в руках и никогда не терял само-
обладания.
— Товарищи! — начал он. — Скажу вам откровен-
но, я не могу дать объяснение этому странному явле-
нию. Чтобы решить эту задачу, понадобится опреде-
ленное время. А времспи-то у нас и нет. Не сегодня-
завтра из-за гор Аурён грянет мороз...
— Чего же тянуть-то тогда? Надо взрывать, — пе-
ребивая Мина, сказал Ком Чхилпам и по привычке
плюнул себе под ноги.
Но Мин, не обращая внимания на реплику масте-
ра, продолжал:
— Когда мы точно установим причины аварии,
стапот ясно, какие меры следует принимать.
— Хочешь мышь убить, да боишься посудину раз-
бить, в сердцах заметил Кап Чхнлнам.
• ♦ *
Кончился рабочий дань. У Мунсу выдался свобод-
ный час. Давно у него пе было возможности сходить
116
йа рыбалку. Он взял удочку п отправился к реке.
Выбрал себе место у излучины.
Солнце еще не зашло, ц лучи приятно грели. Два
последних дня выдались теплыми, и река освободилась
от льдин. Зима, казалось, задержалась в пути.
Мупсу закинул удочку и неотрывно глядел па по-
плавок. Над его головой закричала какая-то птица, оп
посмотрел вверх и увидел низко пролетающую сороку.
На узком и длинном клочке неба, видневшемся между
вершинами гор, высоко парил горный орел. Вдруг он
услышал приближающиеся шаги. Повернул голову —
это была Боннё. Мупсу обрадовался встрече. Оп давно
мечтал увидеть девушку. Однако, сейчас от неожи-
данности он растерялся и сказал совсем не то, что
хотелось.
— Чего пришла? — резко спросил оп, презрительно
поглядывая на Бонне.
— Что ты здесь делаешь? Все трудятся в поте
лица, а ты рыбу удишь?
— Эх, ты! Кому это говоришь? Если хочешь знать,
я выполняю уже третью норму, — хвастливо париро-
вал Мунсу.
Боннё лукаво улыбнулась.
— Значит, па работе ты выполнил две нормы, а
рыбалка — это третья норма? Неплохой материал для
стенгазеты. — Бонне решила воспользоваться случаем,
чтобы поближе уанать юношу.
У этих на первый взгляд так пе похожих друг на
друга людей было много общего. Оба честны и вели-
кодушны, у обоих прямой характер.
— Хороший клев? — указывая глазами па попла-
вок, спросила Боннё.
В этот момент поплавок дернулся и по гладкой
поверхности воды разошлись круги.
— Попалась! Попалась! — Мупсу быстро вскочил
с места, пагпулся немного вперед п схватил удилище
обеими руками. Медленно разгибая спину, он сделал
резкое движение рукой в сторону. В воздухе блеснула
леска, на ее конце трепыхалась большая рыба.
Ой! Какая большая рыба! — Боннё радовалась,
как маленькая девочка. А про себя подумала: «Хоро-
ша! Нечего сказать! Пришла, чтобы лучше узнать
человека, а сама рыбой любуешься».
117
— Сними рыбу! — приказал Мупсу.
Бонне с трудом поймала рыбу, но удержать ее
было очень трудно, она трепыхалась, пытаясь вы-
рваться из рук.
— Эх ты! Даже рыбу с крючка снять пе уме-
ешь,— снисходительно сказал Мунсу, мол, женщина
есть женщина п ничего с ней не поделаешь.
Рыба глубоко заглотнула крючок, и Бонне долго
возилась, прежде чем сняла ее с лески. Вдруг она
увидела, что на землю упало несколько капель крови.
Девушке стало жаль рыбу, она вырыла на берегу неглу-
бокую ямку, налила туда воды и пустила в нес
рыбу.
Мунсу с пристальным вниманием наблюдал за
действиями Бонне, потом нехотя перевел взгляд на
речку и снова закинул удочку.
От лучей заходящего солнца водная поверхность
реки переливалась разноцветными красками и блесте-
ла, будто там копошились тысячи рыбешек. С участ-
ка, где монтировались компрессорные установки, до-
носились голоса рабочих, затем эхом отдавались в лесу
на другом берегу реки. Мунсу и Бонне испытывали
чистое, светлое чувство, какое бывает в праздничные
дни. Первой молчание нарушила Бонне.
Хороший клев. Правда?
— Хе... при чем здесь клев? Просто рыбак удачли-
вый.
— Там, где я росла, тоже много такой рыбы. Мой
отец — заядлый рыбак, все свободное время проводит
на реке.
Бонне восторженно начала расхваливать родные
места. Рассказала, как вместе с отцом часто ходила
на рыбалку, как на песчаном берегу рыла яму, напол-
няла ее водой, опускала туда рыб пойманных отцом,
и наблюдала, как опп радовались, что снова обрели
возможность жить.
Хе... А ты пе представляешь, как у mac хорошо.
Сомы, пескари, угри... река хоть и небольшая, но рыбы
там тьма-тьмущая.
Мунсу вспомнил детские годы: голышом носился
он по берегу Гомбакчхона, а увлекшись рыбалкой, поч-
ти круглые сутки проводил на реке. Незабываем ве-
черний пейзаж родной деревни у подножья гор
Хакмубона, неповторимо то чувство, которое он ис-
118
пытывал, когда райо утром шел по обильной росе
закидывать удочку в тихую и прозрачную воду...
Родные места Мунсу и Войне находятся в рапных
концах страны, но второй родиной оба считают моло-
дежную стройку. Жизнь их может сложиться по-раз-
ному, каждый из них может пойти своим путем, но
оба принадлежат к новому поколению людей, которые
по зову партии приехали сюда осваивать эти суровые
места.
Мумсу влюбленными глазами смотрел па девушку.
А Боппё, увлеченная рыбалкой, пе замечала ничего
вокруг. Она попросила Мунсу:
— Дай мпе удочку. Я тоже хочу порыбачить.
Юноша весело посмотрел па Бопнё.
— Ну, дай же! — Бонне схватила удочку и начала
тянуть ее к себе.
Мунсу пришлось уступить. Снисходительно погля-
дывая па Боппё дескать, посмотрим, что из этого
выйдет. он отдал ей удочку.
Поплавок почти сразу же ушел под воду, по де-
вушка растерялась и упустила рыбу.
— Что ты суетишься? На рыбалке нужны терпе-
ние и сноровка, — упрекнул ос Мунсу,
Боппе снова закинула удочку, по клева пе было.
Мунсу давно перестал думать о рыбе. Сегодня он
твердо понял, что влюбился в Боной.
Чудеса начались вчера утром. Мунсу, как всегда,
проснулся раньше других, лениво потянулся п встал.
Он собрался умываться, да так и замеп, держа зубную
щетку во рту: его грязное полотенце за ночь стало
белым. От удивления он чуть не выронил щетку изо
рта. Потом посмотрел па остальные полотенца — опи
тоже были чистыми.
— Вставайте! Подъем! Подъем! — закричал Мунсу.
Рабочие проснулись. Все с удивлением смотрели
на белоснежные полотенца и спросонья никак но мо-
гли взять в толк, что же произошло за ночь. Мунсу
обратил внимание на то, что полотенца не только
чисто выстираны, но и тщательно выглажены.
Kai; потом выяснилось, это оказалось делом рук
Боннё. Сначала она хотела постирать только полотен-
це Мунсу, потом решила выстирать и осталыные.
Мунсу призадумался. Боннё и раньте оказывала ему
119
знаки внимания — хотя бы эта заметка в стенгазете.
Вечером в своем дневнике Мунсу записал:
«Бонне... Я совсем не знал ее. Какая она добрая,
смелая, умная! Теперь я убежден, что и тогда, на
собрании, она критиковала меня, потому что хотела
мне добра. Ведь это она написала обо мне заметку в
стенгазету и сегодня выстирала все полотенца...»
Он вспомнил, как они. сидя рядом па скамейке,
смотрели фильм и как Боппё прикрепила к его груди
большой цветок. Вот и сейчас она сидит рядом, совсем
близко...
— Бонне! — начал было оп решительно, по тут же
запнулся и умолк.
Боннё, словно не замечая его волнения, продолжа-
ла наблюдать за поплавком.
Мунсу громко откашлялся и заговорил, поминутно
запинаясь, по сказал совсем не то, что хотел.
— Боннё... говорят, Кан Тхэгои ловит рыбу каким-
то особым способом... Ты пе знаешь, что это за способ?
«Трус! Трус!»—говорил себе Мунсу, он ненави-
дел себя за эту трусость. Да, оп такой: старался ка-
заться развязным, грубым, дерзил старшим, а вот с де-
вушками краснел и терялся.
Тише. Не шуми. Рыбу испугаешь, — прошепта-
ла Бонне не оборачиваясь.
Мунсу обижеппо замолчал.
— Что вы тут делаете, ребята? — громко спросил
пепзвестпо откуда появившийся инженер Мип.
Мунсу вспыхнул от досады и смущения.
А Боппё, словно пе догадываясь о его смятении,
позвала инженера:
— Идите сюда, товарищ инженер. Посмотрите, ка-
кую большую рыбу поймал Мупсу.
«Ну до чего недогадливая девчонка! Все, это ко-
нец!» — Мунсу сурово сдвинул брови.
— И в самом деле улов неплохой. Оказывается,
наш студент и в рыбалке знает толк, — похвалпл Mini.
М\чнсу приятно было услышать, что инженер (на-
зывает его студентом, он расценил это как знак дру-
жеского расположения.
Последняя рыбалка. Вот скоро река покроется
льдом, рыбалке тогда конец.
Мип как бы между прочим спросил, какую норму
120
сегодня выполнил Мунсу и почему он оказался па
реке.
— Я норму выполнил, точнее, даже перевыполнил.
А потом выдалось немного свободного времени, ну я
и pennvi порыбачить.
Мунсу говорил веселым тоном, но инженер, ка-
залось, этого пе замечал.
— Ну что ж... Тогда все в порядке.— Мин шел
сюда с намерением сделать внушение Мунсу за то,
что тот покинул стройку в разгар работы. Но оказа-
лось, для этого нет никаких основании.
Чтобы перевести разговор на другое, Мин поинте-
ресовался, понравилась ли Мунсу книга, которую он
ему дал, но выяснилось, что Мунсу еще пе начинал
ее читать.
Инженеру правился этот юноша, которым, точно
молодой побег, жаждущий роста, тянулся к знаниям.
Мин решил помочь ему подготовиться к вступитель-
ным экзаменам в институт. Договорились, что о<ни
вместе составят план занятий.
— А вас я видел на участке,—обратился оп к
девушке. — Вот неугомонная. Мало вам работы учет-
чицы? Вы еще за стенгазету взялись! Знаете, скоро
вам придется писать заметку «Мунсу принялся за
учебу». — Инженер дружески рассмеялся.
.	— Напишу, если только материал будет стоя-
щий, лукаво ответила девушка. Бонне почувствова-
ла какое-то беспокойство: когда она рассказывала
Тхэхо, как они с Мупсу были однажды в гостях у ин-
женера и Мпп обещал помочь Мунсу подготовиться к
вступительным экзаменам в институт, бригадир на-
хмурился и отошел недовольный. Боппё не поняла, что
ему не понравилось.
— Нет, так нельзя. Все работают, а мы занимаемся
рыбной ловлей. Пойдем, Мунсу, — сказала Бонне.
Мунсу пытался возражать:
— Что это вдруг с тобой?
Бонне быстро поднялась и, не дожидаясь Мунсу,
стала собирать удочки.
— Пойдем, Мупсу. — Инженер тоже поднялся.
По висячему мосту все трое перешли па другой
берег. Бонно спросила инженера, как обстоят дела па
перемычке.
121
— Йе хочется даже говорить об этом, но раз уж
вы тачали... — тихо ответил инженер.
— Водолазы целыми днями под водой, а результа-
та пока никакого...
— Конечно, водолазам достается больше всех. Но
ведь надо сначала установить причину течи в основа-
нии перемычки, а уж потом принимать меры.
— Поторапливайтесь, товарищ инженер! — вме-
шался Мунсу.
— Не торопите метая. Я и так день и ночь ломаю
голову над этой проблемой. Завтра на техсовете обсу-
дим все детали.
До глубокой ночи горел свет в комнате Мина. Оп
сидел за столом, листал книги, прислушиваясь, как в
дальнем углу комнаты трещит сверчок.
ГЛАВА 12
Приглашенные на производственное совещание со-
брались в диспетчерской. Раньше всех пришли Кон
Чхнлнам и начальник технического отдела. Старый
мастер сразу же принялся растапливать печку. Вско-
ре с группой рабочих появился инженер Мпн. Не-
терпеливый Кон Чхилпам засыпал инженера вопро-
сами.
— Ну, товарищ инженер, что вы пам сегодня
предложите?.. Скорее бы уж начинали, по мне лучше
смерть, чем ожидание... Сегодня, верою, придется при-
нять окончательное решение.
Па лице инженера Мина мелькнула горькая усмеш-
ка. Он не сомневался, что Кон Чхилпам придирается
к нему просто из личной неприязни.
Мпн не ошибался. Кон Чхнлнам с некоторых пор
действительно недолюбливал его, но пе собирался
сводить с ним личные счеты здесь, на совещании.
Мип пптересовал Коп Чхилпама пе как личность, а
как специалист. Л слушать бесконечные рассуждения
инженера о научном анализе и технических выводах
старому мастеру давно уже надоело.
А Мин считал, что не следует чрезмерно торопить-
ся. Прошлую ночь оп почти не спал, обдумывал, что
будет говорить па совещании.
122
Пришла группа водолазов во главе с Тхэхо,
— Черт знает, что такое! — проворчал Тхэхо и сел
возле печки. Он полез в карман, достал новую пачку
сигарет, вытащил одну, но закуривать пе стал, а с
силой запнал сигарету обратно в пачку опа попа-
лась бракованная, с расплющенным концом. Он выта-
щил другую и наконец закурил. От обычной его ве-
селости и бодрости по осталось и следа, Тхэхо был зол.
И па это были причины. Сегодня он снова спустился
под воду, ему хотелось до начала совещания прове-
сти еще одно обследование. И что же оп увидел?
— Послушай, Гвапсик, плохи паши дела, сам черт
пе позавидует, — громко сказал Тхэхо.
— О чем ты?
— В бетоне в том месте, где протекает вода, обра-
зовалась пустота. Чертова сволочь... — выругался
Тхэхо.
Под водой он попробовал простукать молотком бе-
тон в том месте, где была обнаружена течь. Подобрать-
ся можно было только к одпой стороне бетонного ос-
нования, другая была завалена камнями. Ничего не
обнаружив, Тхэхо уже собрался подниматься, по при-
сел немного передохнуть и. совершенно случайно
ударив молотком по бетону, почувствовал что-то не-
ладное. Медленно передвигаясь с места па место, оп
еще раз простукал бетоппое основание по всей длине
и убедился, что бетон здесь гулко отзывается на уда-
ры молотка.
Псе посмотрели па Тхэхо.
— Что он сказал? Пустота? — (неожиданно начав
картавить, переспросил Коп Чхилпам. Оп обвел взгля-
дом присутствующих.— Л что я говорил? Давно падо
было взорвать все к чертям.
Коп Чхилнам предлагал взорвать бетоппое осно-
вание перемычки вовсе не потому, что располагал
какими-то па учло обоснованными данными. Оп рас-
суждал просто: раз вода где-то просачивается, проще
уничтожить все бетонное основание и поставить повое.
Рабочие зашумели.
— Если так, лучше действительно взорвать!
— Об этом нечего и думать. В наших условиях
взрывать бетон невозможно. Как же разобрать пере-
мычку? Руками?
123
— Но если там пустота, то хоть зубами, а разо-
брать основание нужно.
Общий шум перекрыл громкий голос Мина:
— Мне кажется, с этим торопиться нельзя!
Тхэхо вскипел.
— Как так не торопиться? Ты что, но веришь мне?
В этой короткой фразе, казалось, выплеснулась вся
злость к Мину, накопившаяся в душе Тхэхо.
Наступила мертвая тишина. Люди сидели по шелох-
нувшись.
Чопхи в это время подошла к диспетчерской и толь-
ко было хотела войти, как до псе донесся гневный
возглас Тхэхо. Девушка испуганно отпрянула назад.
Потом она услышала сердитый голос инженера.
— А ты хочешь, чтобы мы доверились одному
твоему молоточку?
— Хватит языком молоть! оборвал его Тхэхо.
— Не падо стрелять из пушки по воробьям. Тот,
кто пытается доказать, что бритвой можно парубить
дрова, просто смешон. — Мин пе собирался отступать.
— Замолчи! — голос Тхэхо звенел и дрожал от
злости.
Только сейчас Чопхи поняла, что спор здесь идет
серьезный. Опа застыла па месте, боясь пошевелиться.
Инженера Мппа опа и прежде пе считала «добрепь
кпм», мягким пли слабохарактерным. Но о Тхэхо, ей
казалось, опа знает все: веселый, жизнерадостный,
добродушный и очень энергичный, он умеет удиви-
тельно легко увлекать за собой людей. По сейчас
Чонхи не узнавала его. Перед пей сидел совсем не-
знакомый человек, нетерпимый, полный злобы и не-
нависти, не признающий никаких компромиссов. Да...
Оказывается, Тхэхо и в самом деле может быть злым
и неуступчивым...
Подошла еще группа рабочих, приглашенных на
совещание. Чонхи вместе с ними вошла в комнату
п уселась в самом дальнем углу.
— Что с вами, товарищ Тхэхо? Говорят, вы на
одном дыхании можете продержаться под водой до
тридцати минут. Это правда? И такой человек пе уме-
ет владеть собой. И вы, товарищ инженер, тоже успо-
койтесь. Продолжим, — спокойно сказал начальник
технического отдела, стараясь прекратить спор.
124
Напряженно немного спало, в диспетчерской стало
как будто бы теплее и уютнее. Пришел председатель
парткома Чхунсон. Начальник технического отдела
коротко изложил суть вопроса. Внимательно выслушав
его, Чхунсон взял слово:
— Товарищи! Трудности, встречавшиеся па пашем
пути до сих пор, не идут mi в какое сравпеппо с той
важной проблемой, которую пам предстоит решить. На-
стоящая борьба только начинается. Помните, сейчас
не место ни страху, ни колебаниям. В процессе работы,
возможно, возникнут конфликты и разногласия. Пусть
каждый выскажет свое мнение, и мы в спокойной
обстановке все обсудим.
Слово попросил Мин. Кон Чхилпам мельком взгля-
нул на инженера:
— Только не говорите, пожалуйста, слишком длин-
но. Хотелось бы услышать ваше мнение относительно
водопроницаемости бетонного основания перемычки.
Мип Гвансик нахмурился.
— Я возражаю против предложения взрывать бе-
тонное основание. Это решение следует рассматривать
как «оптимальное», а я предлагаю «минимальное»...
Все оживились, в диспетчерской опять стало шум-
но. Тхэхо не сиделось па месте, оп то и дело вставал,
снова садился, порывался что-то сказать начальнику
технического отдела, по его опередил Коп Чхилпам:
— Как можпо продолжать работу, если в перемыч-
ке есть течь...
— Выслушайте меня до конца. По моим предполо-
жениям, в бетонном осповаппп образовалась небольшая
пустота. Я предлагаю расширить отверстие и нагне-
тать туда цементный раствор.
Мппа перебил начальник технического отдела:
— Если отверстие действительно небольшое, ваш
метод пригоден, но мы пока не знаем точно, какова ве-
личина образовавшейся пустоты. Для того, чтобы пагпо-
тать цементный раствор, как вы 'предлагаете, нужно
проделать отверстие в бетонном основании, а мы пока
не располагаем такими техническими возможностями.
— Чтобы взорвать бетон, тоже нужно сверлить
шпуры. Не этот вопрос сейчас принципиально важен.
Надо решить главное: взрывать все бетонное основа-
ние, что, кстати, экономически чрезвычайно невыгод-
125
по, или высверлить отверстие и заполнить пустоту це-
ментным раствором. Конечно, если возникнет такая
необходимость, мы взорвем все бетонное основание, но,
прежде чем решать окончательно, нужно провести
еще раа тщательное обследование. Дело, в конце кон-
цов, не в количестве бетона, которым придется пожерт-
вовать. Меня интересует другое — почему там образо-
валась пустота, это противоречит всякой логике.
— Наука не стоит на месте. То, что вчера было
научной гипотезой, сегодня становится реальностью,
а завтра — устаревшей истиной.
— Мы не имеем права игнорировать законы пауки
и достижения технической мысли.
Тхэхо воспринимал этот диалог специалистов как
никому пе нужный спор об общеизвестных истинах.
Он вскочил.
— Ии к чему здесь длинные речи. Этот чертов бе-
тон выглядит как изъеденный зуб. Я убежден, его
необходимо взорвать! Л к начальнику технического
отдела у меня просьба: прошу обследование бетонного
основания поручить нашей бригаде водолазов.
Присутствующие согласно закивали головами.
— Обследование нужно провести самым тщатель-
ным образом. Иначе нам очень дорого может обойтись
погоня за дешевой славой, — бросил Митт.
— Дешевая слава? Пусть так. Если дешевая слава
поможет делу...— Тхэхо хотел сказать еще что-то, но
его перебил Чхунсон.
— Мы столкнулись с такой проблемой, решить ко-
торую никто из пас пе может. Поэтому для принятия
окончательного решения необходимо тщательное, де-
тальное изучение подводной части перемычки. Партия
ждет от нас смелых и решительных действий.
Тхэхо не обладал достаточными техническими зна-
ниями, чтобы доказать правильность своей точки зре-
ния и опровергнуть мнение Мина. Эта беспомощность
выводила его из себя, он злился и то и дело срывался
па грубость.
Совещание закончилось. По ни к какому peineinrio
так и не пришли. Люди покидали помещение диспет-
черской.
А Тхэхо все пе мог успокоиться. По дороге к до-
мику водолазов оп мысленно продолжал свой спор с
126
Мипом. «Ои находится в плену технической мистики...
консерватор несчастный...» Он чувствовал, как руки
невольно сжимаются в кулаки, а тело дрожит, как в
ознобе.
— Хватит злиться. Злость плохой советчик,— Чон-
хи прекрасно понимала душевное состояние Тхэхо.
После того памятного им обоим вечера она держалась
очень непринужденно, по отношения их оставались
чисто деловыми.
«Первое поражение» от девушки Тхэхо, естественно,
переживал очень тяжело. При одпом воспоминании,
что девушка взяла верх над ним, в душе его закипала
обида, и все же оп пе терял надежды при случае во-
зобновить разговор с Чонхи.
— С чего вы взяли, что я злюсь? — На самом же
деле Тхэхо был очень огорчен. Как глупо вышло: он
публично оскорбил закадычного друга.
...Ему вспомнились их детские годы. Конечно, и
тогда их жизнь не всегда была мирной. Проводя вмес-
те целые дни, они нередко ссорились по пустякам,
иногда дело доходило даже до драки, по на следующий
день они снова как ни в чем пе бывало играли вместе;
по все-таки, почему’ они в детстве дрались? Может
быть, это как раз и называется детской дружбой, ко-
торая потом переходит в дружбу взрослых людей?
Как бы там ни было, в те годы опи были неразлучны,
вместе играли, вместе ходили в школу, вместе мечта-
ли, поклялись никогда пе расставаться... Тогда, конеч-
но, все это было детской фантазией... По сейчас как
раз настало время претворять мечты в жизнь... Тогда
почему же они поссорились?.. Тхэхо стало мучительно
стыдно за свое поведение на совещании. Однако очень
скоро оп перестал казниться. «Каяться я не собира-
юсь... Думай смело, действуй решительно! — вспомнил
Тхэхо слова плаката. Эта фраза всегда пробуждала в
нем желание к активным действиям. Да, жизнь инте-
ресная штука, каждый раз она преподает новые и все
более трудные уроки.
— Так что же решили делать с перемычкой? —
участливо спросила Чопхи. Она искренне хотела
помочь Тхэхо обрести дутпевпое равновесие. Ей
неприятно было видеть его таким раздраженным и
мрачным.
127
— Вот увидите, мы одолеем это чудовище, — корот-
ко ответил Тхэхо.
• ♦ *
Руководители стройки, учитывая возбужденное со-
стояние Тхэхо, рекомендовали водолазам повременить с
началом подводных работ. Однако Тхэхо не послушал-
ся. Оп считал, что в такое горячее время не до отдыха.
Бригада работала почти весь день.
Поело работы Тхэхо решил навестить Кон Чхплна-
ма. Он зашел в общежитие, быстро переоделся и снова
вышел на улицу.
Приближалась зима. В каждом доме готовились к
ней. Рабочий поселок с домами, разбросанными на тер-
расах у подножия гор, был совсем не похож на приго-
родные или заводские поселки. Но уже сейчас угадыва-
лось, что со временем он будет все больше расширять-
ся, пока не превратится в большой город. Наблюдая
за проворными движениями женщин, занятых стиркой
белья, и размеренными, точными движениями мужчин,
рубящих дрова, Тхэхо почти зримо ощущал, как этот
«городок» набирает силу. Сейчас в поселке живут в
основном строители. Они знают, что не успеют еще об-
жить дома и привыкнуть к этим местам, как придется
уезжать на новую стройку, но тем пе менее люди
устраиваются так, будто намереваются остаться здесь
навсегда...
Тхэхо вошел во двор дома Кон Чхилпама и поздо-
ровался.
— А, Тхэхо! Здравствуйте! Проходите. — Мастер
и его жена радостно приветствовали гостя, однако ра-
боту не прекратили — опи замуровывали вход в погреб,
где стояли бочки с соленьями.
Коп Чхилпам многозначительно улыбался. Он слов-
но хотел дать понять Тхэхо, что после сегодняшнего
совещания он, Кон Чхилнам, больше на него не сер-
дится.
Тхэхо стал помогать.
— Вы приготовили кимчхи ’? — спросил оп.
— А как же. Вот когда кимчхи будет готов, я сде-
лаю лапшу и приглашу вас.
1 Кимчхи — маринованные и соленые овощи.
128
JKena Кон Чхплпама t уважением относилась к
Тхэхо и была рада его приходу. Она прекратила рабо-
ту и пошла в кухню. Тхэхо в домо мастера чувствовал
себя так, будто после долгого отсутствия оказался в
родном доме. Благодаря веселому и общительному ха-
рактеру жена Коп Чхилнама быстро сходилась с людь-
ми и ей всегда удавалось поддерживать в семье дух
согласия и благополучия.
Когда мужчины закончили свои дела, па пороге
дома появилась хозяйка с испачканными мукой рука-
ми и позвала их ужинать.
В комнате, куда вошел Тхэхо, было очень чисто.
От чуть потемневшего, до блеска натертого пола шел
еле уловимый запах кунжутного масла. Стопы акку-
ратно оклеены белой бумагой, ровно, словно по линей-
ке отрезаны кромки. Потолок также оклеен белой бу-
магой, и кромки настолько хорошо подогнаны друг к
другу, что создавалось впечатление, будто это один
целый лист. Два покрывала на комоде и на стопке
постельных принадлежностей — искусно вышиты ру-
ками хозяйки дома. На одном из них были изображены
цветы лотоса и утки, плывущие по озеру, а на дру-
гом — яркие подсолнухи. Все здесь свидетельствовало
об опрятности и трудолюбии обитателей дома.
Хозяйка внесла столик.
— Вы пришли очень кстати, — сказал Кон Чхил-
нам. — У меня с утра сегодня было настроение пропус-
тить стопочку... Так что давайте выпьем.
Тхэхо стал отказываться, но Кон Чхилнам так на-
стойчиво упрашивал его, что тот в конце концов согла-
сился и сел за стол. Тхэхо подумал, что ему предста-
вился удобный случай получше узнать старого мастера.
От выпитой рюмки водки стало жарко. Кои Чхилпам
протянул руку, чтобы взять себе жареного мяса, но
вдруг раздумал и сказал:
— Сегодня после совещания мне здорово досталось
от председателя парткома. Он отчитал меня за мой
необузданный характер и сказал, что мы не должны
так относиться к человеку, прибывшему к нам из
столицы. Послушал я его и понял, что мы и в самом
деле вели себя не очень то красиво. Ведь что пи гово-
ри, оп наш гость и приехал сюда помочь нам. А по-
том, нельзя забывать, что он очень молод, ему еще не
5 Хён Хыгюн
129
один пуд солп придется съесть, пока он станет настоя-
щим мужчиной.
