Author: Перминов А.
Tags: плодоводство садоводство и овощеводство энциклопедия археология история земли большая энциклопедия
ISBN: 5-8405-0483-1
Year: 2004
Text
л
«Мир книги»
Большая
энциклопедия
ПРИРОДЫ
Большая
энциклопедия природы
Загадки
Земли
*
Москва
ж
КНИГИ 2004
УДК 634/635
ББК42.3
314
Использование текста и иллюстраций, в том числе и фрагментов,
без разрешения правообладателя запрещается и преследуется
по закону.
«Большая энциклопедия природы» —
это яркие, красочные книги, посвященные удивительному миру
животных, растений, камней, минералов, гор и водоемов, —
словом, всему тому, что окружает человека на Земле,
но зачастую незнакомо городским жителям.
314 Загадки Земли. Т. 15. М.: ООО «Мир книги», 2004. — 192 с.
ISBN 5-8405-0483-1
На страницах этого издания вы познакомитесь с разными загадками Земли,
в том числе с удивительными животными и растениями, доисторическими
чудовищами, невероятными природными явлениями. Издание прекрасно
иллюстрировано и содержит богатый справочный материал.
УДК 634/635
ББК 42.3
Настоящее издание осуществлено при участии
ПБОЮЛ Александра Николаевича Шабанова
ISBN 5-8405-0483-1
© ООО «Мир книги», 2003
© ООО «Мир книги», серийное оформление, 2003
Вступление
На страницах настоящего
издания читателя ждет
знакомство с загадками
окружающего нас мира, которые вот
уже несколько столетий тщетно пы-
тается разгадать человеческий ра-
зум.
В числе этих головоломок тайны
возникновения звезд, гибели галак-
тик, существования жизни во Все-
ленной и многих других волнующих
воображение явлений. Важное мес-
то среди секретов мироздания зани-
мают тайны, относящиеся к нашей
планете.
Даже сегодня решены далеко не
все из них. Приемлемое объяснение
этих секретов придет лишь спустя
долгие годы. Нескоро человек смо-
жет ответить на вопросы, как воз-
никла Земля, как сформировалась
земная кора, как на нашей планете за-
родилась жизнь.
Однако существуют и «малые»
загадки. Некоторые из них уже по-
лучили в свое время удовлетвори-
тельное объяснение в науке, но впос-
ледствии стало понятно, что первона-
чальные суждения ученых оказались
ошибочными. «Малым тайнам» пла-
неты и посвящена эта книга.
Она включает в себя 44 статьи,
разделенные на три тематические
части, первая из которых знакомит
читателя с необъясненными фено-
менами неживой природы, вторая
затрагивает парадоксы мира живот-
ных и растений, а третья — события
доисторического прошлого.
Загадки неживой природы
Невообразимо красив и пе-
ременчив лик природы.
Она тоже живет, хотя и по
своим законам, которые до конца еще
не поняты человеком. Однако неко-
торые из них удивляют нас только
в силу косности нашего мышления
и ненаблюдательности.
Примером чудес, в которых нет
ничего чудесного, могут служить ис-
чезающие и возрождающиеся озера.
Они питаются подземными водами,
их количество зависит от выпадения
осадков и скорости растворения гор-
ных пород. Поскольку подземный
резервуар то переполняется, то, на-
против, становится пустым, наблю-
даются существенные колебания уров-
ня воды в озерах Европы, Северной
Америки и нашей страны. Удивлять-
ся в этой истории следует другому:
почему эти колебания бывают стро-
го ритмичными и подобные циклы
не характерны для всех без исклю-
чения озер, связанных с грунтовы-
ми водами?..
Еще 200 лет назад северное сия-
ние воспринималось многими как
нечто фантастическое. Сегодня из-
вестно, что огненные сполохи возни-
кают вследствие ионизации сильно
разреженного воздуха в верхних сло-
ях атмосферы. Воздух ионизирует-
ся потоком заряженных частиц, ис-
пускаемых Солнцем. Они не могут
пробить магнитосферу планеты, по-
этому проникают в атмосферу толь-
ко в высоких широтах, где силовые ли-
нии магнитного поля сходятся вмес-
те, образуя так называемый касп, ку-
да, словно в колодец, сыплются за-
ряженные частицы, приводя к све-
чению газов.
Зато необъяснимым до сих пор ос-
тается феномен сияний в умеренных
широтах. Как проникают сюда час-
тицы солнечного излучения? Одним
из первых упоминаний о таинствен-
ном явлении служит свидетельство
летописца, поведавшего нам о Ледо-
вом побоище 1242 года, когда на по-
мощь Александру Невскому приш-
ли «полки Божьего воинства». К бо-
лее поздним поразительным явлениям
можно отнести сияние 1957 года, ук-
расившее небо Астрахани.
Геофизики и астрофизики пыта-
ются установить зависимость между
процессами на Земле и на Солнце, и по-
ка эти работы не завершены, «пыла-
ющие небеса» остаются ничуть не ме-
нее загадочными, чем 200 лет назад.
Загадки неживой природы мож-
но условно разделить на пять боль-
ших групп: загадки подземного ми-
ра, минералов, пещер и вулканов;
загадки Мирового океана и его мо-
рей; загадки пресных и соленых во-
доемов суши; загадки атмосферы, то
есть ветров, погоды, миражей и так
далее; загадки отдельных географи-
ческих объектов на земной поверх-
ности — горных стран, пустынь и со-
лончаков. Разумеется, подобная клас-
сификация условна, поскольку все
среды и стихии планеты образуют
единую географическую оболочку
и проявляют себя только в ее преде-
Загадки неживой природы
7
Одна из тайн Мирового океана — фигурное свечение, которое напоминает
колеса или большие округлые пятна, быстро двигающиеся по поверхности
океана. Источник странного света ученым неизвестен.
лах, а значит, находятся во взаим-
ной связи.
Часто ученым приходится рабо-
тать с несколькими гипотезами, по-
скольку продвигаться в одном на-
правлении невозможно. Примером
может служить история Содома и Го-
морры — найденных археологами
в 1970-х годах древних городов, ко-
торые, согласно Библии, сжег огонь
небесный. Возможно, огненный ме-
теоритный дождь действительно об-
рушился на них. Но есть и другая
версия. Римский географ Страбон
установил, что вблизи городов про-
изошло извержение вулкана. Вул-
кан или метеорит стал причиной ги-
бели двух знаменитых городов? Най-
ти ответ на этот вопрос еще предстоит
в будущем археологам.
Это интересно...
Нечто напоминающее катастрофу Содома и Гоморры произошло
в США в 1966 году, когда в небе взорвался метеорит. Отдельные его ’
раскаленные куски подожгли сухую траву и вызвали пожары на |
территории Индианы, Мичигана и Онтарио.
8
Загадки Земли
ПОЮЩИЕ ПЕСКИ
Народная память сохранила для
нас легенды о поющих песках. В од-
них сказаниях говорится о том, что
в песках прячутся джинны, в других
упоминается о городах и монасты-
рях, поглощенных пустыней. Жи-
тели приморских стран создали ми-
фы о сладкоголосых сиренах, закалы-
вающихся в морской песок. Особенно
красочные предания были созданы
в селениях, разбросанных по пус-
тынным районам Азии.
Наиболее знаменита сформиро-
ванная песками Колокольная Гора,
расположенная в пустыне Синайс-
Барханы создаются в пустынях
господствующими ветрами, соби-
рающими вместе большие количест-
ва песка. Впоследствии из этих
отложений вырастает песчаный
холм.
кого полуострова, на берегу Красно-
го моря. Громче всего она звучит, ес-
ли кто-то ходит по ее склонам. Из-
даваемые горой звуки напоминают
человеческие стоны. Не менее извес-
тен Поющий бархан в Казахстане,
расположенный на правом берегу ре-
ки Или.
По легенде, в недрах бархана за-
точен Аллахом сам шайтан. Предание
возникло отнюдь не случайно. По-
рождаемые барханом звуки пред-
ставляют собой громкий гул, кото-
рый отдаленно напоминает завывание
живого существа. Поющий бархан
находится в 182 км от города.
Как видим, поющие пески дей-
ствительно существуют, хотя древ-
ние легенды объясняют причину их
звучания неверно. Нечто подобное
известно и в Новом Свете: в Чили и Ка-
лифорнии (США) находится несколь-
ко поющих холмов. Однако наибо-
лее грандиозно выглядят не горы и
барханы, а просторные поля движу-
щихся песков, которые издают гром-
кие звуки. В таких местах звучание
раздается отовсюду, поэтому у чело-
века возникает иллюзия, будто по-
ет сама пустыня.
Немногим известно, что певучие
пески имеются и в нашей стране. Осо-
бенно много их в Сибири. Здесь чу-
десный песок можно найти на бере-
гах Байкала, на косах и отмелях
вдоль рек Вилюй и Лена. Пески обыч-
но скрипят, гудят или звенят, но не-
редко могут удачно подражать доно-
сящемуся издалека хриплому лаю
своры собак.
Научного объяснения происхож-
дения звуков, исходящих из сердца
гор и пустынных полей, пока не по-
Загадки неживой природы
9
лучено. Звук есть вполне материаль-
ное явление, представляющее собой
колебания воздуха. Чтобы породить
такие колебания, звучащее тело долж-
но само ритмично двигаться. Впро-
чем, люди уже давно заметили эту
характерную черту поющих песков.
В Афганистане одна музыкальная
гора даже получила название Колеб-
лющейся — Рег-Раван. Ее склоны
покрывает белый песчаник, слой ко-
торого очень неустойчив, причем
главным образом в верхней части.
Под влиянием любых сотрясений,
будь они вызваны идущим челове-
ком или животным, песчаник при-
ходит в движение, и Рег-Раван на-
чинает издавать глухой шум. Таким
образом, наиболее громкоголосыми
частями песчаных гор, холмов и бар-
ханов считаются их вершины и верх-
ние части склонов. И неудивитель-
но: ведь здесь нанесенный ветром эо-
ловый материал наиболее подвижен.
Но вот в вопросе, каким именно
образом движущийся песок генери-
рует колебания воздуха, среди уче-
ных нет единодушия. Некоторые из
них полагают, что под действием вет-
ра просветы между движущимися
песчинками то увеличиваются, то
уменьшаются, отчего воздух внутри
слоя песка ритмично меняет свой
объем. По мнению ряда специалис-
тов, пение песка объясняется его
электризацией. Из-за трения на пес-
Ветер — одна из главных природных
сил, действующих в пустыне. Он со-
здает ее облик, участвуя в разруше-
нии горных пород, переносе песка, фор-
мировании песчаных полей.
чинках возникает электрический за-
ряд, который заставляет их оттал-
киваться друг от друга, и это оттал-
кивание порождает звук.
Другие ученые приводят более
сложное объяснение: в недрах бар-
ханов может залегать медленно вы-
сыхающий слой песка, где скапли-
вается дождевая влага. Он покрыва-
ет сухой песок, куда вода никогда не
просачивается, поскольку дожди
в пустынях редки. Поверх влажно-
Знаете ли вы, что...
В европейской части нашей страны поющие пески известны только
на Кольском полуострове. Звучание их начинается в тот момент, когда
по ним пройдет человек или животное.
10
Загадки Земли
го слоя лежат хорошо просушенные
жарким солнцем сухие слои. Когда
они приходят в движение, влажный
слой срабатывает подобно тому, как
реагирует дека гитары на колебания
струн.
Последняя гипотеза кажется наи-
более убедительной, поскольку, со-
гласно ей, сразу после дождя песча-
ная гора петь не может. Именно это
и наблюдается в действительности.
Сырой песок слипается и не издает
звуков, хотя будучи сухим, может
выть, визжать и даже рокотать, как
реактивный самолет. Но и эта гипо-
теза не объясняет всех странностей
певучего песка. Лабораторными опы-
тами доказано, что звучать может
только чистый кварцевый песок, ос-
вобожденный от всяких примесей.
В природе же скопления чистого пес-
ка встречаются крайне редко.
Более того, логичнее было бы пред-
положить, что звук порожден взаи-
модействием песчинок, покрытых
соединениями магния и кальция,
а у чистого кварцевого песка мень-
ше возможностей звучать. Порази-
тельно и другое: в лабораторных ус-
ловиях поет лишь песок, который
был специально обработан. Если же
отнести в лабораторию образец есте-
ственного поющего песка, в «нево-
ле» он замолкнет. Вернуть ему спо-
собность к звучанию можно посред-
ством помещения в герметически
закрывающийся сосуд. Не получил
физического объяснения и другой
факт: звучат пески, сложенные час-
тицами с диаметром не более 0,5 мм.
Некоторые звуки пустынь рождаются в подвергающихся выветриванию
скалах. Здесь содержатся трещины, в которых ветер вызывает заунывный вой.
Загадки неживой природы
11
Получается, что пустынные горы
иногда поют по причинам, хорошо
известным в настоящий момент уче-
ным, а иногда начинают издавать
звуки необъяснимо и даже вопреки
всем сложившимся представлени-
ям. Наше незнание объясняется тем,
что на протяжении многих тысяче-
летий музыкальные барханы и по-
добные им образования в пустынях
вызывали у людей страх.
Впрочем, физиков не удивляет
непонятное на первый взгляд неже-
лание наших предков поближе по-
знакомиться с чудом. Оказывается,
оно довольно опасно для здоровья и
даже жизни человека. По всей ви-
димости, среди разнообразных по
частоте звуков песка есть чрезвы-
чайно мощные, но вместе с тем аб-
солютно неслышимые нами. Они на-
зываются инфразвуками.
Если частота инфразвуковых ко-
лебаний совпадает с частотой элект-
ротоков головного мозга (примерно
7 колебаний в секунду), то неслы-
шимые звуки начинают проявлять
свое биологическое действие, а оно
необычайно вредно для сердечно-
сосудистой и нервной систем.
Главная особенность неслыши-
мых звуков проявляется в том, что
они вызывают у людей приступы не-
объяснимого страха. Многочислен-
ные опыты и наблюдения показали,
Также в пустыне звучат и камни из-
за теплового расширения. Когда ночью
зной спадает, скалы сужаются, вы-
талкивая из трещин воздух, изда-
ющий звук. Древние египтяне знали
это и создавали поющие статуи.
что скорее всего поющие пески очень
активно испускают неслышимые зву-
ки, чем можно объяснить паничес-
кий страх людей перед необычным
феноменом.
Знаете ли вы, что...
Исследователи, которые наблюдали обвалы песка на склонах поющих
барханов, отмечали у себя все характерные признаки воздействия на Ц
организм инфразвуков. Видимо, поющие пески испускают неслышимые
звуки, и ученым предстоит установить физическую природу этого процесса. S
О
12
Загадки Земли
ЗЫБУЧИЕ ПЕСКИ
Зыбунами принято называть уча-
стки болот и заболоченных водоемов,
где образуется трясина. Зыбучий пе-
сок тоже часто называют зыбуном,
поскольку он мало чем отличается
от настоящей трясины. Это естест-
венная ловушка, представляющая
собой сравнительно небольшое пес-
чаное поле. Песок здесь обладает ка-
кой-то особенной, необъяснимой вяз-
костью. Ступая на него, человек на-
чинает быстро погружаться в его
толщу.
Зыбучие пески давно привлекли
внимание человека, внушив ему
страх. Существует легенда-предо-
Зыбуны, очевидно, создаются грунто-
выми водами, питающими нижние
слои песка в том «кармане», где сформи-
ровалась ловушка. Если бы вода посту-
пала в «карман» сверху, он оказался
бы заполненным обыкновенной грязью
и не представлял бы собой ловушки.
стережение для неосторожных и лю-
бопытных смельчаков. Она гласит,
что даже птицы и мелкие звери из-
бегают песчаных зыбунов, чтобы не
попасть в коварную ловушку.
Эта легенда во многом справедли-
ва, поскольку песок затягивает да-
же сравнительно легкие предметы,
хотя достоверно ученые не знают,
действительно ли животные чувству-
ют исходящую от зыбунов опасность.
Вдобавок неизвестны случаи, чтобы
зыбучие пески действительно затя-
гивали маленьких птичек. Почему
же песок затягивает в себя людей,
животных и различные предметы?
Что-то существенно отличает
зыбуны от обычных песчаных полей,
характерных для многих пустынь
земного шара. Если бы этого различия
не существовало, не было бы и
зыбунов, либо, напротив, все пески
мира были бы одинаково опасными.
Еще сравнительно недавно географы
и геологи были убеждены, что нашли
ответ на этот трудный вопрос.
Подобно болотам, зыбучие пески
порождены водой. Каждый зыбун
представляет собой «карман» зна-
чительной глубины, то есть углуб-
ление в сравнительно плотной поро-
де, заполненное песком. Нижняя
часть такого углубления приходится
на протекающие в этом месте под-
земные воды, активно пропитываю-
щие нижние слои песка. Нельзя ска-
зать, что эти слои состоят только из
сырого песка. Они существенно пре-
ображаются по самой своей структу-
ре, превращаясь в плывун.
Плывуны хорошо известны стро-
ителям подземных сооружений. Это
вязкие грязеобразные массы, пред-
Загадки неживой природы
Зыбучие пески иногда легко распо-
знать, поскольку они имеют окраску,
несколько отличную от окраски со-
седних с ними эоловых (нанесенных
ветром) отложений. Такие «карма-
ны» хорошо заметны издали.
ставляющие собой текучие рыхлые от-
ложения песка, супеси или суглин-
ка, Свойства плывуна объясняются
его водонасыщенностью. Плывун на
дне «кармана» никуда не перемеща-
ется и тем не менее существенно вли-
яет на поведение верхнего, сухого
слоя песка: хотя верхний слой не про-
питывается влагой, его песчинки де-
лаются скользкими. Отсутствие на
дне ловушки уплотненной массы сы-
пучей породы приводит к тому, что
сверху песок даже под небольшим
давлением обваливается во внутрен-
нюю водную взвесь.
Эта ясная и предельно простая ги-
потеза была блестяще проверена
в экспериментах. Ученые изготови-
ли несколько манекенов, имеющих
массу, равную массе тела взрослого
человека. Эти куклы были уложены
на сухой песок. Затем эксперимен-
таторы начинали нагнетать снизу,
под песок, воду для получения плы-
вуна. В итоге получился искусствен-
ный зыбун, в котором манекены бла-
гополучно утонули.
Любопытно, что плывун в искус-
ственной ловушке образовывался
только в том случае, если вода посту-
пала снизу и в достаточном количе-
стве. Когда же условия проведения
эксперимента изменили и песок на-
чали поливать сверху, он так и не
приобрел свойства зыбуна, и мане-
кены продолжали лежать на повер-
хности. Этот эксперимент объясняет,
почему обильные ливни, изредка вы-
падающие в пустынях, не превраща-
ют (хотя бы ненадолго) все песчаное
пространство в громадную ловушку
всего живого.
Однако последнее утверждение
нельзя признать абсолютно справед-
ливым. Дело в том, что иногда дож-
девая влага от обильных ливней все
же скапливается в больших количе-
Знаете ли вы, что...
Зыбучие пески упоминаются в мифах, сказках и литературных про-
изведениях. Например, красиво описал свойства и признаки приморских |
зыбунов Йоркшира (Великобритания) известный писатель У. Коллинз.
14
Загадки Земли
ствах в глубоких слоях песков. Так
в пустынях возникают небольшие
болотца из насыщенной песком гря-
зи. Случается, что в этих болотцах
погибают верблюды.
Размеры таких болот, связанных
с «карманами» в толще более плот-
ных пород, обычно невелики. Пус-
тынные болота, возникающие в се-
зон выпадения осадков, нельзя на-
звать настоящими зыбучими песками,
поскольку в них отсутствует поверх-
ностный сухой слой песка. Сверху
донизу естественная ловушка ока-
зывается заполненной влажным пес-
ком, из которого на самом ее дне об-
разуется плывун. Получается, что
зыбуны действительно во многом
Слухи о страшной угрозе для челове-
ка со стороны зыбунов явно преувели-
чены. Гораздо более опасен плывун для
автомашин, которые из-за своей тя-
жести быстро погружаются в песок.
.1
родственны настоящим болотным
трясинам и топям. Подобным образом
устроены ловушки-зыбуны на Ново-
сибирских островах, но питают их
не ливни, а морские воды.
К сожалению, эта убедительная
версия остается всего лишь рабочей
гипотезой. Она не объясняет неко-
торые особенности песчаных зыбу-
нов, включая причину невероятной
скорости, с которой в песок прова-
ливаются люди, животные и неоду-
шевленные предметы. О быстроте
поглощения коварными песками раз-
ных объектов можно получить пред-
ставление, если обратиться к хрони-
ке трагедий и несчастных случаев,
произошедших по вине плывунов.
Одна из наиболее ранних и нашу-
мевших достоверных историй, кото-
рые вспоминаются в связи с зыбучи-
ми песками, имела место в Герма-
нии в 1945 году, в последние месяцы
Второй мировой войны. Во время
продвижения по стране союзных
войск американская автоколонна
с грузом продуктов была обстреля-
на фашистскими самолетами. Ка-
кой-то водитель, скрываясь от обстре-
ла, свернул на своем грузовике с доро-
ги в заросли кустов и попал в песчаную
ловушку.
Всего несколько минут понадоби-
лось плывуну, чтобы целиком втя-
нуть в себя машину. Водителю удалось
выбраться из погружающегося в пе-
сок грузовика через верх кабины и
схватиться за ветки ближайшего кус-
тарника.
Еще более поражают случаи, ко-
гда за считанные минуты в «карма-
не» погибал человек. Чаще всего глав-
ной причиной смерти людей в пес-
Загадки неживой природы
15
чаной ловушке становится именно
большая скорость затягивания их
плывуном. Если бы человек прова-
ливался медленнее, то успел бы ухва-
титься за ближайшую раститель-
ность. Но жертва зыбуна спохваты-
вается, когда ее руки уже погружены
в песок.
Существует гипотеза, объясняю-
щая не только образование зыбунов,
но и причину особой вязкости сла-
гающей их песчаной массы. Она не
отрицает роли грунтовых вод в фор-
мировании плывунов, однако исхо-
дит преимущественно из того положе-
ния, что свойства природных лову-
шек определяются строением
песчинок.
Известно, что связи между час-
тичками песка во многом обусловле-
ны формой песчинок. Колючие и уг-
ловатые песчинки испытывают боль-
шое трение, постоянно цепляясь
своими углами и шипиками за углы
и шипики соседних частиц. Шаро-
видные же песчинки не могут цеп-
ляться друг за друга.
По мнению ряда специалистов,
рыхлые массы в карманах зыбунов
сложены как раз песчинками почти
идеальной сферической формы. Любой
тяжелый предмет, поставленный на
грунт, сыпучие частицы которого
обладают столь малым сцеплением,
неизбежно начнет проваливаться
Различия в форме песчинок играют не
последнюю роль в формировании зыбу-
нов, Почти идеальную шарообразную
форму имеют частички, образовав-
шиеся из обломков горных пород, осно-
вательно обработанных водой. Такие
частички обычно аккумулируются
в дельтах рек, вдоль морских берегов.
в толщу рыхлой породы со значи-
тельной скоростью, то есть будет как
бы затянут песком. Выходит, что
плывуны не так просты, как это
кажется на первый взгляд.
Это интересно...
Пустынные болота, возникающие в сезон выпадения осадков, нель-
зя назвать настоящими зыбучими песками, поскольку в них отсутству-
ет поверхностный сухой слой песка. Получается, что зыбуны действи-
тельно во многом родственны настоящим болотным трясинам и топям.
16
Загадки Земли
ШАРОВАЯ
МОЛНИЯ
Атмосферное электричество про-
являет себя подчас весьма своеобраз-
но, и наиболее впечатляющим из его
проявлений следует назвать электро-
разряды — молнии. Ежесекундно
в небесах над Землей вспыхивают
100 молний! Наиболее типичны из
них линейные молнии, которые име-
ют вид ломаной линии и носят на-
звание искрового разряда.
Еще в глубокой древности при-
влекли к себе внимание так называ-
емые огни Святого Эльма, возника-
Чаще всего шаровые молнии бывают
желтыми и белыми, но известны и
другие их расцветки. Очевидцы опи-
сывают шаровые молнии красного,
черного и синего цветов.
ющие перед грозой на вершинах ба-
шенных шпилей и флюгерах. Эти
огоньки подобно линейной молнии
и считаются одной из разновиднос-
тей электрического разряда в возду-
хе, называемой тлеющим разрядом.
Ученым уже довольно много из-
вестно о природе молний, хотя в це-
лом и искровой, и тлеющий разря-
ды остаются в высшей степени зага-
дочными явлениями. Нет достоверных
сведений о том, как в грозовых ту-
чах возникают условия для разряда
и что они собой представляют.
Загадочной спутницей гроз иног-
да становится шаровая молния, пред-
ставляющая собой совершенно уни-
кальный вид электроразряда. Еще
сто лет назад шаровую молнию счи-
тали плодом взбудораженной фан-
тазии, полагая, что существование
такого явления противоречит законам
природы.
По внешнему виду необычная мол-
ния напоминает большую (величи-
ной с футбольный мяч) яркую фару
шаровидной или яйцевидной фор-
мы. При грозе эта «фара» неподви-
жно висит или перемещается в воз-
духе.
Поведение шаровой молнии чрез-
вычайно удивительно. Она часто рож-
дается при ударе обычного искрово-
го разряда в провода электропереда-
чи или в землю, а иногда рождается
самопроизвольно в канале линейной
молнии.
Чаще всего этот шар медленно и
бесшумно катится по воздуху или по
поверхности почвы, выписывая пу-
таную, хаотичную траекторию. Дви-
жение может быть направлено вверх,
вниз, в любом другом направлении,
Загадки неживой природы
17
в том числе против ветра. Средняя
скорость шаровой молнии составля-
ет 1—10 м/с.
Когда движение молнии замедля-
ется или останавливается, она причи-
няет разрушения в местах своего со-
прикосновения с окружающими пред-
метами. Шаровая молния способна
проходить сквозь металлический
лист, не прожигая его, или прони-
кать сквозь стекло, проплавляя в нем
небольшое отверстие.
Поразительный шар имеет необъ-
яснимую тягу к человеческим пост-
ройкам, в которые он может проник-
нуть даже через маленькие щели.
Удавалось не единожды наблюдать,
как крупные шары диаметром 40 см
просачивались (буквально так!)
в мелкие отверстия, достигающие
в поперечнике всего нескольких мил-
лиметров, а затем восстанавливали
свою форму. Случается, что шар от
столкновения с другими предмета-
ми искрит и даже распадается на не-
сколько маленьких шариков.
Цвет молнии, по свидетельствам
очевидцев, может изменяться, но
в 60% случаев он постоянен и лежит
в области «горячих» цветов — крас-
ного, желтого, оранжевого.
Исчезает молния схлопываясь или
взрываясь. Обычно этот хлопок не-
громок, сопровождается слабым трес-
ком. Причину взрыва физики видят
Мы не можем объяснить загадку ша-
ровой молнии потому, что не понима-
ем, откуда берется обыкновенная мол-
ния. Согласно модели осадков, электро-
разряд возникает за счет разделения
зарядов в облаках, верхние части туч
заряжаются положительно из-за дви-
жения капель.
в охлаждении шара до некоторой
критической температуры.
В 30% случаев молния медленно
угасает, теряя питающую ее энер-
гию. В 15% случаев наблюдается об-
ратная картина. Внутри вещества
шара возникают зоны неустойчивос-
ти, вследствие чего шар распадает-
ся на части, которые гаснут точно
так же, как обычные искры костра.
Время жизни шаров средней вели-
Это интересно...
Удавалось не единожды наблюдать, как крупные шары диаметром
40 см просачивались (буквально так!) в мелкие отверстия, достигаю-
щие в поперечнике всего нескольких миллиметров, а затем восстанав-
ливали свою форму.
18
Загадки Земли
чины (30—40 см) — около 1 мину-
ты. Мелкие шарики с диаметром
менее 10 см живут 10 с или чуть доль-
ше. Столь же недолговечны и изредка
наблюдаемые гиганты, достигающие
в поперечнике 100 см.
Впрочем, размеры не всегда опре-
деляют срок жизни молнии. Как по-
казали расчеты физиков, гораздо
большее значение имеет плотность
вещества молнии. Самые устойчи-
вые и долгоживущие шары имеют
плотность, которая примерно оди-
накова с плотностью воздуха, то есть
2 мг/см3.
Причины возникновения загадоч-
ной молнии неизвестны, наши зна-
ния о природе этого явления пока
ничтожно малы. Лишь сравнитель-
но недавно в лабораторных услови-
ях удалось получить электроразря-
Конвекционная модель объясняет,
почему в тучах образуется несколь-
ко заряженных слоев. Эти слои возни-
кают в ходе непрерывного перемеши-
вания воздушных масс с разноимен-
ными зарядами.
ды, отдаленно напоминающие по сво-
им свойствам шаровую молнию. Се-
годня существуют две гипотезы, объ-
ясняющие ее происхождение. Обе
они затрагивают вопрос об ниточни-
ке энергии молнии.
Свечение ионизированных газов
в шаровидном теле молнии должно
поддерживаться большим количест-
вом энергии (примерно 100 кДж).
Непонятно, откуда маленький объ-
ект ее получает. Согласно одной вер-
сии, внутри молнии имеются собствен-
ные энергетические запасы.
Сразу после своего рождения мол-
ния становится самостоятельным
объектом. Энергетический запас энер-
гии шара определяется количеством
энергии, которое было затрачено ли-
нейной молнией на образование сгуст-
ка ионов, слагающих шар.
Другая гипотеза рассматривает
шаровую молнию как объект, зави-
сящий от энергии, передаваемой ра-
диоволнами, рождающимися при
мощных разрядах атмосферного
электричества. Эту гипотезу поддер-
живал и развивал академик П.Л. Ка-
пица. Опираясь на теоретические
построения Капицы, доктор физи-
ко-математических наук И.П. Ста-
ханов предположил, что загадочное
образование возникает из воды. Ког-
да в канал молнии попадает дождевая
капля, ее частицы претерпевают
сложные изменения и вступают во
взаимодействие с атмосферными ио-
нами, облепляя их.
В результате возникает сгусток
ионов, существование которого мо-
жет поддерживаться только мощны-
ми радиоволнами, порождаемыми
электроразрядами. Изменение уело-
Загадки неживой природы
19
вий среды (в первую очередь темпе-
ратуры) влечет за собой « выгорание »
вещества шара. Ионы освобождают-
ся от налипших водных частиц и утра-
чивают свой заряд, делаясь электри-
чески нейтральными. В результате
вещество шаровой молнии разва-
ливается на куски, принимаемые
людьми за искры.
Эта гипотеза подтверждается на-
личием у молнии оболочки. Суще-
ствование оболочки свидетельству-
ет о том, что вещество внутри шара
находится в особой фазе, то есть спе-
цифическом агрегатном состоянии.
Раскаленный сгусток газовых ио-
нов представляет собой плазменное
состояние вещества. Следовательно,
шаровую молнию вернее будет рас-
сматривать как плазменный разряд
в электромагнитном поле.
В 1991 году японские физики
Й. Оцуки и X. Офуруто, используя
мощный электровакуумный генера-
тор электромагнитных волн — маг-
нетрон, смогли вызвать появление
таких плазменных разрядов в лабо-
ратории.
Некоторые из искусственно полу-
ченных разрядов по внешнему виду
напоминали настоящие шаровые
молнии. Эти сгустки плазмы меня-
ли цвета с белого на красный, синий
По мнению специалистов, во многих
случаях наблюдения НЛО имело мес-
то явление шаровой молнии. Действи-
тельно, своим внешним видом и «по-
ведением» она сильно напоминает не-
большой НЛО: она светится, быстро
двигается, может летать против
ветра.
и оранжевый, а также медленно пе-
редвигались в воздухе, пока получа-
ли энергию от магнетрона. Успех
опытов говорит о том, что исследо-
вания феномена продвигаются в вер-
ном направлении. По всей видимос-
ти, главные загадки шаровой мол-
нии будут разрешены уже в самое
ближайшее время.
Это интересно...
Характерная особенность шаровой молнии — наличие у нее четко
различимой поверхности, отделяющей вещество объекта от вещества
окружающей его среды. Точный химический состав молнии ученым не-
известен, однако наиболее вероятно, что это ионы нестабильных соеди-
нений азота и кислорода. В момент взрыва ионы распадаются на состав-
ные элементы.
20
Загадки Земли
оливиновый
пояс
В начале прошлого века началось
исследование глубинного вещества
планеты с помощью сейсмических
волн. Землетрясения и взрывы вы-
зывают содрогание земной тверди,
которое передается в виде механи-
ческих колебаний через всю плане-
ту, до самого ее центра.
По своим свойствам эти колеба-
ния сходны со звуковыми волнами.
Известно, что частота и направление
волн звука меняется при его прохож-
дении через разные среды и матери-
алы. Подземные волны тоже претер-
певают при этом определенные из-
менения, что установил в 1885 году
Породообразующий минерал оливин
обычно имеет желто-зеленый цвет, то
есть оливковый, за что и получил свое
название. Однако известны темные и
прозрачные разновидности оливина.
один из первых сейсмологов Дж. Рэ-
лей. Но его открытие не вызвало ре-
акции в научном мире и оставалось
необъясненным.
Лишь новые исследования, начав-
шиеся в 1911 году, показали, что
внутри наша планета неоднородна.
Если бы она состояла из материала
одной плотности, то он на всем сво-
ем протяжении служил бы хорошим
проводником механических колеба-
ний, характеристика которых так-
же была бы однородной.
Однако подземные волны меня-
ют скорость, направление движения
и другие характеристики, а это оз-
начает, что на их пути встречаются
проводники с разными свойствами.
По своему внутреннему составу пла-
нета неоднородна, она имеет слож-
ное строение.
Впрочем, логично было бы счи-
тать, что плотность пород, слагаю-
щих тело Земли, должна нарастать
с глубиной, поскольку в этих зонах на-
растает и давление вещества. Но рост
плотности происходит не равномер-
но, а скачкообразно.
Наиболее существенные скачки
отмечены в 1909 и 1914 годах на глу-
бинах 30 км и 2900 км. Это свиде-
тельствует о дифференциации веще-
ства в недрах планеты.
К началу 1930-х годов геофизики
построили схематическую модель
строения Земли, в которой указыва-
лись все основные глубинные слои
земного вещества. Наружный слой —
земная кора. Она имеет толщину от
5 до 30 км, достигая наибольшей тол-
щины под континентами.
Кора сложена преимущественно
гранитами, которые в некоторых мес-
Загадки неживой природы
21
тах переслоены осадочными отложе-
ниями — такими как глины, пески,
карбонатные породы. Далее следует
слой, образованный более тяжелы-
ми веществами, преимущественно
металлами.
Находящиеся под большим дав-
лением, они расплавлены и имеют
огромную температуру. Верхняя
часть этого слоя представлена шлака-
ми, выбрасываемыми на поверхность
при вулканических извержениях
в виде лавовых потоков. Еще глуб-
же залегает оливин, — преобладаю-
щий минерал. Это зона Оливиново-
го пояса.
Верхняя ее часть богата железис-
тыми соединениями, слагающими
метеориты. Это сходство объясняет-
ся общностью происхождения Зем-
ли и метеоритного вещества, пос-
кольку и наша планета, и остальные
космические тела Солнечной систе-
мы сформировались, согласно тео-
рии О.Ю. Шмидта, из первичной га-
зово-пылевой туманности, а потому
имеют единый химический состав
(а точнее, общий набор химических
элементов).
В нижней части Оливиного поя-
са сосредоточено большое количест-
во золота. Жидкой прослойкой Оли-
виновый пояс отделен от плотного
твердотельного ядра, находящегося
в центре Земли. Позднее геологами и
Предполагавшееся в начале XX века
внутреннее строение планеты.
В центре находится сверхплотное
ядро. Оно окружено слоями жидкого
вещества. Самый верхний из них —
Оливиновый пояс.
геофизиками было доказано, что Зем-
ля по химическому составу действи-
тельно близка к железным метеори-
там. Она на 35% состоит из железа.
Исследуя лавы и глубинные вклю-
чения в породах (нодули), слагаю-
щих нижние уровни земной коры,
ученые убедились в наличии под ней
значительных скоплений оливина.
Более того, новые факты показа-
ли, что оливин находится там в рас-
плавленном состоянии. Зондирование
недр земного шара сейсмическими
волнами позволило точно установить
Знаете ли вы, что...
Эта гипотеза многим казалась весьма убедительной. Фантаст А.Н. Тол- р
стой даже написал, как можно добраться до заветного пояса, исполь- L
зуя световой луч, и тем самым дал точную характеристику господство- |
вавших тогда взглядов на внутреннее строение планеты.
22
Загадки Земли
плотность всех основных его внут-
ренних слоев, часто называемых в их
совокупности подземными геосфе-
рами, то есть геофизическими обо-
лочками.
Исходя из плотности и расчетов
распределения химических элемен-
тов на Земле, ученые приблизитель-
но выяснили, какие элементы и веще-
ства слагают тот или иной слой. Внут-
ренняя, твердотельная часть земного
ядра, образована, про всей видимос-
ти, железом и никелем. Наружная,
жидкая его часть слагается железом
и окислами серы и кремния, как по-
казали последние открытия. Плот-
ность ядра достигает значения около
11—12 т/м2.
Золото, имеет гораздо большую
плотность — 19,3 т/кв. м2! Следова-
тельно, если внутри земного шара
оно присутствует, то должно в ходе
Толщина земной коры равна 30 км под
материками и 4—5 км под окенами.
Мантия насчитывает 2700 км.
Толщина ядра, различаемого на внешнее
и внутреннее,равняется 3470 км.
разделения вещества по плотности
сконцентрироваться в глубинах пла-
неты в изрядных количествах. Ис-
кать же его следует в недостижимом
Оливиновом поясе. И вдруг совер-
шенно неожиданно поиски пояса
прекратились. О золоте будто бы за-
были.
Причиной этому послужили но-
вые открытия геофизиков, показав-
шие, что никакого Оливинового по-
яса в недрах Земли нет и никогда не
было. На его отсутствие указывает
упомянутая ранее теория происхож-
дения планет из газово-пылевого об-
лака.
Примерно 5 млрд лет назад в этой
туманности, окружавшей первичное
Солнце, начали происходить процес-
сы аккреции, то есть слипания пы-
левых частиц.
Так происходило становление
плотных и горячих, но неустойчи-
вых зародышей планет, называемых
планетезималями. Первоначально в
результате беспорядочной аккреции
все химические элементы, слагав-
шие планетезималь Земли, были пе-
ремешаны между собой.
Но поскольку зародыш нашей пла-
неты обладал гравитацией, то под
действием силы тяжести элементы
с более тяжелой массой устремились
к центру Земли, вытесняя легкие эле-
менты. Происходила дифференциа-
ция вещества по плотности. К сло-
ву, этот процесс не завершен и по сей
день, хотя и протекает в нашу эпо-
ху уже не столь активно, как прежде.
Некоторые исследователи небез-
основательно полагают, что как толь-
ко разделение элементов в недрах за-
кончится, движение вещества ман-
Загадки неживой природы
23
и
И
I-
I __
л
1
Нам дают представление о хи-
мическом составе мантии ее
вкрапления в базальтах, на-
зываемые нодулями. Они содер-
жат хромшпинелиды, хромди-
опсид и оливин.
тии немедленно прекратится, и в ми-
ре не будет больше ни землетрясе-
ний, ни вулканических извержений.
Это предположительно произойдет
через 2 млрд лет.
В ходе разделения элементов же-
лезо устремилось к центру Земли,
сформировав тем самым массивное
(тяжелое) ядро. Земная кора возник-
ла на месте скопления легких фрак-
ций — кремния, кислорода и алю-
миния, отчего получила в геохимии
обозначение сиалитического слоя (от
слов силициум, т. е. кремний и алю-
миний).
Что касается мантии, то она сло-
жена плотными силикатами, в со-
ставе которых содержится много маг-
ния, отчего и обозначается в геохи-
мии как «сима» (от слов силициум
и магний).
Плотность внутренних слоев пла-
неты замерена с относительно высо-
кой точностью. Исходя из этих дан-
ных, можно судить об их составе.
Ученые выделяют в мантии несколь-
ко дополнительных прослоек, но Оли-
винового пояса среди них нет.
Всего в мантии выделено три глав-
ных слоя — верхняя, средняя и ниж-
няя мантии. При этом в верхней ман-
тии имеется слой, примыкающий
к земной коре и образующий с нею
литосферу, а также слой особо теку-
чего вещества — астеносфера.
Несмотря на высокую плотность
вещества, оно содержит сравнитель-
но малое количество тяжелых ме-
таллов. Среди них, конечно, есть зо-
лото, однако сплошного слоя оно не
образует.
Каким образом распределено зо-
лото в мантии и в каких количест-
вах оно там сосредоточено, ученые
пока не знают. Загадка благородно-
го металла осталась, хотя наука и
опровергла существование волшеб-
ного пояса.
Это интересно...
Золото широко распространено в мировом пространстве. Оно обна-
ружено даже на Солнце, сложенном преимущественно легкими элеме-
нтами — водородом и гелием. Количество «солнечного» золота прибли-
женно составляет 100 млрд т.
24
Загадки Земли
ДРЕЙФ
МАГНИТНОГО
ПОЛЮСА
Ученые давно привыкли к тому,
что в мире нет ничего сколько-ни-
будь стабильного. Оказалось, что маг-
нитное поле планеты тоже претер-
певает со временем определенные
изменения. Несмотря на то, что маг-
нитное поле невозможно почувство-
вать, оно существенно влияет на час-
тицы вещества, имеющие электри-
ческий заряд.
На протяжении многих миллио-
нов лет на дно доисторических водо-
емов оседали частицы ила. В этот ха-
отический процесс вмешивалась си-
ла земного магнетизма, которая
упорядочивала взаимное располо-
жение частиц.
Магнитные полюса не совпадают
с географическими, об этом географы
и путешественники узнали со време-
ни исторического плавания X. Колум-
ба, Расстояние между полюсами из-
меряется как угол между географичес-
ким и магнитным меридианами и
носит название магнитного склоне-
ния. Учитывать магнитное склоне-
ние необходимо в навигации.
Впоследствии древний ил окаме-
нел, образовав толщи осадочных гор-
ных пород. Микроскопическая струк-
тура каждой из таких пород несет
в себе признаки того же порядка, что
и окаменелые следы магнитного по-
ля.
По характеру следов можно вы-
числить интенсивность поля, что
имеет большое значение для науки,
поскольку дает представление об из-
менении физических процессов на
нашей планете. Палеомагнетизм не-
редко используется для определения
абсолютного, то есть точного, выра-
женного в конкретных числах, воз-
раста горных пород.
Однако ученые не ожидали, что,
проводя все эти изыскания, они столк-
нутся с загадкой ничуть не менее
сложной, чем загадка самой приро-
ды магнетизма. Все началось с того,
что геологи попробовали восстано-
вить расположение силовых линий
магнитного поля по ориентации ча-
стиц, слагающих осадочные горные
породы. Сразу же выяснилось, что
направление магнитных меридиа-
нов в прошлом не совпадает с совре-
менным. Первоначально этот пара-
докс объясняли тем, что материки
Земли постоянно смещаются, то есть
в прошлом они имели совершенно
другое расположение. Но поздние
палеомагнитные реконструкции,
проведенные с учетом дрейфа кон-
тинентов, показали, что направлен-
ность силовых линий магнитного по-
ля много миллионов лет назад рез-
ко отличалась от современной. А это
означает, что Северный и Южный
магнитные полюса располагались не
там, где они находятся теперь.
Загадки неживой природы
25
Главной частью магни-
тосферы Земли являет-
ся ядро. За счет него об-
разуется магнитное по-
ле, тормозящее поток
солнечного излучения.
В результате в околозем-
ном пространстве воз-
никают радиационные
пояса.
Французский ученый-палеомаг-
нитолог Э. Телье, опираясь на геоло-
гические данные, восстановил нап-
равление магнитных меридианов и
редположил, как могли распологать-
ся полюса в различные эпохи исто-
рии нашей планеты.
Научному миру открылась фан-
тастическая картина: наряду со сме-
щением материков происходит еще
и смещение полюсов магнитного по-
ля. Поскольку основная суша пла-
неты, где активно происходило осад-
конакопление (а значит точнее ве-
лась «каменная летопись»), всегда
была сосредоточена в Северном по-
лушарии, то и перемещения Север-
ного магнитного полюса удалось про-
следить с наибольшей точностью.
О движениях Южного полюса маг-
нитного поля Земли известно отно-
сительно немного.
Телье установил, что примерно
2 млрд лет тому назад, когда на пла-
нете обитали только бактерии и очень
примитивные одноклеточные водо-
росли, Северный магнитный полюс
располагался в центральной части
Северной Америки (ископаемая суша
Лаврентия), примерно в том месте,
Это интересно...
Около 250 млн лет назад все континенты планеты объединились,
сформировав единый суперматерик — Пангею («всеобщую землю»).
В дальнейшем стал происходить раскол этого материка. И лишь только
180—200 млн лет назад между Новым и Старым Светом возник моло-
дой Атлантический океан. Стало быть, полюс путешествовал над совсем
другим миром, чем тот, к которому мы привыкли.
В
26
Загадки Земли
где ныне находится штат Колорадо*
Отсюда спустя 500 млн лет полюс пе-
редвинулся в океан Панталассу, со-
ответствующий современному Тихо-
му океану. Около 1 млрд лет назад
полюс занял положение строго посре-
ди океана, но его движение продол-
жалось.
Примерно 300 млн лет назад по-
люс достиг берегов огромных остро-
вов, слагавших тогда Азию. Он на-
ходился на месте нынешних Япон-
ских островов, которые возникли
только спустя 250 млн лет. В сере-
дине эры динозавров, 180 млн лет
тому назад, полюс покинул острова
Китайского архипелага и ушел в кон-
тинентальную Азию, в район совре-
менного Дальнего Востока. Азиат-
ских берегов Ледовитого океана полюс
достиг как раз к моменту его рожде-
ния, примерно 50—60 млн лет на-
зад. За это геологически короткое
Так выглядит карта путешествия,
проделанного Северным магнитным
полюсом. Спустя 100 млн лет он
вернется в исходную точку.
время полюс успел пересечь Ледови-
тый океан и приблизиться к Север-
ной Америке, завершая свое вели-
кое путешествие.
Ученым пока неизвестны физи-
ческие механизмы, вызвавшие сме-
щение полюсов. Нельзя полностью
исключать влияние на Землю кос-
мических процессов, тем более что
наша планета словно оплетена пау-
тиной силовых линий магнитного
поля Солнечной системы. Генерато-
рами этого единого поля считаются
планеты-гиганты (в первую очередь
Юпитер) и, естественно, Солнце, об-
ладающее мощной магнитосферой.
По совокупности их воздействия они
вполне могут вызвать медленное пе-
редвижение магнитных полюсов в вы-
соких широтах планеты.
Другая не менее обоснованная
догадка ученых о причинах переме-
щения полюсов сводится к физике
глубинных слоев Земли, преимуще-
ственно ядра. В представлении совре-
менных геофизиков, ядро — это ди-
намо-машина, которая генерирует
электромагнитное поле планеты,
участвует в создании магнитосферы
вокруг Земли и выступет в роли основ-
ного элемента земного магнетизма.