— Подождите. Разве мы сказали что-нибудь предо-
судительное? — Тхэхо побагровел и сердито уставился
на хозяина. Он считал, что мастер неправ: человек
должеп говорить то, что думает, независимо от обстоя-
тельств.
— Э, да что это с вами? Нельзя же так, успокой-
тесь.— Кон Чхилнам пытался образумить бригадира.
— Нет, человек должен жить по совести. И ни к
чему оглядываться, что подумают да скажут другие.
Кон Чхилнаму нравился этот упрямый парень, не
желающий ни на йоту отступить в принципиальных
вопросах.
— Если говорить откровенно, я еще тоже не остыл
после нашего спора. Однако я взял себя в руки и вы-
слушал председателя парткома, продолжал мастер.
Смутная догадка промелькнула в голове Тхэхо.
Председатель парткома должен был вызвать не Кон
Чхилнама, а его, Тхэхо, и дать ему хорошую взбучку,
по он почему-то этого не сделал, а решил ограничить-
ся разговором с мастером.
— Да этак у нас горло пересохнет. — Коп Чхилнам
прервал размышления Тхэхо.
Старик лукаво смотрел на гостя заметно потеплев-
шими глазами. Тхэхо понял, что мастер гораздо муд-
рее, чем хочет казаться. Они выпили еще несколько
рюмок. Оба сидели за столом с таким видом, словно
па свете не существовало более важного занятия, буд-
то они хотели показать всему миру, что они и работать
умеют, и отдыхают со вкусом.
Хозяйка тем временем ставила на стол все новые
и новые тарелки с едой, от которых шел аппетитный
запах.
— Эй, старуха, принеси-ка нам фотокарточки, ко-
торые прислали наши дети, — попросил жену Кон
Чхилнам.
Фотокарточек было всего две. На одной старший
сын — офицер Народной армии с тремя сыновьями, на
другой — младший сын, инженер, с женой. Супруги
снялись на фоне распустившегося абрикосового дере-
ва. Жена Кон Чхилнама принялась рассказывать, что
младший сын жепился весной прошлого года на своей
130
институтский сокурснице, оба теперь работают па за-
воде, вот только жалко, что детей у пих до сих пор
нет.
— Ты что это, старая, так разболталась? — мастер
грозпо засверкал глазами, и жена поспешила уйти на
кухню. — Я пе рассказывал вам, как мы с женой ночью
убежали из дома ее родителей?
Коп Чхилпам впезаппо помрачнел и, глядя па
темное окно, стал рассказывать о том, как он овдовел,
как женился во второй раз.
— Ну, а о том, как мы с женой кочевали, расска-
зывать пе стоит... Очень трудно мы жили. Жена роди-
ла мне одного за другим двух сыновей, и, сколько я
потом пн ждал, она больше пе рожала..,
Тхэхо смотрел па Кон Чхилпама и думал, что к
сегодняшнему дню каждый из них пришел своим не-
легким путем. Зато теперь они могут гордиться, что
стали хозяевами жизни.
Поздно вечером Тхэхо попрощался с гостеприим-
ными хозяевами. Ему стало неловко при мысли о том,
что своим посещением оп причинил беспокойство по-
жилым людям. Но сколько тепла и тихой радости до-
ставила ему эта встреча!..
ГЛАВА 13
Инженер Мил продолжал считать, что производить
взрыв бетонного основания перемычки пе рациональ-
но: во первых, это неэкономичный способ, а во-вто-
рых, объем работ возрастет настолько, что закончить
их до начала ледостава явно не удастся.
Мип почувствовал, что ему нездоровится, и решил
остаться на день дома. Он лениво листал журналы,
просматривал справочники. И вдруг ему вспомнился рас
сказ Кон Чхилнама о старике по имени Бён, который
работал здесь еще при япопцах. Надо бы встретиться
с ним и потолковать. Он разузнал дорогу на Тэхынри,
где жил Бён, и сразу же после обеда отправился в путь.
О том, что Мпн ушел па поиски старика Бёна,
Тхэхо узнал лишь к вечеру. Этп извести л испугало
его: ведь до поселка Тэхынри пе меньше сорока ли и
к тому же дорога проходит через горный хребет Тэ-
5*
131
хынрён, где, как поговаривают, водятся дикие звери.
Он беспокоился за друга. Нельзя оставлять его одного,
надо идти ему навстречу. Тхэхо наказал ребятам про-
должать работу, а сам пошел в общежитие переодеть-
ся и собраться в дорогу. В комнате был один Мупсу —
ему дали учебный отпуск, и он запимался. Тхэхо рас-
сказал ему обо всем.
— Инженер отправился туда один? — испугаппо
переспросил Мунсу и тут же стал собираться, чтобы
идти вместе с Тхэхо. Тхэхо был доволен, что обрел
попутчика. Мунсу бодро шагал впереди.
Они долго шли вдоль берега извилистой реки, по-
том вошли в лес. Тропинка петляла по склону узкого
ущелья. Издали лес был похож на огромную мрачную
скалу с острыми уступами, по вблизи оказался совсем
иным. Стройные высокие ели и пихты стояли подвиж-
но, как часовые, в спокойном безмолвии леса.
— Ух, какие! — восторгался Тхэхо, глядя па мощ-
ные стволы, которые не обхватить и двоим.
Словно дети, очутившиеся в стране чудес, они
изумленно глядели по сторонам, медленно, шаг за ша-
гом углубляясь в лес. Порой путь им преграждали по-
валенные стволы деревьев. Приходилось перелезать
через эти завалы.
Опи прошли еще несколько километров, и начался
смешанный лес — дубы перемежались с березами.
Здесь все выглядело пустынным и неуютным, п уже
не было того ощущения величия, которое они испыты-
вали в хвойном лесу. Ветер срывал последпие трепе-
щущие листья с дубовых веток. Один такой листок
покружился в воздухе и, коснувшись плеча Тхэхо, упал
к его ногам. Правда, в лиственном лесу ярко светило
солнце и было тепло. Голые, лишенные листьев де-
ревья выглядели беспомощными.
Еле заметная тропинка исчезла под плотным слоем
опавших листьев, идти стало трудно. Мунсу пошел впе-
реди, энергично разгребая листья ногами. Скоро они
заметили тропу, вытоптанную на камедистом склоне.
По дну ущелья бежал неглубокий быстрый ручеек.
Тхэхо и Мунсу пошли вдоль ручья, шагая по щиколот-
ку в воде. Там, где попадались более глубокие места,
им приходилось перепрыгивать с одного берега па
другой. Ручей мчался стремительно, его журчание
132
усиливалось горным эхом. Вероятно, в незапамятные
времена этот ручей и проложил ущелье в горах, смы-
вая землю, обнажая корпи вековых деревьев, перека-
тывая камни.
Местами вода в ручье струилась еле заметно, и
даже не верилось, что в каких-нибудь десяти метрах
отсюда она буйствует, пенится и клокочет. Тхэхо под-
нял пожелтевший лист и бросил его в воду. Листок
покружился на одном месте, потом, покачиваясь, уст-
ремился вниз по течению. Тхэхо присел на корточки
п погрузил руку в воду. От холода тут же свело паль-
цы, но он не вынимал руку.
Шедший впереди Мунсу вдруг перестал слышать
за спиной шаги, обернулся и с удивлением посмотрел
на своего спутника, занятого, как ему показалось, сов-
сем непонятной забавой.
— Что случилось? — крикнул Мунсу, но из-за
шума воды Тхэхо его не услышал. Мунсу крикнул
громче, Тхэхо поднялся и подошел к нему.
Они продолжали взбираться вверх.
— Я хочу спросить вас. Зпаете, о чем я поду-
мал? — заговорил вдруг Мунсу. — Вот есть разные
люди. Одни, невзирая на трудности, поднимаются по
горной тропе, другие предпочитают шагать по гладко-
му асфальту. Каждый избирает себе путь и идет к
своей цели.
— И что же? — Тхэхо уже догадался, что Мунсу
неспроста пустился в философские рассуждения, и
ждал, что будет дальше.
— Я решил поступить в институт, хочу стать инже-
нером-энергетиком, — чуть смутившись, сказал Мунсу.
— В институт? Ну что же... Мысль хорошая... —
Тхэхо вспомнил, что Боннё как-то говорила ему о том,
что Мунсу мечтает поступить в институт, но сейчас он
воспринял слова Мупсу без особого энтузиазма.
— Главпая трудность заключается в том, что со-
вершенно пет времени заниматься,— продолжал Мун-
су. Он откровенно признался, что ему очень трудно
сочетать тяжелую физическую работу с учебой, п спро-
сил, нельзя ли перевести его на такую работу, которая
позволяла бы заниматься во время рабочего дня.
— Друг ты мой, о чем ты говоришь? Ведь у пас
стройка, где ты найдешь такую работу?— Тхэхо по
133
понравилась просьба Мунсу, он решил перевести раз-
говор на другую тему.
Но Муису стоял на своем:
— Почему нельзя найти? Есть же, тапримср, долж-
ность кладовщика пли учетчика.
Тхэхо понял, что Мунсу говорит совершенно серьез-
но, п это ошеломило его. Тхэхо захлестнула такая
злость, что он чуть не заорал па юнца, по тут же опом-
нился п взял себя в руки. «Чем же я, бригадир, до сих
пор занимался? Разве достаточно только контролиро-
вать выполнение трудовых заданий?.. Нет, конечно. Я
должен знать пе только чем они живут сейчас, но и
как они собираются жить дальше, к чему стремятся,
о чем мечтают. Ведь мы должны воспитывать моло-
дежь так, чтобы в ее среде пе оказалось недостойных.
Вот Мунсу, разве он понимает значение нашей строй-
ки в масштабах страны и свою роль в общем деле? Оп
думает только о себе».
— Хочешь учиться в институте?— тихо сказал Тхэ-
хо.— Хорошо! А ты заслужил это право? У тебя что,
большой производственный стаж, ты много знаешь,
много видел? Думаешь, институты для таких вот юн-
цов. как ты! Поработай сначала, заработай право учи-
ться в институте!
Мунсу обиделся. Он уже пожалел, что разоткровен-
ничался с бригадиром. Тхэхо не понял его. оп грубый
и бессердечный человек. Но Мунсу ни за что не отка-
жется от своих намерений. «Поговорю еще с ипжопо-
ром, посмотрим, что он мпе скажет».
— Идемте, товарищ бригадир,— быстро сказал
он.— Уже темнеет.— И торопливо зашагал вперед.
Мунсу намеренно потел впереди, как бы давая по-
пять, что не собирается продолжать этот разговор.
Заносчивое поведение Мунсу огорчило Тхэхо. «Тут
есть доля випы Гванспка! Наверное, тот убеждает
парня идти в институт. А с Мунсу надо говорить сов-
сем о другом...»
Тхэхо продолжал сердиться на Мина, пока до его
сознания не дошло, что время уже позднее и ночная
мгла опустилась над лесом. Им овладело беспокойст-
во: «Где оп бродит? Нашел ли старика?»
Когда опи миновали перевал, дорога стала немного
шире. Мунсу п Тхэхо торопливо шагали в темноте.
134
Ветви деревьев хлестали и царапали лицо, ноги пуга-
лись в густой траве.
♦ ♦ *
Мин напрасно проделал нелегкое путешествие. Ста-
рика Бёна он не застал дома, тот уехал гостить к доче-
ри. Мину не оставалось ничего другого, как пуститься
в обратный путь. Хмурый и усталый, шел Гвансик по
берегу Чанджнгана, в верховьях которого находилась
деревня старика Бёна.
По пути Мину встретилась запруда. Река в этом
месте разлилась широко, и образовалось что-то вро-
де небольшого озера. В воде плавали толстые стволы
деревьев. Мин решил немного передохнуть. Присев на
большой камень, он задумчиво уставился па воду. Но
вот на другом берегу появился какой-то человек с длин-
ным шестом в руках, он медленно подошел к запруде
и подтолкнул шестом самое большое бревно. Бревна с
грохотом понеслись вниз, словно только и ждали этого
момента. Гвансик вскочил с камня и завороженно смо-
трел, как мелькают в водовороте огромные деревья. Их
грохот и отдававшееся в ущелье эхо слились в дико-
винную какофонию.
Мин подумал, что бревна пройдут еще несколько
порогов и окажутся у стройки. Сколько же бревен «не-
сет могучая река и сколько бед они могут причинить
строящейся плотине? Во время производственной прак-
тики ему уже случалось наблюдать подобные картины.
Мин стоял все на том же месте, погруженный в
раздумье. Потом вдруг стукнул себя по колену и про-
бормотал:
— Вот что мы сделаем. Выше того места, где бу-
дет стоять плотина, перекинем металлический канат,
наведем переправу и, когда начнет прибывать вода в
реке, будем вылавливать бревна.
Эта мысль показалась Мину очень удачной. Конеч-
но, защита от бревен — задача не первоочередная на
данном этапе строительства, но предупредительные
меры никогда не лишни.
Довольный собой, инженер торопливо зашагал но
горной дороге. Дойдя до горного перевала, он зашел
в придорожный магазин и купил спички, а заодно п
135
сигареты, хотя сам пе курил. Еще в детстве он слы-
шал от матери, что ночному путнику непременно нуж-
но иметь при себе спички. Вот он и решил купить их
па всякий случай.
В глухую темень идти по горной тропе было страш-
новато. Но Мип быстро преодолел страх и снова вер-
нулся к мыслям о висячем мосте. Внезапно где-то со-
всем близко Мин услышал подозрительный хруст ва-
лежника. Что это?.. Он инстинктивно замедлил шаги и
почувствовал, как по спине пробежал озноб. Он вынул
из кармана коробок, чиркнул спичкой и в ту же ми-
нуту послышался окрик:
— Кто там?
Голос показался Мину знакомым. Кто это?.. Тхэ-
хо... Ну, конечно же, Тхэхо!
— Это я, Гвансик!— крикнул Мин и бросился на-
встречу другу. — Что случилось, Тхэхо? Почему ты
здесь, среди ночи?
Мин обрадовался встрече, впрочем, и Тхэхо был
рад не меньше друга. Просто чудо, что ему удалось
найти Мина ночью в этой глуши.
Тхэхо журил Мина:
- Ну какой упрямец! К чему было рисковать? Не-
ужели не мог бы подождать до утра?
Товарищ инженер, что это такое?—строго ска-
зал Мунсу.— Ночью, одному отправиться в такой путь...
А вы знаете, что это за места?
Однако когда Мин рассказал, что его поход оказал-
ся безуспешным, Тхэхо стало его жаль. Напряжение
первых минут спало.
— Тхэхо, у мепя возникла одна идея,— обратился
к бригадиру Мин. — Правда, опа не имеет отношения
к основной проблеме, которой мы сейчас занимаемся.
Хочешь послушать?
— Конечно, хочу,— заинтересовался Тхэхо. — Но
только расскажешь по дороге. А сейчас идем. — Вни-
мательно выслушав Гвансика, Тхэхо сказал:- Непло-
хо! Мне кажется, предложение дельное. А как ты ду
маешь, Мунсу?
Юноша смущенно молчал. Ему было больно созна-
вать, что он еще не может принять участие в их раз-
говоре как равный. И тем пе менее оп бодро ответил:
— Прекрасная мысль. Я тоже с пим согласен!
136
— Видишь, как полезно наблюдать жизнь, из всего
можно сделать практические выводы.
— Что же, может быть... — задумчиво отозвался
Мип. Оп споткнулся и едва не упал, по Тхэхо успел
поддержать его за локоть.
— Может быть, ты и прав, но я бы хотел подчерк-
нуть значение научного наблюдения. Дело не в том, что
человек просто наблюдает жизнь, а в том, что увиден-
ное подсказывает ему какие-то новые технические ре-
шения.
— Допустим, так. А в чем существо научного на-
блюдения?
— На этот вопрос ответить просто,— сказал Мин.—
Научные работники и изобретатели на вещи смотрят
несколько пными глазами, чем другие люди. Почему?
Потому что они обладают специальными знаниями.
— Важно еще учитывать, кто владеет знаниями и
как применяет их на практике. Я хочу сказать, что
если, например, два человека получили одинаковое
образование, то это вовсе не означает, что опи оба
являются равноценными специалистамл и смогут
принести обществу одинаковую пользу,— сказал
Тхэхо.
— А ты при этом учитываешь превосходство социа-
листической системы?
— Конечно, это принципиальное и само собой разу-
меющееся отличие. Я хочу подчеркнуть другое: если
человек чувствует себя хозяином жизни, ан активно
воздействует на природу, становится ее властелином.
Он работает па себя, на свое общество,— взволнованно
говорил Тхэхо. On был рад случаю высказать наконец
свою точку зрения.
— Послушан, Тхэхо! Ты рассуждаешь слишком
общо. Я говорю об образе мышления разных людей.
Например, лесоруб п микробиолог, мясник и писатель
в одном и том же явлении видят его разные стороны.
Наблюдательность больше всего развита у инженеров
и ученых. В их работе особое значение имеет острота
зрения и точность. Многие всемирно известные откры-
тия являются практическим выводом из наблюдений
над окружающей природой. Это закон всемирного тя-
готения Ньютона, теория эволюции Дарвина, изобрете-
ние наровой машины, открытие электричества и дру-
137
гие величайшие достижения человечества. Приведу
еще более наглядный пример. Вот переправа, о кото-
рой мы только что говорили, эта идея возникла подоб-
ным ясе образом. Ее автор... Как же его звали? Никак
пе вспомню, да это пе так уж и важно... Так вот, оп
наблюдал за пауком, ткущим паутину, и это навело
его на мысль о создании подвесного моста.
Тхэхо слушал речь Мина без всякого интереса. Оп
понял, что был 1наивен, полагая словами воздейство-
вать на друга. Тхэхо был теперь почти убежден, что
Мупсу, этот сопляк, ничего еще не смыслящий в жиз-
ни, надумал поступать в институт пе без участия
Гванспка. Эта мысль привела Тхэхо в ярость. Ему хо-
телось немедленно объяснить Мупсу, что он еще не
созрел для института. Но выговаривать Мунсу в при-
сутствии Мина не хотелось.
Неожиданно позади раздался автомобильный гудок
и из-за поворота дороги показалась машина с зажжен
ними фарами. Лишь теперь Тхэхо повял, что они шли
по шоссе. Мупсу выбежал на середину шоссе и оста-
новил машину.
— Садитесь!—пригласил он своих спутников.
Мин вспомнил, что именно здесь, па этом самом
месте, он впервые встретил Мунсу, когда тот возвра-
щался на стройку в машине, груженной овощами.
Вскоре все трое добрались до поселка. У развилки
дорог перед лесопильным заводом Мин распрощался
с Тхэхо и Мунсу и отправился домой.
« * •
Закончив работу, Тхэхо вышел из домика водола-
зов и увидел, как па поверхности воды что-то блеснуло.
Рыба! Оказавшись на мелководье, она предпринимала
отчаянные попытки пайти глубокое место, но, чем боль-
ше подпрыгивала, тем больше удалялась от глуби-
ны и наконец шлепнулась па отмель, едва прикрытую
водой.
В руке Тхэхо неизвестно откуда появилась палка,
и он, недолго думая, прыгнул в воду. Увидев рыбу па
отмели, он размахнулся палкой... Но что это? Перед
ним мелькнула тень — кто-то раньше его размашисто
метпул палку в воду. Удар попал в цель, но не оглу-
138
шил рыбу, она продолжала биться на отмели. Тогда
Тхэхо бросил в нее свою палку, п рыба всплыла на
поверхность кверху брюхом. Тхэхо схватил свою добы-
чу и поднял голову. Перед ним стоял Чхунсон.
— Ах, это вы, товарищ парторг!
— Вот так улов!—восхитился Чхунсон и, взяв из
рук Тхэхо рыбу, стал разглядывать ее. Он случайно
очутился здесь — шел домой. Увидев, что кто-то бега-
ет по отмели, он примчался на помощь.
Они продели через жабры проволоку и, подвесив
рыбу на жердь, взялись за ее концы. Но рыба оказа-
лась настолько велика, что хвост волочился по земле.
Навстречу им бежали Юн Сонбэ, Гу Се.хван и еще
несколько человек, откуда-то узнавшие о необычном
улове.
— Ух, какая здоровая!
— Вот это подарочек!
Ребята с интересом разглядывали рыбу, а потом
попросили, чтобы нм дали ее понести. Освободившись
от нопш, Чхунсон и Тхэхо некоторое время шли за
ребятами, потом заметили костер на берегу и сверну-
ли туда. Оказалось, что костер разожгли рабочие ве-
черней смены, заготовлявшие песок и щебень.
— Хорошо горит,—сказал Чхунсон Тхэхо и кивнул
в сторону костра, приглашая посушиться.
Они подошли поближе к огню, и вскоре от их оде-
жды повалил пар. Потом они присели па чурбаки, ва-
лявшиеся возле костра, разулись, поставили сушить
обувь и с наслаждением закурили. А костер, будто
обрадовавшийся случайным гостям, трещал и разго-
рался все сильнее.
Чхунсоп подумал, что давно они с Тхэхо не сидели
вот так. Их зиакомство началось здесь, па берегу ре-
ки, с детской игры *кто дальше бросит камень». Но
нынешний Тхэхо был совсем не похож па прежнего:
утомленный, худой, с впалыми щеками, он огрубел и
возмужал.
— Товарищ Тхэхо, вы успели освоить реку?—спро-
сил парторг,— В здешних реках очень сильное течение,
поэтому тем, кто впервые спускается здесь под воду,
поначалу нелегко.
Потом Чхунсон стал расспрашивать о том, как уст-
роился бригадир водолазов, как ему вообще живется.
139
Для Чхунсона нс существовало грани между личной
жизнью человека и его работой. Его интересовало все:
и ход работы на стройке, и быт людей; он узнавал, как
учатся молодые рабочие, заботился об их досуге.
Чхунсон держался с рабочими просто, поэтому они
охотно делились с ним и трудностями и радостями.
Партийная работа многому научила его самого.
Жизнь подчас выдвигает такие проблемы, кото-
рые невозможно предусмотреть. Например, кто мог
подумать, что «тихоня» Чонхи способна проявить
такуяг прыть и ринуться в ледяную воду, или
кто мог ожидать, что старый Кон Чхнлнам за свой
подвиг получит такую взбучку. А Мунсу? Это тоже
загадка.
На последнем собрания десомольцев «философ»
Пак Хынсон предложил обсудить интересную тему:
«Духовный идеал современного молодого человека».
Обсуждение оказалось очень полезным и выявило, по
каким направлениям должна идти работа с молодежью...
Чхунсон подумал, что надо бы приготовить подарок
молодоженам, которые решили сыграть свадьбу, как
только перекрытие реки будет завершено... Да, вот
еще... Учетчица Бонне просила перевести ее на учас-
ток разнорабочей... Одним словом, немало сложных во-
просов и дел, которые он должен решить. Чхунсон
грустил и радовался вместе с теми, кто доверил ему
свои судьбы. Ему нравилась эта работа. Сталкиваясь
с самыми разными людьми, он проверял и себя, устой-
чивость собственных воззрении, стремился преодолеть
свои недостатки и выработать стиль подлинно партий-
ного работника.
Сейчас он чувствовал себя виноватым перед Тхэ-
хо — ведь со времени их знакомства они говорили в
основном о производственных делах и слишком редко
случалось им беседовать о жизни, о людях.
Перебирая в памяти события минувшего дня,
Чхунсон вдруг вспомнил инженера Мина.
— Когда вы в последний раз виделись с Мипом? —
спросил он.
Вопрос застал Тхэхо врасплох, он не знал, что и
ответить. У него мгновенно испортилось настроение.
— А что?— не скрывая раздражения, спросил Тхэ-
хо, не отвечая на вопрос парторга.
140
Чхунсои сразу заметил перемену в настроении
Тхэхо. Но ему нужно было выяснить, что происходит
с инженером.
Днем он встретил Мина в диспетчерской. Они мог-
ли лишь переброситься несколькими словами, но Чхун-
сон все-таки успел заметить озабоченность Гвапсика и
какую-то неестественную улыбку, застывшую на лице
инженера. Мин суетился, будто торопился куда-то, и
выглядел очень усталым.
Чхунсон часто думал о Миле. Все-таки складыва-
лось впечатление, что Мин Гвансик чувствует себя не
очень уверенно в решении конкретных практических
вопросов, больше любит порассуждать. Однако Чхун-
сан был убежден, что не это главное в характере ин-
женера. Он еще помнил того Мина, который приехал
на стройку,—веселого, жизнерадостного, энергичного.
И даже его утомленный вид не мог обмануть партор-
га, он безошибочно чувствовал, что Мин, как и преж-
де, полит стремления к активной деятельности. Вот
только ему нужно помочь, поддержать его.
— Мы должны помочь Мин Гвансику. Мио дума-
ется, он нуждается в этом, сказал Чхунсон, щурясь
от табачного дыма.
Тхэхо молчал, широко открытыми глазами смотрел
па парторга.
— Почему вы молчите? Вы не согласны со мной?
Помочь ему — это ваш долг. Хватит относиться к нему
как к гостю,— Чхуисона начинало раздражать молча-
ние собеседника.
— Я считаю, что излишняя снисходительность тут
ни к чему. Он взрослый человек, а не ребенок,— рез-
ко ответил Тхэхо.
Категоричность Тхэхо насторожила парторга. Он
считал Тхэхо человеком чутким и отзывчивым и был
уверен сейчас, что это минутное настроение.
— Возможно, вы в чем-то правы,— продолжал Чху-
нсон.— По должен признаться, что до сих нор я не
встречал ни одного идеального человека. Мне кажет-
ся, нужно принимать во внимание то, что инженер
Мин до сих пор жил спокойной, размеренной жизнью.
Необходимо, товарищ Тхэхо, считаться с этим обстоя-
тельством. — Чхунсон видел, что его доводы не убеди-
ли водолаза.— Вы судите о человеке слишком одно-
141
сторонне. А ведь нельзя пытаться понять другого че-
ловека, руководствуясь только собственными сообра-
жениями и чувствами. Разве мы вправе оставлять Ми-
на без помощи и поддержки?
Одежда и обувь уже просохли. Собеседники встали
и медленно пошли вдоль берега реки в сторошу обще-
жития.
Чхунсону хотелось во что бы то ня стало убедить
Тхэхо, и он говорил то подчеркнуто официальным то-
пом, то переходил па дружеские интонации. И в то же
время парторг понимал, что лучше не вставать между
этими двумя людьми, сама жизнь рассудит их. Это,
кажется, понимал и Тхэхо.
Тхэхо молча шагал за Чхуисоном. Только сейчас
он понял, как грубо говорил с парторгом, и ему стало
не по себе.
На берегу все ярче разгорались огни костров. Рабо-
чие вечерней смены заготавливали щебень, далеко раз-
носилась звонкая песня.
ГЛАВА 14
Прошел еще один рабочий день. Тхэхо остался в
одиночестве в домике водолазов. Теперь он нередко за-
держивался после работы, здесь ему никто не мешал,
и он мог спокойно заниматься. Правда, сегодня обе-
щал зайти Мунсу.
Тхэхо очепь уставал на подводных работах, но созна-
ние того, что он стал студентом, придавало ему силы.
Тхэхо с шумом захлопнул книгу и, широко разведя
руки, потянулся. Настроение у пего было отличное.
«Эх, жизнь прекрасна! Как хорошо работать, учиться!
К черту усталость! Надо отдать всего себя работе,
учебе...»
Взгляд Тхэхо невольно задержался па гвоздях, на
которые водолазы вешали свою одежду. Он вспомнил,
как Чонхи пришла к ним в первый раз, как опа наве-
ла здесь порядок, а потом намотала на каждый
гвоздь полоску белой бумаги, чтобы ржавчина не пач-
кала одежду. Теперь они работали вместе и виделись
каждый день, но, когда ее не было рядом, он еще
сильнее ощущал влечение к пей. Сейчас Чонхи, навер-
142
вое, сидит на лекции... Мысли о девушке настолько
завладели Тхэхо, что ему показалось, будто она стоит
рядом и что-то шепчет ему на ухо. «Здесь впервые ко
мпе пришла любовь... Она любит меня, мы теперь, как
одно целое... Как хорошо гулять с ней по ночному
шоссе... Как хорошо чувствовать, что она идет рядом...