Ядро, как известно, подразделяется
на внутреннее и внешнее, и такое
подразделение нельзя назвать услов-
ным. Будучи твердым и плотным,
внутреннее ядро (субъядро) сущест-
венно отличается от внешнего (жид-
кого).
Жидкость внешнего ядра обтека-
ет вокруг внутреннего твердотель-
ного железоникелевого ядра, вызы-
вая мощные токи, что и приводит
к возникновению электромагнитно-
Загадки неживой природы
27
го поля. По всей видимости, течение
жидкости происходит неравномер-
но, в сплошной ее массе имеются
струйные течения или уплотнения.
Неоднородность вязкой жидкости
внешнего ядра обусловливает посто-
янное изменение направления сило-
вых линий магнитного поля.
Есть и еще один вариант этой ги-
потезы, согласно которому нормаль-
ное течение жидкости в зоне внеш-
него ядра не может привести к дрей-
фу полюсов. Однако процесс этого
течения нарушен из-за неравномер-
ного вращения Земли, давно заме-
ченного астрономами. В прошлом,
возможно, наклон земной оси менял-
ся не единожды. Естественно, такое
неравновесие приводило к наруше-
нию работы динамо-машины наших
недр, и магнитные полюса не смог-
ли закрепиться на одном месте. По-
добные же нарушения могут вызы-
ваться и гравитацией Луны.
Последняя гипотеза весьма попу-
лярна, так как Луна действительно
тесно связана через силу тяжести
с недрами нашей планеты. Она да-
же реагирует на земные землетрясе-
ния. Кроме того, замечено, что у пла-
нет, лишенных массивных спутни-
ков (у Меркурия, Венеры, Марса),
ничтожно слабое магнитное поле.
Земля, гигант Юпитер и прочие пла-
неты, обладающие большими спут-
Оба полюса в прошлом нередко меня-
лись знаками. Подобные перестанов-
ки палеомагнитологи называют ин-
версиями. Каменная летопись Земли
сохранила следы нескольких инверсий
за последние 5 млн лет.
никами, имеют мощную магнито-
сферу. Это может означать, что круп-
ные, массивные спутники своей гра-
витацией способны оказывать вли-
яние на динамо-машину планетарного
ядра, усиливая ее работу.
Это интересно...
На ритмы активности Солнца влияют магнитные поля других звезд,
в особенности Сириуса. Солнце через непрерывный поток радиации воз-
действует на земную магнитосферу, вызывая магнитные бури, полярные
сияния и другие явления.
Загадки Земли
ПОДЗЕМНЫЙ
ВЕТЕР
Как показали находки археоло-
гов, уже в начале бронзового века
люди верили, что под земной поверх-
Главные структурные элементы
пещер — тоннели и каверны. Тоннели
представляют собой узкие протя-
женные проходы, связывающие меж-
ду собой каверны — обширные, высо-
кие полости. Внутри них формируют-
ся области относительно застойного
воздуха.
ностью находится мир, ничем осо-
бенно не отличающийся от внешне-
го. Время от времени этот мир давал
о себе знать. Например, в начале
прошлого века под одним из сел на
Южном Урале сильно разбушевались
духи, якобы живущие в подземном
царстве. Они стонали, кричали, из-
давали странные грохочущие звуки.
Впоследствии геологи провели об-
следование этой местности и устано-
вили, что древние сказания несут
в себе известную долю истины.
Под землей действительно нахо-
дится удивительный мир, но духи
там не живут. Странные шумы, кото-
рые слышны из-под земли, объясня-
ются чудовищными обвалами в под-
земных пустотах, образованных
в толщах горных пород грунтовыми
водами. В совокупности подземные
трещины, каналы и залы образуют
по-своему загадочный подземный
мир. Воротами в этот мир служат пе-
щеры и гроты. Первоначально уче-
ные, обследовавшие глубинные пус-
тоты, предполагали, что подземелье
во всем противоположно нашему
миру.
Дольше всего сохранялась гипо-
теза о стабильности пещерного микро-
климата, поскольку ее укрепляли
данные, полученные исследователя-
ми пещер — спелеологами. Но в на-
стоящее время ученые утратили бы-
лую уверенность: многие из них серь-
езно полагают, что в тайных пустотах
земной коры могут дуть ветры. От-
крытие подземного ветра нельзя счи-
тать состоявшимся. Мы лишь пред-
полагаем его наличие, основываясь
на косвенных данных. Большинство
фактов свидетельствует о том, что
Загадки неживой природы
Пещеры представляют археологический интерес, поскольку в них найдены
следы пребывания первобытного человека. Российские археологи
исследовали древние рисунки в Каповой пещере.
недра планеты — это «мертвое
царство». Главными свидетелями
покоя и даже некоторой застойнос-
ти процессов в каменных недрах Зем-
ли служат такие известные украше-
ния пещер, как сталактиты и сталаг-
миты. Это сосульки, вырастающие
в течение десятилетий в результате
движения капель воды, насыщен-
ной минеральными солями и в осо-
бенности известью.
Известь и соли постепенно оседа-
ют из воды, формируя фигурные об-
разования. Капающая с потолка пе-
щеры вода медленно откладывает
частицы извести на небольшом участ-
ке пола, где постепенно вырастает
острый зуб сталагмита. Сверху свеши-
ваются известковые сосульки ста-
лактитов. Иногда сталактит и ста-
лагмит, растущие навстречу друг
другу, срастаются вместе, образуя
Это интересно...
Вымывая из горных пород определенные элементы, подземные реки
создают зачастую удивительные микроклиматические условия в подзе-
мелье. В Башкирии во многие пещеры с грунтовыми водами поступает ра-
диоактивный углерод, который подавляет здесь деятельность микроор-
ганизмов, оказывая благотворное влияние на здоровье человека.
30
Загадки Земли
колонну под названием сталагнат.
Вода — это единственный наруши-
тель спокойствия под землей, она
вызывает потопы, создает озера и
протоки, собирается в реки.
Например, большой стабильностью
воздушных масс отличается Кунгур-
ская ледяная пещера, также нахо-
дящаяся на Урале. В ней, среди мно-
гочисленных ледяных изваяний,
созданных природой, спелеологам
удалось отыскать величайшую на
земном шаре снежинку, превосхо-
дящую по размерам человеческую
ладонь. Здесь, очевидно, не бывает
ни ветра, ни сколько-нибудь заметных
перепадов давления.
И все-таки подземные ветры мо-
гут существовать. В первую очередь
сильные воздушные потоки в пеще-
рах, трещинах и глубинных пусто-
тах могут быть связаны с вулкани-
Пещеры —это подземные пустоты,
имеющие выход на поверхность. Обыч-
но они образуются вследствие размы-
ва пород подземными водами.
ческой активностью. Заточенный
под землей, сильно нагретый воздух
под давлением вулканических газов
приходит в движение, ища выход на
поверхность. В Исландии находится
огромное количество фумарол — мел-
ких вулканчиков и вулканических
трещин в земной коре, через кото-
рые из недр вырываются раскален-
ные водяные пары в смеси с прочи-
ми газами.
Нередки фумарольные выходы на
склонах настоящих вулканов. Такие
выходы называются бокка. Некото-
рые вулканы в ходе своего геологи-
ческого развития сами проходят соль-
фатарную стадию, исторгая из недр
исключительно сернистые газы. Та-
ков, например, Суфриер — главная
туристическая достопримечатель-
ность Гваделупы.
Настоящие бури бушуют в лаво-
вых пещерах на ранних этапах фор-
мирования этих удивительных под-
земных полостей. Самая большая ла-
вовая пещера в мире, известная под
названием Куэва-де-лос-Вердес, на-
ходится на вулканическом острове
Лансароте на Канарском архипелаге.
Ее длина составляет 6100 м, а глу-
бина — 230 м. Пещера возникла
в результате одного из извержений
невысокого вулкана Корона (600 м).
Он исторгал из себя расплавленное
вещество, наслоения которого засты-
вали с разной скоростью. В то время
как верхние лавы уже образовали
каменный панцирь, нижние все еще
оставались горячими и продолжали
стекать в океан, формируя тоннель,
ставший впоследствии знаменитой
пещерой. Тонкая корка из затвер-
девшей лавы местами рушилась над
Загадки неживой природы
31
раскаленным потоком, и в растущую
Куэва-де-лос-Вердес под давлением
затягивались потоки воздуха.
Смешиваясь с горючими газами
из лавы, воздух образовывал актив-
ную смесь. В результате подземелье
сотрясали частые взрывы. Посколь-
ку лава пребывала в очень жидком
состоянии, она создала на стенах тон-
неля многочисленные наплывы,
складки и морщины. Когда извер-
жение закончилось и поток лавы
прекратился, газы еще бесновались
в пещере. Заключительная серия
взрывов определила характер отло-
жения лавы на полу и стенах тонне-
ля, переплавив некоторые скопле-
ния изверженного материала и при-
дав ему новые формы, в том числе
выплавив уникальные лавовые ста-
лактиты.
Ветер в подземелье может быть
вызван и воздушными потоками
в атмосфере, если подземные полос-
ти имеют выход на поверхность. Та-
кие ветры были открыты в Тигровой
пещере в Таджикистане. Сюда час-
то врываются ветры, которые долго
блуждают в подземелье.
Особая акустика пещеры и спо-
собность соляных сталактитов резо-
нировать в ответ на движения воз-
духа приводит к тому, что Тигровая
пещера издает приятные звуки.
Удивителен микроклимат Кунгур-
ской ледяной пещеры на Урале. Льды
в ней не тают даже в летнее время.
Огромные ледяные наплывы на ее сте-
нах остались от древней подземной
реки, которая сформировала эти кра-
соты во времена ледникового периода.
Это интересно...
В отдельных уральских пещерах радиоактивный углерод ионизиру- Б
ет воздух настолько, что даже вызывает свечение сталактитов. Одной и
из целебных пещер Южного Урала считается Каповая, которая еще gj
20 тыс. лет назад была заселена первобытными людьми. Здесь удалось f
обнаружить настенные рисунки охотников-кроманьонцев. J
Загадки Земли
3ai
ВСЕМИРНЫЙ
ПОТОП
В Ветхом Завете есть легенда о том,
что Бог покарал человечество, вы-
звав Всемирный потоп — страшную
катастрофу, от которой спасся толь-
ко праведник Ной со своим семей-
ством. Господь открыл «все хляби
небесные», и на землю полился дождь,
длившийся 40 дней и 40 ночей. В ре-
зультате под водой скрылись верши-
ны всех самых высоких гор мира,
погибло все живое. Ной, его родные
и взятые им с собой животные во вре-
мя потопа находились в специально
обустроенном ковчеге.
Метеорологами давно доказано,
что описанного в Библии Всемирно-
го потопа быть не могло, поскольку
атмосфера планеты не вмещает в се-
бя достаточного количества жидкос-
ти для такого наводнения. Если всю
атмосферную влагу Земли превра-
тить в осадки, то она покроет плане-
ту слоем толщиной около 3,5 см.
Сравнительные исследования пока-
зали, что ветхозаветная легенда
о Всемирном потопе перенята у древ-
них вавилонян, которые, в свою оче-
Цунами в изображении японского ху-
дожника К. Хокусая, Это огромная
волна, вызываемая подводным зем-
летрясением, Цунами обычны для сейс-
мически опасных областей Тихого
океана.
редь, заимствовали этот сюжет у шу-
меров — представителей цивилиза-
ции, возникшей на юге Месопота-
мии примерно 5500 лет назад.
Создатели сказания о потопе, древ-
ние шумеры, не раз сталкивались с по-
добной катастрофой, хотя и гораздо
меньших масштабов. Возможно,
именно наводнение, вызванное раз-
ливом Тигра и Евфрата в результа-
те циклона, погубило великую ци-
вилизацию. Австрийский геолог
Э. Зюсс в конце XIX века установил
по литературным источникам, что
шумерский катаклизм был сущест-
венно усилен землетрясением. Оно
привело к образованию в земле тре-
щин, упоминаемых в шумерском ми-
фе, и вызвало исполинскую волну
цунами в Персидском заливе.
Ученые сочли предание о потопе ут-
рированным описанием локального
бедствия, причинившего большой
вред всего лишь одному царству, но
никак не всей планете. Однако более
поздние открытия заставили усом-
ниться в подобном толковании древ-
ней легенды. Дело в том, что миф
о Всемирном потопе существует у ря-
да народов и племен, которые не име-
ли никаких культурных связей с ци-
вилизациями Двуречья.
Например, миф о Всемирном по-
топе, от которого спасся только Дев-
калион и его жена Пирра, сложили
древние греки. Упоминание о чудо-
вищном наводнении встречается
в Эдде — собрании скандинавских
сказаний. Нечто похожее рассказы-
вают жители Южной Африки и ост-
ровов Меланезии, разбросанных
в Тихом океане. Поразительно, что
и в Новом Свете миф о потопе тоже
оче
тиа
каг
де4
ПЛ(
гав
исп
вех
пат
да]
По
юп
ла*
пр
ГН1
ну
в а
пн
но
пр
ло
ВИ
ги
па
те'
во
ке
ра
уч
Загадки неживой природы
33
очень популярен. Его можно встре-
тить в эпосе многих древних мекси-
канских племен, гватемальских ин-
дейцев киче, североамериканских
племен апачей и папаго, эскимосов.
Есть специалисты, всерьез пола-
гающие, что на определенном этапе
истории Земля действительно под-
верглась глобальному затоплению,
память о котором сохранилась в пре-
даниях многих народов и племен.
Постепенно, под влиянием последу-
ющих локальных катастроф сложи-
лась окончательная форма мифа,
призванная закрепить страх перед
гневом небожителей.
Натуралист Я. Линдблад выдви-
нул оригинальную версию. Он обра-
щает внимание на повествование
в арабских сказках о предшествовав-
шем потопу падении в море огром-
ного тела. Исходя из этого, Линдблад
предполагает, что большая часть че-
ловечества на раннем этапе его раз-
вития, около 40 тыс. лет назад, по-
гибла по вине цунами, вызванного
падением в океан исполинского ме-
теорита.
Предположительно, человечест-
во тогда обитало на небольшом участ-
ке суши, откуда затем постепенно
расселилось по земному шару. Этим
участком суши был гипотетический
В представлении древних народов
Востока небо служило твердым
куполом, которым воды земные
отделены от вод небесных. Иногда
в куполе открываются окна, и из них
льет дождь.
материк Лемурия в Индийском оке-
ане. О существовании Лемурии го-
ворил еще в XIX веке основатель зоо-
географии А. Уоллес. Сегодня его
точку зрения разделяют многие гео-
логи, считающие остатками Лему-
рии гранитные скалы Сейшельских
островов. Потомки жителей Лему-
рии, расселившись по свету, не за-
были потопа и передавали из поко-
ления в поколение предание о нем.
Убедительные доказательства воз-
можности всепланетной катастрофы
предоставил еще в 1823 году англи-
чанин Бакленд. Он обнаружил, что
Это интересно...
Вероятно, моретрясение в Персидском заливе было спровоцировано
перепадом атмосферного давления из-за циклона, описываемого как
черная туча, поднявшаяся из глуби небес. Морская волна накрыла по-
селения, и «все человеческое стало грязью, выше кровель легло боло-
то». В совокупности циклон, цунами и сильнейшее землетрясение
вызвали легендарный потоп.
34
Загадки Земли
за последние 0,5 млн лет на планете
часто происходили гигантские раз-
ливы пресных вод, о чем явно сви-
детельствуют многочисленные на-
носы гравия, песков и глин. Геоло-
гическая эпоха, на которую пришлись
эти разливы, в связи с этим была на-
звана по предложению Бакленда ди-
лювием, то есть «временем потопа»
(сейчас она называется плейстоце-
ном).
Виновниками разливов были, как
установлено сегодня, таявшие лед-
ники. Приблизительно 750 тыс. лет
назад из-за похолодания климата
языки ледников спустились из по-
лярных и высокогорных областей на
равнины Европы, Азии, Северной
Америки и даже Австралии. Коле-
бания климата приводили к перио-
дическому таянию материковых
льдов, отчего переполненные талы-
ми водами реки затопляли низины.
В течение последних 100 тыс. лет
ледникового периода умеренные ши-
роты заселялись первобытными людь-
ми — сначала неандертальцами, а
затем кроманьонцами, которые при-
спосабливались к циклам оледене-
ния. Конечно, таявшие ледники ни-
когда не заливали всю Землю сразу,
но для доисторического человека на-
ступление вод было действительно
катастрофой. Возможно, миф о по-
топе сформировался в конце ледни-
ковой эпохи. Не многие согласны с та-
кой точкой зрения, поскольку она
во многом не соответствует имею-
щимся в распоряжении науки реаль-
ным фактам. В первую очередь уче-
ных все-таки настораживает пред-
положение о том, что предание о
потопе могло сохраняться на протя-
жении 10 тыс. лет.
Сторонники гипотезы об Атлан-
тиде предлагают свою версию. Если
Атлантида существовала, то она, по
всей вероятности, погибла во время
повышения уровня Атлантики в ре-
зультате таяния льдов как раз око-
Потопы сопровождали таяние всех древних ледников. Следами этих
наводнений являются напластования песков и глин, где встречаются
кости погибших во время разлива вод животных.
Загадки неживой природы
35
В эпосе вавилонян шумерские мифы стали сказанием о царе
Ут-Напиштиме, Он построил по совету бога Эа корабль, на котором
укрылся со всей своей семьей и всеми полевыми зверями, чтобы спастись
от потопа, насланного на жителей Месопотамии богом Белом,
ло 10 тыс. лет назад. Не исключено,
что затопление Атлантиды (по сути,
вулканического острова) было выз-
вано так называемым фреатическим
(спровоцированным испарением мор-
ской воды в канале вулкана) изверже-
нием наподобие вулканического взры-
ва на острове Мартиника в 1902 го-
ду. Уцелевшие жители Атлантиды,
имевшие связи с формирующимися
цивилизациями Мезоамерики и Ста-
рого Света, способствовали возник-
новению и широкому распростране-
нию мифа о потопе.
Это интересно... *
Может показаться весьма сомнительным, что в памяти народов И
сохранились события, имевшие место 40 тыс. лет назад. Люди забыли Ц
даже мамонтов, которые исчезли с лица Земли каких-то 9—10 тыс. лет
назад — так что же говорить о более древних сроках! Вместе с тем в па-
мяти человечества сохранилось предание о живой и мертвой воде, соз-
данное еще неандертальцами около 80 тысячелетий тому назад. Оно I'
легло в основу множества красивых сказок. Словом, вполне вероятно, Ц
что память человечества о Всемирном потопе достоверна.
36
Загадки Земли
ОЗОНОВАЯ ДЫРА
Озон представляет собой газ, на-
поминающий по химической струк-
туре кислород, но его молекула со-
стоит не из двух, а из трех кислород-
ных атомов.Озон активно образуется
из кислорода на высотах в несколь-
ко десятков километров над земной
поверхностью под действием ультра-
фиолетового излучения Солнца.
В результате высоко в атмосфере
появляется прослойка с повышен-
ной концентрацией данного газа,
в 10 раз превышающей его концент-
рацию у поверхности планеты. Наи-
большей плотности озоновый слой
достигает на отметке 20—22 км,
а максимальная его высота состав-
ляет 50 км. Этот слой, обладающий
массой 3 млрд т, образует особую обо-
Условия озоносферы в низких широ-
тах определяются наличием метан-
ной группы, блокирующей появление
хлора из молекул фреона. Поэтому
озоновые дыры возникли именно у по-
люсов.
л очку планеты, так называемую озо-
носферу, которую обычно обознача-
ют как озоновый экран.
Выбор названия учеными неслу-
чаен, потому что озоновый экран дей-
ствительно выполняет защитные
функции. Он интенсивно поглоща-
ет ультрафиолетовое излучение, ко-
торое губительно воздействует на
живые клетки.
Полное разрушение озоносферы
или значительное изменение плот-
ности этого слоя неизбежно приве-
ло бы к массовой гибели всех назем-
ных форм жизни и в первую очередь
человека. Вот почему ученые встре-
вожились, когда в 1982 году в озоно-
сфере над Антарктидой было обна-
ружено обширное по площади прост-
ранство с пониженным содержанием
озона.
Концентрация этого газа здесь
в 2 раза ниже, чем в соседних облас-
тях озоносферы. Это пространство
получило название озоновой дыры.
Спустя некоторое время ученые об-
наружили аналогичное образование
в небе над Северным Ледовитым оке-
аном. К счастью, арктическая озо-
новая дыра имеет гораздо меньшие
размеры, чем антарктическая, и кон-
центрация в ней озона относитель-
но велика. Но это не успокаивает эко-
логов, потому что оба образования
непрерывно растут.
Скорость расширения антаркти-
ческой озоновой дыры особенно бес-
покоит ученых. С 1987 года, когда
удалось впервые произвести соответ-
ствующие замеры, она составляет 4%
в год. Сегодня площадь угрожающе-
го человечеству образования достиг-
ла такой величины, что выходит дале-
Загадки неживой природы
37
ко за пределы Антарктиды. Общее
количество озона, потерянного атмос-
ферой за последнее столетие, равня-
ется, видимо, 5% от изначального.
Если рост дыр над обоими полю-
сами продолжится такими же тем-
пами, в ближайшее время можно
ожидать экологической катастрофы.
Замедлить процесс разрушения озо-
носферы и даже остановить его полу-
чится только в том случае, если удаст-
ся полностью раскрыть его причины.
Здесь, к сожалению, мы можем опе-
рировать пока лишь догадками.
Как выяснилось, на плотность озо-
нового экрана влияют и потенциаль-
но могут влиять многие факторы, свя-
занные как с деятельностью челове-
ка, так и с природными явлениями.
В конце 80-х годов прошлого ве-
ка закрепилось мнение о том, что со-
стояние озонового экрана планеты
определяется исключительно антро-
погенным влиянием, иными слова-
ми, зависит только от деятельности
человека. При этом выделяются два
главных разрушительных факто-
ра — чрезмерная вырубка лесов и
загрязнение атмосферы. Перевыруб-
ка леса ведет к дефорестации, то есть
неуклонному сокращению площади
лесных массивов планеты, служа-
щих поставщиками атмосферного
кислорода. Чем меньше вырабаты-
Высота озонового экрана неодинако-
ва над различными участками пла-
неты, что связано с неоднородной
слоистостью атмосферы. Послед-
няя мощнее у экватора, где слой озо-
на начинается на высоте 17—18 км.
Знаете ли вы, что...
Около 1 млрд лет назад в результате выделения кислорода водорос- ||
лями океана количество этого газа в атмосфере составило приблизи-
тельно 1% от общего объема смеси первичного воздуха, благодаря че- Ц
му над Землей появился озоновый экран, который впоследствии позво- Ц
лил живым организмам начать активно осваивать сушу.
38
Загадки Земли
вается кислорода, тем менее актив-
но восстанавливается нарушенный
слой озона.
Техногенное загрязнение атмо-
сферы выступает в качестве ведуще-
го разрушительного фактора, по-
скольку многие промышленные га-
зовые выбросы (аэрозоли и фреоны
холодильной техники) интенсивно
разлагают озон. Фреоны наиболее
опасны, поскольку содержат хлор,
«отнимающий» у озона один из его
атомов. При этом каждый ион хло-
ра в состоянии расщепить таким об-
разом до 100 тысяч молекул озона.
Значительно менее активны та-
кие загрязнители, как азотистые со-
единения. Например, один ион ди-
Тропосфера — это нижний слой
атмосферы. Ее протяженность
составляет 12 км.
оксида азота способен расщепить
лишь 10 молекул озона.
Но и эта величина считается эко-
логами значительной, тем более что
за последние 100 лет количество оки-
сей и прочих соединений азота в ат-
мосфере в сравнении с первоначаль-
ным возросло на 8%. Общее количе-
ство азотистых соединений, ежегодно
выбрасываемых в атмосферу про-
мышленными предприятиями, со-
ставляет свыше 65 млн т.
Аэрозоли представлены разными
химическими соединениями, но лю-
бое из них представляет опасность,
поскольку относительно легко всту-
пает в бурную реакцию с озоном. Все-
го в атмосферу каждый год посту-
пает до 1,2 млрд т аэрозолей разной
химической природы. За последние
100 лет концентрация этих веществ
в высоких слоях воздуха возросла
в 2 раза.
В последнее время взгляды уче-
ных на причину образования и расши-
рения озоновых дыр претерпели зна-
чительные изменения. Ученые наш-
ли более серьезные источники угрозы
для безопасности нашей планеты.
Прежде всего необходимо отметить
возросшее потребление кислорода
(а именно он служит основой для син-
теза озона) техникой, основанной на
получении энергии от сгорания раз-
личных органических веществ.
По скромным оценкам, расход
кислорода превышает его приход как
минимум в 1000 раз. К настоящему
моменту человечество уже израсхо-
довало порядка 15% атмосферных
запасов кислорода.
Важным фактором разрушения
озонового экрана признаны актив-
Загадки неживой природы
39
ные загрязнители, которые попада-
ют в область максимальной концен-
трации озона в результате полетов
космических ракет и стратосферной
авиации. В первую очередь это ка-
сается твердотопливных ракет для
космических челноков.
Проведенные учеными не так давно
подсчеты показали, что каждая систе-
ма ракета-носитель — космический
челнок выбрасывает в воздух до 190 т
хлора в виде фреонов и прочих сое-
динений, а также 7 т окислов азота.
Масса аэрозолей, которые привно-
сятся в высшие слои атмосферы за
один полет «Шаттла» ускорителями
этого корабля, достигает 180 т! Сле-
довательно, в результате одного за-
пуска челнока разрушается пример-
но 10 млн т озона.
Исследования вулканологов, про-
веденные в середине 90-х годов прош-
лого века, выявили зависимость меж-
ду количеством извержений «огнен-
ных гор» и сокращением озона в атмо-
сфере. Из вулканов в озоносферу по-
ступают хлор и прочие вредные га-
зы, способствующие росту арктичес-
кой и антарктической дыр.
Это открытие показывает, что раз-
нообразные естественные процессы,
такие как вулканические изверже-
ния и прочие, так или иначе влияю-
щие на физико-химические свойства
Фреоны, состоящие из атомов углеро-
да, фтора и хлора, на больших высо-
тах под действием ультрафиолета
Солнца разлагаются с выделением
хлора, расщепляющего озоновые мо-
лекулы.
воздушной оболочки нашей планеты,
тоже могут изменить плотность озо-
нового экрана. Поэтому главная при-
чина образования и роста озоновых
дыр сегодня остается загадкой для
науки.
Это интересно...
Фреоны наиболее опасны из всех загрязнителей, поскольку содер-
жат хлор, каждый ион которого в состоянии расщепить до 100 тысяч
молекул озона. Значительно менее активны такие загрязнители, как
азотистые соединения. Например, один ион диоксида азота способен
расщепить лишь 10 молекул озона.
40
Загадки Земли
ГОРЮЧИЙ ЛЕД
Известно, что при нормальных ус-
ловиях лед не может образовывать-
ся в соленой воде. Также он не мо-
жет гореть, поскольку под воздейс-
твием высоких температур либо пла-
вится (то есть тает), либо сразу ис-
паряется.
Однако так называемые газовые
гидраты, которые иногда называют
горючим льдом, образуются исклю-
чительно на морском дне и вспыхи-
вают немедленно, стоит к ним под-
нести зажженную спичку. Порази-
тельный соленый лед — одно из
На Дальнем Востоке обнаружены са-
мые внушительные по площади скопле-
ния подводного льда нашей страны.
Они сосредоточены в пределах Охот-
ского моря, в частности, у островов
Сахалин и Парамушир.
наиболее загадочных природных
явлений. Внешне это вещество совер-
шенно непохоже на обычный полу-
прозрачный лед. Оно напоминает за-
мороженную газированную мине-
ральную воду зеленоватого цвета.
Пламя этот лед дает желтое. Смесь,
в которой газообразный метан ока-
зывается как бы «вморожен» в обыч-
ный водный лед, называется кларат-
ным соединением.
Залежи гидратов удалось обнару-
жить во многих уголках земного ша-
ра — как в Восточном, так и в Запад-
ном полушариях планеты. В частнос-
ти, эти скопления были найдены
в Черном, Каспийском, Охотском и
Японском морях, то есть в пределах
акватории нашей страны или по со-
седству с нами.
В Охотском море, кстати, удалось
обнаружить самые большие залежи
горючего льда в пределах нашей стра-
ны. Гидраты здесь встречаются у бе-
регов острова Парамушир и в особен-
ности во впадине Дерюгина, у север-
ной оконечности Сахалина. Скопления
залегают на очень больших глуби-
нах — от 800 до 8000 м.
Обнаружить их иногда бывает до-
вольно просто, поскольку лед во
многих залежах претерпевает пос-
тепенный распад. Из тающего льда
выделяется газообразный метан,
образующий огромный шлейф пу-
зырьков над местом, где локализу-
ется скопление гидратов.
Этот шлейф, напоминающий вы-
сокий газовый фонтан, хорошо фик-
сируется на записи эхолота. Поэто-
му поиск гидратов учеными ведется
преимущественно с использованием
гидроакустической техники. Однако
Загадки неживой природы
41
подобные фонтаны («факелы», как
их называют геологи и океанологи)
не всегда однозначно свидетельству-
ют о наличии горючего льда. Иног-
да удавалось наблюдать странные
фонтаны, порожденные какими-то
другими источниками газов на морс-
ком дне. Здесь таится другая загад-
ка гидратов: кто именно на морском
дне подражает им и почему?
Поэтому данные акустики допол-
нительно перепроверяются замера-
ми температуры дна, теплопровод-
ности его грунтов, исследованиями
химического состава придонной во-
ды и грунтов, а также проведением
более сложных физико-химических
анализов.
Нельзя не признать, что химия га-
зовых гидратов изучена неплохо,
поэтому геологи могут с высокой точ-
ностью определить по разнообраз-
ным геохимическим признакам на-
личие на том или ином участке дна
залежей кларатных соединений.
Подчас бывает достаточно провес-
ти спектральный (хроматографичес-
кий) анализ водной пробы, чтобы вы-
явить следы, оставленные газами,
выделяющимися из толщи льда.
Однако ученые пока не знают, по-
чему и как образуется горючий лед.
Очевидно, что для образования льда
Благодаря эхолоту можно без труда
обнаружить на дне моря фонтаны
метана, образующиеся в результате
разложения подводного льда. Они
поднимаются на 300—500 м над дном.
Их толщина доходит до 200 м.
в море необходимы низкие темпера-
туры и большое давление. Только
при таких условиях вода будет пере-
ходить в свое твердое агрегатное со-
стояние.
Другие факторы, влияющие на
образование гидратов, относятся
Это интересно...
Нетрудно объяснить, почему горят газовые гидраты. Они представ-
ляют собой смесь газа метана и воды. Именно метан (природный газ,
поступающий к нам в дома) формирует пузырьки в «газированной» мор-
ской воде. Когда лед начинает таять, он выделяет летучий метан. Газо-
вые пузырьки высвобождаются из разлагающейся зеленоватой массы
и загораются, как и в обычной кухонной плите.
в
42
Загадки Земли
к числу неразгаданных тайн природы.
Известно, что залежи льда обычно
располагаются в толще грунта на глу-
бине от 2 м и более, реже поднима-
ются на отметку 1 м.
Получается, что вещество обра-
зует особенный гидратный слой,
принадлежащий в силу своего про-
исхождения к определенной глуби-
не в толще донных пород. Эта осо-
бенность залегания гидратов не по-
лучила пока внятного объяснения.
Грунт в местах скоплений гидра-
тов обладает особыми геохимичес-
кими свойствами. Для него харак-
терны повышенная концентрация
аммония, пониженная хлорность и
отрицательный окислительно-вос-
становительный потенциал. Но и этих
характеристик недостаточно для объ-
яснения процессов, ведущих к обра-
зованию гидратов.
Не вполне ясна и география расп-
ространения гидратов. Закономер-
ности распространения залежей
кларатных соединений не открыты.
Известно, что гидраты настойчиво
искали на дне Баренцева моря, но
так их там и не обнаружили .
Почему же это вещество встреча-
ется, например, в Черном и Япон-
ском морях? Выходит, должно быть
нечто общее между Каспием (по сути,
озером) и Охотским морем, принад-
лежащим к акватории Тихого океа-
на, если в их донном грунте присутс-
твует гидратный слой.
По мнению одного из исследова-
телей горючего льда Г.Д. Гинсбур-
га, кларатные соединения у берегов
Сахалина связаны с многочисленны-
ми метановыми выбросами, которые
обусловлены вулканической актив-
ностью недр в этом районе.
Курилы сформировались 25 млн лет назад в ходе извержений подводных
вулканов, окаймляющих окраины Охотского моря. Геологические условия на
дне Охотского и Японского морей послужили, очевидно, причиной формирования
залежей гидратов.
Загадки неживой природы
43
Гипотеза Гинсбурга нашла свое
подтверждение в ходе поиска новых
участков с залежами гидратов. Но
в целом тайна происхождения природ-
ного парадокса остается неразгадан-
ной, как, впрочем, и другие его тайны.
Некоторые ученые всерьез пола-
гают, что странное вещество может
повлиять на климат планеты. Если
вскоре начнется вызванное челове-
ком потепление, то неизбежно нач-
нется стремительное повышение тем-
пературы воды на больших глуби-
нах Мирового океана. Сейчас она
составляет +2 °C. Повышение ее все-
го на 1 градус приведет к массовому
разложению гидратов в морях Земли.
В результате в атмосферу посту-
пит много метана, вследствие чего
парниковый эффект усилится. В по-
следнее время стало известно, что
природный газ влияет на свойства
атмосферы гораздо сильнее, чем уг-
лекислота.
Вполне вероятно, что горючий лед
может вызвать настоящую экологи-
ческую катастрофу. Ученым неиз-
вестно, как газовые гидраты влия-
ли на климат в различные геологи-
ческие эпохи истории Земли.
Нельзя исключать, что кларат-
ные соединения выступают в роли
активных компонентов климатиче-
ской системы, сформированной оке-
аносферой и атмосферой нашей пла-
На Курилах имеется 100 вулканов,
40 из них по-прежнему активны. По-
хоже, вулканизм в числе прочих гео-
логических факторов влияет на про-
цесс формирования залежей гидратов
не столь уж существенно, поскольку
клараты обнаружены и в других мо-
рях, где вулканические острова отсу-
тствуют.
неты. Можно предположить, что
в далеком прошлом таинственные
подводные гидраты не однажды пря-
мо или косвенно вызывали глобаль-
ные потепления. Насколько близки
подобные предположения к действи-
тельности, станет понятно в ходе
дальнейших изысканий.
Знаете ли вы, что...
На некоторых космических телах гидраты образуются в условиях
температур порядка —200 °C. На Земле кларатные соединения отмече-
ны на глубинах около 1 км, где давление воды достаточно велико для
того, чтобы воздействовать на ход химических процессов.
44
Загадки Земли
МИРАЖИ
Человеческое зрение приспособ-
лено к восприятию световых лучей,
распространяющихся прямолиней-
но. Если же ход лучей в воздухе ис-
кривляется (что происходит нечас-
то), то мы воспринимаем ложное изоб-
ражение. Когда человек понимает,
что перед ним оптическая иллюзия,
он называет призрачное видение ми-
ражом.
Хотя физика миражей изучена
неплохо, они не укладываются в рам-
ки традиционных объяснений. Ве-
ликое разнообразие этих небесных
призраков подразделяется учеными
всего на три класса: озерные, верх-
ние и сверхдальние. Озерные мира-
жи по-другому называют нижними,
поскольку своим возникновением
они обязаны нижним слоям возду-
ха. Название озерных видения по-
лучили из-за того, что главным об-
разом они возникают в пустынях и
других жарких местах земного ша-
ра, весьма успешно имитируя озера.
Примитивные озерные явления
связаны с отражением голубого не-
босвода в самых нижних, наименее
плотных и наиболее нагретых, сло-
ях воздуха, служащих зеркалом, по
поверхности которого небесная си-
нева разливается наподобие глади
вод. Дальние миражи называют верх-
ними, поскольку они связаны с вы-
сокими слоями тропосферы. Распрос-
траняющиеся здесь, на высоте нес-
кольких километров, световые лучи
в случае искажения способствуют
распространению изображений да-
леко за линию горизонта, что невоз-
можно в обычных условиях. Поэто-
му объяснить феномен дальних ми-
Воздух не однороден: он распадается на слои с разной плотностью, которые
преломляют лучи света, создавая нередко мнимое изображение. Оно
получило название миража.
Загадки неживой природы
45
Внешний вид кнорра викингов. Вероятно, норманны открыли Гренландию и
Северную Америку благодаря миражам, поскольку последовали за
призрачной сушей, манившей их на запад.
ражей гораздо сложнее, И совсем не-
объяснимы случаи наблюдения изоб-
ражений, перенесенных за сотни и
тысячи километров от того места, где
находятся сами объекты, которые
«транслируются» атмосферой.
Воздушная «линза» или «зерка-
ло», осуществляющие преломление
и отражение световых лучей, дол-
жны располагаться на высоте слоя
ионосферы, то есть на отметке 50 км.
«Линза» и «зеркало» состоят, естест-
венно, не из стекла, а из воздуха оп-
ределенной температуры и плотнос-
ти, отличающегося по своим свойст-
вам от окружающей воздушной сре-
ды. Некоторые ученые отрицают
существование таких необычных об-
разований в атмосфере, но предпо-
лагают наличие длинной системы
«зеркал» в нижних ее слоях. Это
представляется более вероятным,
поскольку с приближением к зем-
ной поверхности слоистость возду-
Это интересно...
Благодаря оптическим иллюзиям с судов, проходящих в водах близ f
Исландии, удается наблюдать побережье Гренландии, хотя истинное
расстояние между островами превышает 300 км. Д
ц
F^ThTIFijrjiT.^tTYrrnrLrirtriT гТ|'|Т|Г^|ТУ1<>~1~Т^ТТГТ1Г'^|Зй>Т[ДЯ1аС11с1[Ч1Г|£Т||'а rnriliMflViTttiJiilLTLii' ТУГ0*
46
Загадки Земли
ха над сушей резко увеличивается,
что и служит физической основой
возникновения озерных и дальних
миражей. К сожалению, такой слож-
ной оптической системы исследова-
тели до сих пор не обнаружили. Не
найдено пока и гигантское «зерка-
ло» в ионосфере планеты.
Случаи наблюдения сверхдаль-
них миражей многочисленны. Еще
1000 лет назад с подобными явлени-
ями сталкивались викинги. Около
800 лет назад во Вьетнаме летописец
засвидетельствовал появление по-
среди ночи солнца на небосводе. Ес-
тественно, это событие, если только
оно имело место в действительнос-
ти, объясняется сверхдальним ми-
«Летпучий голландец» — типичный
пример дальнего миража, который
породил красивую легенду о судне,
обреченном вечно скитаться по морям
из-за богохульства его капитана.
ражом. Изображение дневного све-
тила перенеслось в Юго-Восточную
Азию из другого полушария плане-
ты. Между прочим, точно таким же
образом можно объяснить библей-
скую историю о том, как праведный
Иисус Навин остановил движущееся
по небосводу солнце. Оптические
превращения вполне способны «за-
держать» на небе изображение давно
зашедшего за горизонт дневного све-
тила. Во время вошедшей в историю
битвы Наполеона с англичанами при
Ватерлоо в 1815 году жители бель-
гийского города Вервье имели воз-
можность наблюдать за сражением.
Мираж перенес малейшие детали
с поля битвы на расстояние 105 км.
Не перевелись сверхдальние ми-
ражи и в наше время. Сегодня в небе
над Байкалом часто бывают видны
отражения далеких железных дорог,
по которым идут составы. Совершая
первый одиночный полет через Ат-
лантику, американец Ч. Линдберг
обнаружил в 370 км от Ирландии зе-
ленеющий остров, который на гла-
зах летчика растворился в воздухе.
Безудержные мечтатели даже пред-
положили, что призраки атмосферы
могут преодолевать и гораздо большие
расстояния, в том числе посещать
другие планеты. К сожалению, это
невозможно, поскольку слабый све-
товой поток непременно рассеется
по пути. Только один раз из космо-
са наблюдался земной мираж. Кос-
монавту Г. Гречко удалось сфотогра-
фировать изображение льдины, пе-
редававшееся в воздухе значительно
выше облаков.
Параученые предлагают свое-
образное объяснение природы сверх-
Загадки неживой природы
47
Наиболее знамениты фантастические миражи, наблюдаемые на
Жигулевских горах. Здешнюю местность давно окрестили геофизической
аномалией. Среди замеченных здесь видений описаны постройки
«пришельцев», храмы, летательные аппараты.
дальних миражей, также связанное
с космосом. По мнению уфологов,
многие фантастические образы, счи-
тающиеся на Земле сверхдальними
миражами, на самом деле пред-
ставляют собой визуальную инфор-
мацию, посылаемую на нашу планету
представителями других цивили-
заций.
В подтверждение своей точки зре-
ния эти ученые приводят тот факт,
что определенные воздушные фан-
томы не похожи ни на что земное.
Официальная наука не может объяс-
нить, почему многие сверхдальние
и даже «озерные» миражи показы-
вают фантастические изображения.
Редкие наблюдения полярных путе-
шественников показывают, что час-
то мираж существенно искажает пе-
редаваемое изображение. Во время
экспедиции исследователя Арктики
Н. Норденшельда люди могли ви-
деть, как маленькая чайка, изменив
цвет и размеры, принимала облик
белого медведя. Таким образом, до-
воды уфологов не могут быть воспри-
няты как научный аргумент: наря-
ду с миражами «космического» со-
держания существуют фантастические
видения, в которых искажаются зем-
ные образы.
Знаете ли вы, что...
В Балтийском море в начале XX века время от времени появлялся
небольшой кусок суши по соседству с Аландскими островами. Географи-
ческий фантом долго искали шведские моряки, пока не стало ясно, что
люди столкнулись с видением.
48
Загадки Земли
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ
ЗЕМЛИ САННИКОВА
Хорошо известна история загадоч-
ной, никем и никогда не увиденной
суши под названием Земля Саннико-
ва. В 1800—1811 годах сибирский
промышленник и исследователь по-
лярных земель Я.Санников прово-
дил географическое описание Ново-
сибирских островов. Такое название
носит крупный арктический архи-
пелаг, находящийся между морем
Лаптевых на западе и Восточно-Си-
бирским морем на востоке.
Здесь Санников обнаружил неиз-
вестные прежде науке острова Стол-
бовой и Фаддеевский. Открытие пер-
вого состоялось в 1800 году, второ-
го — пятью годами позже. Кроме того,
Санников обнаружил Землю Бунге,
которая, как было установлено, пред-
ставляет собой часть самого большо-
го время второй экспедиции Э. В, Толлъ
планировал по льду добраться до ска-
листого острова Беннета, что лежит
в северо-восточной части архипела-
га. Здесь хорошо просматривался учас-
ток горизонта, на котором лучше
всего наблюдалась Земля Санникова.
го острова на архипелаге, известно-
го под названием Котельный.
За заслуги путешественника пе-
ред географической наукой его имя
было увековечено на карте: именем
Санникова назван пролив между Ко-
тельным и Ляховскими островами.
Однако Я. Санников гораздо больше
известен благодаря своему открытию,
которое в течение долгого времени
вызывало бурные споры в науке, а
впоследствии было признано недей-
ствительным. Речь идет о полумифи-
ческой Земле Санникова — сравни-
тельно крупном острове, расположен-
ном северо-восточнее Новосибирских
островов. Впервые Санников увидел
загадочную сушу в 1810 году. Он опи-
сал ее как «протяженную землю».
В 1811 году путешественник еще
несколько раз видел береговую ли-
нию таинственной суши, о чем по-
спешил сообщить ученым. Достичь
берегов Земли Санникова оказалось
в то время невозможным, однако боль-
шинство географов поверило утверж-
дениям промышленника, тем более
что почти одновременно с Я. Санни-
ковым в 1808—1810 годах топогра-
фическую съемку архипелага прово-
дил известный географ-полярник
М.М. Геденштром, который тоже за-
метил далеко на север от острова Ко-
тельного неизвестную сушу.
Первые относительно успешные
попытки обследовать и описать зага-
дочный остров стали предпринимать-
ся во второй половине XIX столетия.
В 1886 г. известный исследователь
Арктики барон Э.В. Толль в ходе экс-
педиции на Новосибирские острова
с берега острова Котельный также
наблюдал загадочную сушу, в кото-
Загадки неживой природы
49
рой «узнал» знаменитую Землю Сан-
никова.
Находясь в устье реки Могур-урях,
путешественник вместе со своим про-
водником, эвеном Джергели, отчет-
ливо видел «контуры четырех гор».
Горизонт в этот момент был совер-
шенно ясным, поэтому Толль исклю-
чал ошибку.
Он даже сумел примерно оценить
расстояние до гор и разглядеть сла-
гающие их породы в тех местах, где
каменистый материал не был скрыт
льдом. Вероятно, загадочная суша
была сложена базальтами и геологи-
чески мало чем отличалась от непло-
хо изученной к тому времени Земли
Франца Иосифа. Неизвестный остров
находился в 150 верстах (немного бо-
лее 160 км) от Котельного.
И Толль стал готовиться к новым
исследованиям этого района с целью
достичь загадочного острова и по всем
правилам описать его. Однако во вре-
мя второй своей экспедиции, состо-
явшейся в 1900 году, отважный ис-
следователь погиб при загадочных
обстоятельствах.
Тайна Земли Санникова была не-
ожиданно раскрыта в конце 30-х го-
дов XX века. Известный в то время
геолог, академик В.А. Обручев, ве-
ривший в существование таинствен-
ной суши, попросил летчика В. Ак-
куратова, впоследствии заслуженно-
го штурмана СССР, поискать Землю
На месте Восточно-Сибирского моря,
где предполагалось обнаружить Зем-
лю Санникова, миллионы лет назад
находилась суша, которая испытала
понижение и оказалась занятой вода-
ми океана.
Санникова с самолета. В. Аккуратов
совершил несколько полетов над пред-
полагаемым местонахождением ост-
рова и ничего не обнаружил. Тогда
же возник новый вопрос: что видели
Санников и побывавшие здесь ранее
путешественники?
В течение длительного времени
ученые полагали, что Земля Санни-
кова представляет собой устойчивый
полярный мираж. Однако в послед-
нее время мнение ученых на этот счет
резко изменилось. Предполагается, что
остров действительно мог существо-
Это интересно...
В 1907 году проводились поиски острова на судах «Таймыр» и «Вай-
гач», однако густой туман не позволил и в этот раз обнаружить таинствен-
ную землю.
50
Загадки Земли
вать (причем в течение длительного
времени), а затем исчез в водах Ле-
довитого океана. Конечно, это вовсе
не Земля Санникова, которую опи-
сал в своем романе В.А. Обручев,
И разумеется, причиной гибели за-
гадочной суши оказалось не страш-
ное землетрясение, как было бы ес-
тественно предположить. По всей ви-
димости, легендарный полярный остров
был эфемерным образованием.
Такие временные островки харак-
терны большей частью для тропичес-
ких морей и рек. К примеру, их осо-
бенно много встречается на Ниле
в районе Суэцкой впадины. Каждый
разлив великой африканской реки
приводит к значительному размыва-
нию берегов, в результате чего боль-
шие участки грунта оказываются
смытыми в воду.