Вечнозеленые ели, выстроившиеся вдоль дороги, гус-
той лес, мягкий луппый свет — вес это наше, все слов-
но приветствует нашу любовь...»
В такие минуты ему казалось, что в мире царит по-
кой и гармония и не существует никаких проблем.
«Каждый человек живет в ожидании счастья, стремит-
ся к нему... Вот так и мы с Чонхи. Мы имеем право
на счастье, мы пришли к нему нелегким путем...»
В дверь постучали, и на пороге появился Мунсу.
— Становится холодно, товарищ бригадир, — озабо-
ченно произнес Мунсу. Усевшись рядом с Тхэхо, оп
спросил, зачем тот позвал его.
— Просто хотелось поговорить в спокойной об-
становке. Для пачала, может быть, закурим? — Тхэхо
вытащил пачку сигарет и предложил Мунсу. Конечно,
оп пригласил парпя пе для праздного разговора. Тхэ-
хо не понравились вчерашние рассуждения Мунсу об
институте, о том, что у пего не хватает времени для
занятий. Вот он и решил поговорить с ним наедине.
Начал он издалека:
— Говорят, сегодпя закончили монтаж первой ком-
прессорной установки. Это правда? Молодцы. У пас, во-
долазов, сейчас горячая пора, никак не выберу время
наведаться к ребятам и чувствую себя очень виноватым.
Мунсу не сразу откликнулся па слова бригадира,
он долго молчал, а потом как-то нехотя, лениво про-
изнес:
— Да... Может быть...
Тхэхо насторожился. «С парнем происходит что то
неладное... Все время витает в облаках... Нужно, чтоб
он поменьше фантазировал и больше приглядывался
к жизни... Тогда оп будет твердо стоять на земле... Де-
рево с глубокими корнями пе боится капризов погоды
и обычно буйно цветет...»
На какое-то мгновение Тхэхо представил себе Ми-
па, в нем вновь закипело раздражение, он сердито
сказал:
143
— Мупсу! Я хотел кое о чем поговорить с тобой.
Юноша уловил в голосе бригадира нотки раздраже-
ния и покорно ответил:
— Я слушаю.
— Человеческая жизнь слишком коротка, и челове-
ку не всегда удается осуществить все свои замыслы.
Поэтому очень важно иметь перед собой ясную цель
п бороться за ее достижение. В общем, я одобряю
твое решение поступить в институт. Услышав сло-
во «институт», Мунсу сразу насторожился, а Тхэхо
продолжал:—Но мне думается, что метод достижения
цели ты выбрал неправильный. Вчера я уже говорил
тебе, что институт это но место, куда может прийти
всякий, кто захочет.
Мупсу снова пожалел, что поделился с Тхэхо и по-
жаловался па недостаток времени для занятий; оп рас
считывал па его поддержку, а вместо этого получил
взбучку. Зачем же снова возвращаться к этой теме?
Но ведь что пи говори, а время для занятий нуж-
но! Это же факт!— не сдавался Мунсу.
— Вот видишь, ты опять за свое. Ты пойми, речь
идет совсем по о том, нужно илп но нужно время для
занятий! Ты должен почувствовать призвание учить-
ся всем своим существом, не только разумом, по и
сердцем.
— Сердцем?— удивленно повторил Мунсу.— Я. ко-
нечно, понимаю, что абсолютно бездарные люди не
должны идти в институт. Что толку от буйвола, если
у него нет ног...
Сравнение показалось Тхэхо довольно странным,
однако оп не стал возражать. Ему хотелось убедить
Мупсу в том, что оп затеял этот разговор с самыми
добрыми намерениями.
— Каковы бы пи были 1напти успехи, мы пе долж-
ны успокаиваться па достигнутом. Каждый должен
стремиться работать еще лучше, чем прежде. Презре-
ния достойны то, кто рассуждает: «Я поработал, теперь
могу и отдыхать»...
Мунсу смутился. «Неужели мою просьбу о пере-
воде на другую работу бригадир расценивает как стре-
мление к легкой жиапи? Нет, молчать нельзя!»
— Вы знаете, в какую эпоху мы живем? Учепые
изыскивают возможности применения пластмасс в стро-
144
ительстве гидроэлектростанций. Предполагается возве-
дение плотины высотой и восемьдесят метров. II мы не
должны отставать от технического прогресса, с жа-
ром сказал Мупсу. Он понимал, что уклоняется от ос-
новной темы, но никак пе мог подыскать аргумент,
чтобы отстоять свою позицию.
А у Тхэхо складывалось впечатление, что с ппм
говорит не Мунсу, а кто-то другой, и ему очень хоте-
лось разоблачить парня.
— Сдается мне, Мупсу, что ты смотришь на жизнь
слишком узко и пе замечаешь, что происходит вокруг
нас.
Только глупец не заметит, что сейчас наступает
век науки и техники,— перебил бригадира юноша.
Черт побери, да ведь это же слова Мина! Тхэхо
повысил голос:
— Ты повторяешь чужие слова! А тебе надо бы
научиться смотреть на себя со стороны п бороться!
— Бороться? С кем?
— С собственными недостатками.
— Что? — Мунсу вскочил с места и тут же снова сел.
Обижаться нечего. Мне кажется, у тебя непра-
вильный подход к жизни. Если ты пе чувствуешь се-
бя в пей хозяином, никакой институт, никакая наука
не помогут тебе стать настоящим специалистом.
Мупсу отказывался понимать Тхэхо, ему хотелось
крикнуть: «Хватит!»— но он сдержался.
Тхэхо догадывался, что парень злится, во спокойно
нродолжал убеждать его. Возможно, спор длился бы
и дольше, но Тхэхо решил, что пора его закончить.
С тоскливым чувством покинул Мунсу домик во-
долазов. Тхэхо продолжал сидеть все в той же позе.
После разговора с Мунсу осталось ощущение какой-
то пустоты. Чем больше он думал о пем, тем сильнее
убеждался, что разговор этот ме получился. Однако он
и мысли не допускал, что неправ. В упорном сопро-
тивлении Мунсу он видел влияние Мина и потому
сердился па инженера. Оп готов был сейчас же, не-
медленно идти к Мину, чтобы сказать ему все... А но
поспешил ли оп с выводами, обвинив во всем одно-
го Гвапсика? Тхэхо задумался. Что, если попробо-
вать пригласить на стройку родителей Мупсу? Это,
конечно, пе решение проблемы. Но парень больше
145
других тоскует по дому, это факт. Для стариков здесь
найдется подходящая работа, да они и сами, наверное,
не прочь пожить вместе с сыном... А для Мунсу надо
подобрать работу поинтереснее. Кладовщик или учет-
чик — это скучно, надо придумать что-нибудь другое.
Может быть, поставить его бурильщиком? Ведь он
принимал участие в монтаже компрессорной устапов
ки... А завтра надо бы отправить его на спортивный
праздник, пусть немного развлечется... Кто-то без сту-
ка, рывком распахнул дверь. Тхэхо вздрогнул. К его
удивлению, это был Мунсу.
— Вы все еще здесь, товарищ бригадир?
Мунсу с грохотом придвинул табуретку и сел ря-
дом с Тхэхо. По нему было видно, что он хочет что-то
сказать, но не может решиться.
— Товарищ бригадир, отправьте мепя куда-нибудь.
Просьба прозвучала совершенно неожиданно для
Тхэхо, он недоумевал. Всего несколько минут назад оп
учил парня уму-разуму и падеялся, что тот задумается
и хоть чуточку поймет его. но, чтобы его усилия при-
вели к такому исходу, он пе ожидал. Мунсу был по-
хож на человека, решившегося па самый отчаянный
поступок. Эх, Мупсу, Мунсу... А он то хотел помочь,
собирался рассказать ему о своих планах... Ну нет,
теперь он ничего говорить не станет.
— Мупсу, я не понимаю, о чем ты?— спокойно
спросил Тхэхо.
— Я... Я хочу уехать... Я должен уехать!— пробор-
мотал Мупсу. Он тяжело вздохнул и опустил голову,
крепко, до боли сжав кулаки.
Тхэхо посмотрел снизу вверх па парня и нетерпе-
ливо переспросил:
- Что это ты несешь? Скажи мне откровенно, что
случилось?— Тхэхо пе сдержался и сорвался на крик.
Он вспомпил, как Боннё читала письмо, оставленное
сбежавшим Мунсу. Пареягь смалодушничал, по потом
все же вернулся, стал хорошо работать. Что же про-
исходит с ним теперь, что опять стряслось с ним за
это короткое время? Тхэхо стоило немало усилий, что-
бы подавить гнев. С этим парном еще придется хлеб-
нуть немало горя.
— Мунсу, сегодня я угощаю,— сказал он спокойно.—
Пошли поедим лапшу. Там заодно и поговорим,—
<46
и, не дождавшись ответа, Тхэхо первым поднялся с
места.
— Нет, нет. Я...— Мунсу растерялся. Но бригадир
уже переступил порог, и волей-неволей Мунсу при-
шлось последовать за ним.
Они дошли до родника, когда Тхэхо заговори.!:
— Выбрось из головы все глупости! Расскажи, что
произошло?
— Не-е-е-т!.. Я все равно...— Мунсу засопел и за-
медлил шаги.
— Эх ты, дурачок!
Сколько хлопот доставил Тхэхо этот взбалмошный
парень, а ему почему-то жалко его. Мунсу — натура
противоречивая, от него можно ожидать чего угодно,
но есть в нем нечто такое... Тхэхо надеялся, что Мун-
су в конце концов разберется во всем и найдет свое
место в жизни.
А случилось вот что. Вернувшись в общежитие по-
сле разговора с Тхэхо, Мунсу собрался было лечь
спать, но товарищи уговорили его пойти в баню. Он,
облюбовав себе местечко в углу парной, начал мыться,
как вдруг до него донеслись слова, насторожившие
его. Из за густого, как туман, пара он пе видел собе-
седников. Мунсу перестал мыться и прислушался. Го-
ворили о нем.
— Слышали? Мунсу носится с идеей поступить в
институт,— с нескрываемой иронией сказал кто-то.
— Ха, пусть не смешит людей... Таких в институт
не берут...— в тон ему прозвучал другой голос.
«Ух, негодяи!» — Мунсу хотел уже ринуться на
обидчиков с кулаками. Но тут, словно угадав его со-
стояние, кто-то третий урезонил говорунов:
— Зачем вы так? Не судите о человеке, если не зна-
ете его...
Действительно, в последние дни Мунсу жил мечта-
ми об институте. Слова, сказанные в его защиту, не
утешили, а, скорее, еще больше разозлили его: «Да они
и в самом деле считают меня паразитом?..» Мунсу за-
сопел от гнева. А рабочие продолжали:
— А что? Разве мы неправду сказали? С каких это
пор ты стал защищать Мунсу?
— Ладно. Хватит трепаться. Нечего попусту зубо-
скалить!
мг
— Откуда такой умник выискался? Ты что дума-
ешь, мы слепые, ничего не замечаем? Тоже мне...
Теперь уже ничего нельзя было понять. Ребята
галдели, каждый доказывал свою правоту, и, чем силь-
нее накалялись страсти, тем больше злился Мунсу.
Сейчас оп одинаково пепавпдел всех — и тех, кто по-
носил его, и тех, кто защищал. Ему хотелось кричать,
ругаться последними словами. Он задыхался от бес-
сильной ярости. Мунсу вдруг почувствовал, что силы
изменяют ему, грудь налилась каменной тяжестью,
дышать стало тяжело. На душе было скверно. Ста-
раясь, чтобы его aie заметили, он ушел из бани.
Мупсу шагал раскачиваясь, точно пьяный. У раз-
вилки дорог остановился. Яростное негодование сме-
нилось полным безразличием ко всему. «Ну и черт с
ними... Больше мне тут нечего делать... Уеду... Какой
смысл оставаться, если все здесь тебя презирают?..»
Естественно, времени для раздумий у Мунсу было
мало. Тем не менее решешие было принято, юноша
успокоился и даже почувствовал себя как-то уверен-
нее. Институт пока оставим. Для начала лучше устро-
иться в какую-нибудь геологическую экспедицию. А
что, если отправиться в дальнее плавание? В море лег-
ко забудутся все неприятности... Домой он не вернет-
ся... Он готов ехать куда угодно — в лес, оаа шахту, в
деревню. Но где бы он inn был, работать он будет так,
чтобы утереть нос этим трепачам...
11 Мупсу побежал к бригадиру...
Однако Тхэхо его не понял, и потому все слова, ко-
торые бригадир обращал к Мунсу, не находили откли-
ка в его душе.
— Мунсу, давай вызовем твоих родителей. Пусть
опп живут с тобой и работают па стройке. А? Хочешь?
Но Мупсу словно не слышал, о чем толкует брига-
дир. Оп стоял на своем:
— Помогите мне уехать!
Мупсу растерянно метался, будто перед ним вы-
росла глухая стена. Тхэхо насторожился. Кажется,
настало время взять пария в «ежовые рукавицы».
— Мунсу!—гневно окликнул он парня.
Мунсу испуганно вздрогнул и замер на месте от
неожиданности.
— Отвяжитесь от меня! Не трогайте меня!
148
На мгновение Тхэхо застыл п нерешительности. Кто
его знает, как говорить с этим парнем: быть суровым
и строгим или, напротив, попытаться уговорить его.
— Уезжай! Убирайся к черту!—Тхэхо измелила
выдержка. — Таким, как ты, здесь не место!— кричал
оп.
— Хорошо! Теперь я знаю, что мне делать!..— Муп-
су повернулся п пошел прочь, горя желанием как мож-
но скорее расстаться с Тхэхо.
...Невольно свидетелем сцены, происшедшей между
Тхэхо и Мунсу, оказался инженер Мип. Он направ-
лялся в диспетчерскую к начальнику технического от-
дела, когда вдруг услышал в темноте голоса. Интона-
ции спорящих заставили его остановиться. Сначала
Мип подумал, что это ссорятся рабочие, но прислу-
шавшись, узпал голоса Тхэхо и Мунсу. Он хотел вме-
шаться, узнать причину ссоры, но, подумав, остановил-
ся. Из нерешительности его вывел злобный крик Тхэ-
хо: «Уезжай! Убирайся к черту! Таким, как ты, здесь
пе место!»
Что происходит? Почему Тхэхо так груб? Не успел
Гвапсик вмешаться, как юноша уже исчез в темноте.
Тхэхо рванулся за ним, догнал, схватил за руку.
— Мунсу! Не дури! Будь человеком.
Теперь опи стояли рядом. Тхэхо пристально вгля-
дывался в лицо Мунсу. Оп сам не понимал, как ему
удалось победить ярость, бушевавшую в нем. Но он
справился с собой и теперь мог спокойно говорить с
Мунсу. Тхэхо положил руки ему на плечи и озабо-
ченно спросил:
— Что с тобой происходит, Мунсу?
В голосе бригадира зазвучали теплые нотки. И к
Мунсу внезапно пришло успокоение. Оп словно ока-
зался в чьих-то сильных объятиях. Глубоко вздохнув,
оп расслабил плечи и долгим взглядом посмотрел па
Тхэхо. Даже в темноте было заметно, как блестят гла-
за бригадира. Мупсу еще раз глубоко вздохнул, как
человек, раскаивающийся в содеянном, и пошел к об-
щежитию.
Тхэхо растерянно смотрел ему вслед. Ощущая свин-
цовую тяжесть во всем теле, он тоже двинулся к об-
щежитию. Но Мунсу оп там пе нашел и слова поплел-
ся в домик водолазов. Мунсу не было и там. Тхэхо
149
стало не по себе. Только сейчас он вонял, что с Мун-
су происходит что-то необычное, у него какой-то ду-
шевный кризис. /V он, Тхэхо, хоть старше и опытнее
Мунсу, вел себя с ним не самым лучшим образом...
Мунсу шагал взад и вперед но берегу, вновь пере-
живая событии этого вечера. Он никак не мог успо-
коиться. Около домика, где обычно во время обеденно-
го перерыва отдыхали рабочие, Мунсу встретил Мина,
тот возвращался в общежитие.
— Это ты, Мупсу? Что ты здесь делаешь?— спро-
сил инженер. Он решил пе подавать виду, что слышал
часть бурного разговора Мупсу с бригадиром.
— А... Это вы... Да просто так... вышел подышать
свежим воздухом...— пробормотал юноша.
Встреча с Мином нисколько не обрадовала его, па-
оборот, он еще острее ощутил стыд за свое сегодняш-
нее поведение и забеспокоился, как бы ииженер не
узнал об их ссоре с бригадиром.
— Зачем ты скрываешь что-то от меня?—прямо
снросил Мин, видя, как смутился парень.
Мунсу совсем растерялся.
— Я все знаю.— Мин решил больше не мучить
парня.— Ты поругался с Тхэхо. Верно?.. Откровенно
говоря, я толком не разобрал, о чем вы там говорили.
Но оба вы вели себя скверно.
Мунсу испугался. Видимо, ииженер проходил мимо
в случайно услышал их отнюдь не дружескую беседу.
Оп гитов был провалиться сквозь землю.
— Да... Я... действительно...— заикаясь и не очень
связно Мунсу поведал инженеру о том, что произош-
ло в домике водолазов.
Выслушав его рассказ, Гвансик сказал:
— Л я-то думал, что-то страшное случилось. Вот
люди... Да не обращай ты внимания на этих трепачей!
Пусть себе болтают, что пм вздумается, а ты знай за-
нимайся своим делом. Это самым хороший ответ злым
языкам. Понял?— Мин хотел подбодрить приунывшего
парня.
— Вот пе знаю, как быть... Наш бригадир не в
восторге от того, что я хочу учиться.— Мунсу решил
рассказать инженеру все начистоту.
— Твой бригадир?— недоверчиво переспросил Мин.
— Пустая мечта, говорит! Сначала, мол, нужно
150
приобрести жизненный опыт, а потом уже идти учить-
ся,— рассказывал Мунсу, по не объяснил, что просил
бригадира перевести его на такую работу, чтобы он
мог заниматься.
Мин удивлялся: «Откуда у Тхэхо эта жестокость?..
Зачем-то наорал па парня... Любит он покрикивать
па людей, вместо того чтобы попытаться найти с ними
общий язык, а ведь он бригадир и должен чувствовать
ответственность за людей...» Он чуть было не выругал-
ся, но вовремя сдержался — нельзя ронять авторитет
бригадира.
— Нет. Ты неправильно понял его.— обратился оп
к Мунсу.—Он сказал так потому, что хочет видеть
тебя настоящим человеком. Понял?
Мунсу ждал, что Мин начнет метать громы и мол-
нии, поносить Тхэхо последними словами, ведь он знал
из разговоров рабочих, какая баталия разыгралась па
совещаппп между Тхэхо п Мином, и теперь никак пе
мог взять в толк, почему инженер не только не опол-
чился против Тхэхо, а, напротив, даже защищает его.
Собеседники распрощались. По дороге к общежи-
тию Мип мысленно произносил обвинительный моно-
лог: «Я не знал, что Тхэхо такой бессердечный... Что
он способен с таким безразличием отнестись к судьбе
другого человека... Он не только отказывается помочь
парню, нет. он даже мешает ему». Инженер сердился
на Тхэхо, но вместе с тем и жалел его, как человека,
для которого пе существует никаких других интересов,
кроме работы, который утратил чувство меры и ни с
чьим мнением не считается.
Мимо Гвапсика с ревом, вздымая облака пыли, про-
носились автомашины с цементом.
ГЛАВА 15
Чхупсон ранним утром появился па участке и за-
глянул в домик прорабов. Там было пусто. Он выта-
щил из кармана записную книжку и присел возле
железной печурки. Исписанный бисерным почерком
блокнотик был изрядно замусолен. Сюда парторг за-
писывал соображения, которые возникали в ходе со-
вещаний, пометки на будущее или даже просто какие-
IM
то свон мысли. Он прочел: «Помощь партийным груп-
пам в подготовке работ в зимних условиях. Обеспечить
рабочих необходимыми материалами, поговорить с на-
чальником финотдела о расширении лесопильного за-
вода. Наладить работу партийной ячейки хозяйственно-
го отдела, главное — вопрос о работе магазина...» Во
многих местах против записей стояла галочка — знак
того, что этот пункт выполнен. Особенно сложное за-
дание предстояло выполнить коллективу, занятому
монтажом четырехкилометрового конвейера. Людей
ждали земляные работы, надо было срочно снабдить
участок оборудованием, станками для производства
шарикоподшипников, расширить ремоптные мастерские
и многое другое. Перечень вопросов в записной книж-
ке парторга завершался фразой: «Местный промкомби-
нат. Масло, твенчжан, канчжан» *. Одним словом, забот
у парторга было великое множество, и казалось, что
они никогда не иссякнут. По Чхунсон не сетовал на
свою жизнь. Нередко ему приходилось работать без
сна круглые сутки, решать людские судьбы. Оп делил
с рабочими и радость и горе, рассказывал о своих меч-
тах и планах, о том, какая жизнь их ждет в будущем...
«Да. Мы такие люди. И из редьки умеем выжимать
масло. В этой горной долине, среди столетних деревьев
и скал, покрытых мхом, мы расчищаем место для
будущей электростанции... Благодаря нашему труду,
нашей воле и энергии здесь, в суровых краях, подни-
мется обелиск — свидетельство свершений Трудовой
партии...» Чхунсон спрятал в карман записную книж-
ку и медленно поднялся.
Сегодня ему нужно быть на школьном стадионе,
где готовится спортивный праздник. Несмотря на то
что была горячая рабочая пора, молодежь решила от-
метить День физкультурника. Организовали футболь-
ные команды из ребят, которые работали в вечерней
смене, и решили провести товарищеский матч.
Чхунсон миновал поворот дороги у ремонтного за-
вода и увидел впереди женщину. Приглядевшись, оп
узнал в ней Ким — жену Коп Чхилпама.
1 Твенчжан, канчжан — приправы, приготовляемые из сое-
вых бобов.
152
— Здравствуйте!—вежливо поздоровался парторг,
поравнявшись с ней.
— О! Товарищ парторг, здравствуйте! — живо
отозвалась женщина, кивнув в ответ на его привет-
ствие.
Она держалась без всякого смущения, легко и не-
принужденно. Чхунсон не раз бывал в доме старого
мастера, и его жена перестала побаиваться парторга,
особенно после той памятной молодежной спевки, ког-
да Чхунсон пел вместе со всеми.
— Товарищ Чхунсон, вы знаете, я теперь тоже буду
работать,— сказала Ким и объяснила, что уже оформи-
лась в отделе кадров.
— В самом деле?—лицо Чхунсона расплылось в
добродушной улыбке. Он был рад: значит, решение
парткома стройки о широком вовлечении домохозяек
в работу местного промкомбината нашло отклик.
— Правда, работа у меня будет не ахти какая
трудная: готовить чжан 1, тубу2, выжимать масло из
бобов. Работа эта мне хорошо знакома. Да и не то сей-
час время, чтобы оставаться дома.
— Вы правы. Мы ждем от вас большой помощи.
Ведь мы не можем все время доставлять на стройку
готовые продукты — расстояние-то немалое. Продукты
надо готовить самим. А потом то, что приготовлено
своими руками, несравненно вкусное, чем из магазина.
Верно я говорю?
Чхунсон заглянул в лицо женщины. Издали она
казалась крепкой и моложавой, и действительно, Ким
была статной и полной, без единого седого волоса. Но
сейчас, когда Чхупсоп мог внимательно рассмотреть
ее лицо, он заметил, что лоб покрыт сетью морщинок,
кожа па щеках и подбородке дряблая, на шее обозна-
чились складки... Эта женщина прожила нелегкую
жизнь, но сейчас сполна получила все, чего она была
лишена прежде: домохозяйка, но знавшая ничего,
кроме своего очага, становилась равноправной участ-
ницей битвы за новую жизнь. И Чхунсон от души
поздравил ее.
1 Твенчжап и канчжан вместе называют «чжан».
* Тубу — национальное блюдо, приготовленное из соевых
бобов.
153
— Да. Я тоже очень рада. Глядишь, наша семья
прогремит на всю страну,— засмеялась жена Кон Чхнл-
нама.
Чхунсон пришел на стадион. Футбольный матч
уже начался, и на трибунах стоял невообразимый шум.
Футбольное поле было меньше обычного, ноэтому каж-
дая команда выставила не одиннадцать игроков, как
положено во правилам, а девять. Когда Чхунсон за-
метил это, у него сразу испортилось настроение, он
корил себя за то, что до сих пор не позаботился о
настоящем стадионе для молодежи. Конечно, были и
оправдания — горный рельеф не позволял выбрать дос-
таточно большую площадку, нригодпую для футболь-
ного поля,— но, если приложить усилия, можно было
решить и эту «проблему».
Скоро игра увлекла парторга, заядлого болельщи-
ка, и он перестал думать о делах. Упругий мяч пере-
ходил от одного игрока к другому, взвивался высоко
в воздух. Вот оп и штрафной площадке, разыгрывается
интересная комбинация, вот-вот забьют гол, по защит-
ник выбивает мяч сильнейшим ударом, и он уже па
другой половине поля. Трибуны неистовствовали: воп-
ли восторга, негодования — все слилось.
Чхунсон обнаружил любопытную вещь. Оказалось,
что особым вниманием болельщиков пользовался иг-
рок, в котором Чхунсон с удивлением узнал Мунсу.
А он и не подозревал, что Мунсу первоклассный фут-
болист.
На стройке вообще мало кто знал об этом увлече-
нии Мунсу. Еще в первые дни работы на стройке он
предлагал устроить футбольное поле. Нашел подхо-
дящее место п стал уговаривать начальника участка
построить стадион. Но ответ получил совершенно не-
ожиданный: люди приехали сюда не для того, чтобы
развлекаться.
Выяснилось, что выбранная Мунсу площадка пред-
назначалась для строительства магазина, парикмахер-
ской, складов... Больше он не заикался о стадионе.
И сегодня вышел на поле не по собственному' жела-
нию, а по настоянию Тхэхо. Но стоило ему надеть
бутсы, как в нем проснулся спортсмен, и он самозаб-
венно увлекся игрой, стадион манил его, как бабочку
свет.
154
Чхунсон с восхищением следил за виртуозной иг-
рой центрального нападающего. Борьба проходила
преимущественно па половине поля, где играла коман-
да Мунсу. У них был слабый вратарь, и поэтому, как
только мяч приближался к воротам, болельщики этой
команды тревожно настораживались. И уже в начале
первого тайма был забит гол.
— Мупсу! Мунсу! Осталось пять минут!—неслись
крики с трибун. Мунсу нервничал. Он заметил, что
мяч. выбитый вратарем, летит к центру поля. Ловко
овладев мячом, он обошел одного игрока, затем вто-
рого, приблизился к воротам соперников п папес силь-
нейший удар, по мяч прошел рядом с боковой гптапгой.
Во втором тайме команда предприняла решитель-
ный штурм ворот соперника п сквитала счет. Стара-
ясь выйтп вперед, футболисты команды Мунсу вели
комбинационную игру в высоком темпе. Нападающие
то и дело отпасовывали мяч Мунсу, и тот наносил
удар за ударом в ворота соперников, но они не попа-
дали в цель: защитники другой команды тоже не дре-
мали.
Прошла половина второго тайма. Мупсу нервничал
все сильнее. Не меньше, чем он. волновались и болель-
щики, опи с надеждой следили за передвижением Муп-
су по полю. Вот Муису. оказавшийся у центрального
круга, красиво принял длинную павеспую подачу спра-
ва. повернулся, обвел нападающего соперпиков, сделал
обманное движение, вместе с мячом приблизился к
штрафной площадке и... В ожидании немппуемого го-
ла Чхунсон весь сжался, стиснул кулаки. Стадион за-
ревел, как разгневанное море. В тот самый момент,
когда Мунсу собрался нанести удар, защитник сопер-
ников, бежавший рядом с нпм, в отчаянной попытке
завладеть мячом ударил его по ноге.