Нередко на этих участках растут де-
ревья и кустарники. Некоторые из
обрушившихся участков берега то-
нут, но другие пускаются в плавание
по реке. Эти плавучие островки оста-
навливаются то тут, то там, пока окон-
чательно не пристанут к новому бе-
регу или не окажутся разрушенны-
ми волнами или бурей.
Вода участвует в размыве и переме-
щении пород, уничтожая сушу и со-
здавая новую на другом месте за счет
I
I
ЙЛЛНПШГ И.а.-Ц.ПС.Ов.
Известны эфемерные плавучие
острова и в нашей стране. Они встре-
чаются на Волге и Оби и образуются
из всплывающих со дна пластов тор-
фа, который некогда образовался
в затопленных этими реками боло-
тах. Каждый такой остров представ-
ляет собой плотное переплетение дре-
весных корней, а также ветвей кус-
тарника. Этот корневой слой насыщен
торфом и сверху также перекрыт мощ-
ными торфяными отложениями.
Нечто похожее наблюдалось на
Рыбинском водохранилище, которое
залило территорию многих болот,
В первые годы существования этого
«искусственного моря» островов из
поднимающегося торфа здесь было
настолько много, что они мешали су-
доходству.
Открытия географов убеждают,
что остров в море может образовать-
ся практически из чего угодно. На-
пример, в Черном море были сравни-
тельно недавно открыты островки из
пресной воды. Уникальные образо-
вания рождаются в дельте Дуная.
Здесь выносимые рекой воды фор-
мируют мощный пласт поверх соле-
ной морской воды. От этого пласта
периодически отрываются так назы-
ваемые водяные линзы, которые пла-
вают по поверхности моря до тех пор,
пока полностью не растворятся.
В этих линзах часто можно найти реч-
ные растения и мелких животных,
характерных для дунайской фауны.
Земля Санникова вполне могла об-
разоваться из огромных скоплений
ископаемых льдов, сцементировав-
ших песок и более крупные обломоч-
ные породы, нанесенные волнами.
В дальнейшем знаменитый остров
Загадки неживой природы
51
постигла общая судьба таких эфемер-
ных образований: он был расколот
штормами и размыт волнами.
Судя по всему, в Арктике подоб-
ные земли появлялись не раз. Поми-
мо загадочной Земли Санникова су-
ществовала не менее таинственная
Земля Андреева.
Ее обнаружил в 1763 году сержант
С. Андреев, служивший в остроге
Анадырь. Весной он объезжал на со-
бачьей упряжке Медвежьи острова,
составляя их географическое описа-
ние. Андреев заметил на горизонте
полоску суши. Это был неизвестный
географам остров, который очень за-
интересовал Андреева.
Спустя год сержант предпринял
новое путешествие на Медвежьи ост-
рова с целью обнаружить загадочную
сушу. Поиски увенчались успехом,
и 22 апреля 1764 года Андреев хоро-
шо разглядел остров, который был
«весьма не мал, низменной».
Длина острова, протянувшегося
с востока на запад, на взгляд сержан-
та составляла чуть меньше 130 км.
Любопытно, что отрывочные сведе-
ния об этой суше поступали и рань-
ше. Первая информация о ней отно-
сится к середине XVII столетия. Бо-
лее чем за сто лет до путешествия
С. Андреева, в 1641 году, землепрохо-
дец, казак М. Стадухин, выйдя из
Якутска и поднявшись по Лене до ее
устья, провел географическое иссле-
М. Стадухин так описал открытие
Земли Андреева: «Идучи от Лены и
от Святого Носу... и к Ковыме реке
идучи, и горазд тот остров в виду».
дование арктического побережья Вос-
точной Сибири.
Находясь на участке побережья
между устьями рек Индигирки и Ко-
лымы, он отчетливо различил на го-
ризонте «островгоразд». Проводни-
ки-якуты уверяли Стадухина, что
остров действительно существует.
В 1764 году ученые получили описа-
ние новооткрытой суши и назвали ее
Землей Андреева.
Это интересно... 8
На реке Нил, в определенных участках, скопления плавучих остров-
ков временно перегораживают реку, образуя сухопутный мост между
берегами. По этому мосту знаменитую реку спокойно переходят слоны.
52
Загадки Земли
СЕРОВОДОРОД
ЧЕРНОГО МОРЯ
Одна из величайших загадок при-
роды — сероводородный слой Чер-
ного моря, представляющий, по мне-
нию некоторых ученых, большую
угрозу для людей, живущих в при-
черноморских городах. Впервые скоп-
ления ядовитого газа были обнару-
жены случайно во время глубоковод-
ных исследований в 1890—1892 годах.
Эти исследования проводились гид-
рографической экспедицией под
Источник сероводорода —гниющая
на морском дне органика, которая
образуется из отмирающих частей
зостеры, цистозиры и других подводных
растений.
руководством И.Б. Шпиндлера на су-
дах «Запорожец» и «Днепр». Входе
выполнения научных работ исследо-
ватели погружали на большие глу-
бины моря различные приборы, спу-
скаемые с борта кораблей на тросах,
К своему величайшему удивлению
члены экспедиции обнаружили, что
медные части приборов после их подъ-
ема на поверхность оказались покры-
тыми черным налетом.
Стало очевидным, что на большой
глубине находится слой воды, насы-
щенный ядовитым газом — серово-
дородом. Этот мертвый слой, плот-
ный и тяжелый, отличается по соле-
ности и температуре от верхнего,
насыщенного кислородом. На на-
чальном этапе изучения сероводо-
родного слоя возник научный миф,
согласно которому воды двух слоев
Черного моря почти не перемешива-
ются.
Первоначальные расчеты показа-
ли, что полный водообмен между сло-
ями происходит за 2000 лет. Одна-
ко эти расчеты не согласовывались
с данными наблюдений за черномор-
скими дельфинами из рода афали-
на. Первым обратил внимание на та-
кое противоречие гидробиолог В. А. Во-
дяницкий.
В 1930-х годах ученый провел ис-
следования, в ходе которых устано-
вил, что Черноморский бассейн на-
селяет большое число афалин. Про-
кормить такое число млекопитающих
могут только многочисленные рыбьи
стаи. В свою очередь все рыбы моря
поедают тонны зоопланктона — мель-
чайших рачков, личинок и прочих
микроскопических существ, населя-
ющих приповерхностную толщу вод.
Загадки неживой природы
53
Экологическая пирамида показывает, что биомасса особей в каждом
последующем звене пищевой цепи уменьшается. Чтобы афалины не съели
всех рыб, последних должно быть больше, чем дельфинов.
Эти создания питаются фитопланк-
тоном, то есть мелкими, одноклеточ-
ными водорослями, а те нуждаются
в большом количестве минеральных
веществ, которые должны поступать
из нижнего слоя воды.
Оставалось выяснить, откуда берут-
ся эти вещества, если водообмен
в Черноморском бассейне настолько
слаб. И Водяницкому пришлось оп-
ровергать старые взгляды, согласно
которым донный слой воды якобы
является застойным. К тому време-
ни ученым уже было известно, как
происходит перемешивание слоев.
Оно осуществляется по механизму, по-
Это интересно...
Сероводород очень ядовит. Незначительного количества (0,002%) до-
статочно, чтобы убить многих мелких животных. В концентрации свыше 1%
сероводород способен вызвать тяжелое отравление у человека. J
54
Загадки Земли
лучившему в науке название «вело-
сипеда Книповича». За счет враще-
ния Земли вокруг оси в Черном мо-
ре зародились два внутренних тече-
ния, идущих рядом друг с другом по
кругу, точно колеса велосипеда.
В каждом течении поднимается глу-
бинная вода и опускается поверхнос-
тная.
На определенной глубине (около
100—120 м) находится промежуточ-
ный слой. Здесь возрастает количе-
ство кислорода и намного меньше
концентрация сероводорода. Через
этот слой, по мысли Водяницкого,
осуществляется передача минераль-
ных веществ к поверхности моря.
Но цифры, которые должны были
подтвердить правоту этой гипотезы,
противоречили друг другу. Черное
море, лежащее в зоне субтропиков, ак-
тивно испаряет воду. При этом че-
рез Босфор в Черноморский бассейн
поступают в большом количестве во-
ды с высокой соленостью. Казалось
Планктонные организмы получили
свое название от греческого слова plank-
tos —«блуждающий».
бы, море давно должно было стать
пересоленным, а это неизбежно ска-
залось бы и на видовом составе здеш-
ней фауны, и на водообмене.
Если же учитывать водный ба-
ланс в связи с реками, то получит-
ся, что морская котловина, напро-
тив, давно должна заполниться сла-
босолоноватыми водами, которые у
самой поверхности по своему соста-
ву вообще являются пресными и при-
годны для питья. Странности Чер-
ного моря начали проясняться, ког-
да была найдена истинная скорость
перемешивания вод живого и мер-
твого морских слоев. Она оказалась
равной 15 м в год.
Теперь ученые смогли составить
более или менее достоверную карти-
ну происходящего. На больших глу-
бинах в Черном море происходит на-
копление гниющих растительных и
животных остатков, а также экскре-
ментов. В результате из них образу-
ются сероводород и минеральные ве-
щества, необходимые для развития
растений. Под действием множества
разных сил эти вещества постоянно
поднимаются наверх.
Встречное движение опресненных
поверхностных и глубинных водных
масс порождает различные мелкие
течения — сточно-нагонные, поверх-
ностные, вихревые и прочие.
Все
они подключаются к колоссально-
му водовороту «велосипеда Книпо-
вича»
В результате,
как показали
подсчеты Водяницкого,
ежегодно
в Черном море приводится в движе
ние до 3000 км3 воды.
Следовательно
при
таком интенсивном движении
вод полное
их обновление в
толще
Загадки неживой природы
55
сероводородного слоя происходит за
100—130 лет.
В то же время некоторые ученые
обеспокоены тем, что ускоренный во-
дообмен между слоями способен привес-
ти к подъему сероводорода на повер-
хность. Этот газ, как известно, облада-
ет повышенной горючестью, поэтому
может привести к взрыву. Однако
последние исследования показали,
что такие опасения необоснованны.
Сероводород сможет преодолеть
пикноклин (промежуточный слой)
только в том случае, если соленость
верхнего слоя возрастет с 18 до 20 г
палитр. Поскольку осолонения Чер-
ного моря сейчас не происходит, то
верхняя граница мертвого слоя ос-
тается сравнительно стабильной.
Кроме того, концентрация серово-
дорода в водах моря относительно низ-
ка. Она составляет 13 мг на литр, а это
в 1000 раз меньше количества, доста-
точного для выделения газа из воды.
И все же динамика мертвого слоя до
конца так и не установлена, вслед-
ствие чего он по-прежнему остается
загадочным и отчасти пугающим.
Нарушение сложного баланса хи-
мических процессов в Черноморс-
ком бассейне вполне возможно, ес-
ли продолжится его загрязнение че-
ловеком и дальнейшее изменение
состава здешних флоры и фауны.
Конечно, катастрофы наподобие чу-
В составе планктона могут присут-
ствовать крупные медузы и кревет-
ки. Эти существа относятся к мак-
ро- и мегапланктону. В Черном море
из представителей макропланкто-
на обитает медуза корнерот.
довищного сероводородного взрыва
не будет. Но экологическая катаст-
рофа не обязательно напоминает Апо-
калипсис, она может выражаться в
отравлении вод, в массовой гибели
живых организмов, в изменении хи-
мических свойств морской воды.
Знаете ли вы, что...
- -
Выяснилось, что биомасса фитопланктона Черного моря равна г
500 млн т. А кроме фитопланктона, море заселяют и обычные расте-
ния. Столь большое количество водорослей может существовать при ус-
ловии поступления в верхние слои воды минеральных веществ.
56
Загадки Земли
РОЖДЕНИЕ
БАЙКАЛА
Байкал считается самым глубо-
ким озером планеты. Точную глуби-
ну этого уникального водоема изме-
рить не удалось, но по самым скром-
ным приблизительным подсчетам
она достигает 1630 м, а скорее всего
1741 м. Одновременно это самое ко-
лоссальное вместилище чистейших
пресных вод на Земле, если не при-
нимать в расчет антарктический и
гренландский ледники.
Здесь сосредоточено 23 000 км3
воды, что составляет 1/5 от общих
запасов пресных вод на Земле. Пло-
щадь озера достигает 31 500 км2. Из-
за внушительных размеров местные
жители иногда называют Байкал мо-
рем, что отчасти оправданно, по-
Отсутствие значительных илистых
отложений в Байкале объясняется
его постоянным углублением.
скольку на озере случаются настоя-
щие штормы.
Экологи обеспокоены будущим
уникального водного резервуара, по-
скольку в результате хозяйственной
деятельности человека озеро, к со-
жалению, загрязняется, него воды
все больше подвергаются минерали-
зации. Судьба Байкала интересует и
геологов, однако их подход несколь-
ко иной. I
Чтобы понять современную обста-
новку на берегах Байкала, геологи
должны заглянуть на миллионы лет
назад и выяснить, как происходило
зарождение исполинского водоема.
Затем им потребуется составить прог-
ноз на миллионы лет вперед и пред-
сказать, каким станет озеро в дале-
ком будущем. Будущее Байкала —
его главная загадка. В силу уникаль-
ности этого озера его развитие прин-
ципиально отличается от эволюции
других озер.
Обычный стоячий водоем претер-
певает постепенное заболачивание
в результате зарастания водоросля-
ми и прочими растениями. В нем
скапливается огромное количество
растительных остатков, образующих
на дне скопления тины и ила (сапро-
пеля). Впоследствии такой водоем
становится болотом, а затем превра-
щается в торфяник. Если водоем об-
ладает большим объемом и питает-
ся от значительного числа рек, а за-
одно имеет хотя бы небольшой сток,
его зарастание и заиливание проис-
ходит медленно.
Байкал питают 300 больших и ма-
лых речек, в то время как вытекает
из него всего одна — полноводная
Ангара, чем отчасти объясняется тот
Загадки неживой природы
57
Иначе протекает развитие обыкновенных озер. Для климатических
условий севера России характерно заболачивание замкнутых водоемов.
факт, что сколько-нибудь заметно-
го заиливания донных грунтов в озе-
ре не происходит. Тем не менее ве-
дущим фактором, препятствующим
росту илистых скоплений на дне Бай-
кала, выступает не водообмен и не
колоссальный объем водоема.
Как показали данные геофизиков,
озеро не может зарасти илом в бли-
жайшие несколько миллионов лет,
поскольку продолжает углубляться.
Поразительный факт был установ-
лен на основании ряда признаков.
Углублению озера способствует преж-
де всего высокая сейсмическая ак-
тивность здешних недр. В окрестнос-
тях Байкала происходит до 2000 зем-
летрясений ежегодно, и некоторые
из них бывают очень сильными. На-
стоящая катастрофа произошла
в 1862 году, когда из-за подземных
толчков огромный, достигающий
200 км2 прибрежный участок, свя-
занный с долиной реки Селенги, об-
рушился и был затоплен водами озе-
ра. Сейчас на месте былой суши на-
Это интересно...
Байкал очень богат удивительной фауной. Среди ее представителей
есть необычное для пресных вод животное — нерпа, принадлежащее
к семейству морских обитателей — настоящих тюленей.
58
Загадки Земли
ходится залив, названный Прова-
лом. Его глубина составляет 10 м.
На берегах озера находится вели-
кое множество минеральных источ-
ников, а это опять-таки служит при-
знаком бурных процессов, происхо-
дящих в недрах. Произведенные
геофизиками замеры с использова-
нием сложного геодезического обо-
рудования выявили расхождение бе-
регов. Берега Байкала удаляются
один от другого на 1 см каждый год,
Термин «рифт» образован от английс-
кого слова, означающего ущелье. Бай-
кальский и все другие рифты — про-
тяженные ровообразные структуры,
связанные с тектоническими растя-
жениями, которые часто характери-
зуются вулканической активностью.
одновременно происходит рост озе-
ра в глубину.
Это означает, что озеро занимает
трещину между горными хребтами -
глубоко коренящийся в земной ко-
ре рифтовый разлом. Рифтовые стру-
ктуры, имеющие в среднем протя-
женность от 500 до 1000 км, а шири-
ну — от 30 до 70 км, соответствуют
узким зонам растяжений, часто ха-
рактеризующимся вулканической и
сейсмической активностью. Типич-
ный пример одного из таких разло-
мов — громадный Восточно-Афри-
канский рифт, хорошо заметный из
космоса.
Эта исполинская долина начина-
ется с громадной трещины, запол-
ненной водами Красного моря, ко-
торая активно расширяется. Данный
процесс, ведущий за собой незбежный
рост площади моря, сопровождает-
ся многочисленными подводными
извержениями.
В полосе разлома сосредоточены
величайшие по глубине и площади
африканские озера. Среди них Тан-
ганьика, уступающая по глубине на-
шему Байкалу только на 1 м. По пло-
щади же многие Великие африканс-
кие озера, в первую очередь Виктория,
превосходят Байкальский бассейн.
Возникновение озер Восточной
Африки представляется простым и
понятным. Они находятся на окра-
ине материка, от которого уже давно
отделился ставший островом Мада-
гаскар и сегодня отделяется Аравия,
представляющая собой субконти-
нент, то есть континент «наполови-
ну» : это не Азия, но и не Африка.
В области Байкала геологические
процессы не протекают столь нагляд-
Загадки неживой природы
59
но, а в происхождении этого озера
сокрыто много тайн и загадок. Со-
вершенно непонятно, как оно воз-
никло в середине громадного масси-
ва суши.
По всей видимости, возникнове-
ние Байкала обусловлено исчезнове-
нием гигантского моря Тетис, прос-
тиравшегося свыше 30 млн лет на-
зад от Сахары через Кавказ, Поволжье
и Среднюю Азию до Китая. По мере
сближения Африки и Европы и рос-
та Тибетского нагорья происходило
«схлопывание» (сближение берегов)
этого древнего моря. Движения зем-
ной коры, по всей видимости, при-
вели к тому, что 25 млн лет назад в Си-
бири появился Байкальский рифт.
Каким был первобытный Байкал,
мы не знаем. Вряд ли он сообщался
с исчезающим морем. Некоторые ис-
следователи указывают на его воз-
можную связь с древнейшими озе-
рами Монголии.
Изучение фауны озера не внесло
ясности в эту проблему. Выяснилось,
что 82% обитателей водоема (985 ви-
дов) эндемичны, то есть не встречают-
ся больше нигде на планете. Они
прошли столь длительный путь эво-
люции, что теперь абсолютно непо-
хожи на своих предков.
Если расширение разлома под Бай-
калом продолжится, исполинская
Байкальская фауна уникальна. К при-
меру, байкальские рачки-бокоплавы
не встречаются нигде в мире, поэтому
мы не имеем представления об их
сородичах.
трещина разорвет Азию надвое, и на
этом месте возникнет сложенное ба-
зальтовыми лавами ложе нового оке-
ана. Такой представляется будущая
судьба Байкала, и новые исследова-
ния призваны подтвердить или оп-
ровергнуть этот прогноз.
Начатый в 2002—2003 годах боль-
шой международный проект по ис-
следованию отложений древнего моря
Тетис (он осуществляется геолога-
ми, палеонтологами и палеогеогра-
фами России, Киргизии, Китая и
других стран), вероятно, поможет
разгадать загадки геологии и эколо-
гии Байкала, если некогда озеро бы-
ло связано с этим колоссальным ис-
копаемым бассейном.
Это интересно...
Приборы зафиксировали необычайно мощный поток инфракрасно-
го излучения, идущего из некоторых озерных впадин. Это не что иное,
как тепловое излучение неспокойных недр под Байкалом. Интенсив-
ность теплового потока свидетельствует о том, что зоны наибольшей ак-
тивности располагаются чрезвычайно близко к земной поверхности.
60
Загадки Земли
ПОТУХШИЕ
ВУЛКАНЫ
Еще 2000 лет назад древние гре-
ки начали исследовать «огненные
горы». Однако и сегодня вулканизм
остается весьма загадочным явлени-
ем, хотя механизм извержений до-
статочно изучен.
Каждый вулкан представляет со-
бой нечто вроде исполинской буты-
ли с газированной водой, только вместо
воды в нем находится горячее веще-
ство из глубинных слоев планеты —
магма. Она смешана с расплавом по-
Геологи различают три типа извер-
жений: эскплозивный, экструзив-
ный и эффузивный. Эксплозивное из-
вержение наиболее мощное, проте-
кает взрывообразно и сопровождается
выделением большого количества
энергии.
род, которые слагают земную кору
под холмом вулкана (холмом назы-
вается само тело «огненной горы»).
Когда давление, растущее в под-
земном канале, где движется магма,
достигнет критического значения,
начинается извержение. Через отвер-
стие на вершине холма вырывается
струя газов, выносящая в атмосфе-
ру на высоту нескольких километ-
ров пепловые частицы, пыль и сажу.
Заодно из жерла изливается магма
в виде вулканической лавы, выбра-
сываются крупные и мелкие камен-
ные обломки.
Любое извержение предваряется
и сопровождается подземными толч-
ками, регистрируя и анализируя ко-
торые, ученые могут предсказывать
его начало. Именно так было пред-
сказано извержение Шивелуча на
Камчатке в 1964 году.
И все-таки сведений, которыми
располагают сегодня ученые, недос-
таточно для познания природы вул-
канизма, глобального предсказания
и предотвращения катастроф. Самой
большой загадкой вулканов на се-
годняшний день можно назвать тай-
ну их «гибели».
Подобно живым организмам, вул-
каны могут активно действовать,
впадать в спячку и погибать. Поэто-
му вулканологи подразделяют «ог-
ненные горы» на активные, спящие
и потухшие. Пока ученые не знают
достоверно, когда и как потухают
вулканы. Неясны и причины зату-
хания их активности.
Исследователи «огненных гор»
нередко могут предсказать изверже-
ние вулкана, однако установить факт
затухания вулканической активное-
Загадки неживой природы
61
Экструзивное извержение характеризуется медленным выдавливанием
магмы на поверхность по каналу вулкана. Причина странного поведения
магмы заключается в ее большой вязкости и высокой температуре.
ти зачастую оказывается невозмож-
ным. Нет признаков, которые поз-
волили бы отличить потухший вул-
кан от спящего, то есть временно
прекратившего извергаться.
Кое-что о затухании «огненных
гор» геологам известно на основе дан-
ных о вулканах земного шара, кото-
рые наиболее удобны для изучения.
О том, как протекают глубинные про-
цессы, связанные с извержением вул-
канов, можно судить на основании
геологических и географических ха-
рактеристик Гавайских островов,
расположенных в Тихом океане. Эти
острова стали формироваться более
70 миллионов лет назад за много ки-
лометров севернее того места, где
ныне лежит архипелаг.
В месте возникновения островов
под тонкой океанической корой на-
ходился расплавленный магмати-
ческий очаг, который прожигал ко-
ру насквозь, вызывая подводные из-
вержения. Вулканические конусы
на дне Тихого океана росли, пока,
наконец, не стали возвышаться над
поверхностью океана в виде первич-
ных островов архипелага.
Однако магматический очаг под
океанским дном постоянно переме-
щался по причине течений пластич-
ного вещества мантии. В результате
вулканы, из-под которых «ушла»
магма, прекращали извергаться,
а образованные ими острова по про-
шествии миллионов лет были разру-
шены.
От них сейчас остались только ру-
ины, простирающиеся на глубине
5000 м в виде подводного хребта. За-
то в том месте, куда сместился очаг,
начинали расти новые острова. Сво-
ей массой они выдавливали из оча-
Это интересно...
«Курящийся пик», как переводится с языка гавайских аборигенов
красивое название вулкана Килауэа, извергает каждый год около 50 млн т р
жидкой лавы.