Мяч отскочил в сторону, а Мунсу кувырком пока-
тился по полю, но успел подумать: «Промазал!» Одпа-
ко в этот момент раздался пронзительный свисток
судьи, возвестивший о том, что назначается штрафной
удар.
Болельщики замерли в напряженном ожидании, а
Мунсу. поднявшийся с земли, даже не отряхнув пыль,
медленно подошел и остановился возле мяча, положив
обе руки на пояс. Раздалась короткая трель свистка.
155
На какую-то долю секунды Мупсу показалось, что во-
рота уменьшились до размера спичечного коробка. Он
разбежался и пробил в левый верхний угол, по мяч
ударился о перекладину и отскочил. Мунсу молниенос-
ным ударом головы перекинул отскочивший мяч через
вратаря, и мяч вкатился в ворота.
— Гол! Го-о-л!—ликовали трибуны.
Болельщнкп подпрыгивали, махали руками, стадион
бурлил, как вода в котле.
В этот день Тхэхо был занят па работе и по мог
присутствовать на матче. Но здесь была Бонне, она
сидела возле груды одежды, оставленной футболиста-
ми, и вместе со всеми подбадривала Мунсу.
— Здорово! Молодец, Мупсу! — кричала она.
Матч продолжался. Вратарь команды Мунсу опять
пропустил гол. Мунсу творил чудеса, по поправить
промах вратаря все же не сумел. Когда матч закон-
чился и все разошлись, на поле остался одип Мунсу.
Оп сидел прямо на земле. Его душила обида, плечи
вздрагивали, а на длинных черных ресницах блестели
слезы.
— Успокойся. Мунсу. Встань, оденься. Мупсу, я
прошу тебя,— уговаривала его Боппё, протягивая одеж-
ду. Девушка впервые видела Мунсу в таком состоянии,
и ей было жаль парпя.
Голос Боппё заставил Мунсу встрепенуться. Что это
с ним? Ему стало стыдно, он рукой вытер глаза и
вскочил. Удивительно, несколько дружеских слов мгно-
венно все изменили. Мунсу почувствовал прилив сил,
захотелось сделать что-пибудь необыкновенное. Он уже
испытал нечто подобное тогда, вечером на реке, когда
оп хотел объясниться с девушкой, но не решился.
Громкий голос Чхунсона прервал его мысли.
— Пойдем домой, Мупсу. Сегодня ты играл просто
великолепно! Молодец!
Они пошли рядом. Чхупсоп рассказывал о своих
впечатлениях от матча. И посетовал па то, что стадион
плох.
Мунсу весь обратился в слух.
— Да. Вы правы! Нам обязательно нужен стадион,
товарищ парторг!
— Л что. если мы попробуем сделать так... Увели-
чим школьную спортплощадку раза в два, кот п будет
156
стадион.— Чхунсон быстро прикинул: «Расширение
площадки обойдется дешевле, чем строительство ново-
го стадиона, да и школа от этого только выиграет...
А организацию работ поручить Мунсу, оп может ока-
заться здесь очень полезным...»
И в записной книжке парторга появилась повая за-
пись: «Обратить внимание комитета десомола».
• * *
После того как Чонхи услышала признание Тхэ-
хо, ее пе покидала какая-то непонятная тревога. Зна-
чит, и к пей пришла любовь. Эта была ее первая лю-
бовь, и Чонхи казалось, что сейчас для нее нет ничего
важнее.
Она смотрела теперь на Тхэхо совсем другими гла-
зами. Ей захотелось побольше узнать о его работе, уз-
нать его самого. Она внимательно следила за ним, не
упуская пи одной мелочи, и в любом его поступке ви-
дела только хорошее. С каждым днем она убеждалась,
что в отношении Тхэхо к ней пет ничего похожего па
обычные ухаживания мужчин. Однажды разбуженное
сердце девушки уже не знало покоя. Монотонные дви-
жения пасоса приобретали для Чопхи особый смысл
при одной мысли, что от них зависит жизнь Тхэхо,—
ей казалось, нет более важной работы на свете.
Сегодня она зашла в домик водолазов, надеясь
встретить Тхэхо, по там ппкого пе было. Девушка ре-
шила подождать. Вдруг за ее спиной что-то упало и
покатилось по полу. Чонхи оглянулась. Оказывается,
это свалился с полки пенал Тхэхо, из него выпали
ручка, карандаши, ластик, компас... Поспешно, словно
боясь, что ее кто-нибудь увидит, девушка начала соби-
рать вещи и укладывать их обратно в пенал. На дне
потемневшей от времени коробки лежал чистый листок
бумаги п карандаши, отточенные так ровно и красиво,
будто на токарном станке. На внутренней стороне
крышки был наклеен листок бумаги величиной со спи-
чечную этикетку, на нем мелким, как зерна кунжута,
почерком был написан распорядок дня. Чонхи пойма-
ла себя па мысли, что нехорошо разглядывать чужие
вещи, и смутилась. Быстро подобрала остальное, поло-
жила пенал па полку и вернулась к насосу.
157
Удивительно, как это он умудряется еще открывать
учебник после изнурительной работы под водой... И
опять ей вспомнилась их первая прогулка в ту лунную
ночь...
Неожиданно взгляд ее упал па кеды Тхэхо, поверх
которых лежали грязные рваные носки. Чонхи удиви-
лась. Тхэхо пе очень тщательно следил за своей одеж-
дой и порой был небрежен, но носки у него были
всегда аккуратно заштопаны. Опа почему-то смутилась
и почувствовала себя виноватой.
Работая в бригаде водолазов, девушка потеряла
душевный покой. Что же все-таки с перемычкой? Мо-
жет быть, Тхэхо ошибается?.. Сколько дней они обсле-
дуют основание перемычки под водой, а в чем причина
утечки, до сих пор пе ясно. Неизвестность хуже всего.
На других участках работают отлично, наращивают
темпы, вот только у водолазов все остановилось...
А ведь, если так будет продолжаться, остановится рабо-
та и па других участках... Чопхи вспомнила, как ярост-
но спорили Тхэхо и инженер, ей захотелось даже,
чтобы прогнозы Тхэхо пе оправдались, — лишь бы все
закончилось благополучно.
Вечером Чопхи отправилась на свидание с Тхэхо.
Она боялась опоздать и торопливо тпла к молодому лес-
ку, где опи обычно встречались. Каждый раз, отправля-
ясь на свидание с Тхэхо, она испытывала радостное вол-
пепие, каждая встреча приносила ей новые отпущения.
Когда они шли рядом по памятной им дороге в опа
чувствовала прикосновение сильного плеча Тхэхо, ощу-
щала биение его сердца, ей казалось, что сейчас прои-
зойдет что-то самое важное в ее жизпи, то, что навсегда
останется в памяти. Обычно опа приходила к месту
встречи первой и ждала Тхэхо. Опа заметила, что ему
правится, когда опа приходит рапыпэ и ждет его, и ей
хотелось доставить ему радость.
— Тхэхо, давай в следующий раз — тот, кто придет
первым, оставит под нашим деревом какую-нибудь при-
мету, — предложила как-то Чонхи.
С тех пор девушка всегда приходила па свидание
раньте Тхэхо и, оставив под деревом камень, поднятый
на обочине, уходила вперед. Но Тхэхо очень скоро на-
гонял ее. счастливо улыбаясь и тяжело переводя ды-
хание.
158
— Извини меня, Чонхи. Ты давно здесь? Я нашел
твой камень под деревом.
На обратном пути Чонхи обнаруживала под дере-
вом рядом с первым камнем второй, а когда они рас-
ставались, каждый брал свой камень и прятал, как
талисман, до следующего раза...
Сегодня у Чонхи не было вечерних занятий и она
условилась встретиться с Тхэхо пораньше. Но неожи-
данно пришла Бонне и стала восторженно рассказывать
о футбольном матче и великолепной игре Мунсу. Как
только подруга ушла, Чонхи поспешно вышла следом
за ней, но недалеко от общежития, возле стенда для
объявлений, встретила Мин Гвансика. Узнав, что Чон-
хи вышла прогуляться, инженер стал неторопливо из-
лагать свои соображения по поводу перемычки, и ей
ничего другого не оставалось, как выслушать Мина.
Надо сказать, слушала его Чопхи с интересом, потому
что он говорил о том, что волповало и ее.
Чонхи прошла мимо ремонтного завода, миновала
крутой поворот дороги и увидела вдали смутные очер-
тания заветной ели, которая была похожа в темноте на
острый шпиль. Она ускорила шаги, почти побежала к
дереву. Сначала она увидела, что под деревом ничего
нет, но, когда подошла совсем близко, застыла па месте:
перед пей лежала громадная каменная глыба, но не под
деревом, где они обычно оставляли свои камушки, а у
обочины дороги. Она услышала шорох и поняла, что
Тхэхо здесь.
— Ой! Тхэхо, я опоздала! — Чонхи бросилась к не-
му. В голосе ее звучали п радость и смущение. Тхэхо
но отозвался, а девушка, будто не замечая его молча-
ния, виновато спросила:
— Давно ждешь? Извини меня, пожалуйста.
Однако Тхэхо по-прежнему хранил молчание. Лишь
теперь Чопхи встревожилась по-настоящему: значит,
тот огромный камень лежит неспроста. «Вот упря-
мец!..» — с досадой подумала девушка.
— Обиделся? — снова спросила Чопхи шепотом.
Тхэхо и в самом деле рассердился, когда пришел иа
свидание и не застал девушку в условленном месте.
И пока он ждал ее в одиночестве, он разжигал себя
с каждой минутой, ему казалось, что он ненавидит
Чопхи за ее вероломство. Одпако стоило ей появиться,
159
и обида уступила место радости. Смущенно улыбаясь,
он пробормотал:
— Ну, что ты... Я так... Ничего страшного не прои-
зошло... Пойдем погуляем....
Как всегда, они пошлп рядом, тихонько переговари-
ваясь и останавливаясь время от времени. Холодок
отчуждения постепенно проходил. Тхэхо было стыдно
за свою глупую выходку.
Л Чопхи перебирала в памяти события прошедшего
дня: ожидание в домике водолазов, разговор с Мином.
— Тхэхо, расскажи, пожалуйста, что с перемычкой?
Я только что встретила инженера, оп очень обеспоко
ен. — В голосе девушки слышалась неподдельная тре-
вога.
— Тебя и в самом деле это беспокоит? Пе волнуйся,
скоро все разрешится наконец, все будет в порядке.
Чоихп знала, каким самоуверенным иногда бывает
Тхэхо, вот и в споре с Мином проявилось это. Впрочем,
инженер тоже хорош...
— Л тебе но кажется, что все это надо еще раз как
следует обдумать? Ведь нельзя же не считаться с мне-
нием инженера... Дни становятся все холоднее и холод-
нее. Будем тянуть — упустим время.
Тхэхо был задет: неужели Чонхи считает, что прав
инженер? Однако оп пе подал виду, что ему неприятен
этот разговор, и попытался отшутиться:
— Значит, ты считаешь меня человеком несерьез-
ным, который не может иметь собственного мнения? Ну
и ну!
— Вот потому-то п следует еще раз подумать над
предложением инженера Мина. Л может, он прав, за-
чем же тогда отказываться от его предложения? Раз
работа пойдет быстрее...
Чонхи не подозревала, что и без того натянутые
отношения между Тхэхо и Гванснком теперь усугуби-
лись еще и ссорой из-за Мунсу.
— Я никак пе пойму, чего ты от меня хочешь? — не-
довольно спросил Тхэхо. Он был уверен, что это Мин
посоветовал Чонхи попытаться уговорить его.
— Что ж тут непонятного?
— Что я, по-твоему, должен предпринять?
— Пора принять окончательное решение! Разве не
понятно?
160
— Все это я понимаю не хуже тебя, но ведь я еще
не знаю, что случилось с перемычкой.
Назревала ссора, и оба чувствовали это. Тхэхо сер-
дило, что Чонхи без конца упоминает этого Мина.
Тхэхо, тихо сказала девушка, — постарайся
отбросить все личные обиды, ведь будет больше пользы
для дела, если вы оба, ты и Мин, встретитесь и еще
раз все обсудите. Я уверена, так вы скорее найдете
правильное решение.
Тхэхо вздрогнул, словно от удара. Он отказывался
верить своим ушам: Чонхи, его любимая, заодно с этим
инженером, да еще и его пытается переубедить. Он был
вне себя от гнева и обиды.
— Ну да. Ведь Мин — инженер, оп, конечно, лучше
меня во всем разбирается!
Чопхп по топу Тхэхо поняла, что оп обижен, но
она и мысли не допускала, что именно ее слова
явились тому причиной. Она думала, что Тхэхо прос-
то продолжает сердиться на Мина. Однако ей не
понравилось, что он так болезненно отреагировал на
ее справедливое замечание, и девушка решила не от-
ступать.
— Нашел повод для обиды! Объясни, почему ты
взрываешься на каждом шагу? Я тебя просто отказы-
ваюсь понимать.
— Вот как?
Тхэхо резко повернулся к девушке. Выходит, опа
больше верит Мину, чем ему! Его душила ярость. «Что
за чертовщина?... Неужели она на стороне Мина только
потому, что он инженер?.. Ведь до сих пор Чонхн не
проявляла никакого интереса к его спору с Мином,
а тут вдруг оказывается, что у нее по этому поводу
есть свое мнение». Тхэхо весь дрожал, оп чувствовал,
что еще немного—и он вспылит опять.
Чонхи растерялась. Только сейчас она поняла, что
Тхэхо зол именно на нее. Она опять вспомнила огром-
ный камень под елью: «Значит, он не простил мне
опоздание». Однако девушка была не пз тех, кто бро
сает дело, не доведя до конца.
— Перестань!.. Хотя бы радп приличия выслушай...
что говорят... другие! — дрожащим от волнения голосом
еле выговорила Чонхи.
— Не лезь пе в свое дело! — заорал Тхэхо.
6 Хён Хыпон
161
Оба замолчали, но с каждой минутой ожесточались
все больше и больше. II каждый понимал это, молча-
ние их пе обманывало. В природе тоже наступило
полное безмолвие, казалось, даже деревья перестали
шелестеть, напуганные их ссорой. Чонхи ушам своим
не нерила. Как он смеет так унижать человека?.. От
обиды она едва не нлакала.
— Ну это уж слишком! Всему есть предел! Как ты
смеешь так говорить со мной! — гневно выкрикнула
девушка.
Кто знает, может быть, Чонхи не стала бы так горя-
читься, если бы знала истинную причину дурного
настроения Тхэхо. Но в эту минуту она решила пе
уступать ему ни за что, ибо понимала, что Тхэхо зол
не только на Мина, но и на нее, что он хочет показать
свое мужское «я», пытается подавить ее своим автори-
тетом. А этого она совершенно не ныноспла.
А Тхэхо, чем дальше, тем больше расходился.
— Скажи честно, на чьей ты стороне? Кто тебе
дороже: он или я? — возмущался Тхэхо, хотя прекрас-
но знал, что Чонхи никогда не питала к Мин Гвансику
симпатии.
— Не говори глупостей! — оборвала его девушка.
Последние слова Тхэхо повергли Чонхи в такое смя-
тение, что опа больше пе смогла произнести ни слова
и лишь дрожала.
— Хо-ро-шо! Поступай, как знаешь! — окончательно
потеряв контроль над собой, закричал Тхэхо.
—Вот и отлично! Если бы я знала, что ты такой...
Чонхи круто повернулась п быстро пошла в сторо-
ну поселка.
Тхэхо не предполагал, что Чопхи окажется столь
непреклонной. Внезапно оп ощутил в сердце такую
боль, будто его разрывали на части.
— Чонхи! Чонхи! — позвал Тхэхо, но в ответ не слы-
шалось ни звука. В растерянности он застыл на месте.
«Кэук! Кэук!» — где-то вдали прокричал лесной
зверь.
Совершенно разбитый возвращался Тхэхо в общежи-
тие. Заметив в окне председателя парткома свет, он
направился туда. Ему хотелось кому-то излить свое
горе. Однако в окне оп заметил две тени и повернул
назад.
162
В парткоме сидели парторг п начальник техниче-
ского отдела.
— Поздравляю с новорожденным. Это большая ра-
дость! — Чхунсон весело взглянул на своего собеседни-
ка.— Ваш сын — первый ребенок, родившийся в пашем
поселке. Это знаменательное событие пе только для
вашей семьи, но для всего коллектива.
У начальника технического отдела уже были дети
и новорожденный по был первенцем, тем но менее,
получив такое необычное поздравление от председа-
теля парткома, оп смутился.
— А как мы его пазовом?.. Хотя вы, наверное, уже
придумали ему имя. — Чхунсон громко рассмеялся.
Парторг подумал, что в будущем в поселке родится
еще много детей. Юноши н девушки приехали ня
стройку работать, они еще будут учиться, будут лю-
бить. пойдут свадьбы, появятся дети... Строительство
электростанции пе самоцель, истинный смысл строй-
ки — построить здесь новую жизнь.
Придумать имя ребенку оказалось делом непростым.
Отец ребенка и в самом деле выбрал несколько имен
еще задолго до его рождения, по никак не мог остано-
виться на каком-то одном из них, в конце концов оп
предложил назвать сына Ончже ’. По Чхунсон ие одоб-
рил его:
— Ончже — неплохое имя, но мне кажется, что оно
чересчур прямо указывает на нашу с вамп профессию.
Ведь у нас и так на роду написано строить всю жизнь.
Стали перебирать имена. Л что, если взять первый
слог от названия реки Чанджигап «Чап» и иероглиф
со значением «степень родства» — «сон» и дать ребенку
имя «Чансон»?.. А может быть, в честь озера, которое
должно появиться благодаря усилиям молодежи, на-
звать мальчика «Чхонхо»?2 Они перебрали множество
пмеп, п наконец Чхунсон предложил:
— Я думаю, ваш сын станет крепким и сильным.
Вы знаете, в старин}' наши предки называли реку —
«тарам». Что, если мы пазовом вашего сына Тарам?
Это исконно корейское слово... Боитесь, что вас обвинят
1 Ончже в переводе па русский язык означает «плотина».
* Чхопхо в переводе яа русский язык означает «моло-
дежное озеро».
6‘
163
в приверженности к старине? Напрасно, это очень хоро-
шее имя. И звучит хорошо, и таит в себе глубокий
смысл. Я бы даже сказал, что это поэтичное имя.
Решили: так тому и быть. Они посмотрели друг па
друга и улыбнулись. Потом Чхунсон перешел к делу:
— Сегодня я получил письмо от главного инженера.
По всему впдать, его очень беспокоят работа по пере-
крытию реки. Пишет, что уехал на учебу в самое горя-
чее время и чувствует себя виноватым и что, будь его
воля, он бросил бы все и вернулся. Написал и о вас.
Беспокоится, что из-за него вам приходится много ра-
ботать...
Действительно, у начальника технического отдела,
временно исполнявшего обязанности главного инжене-
ра, было немало хлопот, и особенно теперь, когда при-
ступили к перекрытию реки. Поэтому парторг старал-
ся оказывать ему всяческую помощь.
Чхунсон заметил, что у начальника технического
отдела очень усталый вид. Он решил, что в такой день
не стоит занимать время деловыми разговорами, и по-
тому сказал:
— Ну, на сегодня хватит. Идите домой. Вам, павер
ное, нужно еще зайти в больницу? Передайте нашему
новому гражданину привет от меня. Л потом отправ-
ляйтесь домой и выспитесь как следует.
ГЛАВА 16
Впервые за долгое время водолазы взялп выходной.
Решил отдохнуть и Кон Чхнлнам. Поело обеда они с
Тхэхо отправились па охоту. Прошел слух, что в окре
стностях появились дикие кабаны. Охотники взяли
ружье у недавно прибывшего на стройку врача-хирурга
и отправились искать добычу'.
— Не торопитесь, идите медленно, пе то сразу уста-
нете и вспотеете. А животные моментально почуют
человеческий запах и тут же убегут, только мы их и
видели, — говорил Тхэхо Кон Чхнлнаму, поднимающе-
муся по горной тропе.
— Ха. вот еще... Что же нам теперь, пдтп черепашь-
им шагом, чтоб па подошвах волосы выросли?.. — отшу-
чивался Коп Чхнлнам.
164
В сущности. Коп Чхилнам по был большим люби-
телем охоты п, откровенно говоря, мило что в ней пони-
мал. Просто он поддался на уговоры Тхахо—не хоте-
лось обижать его отказом. Что яге касается Тхэхо, то
он был опытным охотником. Еще когда служил в ар-
мия. он любил побродить с ружьишком по лесу, н па
его счету было немало убитых зверей. Старому рабоче-
му оставалось только терпеливо выслушивать поучения
бригадира.
Они оста повились недалеко от гребпя, где рос низ-
корослый кустарник и шелестела па ветру поникшая
нолыпь. Нашли неглубокую яму и залегли. Отсюда
хорошо просматривалась тропа, проложенная, как пред-
полагал Тхэхо, дикими кабанами. Определив направле-
ние ветра, оп улегся па черный валун, который едва
выступал из земли, и. не спуская глаз с кабаньей тро-
пы, прошептал:
— Будьте внимательны, как только кабан покажет-
ся, стреляйте в голову!
Охотники ждали, затаив дыхание, но на тропе но
было заметно никакого движения. Кон Чхилнаму на-
доело это молчаливое и напряженное ожидание.
— Получается, вроде как не мы охотимся за каба-
памп, а опп берут нас измором.
Он вытащил сигареты. Заметив это, Тхэхо, не спу-
ская глаз с кабаньей тропы, остановил старика:
— Нельзя. Животные немедленно почуют запах
табачного дыма.
Кон Чхилнам с недовольным видом спрятал в кар-
ман коробку.
— Оказывается, охота не такое уж приятное развле-
чение: то, видите ли, охотнику нельзя потеть, а теперь
даже п покурить не разрешается... Вот уж поистине
занятие для бездельников!
Прошло еще время. Теперь и Тхэхо начал терять
терпение.
— Черт побери! Появился бы хоть паршивенький
медвежонок, — пробормотал он себе под нос, ио Кон
Чхилнам его услышал.
— Здесь водятся пе только медведи, но и тигры.
Говорят, в прошлом году, летом, в горном ущелье
Сучхэгол встретились медведь п тпгр. Началась такая
схватка, что люди из ближайших деревень всю ночь
165
слышалn pen. На следующий день, когда все стихло;,
пошли посмотреть. Картппа была страшная: деревья:
кругом покорежены, повалены. От медведя остались
только голова да обглоданные кости. Видно, тот тигр и:
понятия не имел о восьми лакомствах...
— Что это за лакомства?
— Ты не знаешь, что такое восемь лакомств? —
удивленно спросил Коп Чхплнам. — Сказывают, в ста
рину, когда устраивали роскошные пиршества, на стол
непременно подавали особо лакомые блюда, всего их
было восемь: жаркое из ляжки медведя, заливное из
хвостов карпа... Что же еще?... А, паштет из кроличьей
печепки. губы орапгутапга, а остальное я уже забыл.
В общем, придумывают люди всякие небылицы.
За разговором они не замечали, как идет время. Но
вот Кон Чхилпам по выдержал, вскочил па ноги, уже:
пе заботясь об осторожности.
— У, негодное зверье! Только появитесь!..
Но вокруг было тихо. Казалось, что п эти непривет
лпвые горы замерли в тгппине.
— Ты когда пибудь пробовал кровь дикого каба-
на? — ни с того ни сего спросил Кон Чхилпам.
— Кровь дикого кабана? Думаю, что такой случаи
пам сегодня представится, — весело отозвался Тхэхо.
— Очень полезная штука. Выпьешь чашки две и
сразу пьянеешь, но зато потом такая бодрость появля-
ется, что даже холод не страшен.— Кон Чхилнам
сплюнул.
Они снова замолчали. Коп Чхилпам вошел в кусты,
раздвинув ветки руками, и тут же исчез из виду. Заса-
да, в которой остался один Тхэхо, погрузилась в глубо-
кую тишину. Пушистый снег, выпавший па днях, быст
ро растаял под горячими лучами солнца. Снег сверкал
только высоко над грядами гор — на вершппе Ропдусап.
Издали опа была похожа на огромную снежную на-
сыпь, и ее холодный блеск напоминал о скором прибли-
жении морозов. Тхэхо подумал, что остались считанные
дни до настоящих холодов. Скоро снежные сугробы
погребут под собой и горы и леса. Порыв холодного
ветра нарушил мирную тишину леса, в одпо мгно-
вение все пришло в движение, все изменилось вокруг.
Тхэхо прислушивался затаив дыхание, ему казалось,
что холодный зимний ветер должен разбудить кабанов
166
и они непременно появятся па горной тропе. Ио зве-
рей он так и не дождался. Зычный голос Кон Чхилпа-
ма разнесся в горах:
— Тхэхо, иди сюда! Посмотри, что я нашел!
Тхэхо с грустью констатировал, что с охотой, ви-
димо, уже покончено, перекинул ружье через плечо л
иошел к кустам, откуда раздавался голос Кон Чхил-
пама.
— Ты посмотри, что наделали наши кабанчики, они,
видать, подавно были здесь!
Кабаны разворотили чей-то бурт с запасом картош-
ки. Похозяйничали они основательно, ибо бурт был
словно после налета воров. Но в яме оставалось еще
несколько крупных клубней.
Тхэхо повесил ружье на сук и вместе с Кон Чхил-
намом начал засыпать бурт.
— Нечего сказать, повезло. Хотели добыть кабан-
чика, а вместо этого пришлось заниматься уборкой
объедков после этой скотины...— ворчал Кон Чхил-
нам, вытирая вымазанные землей руки.
Вдруг из кустарника выпорхнул фазан, оп летел
невысоко, шумно хлопая крыльями.
— Фазан! Фазан! — притоптывая на месте, закри-
чал Коп Чхилпам.
Тхэхо мгновенно схватил ружье, перезарядил и,
сдерживая учащенное дыхание, прицелился в летя-
щую птицу. А фазан был на редкость крупный, в яр-
ком оперении. Видимо, птица, которая жила вольно,
не ведала страха и летела спокойно, издавая одной
ей попятные звуки, не подозревая, что судьба ее уже
предрешена.
Кон Чхи.тнам не сомневался, что добыча уже у
них в руках, и лишь переводил напряженный взгляд
с Тхэхо па фазана и обратно. Он ждал: вот-вот раз-
дастся выстрел и на землю упадет подбитый фазап.
Но что это? Тхэхо, державший птицу па прицеле,
вдруг опустил ружье.
Кон Чхнлнам удивленно вытаращил глаза.
— Что с тобой?
'1хэхо пе торопился с ответом, оп медленно разря-
жал ружье и чему-то улыбался. Тем временем фазан
летел в сторону южных гор и скоро псчез в густых
лесных зарослях.
167
Коп Чхилнам был убежден, что Тхэхо пе стал
стрелять вовсе не потому, что боялся промахнуться. Но
объяснить, почему тот так Поступил, старый рабочий
не мог, ибо ему самому было неведомо чувство жа-
лости к животному, а именно это чувство заставило
•Тхэхо опустить ружье.
И, желая как-то оправдаться, Тхэхо сказал:
— Мы с вами пришли охотиться на кабапов. Так
зачем же нам дичь? Лучше уж вернуться с пустыми
руками, чем притащить одного фазана.
Старику было жаль упущенной добычи, но при-
шлось смириться. «Вот и пойми эту молодежь»,- вор-
чал Кон Чхилнам, спускаясь вслед за Тхэхо с горы.
Холодный ветер хлестнул его по лицу и пронесся
дальше.
Приближаясь к реке, Тхэхо заметил толпу на бере-
гу, У места спуска водолазов в воду. Подозревая не-
ладное, он бросился туда. То, что он увидел, привело
Тхэхо в изумление: инженер Мин, тяжело переводя
дыхание, освобождался от водолазных доспехов — оп
только что вышел из воды.
— 'Гы что это выдумал?—озабоченно спросил Тхэ-
хо, подойдя к Гвансику.
— Извини, дорогой, что затеял такое в твое отсут-
ствие...— Мин устало улыбался, обнажив ряд белых
зубов. Он потер глаза и, как бы оправдываясь, доба-
вил:— Мне так хотелось своими глазами посмотреть на
эту щель...