62
Загадки Земли
га новые порции расплавленного ве-
щества, отчего росли еще стреми-
тельнее. По мере продвижения оча-
га в юго-восточном направлении не-
однократно повторялись циклы
рождения, роста и разрушения вул-
канических островов.
Так примерно 15 млн лет назад
Гавайский архипелаг сформировал-
ся в его нынешнем облике. Северные
острова архипелага — самые древ-
ние, на них уже нет вулканов. Мно-
гие из этих клочков суши размыты
волнами настолько, что постепенно
превращаются в торчащие из-под во-
ды рифы и утесы. Зато на юге нахо-
дятся два крупных острова, на них
еще сохраняется вулканическая ак-
тивность. По названию большего из
них (остров Гавайи) получил имя
весь архипелаг.
На острове Гавайи сосредоточены
самые активные вулканы: Мауна-
Кэа, Мауна-Лоа и Килауэа. Превос-
ходя по высоте 4000 м (если не счи-
тать подводной их части, имеющей
Эффузия, характерная для гавайских
вулканов, представляет собой мед-
ленное истечение очень жидкой лавы
из жерла вулкана.
высоту около 5000 м), они постоянно
изливают жидкие и текучие лавы.
На примере эволюции Гавайских
островов можно сделать вывод, что
вулканические извержения прекра-
щаются с исчезновением в недрах
планеты магматического очага, вы-
зывающего активность «огненных
гор». К сожалению, отсутствуют яв-
ные признаки, по которым можно
было бы установить наличие такого
очага. Непонятно также, почему вре-
менами он перестает проявлять се-
бя (вулкан «засыпает»).
Известный бельгийский вулкано-
лог Г. Тазиев категорично утверж-
дает, что многие из вулканов, счи-
тающихся ныне потухшими, в дей-
ствительности просто спят. Такие
обманчивые горы наиболее опасны,
поскольку в них тысячелетиями ко-
пятся газы, создавая в канале маг-
мы колоссальное давление. Извер-
жение проснувшегося вулкана в этом
случае будет чудовищным — соотве-
тственно накопленному запасу энер-
гии.
Еще труднее определить потух-
шие «огненные горы» в областях, где
сохраняется вулканическая актив-
ность, например, на Камчатке. Здесь
периодически происходят изверже-
ния то одного, то другого вулкана,
причем в последнее время (в период
с 2001 по 2003 годы) активность кам-
чатских недр значительно возросла.
Землетрясения — плохие инди-
каторы вулканической активности.
Хотя начинающееся или уже начав-
шееся извержение и сопровождают
подземные толчки, настоящие земле-
трясения не всегда происходят в зо-
не магматических очагов — как раз
Загадки неживой природы
63
наоборот: чем выше сейсмическая
активность, тем меньше шансов, что
в недрах находится магматический
очаг.
Примером служат недра Антарк-
тиды. Она окружена множеством
вулканических островков (Росса, За-
видовского и другими), но при этом
на ней не происходит землетрясе-
ний. Сильные сейсмические толчки
в вулканических районах отмечают-
ся только непосредственно в момент
пробуждения вулкана.
По всей видимости, должны су-
ществовать различия в процессах за-
тухания активности у вулканов раз-
ных типов: эксплозивных, экстру-
зивных и эффузивных.
Эксплозивное извержение (экс-
плозией называют вулканический
взрыв) характерно для вулканов,
внутри которых возникло высокое
давление, вследствие чего магма на-
полнилась быстро расширяющими-
ся газовыми пузырьками. Такие вул-
каны наиболее беспокойны, и до-
вольно часто их затухание оказывается
ложным.
Научное название экструзивного
типа извержений произведено от ла-
тинского слова extrusio, означающе-
го «выталкивание» (подразумевает-
ся выталкивание лавы). При экстру-
зии часты закупорки жерла, что со-
Миллионы лет назад вулканы Цен-
трального массива на территории
нынешней Франции (в Оверни) истор-
гали из недр Земли базальтовые лавы.
Сегодня их холмы превратились в ру-
ины, но некоторые ученые уверены,
что недра под ними не успокоились.
здает высокое давление в вулкани-
ческом канале и вулкан долго не мо-
жет успокоиться и потухнуть. При
эффузии (от латинского effusio —
разлитие) выделение газа из магмы
происходит крайне неактивно. Эф-
фузивные вулканы в большинстве
своем очень спокойны, и поэтому
признаки их затухания обычно хо-
рошо заметны.
Знаете ли вы, что... i
Гавайский очаг функционирует вот уже 70 млн лет. Более 3 млн лет
происходят извержения Везувия. Перерывы между ними по геологичес-
ким меркам незначительны (несколько столетий, а иногда и меньше).
Зато вулкан Хельгафель на острове Хеймаэй, что рядом с Исландией, Ц
«спал» целых 7000 лет, пока не проснулся в 1973 году.
64
Загадки Земли
ОПУСКАНИЕ КАСПИЯ
Впервые колебание уровня вод
Каспийского моря (вернее все-таки
считать его соленым озером) ученые
обнаружили в начале XIX столетия;
тогда же величина этих колебаний
была замерена инструментально.
Первые замеры были произведены
в 1837 году, но особенности и при-
чины наблюдавшегося колебания
так и не были установлены.
Более внимательно отнесся к проб-
леме изменения уровня вод в Каспии
академик К.М. Бэр, который в марте
1853 года организовал первую круп-
ную экспедицию по изучению Кас-
пия. Штаб-квартира экспедиции раз-
местилась в Астрахани, но К.М. Бэр,
Схема показывает изменение очерта-
ний Каспия за последние 5 млн лет
вследствие периодических колебаний
его водного уровня. С этим озером свя-
зано немало других загадок.
занимаясь научной работой, провел
много времени в форте Ново-Петро-
вский, где он и осуществлял необхо-
димые замеры многолетних колеба-
ний уровня моря.
Ученый посоветовал коменданту
порта ежегодно вырубать на одной
из береговых скал отметку, фикси-
рующую высоту вод в Каспии. Сам
Бэр вырубил первую такую отметку.
С этого момента и на протяжении
всего XIX столетия уровень Каспия
оставался без каких-либо измене-
ний. Он находился на 25,8 м ниже
поверхности Мирового океана.
В первой половине XX века на-
блюдалось понижение уровня кас-
пийских вод до отметки —26,2 м.
Начиная с 1930 года Каспийское мо-
ре принялось катастрофически ме-
леть, и к 1977 году его уровень ока-
зался ниже поверхности Мирового
океана на 29 м.
В течение последующих 13 лет об-
меление Каспия приостановилось и
сменилось на прямо противополож-
ный процесс: море стало возвращать-
ся к исходным объемам. В целом уро-
вень воды в Каспии увеличился на
1,5 м по сравнению с первоначаль-
ным значением, зафиксированным
К.М. Бэром.
Попытки искусственно регулиро-
вать уровень Каспия оказались не-
удачными. Первоначально ученые
решили, что обмеление каспийско-
го бассейна связано с повышенным
испарением воды через залив Кара-
Богаз-Гол. Каспий связан с этим за-
ливом (фактически самостоятель-
ным водоемом) узким проливом, на
котором находился когда-то един-
ственный в мире соленый водопад.
Загадки неживой природы
65
Пролив, соединяющий Каспий и
Кара-Богаз-Гол, спешно перегоро-
дили сплошной плотиной. Динамика
Каспия от этого ничуть не измени-
лась, зато прекратил свое существо-
вание уникальный водопад. В резуль-
тате материальные затраты превзош-
ли ожидаемые, а природе был нанесен
непоправимый ущерб. Сегодня по-
нятно, что на Каспии требовалось
возводить не глухую перегородку,
а плотину, снабженную водорегули-
рующими шлюзами. Еще лучше бы-
ло бы вообще обойтись без подобных
сооружений.
Впоследствии геологи установи-
ли, что острой потребности в возве-
дении плотины не было. Колебания
уровня моря можно объяснить веко-
выми движениями земной коры. Под
Каспием она не отличается стабиль-
ностью. Впрочем, надо заметить, что
земная кора сохраняет свою подвиж-
ность постоянно — даже в местах,
где не происходит землетрясений и из-
вержений вулканов*
Земная кора разбита на множест-
во блоков, часть из которых медлен-
но поднимается, в то время как дру-
гие участки медленно опускаются.
Наиболее заметны последствия та-
ких подвижек при изучении строе-
Схема усыхания залива Кара-Богаз-
Гол с 1980, когда он был отрезан от
Каспия плотиной, по 1984 год, когда
сквозь эту плотину пришлось прово-
дить трубы.
ния кристаллического фундамента
блоков коры (поверх него находят-
ся осадочные отложения).
Земная поверхность может быть
сильно сглажена и выровнена раз-
личными стихиями — ветром, дож-
дями, морозами, зноем и так далее.
Перепады высот на ней (на равни-
нах) незначительны. Зато кристал-
лический фундамент точно отража-
ет все движения блоков коры.
Знаете ли вы, что...
Необдуманное вмешательство человека привело к осушению залива:
всего за два года площадь Кара-Богаз-Гола сократилась в несколько
раз. На месте прежних вод образовалась большая пустыня; песчаные
бури поднимали в воздух облака из частичек соли, перенося их к че-
ловеческим поселениям. В Средней Азии могла произойти настоящая
экологическая катастрофа, если бы через плотину своевременно не про-
вели трубы большого диаметра для восстановления стока в залив.
ймЯ|
Загадки Земли
Под Каспием находится группа
блоков, которые испытывают суще-
ственное понижение. Они принадле-
жат к обширной Евроазиатской ли-
тосферной плите, состоящей из мно-
жества геологических структурных
элементов. Главный такой элемент
для ученых, исследующих колеба-
ния Каспия, — это Русская платфор-
ма. Значительная ее часть стабиль-
на, входящие в ее состав блоки крис-
таллического фундамента совершают
ничтожные перемещения.
Но своим южным краем Русская
платформа соприкасается с очень
подвижной областью, где происхо-
дит интенсивное горообразование.
Это район иранского хребта Эльбурс.
Высшая его точка — вулкан Дема-
венд (5604 м), который все еще ак-
тивен.
Под влиянием неспокойного Эль-
бурса южная часть платформы про-
гибается и понижается. Это сниже-
ние начинается еще в пределах Ниж-
него Поволжья. Примерно под городом
Новоузенском Саратовской области
кристаллический фундамент плат-
формы расколот, а чудовищные раз-
ломы отделяют стабильные блоки от
понижающихся. Разрыв между ни-
ми составляет более 5000 м.
Если бы у человека была возмож-
ность снять с кристаллического фун-
дамента толщу осадочных пород, ста-
ло бы видно, как начиная от этих
разломов фундамент колоссальны-
ми ступенями опускается в гиган-
тскую котловину, занятую Каспий-
ским морем.
Под Прикаспийской низменностью
впадина достигает глубины 12 км,
то есть в нее легко могли бы помес-
титься высочайшие пики планеты.
В южной части моря, где проходит
граница Русской платформы, распо-
лагается огромный котлован, кото-
рый время от времени становится
еще глубже.
Нередко блоки этого чудовищно-
го понижения, уходящего от земной
поверхности на глубину свыше 20 км,
начинают двигаться в обратном на-
правлении. Каждое новое пониже-
ние вызывает углубление Каспия,
отчего уровень моря снижается.
Повышение блоков в котловане
вызывает возвращение вод озера-мо-
ря в прежние границы. Однако эта
схема представляется слишком уп-
Кора Земли сложена де-
вятью плитами, кото-
рые перемещаются в го-
ризонтальной плоскос-
ти, что обусловливает
дрейф континентов.
Слагающие плиты бло-
ки коры движутся еще
и по вертикали.
Загадки неживой природы
67
рощенной. Она не отвечает на ряд су-
щественных вопросов, имеющих
принципиальное значение при осво-
ении ресурсов Каспийского моря.
В частности, в ней не учтен кли-
матический фактор. О влиянии раз-
нообразных климатических процес-
сов на уровень вод Каспия ученым
хорошо известно, хотя до сих пор не
ясен механизм этого влияния.
На протяжении последних 2 млн
лет Каспий колебался в пределах
50 м от современного уровня, согла-
суя свои ритмы с потеплениями и по-
холоданиями, с наступлением и от-
ступлением ледников на Восточно-
Европейской равнине, с изменением
гидрологического режима сети пи-
тающих его рек.
Очевидно, что во время оледене-
ния Земли, начавшегося более
700 тыс. лет назад и закончившего-
ся 10 тыс. лет назад, уровень Каспия
не оставался неизменным. Камен-
ная летопись планеты сохранила сле-
ды величайших разливов гигантского
соленого озера.
Кроме того, на уровень Каспия
в геологические эпохи влияло Чер-
ное море, которое периодически, во
время своих разливов, соединялось
с ним через Кумо-Манычскую впа-
дину. Загадки вековых, тысячелетних
Таяние древних ледников вызывало
повышение уровня Каспия. Затем он
принимал изначальный вид. Вдобавок
своей массой льды вызывали проги-
бание коры, что способствовало рас-
ширению границ моря.
и миллионолетних колебаний уровня
Каспийского моря многочисленны.
Мы пока не знаем точно, какие
причины регулируют уровень этого
моря в настоящее время, какие фак-
торы влияли на великий бассейн
в прошлом и какие условия будут оп-
ределять состояние каспийских вод
в обозримом будущем.
Это интересно...
Блоки фундамента — массивы древнейших магматических и мета-
морфических пород, приводящиеся в движение внутренними силами
Земли. Под каждым блоком находится расплавленное вещество ман-
тии. За счет колоссальной тепловой энергии, сосредоточенной в нед-
рах планеты, оно течет под земной корой, оказывая давление на ее бло-
ки и вызывая их горизонтальные и вертикальные смещения.
68
Загадки Земли
ГОЛЬФСТРИМ
Океаническое течение Гольфстрим
было открыто в начале XVI столетия
испанским мореплавателем П. де Ле-
оном. В дальнейшем его исследова-
ли многие известные ученые, в част-
ности, прославленный естествоис-
пытатель XVIII века Б. Франклин.
По сути дела Гольфстрим представ-
ляет собой громадную «реку» без бе-
регов, текущую в океане.
Этот поток проходит вдоль вос-
точного побережья Северной Аме-
рики, беря начало у берегов Флори-
ды и заканчиваясь неподалеку от
острова Лабрадор. Здесь течение из-
В ширину Гольфстрим достигает 50,
а местами и 100 км. Он омывает бе-
рега Северной Америки, начиная от
Флориды и заканчивая Лабрадором.
Здесь поток выходит в открытый
океан, где распадается на ряд отдель-
ных течений, которые в совокупнос-
ти образуют систему Гольфстрим.
гибается и выходит в открытый оке-
ан, порождая ряд отдельных тече-
ний — Северо-Атлантическое, За-
падно-Шпицбергенское, Ирминге-
ра, Нордкапское и Норвежское. На
юге к Гольфстриму присоединяют-
ся Флоридское и Антильское тече-
ния. В совокупности все перечислен-
ные течения образуют систему Голь-
фстрим.
На сегодняшний день ученым из-
вестно о Гольфстриме почти все, его
можно смело относить к наиболее
изученным океаническим течениям,
открытым географами. И все-таки
учеными до сих пор не раскрыта за-
гадка появления этой «реки» среди
океана.
Неясно также, почему Гольфстрим
несет свои воды именно в таком нап-
равлении, а не как-то иначе. Не вы-
яснен окончательно и характер вза-
имодействия между Гольфстримом
и прочими подводными течениями.
По всей видимости, Гольфстрим
появился около 100 млн лет назад,
когда началось расширение Север-
ной Атлантики и возникло обшир-
ное водное пространство между юж-
ными берегами Северной Америки
и Западной Европой, которая пред-
ставляла собой по большей части
скопление скалистых островов.
Формирующиеся в области эква-
тора пассатные ветры существенно
повлияли на динамику воздушных
течений, которые вместе с пассата-
ми создали вдоль восточного побе-
режья Северной Америки так назы-
ваемое ветровое поле. В зоне влияния
ветрового поля на поверхности оке-
ана перемещающиеся массы воды на
некоторой глубине стали двигаться
Загадки неживой природы
в строго определенном направлении.
Так постепенно происходило форми-
рование течения. Однако в современ-
ном своем виде Гольфстрим оконча-
тельно определился только за по-
следний 1 млн лет, что связано
с климатическими пертурбациями
на планете во время глобального оле-
денения.
Физико-географические факто-
ры, определившие происхождение
Гольфстрима довольно разнообраз-
ны. Главную роль сыграли здесь тек-
тонические процессы, связанные
с дрейфом континентов и расшире-
нием Северной Атлантики.
Вследствие этих процессов воз-
никла географическая область с не-
обычными условиями, в которой
в дальнейшем возникло подводное
течение. Иными словами, расходя-
щиеся материки попросту создали
для будущего Гольфстрима жизнен-
ное пространство. Кроме того, тек-
тонические подвижки плит земной
коры настолько изменили рельеф,
что это вызвало к жизни новые воз-
душные потоки.
Нельзя не учитывать также, что
вращение Земли вокруг собственной
оси само по себе вызывает медленные
передвижения водных масс в океа-
не. Если бы воды Мирового океана
были абсолютно спокойны и непод-
вижны, воздушные потоки вряд ли
Гольфстрим продвигается через
климатические пояса со скоростью
2 м/с. Несмотря на это, он имеет
мощность до 80 млн м:]/с на выходе
в открытый океан.
смогли бы создать достаточно сильное
нагонное действие, чтобы привести
в движение массы воды на огромной
территории. С вращением Земли свя-
зано и возникновение самих пасса-
тов — мощных воздушных потоков
в области экватора.
Формирование течения Гольф-
стрим зависело, безусловно, и от раз-
Знаете ли вы, что...
Из физико-географических факторов, определивших происхожде
ние Гольфстрима, главную роль сыграли процессы, связанные с дрейфом J
континентов. Подвижки земной коры изменили рельеф, что вызвало Щ
к жизни новые воздушные потоки. Й
fe
70
Загадки Земли
нообразных гидрофизических осо-
бенностей самой водной массы Ат-
лантического океана. Например,
нельзя обойти вниманием слоистость
океана (вертикальное разделение вод
по плотности, солености и темпера-
туре). Подвижность жидкости в раз-
ных его слоях различна. Такая гидро-
динамика способствует зарождению
океанического течения на опреде-
ленной глубине. Различия между
слоями препятствуют перемешива-
нию вод, отчего течение не раство-
ряется в океане, а приобретает ус-
ловное русло.
По солености, плотности, темпера-
туре и ряду других физико-химиче-
ских свойств Гольфстрим отличает-
ся от окружающих водных масс,
а потому не смешивается с ними и
легче прокладывает себе дорогу в Ат-
На юг от Флориды течет двойник
Противоголъфстрима и, возможно,
его продолжение. Это Гвиано-Антиль-
ское подповерхностное противотече-
ние. Оно тянется на 6400 км и у бере-
гов Южной Америки переходит в про-
тивотечение Ломоносова.
л антике. Разность температур меж-
ду тропиками и высокими широта-
ми обусловила разделение океана на
две зоны — теплую и холодную.
Как можно предположить, они об-
ладают разными физико-химически-
ми свойствами. Взаимодействие,
в том числе и водообмен, между эти-
ми зонами осуществляется через
Гольфстрим, то есть великое тече-
ние возникло как проводник между
двумя областями Атлантики.
Устойчивый характер течения
был во многом определен в леднико-
вом периоде, когда климат на пла-
нете существенно менялся. Именно
в этот период установился постоян-
ный температурный градиент в Миро-
вом океане, температура его глубин
понизилась до +2 °C, а в тропичес-
кой зоне завершилось становление
пассатных ветров.
На характер Гольфстрима опре-
деленно повлияли колебания уров-
ня Атлантики во время неоднократ-
ной смены эпох оледенений и межлед-
никовий. Например, 12 тыс. лет назад
высота вод океана была на 100 м ни-
же современного уровня.
Таким образом, Гольфстрим пре-
терпел длительную эволюцию, в зна-
чительной степени обусловленную
изменением климата на Земле. Од-
нако и само океаническое течение
существенно влияет на климатиче-
ские процессы. Со школьной скамьи
все знают о погодообразующей роли
Гольфстрима.
За счет того, что температура это-
го течения на 10 °C превышает тем-
пературу окружающих вод, Гольф-
стрим «делает погоду» в пределах
всей Северной Атлантики и частич-
Загадки неживой природы
71
но в пределах Северного Ледовитого
океана. Воздействие течения на кли-
мат заметно в Исландии, Ирландии,
Великобритании и даже в Норвегии.
Пока не раскрыта тайна проис-
хождения Гольфстрима, он остает-
ся одной из древних загадок нашей
планеты. Решение этой головолом-
ки не может быть успешным без изу-
чения океанических течений, сход-
ных с Гольфстримом по характеру.
Так, еще сравнительно недавно
ученых интересовало, на какой глу-
бине заканчивается Гольфстрим. Не-
которые из них выдвигали предпо-
ложение, что его толща простирает-
ся до самого дна Атлантики.
Однако научные изыскания, про-
водившиеся в 70—80-е годы прош-
лого века как отечественными, так
и зарубежными географами и океано-
логами, показали, что у всех океан-
ских течений имеются подстилаю-
щие их противотечения.
Подобное нижнее течение было
обнаружено и у Гольфстрима. Оно
получило название Противогольф-
стрима. По всей видимости, оно то-
же не является одиночной подвод-
ной рекой, но образует собственную
систему противотечений, опутыва-
ющую почти всю Атлантику. Уче-
ным,помимо прочего, интересно ус-
Противотечение Ломоносова, откры-
тое в начале 1960-х годов, несет свои
воды на расстояние 4600 км, протя-
нувшись вдоль побережья Южной Аме-
рики до экватора, затем пересекает
Атлантический океан и заканчива-
ется у берегов Африки.
тановить, как Противогольфстрим
поддерживал в доисторическом прош-
лом и поддерживает в наши дни су-
ществование Гольфстрима.
Это интересно...
Американский актер Ч. Коглен после своей смерти в 1899 году был
похоронен в Галвестоне. В 1900 году через этот город пронесся страшный
ураган, который разрушил кладбище. Оловянный герметичный гроб
с телом усопшего попал в океан и спустя 9 лет был перенесен Гольф-
стримом в залив Святого Лаврентия, где когда-то на одном из остров-
ков актер родился.
Загадки природы
Много тысячелетий тому
назад своеобразие жизни
на нашей планете порож-
дало у первобытных людей страх пе-
ред природой и веру в чудеса, что
нашло отражение в мифах и преда-
ниях. Сегодня же большинство из
этих мифов кануло в лету, тогда как
остальные умирают на наших гла-
зах. Но сами загадки остаются, при-
нимая все новые и новые формы, под-
час весьма оригинальные.
Жизнь загадочна во всем. Мы не
знаем, как объяснить ее основные
свойства, отличающие живую мате-
рию от неживой. Мы не знаем, как
появились на Земле организмы и су-
ществуют ли они где-то еще во Все-
ленной. Почему мы растем, стареем
и умираем — вот одна из вечных тайн
жизни. К слову, биологические часы,
ритмы и циклы принадлежат к числу
загадок, раскрытие которых особен-
но много значит для науки, посколь-
ку дает медикам ценные сведения о
физиологических, биохимических
и прочих процессах в организме че-
ловека. На сегодняшний день отк-
рыты биоритмы, имеющие суточ-
ную, месячную, годичную, семилет-
нюю и даже одиннадцатилетнюю
цикличность.