Мысль, что ему самому необходимо взглянуть ня
подводную часть перемычки, пришла к Мин Гвапсп-
ку сегодня после обеда, и он очень сожалел, что так
поздно додумался до этого. Он пошел к Тхэхо, но пе
застал его в общежитии, ему сказали, что тот отпра-
вился на охоту. Тогда Мин решил идти к водолазам,
посоветоваться с ними — может ли он спуститься под
воду? Сначала водолазы категорически возражали, но
инженер настоял, сославшись на то, что летом прош-
лого года ему уже приходилось спускаться па дпо
реки...
Тхэхо, пи слова нс сказав Мину, обрушился па
своих помощников.
— Я пе знал, что ты любитель глупых шуток,—
начал Тхэхо, когда они остались с инженером одни. 13
168
глубине души оп был рад, что все обошлось благопо-
лучно.
— В первый и последний раз... Мне так тошно ста-
ло из-за этой меизвестности...	*
— Ну и что же ты увидел там?— поинтересовал-
ся Тхэхо, хотя твердо знал, что ничего нового Мин
разглядеть под водой не мог.
— Как тебе сказать...— невнятно отозвался Мип.
«Больше тянуть с решением этого вопроса нет
смысла,— подумал Тхэхо,—Нельзя без конца топтать-
ся па одном месте, надо взорвать перемычку и возве-
сти повое бетонное основание...»
— Надо принимать решение. Больше медлить не-
льзя. Насколько я знаю, у тебя было время все обду-
мать.
— Думать-то, конечно, думал...
— И конечно, по-прежнему ты против взрыва?
— Неужели тебе неясно, что взрыва допускать нель-
зя? Ведь это такие расходы! Нам надо во что бы то
ни стало сохранить бетонное основание.— Н Мин сно-
ва повторил все, что уже говорил раньше. Самое
главное даже не в затратах, а в том, что мы потеряем
время. Если мы взорвем основание, то пе успеем по-
ложить новый бетон до того, как станет река. Не за-
бывай, нужно будет еще очистить дно от обломков,
подготовить новое ложе, поставить опалубку... Сам по-
думай, объем работ огромный, и времени па это уйдет
немало.
Тхэхо закурил. Их отношения с Мином в послед-
нее время обострились, по в основе их разногласий,
наверное, лежит более серьезная причина, чем спор —
взрывать или не взрывать перемычку.
Однако ради пользы дела и во ими старой дружбы
надо в конце концов выяснить отаогпепня и покон-
чить со всем этим.
— Послушай, Гвансик. Почему ты так осторожни-
чаешь?—Тхэхо старался говорить как можно спокой-
нее.
Однако Мин сразу понял, что кроется за этим во-
просом, и, с любопытством глядя па Тхэхо, ответил:
— Напрасно ты считаешь, что в мире существует
только два цвета —черный и белый. Мир устроен го-
раздо сложнее, чем тебе кажется. 11 я не случайно ре-
169
шил повременить с решением вопроса о взрыве пере-
мычки.
— Слушай, перестань ты па воду дуть. Будь сме
лее!— Сердито произнес Тхэхо.
— Что ты имеешь в виду?—не сдавался Мин.
— Не понятно? Могу объяснить... Откровенно тебе
скажу. У тебя какой-то однобокий взгляд на вещи-
— Неужели? Вот так удружил... Может быть, ты
выразишься конкретнее?
— Ты все меришь на свой аршин...
— Пу, ты полегче! — вспыхнул Мин. — Если хо-
чешь знать, люди, которые игнорируют науку и тех-
нику, обречены рано или поздно па поражение. Нельзя
пе считаться с (новейшими достижениями науки!
— Однако, если ты хочешь достичь успеха,—
спокойно возразил Тхэхо, этого мало, нужно любить
дело, вложить в него страсть, ощутить себя хозяином
жизни. Люди, способные па это, я уверен, найдут спо-
соб и па камне выращивать цветы. — Тхэхо вдруг
вспомнил о Мупсу п добавил: — Возьми, например,
Мунсу. Парень пока еще сам не знает, чего он хочет,
вот когда он по-настоящему полюбит стройку, поймет,
что это дело его жизни.
При упоминании о Мунсу инженер насторожился,
вспомнил тот вечер, когда Тхэхо обрушился на Мунсу,
вспомнил, как он кричал: «Убирайся! Таким, как ты,
здесь не место».
— Сделай одолжение, объясни мпе, чего ты хочешь
от иарпя?
Тхэхо но поправился тон инженера, но он сделал
вид, что ничего пе заметил и спокойно продолжал:
Прежде чем уговаривать парня идти в институт,
пе мешало бы объяснить ему, в чем смысл учебы. Вот
если Мунсу это поймет, тогда он в институте и учить-
ся будет хорошо, и станет настоящим специалистом.
Мы с тобой обязаны позаботиться о том, чтобы он
почувствовал себя нужным человеком на стройке, по-
любил ее. А тебе но мешает поразмыслить, почему
пароль до сих пор витает в облаках. Ты знаешь, с
чем можно сравнить жизнь Мунсу? С непрочитанной
книгой. А почему? Потому что у него еще пет ясной
цели в жизни и йот уверенности в самом себе. Надо
сделать так, чтобы к пому пришла эта уверенность.
170
«Тхэхо действует слитком прямолинейно, — думал
Мин Гвансик.— Бригадир торопится прибрать к рукам
Мунсу и то высмеивает, то ругает пария, а то и при-
пугнет... Грубость и резкость ои, видимо, считает в
порядке вещей... Тхэхо не понимает хрупкости челове-
ческих чувств, не принимает во внимание эмоциональ-
ный настрой молодежи...» И Мин, сердито глядя в
глаза Тхэхо, раздельно произнес:
— Тхэхо, писатели, когда они пишут свои произ-
ведения, обращаются с персонажами, как им заблаго-
рассудится, хотят — наказывают их, хотят — убивают.
Но не следует уподобляться им в обращении с живы-
ми людьми. Молодежь не любит делать все по коман-
де, она жаждет самостоятельности, хочет жить и ра
ботать по призванию и совершенно не терпит чрез-
мерной опеки... Руководить людьми — дело непростое,
тут нужно искусство. Ты когда-нибудь задумывался
над этим?
Тхэхо надоело слушать эти разглагольствования,
он вытащил пачку сигарет, но, обнаружив, что в ней
не осталось ни одной сигареты, сердито смял и выб-
росил пустую пачку.
— 11 ты, по-видимому, считаешь, в этом необдуман-
ном решении Мунсу ты не виноват совершенно? По-
стыдись, Гвансик!—рассвирепел Тхэхо.
— Что?.. Да на каком основании?.. Почему ты так
жесток, Тхэхо, к людям?
— Ты все сказал? — Тхэхо стукнул кулаком по
скамейке. Пепельница со звоном упала и покатилась
по полу. — Я спрашиваю, ты все сказал?
— Ну зачем ты так? — Мин попытался образумить
разбушевавшегося бригадира, но было уже поздно.
— Вон отсюда! Сейчас же убирайся вон! — заорал
Тхэхо.
Оскорбленный Мии, дрожа от злости, долго смотрел
в упор на Тхэхо, а потом твердо сказал:
— Хорошо! Я уйду!
Он распахнул дверь п вышел на улицу. Тхэхо, сам
не понимая зачем, последовал за ним. В домик водо-
лазов ворвался холодный ветер. Тхэхо успел заметить,
как ветер разметал волосы и треплет одежду Гванси-
ка. Внезапно его охватило ощущение вины, раскаяние,
он схватил с гвозди телогрейку, догнал Мина и наб-
171
росил телогрейку па плечи инженера. Ему хотелось
что-то сказать другу, но слова не шли на ум.
Бригадир вернулся в домик водолазов, оп ходил
из угла в угол, время от времени останавливался и
подолгу застывал в неподвижности. Уже не в первый
раз он упрекал себя за вспыльчивость, которая — оп
и сам прекрасно это понимал — отпугивает людей.
Постепенно Тхэхо стал успокаиваться. Собрал
окурки, рассыпанные по полу, высыпал из них табак,
скрутил одну большую цигарку и закурил. Он снова
вернулся к мысли о Гвансике.
«...Мин Гвансик, безусловно, обладает хорошими
знаниями, его выводы всегда технически обоснованы,
однако в практических вопросах оп слабоват, чувству-
ется отсутствие опыта... — Тхэхо вспомнил, что при-
мерно то же самое говорил об инженере Чхунсон,
парторг стройки... — Мип любит порассуждать и раз-
ложить все по полочкам, любит делать все медленно
и тщательно, и, чуть только возникает проблема, с
которой ему раньше пе приходилось сталкиваться, оп
теряется и начинает топтаться на месте, вместо того
чтобы действовать. Как ему помочь? Что сделать, что-
бы заставить его проявлять больше смелости?... Ведь
мы вовлечены в процесс великих революционных пре-
образований, которым свойственны не только роман-
тика, поэзия, но и трудности, и нужно быть готовым
к тому, чтобы суметь преодолеть их...»
Тхэхо остановился, сел на скамейку. Только сей-
час он обнаружил, что его цигарка потухла. Чиркнул
спичкой, прикурил. Густая струя дыма потянулась к
потолку. Несколько минут Тхэхо рассеянно наблюдал
за табачным дымом, затем он распотрошил последние
несколько окурков, оставшихся в пепельнице, свернул
новую цигарку и закурил. Комната наполнилась та-
бачным дымом, но Тхэхо это не беспокоило, наоборот,
к нему вернулась ясность мыслей.
У него в бригаде тридцать удальцов, преданных
делу. Ни об одном пз ппх оп пе может сказать худого
слова, они его никогда пе подведут. И только Мупсу
вызывает у пего опасения, хотя он, Тхэхо, заботился
о нем не по долгу службы, как бригадир, а больше как
старший товарищ, и проступки пария он рассматри-
вал не более как первые ошибки молодости.
172
Для Мунсу жизнь па стройке совсем пе походила
на ту, о которой он мечтал в школьные годы, любуясь
летними вечерами багряным закатом. То он хотел
стать историком, то ботаником, то футболистом, а по-
том вдруг решил быть инженером-металлургом... В те
годы ему казалось, что он может достичь всего, чего
захочет. II когда он очутился на стройке, которая тре-
бовала и напряженной физической работы, п актив-
ного участия во всех производственных делах, Мупсу
такое испытание оказалось не по плечу... Конечно,
юности свойственно заблуждаться и ошибаться, но
многие при этом не отчаиваются, наоборот, с удесяте-
ренной энергией стараются исправить своп промахи...
Л вот у Мунсу пет этого упорства.
Свирепый холодный ветер с реки завывал за ок-
нами домика водолазов. Он мчался вдоль реки, подго-
няя льдины, будто спешил за одну ночь заковать реку
в ледовый панцирь.
Тхэхо вдруг охватило ощущение одиночества, ему
так не хватает сейчас Чонхи. Будь она рядом, он навер-
няка забыл бы все горести п счастливее его не было бы
человека на свете. Но ее нет, он один в этом холодном
неуютном домике. Он подумал, что после вчерашней
ночной ссоры они еще больше отдалятся друг от друга.
Мысли сменялись, одна печальнее другой. Тхэхо не осуж-
дал девушку, оп во всем винил самого себя: «Наверное,
я не достоин ее любви...» В эти минуты он казался себе
таким беззащитным, несчастным... Оп готов был пожерт-
вовать всем ради того, чтобы вернуть любовь Чонхи.
Тхэхо вскочил, словно от испуга, рванулся к двери,
но тут же остановился. Внезапно им овладела какая-то
апатия, ощущение внутренней пустоты, он не мог поше-
велиться. Тхэхо чувствовал, что оп в тупике, в плену
неразрешимых противоречий. Мин... Мунсу... Чонхи...
Казалось, его засасывает трясина, и нет сил бороться
с ней. Им овладело безразличие.
Ветер с новой силой обрушился на домик. Тхэхо оч-
нулся, словно ото сна. Что это с ним? Ему захотелось
бежать прочь. II как уже не раз случалось в трудные
минуты, он вдруг вспомнил своего командира отделе-
ния. давшего ему рекомендацию в партию...
...До прихода подкрепления их отделению было при
казано удержать высоту. Враг предпринимал отчаянные
173
попытки овладеть высотой. Бой был жестокий. Дли-
тельная атака сменилась артиллерийским обстрелом, за-
тем бомбежкой. Под защитой дымовой завесы неприя-
тель слова пошел в атаку, по сломить сопротивление за-
щитников высоты не удавалось, хотя потери у них были
огромные. Они отразили уже четырнадцать атак. Скло-
ны высоты были усеяны телами убитых. Из всего отде-
ления в живых остались только двое: Тхэхо и командир.
Наступил вечер. Сквозь дымную пелену тускло светился
закат, сумерки подкрадывались к высоте. Вскоре ночная
темнота окончательно поглотила холм. Взошла луна, и
все вокруг погрузилось в звенящую тишину. Внизу по-
блескивала медленно струящаяся вода Пукхангана.
— Товарищ Тхэхо, посмотрите на реку, какой отсю-
да красивый вид. А сколько у нас таких рек, это же
наше богатство,— сказал командир отделения, разбирая
ранец, полный гранат, снятый с убитого солдата
неприятеля. Он выпрямил предохранительные коль-
ца, чтобы можно было потом легко их выдер-
нуть.
Они уже пе один год воевали вместе и знали друг
друга хорошо. Командир отделения давно присматри-
вался к Тхэхо, и, видимо, тот ему нравился, потому
что он сам предложил Тхэхо дать ему рекомендацию
в партию. А Тхэхо безгранично верил своему коман-
диру и с интересом прислушивался, когда тот говорил
об использовании горных рек для производства деше-
вой электроэнергии. До войны командир работал на
строительстве электростанции монтажником-высотни-
ком и любил рассказывать о своей профессии. Однаж-
ды он даже поделился с Тхэхо заветной мечтой — по-
строить электростанцию на каждой реке...
У Тхэхо болели руки — в последнем бою ему при-
шлось покидать немало гранат, а чеки оказались такие
тугие, что он до крови стер пальцы. Но он не подавал
виду, что ему больно, только в шутку сказал команди-
ру, что завтра придется зубами выдергивать чеки.
Утром следующего дня противник предпринял пят-
надцатую атаку, пошел на последний, решительный
штурм. Вражеских солдат было видимо-невидимо, они,
как муравьи, облепили высоту и ползли вверх. Коман-
дир выскочил из окопа и спрятался за большим валу-
ном. Вражеские автоматчики, то и дело оглядываясь,
174
медленно, шаг за шагом приближались к окопам. Тхэхо
приготовился к бою.
Вдруг из-за валуна высунулась голова неприятель-
ского солдата, командир отделения нанес молниенос-
ный удар прикладом, выхватил у пего ручной пулемет
и стал поливать огнем неприятеля. Тхэхо вел фланго-
вый огонь. Вражеские солдаты падали один за другим.
Разгорался ожесточенный бой.
— Тхэхо! Бей гадов! — яростно кричал командир,
врезаясь в гущу врагов.
Тхэхо орудовал штыком и прикладом. Но вдруг
командир схватился за грудь и упал, потом, с трудом
поднявшись, нанес удар еще одному вражескому солда-
ту и снова рухпул на землю.
Подоспело подкрепление. Командир отделения уми-
рал на руках солдат. Тхэхо навсегда запомнил его про-
щальную улыбку. В ту минуту он отчетливо сознавал,
что теряет самого близкого человека, боевого друга и
наставника, и поклялся отомстить за ого смерть. Отны-
не оп решил посвятить жизнь тому делу, которое но
успел завершить его боевой товарищ. Он так и сказал
па том собрании, где его принимали в партию.
Сразу после демобилизации Тхэхо поступил рабо-
тать на электростанцию «С», а потом отправился на
молодежную стройку...
ф ф *
Расставшись с Тхэхо, инженер Мип пошел в обще-
житие. После разговора с бригадиром в душе осталась
какая-то пустота, безразличие. Мии шагал из угла в
угол и тяжело вздыхал. Что же происходит? Опять они
поссорились! Непонятно — ведь они друзья детства, и
издавна привыкли спокойно и мпрпо решать все вопро-
сы. Ради этой дружбы оп готов хоть сейчас пойти на
мировую и первым протянуть руку Тхэхо, ио ведь речь
идет о решении сложных научно-технических проблем,
детская дружба здесь ни при чем.
Мин чувствовал себя одиноким, покинутым. И вдруг
он заметил, что на его плечах телогрейка Тхэхо. Вне-
запно он ощутил неимоверную тяжесть, будто эта те-
логрейка давила на него непосильным бременем. Гван-
сик присел на стул. Ему хотелось верить, что их ссора
175
с Тхэхо была вызвала лишь минутной вспышкой не-
уравновешенного человека. От этой мысли стало немно-
го легче. Он торопливо встал и, открыв дверь, вышел
на улицу, но тут же вернулся: вспомнил, что у Тхэхо
кончились сигареты, п достал из кармана куртки пач-
ку— те самые сигареты, которые он купил, когда хо-
дил в горы к старику Бену. II спова вышел па улицу.
Однако, войдя в домик водолазов, Мин Гвапсик
остановился на пороге: Тхэхо спал, вытянувшись на
скамейке, п громко храпел. Мин даже позавидовал —
такое спокойное у него было лицо. Он снял с себя
телогрейку, накрыл ею Тхэхо, положил сигареты у из-
головья и тихо выскользнул па улицу, осторожно при-
крыв за собой дверь.
Мин вышел па берег. Оп глубоко вздохнул п по-
смотрел па темную гладь воды. Слабо освещенная даль-
ними п редкими огнями фонарей, река выглядела ве-
личественно. Мип услышал топепькпй печальный писк
какого-то насекомого, похожий па плач — словно это
существо жаловалось кому-то, замерзая под холодным
ветром...
Правильно ли он разобрался в том, что происходит
здесь, па стройке? Л может быть, оп п в самом деле
мечтатель, человек, оторванный от действительности.
«Он сказал, что я нахожусь в плену технической
мистики... Это я-то консерватор?.. Ну пет! Мы живем
в эпоху, когда наука и техника давно опровергли чи-
стый эмпиризм...» Пет, он будет действовать так, как
подсказывает ему совесть, ведь он ппженер, специа-
лист!
Мпп очень устал и фпзпческп и душевно, по у пего
еще хватит сил продолжать пачатое дело: «Пожалуй,
дам согласие, пусть взрывают. Как только приступят
к подготовительным работам и начнут сверлить бетон,
сами убедятся, что я был прав. Тогда используем го-
товые шпуры и зальем цементным раствором пустоты
в бетопо».
Эта мысль очень поправилась Мппу —так он одппм
выстрелом убьет сразу двух зайцев. Может быть, это
пе .лучший вариант, по. видимо, нет иного пути, чтобы
ускорптт. события.
Л с Тхэхо у пего будут отпыпе только деловые отно-
шения, он на практике докажет бригадиру свою правоту.
П6
Мин круто повернулся и направился к начальнику
технического отдела. Вопрос уладили очень быстро.
Начальник, невзирая на поздний час, незамедлительно
позвонил в столицу, чтобы срочно прислали буровые
машины.
Л Мунсу в это время сидел у себя в комнате и пи-
сал в дневнике: «.„Впервые за много дпей мы снова
остались с Воине наедине. Мне очень хотелось при-
знаться ей. Я до сих пор пе мог забыть ту рыбалку.
Робость перешла уже в хроническую болезнь. Почему
я теряюсь перед девушками? Не могу двух слов свя-
зать... Сегодня я решился и пошел к Бонне. Но опять
ничего но вышло, получилось даже хуже, чем я ожи-
дал. Когда я рассказал ей, что хочу учиться в инсти-
туте, она заявила: «Ты сначала научись жить». Я рас-
сердился и оборвал ее, однако она продолжала читать
мне нравоучения: мол, нужно сначала приобрести жиз-
ненный опыт, институт — это не место, где собираются
мечтатели, и так далее.
«Я ожидал услышат!, от тебя более умные речи»,—
сказал я.
«Это я ждала, что ты скажешь что-нибудь дель-
ное,— парировала Боннё.— Сам подумай: когда мы
учились в школе, нам казалось, что любое дело нам
по плечу. Мы все мечтали о великих делах. Но сейчас
мы стали строителями. Мы — рабочий класс! У пас не-
мало трудностей, но каждый может добиться в жизни
многого, если только захочет».
Сначала я был очень удивлен, а потом разозлился.
С каких это пор Боннё научилась рассуждать с этаким
высокомерием? С чего это опа вдруг ударилась в пате-
тику? А не повторяет ли она чужие слова? И я вспом-
нил, что именно это говорил Тхэхо, а Боннё. выходит,
повторяет его слова. И я ей об этом сказал прямо.
По Боппё задрала нос и, словно назло мне, стала
расхваливать Тхэхо. Ему, мол, никакие трудности не
страшны и с перемычкой оп справится.
«Но нельзя построить электростанцию без учета
современных достижений гидроэнергетики...»—Не успел
я еще рот закрыт!., как Бонне меня перебила: «И ты
туда же!» — Сколько надменности было в ее словах!
«Нет. Это вопрос не отпошеппя к достижениям па-
уки, а жизненной позиции человека».
177
Я бы.™ ошеломлен —опа в точности повторила сло-
ва Тхэхо, сказанные инженеру Мину в ту памятную
ночь, когда мы возвращались втроем.
«Я вовсе не собираюсь фетишизировать науку и
технику, я только сказал, что всегда надо иметь в виду
их достижения. Понятно?» — «Л я не согласна».
Мы спорили долго, каждый отстаивал свое, и оба,
конечно, наговорили немало резких слов.
Так мне опять не удалось сказать то, что я давно
хотел... Это, может быть, странно, но, даже когда мы
ругались, меня все сильнее влекло к ней. Видимо,
здесь действует какая-то особая сила. Мне стыдно.
Я презираю себя за робость, но я пе могу с пей спра-
виться, когда встречаюсь с Боннё. Но я не отступ-
люсь...»
ГЛАВА 17
Инженер Мии заболел. По-видимому, спуск под во-
ду без тренировки и вынужденная почная прогулка
после ссоры с Тхэхо не прошли даром. Судя по его
виду — бледное, небритое лицо, запекшиеся губы,— он
уже несколько дней был тяжело болен, но не хотел
сдаваться, перепоспл болезнь па ногах. Собрав послед-
ние силы. Мин обошел участок, где вовсю шли подго-
товительные работы — готовился взрыв бетонного осно-
вания перемычки. День ото дня становилось все холод-
нее, и инженера мучил вопрос: успеют ли закончить
работу до ледостава. Мрачный вернулся оп к себе
и позвонил в Пхеньян.
— Скажите, пожалуйста, как обстоят дела с буро
ними машинами? Когда мы их получим?.. Алло! Ал
ло!.. Я говорю, больше тянуть нельзя...
Ему ответили, что буровые машины, предназначен-
ные дли стройки, отгрузят завтра утром. Инженер вос-
прянул духом и уже повеселевшим топом продолжал:
— Л как с водолазами? Помните, мы просили при-
слать еще одну бригаду водолазов, разумеется времен-
но...
Несколько дней назад Мни послал запрос в центр
с просьбой прислать еще водолазов, чтобы в минималь-
ные сроки завершить подводные работы.
178
Может быть, сказалось нервное напряжение — пос-
ле телефонного разговора со столицей Мип внезапно
почувствовал себя хуже, озноб усилился, поднялась
температура. Ему ничего другого не оставалось, как
лечь в постель. Однако голова оставалась ясной. Его
преследовала все та же мысль: «Бетон сохраняет проч-
ность в течение ста пятидесяти лет... Нашему бетону
всего пятнадцать... Почему же он пропускает воду?..
В чем дело?»
Мин достал из пакетика зернышко сен-сена, бросил
в рот, приложил ладони к пылающему лбу и глубоко
вздохнул. Грустные мысли, будто туман, окутывали
его. Инженер вспомнил сердитое лицо Тхэхо. Эх, друг...
Интересно, о чем он сейчас думает?.. Мин пытался
представить себе друга, строил догадки и беспокойно
ворочался с боку иа бок.
После полудня инженера пришел навестить Кон
Чхилпам, старый мастер решил забыть прежние оби-
ды и первым сделать шаг к примирению.
— Как вы себя чувствуете? Неважно? Выглядите
вы плохо.
— Спасибо, ничего. У вас своих забот хватает, а вы
вот меня пришли навестить... Просто не знаю, как вас
благодарить... — Голос инженера изменился от просту-
ды. Он откинул одеяло, приподнялся на постели и сел.
Мин сказал, что чувствует себя значительно лучше,
чем утром. Ему очень помог отвар из корней лука,
который приготовила ему в столовой одна из поварих.
Он выпил этот отвар и сильно пропотел.
Появление старого мастера смутило Мина. Ведь
до сих пор они не испытывали друг к другу особой
симпатии и довольно часто ссорились...
В последние недели, и особенно за время болезни,
он много и мучительно думал о своей роли в рабочем
коллективе. Его иной раз поражала практическая сме-
калка рабочих, которые, не имея специального образо-
вания, предлагали смелые в техническом отношении
решения. Рациональность этих предложений ему как
инженеру была совершенно очевидна. Он серьезно от-
носился к ним, внимательно изучал и наиболее рацио-
нальные претворял в жизнь. Так, он согласился с пред-
ложенным Тхэхо и поддержанным всеми рабочими уп-
рощенным вариантом перемычки на Чапджигане. Пра
179
кгика строительства диктует свои законы, необходимо
действовать более оперативно... Да, многое поражало
Мина в людях, окружавших его. Мысленно он снова
вернулся к женщине, которая принесла ему целебный
отвар.
«Интересно, где это она в бесплодной горной долине
раздобыла корни лука?..»
Потом вспомнил: ведь не так давно привозили ово-
щи для зимней засолки и заботливые хозяйки припас-
ли все, что нужно. Значит, этот лук, прежде чем исце-
лить его, проделал пуп. в четыреста-пятьсот ли... Голо-
ва по-прежнему болела, ломило суставы. Однако, не-
смотря на недомогание, Мину становилось радостно
при мысли, что оп среди добрых н отзывчивых людей.
Обычно поглощенный работой, он не имел возможности
задуматься над всем этим, но сейчас у пего было время
поразмыслить о смысле жизни, о людях, с которыми
ему довелось работать, и он по-новому оценил их. За
время болезни между Мипом и окружающими его
людьми установились новые взаимоотношения — более
близкие и доверительные, вот хотя бы с той женщи-
ной, которая ухаживала за ним. Оп узнал, что ей по-
давно исполнилось сорок, что у нее шестеро детей и
старая свекровь, а муж работает шофером в отделе
снабжения. Мин попробовал представить себе трудо-
вой день этой неугомонной женщины. Встает опа па
рассвете, хлопочет у плиты, готовит завтрак для строи-
телей первой смены, не успеют еще позавтракать ра-
бочие второй смелы, как она уже начинает готовить
обед, а после обеденного перерыва — ужин. Потом бе-
жит в ясли за ребенком. Дома, возможно, свекровь
приготовит к ее приходу ужин, но дети, обрадованные
приходом матери, вьются вокруг нее, нм ведь тоже
нужно уделить внимание. А потом еще надо натаскать
воды, приготовить на следующий день дрова, накормить
ужином немалое семейство, помыть посуду, уложить
детей — все это входит в обязанности хозяйки дома.
Даже поздно вечером ее рабочий день не кончается —
она садится штопать носки, зашивать детские вещи,
приводит), в порядок одежду мужа...
Воистину неизмерим труд этой женщины! Однако
опа не сетует на судьбу в трудится так изо дня в день.
Правда, тяжелую работу — наколоть дров или прине-
180
fctn из млгйзйпа проДуктЫ безусловно, выполняют
муж и старшие дети, но зато нее остальные домашние
заботы ложатся иа ее плечи. Может быть, женщина
сама виновата? Не любит, чтобы муж занимался кухон-
ными делами...
Мип Гванснк вспомнил сотрудниц проектного ин-
ститута в Пхеньяне. Если кто-нибудь из них не выхо-
дил на работу, все уже знали: либо муж нездоров, либо
дети заболели. Эти женщины не знали отдыха даже во
время обеденного перерыва, бегали по магазинам, тас-
кали тяжелые сумки, набитые свертками и пакетами.