Но наряду с этими великими за-
гадками существуют малые тайны и
парадоксы. К примеру, никто не за-
думывается над тем, почему домаш-
ние кошки боятся воды. А тем не ме-
нее, это одна из наиболее труднораз-
решимых загадок зоологии. Ведь все
представители семейства кошачьих
могут входить в воду и даже плыть,
преследуя добычу. Дикие кошки,
обитающие по берегам соленого озе-
ра Ван в Турции, внешне не отлича-
ются от домашних. Зато они часами
нежатся на мелководье озера. Мож-
но назвать и другие парадоксы.
Среди них летающие лягушки и
ящерицы, электрические рыбы, све-
тящиеся животные и так далее. Впе-
чатляют рыбы, приспособленные
к передвижению по суше. Они оби-
тают в тех местах, где водоемы испы-
тывают периодическое чередование
пересыхания и разливов. Наиболее
примечательная сухопутная рыба —
илистый прыгунчик из Юго-Восточ-
ной Азии, который не только может
ползать по грязи пересыхающих лу-
жиц, но даже забираться на корни и
ветви мангровых деревьев, чтобы
охотиться на насекомых.
Индийская рыба анабас-ползун
в поисках новых водоемов соверша-
ет длительные путешествия по за-
рослям кустарника и сухой травы.
В бассейне южноамериканской ре-
ки Рио-Негро имеются леса «игапо»,
затопляемые во время разливов это-
го притока Ориноко. Подстилка та-
ких лесов заселена несколькими ви-
дами мелких рыбок, которые почти
все время проводят на суше и оказы-
ваются в воде лишь во время разли-
вов реки либо во время периода раз-
множения.
В числе подобных рыб, по боль-
шей части хищных, состоят крени-
Загадки природы
В 1936 и 1972 годах американские
охотники находили в перьях канад-
ской казарки рубиновогорлую колиб-
ри. Случаи перевоза колибри описаны
У. Макати в 1944 году. Задолго до этих
событий, в конце XIX века, професси-
ональный орнитолог, знаток афри-
канских птиц Т. фон Хейглин засвиде-
тельствовал несколько случаев пере-
воза мелких птиц крупными.
цихлы, ножетелки, элахохораксы.
Наиболее интересны красные черве-
образные сомики, длиной всего
2 см, которые не любят воду и вся-
чески ее избегают. Ученым непонят-
но, как дышат эти сомики и где спа-
саются во время половодья. Удиви-
тельные усы этих рыб также
заинтересовали натуралистов, по-
скольку рыба, ощупывая своим ор-
ганом грунт, ориентируется в прост-
ранстве. Может показаться, что та-
кие рыбы некогда совершили выход
на сушу, но на самом деле это заслу-
га кистеперых, вымерших родствен-
ников латимерии.
Некоторые ученые, называющие
себя криптозоологами (от греч. «крип-
тос» — тайный, скрытый), убежде-
ны, что на нашей планете живет не-
мало созданий, неизвестных пока
науке, включая реликты минувших
эпох, такие как латимерия. Об этих
загадочных существах поведали
старинные легенды или иногда со-
общают очевидцы.
Много загадок и парадоксов свя-
зано с животными, которые многим
хорошо известны. Сегодня никого не
удивишь «птицами-мухами» — ко-
либри. Однако с биологией этих изящ-
ных созданий связана большая за-
гадка. Ряд видов колибри — это пе-
релетные птицы. Спасаясь от
непогоды, они совершают невероят-
но длительные путешествия. Есть
мнение, что часть пути колибри про-
водят на спинах более крупных птиц,
например диких гусей. Некоторые
ученые поддерживают эту гипотезу.
Знаете ли вы, что...
Майский жук вошел во все школьные учебники по зоологии, он от-
лично изучен энтомологами. Однако ученые до сих пор не в состоянии
объяснить, почему летает это насекомое. Механика полета майского
жука противоречит законам аэродинамики. Конечно, жук не собирал-
ся создавать собственные законы природы. Просто этот аспект его био-
логии оказался изучен недостаточно, отчего возник научный парадокс.
74
Загадки Земли
ЖИТЕЛИ
ТЕРМАЛЬНЫХ
ИСТОЧНИКОВ
Высокие температуры вредны поч-
ти для всегр живого. Повышения
температуры среды до +50 °C оказы-
вается вполне достаточно, чтобы вы-
звать угнетение и гибель самых раз-
нообразных организмов. Не прихо-
дится говорить о более высоких
температурах.
Пределом распространения жиз-
ни считается температурная отметка
+100 °C, при которой происходит де-
натурация белка, то есть разруше-
ние структуры белковых молекул.
В течение длительного периода счи-
талось, что в природе нет таких су-
Похожие на усеченные конусы черные
курильщики находятся на глубине
2000 м. Их высота равна 70 м, а диа-
метр основания равен 200 м. Впер-
вые курильщики были открыты у Га-
лапагосских островов.
ществ, которые бы спокойно перено-
сили температуры в интервале от 50
до 100 °C. Однако последние откры-
тия ученых говорят об обратном.
Сначала были открыты бакте-
рии, приспособленные к жизни в го-
рячих источниках с температурой
воды до +90 °C. В 1983 году произош-
ло другое крупное научное откры-
тие. Группа американских биологов
проводила изучение находящихся
на дне Тихого океана источников тер-
мальных вод, насыщенных метал-
лами.
Расположенные на большой глу-
бине, эти «черные курильщики»,
как их называют геологи, активно
вбирают в себя воду. Здесь она разог-
ревается за счет тепла, идущего от
глубинного раскаленного вещества
Земли, и принимает температуру бо-
лее +200 °C.
Вода в источниках не кипит толь-
ко потому, что находится под боль-
шим давлением и обогащается ме-
таллами из недр планеты. Над «чер-
ными курильщиками » возвышается
столб воды. Создаваемое здесь, на
глубине порядка 2000 м (и даже много
большей) давление равно 265 атм.
При столь высоком давлении не за-
кипают даже минерализованные во-
ды некоторых источников, имеющие
температуру до +350 °C.
В результате смешения с океан-
ской водой термальные воды срав-
нительно быстро остывают, но обна-
руженные американцами на этих
глубинах бактерии стараются дер-
жаться от остывшей воды подальше.
Удивительные микроорганизмы при-
способились питаться минеральны-
ми веществами в тех водах, которые
Загадки природы
75
нагреты до +250 С. Более низкие
температуры действуют на микро-
бов угнетающе. Уже в воде с темпера-
турой порядка +80 С бактерии, хотя
и сохраняют жизнеспособность, но
перестают размножаться.
Ученые не знают точно, в чем сек-
рет фантастической выносливости
этих крохотных живых существ, ко-
торые легко переносят нагрев до тем-
пературы плавления олова.
Тщательные биохимические ис-
следования позволили выявить на-
личие защитного механизма в бак-
териальных клетках. Молекула ве-
щества наследственности ДНК, на
которой хранится генетическая ин-
формация, у ряда видов обволаки-
вается слоем белка, поглощающего
избыточную теплоту.
Сама ДНК включает в себя ано-
мально высокое содержание пар гу-
анин-цитозин. У всех прочих живых
существ на нашей планете число этих
объединений внутри ДНК гораздо
меньше. Оказывается, связь между
гуанином и цитозином очень слож-
но разрушить путем нагревания.
Поэтому большинство таких со-
единений просто служит цели упроч-
нения молекулы и только потом це-
ли кодирования генетической ин-
формации.
Форма тела бактерий, населяющих
черных курильщиков, неправильная.
Часто организмы снабжены длинны-
ми выростами. Бактерии поглощают
серу, превращая ее в органику. Пого-
нофоры и вестиментиферы образова-
ли симбиоз с ними, чтобы поедать эту
органику.
Но специалисты уверены, что сек-
рет бактерий вовсе не в этом. Нагре-
ва клеток в пределах +100—120 °C
вполне достаточно, чтобы повредить
днк, защищенную перечисленны-
ми химическими приспособления-
ми. Это означает, что внутри бакте-
рий должны иметься и другие спо-
собы избежать разрушения их клеток.
Белок, из которого состоят микро-
Это интересно...
Аминокислоты служат составными частями молекул белка,
в которых удерживаются благодаря особым химическим связям. Если
сравнить белки глубоководных бактерий с аналогичными по перечис-
ленным выше параметрам белками других живых организмов, то вы-
яснится, что за счет дополнительных аминокислот в белках высокотем-
пературных микробов имеются дополнительные связи.
76
Загадки Земли
скопические жители термальных ис-
точников, включает в себя особые
частицы — аминокислоты такого ви-
да, которые не встречаются больше ни
у одного другого существа, обитающе-
го на Земле.
Особую защиту имеют молекулы
белков бактериальных клеток, обла-
дающие специальными защитными
(укрепляющими) компонентами.
Необычно устроены липиды, то есть
жиры и жироподобные вещества. Их
молекулы представляют собой объ-
единенные цепочки атомов. Хими-
ческий анализ липидов высокотемпе-
ратурных бактерий показал, что в
этих организмах липидные цепочки
переплетаются между собой, что слу-
жит дополнительному укреплению
молекул.
Впрочем, данные анализов мож-
но понимать и по-другому, поэтому
гипотеза о переплетенных цепочках
пока остается недоказанной. Но и
Представитель равноногих ракооб-
разных термосферома термальная
относится к семейству сфероматид.
Он обитает в одном горячем источ-
нике в Соккоро (штат Нью-Мексико,
США). Длина рачка составляет всего
лишь 0,5—1 см. Передвигается он по
дну источника и имеет одну пару ан-
тенн, предназначенных для ориента-
ции в пространстве.
даже в том случае, если принять ее
за аксиому, этим невозможно пол-
ностью объяснить механизмы адап-
тации к температурам порядка
+200 °C.
Более высокоразвитые живые су-
щества не смогли достичь успехов
микроорганизмов, однако зоологам
известно немало беспозвоночных и
даже рыб, адаптировавшихся к жиз-
ни в термальных водах.
Среди беспозвоночных необходи-
мо назвать в первую очередь разно-
образных пещерных жителей, насе-
ляющих водоемы, подпитываемые
грунтовыми водами, которые нагре-
ваются подземным теплом. Это в боль-
шинстве случаев мельчайшие однок-
леточные водоросли и всевозможные
ракообразные.
Пещерные рыбы, приспособлен-
ные к жизни в термальных источни-
ках, переносят температуру до +40 °C,
Среди этих существ наиболее приме-
чательны некоторые карпозубооб-
разные, населяющие подземные во-
ды Северной Америки. Среди видов
этой обширной группы выделяется
кипринодон макулярис.
Это один из редчайших животных
Земли. Небольшая популяция этих
крохотных рыбок живет в горячем
источнике, имеющем глубину всего
50 см. Данный источник находится
внутри Дьявольской пещеры в До-
лине смерти (Калифорния), одном
из наиболее засушливых и знойных
мест на планете.
В отличие от прочих полупрозрач-
ных или молочно-кремовых по рас-
цветке пещерных обитателей, в том
числе и прочих карпозубообразных,
кипринодоны окрашены в ярко-синий
Загадки природы
77
Близкая родственница кипринодонов слепоглазка не приспособилась
к жизни в термальных источниках, хотя и населяет подземные воды
карстовых пещер в том же географическом районе в пределах Соединенных
Штатов. Слепоглазка и родственные ей виды выделены в семейство
слепоглазковых, тогда как кипринодоны причислены к обособленному
семейству карпозубых.
цвет. В прежние времена эти рыбки
водились в нескольких источниках и
могли свободно перемещаться по
грунтовым водам из одного водоема
в другой.
Местные жители в XIX веке не
раз наблюдали, как в лужах, возни-
кавших в результате заполнения под-
земными водами колеи от колеса по-
возки, поселялись кипринодоны.
Кстати, и по сей день остается неяс-
ным, как и зачем эти красивые рыб-
ки пробирались вместе с подземной
влагой сквозь слой рыхлой почвы.
Однако эта загадка не главная.
Непонятно, как рыбы могут выдержи-
вать температуру воды до +50 С. Как
бы то ни было, именно странное и не-
объяснимое приспособление помог-
ло кипринодонам выжить. Эти суще-
ства появились в Северной Америке
более 1 млн лет назад. С началом оле-
денения вымерли все карпозубооб-
разные, кроме тех, кто освоил под-
земные воды, включая и термаль-
ные.
Когда ледник ушел, а климат в Ка-
лифорнии стал более засушливым,
в пещерных источниках на протя-
жении 50 тыс. лет сохранялись поч-
ти неизменными температура, соле-
ность и даже количество корма —
водорослей. Поэтому рыбки, не ме-
няясь, спокойно пережили здесь до-
исторические катаклизмы. Сегодня
все виды пещерных кипринодонов
охраняются законом в интересах на-
уки.
Знаете ли вы, что...
ЯВЯвбтсЯегает' I^5 " ч ++ - *+ - • • -1
Почти все виды семейства стеназеллид, представленного мелкими
(не более 2 см) равноногими ракообразными, живут в термальных во-
дах с температурой не ниже +20 °C. j
78
Загадки Земли
РАСТЕНИЯ-« ЛЮДОЕДЫ »
В начале XVIII века путешествен-
ники впервые привезли в Европу из
Малайзии сведения о хищных рас-
тениях, которые живут тем, что ак-
тивно нападают на различных жи-
вых существ, включая таких круп-
ных, как собаки, козы и даже люди.
Эти рассказы были полны пугаю’
щих подробностей, например описа-
ния отчаянной борьбы извивающе-
гося зеленого хищника с его жерт-
вой. Естественно, первоначальная
реакция научного мира на подобные
сообщения была скептической, но
уже в 1760-х годах ученые получи-
ли возможность наблюдать венери-
ну мухоловку, или дионею.
Это небольшое насекомоядное рас-
тение оснащено листочками, кото-
К типичным насекомоядным растени-
ям нашей страны относится росянка
круглолистная. Всего известно 100 ви-
дов росянок, выделенных в особое семей-
ство, к которому также относятся
росолист, алъдрованда и дионея.
рые на конце имеют выросты, похо-
жие на небольшие капканчики.
Неосторожные насекомые, пол-
зающие по поверхности листьев му-
холовки, задевают чувствительные
волоски ощетинившихся створок
растений. В ответ на это в тканях зе-
леного хищника возбуждаются элект-
рические токи, которые приводят
в действие капканчик. Он захлопы-
вается, и еда-насекомое оказывается
внутри него,
Скорость срабатывания ловчего
механизма растения составляет не
более 0,05 с. Листы мухоловки об-
ладают специальными железками,
выделяющими пищеварительные со-
ки. Насекомое переваривается, прев-
ращаясь в жидкую массу, которая
впитывается растением.
С тех пор легенды о растениях-хищ-
никах стали пользоваться большой
популярностью, и даже в научном
мире подобным сведениям часто без-
оговорочно верили.
Впервые научный трактат о та-
ких фантастических существах напи-
сал голландский врач Ферш в 1783 го-
ду, засвидетельствовав реальность
хищников из мира флоры. Позднее
стали известны и другие зловещие
истории.
В Центральной Америке издревле
ходит легенда о дереве, которое ловит
человека своими кинжаловидными
колючками, а затем выпивает его
кровь. Здесь же, на берегах озера Ни-
карагуа, обитают растения — «по-
жиратели собак».
Одно такое растение описывает
некий Дж. Донетан, у которого внеш-
не безобидное дерево съело охотничью
собаку, обхватив ее лианами. Ветви
Загадки природы
79
Пузырчатка растет во многих пресных водоемах России. На ее листьях
и стебле есть ловчие органы — пузырьки. Каждый имеет отверстие
с крышечкой. При появлении дафнии пузырек раскрывается, и она
втягивается внутрь.
чудо-дерева имели присоски, кото-
рыми оно пыталось схватить самого
Донетана, когда тот высвобождал со-
баку. В Сьерра-Мадре (Мексика) дру-
гой путешественник наблюдал охо-
ту хищного дерева на птиц, которые
садились на ветви этого жуткого рас-
тения.
Часто упоминаются хищные и да-
же человекоядные растения в рас-
сказах людей, совершавших путе-
шествие по «черному континенту».
Например, в Южной Африке нату-
ралистами прошлого было обнару-
жено «зловещее дерево», иначе, на
зулусском наречии, умдглеби. Зулу
приносят умдглеби кровавые жерт-
вы. Это растение якобы способно
убить приближающихся к нему лю-
дей ядовитыми газами, которые оно
источает из своего ствола.
Большую известность получил
произошедший на Мадагаскаре слу-
чай, освещенный в журнале «Нью-
Йорк Уорлд» в 1880 году. В статье
приводилась история, рассказанная
«очевидцем» страшного обряда, суть
которого сводилась к тому, что че-
ловека приносили в жертву дереву-
« людоеду».
Это интересно...
К. Лихе так описывает жертвоприношение хищному дереву. Снача-
ла туземцы молятся, поют и танцуют, затем подталкивают к растению
девушку. Она подчиняется их воле и забирается на вершину дерева, при-
нимаясь пить сок с его причудливых выростов. Он обладает наркотиче-
ским действием, поскольку девушка пьянеет, не пытается бежать от де-
рева и слабо борется с оплетающими ее щупальцами. Растение стягива-
ет жертву лианами так, что из ее тела вываливаются внутренности...
80
Загадки Земли
О необычном жертвоприношении
поведал миссионер К. Лихе. По его
описанию, ствол дерева напоминает
ананас высотой 2,5 м. На вершине
ствола растут ловчие щупальца, ост-
рые ножевидные листья, достигаю-
щие в длину 3 м, и находится окру-
женная с двух сторон причудливы-
ми выростами «глотка», куда стекается
кровь. Мадагаскарские аборигены
племени мкодо дважды в год при-
ходят к дереву, чтобы принести ему
в жертву молодую девушку.
Сегодня ботаникам удалось обна-
ружить 500 видов хищных растений,
которые называются насекомоядны-
ми. Их научное название показыва-
ет, на кого охотятся эти существа.
Все хищные представители флоры,
которые, кстати, относятся к груп-
пе цветковых, обживают бедные азо-
Самым большим хищным растением
считается саррацения из Северной
Америки. Длина ее ловчих листьев
составляет 70—80 см.
том и прочими минеральными веще-
ствами болотистые земли, и поэто-
му в ходе эволюции выработали спо-
собность поглощать готовые органи-
ческие вещества.
Еще Ч. Дарвин установил, что тип
пищеварения у насекомоядных рас-
тений такой же, как у животных.
Разумеется, ни одно из этих расте-
ний не может причинить вреда че-
ловеку. Никаких деревьев-«людое-
дов» учеными найдено не было.
Однако вера в эти создания сохра-
няется у некоторых специалистов,
убежденных в достоверности опреде-
ленных свидетельств путешествен-
ников. Эти биологи обращают вни-
мание на то, что зеленый мир плане-
ты плохо изучен и в наше время.
Растения, даже если они иногда
и промышляют хищничеством, мень-
ше обращают на себя внимание, чем
животные. Известно, что в Африке
ботаникам во время экспедиций уда-
ется обнаружить до 20 новых видов
только за месяц изысканий. Поэтому
не приходится удивляться тому, что
деревья- «людоеды» не были еще отк-
рыты.
Кроме того, их существование
вполне возможно с научной точки
зрения. Опытным путем доказано,
что почти любые виды зеленых хищ-
ников могут поедать кусочки мяса
теплокровных животных. Поэтому
нет ничего удивительного в том, что
гигантские деревья способны пере-
варить целого человека.
Даже в наше время ботаники не
раз получали сообщения о хищном
дереве во внутренних областях Бра-
зилии. Это дерево издает приятный
запах, который одурманивает обезь-
Загадки природы
81
ян, служащих пищей растительно-
го монстра. По свидетельствам ряда
путешественников, растение обхва-
тывает листьями и неосторожных
путников, выпивая их кровь. Под
страшным деревом разбросано мно-
жество человеческих костей.
В 1970 году с этим деревом яко-
бы встретился исследователь Ама-
зонии М. де Сильва. Он подтвердил,
что дерево может быть опасным для
обезьян, мягкие ткани которых оно
полностью переваривает за 3 дня.
Ботаник Блоссфельд дает более
простое объяснение легенде о расте-
ниях-вампирах. Он обнаружил в Но-
вом Свете, в пустыне Чако, растение,
длинные листья которого действи-
тельно способны оплести человека,
но уже мертвого.
Заблудившихся в пустыне путни-
ков притягивает к дереву вид его пло-
дов. Когда же несчастные умирают
в сени ветвей от жажды, на их тела
спускаются постоянно растущие длин-
ные листья удивительного дерева.
Но и это объяснение остается не более
чем предположением.
Тайна огромных, опасных для че-
ловека растений-хищников остает-
ся нераскрытой. Некоторые сведе-
ния, оставленные первопроходцами,
Дарлингтония вместе с сарраценией
и гелиаморфой относится к семейству
саррацениевых. Как и все 17 видов, при-
надлежащих к данной группе, дарлинг-
тония — хищник. Ее ловчие листья,
достигающие в длину 60— 70 см, своим
строением напоминают кувшинчики.
современные ботаники отвергают
как заведомо ошибочные или лож-
ные. Таковы, например, рассказы об
африканских хищных кустах с козь-
ими ушами и копытами. Но другие
сообщения нуждаются в тщательной
проверке. Растительный вампиризм,
как полушутливо называется это та-
инственное явление, вполе реален.
Это интересно...
В лесах Мадагаскара, возможно, произрастает другое опасное дерево,
сообщения о котором появились в газетах 150 лет назад. Оно невысоко, так
что его многометровые листья свободно расстилаются по земле, образуя
нечто вроде розетки исполинского цветка. Растение хватает своими листья-
ми проходящих мимо людей и животных, плотно обхватывает свою добы-
чу и высасывает у нее кровь. От несчастного, попавшего в смертельные
«объятия» дерева-цветка, остается только скелет.
82
Загадки Земли
СИРРУШ
Сиррушем древние вавилоняне
называли загадочное существо, ко-
торое упоминается в Библии под бо-
лее привычным названием дракона.
Согласно Ветхому Завету, чудовище
было повержено еврейским проро-
ком Даниилом. В течение долгого
времени считалось, что этот персо-
наж восточной мифологии, извест-
ный в Европе благодаря Священному
Писанию, является аналогом знаме-
нитых огнедышащих змеев, о кото-
рых рассказывают мифы Древнего
Китая.
Однако позднее удалось устано-
вить, что сирруш характерен исклю-
чительно для мифологии Вавилона,
Облик вавилонского чудовища нам
точно известен по его изображени-
ям на Вратах Иштар, иногда непра-
вильно называемых Вратами Семи-
рамиды. Ворота эти были посвяще-
Зародившееся на Востоке сказание о драконе перекочевало в Европу, где
сделалось популярным в Средние века. По мере своего развития оно породило
мифы о грифонах, базилисках, химерах.
Загадки природы
83
ны богине Иштар, покровительство-
вавшей городу. Городская стена с во-
ротами существовали задолго до воз-
ведения этого архитектурного ше-
девра. Организатором их перестройки
выступил вавилонский царь Набо-
паласар, живший в VII веке до на-
шей эры. На рубеже VII и VI веков
до нашей эры сын Набопаласара На-
вуходоносор II соорудил стену вто-
рого ряда вокруг города, тогда-то и
понадобилось перестраивать ворота.
Всего в Вавилон вело 8 ворот. Те из
них, что были связаны с Дорогой про-
цессий, ведшей к дворцу правителя,
Навуходоносор посвятил покрови-
тельнице Вавилона.
Обновленная постройка представ-
ляла собой арку, которую с боков под-
пирали две громадные стены. Мону-
ментальное сооружение было обли-
цовано разноцветной глазурью, по
большей части голубой. Разные час-
ти новых ворот были украшены 575 ба-
рельефами, изображавшими всевоз-
можных животных. Особенно поза-
ботился царь о стенах, окружавших
арку с двух сторон: «Свирепые рими
и мрачные сирруши нарисованы на
дворе врат, чем сообщил я вратам ве-
ликолепие чрезвычайное и роскошное,
и род людской может взирать на них
в изумлении». Рими — это дикие бы-
ло завершении работ, связанных
с возведением ворот Иштар, Навухо-
доносор повелел составить надпись,
которая бы увековечила для потом-
ков деяния правителя. Главная при-
чина перестройки ворот заключалась
в их уменьшении по мере роста насы-
пей на дорогах.