Однажды на профсоюзном собрании инженер Мин кри-
тически высказался по этому поводу. Вечером по до-
роге домой одна из сотрудниц шутливо сказала ему:
«Вот женитесь, тогда по-настоящему узнаете, что такое
женская доля». Мип давно заметил: до замужества все
девушки такие очаровательные, следят за собой, но
стоит этой прелестной девушке выйти замуж, родить
ребенка, и с пей происходит удивительная метаморфо-
за: опа перестает ходить в театр, в кино, все реже
и реже берет в руки книгу. Отчего это происходит?
Общение с хлопотливой поварихой, ее рассказы о
семье заставили Мина задуматься о том, какую непо-
мерную нагрузку несут женщины. Но теперь он вос-
хищался их неиссякаемой энергией, их добротой и за-
ботливостью, их душевным богатством.
Вот, к примеру, эта повариха, что ухаживает за
пим. Опа еще осенью запасла корни лука па случай бо-
лезни кого-нибудь из близких, а теперь для него, чело-
века ей совершенно чужого, сварила отвар, напоила,
ухаживает за пим. Разве* есть такие слова, которыми
можно выразить благодарность за все это?
Мип со всей очевидностью понял, что в жизни на-
ряду с самыми обыденными явлениями происходит
нечто такое, что заставляет человека задумываться,
волноваться, глубже вникать в суть вещей. Общение
с этой простой женщиной заставило его по-новому по-
смотреть и па самого себя. Он во многом раскаивался...
Отныне он будет щедрее, добрее к людям!
Когда Мина пришел навестить Кон Чхилнам, инже-
нер принял его радушно:
— Вы очень кстати пришли, отец. Проходите, сади-
тесь, пожалуйста. — Мин задумчиво посмотрел иа ста-
181
рого рабочего. — Мне как раз хотелось обсудить с вами
один вопрос. Точнее говоря, не обсудить, я хотел вас
спросить... Но поводу перемычки... Как вы думаете,
почему мы так быстро справились с этим нелегким
делом?
— Никакого секрета тут нет. Просто мы верили в
то, что у пас это получится, вот и решили попробо-
вать,— пе задумываясь, быстро ответил Кон Чхнлнам.
В дверях появилась Боннё с пакетом яблок.
— Как ваше самочувствие, товарищ инженер?
Я очень удивилась, узнав, что вас нет на участке. Я не
предполагала, что вы так сильно больны.
— Ну что вы... ну зачем... Я право не знаю, как
себя вести,— растерянно пробормотал Мин. Смущенный
вниманием девушки, он даже попытался встать навстр»1-
чу гостье.— Зачем вы беспокоитесь? Всего-навсего про-
студился, ничего страшного. Завтра уже буду па ногах...
— Здесь такой капризный климат, простудиться ни
чего не стоит. Нужно следить за собой,- без тени сму-
щения и не догадываясь, что прервала беседу муж-
чин, звонко щебетала Бонне.
До сих нор Кон Чхилнам относился к Бонне, как
к ребенку и, должно быть, ошибался — сейчас он с ин-
тересом наблюдал, как непринужденно ведет она себя
в обществе мужчин.
— Вот вы спросили, в чем секрет нашего успеха...
Зачем сейчас ломать над этим голову?
Мин внимательно слушал старого рабочего. Удиви-
тельно, как просто и буднично умеет он говорить о
больших свершениях, какими скупыми словами... Мпн
почувствовал уважение к старому мастеру.
— Пет, отец. Мне интересно знать, как вы работа-
ли раньше — в старое время. Ведь ваш опыт может
оказаться очень ценным. Вот когда перемычку пасы-
пали в зимнее время, вы не помните, чтобы в реку
сбрасывали глыбы промерзшей земли?
— Бывало и такое.
— Ах, вот в чем дело! — Мин вскочил, забыв о
своей болезни.— Раз в воду бросали затвердевшие на
морозе огромные глыбы породы, то, естественно, на
дне онп не могли лечь плотно и в теле перемычки
образовывались пустоты. Такие перемычки, хоть в
пять рядов их поставь, все равно не удержат воду.
182
Боннё догадалась, что она здесь лишняя, молча
взяла термос, пошла на кухню, наполнила термос ки-
пяченой водой и, поставив его рядом с Мипом, ушла.
— Мне кажется, мы на правильном пути,— воз-
бужденно произнес Мин.— Раньше перемычку насы-
пали кое-как, лишь бы остановить течение реки.
Сейчас мы даже научились использовать глину, что-
бы добиться водонепроницаемости. Я пе ошибусь, ес-
ли скажу, что мы перекрыли реку благодаря энтузи-
азму и смекалке нашей молодежи. Мы проделали ра-
боту огромной важности и сами еще до конца не осо-
знали ее настоящее значение. Ведь и жемчуг, что-
бы оп стал драгоценностью, надо обработать.
Вскоре Коп Чхилнам распрощался с Мином и от-
правился па участок. .Здесь шла напряженная работа.
Тхэхо находился под водой, он готовил к взрыву бе-
тонное основание перемычки. Утром с фонарем в ру-
ках бригадир водолазов спустился под воду к тому
месту, где просачивалась вода, и обнаружил там ши-
рокую трещину в бетоне. Он предложил использовать
эту трещину как капал для взрывчатки.
Начальник технического отдела срочно созвал со-
вещание. Люди с большим интересом выслушали со-
общение начальника технического отдела. Предложе-
ние Тхэхо сулило многое: можно было, не дожидаясь
прибытия буровых машин, произвести взрывные ра-
боты и тем самым выиграть драгоценное время. Учас-
тники совещания приняли решение произвести под-
водный взрыв. Правда, единство было достигнуто не
сразу, по после небольшой дискуссии все пришли к
мнению, что игра стопт свеч.
...Застучали лопаты и киркп, замелькали люди с
корзинами, с мешками для перепоски земли. На сере-
дину реки вышли плоскодонки, груженные мешками
с землей. Рабочие стали сбрасывать мешки в реку, а
Тхэхо, спустившийся под воду, ловил их и склады-
вал кольцом вокруг щели в бетоне.
Но вот вода забурлила и на поверхности появи-
лась голова Тхэхо.
— Заряды! Подать заряды! — скомандовал он.
С плоскодонки ему подали заряды, и Тхэхо снова
погрузился в поду. Оп отыскал на ощупь трещину и
положил в нее заряды динамита.
183
— Товарищи! Сейчас будет взрыв! Всем в укры-
тие! Всем н укрытие! — разнесся тревожный голос ко-
мандира взрывников — это было похоже па военную
тревогу. На участке все замерло, всякое движение
прекратилось. Плоскодонки, стоявшие па реке, отвели
в безопасное место.
Сейчас на берегу оставался только один Тхэхо, в
левой руке он зажимал концы запалов. Ему предстоя-
ло поджечь запалы и быстро укрыться в безопасном
месте. Убедившись, что па участке пе осталось пп од-
ной живой души, он закурил, сигаретой один за дру-
гим поджег шнуры и бросился бежать в сторону ком-
прессорной станции. Здесь уже собралось много па-
роду, потому что отсюда хорошо просматривался весь
участок. В папряжепном ожидании все смотрели па
реку.
— Шу-у-у!
Огромный столб воды взметнулся к небу, раздался
оглушительный взрыв. За ним последовало еще не-
сколько. Опп прозвучали, как салют, оповещающий
мир о новом рождении земли Нанрнма.
— Ура-а!
Радостный крик пронесся по горпой долине. Лю-
ди кричали, прыгали, ликовали. Сейчас берег реки
был похож на бурлящий котел.
Взрыв оказался удачным. Тхэхо убедился в этом,
когда вновь спустился под воду. Тщательно обследо-
вав место взрыва, водолаз поднялся наверх н снова
увидел люден па берегу, только теперь они стояли в
каком-то торжественном молчании. Тхэхо подбежал к
Чхунсону:
— Товарищ председатель парткома!
— Молодец, Тхэхо! Молодец! — похвалил водолаза
парторг и обпял его.
...Через несколько часов после того, как ушел Кон
Чхилпам. инженер Мин вдруг услышал грохот взры-
вов. Он вскочил с постели и бросился к окну. На ре-
ке еще не осел водяной столб. С минуту как заворо-
женный оп смотрел на реку, а потом, сунув босые
ноги в рабочие башмаки, выскочил на улицу п по-
бежал на участок. С трудом пробившись сквозь
толпу, Мип добрался до прорабской, вошел и застыл
на месте...
184
Зазвенел стоявший на столе телефон. Чхунсон
быстро схватил трубку. Оп попросил соединить его с
главным инженером управления н, услышав знако-
мый голос, улыбаясь, закричал в трубку:
— Мы только что взорвали этот чертов бетон!
Я говорю, мы произвели подводный взрыв там, где
просачивалась вода!
Главный инженер был старым фронтовым другом
Чхунсона, и потому разговаривали опн пе как началь-
ник с подчиненным, а как близкие друзья. Главный
инженер поздравил рабочих с успехом и сообщил, что
на стройку послана еще группа водолазов и что те-
перь можно работать спокойно, без спешки.
Чхунсон, покосившись в сторону Тхэхо, сказал:
— Ну, знаешь, здесь пе такое место, чтобы можно
было работать спокойно. Я не уверен, что не произой-
дет еще чего-нибудь пеожидапного. Но мы пе боимся
трудностей.
— Дорогой, я тебе завидую. Но ты по очень-то за-
дирай нос... А как у вас там погода? Наверное,
холодно?..
— Хе! Давно уже работаем в ватниках. Л сегод-
ня, кажется, вот-вот повалит снег. И это будет уже
второй снегопад в нынешнем году.
— Неужели? Л здесь так жарко, что мы ходим
налегке, по-летнему... Слушай, неужели у вас уже вы-
падал снег? Просто пе верится... Сейчас в провинции
Южный Хванхэдо в разгаре уборка хлопчатника.
Ты об этом не читал в газете? Нет? А ты что, кроме
своей работы, больше ничем пе интересуешься? И да-
же газету некогда прочесть?..
— Была статья в газете?
— Да. В позапрошлом номере. И огромная фото-
графия. В самом деле но видел?
— Не видел. Этот номер к нам еще пе дошел, по-
ступит пе раньше завтрашнего дня. Понял? Вот так
мы здесь живем...
До сознания Мина почти пе доходил смысл разго-
вора. Инженер злился на то, что его обошли. Он был
хмур п мрачеп, на лбу собрались складки морщин, а
в запавших черных глазах застыла растерянность. Ему
казалось, что в один миг рухнули все его надежды.
Но обвинял он не столько других, сколько себя.
185
Чхунсон заметил Мина, только когда положил
трубку. Парторг подошел к нему и, протянув руку,
встревоженно спросил:
— А вы каким образом здесь оказались, товарищ
инженер?.. Вы же больны...
Смущенный Мин протянул руку сначала Чхунсо-
ну, а потом Тхэхо. В это время люди стали расходить-
ся и, увлекаемый потоком, инженер тоже очутился
на улице. Некоторое время Мин стоял и смотрел на
то место реки, где несколько мипут назад взметнулся
водяной столб. Потом быстро зашагал в сторону об-
щежития.
Дул северо-западный ветер, свинцовые тучи затя-
нули небо, казалось, что сию минуту повалит снег.
Погода располагала к певеселым размышлениям.
Чонхи вместе с остальными покинула диспетчер-
скую и вернулась в домик водолазов. Настроение у
нее было приподнятое. Перед глазами стояли водяные
фонтаны на реке, а в ушах все еще звучал грохот
взрывов и восторженные возгласы, прокатившиеся по
долине. «Через несколько лот здесь возникнет огром-
ное, как море, голубое озеро»,— вспомнила девушка
слова Тхэхо. Ей казалось, что этот взрыв приблизил
прекрасное будущее.
— Ты сегодня славно потрудился, Тхэхо! —радост-
но приветствовала водолаза Чонхи.
Однако Тхэхо, будто по слыша ее, продолжал с
равнодушным видом заниматься почпнкой водолазных
доспехов. Чонхи смутилась и окинула тревожным
взглядом присутствующих: не выдала ли она своих
чувств? И успокоилась: слава богу, никто вроде но зна-
ет об их размолвке. И тут же подумала: какое, в сущ-
ности, имеет значение — знают или не знают люди об
х взаимоотношениях, важно другое—размолвка про-
должается и по сей день.
А сколько дум опа передумала в ту ночь, когда
после ссоры с Тхэхо, прибежала домой? «Может, я пе-
регнула палку?.. По нельзя же потакать ему во
всем...» — размышляла Чонхи, уткнувшись в подушку.
Ради любимого человека она готова сделать все, пой-
186
ти на любые жертвы, но подчиняться ему во всем опа
ле согласна.
Если мужчину привлекает в девушке только кра-
сивая внешность или кокетство, между ними не мо-
жет возникнуть серьезных отношений. Вместе с тем
она упрекала себя, счптая, что в этой ссоре есть доля
я ее вины. В том, что они еще не смогли объяснить-
ся, никто пе виноват, просто им до сих пор не пред
ставилось удобного случая откровенно поговорить.
Однако, как бы тяжело ей пи было, пи на какие
уступки она не пойдет. Чопхи снова обратилась
к Тхэхо:
— Ты знаешь, я пе могла глаз от реки оторвать,
когда поднялся фонтан...
Тхэхо по-прежнему молчал. Сидел все так же не-
подвижно и с увлечением занимался своим делом. Он
даже пе взглянул на девушку.
Чонхп поняла, почему оп молчит,— в домике во-
долазов они были не одни. Тхэхо же испытывал про-
тиворечивые чувства: с одной стороны, он никак не
мог забыть обиду, а с другой — его влекло к Чонхп,
и, пожалуй, второе чувство было сильнее. Он хотел во
что бы то ни стало вернуть расположение девушки,
готов был на любые уступки. Но тогда почему он
молчит, почему так холоден с ней? Торопиться не
следует. Здесь в одинаковой степени опасны и мед-
лительность, и чрезмерная поспешность. Лучше он
своими делами добьется ее расположения.
...Мунсу тоже находился под впечатлением собы-
тий этого дня. Вечером он, как обычно, сел к столу,
раскрыл дневник, по не знал, с чего начать. В его па-
мяти этот день останется надолго. Наконец гордиев
узел разрублен, теперь работа пойдет в нарастающем
темпе. Он был рад, хотя многое оставалось для него
непонятным. В своем дневнике он написал: «...Что
происходит с Мином?.. Он выглядит очень плохо... Не-
понятно, почему, обладая такими большими знаниями,
он не смог раскрыть тапну водопроницаемости бето-
на? Это необъяснимо. Неужели я ошибся в нем?..
А бригадир? До сих пор я считал его человеком,
способным лишь на тяжелую физическую работу, а
сегодня убедился, что это не так...» Мунсу на минуту
задумался, потом продолжал: «...Почему я до сих пор
187
не сумел объясниться с Боппё? Разве я трус? Конеч-
но, нет. Что пн говори, а любовь — удивительная шту-
ка. Мне не нравится болтливые и кокетливые девушки,
больше по душе деловые, с сильным характером. И
Бонне — именно такая... Мне нравится в ней букваль-
но все, где бы я нп был и что бы ни делал, я всегда
думам» только о Боннё. Сейчас она стала относиться
ко мне как-то иначе, и у меня появилась надежда, что
в конце концов опа полюбит меня. А как она сочувст-
вовала мне, когда, оставшись после матча на футболь-
ном поле, я плакал от обиды... В тот вечер Боннё на-
писала обо мне заметку в «Молнии»». Конечно, выпус-
кать газету — ее обязанность, но без симпатии разве
можно так написать! У мепя ость один серьезный не-
достаток, оп прилип ко мне, как хроническая болезнь.
Это боязнь девушек. Я часто осуждаю себя за это, но
сделать с собой ничего не могу — даже при одной
мысли о том, что нужно объясниться с девушкой, у
мепя начинает колотиться сердце— Хотел бы я пого-
ворить с ребятами... Но как я об этом расскажу... Сты-
да пе оберешься... Как мучает меня Боннё!»
Оскорбленное самолюбие не давало Мин Гнанси-
ку покоя. Оп вышел на улицу и скорее по привычке,
чем осознанно, снова направился к диспетчерской. Ни-
чего не замечая, прошел мимо строящейся механи-
ческой мастерской, домов, магазина и очутился па бе-
регу'. Мин остановился и стал наблюдать, как рабочие
вместо с водолазами очищают дно реки от камней.
Рядом с собой оп увидел незнакомого стари-
ка. тоже с любопытством следившего за этой рабо-
той. На нем были светлые ватные штаны и такого же
цвета турумагп1, па голове серая заячья шапка, за
плечами — котомка. Судя по одежде, старик не из
местных, наверное, приехал навестить кого-нибудь из
родственников. Странно было видеть этого человека
здесь.
• Турумагп — верхнее мужское длиппополое платье, заме-
няющее пальто.
188
Старик подошел поближе и внимательно следил
за каждым движением рабочих, помогавших водола-
зах!.
Мина заинтересовал этот старец, и оп спросил, на
каком участке работает его сын. Однако предположе-
ние инженера не оправдалось. Оказалось, что старик
живет в соседнем деревне, в горах, был где-то в гостях
и на обратном пути домой завернул на стройку посмот-
реть, что тут делается.
— Ах, вот оно что. Извините, пожалуйста, я-то по-
думал, что вы...
Мин не успел закончить фразу, потому что старец
пробормотал, словно про себя:
— Эх, хорошо работает лебедка... Да и сигналь-
щик молодец...
Мин насторожился: откуда деревенский житель
знает такие слона, как «лебедка» и «сигнальщик»? Но
не успел Гвансик прийти к какому-либо выводу, как
старец спросил:
— А что опи там делают? Что-то достают нз воды?
— Выбираем каменные глыбы. Под водой находят-
ся водолазы, они накладывают камни в корзины из
железных прутьев, а лебедка их вытягивает,— охотно
пояснил Мин.
Старец закивал головой.
В это время около них остановились Мупсу п Ким
Чхунсик, вдвоем несшие кислородный баллон. Опи
опустили свою ношу па землю и поздоровались с ин-
женером. Лица парней блестели от пота.
— Ух, какая тяжелая штука... Чтобы я еще ког-
да-нибудь понес этакую махину... Хотел бы я увидеть
человека, придумавшего баллон весом в девяносто
два килограмма,— смахивая пот со лба, ворчал Ким
Чхунсик.
Мин Гвансик успокоил их:
— Я думаю, вам больше не придется таскать на
себе кислородные баллоны. Вы заметили автокар воз-
ле склада лесоматериалов? Нет?
— А, это такая зеленая тележка на трех коле-
сах? — с любопытство*! спросил Мунсу.
— Да. Она хоть и маленькая, но очень удобная.
Скоро сами убедитесь.
189
— Эх, ребята! Видать, ваг избаловали. Раньше
сварщик один на себе таскал такие баллоны...— не вы-
держал слушавший их старик.
Все —Мип, Мупсу. п Ким Чхунсик — удивленно
посмотрели на него.
— Дедушка, выходит, вам раньше приходилось
бывать на строительстве? спросил Мунсу.
Старик повернулся к молодым рабочим и ответил
так, как будто говорил пе о самом себе, а о другом
человеке:
— Выходит, что приходилось.
Затем обратился к Мину с вопросом: когда он при-
ехал сюда и кем работает?
— Оп инженер, — в один голос ответили Мупсу и
Чхунсик.
Пока ребята говорили с незнакомцем, Мип продол-
жал наблюдать за стариком. Неспроста, видно, он про-
являет интерес к их стройке.
А старик, будто вспомнив что-то, сказал:
— Подождите. Вы, товарищ инженер, только что
говорили, что рабочие там выбирают камни из реки.
А откуда они здесь взялись? Насколько я знаю, там
ничего нет, кроме бетонного основания, которое нача-
ли закладывать еще при японцах.
Мина осенила догадка: старец имел какое-то отно-
шение к той давней стройке.
— Дедушка, скажите, пожалуйста, откуда вам все
это известно? — спросил он, вплотную приблизившись
к старику. Мунсу и Чхунсик растерянно глядели друг
па друга.
— Знаю, и все,— коротко ответил старик. А потом
он рассказал, как работал здесь при японцах, как пе-
реселился затем в деревню и теперь занимается выра-
щиванием овощей. Вот прослышал, что здесь опять раз-
вернулась стройка, очень захотелось помочь молодым,
да возраст уже не тот, тяжелую работу делать он боль-
ше нс может...
— Дедушка, а вы где живете? — Мин был почти
уверен, что перед пим не кто иной, как сам старик Бён,
которого оп искал, но ему хотелось окончательно убе-
диться в этом.— В Тэхынри? Я угадал?
— Ваша фамилия Бёп? Да, дедушка? — подхватил
Мунсу.
190
Ким ЧхуЯснк, ничего не понимая, таращил глаз»
то на Мина, то на Мунсу, то на старика.
Старик подозрительно взглянул на молодых людей
и пробормотал:
— Да. Я там живу.
Мин очень обрадовался. Он рассказал Бйну о том,
что ходил в деревню и искал его. А потом попросил
старика рассказать, как при японцах воздвигалась пе-
ремычка на роке.
Мин отвел старика Бепа в сторону, так как на бе-
регу было слишком шумно. Мунсу и Чхунсик пошли
за ними. Мунсу тоже хотелось кое о чем расспросить
старика, но он стеснялся инженера. Гвансик пожалел,
что не курит и не может предложить сигарету старику
Бену.
Бён начал свои рассказ. Ему было приятно, что его
слушают молодые строители, да к тому же один из
них — инженер. Поэтому свое повествование он начал
издалека. Молодежи полезно знать о прошлом. Он рас-
сказал, как японцы мучились, лезли из кожи вон, что-
бы перекрыть реку; для этой цели привезли даже не-
сколько машин ватных одеял, ио у них так ничего и не
получилось. Мунсу и Чхунсик с открытым ртом слу-
шали «сказание» старика Бепа.
— Конечно, и тогда основную работу выполняли во-
долазы,—продолжал старик.—Но именно они-то и му-
чили больше всего японцев. Кто знал, что делали во-
долазы под водой: работали или бездельничали. Время
шло, а дело не двигалось. Наши хозяева чуть с ума
пе сошли. Наконец они придумали одну хитрость. Ре-
шили ввести сдельную оплату работы.
— Неужели кто-нибудь поддался па это? Думали,
наверное, что они умнее всех,— подал голос Ким Чхун-
сик. В другое время он давно бы вмешался в разговор,
но сегодня притих, сидел и слушал молча, с серьезным
видом.
— Вот именно,— согласился старик.— Но какие бы
уловки ни придумывали японцы, мы продолжали рабо-
тать по-прежнему. Чего только они не изобретали, что-
бы заставить нас работать. Даже установили контроль,
проверяли, кто сколько сделал. Нам это надоело, и мы
только ждали случая, чтобы насолить одному самому
дотошному надзирателю. Однажды случилось вот ка-
191
кое дело. Японцы собирались положить бетон, а для
этого, как вы сами знаете, необходимо твердое основа-
ние. Однако как водолазы нп трудились, как усердно
ни рыли, а до такого основания так и не дошли.
— И что же?.. Как же вы поступили? — быстро
спросил Мин.
— А никак. Не могли же мы конаться до бесконеч-
ности. Для видимости повозились еще немного, а за-
тем стали как попало укладывать бетон.
— Следовательно, вы укладывали бетон не в очи-
щенное и заранее подготовленное русло реки, а прямо
па камни?
— Что?!— испуганно воскликнул Мунсу.
— Выходит, что так. II кроме того, мы бросали в
бетон все, что подворачивалось под руку,— доски, меш-
ки с землей,— улыбнулся Бён.
Мина поразил рассказ Бёна. Крестьянин очень об-
разно нарисовал смешные эпизоды из жизни рабочих
при японцах, по ему, Мину, было пе до смеха.
Мунсу и Чхунсик, взвалив па плечи кислородный
баллон, ушли па компрессорную станцию, а Мин Гвал-
сик, распрощавшись со стариком Бёпом, долго еще хо-
дил по стройке. Ему было досадно. Ну кто бы мог по-
думать, что, вместо того чтобы уложить бетон на хоро-
шо подготовленное основание, они уложили его прямо
па камни, да еще нашпиговали всякой дрянью! А оп
над такой простой вещью ломал голову, пытался найти
какое-то «теоретическое объяснение». Просто смешно.
Мип почувствовал слабость, на лице сю выступил пот.
Он пошел дальше. Всюду кипела работа.
ГЛАВА 18
Началась укладка бетона. Бетономешалки работа-
ли непрерывно, выдавая все новые и новые порции
раствора. К ним вереницей шли самосвалы, груженные
цементом и щебенкой. По подвесной дороге высоко над
рекой проворно катились ковши с цементным раство-
ром. На компрессорной станции, расположенной на
правом берегу реки, начались пробные испытания обо-
рудования. Заработал паровой котел, установленный
несколько дней назад. Горы бревен, еще совсем педав-
192
по возвышавшиеся у лесопильного завода, превратились
в штабеля белых досок. Рядом со старым складом вы-
росли два новых. Открылась авторемонтная мастер-
ская... Стройка набирала теми.
Тхэхо теперь все время работал под водой. Оп тру-
дился неистово, словно желая заглушить тоску. Где-то
в подсознании оставалась уверенность в том, что их
ссора с Чонхи просто небольшая размолвка, недоразу-
мение, которое скоро копнится. Тхэхо верил в свою
счастливую звезду. И хотя он делал вид, что продолжа-
ет сердиться, сам же постоянно искал случая встретить-
ся с девушкой наедине.
Однажды вечером он подкараулил Чопхи, когда та
возвращалась из школы. По привычке они свернули в
сторону леса, где обычно встречались раньше. Тхэхо
очень волновался, этот шаг стоил ему долгих и мучи-
тельных размышлений.
— До каких пор ты будешь мучить меня?—без вся-
кого вступления прямо спросил он Чонхи. Он решил,
что сегодня не даст ей увильнуть от ответа.
Чонхи знала, что рано или поздно Тхэхо задаст ей
этот вопрос, по все-таки смешалась, пе знала, что сказать.
— Сколько мне еще страдать? — нетерпеливо пере-
спросил Тхэхо.
Чопхи почувствовала, что на этот раз Тхэхо решил
настоять па своем. И все-таки попыталась ускользнуть.
— Ты о чем?
Не этих слов ждал от нее Тхэхо.
— Не прикидывайся дурочкой!
Откровенного разговора опять нс получилось. Оба
молчали. Оглохший от возбуждения Тхэхо не слышал
ни шороха ветра в ветвях елей, ни шума собственных
шагов. Оп попытался взять себя в руки, разобраться в
причинах разнолики, принесшей обоим столько стра-
даний. Однако это вовсе не означало, что Тхэхо понял
свою вину и потов был просить прощения за грубость.
Нет, он считал, что в тот вечер он всего-навсего пого-
рячился. А то, что Чопхи дала ому отпор, ему даже
понравилось — опа проявила независимость.
Чонхи тоже не собиралась поступиться своими
принципами, покорность не в ее характере. Что же ка-
сается ее чувства к Тхэхо, то оно пе только пе стало
слабее, напротив, с каждым днем все усиливалось.
7 Хён хыгюк
193
Мо сейчас пи один из них не хотел возвращаться К
ссоре, принесшей обоим немало огорчений. Если опи
начнут выяснять отношения, это слова неизбежно при-
ведет к взаимным обидам.
— Ты обиделся? Вот беда... — весело сказала Чонхи,
пытаясь разрядить обстановку.
Тхэхо сразу уловил перемену в настроении девуш-
ки, он улыбнулся, и глаза его заблестели от радости.
— Чонхи! Ты представить себе не можешь, как я
страдал. Я люблю тебя так, как ппкто еще никого на
свете не любил.
Эти пылкие слова испугали и взволновали девушку.
— Ой! Что ты такое говоришь...— смущенно про-
шептала Чонхи и отвернулась.
Тхэхо взял руку девушки в свои сильные, огрубев-
шие ладони. Не зная, как выразить охватившее его
чувство, он то сжимал, то отпускал эту пежную
девичью руку.
Чонхи не вырывалась. Ей было и приятно и страш-
но чувствовать прикосновение его горячих рук.
Неожиданно Тхэхо притянул девушку к себе, креп-
ко обнял. Впервые в жизни он ощутил тепло женского
тела. Тхэхо снова подумал, что он самый счастливый
человек па земле...
Первой пришла в себя Чонхи...
Опп молча двинулись дальше, будто боялись нару-
шить тишину леса.
— Я больше ждать но могу,— нарушил молчание
дрожащим голосом Тхэхо.
В этих словах девушка уловила нетерпеливый при-
зыв, поэтому она ответила:
— Зачем спешить?
— Нет. Я не тороплюсь. Мы же не дети, и ты все
прекрасно понимаешь,— возражал Тхэхо.— Скоро мы
соединим паши жизни. Мы будем вместо строить элек-
тростанции, мы превратим все реки страны в источник
дешевой энергии и дадим стране свет! Что может быть
прекрасней!
Тхэхо проводил Чонхи до общежития. Лишь теперь
он заметил, какая необычно холодная выдалась ночь.
Он с удовольствием вдыхал чистый и свежий воздух.
У Тхэхо было прекрасное настроение, эту ночь он за-
помнит на всю жизнь!
194
Ребята в общежитии еще не спали и оживленно бе-
седовали. Один Мунсу не принимал участия в разгово-
ре. Сидя за столам, он что-то увлеченно писал, очевид-
но делал очередную запись в дневнике. Появление
Тхэхо первым заметил Гу Сехван.
- Вот послушаем, что скажет наш бригадир... Тут
ребята говорят, что человек должен за свою жизнь
прочитать не мэньше десяти тысяч книг. А вы как ду-
маете? — иронически спросил Гу Сехван, явно рас-
считывая на поддержку бригадира.
— Таким, как ты, надо читать не десять, а все
двадцать тысяч кпиг. У тебя силы как у буйвола, а
знаний с гулькин нос, и ты никогда не станешь гармо-
нично развитым человеком. Ты, помнится, мечтал стать
героем труда?..— издевался Юн Сонбэ, п Ким Чхунсик
от него пе отставал:
— Зачем ему читать? За это ведь ппкто часики не
подарит.
Все громко засмеялись, глядя на ручные часы Гу
Сехвана. Тот, поняв, что ребята разыгрывают его, взор-
вался:
— Тропачи! Книжные черви! Ну и трепитесь, сколь-
ко влезет!
Выяснилось, что ребята говорили о книгах. Кто-то
прочел повесть «Скитания госпожи Са по югу», заме-
чательное произведение восемнадцатого века дру-
гой — «Средневековую историю Кореи», написанную
известным академиком, а третий восторженно рас-
сказывал, что партизаны, сражавшиеся с японцами,
никогда не расставались с книгой, читали даже во
время походов и что Ленин, хотя и недолго жил в
Лондоне, успел за это время прочесть несколько сот
книг.
Обмен мнениями продолжался.
— В журнале «Чосон Мупхак»2 печатается ромап
«Новая весна в поселке Соккэуль»3. Мне очень пон-
1 Повесть «Скитания госпожи Са по югу» написана в
XVII в. известным средневековым корейским писателем Ким
Манчжупоы (1637—1092).
1 «Чосон Мунхак» — «Корейская литература» — орган Сою-
за писателей Кореи.
’ «Новая весна в поселке Соккэуль» — роман-трилогия Чон
Себона.
7’
195
ранилось, как писатель пишет о любви Чханхёк и Рё-
ля, хотя пока неизвестно, чем все это кончится...
— Мы живем в эпоху электричества. Давно извест-
но, что воду, уголь и нефть можно преобразовать в
электрическую энергию, по, оказывается, даже бакте-
рии можно использовать для производства электриче-
ства. Говорят, такие «микроэлементы» используются в
транзисторных приемниках и в качестве источника све-
та для маленьких ламп, и самое интересное, они так
долговечны, что ими можно пользоваться пи много ни
мало пятьдесят лет...
Одним словом, каждый старался продемонстриро-
вать свою начитанность. Один только Гу Сехван сидел
с безразличным видом и пе принимал участия в разго-
воре: оп ничего не читал и ему нечем было похвас-
таться. Конечно, друзья пе оставили его без внимания
и спросили, сколько книг оп прочел с тех пор, как при
ехал на стройку. Гу Сехван назвал две — «Основы
электричества» и «Малую механизацию строительст-
ва». Ребята стали стыдить сто.
Вот эту сцену и застал Тхэхо, войдя в комнату.
Оп быстро сориентировался п попытался как-то за-
щитить Гу Сехвана, па которого набросились все ос-
тальные.
Тхэхо нравилось, что ребята спорят по вечерам. Ему
самому захотелось рассказать о прочитанных книгах,
а еще больше — о своей любви. Но оп, конечно, этого
делать не стал. Тхэхо подошел к своему рюкзаку, по-
рылся, достал небольшую книжку и протянул ее Гу
Сехвапу.
— Прочти. Интересная. Тебе будет полезно.
— О! Эту книгу я уже читал. Очень интересная
штука,— воскликнул «малыш» Иктхэ и начал расска-
зывать: — Это книга о строителях электростанции. Па-
рень еще моложе меня добровольно уехал па строй
ку... Хотя в книге про любовь ничего пет, она читает-
ся с большим интересом.
Ким Чхунспк не дал ему закончить.
— Что? Любовь?.. И ты туда же? Да ты знаешь, что
такое любовь?.. Тоже еще...
«Малыш» сразу понял, что Чхунсик сейчас начнет
издеваться над пим, п приготовился дать ему достой-
ную отповедь. Но тут ребята загалдели все разом:
196
— Любовь — это счастье! Она возникает из уваже-
ния одного человека к другому! — выкрикнул кто-то,
но слова эти потонули в шуме голосов.
— Любовь — это бесконечное самопожертвование,—
сказал Юн Сопбэ п принялся объяснять, что он имеет
в виду. Но все знали, что это не его собственное мне-
ние, что оп вычитал это в какой-нибудь книге, и ста-
ли ему возражать.
— Если любовь — только самопожертвование, кому
нужна такая любовь? — подал голос «лектор» Ли Ёнок,
который терпеть нс мог отвлеченных споров, и в осо-
бенности такие вот «свободные» дискуссии. Когда он
проводил политзанятия, он требовал от слушателей
точного пересказа своих лекций, за что его не раз об-
виняли в начетничестве. Ему были органически против-
ны туманные словопрения ребят о любви. И так же как
во время занятий в кружке, он сурово взглянул поверх
очков па ребят и пустился в объяснения: — Любовь
предполагает взаимное влечение и взаимное уважение.
Это такое чувство, которое заставляет людей страдать,
тосковать. Любовь делает людей привлекательными...
Плавную речь Лп Енока прервал «философ» Пак
Хыпсон:
— Ой, какая скучища! Если хотите знать, любовь—
это пе картинка, а сама жизнь... Это неотъемлемое
свойство человека. Почему? Да потому, что человек без
любви не может пи жить, пи существовать... Вы в сос-
тоянии представить себе человека, жизнь, общество без
любви? Разве мы могли бы жить, если бы не любили
наших родителей, пашу работу, родину, если бы юно-
ши нс любили девушек?
Все с интересом слушали его. Оживление порастало.
Даже Мунсу, который до этой минуты все еще сос-
редоточенно записывал что-то в дневник, положил руч-
ку и повернулся к ребятам. Он замахал руками, при-
зывая к тишине.
— Эй вы, потише! Хотите знать, что такое лю-
бовь? — II громко продекламировал:
Любовь—яе вздохи, яо сладкие муки,
не звезды очей, не бутонов устя,
не стройные нога, не хрупкие руки,
не пламя ночного костра,
не страстные взгляды, не томные речи,
197
пс в тихом саду солопьп...
Любовь — это жизнь
и весла человечества.
И пет без весны любви!
Раздались аплодисменты, смех, громкие воигласы —
Комната снова наполнилась невообразимым пгумом. Гля-
дя на них, Тхэхо засмеялся. Ему было и радостно и
смешно, что эти юнцы с таким знанием дола обсуждают
то, с чем они сами еще пе сталкивались, по жаждали
испытать.
— Ребята, успокойтесь. Все равно вы не сумеете
объяснить, что такое любовь! Обычными человеческими
словами невозможно описать и десятую долю того, что
чувствует влюбленный. Из личного опыта я...— Тхэхо
вовремя спохватился. Он чуть было не рассказал ребя-
там о Чонхи.
— Мужчина в любви должен проявлять смелость и
решительность. Современные девушки не любят мям-
лей. Мужчина должен идти напролом,— самоуверенно,
как многоопытный ловелас, наставлял друзей Ким
. Чхупсик.
Тхэхо догадался, что у пария есть возлюбленная,—
уж очень уверенно он говорил.
— Правильно! Мужчина должен быть смелым! —
неожиданно для себя сказал Тхэхо.
Мупсу воспринял эти слова как насмешку. Ему
казалось, что друзья знают о его робости перед девуш-
ками и подтрунивают над ним.
А для «малыша» Иктхэ эти споры о любви казались
устный словопрениями.
— Ребята, вот вы рассуждаете о любви. Почему
же вы пе говорите о той любви, что важное всего? Мне
не попятно... Раз так, я скажу о ней. Я имею в виду
любовь к родине, к народу! Есть ли что-нибудь важнее
этого?
Иктхэ-фнлателнст один из всех оставался серьез-
ным. Но хотя «малыш» говорил правильные слова, взы-
вать сейчас к серьезности развеселившихся товари-
щей — все одно, что пытаться лбом расколоть скалу.
Ким Чхупсик насмешливо сморщил пос и издевательски
спросил:
— А почему бы пам пе поговорить о любви к мар-
кам?
198
Это замечание было встречено громким хохотом.
«Малыш» рассвирепел.
— До каких пор вы будете считать меня ребенком?
Я ужо давно вырос. Вот смотрите! — Иктхз вскочил на
ноги и вытянулся,—Глядите! Я ничуть не меньше вас,
во всяком случае, ростом я даже выше «философа».
Ребята...
— Ты что это болтаешь?— Пак Хыпсон проворно
вскочил, услышав вызов «малыша».
Они встали спинами друг к другу, чтобы померить-
ся ростом, и каждый старался вытянуться как можно
выше. Но вдруг оба с хохотом повалились на пол и на-
чали возню. Игра «кто выше» увлекла и остальных, да-
же Тхэхо и тот не удержался...
По пути домой председатель парткома Чхунсон заг-
лянул в общежитие рабочих. Надвигалась зима, и он
решил пройти по комнатам проверить, у всех ли рабо-
чих есть шерстяные одеяла и хорошо ли топят в об-
щежитии. Он подошел к дверям комнаты, где жил Тхэ-
хо, хотел уже постучать, но тут до него донеслись ве-
селые голоса. Парторг заглянул через стеклянное око-
шко в двери и от удивления раскрыл рот, застав ра-
бочих за необычным занятием. Они поочередно стано-
вились друг к другу спиной и громко хохотали. Тхэхо
тоже принимал участие в игре. Чхунсон услышал его
голос:
— Э, так нельзя, ребята. Надо честно.
Чхунсон улыбнулся и пошел дальше. На обратном
пути он снова заглянул в компату Тхэхо и увидел, что
ребята по-прежнему увлеченно продолжают соревно-
вание. Оп рассмеялся и прошел мимо.
• • •
Наконец-то Мунсу объяснился в любви, собрал все
свое мужество и сказал Бонне о своих чувствах. Но
девушка отнеслась к его словам, как к глупой шутке.
— Перестань, Мупсу, — сурово отрезала Боннё.
Однако такой ответ не обескуражил парня, скорее,
разозлил... «Гм, она отвергает меня? Я ей противен?..
А чем она лучше меня? Что она такого соверши-
ла?... Всего-навсего учетчица. Да я приношу стройке
больше пользы, чем она... И еще смеет отвергать
меня!..»
199
Сможет ли он когда-нибудь забыть обиду, нанесен-
ную Боннё? Мунсу находился в состоянии раздвоен-
ности: он то ругал девушку последними словами, то
с тоской думал о ней, разум требовал забыть Боннё, а
душа жаждала любви. А тут еще па пего свалилась но-
вая забота: пришло письмо от отца, удивившее Мунсу:
«Я получил письмо твоего бригадира, в котором он пере-
дает пам твое приглашение приехать на стройку. До
сих пор я считал тебя неоперившнмся юнцом и, кажет-
ся, ошибся. Неужели ты сам до этого додумался? Твой
бригадир написал: «Отец, вас приглашает прежде всего
ваш сын Мунсу, по к его миопию присоединяются все
члены бригады. И письмо это я пишу от имени брига-
ды. Если вы не возражаете, то мы с Мупсу можем
приехать помочь вам собрать вещи».
Сынок, ни к чему тебе приезжать. В этом нет ни-
какой необходимости... Справимся как-нибудь сами. Вот
только получим продукты и сразу выедем. Этот вопрос
я уже согласовал с поселковым комитетом партии. Нам
хотят помочь ребята из десомола. Ты о пас пе тре-
вожься, спокойно занимайся своим делом...»
Мунсу поразило не столько желание родителей пере-
ехать па стройку, сколько поступок бригадира. Значит,
Тхэхо не случайно спросил его, не хочет ли он, чтобы
его родители приехали к нему и постоянно жили здесь.
Мунсу громыхпул дверью и выскочил на улицу с пись-
мом в руках. Он помчался к водолазам, по Тхэхо там
не оказалось. Выскочив из домика водолазов, Мупсу
побежал в ремонтные мастерские, но тут его остановил
голос диктора, по радио передавали последние извес-
тия. Мупсу прислушался: «Передаем сообщения о мо-
лодежном строительстве электростанции па реке Чан-
джиган. Как сообщает наш корреспондент Ли Бонне,
молодые рабочие, вдохновленные призывом партия,
приступили к возведению перемычки...» Далее диктор,
рассказал о том, как рабочие очищали от камней дно
реки, стоя в ледяной воде, о подводном взрыве п пере-
числил имена наиболее отличившихся строителей —
Тхэхо, Чонхи и других.
Мунсу не поверил своим ушам, когда диктор назвал
его имя и стал рассказывать, как он отличился па заго-
товке каменных плит и на монтаже компрессорных ус-
тановЬк... У Мупсу перехватило дыхание и закружилась
200
голова. «Наверное, это сообщение услышат и родители,
и родственники, и друзья»... — подумал он, п от вол-
нения его бросило в жар.
Да ведь материал о событиях на стройке передала
па радио Боппё! Диктор назвал же ее имя как коррес-
пондента. Вот молодчина! Ну уж теперь-то, когда его
имя прозвучало па всю страну, она будет относиться
к нему иначе! И он помчался так, будто его подтопили.
Окна конторы были ярко освещены, дверь чуть-чуть
приоткрыта. Мунсу собрался было постучать, но застыл
па месте — Бонне и председатель комитета десомола
о чем-то горячо спорили. Одпако Мунсу остановила от-
нюдь пе боязнь помешать их разговору, его поразил
бледно-желтый конверт па столе. Точно в таком же кон-
верте оп получил письмо от отца. Значит, отец прислал
письмо пе только ему, но и сюда, ребятам. Мунсу ото-
шел от двери и медленно двинулся по улице, скользя
отсутствующим взглядом по раскинувшейся перед ним
панораме стройки. У пего было такое ощущение, будто
он беспомощно барахтается па две глубокого колодца.
Тело палилось тяжестью, словно ему пришлось преодо-
леть горный перевал. Он неотступно думал о Тхэхо.
Юности свойственны душевные кризисы — когда
приходится резко менять свое суждение о ком-то. Нечто
подобное переживал сейчас Мупсу. Оп вдруг понял, что
Тхэхо искренне хотел помочь ему разобраться в самом
себе. Только теперь оп догадался, что и заметка в стен-
газете о его ударной работе, и включение его в фут-
больную команду, и назначение на должность электри-
ка — все это плоды деятельности бригадира. Как же
тогда понимать его слова: «Сначала приобрети жизнен-
ный опыт, потом поступай в институт». Почему же Тхэ-
хо так грубо кричал на него, гнал со стройки?.. Мупсу
перебрал в памяти события последних дней и понял,
что стояло за всем этим, чем руководствовался Тхэхо.
Мунсу стало стыдно за свое упрямство и глупые вы-
ходки.
Юноша услышал шаги. Перед ним возник Тхэхо. Он
кинулся к бригадиру, обпял его, уткнулся головой в
грудь.
— Товарищ бригадир! — голос Мунсу дрожал. —
Простите мепя, товарищ бригадир!
Тхэхо ласково похлопал парня по спнпе.
201
Мунсу достал из кармана письмо п молча протянул
его бригадиру. Тхэхо не нужно было читать письмо, он
и так знал все.
— Все будет хорошо. Пе волнуйся, Мунсу.
Тхэхо велел Мунсу возвращаться в общежитие, а
сам отправился в партком. Юноша долго смотрел вслед
удаляющемуся бригадиру, потом бодро зашагал к общ»*
житию. Навстречу ему шел какой-то мужчина. Инже-
нер Мин... Он издали узнал его.
Мин тоже без особого труда узнал Мунсу. Он оста-
новился п подождал его. Они встретились впервые за
много дней, им надо было многое сказать друг другу,
но начать первым ни тот, пи другой не решался.
— Как поживаешь, Мунсу? Давненько мы пе виде-
лись... — первым нарушил молчание Мип; оп старался
говорить бодро п весело, но в его голосе звучали груст-
ные нотки.
— Ничего... хорошо... — пробормотал Мупсу.
Опять повисло тягостное молчание. Но тут, к сча-
стью, в клубе кончился киносеанс и люди с шумом
высыпали на улицу.
— Спокойной ночи, товарищ инженер... — Мунсу
торопливо попрощался и пошел прочь.
— Мы еще встретимся, Мунсу! — вслед ему крик-
нул Мин Гвансик.
Вернувшись в общежитие, Мупсу достал дневник —
оп решил описать события минувшего дня. Он написал
про письма отца, потом о Тхэхо, Боппё, Мине...
«...Сегодня был обычный рабочий день. На стройке
не произошло ничего выдающегося. Хорошо поработа-
ли, весело отдыхали. Вот, кажется, и все. Но для меня
сегодняшний день навсегда останется в памяти. Я со
брал три огромных резервуара для кислорода, и каждый
из них размером с комнату. Конечно, я работал не
один, и все-таки пе верится, что мы так быстро с этим
справились.
Через несколько дней начнут действовать компрес
сорные установки. Компрессор! Кислород! Бурение!
Взрыв! И взлетит в воздух гора па правом берегу роки.
Какое это будет зрелище!»
Впервые за всю жизнь Мунсу почувствовал уверен-
ность в себе. Его наполняло такое ликование, будто оп
совершил подвиг.
202
Труд! Только созидательный груд способен принестй
человеку удовлетворение и радость! Труд преобразовы-
вает природу, и благодари труду человек становится хо-
зяином жизни.
Каждый день, каждый час на стройке приносил что-
то новое. Сердитая река наконец-то покорилась. Во-
да хлынула в новое русло, огибая скалы, с корнем вы-
рывая и увлекая за собой прибрежные кусты и де-
ревья.
ГЛАВА 19
Густой утренний туман, окутавший стройку, посте-
пенно рассеивается. Сквозь молочную пелену медленно
проступают очертания строительных конструкций. Из-
дали они кажутся похожими то на огромный океан-
ский корабль, то на хаотическое нагромождение мрач-
ных доисторических скал. Холодный порывистый ветер
наполняет ущелье тоскливым воем. Ветер нещадно
треплет полы курток рабочих, сердито кружится над
плывущими по реке льдинами, а то вдруг уносится к
далеким снежным горным вершинам и поднимает там
снежный смерч. Со стороны гор Аурон ползут черные
тучи, солнце тускнеет и прячется, становится нестер-
пимо холодно.
Но люди не отступают перед натиском природы, они
трудятся еще усерднее, спеша опередить наступление
жестоких морозов. На стройке работа не прекращает-
ся пн днем, ни ночью.
Труднее всех приходится водолазам: на их долю вы-
пала самая тяжелая и ответственная работа. Правда,
теперь опи работают в две смопы — прибыло под-
крепление. Главная трудность заключалась в организа-
ции подводных работ в ночное время. В мутной воде
и дпем-то почти ничего пе было видно, а уж ночью
и вовсе. Решили осветить участок прожекторами. Не-
сколько лучей, скрестившихся на поверхности воды,
осветили рабочую площадку, опа сейчас напоминала
залитую ярким светом сцену. Теперь водолазы спокой-
но могли продолжать работу. Горячую пищу им до-
ставляли прямо па участок, а отдыхали они посменно,
тут же, в домике.
203
Для связи с водолазами, находящимися под водой,
на берегу установили громкоговоритель, теперь все ука-
зания водолазов разносились по стройке. Те, кто нахо-
дился на поверхности, внимательно слушали и были
готовы без промедления выполнить любые их требо-
вания. Рабочие трудились как никогда дружно и сла-
женно.
Для Кон Чхилпама опять наступила беспокойная
пора. Старого мастера можно было встретить и на уча-
стке, где заготавливали щебень, и у бетономешалки, и
там, где шла укладка бетона, — одним словом, забот
был полон рот. Работа водолазов тоже требовала вни-
мания, поэтому он решил остаться вечером на приста-
ни, Водолазы начали сооружение опалубки для буду-
щей подводной части перемычки.
— Не зря говорят, что начало — уже половина де-
ла. Кажется, еще совсем недавно мы переживали по
поводу утечки воды сквозь перемычку, а сегодня рабо-
та уже вон как продвинулась! Ай да молодцы ребя-
та! — радовался Кон Чхилпам.
Водолазы уже несколько ночей работали без от-
дыха. У Кон Чхилпама тоже был утомленный вид,
рабочие знали, чего стоит ему эта бодрость и ожив-
ление.
• — А мы только что вас вспоминали, отец, — схит-
рил Тхэхо. — Расскажпте-ка нам что-нибудь интерес-
ное.
— Вот беспокойный народ, нет, чтобы пожалеть ста-
рика... Ну о чем же вам рассказать? Хотите послушать
рассказ длинный и интересный или короткий, но
страшный? — Кон Чхилнам лукаво прищурил глаза,—
Ну, слушайте... Однажды меня чуть не разорвал
тигр — как вспомню, и сейчас по спине мурашки бе-
гают...
Тут открылась дверь и в домик водолазов вошел
Чхунсон. Старый мастер смешался и умолк. Смущение
Кон Чхилпама пе ускользнуло от внимания парторга,
и оп попросил его продолжать рассказ. Немного успо-
коившись, старик Кон снова заговорил:
_____Мы рыли котлован, и я неплохо па этом зарабо-
тал. Надумал съездить домой, давно я там пе был. На-
строение у меня было прекрасное. Накупил детям по-
дарков — как сейчас помню, среди этих подарков был
204
рожок. В тот день я основательно выпил и тронулся в
путь. Поднялся я на перевал, присел отдохнуть и за-
снул... Проснулся, когда уже стемнело, чувствую, что-
то холодит лицо, подумал — дождь пошел, и оконча-
тельно проснулся. Представьте себе, то был не дождь,
это тигр так забавлялся. Тигр!.. — Коп Чхплнам ши-
роко открыл глаза. — Мне ничего другого не остава-
лось, как притвориться мертвым, но от страха у меня
дрожали ноги и все тело покрылось испариной... Знае-
те, говорят, хищники не трогают пьяных людей. Им
подавай трезвого, живого человека, вот оп, значит,
и решил разбудить меня — стал бить мокрым хвостом
по лицу. Ну, думаю, погибну здесь, и ни одна душа
не узнает о моей смерти. А потом решил: дам бой
этому зверюге. В моем положении, когда почти что ле-
жишь па семизвездной доске человек способен па все.
Обозлился я: нет уж, думаю, просто так я не сдамся,
напоследок хоть за хвост ухвачу, проучу тебя, гада...
Сейчас, конечно, смешно слушать, по тогда мне было
ой как невесело.
Вот тут-то я и увидел кучу валежника. Стал сооб-
ражать: спички — в кармане, в котомке — рожок...
А тигр лениво поднялся п неторопливо удалился. Ду-
маете, он совсем ушел? Куда там — пошел окунуть
хвост в воду, чтобы опять бить меня по лицу. Я вско-
чил, запалпл валежпия, вытащил рожок и стал дуть
в него что есть мочи. — Коп Чхилпам расхохотался,
за пим засмеялись и все остальные. Никто нз них пе
подозревал, что старый мастер рассказал им выдуман-
ную историю.
Чхунсон с улыбкой слушал лукавого старика, ма-
стера на веселые выдумки, и удивлялся, как легко оп
находит общий язык с молодежью. Со щемящим чув-
ством смотрел оп па воспаленные, красные от уста-
лости глаза старого мастера. Оп дал себе слово с боль-
шим вниманием относиться к ветерану.
Со стуком распахнулась дверь домика. Пришла же-
на Кон Чхилнама. Опа с трудом втиснулась в узкую
дверь. В обеих руках опа несла кастрюли, укутанные
в старые одеяла.
* «Семизвеадная доска» — доска с семью отверстиями, изо-
бражающими Большую Медведицу, па которой кладут в гроб
покойника.
205
— Старуха, это ты? Зачем пришла?.. —* Коп Чхил-
нам проворно подвился, чтобы принять у жены ношу,
но его опередили рабочие.
— Куда иголка — туда и нитка. Не слыхал такую
поговорку? Куда же мне идти, как пе к своем} стари
ку, — весело затараторила Ким, по, увидев парторга,
на мгновение смутилась, потом широко улыбнулась и
поздоровалась с пнм. Выяснилось, что жена мастера
приготовила и принесла куксу *, чтобы угостить рабо-
чих.
Принимая угощение от жены Коп Чхилпама, пар-
торг поинтересовался делами фабрики-кухни.
—.Вы, кажется, были два или три дня назад у пас?
С сегодняшнего дня мы приступили к изготовлению
масла, — ответила Ким. Она рассказала, что в окрест-
ностях стройки растет много периллы, жепщипы соби-
рают ее семена и выжимают из них масло. Скоро на
фабрике наладят производство соевого масла, творога,
твепчжана и капчжапа. Ким заботливо угощала рабо-
чих наваристым мясным бульоном с лапшой. Миски
передавались из рук в руки. Те, что помоложе, усту-
пали свою очередь старшим, а последние в свою оче-
редь отказывались. Немного бульона выплеснулось на
пол, и помещение наполнилось аппетитным запахом
вареного мяса.
Кон Чхнлнам, довольный щедростью жены, старал-
ся пе проявлять своих чувств и ворчал, будто чем-то
раздосадованный:
— Смотрите, как она усердно угощает водолазов!
Чхунсон подумал: то, что происходит сейчас в до-
мике водолазов, не ординарный случай. Это проявле-
ние коллективизма — люди па стройке живут одной
большой семьей. Как хорошо, что люди старшего поко-
ления Кон Чхилпам и его жена — живут и тру-
дятся среди молодежи, ведь эта общность вносит в
жизнь вечное обновление. Из задумчивости парторга
вывели оживленные голоса рабочих. Чхунсон поднял
голову и увидел Тхэхо, натягивающего водолазный ко-
стюм. Парторг быстро поднялся с места.
— Товарищи, пора приступать к работе. — Чхуп-
сон говорил медленно, боясь выдать свое волнение.—
1 Куксу — лапша.
200
Товарищи! Нам предстоит покорить суровые и пепри-
ступпыо горы На прим. Мы счастливы ощущать пульс
настоящей жизни, Но разве только мы? Вся страна
переживает процесс небывалого обновления. Каждый
получил сейчас возможность проявить свои способ-
ности. И не случайно, что именно теперь, в пятидеся-
тые годы двадцатого столетия, в нашей стране заро-
дилось движение Чхонлима, всколыхнувшее всю рес-
публику. Проснулась неслыханная сила, дремавшая
многие века, и разлилась бурной рекой. Однако есть
люди, которым пе по душе паши достижения, они пле-
тут за пашей спиной козни, чтобы опорочить нас. Опи
злобствуют и ненавидят нас, клевещут и пытаются за-
душить нас самыми изощренными методами. Ио эти
гнусные писаки напрасно изводят чернила, мы своего
добьемся. Мы будем двигаться вперед, не страшась ни
клеветы, ни угроз.
« • •
Тхэхо снова спустился под воду. Оп работал с ув-
лечением. Уже дважды прозвучал сигнал, извещающий,
что смена кончилась, по ему по хотелось подниматься
и оп продолжал работать: устанавливал опалубку,
забивал гвозди, стягивал проволоку, укреплял под-
порки.
— Опалубку! Спускайте опалубку! — кричал Тхэхо
в мембрану телефона. Громкоговоритель разносил его
голос по всей стройке.
Люди, стоявшие на берегу, пришли в движение.
Взметнулся вверх сигнальный флажок, заскрежетала
лебедка, и в воздухе повисла огромная заготовка. Раз-
дался пронзительный свисток сигнальщика, и заготов-
ка стала медленно опускаться в воду.
Тхэхо видел спускавшуюся опалубку и командовал
по радио:
— Тише! Тише! Еще, еще!
Наконец заготовка коснулась дна.
— Стоп! Хорошо! Хорошо!
Теперь Тхэхо принялся за дело. Оп молотком вы-
правил подпорки и опоясал пх проволокой. Но что это?
Оп вдруг почувствовал, как холодеет правая пога, а
затем появилось ощущение, будто неведомая сила вы-
207
тятивает его ноги. Тхэхо насторожился. Он невольно
потрогал ногу, хотя через водолазный костюм ногу не
прощупаешь. И тут же дшадался: где-то разорвался
водолазный костюм и вода просачивается внутрь. Что
делать? В первое мгновение Тхэхо растерялся, но по-
том стиснул зубы и постарался не обращать внимания
па холод. Оп решил но подниматься па поверхность,
пока пе закончит работу. Он знал, что, если воздух
будет поступать нормально, вода пе поднимется выше
пояса/ Вода достигала уже бедер, одежда промокла на-
сквозь. Нестерпимый холод сковал все тело. От ледя-
ной воды немели и пыли ноги. И чтобы как-то от-
влечься, Тхэхо запел:
Пусть нам Партия прикажет —
и призыв услышит каждый,
чтоб в делах прославить трудных
. край родной — Отчпзпу юпых.
Неожиданно зазвучавшая из громкоговорителя пес-
ня разносилась по всей стройке, рабочие па берегу ожи-
вились. подхватили песню водолаза. Но Тхэхо «с мог
этого слышать. Не авал оп и того, что среди других на
берегу работает одетый в грубую грязную робу его
друг Мип. Работает наравне с остальными, увлечеппо
и старательно.
...Мип много думал пад разгадкой тайны перемыч-
ки, которую раскрыл ему старик Бёп. Рассказ Бёна
на многое открыл ему глаза. Мип понял, что жизнь
значительно многограннее и сложнее, чем оп представ-
лял. «Как безмятежно и спокойно я жил до сих пор...
Кончил институт, стал инженером-проектировщиком,
сделал первый самостоятельный проект... С какими
надеждами я трудился депь и ночь над этим проектом,
как мечтал приехать сюда, чтобы претворить его в
жизнь... А что получилось?.. Оказалось, что я абсолют-
но беспомощен, по умею применить теорию па прак-
тике... Вот что значит отсутствие опыта».
Он и раньше понимал, что человек должен жить в
гуще событий, постоянно чувствовать пульс жизни,
ведь в этом залог успеха, по по-пастоягцему глубоко
осознал это только сейчас. Гвапсик заходил по комна-
те. Внезапно он остановился и тряхнул головой, как
бы желая избавиться от навязчивых мучительных дум.
208
Мин вышел па улицу и отправился в общежитие,
где жили водолазы, по никого там не застал. Он дога-
дался, что все сегодня работают в почную смепу, и по-
шел на участок. Выйдя к реке, оп остановился на
берегу, прислушался к шуму воды, потом, засунув руки
в карманы, нервно взад и вперед зашагал по берегу.
На душе пемпого полегчало. Ему показалось, что бес-
сонные ночи уже позади и что отпыпе начинается но-
вый этап в его жизни — более осмысленной и целе-
устремленной...
С реки доносились всплески воды, плывущие льди-
пы сталкивались друг с другом, вставали па ребро и с
шумом обрушивались в воду. Мину казалось, что вме-
сте с льдинами река уносит и его терзания, и горечь
минувших дней.
Прислушавшись, Мин различил голоса людей па
перемычке. Гвансик побежал туда. Над перемычкой
звучал голос поющего Тхэхо. Мин встал в ряд с осталь-
ными, взял в руки лопату и начал кидать щебенку на лен-
ту транспортера. Воздух звенел от скрежета лопат, гро-
хота падающих камней, шуршания лепты конвейера,
стука электромотора и голосов поющих рабочих... Мин
работал без передышки, по его лицу ручейками стекал
пот...
Песня летела к ночному небу, она звучала все гром-
че и громче. Мнн оставил лопату и подошел к бетоно-
мешалкам.
С оглушительным грохотом вертелись пузатые бе-
тономешалки, цементная пыль, словно дым, застилала
все вокруг. Но Мин будто не замечал этого, оп вни-
мательно наблюдал за работой бетонщиков.
Гвансику сказали, что Тхэхо находится под водой,
монтирует опалубку. Он вспомнил о друге, и вновь пе-
ред ним пропит события последних дней. Однако
здесь, на стройке, где кипела работа, грустным воспо-
минаниям пе было места.
«Чем вызван этот невиданный трудовой энтузиазм?
Что это? Преданность идеям партии? Понимание сво-
его долга перед обществом? Да. Безусловно!»
Внезапно песня Тхэхо оборвалась, и в то же мгно-
венно па стройке воцарилась мертвая тишина: рабочие
замолчали, прекратились все работы, казалось, люди
боятся даже дышать.
209
Мип бросился к месту спуска водолазов.
А произошло вот что: Тхэхо устанавливал послед-
ние подпорки к опалубке, как вдруг одна подпорка вы-
скочила из железной скобы, и водолаз, потеряв равно-
весие, упал. Вода, которая набралась в водолазный
костюм, залила лицо. Тхэхо захлебнулся, на мгновение
он даже потерял сознание и несколько секупд лежал
неподвижно, но, к счастью, быстро пришел в себя.
Люди на берегу продолжали стоять в напряженном
ожидании. Рабочие, которые помогали Тхэхо спустить-
ся под воду и потом страховали его, кричали в трубку,
чтобы водолаз поднимался наверх, но Тхэхо пичего пе
слышал: при падении оборвалась телефонная связь.
Тогда они стали дергать шланг и страховочный канат.
Тхэхо понял этот сигнал и всплыл па поверхность.
Рабочие отвели его в домик водолазов и молча на-
блюдали, как посиневший от холода Тхэхо освобож-
дается от водолазных доспехов. Внезапно распахнулась
дверь и в домик ворвался Мип, весь запорошенный це-
ментной пылью.
— Разве можно так, друг сердечный! — Мип обнял
Тхэхо. Они стояли, не произнося ни слова, да и вряд
ли сейчас были нужны какие-то слова.
Старый Кон Чхнлнам, глядя па пих, пробормотал:
— Эх, жаль пушки пет, а то бы салютовали.
• ♦ •
В полдень, когда Тхэхо, закончив работу под водой,
поднялся на поверхность, ему сообщили, что Мин еще
утром уехал в Пхеньян.
Тхэхо не ожидал этого и очень удивился. Что слу-
чилось? Может быт»,, его срочно вызвали, по почему
тогда он ничего пе сказал об этом ему, Тхэхо? Неужели
оп все еще обижен на него?
Тхэхо снова, в который раз, перебирал в памяти
прошлое. Сейчас Тхэхо уже без прежней злости думал
о Гвансике, скорее, сожалел, что их дружбу порой
омрачали неприятные инциденты, хотя оп по-прежнему
считал, что <пе мог поступиться интересами дела ради
дружбы.
Тхэхо вышел на улицу подышать свежим воздухом.
На участке полпым ходом шла укладка бетона, доносил-
ся оживленный гул голосов.
210
Тхэхо издали увидел Боннё, опа вешала на стенд,
установленный возле лебедки, новый номер стенгазе-
ты. К ней подошла Чонхи.
— О! Чонхп!.. Ты сегодня какая-то необычная, пря-
мо светишься вся... Видно... лукаво засмеялась Боннё,
погрозив нодруге пальнем. Она давно уже знала о сер-
дечных делах Чопхи от нее самой.
— Ах ты, негодница! Ты опять... Я тебе сейчас... —
Чопхи хотела поймать Боннё, но та увернулась.
Потом девушки повесили па стенд стенгазету. Чон-
хп обратила внимание на статью под заголовком «Му-
псу — бурильщик».
— Это что такое? Неужели оп и правда стал бу-
рильщиком? — удивилась Чонхи.
— Да. Он считает, что бурильщик — настоящая
мужская профессия... Вчера он вышел на работу в бри-
гаду бурильщиков в первый раз и пробурил двенадцать
шпуров — выполнил норму на сто двадцать процентов!
Говорят, пришел на участок за два часа до начала ра-
боты п подготовил все необходимое.
Бурильщиком Мунсу решил стать по совету Тхэхо.
Ему правилось работать с механизмами, а кроме того,
хотелось один на один сражаться со стихией гор, взры-
вать тысячелетние скалы. Так он сумеет быстрое вос-
становить свое доброе имя.
— Как ты сама-то относишься к Мунсу? — прямо
спросила подругу Чонхи. Она знала о чувствах Мунсу,
и ей не правилось, что Бонне несколько иронически от-
зывается о парне.
— А как я должна к нему относиться? — шутливо
ответила Боннё, а потом серьезно сказала: Я вижу,
как он мучается. Но меня это пе трогает. Хотела я ре-
шительно оттолкнуть его, да испугалась, как бы оп сов-
сем не пал духом. Но нравится мне, что он такой лег-
комысленный... Но хорошо, что товарищ Тхэхо вмешал-
ся, Мунсу стал сейчас совсем другим, он очень изме-
нился. Вот все, что я пока могу сказать.
Чопхи выслушала подругу и ласково погладила ее
по щеке. Вот ведь как случается иногда: работают
мужчина н женщина вместе, становятся друзьями, а по-
том в один прекрасный день дружба переходит в нечто
большее, и опп уже не могут жить друг без друга.
Но бывает и так, что в плен нежных чувств попада-
211
ет только один, другой же проявляет полное равно-
душие. «Видно, Мунсу не повезло»,— подумала Чонхи.
Вначале и он относился к Бонне просто как к добро-
му товарищу, был ей благодарен за помощь, а потом
полюбил. Вряд ли сам Мунсу мог объяснить, когда
пришла к нему любовь. II нельзя смеяться пад этим.
Чонхи подумала, что если Бонне вдруг полюбит и вын-
дей замуж за другого...
II Боннё тоже нельзя винить. Природа наделила ее
добрым, отзывчивым сердцем, по ведь в мире чувств су-
ществуют совсем другие измерения.
Чонхи хотелось помочь и Бонне и Мунсу, но она не
знала, как это сделать.
• ♦ ♦
В этот вечер Мунсу сделал в дневнике такую за-
пись: «Я сегодня опять работал с буром. Очень здорово!
Наконец-то нашел работу себе по душе! Компрессорные
установки, резиновые шланги, бур... — все это подчиня-
ется мне. Я бурю шнуры в скалах, а взрывники потом
кладут туда взрывчатку. Скалы взлетают в воздух.
Какое величественное зрелище! Грозные н страшные
скалы покоряются моей воле.
Я горжусь своей работой. Мы работаем в горах, сре-
дн вековых деревьев, там уже метет спежнад пурга. Но
нам все нипочем. Ведь мы трудимся во имя нашего бу-
дущего.
В прошлой моей жизни есть немало поступков, ко-
торых я стыжусь. Но больше этого не будет. Теперь я
знаю, что не каждому суждено совершать великие дела,
но я хочу панти свое место в жизни. До сих пор я и сам
не знал, чего хочу, метался из стороны в сторону. Очень
важно выбрать себе верный жизненный путь. Я хочу
работать п учиться, пусть приедут сюда родители, со
мной нм будет теплее. А в будущем году непременно
поступлю на заочное отделение энергетического инсти-
тута...
И конечно, буду продолжать играть в футбол.
Мы сами расширим стадион. Почему я так страдаю из-
за Бонне? Но ведь я люблю ее и, что бы ни случилось,
не отдам никому...»
212
ГЛАВА 20
Горы Аурёп покрылись снегом. Снег лежал па
деревьях, почти сровнял ущелья. Несмотря на мо-
роз п снегопад, по узкой горной тропинке шли
люди.
Инженер Мин шел с котомкой за спиной, в ватных
брюках и телогрейке, лохматая шапка-ушанка наполо-
вину закрыла бледное лицо. Инженер ничем не отли-
чался от своих спутников.
Гвапсик остановился, чтобы перевести дыхание, по-
смотрел в сторону, где должна была находиться строй-
ка, п глаза его заблестели.
Мин Гвапсик, который несколько дней назад, никого
не предупредив, внезапно покинул стройку, возвращал-
ся обратно.
— Куда держите путь? — спросил Мин пожилых су-
пругов, которые, приложив ладонь к глазам, разгляды-
вали горы.
— На строительство электростанции, к сыну,— отве-
тил старик, привычным жестом поглаживая бороду. Уз-
нав, что Мин тоже направляется туда, старик нагнулся,
передвинул поудобнее ношу на спине и сказал: — Го-
ворят, там в основном работает молодежь. А для пас,
стариков, найдется какое-нибудь дело?
Старик выжидающе смотрел па Мина. Затем стал
рассказывать, как опн с женой стали скучать после
отъезда на стройку единственного сына. И вот неждан-
но-негаданно получили приглашение переехать к нему'
жить. Подумали-подумалн да и согласились: годы уже
пе те, работать с прежней отдачей они не могут, вид
но, пришло время, чтобы сын позаботился о них. Но
они совсем не собираются перейти па иждивение сы-
на, они еще могут работать.
Мин с интересом слушал старика и только хотел
спросить, как зовут их сына, как вперед выступила не-
высокая девушка, со смуглым обветренным лицом и,
обращаясь к Мину, спросила:
— Скажите, пожалуйста, долго ли еще идти? Прямо
как на край света идем. Я выросла у моря в такие горы
вижу впервые.
— Остался примерно еще один день пути, — отве-
213
Тил Мип и шутливо добавил: — Л к кому вы идете?
Наверное, к любимому. Тогда каждый шаг приближает
вас к цели.
— Вы не ошиблись. Я очень не хотела, чтобы он
уезжал сюда. Подумайте, мы родились у моря, а теперь
придется жить в горах. Я все надеялась, что он не вы-
держит, вернется. И видите, в конце концов получи-
лось так, что я сама еду к нему. Наверное, если тебе
дорог человек, то полюбишь и место, где он живет.
Мину понравилась ее откровенность, без всякого
стеснения она говорила все, что было у нее на душе.
За спиной Мина раздался энергичный мужской
голос:
— А девушка правильно говорит. Нас не должны
пугать ни дальние расстояния, пн опасности горной
дороги. Только так!
Говоривший оказался круглолицым человеком,
крепкого телосложения, лет тридцати трех. На нем
были костюм п пальто европейского типа и шапка-
ушанка, он не походил на простого рабочего или
служащего. Мин предположил, что это какой-нибудь
руководящий работник из столицы.
— Я тоже туда держу путь. Но в отличие от вас,
девушка, я иду пе к своей возлюбленной. Ха, ха, ха...
Впрочем не исключено, что мепя там ждет не менее
приятная встреча... В общем, пойдем вместе. Но сна
чала перед дорогой выкурим по сигаретке.— Мужчина
вытащил пачку сигарет, предложил старику и Мину,
затем закурил сам. В другом случае Мин отказался
бы, но, покоренный необыкновенной жизнерадостностью
незнакомца, взял сигарету, правда, курить не стал —
держал ее в руке. А тот закурил и, глядя на далекие
горы, продолжал: — Аурёи — необыкновенные горы.
Надо их знать, они таят колоссальные потенциальные
возможности. В недалеком будущем средн этих страш-
ных отрогов заблестит огромное голубое озеро, под-
нимется электростанция. Сейчас, конечно, трудно по-
верить, что все это будет. Однако все, что задумано,
непременно осуществится. — Он говорил убежденно,
взволнованно, так, будто видел пород собой и это
озеро, и взметнувшуюся ввысь плотину электростан-
ции.
Мин не только понимал душевное состояние этого
2Г4
человека — он разделял его. Инженер не знал, что пе-
ред ним—недавно назначенный начальник строитель-
ства.
Девушка п пожилые супруги задавали Мину все
новые и новые вопросы, и он подробно отвечал па них.
Ио знал он, что пожилая чета — родители Мупсу, а
девушка — невеста словоохотливого Ким Чхуисика.
Ему было приятно сознавать, что разные но возрасту,
характеру и вкусам люди спешат па стройку с одной
целью: внести свою лепту в общее дело.
Мин радовался, что возвращается на стройку, что
вместе со всеми будет строить новую жизнь. Он для
того и ездил в Пхеньян — просил оставить его работать
па стройке постоянно. И эту просьбу удовлетворили.
...Бетонная перемычка уже возвышалась над водой.
Ее строили сразу с обоих берегов. На середине реки
обе части должны были сомкнуться. 11 как только они
сомкнутся, считай, перемычка готова, значит, перек-
рытие реки завершено.
Тхэхо вместе со всеми работал ночи напролет, ук-
ладывал бетон в блоки опалубки. Каждый блок пред-
ставлял собой ячейку размером восемь на четыре
метра, стенки которой были густо, будто паутиной,
опутаны проволокой. В каждой ячейке стояло по не-
скольку человек: одни принимали раствор, другие
разбрасывали его лопатой, третьи утрамбовывали ви-
браторами. от которых во все стороны тянулись рези-
новые шланги. II хотя работать было тесно п неудобно,
шутки, смех, веселые возгласы нс смолкали ни па ми-
нуту.
Цементный раствор стал поступать медленнее,
потом подача совсем прекратилась. Воспользовавшись
передышкой, Тхэхо вытащил из кармана сигареты и
предложил остальным. Рабочие закурили. Они затяги-
вались с таким наслажденном, будто табачный дым —
это что-то очень вкусное. Юн Сопбэ, прислонившись
к стенке опалубки, пускал дым клубами, а Гу Сехваи
курил, усевшись на ручку вибратора, так и оставшего-
ся в цементном растворе.
— Неужели мы уже заканчиваем укладку бетона?
Прямо не верится и почему-то даже немного грустно...—
задумчиво сказал Юн Сопбэ.
— Что значит «заканчиваем»? Надо говорить нс о
316
конце работы, а о рождении повой перемычки, —
проворчал «философ» Пак Хыпсоп.
Неугомонному Ким Чхупсику пе сиделось на мес-
те. Оп подкрался к Гу Сехвану, сидевшему на ручке
вибратора, и незаметно нажал кнопку. Вибратор за-
дрожал, упал набок и утонул в растворе. Нс подо-
зревающий подвоха Гу Сехван слетел прямо в це-
ментную жижу. Рабочие схватились за животы,
покатываясь со сасеху. Однако Гу Сехван не обиделся,
он выкарабкался без посторонней помощи и стал бро-
саться то па одпого, то па другого, стараясь присло-
ниться потеснее. Ребята с криком разбегались от пего.
Тут сообразительный «малыш» Иктхэ выдернул рези-
новый шланг вибратора и направил его па Гу Сехвана.
Мощная струя воздуха, как метлой, спяла грязь с оде-
жды Гу Сехвапа. А Ким Чхунсик с полным равноду-
шием взирал па всю эту сцену, оп лишь повернулся
к бетономешалкам и нетерпеливо завопил:
— Эй, что случилось? Долго пам еще ждать раст-
вор? Я покажу этим черепахам, как надо работать.
Оп поднялся по лестнице и исчез за опалубкой.
Наблюдая за веселыми проказами ребят, Тхэхо
подумал: «До чего же хорошая подобралась у него
бригада: Гу Сехвап — трудолюбивый и очень силь-
ный парень, скромный, честный, хотя и несколько
консервативный. Из пего получится неплохой свар-
щик... Но прежде всего ему необходимо привить вкус
к учебе. Юн Сопбэ — хороший товарищ, ничего плохо-
го о нем сказать нельзя, во надо еще узнать его побли-
же. Кажется, он не отличается крепким здоровьем...
А вот «философу» пепремеппо надо учиться в вузе...»
Через некоторое время раствор снова начал по-
ступать, и бригада дружно взялась за работу. Смех,
шутки и прибаутки не прекращались, но никто и не
подозревал, что по другую сторону опалубки Коп
Чхнлнам пытается остановить выползающий из-под
ее основания цементный раствор.
Кон Чхнлнам шел на другом участок, когда, про-
ходя мимо блоков опалубки, услышал треск. Оказа-
лось, развалился угол одпого из блоков опалубки и
густая кашица раствора полезла наружу.
— Вот так беда! — воскликнул старый мастер,
подбежал и, недолго думая, подставил плечо. Он под-
216
держивал угол, что есть силы упираясь ногами.
Щель-то он закрыл, по какая-то жижа сочилась не
переставая, от нес уже намокла свина его ватной кур-
тки. Ему стало страшно, но отойти он уже не мог и,
стиснув кулаки, уперся сильнее.
До него доносились веселые голоса работающих.
Он хотел закричать, позвать на помощь, но подумал,
что ого могут пе услышать, к тому же не хотелось
создавать панику, отрывать ребят от работы.
— Кто тут? — рядом неожиданно раздался чем-то
голос.
Кон Чхилнам повернул голову. Черная тень быст-
ро приближалась к нему. Это был Ким Чхунспк, ко-
торым бегал к бетономешалке.
— Иди сюда скорее! — обрадовался спасителю Кон
Чхилнам.
Чхунспк сразу понял, в чем дело. Сначала он уди-
вился, потом рассердился и почти грубо сказал:
— Это что такое, отец?!
Он помчался к бетономешалкам, принес доски,
гвозди и молоток.
Опалубку привели в порядок. Чхунсик заме-
тил промокшую куртку Кон Чхилнама и сердито по-
вторил:
— Что это за выходки, отец?!
Когда-то Кон Чхилнам выговаривал молодому ра-
бочему за то, что тот перепрыгнул через привод ле-
бедки. Теперь они как бы поменялись местами и ста-
рому мастеру пришлось выслушивать упреки Ким
Чхунспка. Парень, конечно, понимал, почему старый
мастер поступил так, п все-таки ворчал па него — ведь
Чхилпам рисковал жизнью.
Однако, чем больше расходился Ким Чхунсик, тем
шире улыбался Кон Чхплнам. Ему была приятна ис-
кренняя забота юноши. Мастер даже пе стал оправ-
дываться и спокойно сказал:
— Завтра надо приготовить палапкип.— Оп знал,
что к Чхунспку приезжает невеста.
На рассвете работа была закончена. Несмотря на
ранний час, всюду царило радостное оживление. Ве-
селого шума, наполнившего горное ущелье, казалось,
скалы пе выдержат — дадут трещину.
Вскоре рабочие собрались возле диспетчерской, где
217
йа скорую руку соорудили трибуну. Боннё и Чонхи
развешивали лозунги п плакаты.
Как бы приветствуя победу строителей, над горны-
ми вершинами поднялся огпеппо-краспый, солнечный
диск. Под лучами утреннего солнца ярче, чем обычно,
горело алое полотнище, на котором были начертаны
слова призыва: «Смело думай и смело решай!»
Закончился первых"! этап нелегкой борьбы. Настоя-
щая борьба была еще впереди.
Как вступит в эту борьбу Тхэхо? Какие испыта-
ния ждут инженера Мина?.. Какие сложные задачи
придется решать Чхупсону и начальнику строительст-
ва? Л Мупсу! Как сложится его жизнь, отношения с
Боппё? Какие трудности ожидают Чопхи, Кон Чхил-
нама и других рабочих?
На все вопросы ответит будущая жизнь этих лю-
дей. Жизнь! Жизнь!
ИЗДАТЕЛЬСТВО <ПРОГРЕСС»
Готовится к печати:
Современная
монгольская новелла.
Сборник.
Пер. с монг.
Новеллы монгольских писа-
телей отображают жизнь МНР
50—70-х годов. На страницах
книги мы встретимся с предста-
вителями новой монгольской
интеллигенции, с аратами-ско-
товодами и жителями города;
круг тем чрезвычайно широк.
Читатель познакомится с
произведениями хорошо извест-
ных в Советском Союзе авто-
ров: Лодойдамбы, Эрлэнэ, Дам
динсурена, Тудэва, Дашдорова,
встретит в сборнике и новые
имена. В книге представлены
наиболее характерные образцы
новеллистики — весьма распро-
страненного в современной мон-
гольской литературе жанра.
ИЗДАТЕЛЬСТВО «ПРОГРЕСС»
Готовится к печати:
ШЛЕЗИНГЕР К. Михаэль.
Роман.
Пер. с нем.
11ервое крупное произведе-
ние Клауса Шлезингера (род. в
1937 г.) — роман «Михаэль» —
получило хорошую прессу и бы-
ло по достоинству оценено как
талантливый дебют молодого
прозаика.
Действие происходит в 1960 г.
в Берлине. Герой романа моло-
дой инженер Михаэль — ровес-
ник автора. Мы застаем его в
жаркий июльский день в одном
из берлинских кафе, где оп на-
пряженно раздумывает над со-
бытиями последних месяцев
своей жизни. Поразительное
внешнее сходство нацистского
преступника, казнившего в годы
войны заложников в оккупиро-
ванной Польше, с его отцом по-
буждает Михаэля покинуть ро-
дительский дом.
Размышления об отце, о
причине разрыва с ним застав-
ляют героя оглянуться и на
свою жизнь. В конце романа он
приходит к важным выводам о
личной ответственности челове-
ка перед обществом.
ИЗДАТЕЛЬСТВО <ПРОГРЕСС»
Готовится к печати:
НЕМЕТ Л. Эстер Эгетё.
Рома н.
Пер. с венг.
Действие романа происхо-
дит в Венгрии первой половины
XX в. В центре внимания писа-
теля — мелкобуржуазная семья.
Ее история — это история дег-
радации класса мелкой буржуа-
зии. Безуспешны попытки ге-
роини романа сохранить распа-
дающуюся семью. На жизни
захолустного городка Чомор-
кань, где происходят события,
лежит печать обреченности.
Писатель утверждает силу
новой действительности, кото-
рая призвана сплотить и оздо-
ровить моральный дух общест-
ва.
ИЗДАТЕЛЬСТВО«ПРОГРЕСС»
Готовится к печати:
СТАМАТОВ В. Флагман.
Роман.
Пер. с болг.
В Ста матов — молодой бол-
гарский писатель, посвятивший
свое творчество труженикам
моря.
Тема романа «Флагман» —
суровая жизнь рыбаков флоти-
лии, впервые вышедшей на
промысел в южные широты.
Главный герой — капитан фло-
тилии, потомственный рыбак
личность сильная и незауряд-
ная. Попав на «трудный» ко-
рабль, он формирует здоровый
и дружный коллектив. И любовь
у него трудная, но чистая и
счастливая.
Книга В.Стаматова — прав-
дивое повествование о станов-
лении человеческой личности,
о сплочении трудового коллек-
тива.
Редактор И. Клычхозо
Художник С. вшгвсыов
Художественный редактор Л. Купцов
Технические редакторы К. Журавлева u Е. Гоц
Корректор В Слеплнкове
Сдано в производство 3I.VI1T 1973 г
Подписано к печати 1 5.1.1974 г.
Бумага 84X106'/» тип М 2. Кум. л 3,5
Печ л. 11,76
Уч.-изд л 11,09 Над J* 10351
Цена 76 к. Заказ 4320
Издательство «Прогрессе Государственного
комитета Сонета Министров СССР по делам издательств,
полиграфии п книжной торговли
Москва, Г-31, Зубовский бульвар, 21
Московской типография 24 5 «Союзполиграфпрома»
при Государственном комитете
Совета Министров СССР по делам издательств,
полиграфии и книжной торговли
Москва. Мало-Московская, 21




/