ки, которые в Месопотамии не оби-
тали. Вероятно, художник, создав-
ший барельеф, опирался на знания,
приобретенные в странствиях.
Немецкий археолог Р. Колдевей,
руководивший в 1897—1899 годах
раскопками Врат Иштар, с большим
вниманием отнесся к барельефу. Уче-
ного заинтересовало присутствие ска-
зочного дракона среди вполне реаль-
ных, хотя и необычных для Вавило-
нии, животных — быков, львов и
прочих. Изучив изображение сирру-
Знаете ли вы, что...
Летописи сохранили следующее изречение Набопаласара: «Боль-
шую стену Вавилона, которая до меня обветшала, разрушилась, заложил
я на прежнем основании, и построил ее вновь с помощью войска и всех
сил моей страны, и приказал оградить ею Вавилон с четырех сторон,
увенчал ее верхом, как в былые времена. Стена, замолви перед Марду-
ком, моим господином, слово на благо мне».
84
Загадки
Земли
ша, Колдевей пришел к выводу, что
оно в точности передает определен-
ные признаки какого-то реального
существа. Тело и тонкая длинная
шея сирруша, если верить изобра-
жению, были покрыты чешуей.
В пасти существа находился раздво-
енный змеиный язык. Задние лапы
сильно напоминали птичьи. Приз-
наки дракона гармонично сочета-
лись в этом образе, создавая «едино-
образную физиологическую концеп-
Игуанодоны заселяли почти все кон-
тиненты в мезозое. Ящеры имели мощ-
ные задние конечности, что позволя-
ло им принимать вертикальное поло-
жение во время поедания древесной
листвы.
цию», по замечанию Колдевея. Ис-
ходя из этого, археолог заключил,
что прообразом вавилонского драко-
на послужил какой-то динозавр.
В своем труде, посвященном Вратам
Иштар, ученый смело заявил, что
вавилонские жрецы держали в од-
ном из храмов живого игуанодона,
которого выдавали за мифического
сирруша.
Последующие открытия истори-
ков, археологов и палеонтологов убеж-
дают в правоте категоричных слов
Колдевея. Вавилоняне не имели поня-
тия о том, что горные породы хранят
в себе окаменелые останки доистори-
ческих существ. Даже если бы жите-
лям великого города и попадались
случайно на глаза окаменелости, то это
не могли быть кости динозавров. На-
укой установлено, что ни одного клад
бища ископаемых ящеров на терри
тории Месопотамии нет.
Кроме того, верящие в вавилонс
кого дракона криптозоологи указы
вают на стабильность изображения
сирруша в восточном искусстве. Об
раз чудовища появился задолго до
600 года до нашей эры, когда нача-
лось сооружение Врат Иштар при
Навуходоносоре. И на протяжении
десятилетий, а возможно, и столетий
форма животного оставалась неиз
менной. Такая стабильность в искус
стве нетипична для фантастических
образов, которые часто видоизменя
ются со временем.Что касается не
соответствий барельефа с
обликом
игуанодона, реконструированным
палеонтологами в наши дни, то
объяснить легче всего.
На
воротах
все животные были изображены сво
еобразно. Это объясняется стилиза
Загадки природы
85
Большое количество костей и скелетов игуанодонов найдено в Бельгии, где
ящеры были впервые детально изучены. Здесь же в 1980-х годах удалось
обнаружить скелет самого крупного из известных науке игуанодонов.
В высоту этот динозавр достигал 7,5 м.
цией и ошибками художника, кото-
рого меньше всего беспокоила точ-
ность изображения.
Возникает другой вопрос: откуда
у вавилонян оказался живой игуа-
нодон? Единого мнения у ученых
нет. Многие криптозоологи полага-
ют, что ящера привезли из Африки
вавилонские или финикийские куп-
цы. Последние, активно торговавшие
с вавилонянами и выполнявшие мно-
го заказов своих восточных соседей,
не раз совершали путешествия к ре-
ке Нигер, вглубь «черного континен-
та» , Здесь же, о чем свидетельствуют
некоторые факты, существовали под-
ходящие условия для обитания по-
следнего динозавра.
Это интересно...
Фигурки животных располагаются на стенах ворот Иштар в строго оп-
ределенном порядке. Они выстроены в чередующиеся горизонтальные
ряды, причем расстояние между рядами всегда равно 4 вавилонским
злам (2 м), высота каждого ряда — 2,17 эла (1,08 м), расстояние меж-
ду двумя фигурками в одном ряду — 1,84 эла (0,91 м).
86
Загадки Земли
КЛАДБИЩА СЛОНОВ
На протяжении многих столетий
европейцев мучил вопрос: куда де-
ваются мертвые слоны. Случаи об-
наружения скелетов или туш умер-
ших животных нечасты. В основном
эти редкие события связаны с сезо-
ном засухи или каким-нибудь сти-
хийным бедствием, когда больные,
старые или просто незадачливые жи-
вотные оказываются застигнутыми
смертью врасплох.
Приводят к массовой гибели доб-
родушных гигантов эпидемии. На
территории Индии и Пакистана не-
редко находили многочисленные ос-
танки хоботных, ставших жертвами
страшного мора. В последние деся-
тилетия большое число находок сло-
новьих туш в африканских саваннах
Науке известны два вида слонов —
индийский и африканский. Последний
является самым крупным. Впрочем,
это относится лишь к одному из его
подвидов, а остальные 11 гораздо мель-
че, есть среди них и карлики.
объясняется деятельностью браконь-
еров. Но при этом справедливости
ради следует признать, что тысячи
слонов умирали и продолжают уми-
рать естественной смертью.
По какой-то необъяснимой при-
чине люди не в состоянии отыскать
скелеты хоботных. Охотники, зна-
менитые путешественники и ловцы
животных, проводившие на Индоста-
не и «черном континенте» исследо-
вания фауны на рубеже XIX и XX ве-
ков, а также во второй половине
XX столетия в своих путевых замет-
ках сообщают вполне достоверные
сведения о том, как нечасто им встре-
чались слоновьи туши.
Сендерсон, руководитель стан-
ции по поимке слонов в Майсуре
(Индия), в своей книге приводит фан-
тастический факт: за 13 лет ловли
слонов он ни разу не нашел труп это-
го животного, умершего естествен-
ной смертью. Известно, что целые
научные экспедиции, проводившие
топографические съемки в преде-
лах ареалов различных географи-
ческих рас слонов, не встречали ни
одного трупа умершего от старости
исполина.
Тем не менее, уже давно установ-
лено, что индийские и африканские
слоны доживают до глубокой старос-
ти. Скажем, в условиях неволи сред-
няя продолжительность жизни хо-
ботных составляет 50—60 лет, иног-
да достигает 80—85 лет, а это очень
много даже по человеческим меркам.
Некоторое время тому назад на ос-
новании беспочвенных слухов счи-
талось, будто бы слон способен жить
в условиях дикой природы около 150
и даже 200 лет.
Загадки природы
87
Эта гипербола, так и оставшаяся
недоказанной, обязана своим проис-
хождением колоссальному росту жи-
вотного. Индийский слон достигает
в высоту максимум 250 см при мас-
се 3 т, а африканский — 275 см при
массе до 4 т.
Самые крупные экземпляры аф-
риканского слона достигают высо-
ты «в холке» почти 370 см и массы
5 т. Как бы то ни было, слоны живут
довольно долго. Примерно в возрас-
те 56 лет у них отчетливо проявля-
ются признаки старения организма,
характерные и для стареющего че-
ловека.
В конце XIX столетия существо-
вала красивая легенда о том, что сло-
ны якобы способны похоронить сво-
его умершего собрата, закопав его
в землю. Естественно, ничего подоб-
ного на самом деле не происходило.
Слоны, как и остальные животные,
не знают, что такое смерть.
В силу присущего им стадного
чувства они не могут бросить мерт-
вого сородича или человека-хозяи-
на. Животные терпеливо ждут, пока
покойник «очнется», выражая свою
печаль по поводу тяжелого состоя-
ния пострадавшего трубным ревом.
Одновременно ревом слоны пытают-
ся привести умершего в чувство. Ле-
генда о слоновьих похоронах изна-
чально родилась в Индии, где давно
замечена способность одомашненных
Индийский слон гораздо меньше
африканского. Это животное было
приручено более 3000 лет назад, а по-
пытки одомашнить африканца не
увенчались успехом. Ученые объясня-
ют это тем, что индийцы изучили
биологически активные точки слона,
воздействуя на которые можно
управлять его поведением.
слонов горевать о гибели своего на-
ездника-магаута. Среди индийцев
бытует притча о слоне, похоронив-
шем хозяина. Согласно притче, от-
личавшийся буйным нравом слон не-
чаянно убил магаута, после чего страш-
но опечалился. Охваченное горем
животное вырыло бивнями яму в зем-
ле, положило туда человека и зава-
лило труп пальмовыми листьями.
Естественно, профессиональные
охотники, как белые, так и черно-
кожие, обладали прагматичным мыш-
Знаете ли вы, что...
Индийский слон достигает в высоту максимум 250 см при массе 3 т
а африканский
риканского слона достигают высоты «в холке» почти 370 см и массы 5 т
1
275 см при массе до 4 т. Самые крупные экземпляры аф-
-7.
99SR9
88
Загадки Земли
лением и не были склонны наделять
слонов качествами, присущими че-
ловеку. Поэтому в Африке такие ми-
фы просуществовали недолго, их вы-
теснил другой, более отвечающий
психологии добытчика, а именно
миф о слоновьих кладбищах, полу-
чивший также широкое распростране-
ние в Азии — в Индии и на Цейлоне.
Согласно этому мифу, старое и
слабеющее животное, чувствуя при-
ближение своей кончины, покидает
стадо и, ведомое инстинктом, ухо-
дит глубоко в чащу девственного ле-
са. В Индии такими лесами счита-
ются чащобы на берегах затерянно-
го в труднодоступном ущелье озера.
На Цейлоне под заповедным лесом
понимаются джунгли, поглотившие
древнюю столицу острова — город
Анурадхапура. Некоторые сомалий-
цы утверждают, что кладбище ги-
гантов находится в затерянной до-
лине.
Недавно по геологическим меркам,
5000 лет назад, на Зондских островах
обитали 2 вида карликовых слонов,
которые были истреблены человеком
в ходе заселения архипелага. По мнению
палеонтолога У. Оффенберга, слоны
служили добычей для знаменитых
комодских варанов, достигающих
3-метровой длины.
Поиски кладбищ слонов, где долж-
ны быть собраны тонны дорогой сло-
новой кости — бивней, увлекли мно-
гих искателей легкой наживы. Но
никто так и не нашел удивительных
мест, куда сходятся со всего леса ста-
рые слоны. И все-таки кладбища сло-
нов, по-видимому, существуют. Ко-
нечно, это не мифические скопления
драгоценной слоновой кости. Наи-
более вероятно, это совсем малень-
кие массовые могилы, в которых за-
хоронены 20—30 животных.
Первые достоверные сообщения
о том, что умирающие слоны стре-
мятся достичь какого-то определен-
ного места в лесу, исходят от охот-
ников А. Макензи и Г. Шомбургка
и относятся к началу минувшего сто-
летия. Им удалось проследить за пе-
ремещениями умирающих живот-
ных и обнаружить глухие, затерянные
участки леса, где слоны проводили
свои последние минуты. Макензи
особенно повезло, поскольку он на
том месте, где застал «своего» ране-
ного слона, нашел еще 20 скелетов
лесных великанов. Это было самое
настоящее маленькое слоновье клад-
бище.
Англичанин Уильямс, командо-
вавший во время Второй мировой
войны слоновьей ротой в Индии, на-
шел объяснение странной находке
Макензи. Небольшие скопления сло-
новых скелетов возникают случай-
но, это связано с тем, что многие жи-
вотные приходят умирать к водое-
мам. Поэтому Макензи нашел
кладбище на острове.
Почти всегда немощный слон ухо-
дит к водоему, поскольку во время
тяжелой болезни, истощения или
Загадки природы
89
Вероятно, что таинственным могильщиком, быстро прячущим от людей
мертвых слонов, является экосистема саванн и тропического леса. Трупы
слонов поедают насекомые, грифы, марабу, дикобразы, гиены и другие
животные.
старческого одряхления у животно-
го почти всегда отказывают мышцы
хобота. Великан не может больше
черпать им воду и потому должен за-
ходить в какой-нибудь водоем, рас-
положенный подальше от троп, про-
топтанных другими зверями или про-
торенных человеком. Почти наверняка
в этом месте уже погибло несколько
хоботных. Так возникает маленькое
слоновье кладбище. Отдельные за-
метки путешественников дают осно-
вание считать, что некоторые племена
прекрасно знают о таких кладбищах.
Как бы то ни было, исследования ди-
ких слонов продолжаются, и буду-
щие открытия позволят поставить
точку в этом вопросе.
Знаете ли вы, что...
Слонихи часто носят трупы погибших слонят на своих бивнях, не
желая бросать мертвого детеныша. Инстинкт повелевает животным
защищать ослабевшего собрата от напастей, что привело к появлению
легенд о похоронах слонами своих умерших собратьев.
90
Загадки Земли
СЕЛЬМА
Криптозоологи, тщательно соби-
рая и анализируя богатый фактиче-
ский материал, связанный с различ-
ными загадочными животными, при-
шли к выводу, что до настоящих дней
сохранилось немало ископаемых яще-
ров. Знаменитое лохнесское чудови-
ще, якобы обитающее в Шотландии,
не одиноко. Конечно, ряд сообщений
о живых динозаврах оказался ско-
роспелой сенсацией, обычной ошиб-
кой или явным обманом легковер-
ных. Однако некоторые показания
очевидцев дают возможность утве-
рждать, что многие исполинские реп-
тилии из числа тех, которые вымер-
ли, судя по всему, почти 65 млн лет
тому назад, по-прежнему заселяют
нашу планету, хотя уже не благоде-
нствуют.
Один из таких реликтов, возмож-
но, населяет глубины швейцарского
озера у города Сельорд. Несмотря на
то, что наука пока бессильна описать
данную рептилию,швейцарцы лас-
ково называют «свое чудовище» Сель-
мой (от названия города). Однако пер-
вые сведения об удивительном живот-
ном приходят к нам из XVJH столетия.
Именно тогда родилось поверье, что
в озере водится змея огромных разме-
ров. В том, что животное смогло пе-
режить своих сородичей и сохранить-
ся в течение десятков миллионов лет,
нет ничего удивительного. Палеон-
тологами установлено, что реликто-
вые динозавры действительно когда-
то водились в Европе. По прошествии
3 млн лет, после того как произошло
Великое вымирание, погубившее ги-
гантов почти повсеместно, на терри-
тории нынешней Франции сохрани-
лось несколько видов ужасных
ящеров.
Не выдерживает критики заявле-
ние, что ящеры не могли сохранить-
Описывая Сельму и прочих ящероподобных озерных созданий, очевидцы
перечисляют следующие их признаки: небольшая голова, длинная змеиная
шея, спина с горбом. У Несси некоторые свидетели видели два горба на
спине, что плохо сочетается с нашими представлениями об облике
плезиозавра.
Загадки природы
91
ся в холодных условиях Европы. Еще
в 1961 году нефтяником Р. Лиском-
бом на Аляске были найдены кости
гадрозавров, живших в крайне су-
ровых климатических условиях около
70 млн лет назад. Поэтому нет ниче-
го удивительного в том, что в холод-
ном горном озере могла сохранить-
ся доисторическая рептилия.
Судя по описанию, Сельма похожа
на Несси и не является настоящим
динозавром. Палеонтологи относят
таких существ к группе зауроптери-
гийи называют их плезиозаврами.
Плезиозавры господствовали в мо-
рях планеты от 180 до 70 млн лет на-
зад, а затем угасли и полностью вы-
мерли. Может показаться странным,
что морские существа каким-то об-
разом переселились в озера. Однако
это вовсе не кажется странным. Озе-
ра в предгорьях Швейцарских Альп
возникли в ходе таяния древних лед-
ников, когда по всей Европе протя-
нулась густая речная сеть, связан-
ная с океаном.
Нечто подобное было в то же самое
время и в нашей стране. Именно на-
личием обширной водной системы,
созданной ледниками и соединяв-
шей озера Каспий и Байкал с Север-
ным Ледовитым океаном, зоологи
обычно объясняют тот факт, что в дан-
ных замкнутых водоемах откуда-то
оказались тюлени (нерпы).
Особенность всех плезиозавров в на
линии у них крупных ластов, Изуче
ние скелетов этих ящеров показало
что у древних рептилий были сильно
развиты гребные мускулы. Он мог
плавать, комбинируя движения сразу
четырех конечностей.
9
Это интересно...
Из рептилий, современников динозавров, до наших дней дожили
такие животные, как черепахи, гаттерии и крокодилы, и все они в эво-
люционном отношении намного старше знаменитых ящеров мезозойской
эры.
92
Загадки Земли
К слову, по всей вероятности, вод-
ная система ледниковой эпохи по-
зволила плезиозаврам заселить не
только озеро Сельорда, но и распо-
ложенный недалеко водоем под на-
званием Струш. Впервые информа-
ция о нем поступила в газеты в нача-
ле прошлого века, задолго до шумихи,
поднятой вокруг Несси.
В то время обитатель озера Струш
никак не проявлял себя, лишь изред-
ка показывался на поверхности. Но че-
рез несколько десятилетий рептилия
стала часто выбираться на морской
берег. Монстр не раз пугал людей и,
видимо, утащил в озеро двух девочек,
игравших на берегу водоема. Когда
же жители попытались поймать под-
водного злодея в сеть, он разорвал ее
в клочья и с тех пор показывается на
глаза гораздо реже. Последние круп-
номасштабные исследования этих
озер проводились в 2001 году. Была
проведена аэрофотосъемка водоемов,
но она не дала однозначного ответа
на вопрос, обитает ли в их пучинах
какое-нибудь крупное животное.
Зато криптозоологи записали не-
мало рассказов очевидцев, сталки-
вавшихся с животным. Большин-
ство людей видели Сельму только из-
дали, однако некоторым повезло
больше, и они сумели разглядеть мор-
ду животного. Хорошо смог рассмот-
реть «гигантскую змею» фермер
Т. Линдстер, который случайно во
время прогулки увидел, как голова
ящера возвышается над водой на
длинной шее. Линдстер сообщил ис-
следователям и журналистам: «Я ус-
пел прекрасно рассмотреть голову
чудовища. Она гораздо больше по-
хожа на голову динозавра, чем на го-
лову змеи или крокодила».
Плезиозавры были обитателями прибрежных вод. Здесь рептилии часто
покидали морскую стихию и устраивались на обширных лежбищах.
Одновременно берег служил защитой от плиозавров, самых грозных
хищников того времени.
Загадки природы
93
В1868 году в США было убито животное из озера Ютопия. Длина монстра
составляла 9 м, а вес 11т. Он имел широкий хвост и перепончатые лапы.
Чудовище могло быть мозазавром, жившим 80 млн лет назад.
Помимо Сельмы и ее агрессивного
соседа, в самых разных местах были
замечены и другие загадочные суще-
ства, напоминающие доисторических
рептилий. В Шотландии очередной
неодинозавр (так криптозоологи на-
зывают ископаемых ящеров, якобы
сохранившихся до нашего времени)
обнаружен в озере Лох-Морар. Отк-
рыто исполинское существо в Ирлан-
дии, обитающее в озере Глендарри. В
континентальной Европе выделяют-
ся озера Торнетраеск и Сандесватнет,
причем оба расположены в Сканди-
навии. В Азии загадочные рептилии из-
вестны из Якутии и Китая. На терри-
тории нашей страны монстры, если
верить свидетельствам очевидцев, на-
селяют озера Верхнее, Ворота, Лабын-
кыр и Хайыр. В Северной Америке
обнаружено два озера, где водятся за-
гадочные крупные животные, — Оке-
анагана (Канада) и Шамплейн (США).
К сожалению, ни одно из этих жи-
вотных не наблюдалось в естествен-
ных условиях профессиональными
зоологами. Не было найдено и сколь-
ко-нибудь убедительных доказательств
в пользу существования того или ино-
го загадочного существа.
Знаете ли вы, что...
100 млн лет назад переселение плезиозавров в озера было невозмож-
ным, поскольку в ту эпоху все озера, болота и даже морское побережье
кишели опасными конкурентами — динозаврами. Однако после выми-
рания ящеров экологическая ниша освободилась, тогда в мировом оке-
ане появились косатки, новые виды акул и прочие хищники, включая
вымерших к настоящему времени.
94
Загадки Земли
НАНДИ БЭР
Семейство медвежьих представ-
лено 7 видами крупных хищных мле-
копитающих. Медведи известны че-
ловеку с древнейших времен, у многих
первобытных племен даже сущест-
вовал культ медведя, что создает ил-
люзию, будто бы эти животные хо-
рошо изучены. В действительности
ученым пока многого не известно о
жизни крупных хищников.
В частности, до сих пор точно не-
известно, сколько родов входит в со-
став семейства медвежьих. Обычно
семейство подразделяют на 4 рода,
однако некоторые ученые не соглас-
ны с таким делением и предлагают
все известные науке виды медведей
выделить в самостоятельные роды.
Следовательно, в такой классифика-
ции медвежьих окажется 7 родов
вместо прежних 4. Происходят при
изучении медведей и настоящие от-
Так выглядит дубу по свидетельствам
очевидцев. Африканцы боятся его, по-
скольку убеждены в том, что внутри
зверя живет зловещий дух ночи. Охот-
ник Фостер показывал им фотогра-
фию с медведем, которая была воспри-
нята как изображение дубу. Туземцы
отказались рассматривать снимок,
опасаясь за свою жизнь.
крытия. Последнее значительное
открытие произошло немногим бо-
лее 100 лет назад, в 1898 году, ког-
да в Северной Америке был обнару-
жен самый большой, не считая бе-
лого, медведь на Земле — алясский.
Уже в XX столетии произошло при-
знание открытого задолго до этого
гималайского медведя, которого дол-
го отказывались считать новым, не-
известным науке видом. Не исклю-
чено, что в удаленных и плохо ис-
следованных уголках нашей планеты
до сих пор обитают пока никому не
известные виды или подвиды, отно-
сящиеся к этому семейству. Напри-
мер, могут оказаться перспективны-
ми поиски этих крупных млекопи-
тающих в Африке. Ведь сегодня
медведи заселяют все материки Се-
верного полушария, за исключени-
ем «черного континента».
Тем не менее, в доисторическую
эпоху тяжеловесные хищники про-
никали на северо-восток материка.
Видимо, они использовали сухопут-
ный мост между Европой и Афри-
кой, возникший на месте современ-
ного Гибралтара с понижением уров-
ня Мирового океана в доисторическую
эпоху.
Костные останки животных най-
дены в окрестностях Тетуана. «Отец
истории», грек Геродот указывал
в одном из своих сочинений, что в Ли-
вии обитают медведи. Более поздние
достоверные сведения об африкан-
ских медведях отсутствуют. Приз-
нать достоверность рассказа голланд-
ского географа и путешественника
О. Даппера, побывавшего в Конго
в 1668 году и сообщившего о живу-
щих там медведях, ученые отказы-
1
Загадки природы
95
Алясский медведь, или кодьяк, — од-
но из самых больших наземных жи-
вотных на свете. Он считается раз-
новидностью бурого медведя. Длина
тела гиганта достигает 3 м,
а масса примерно 700 кг. Кодьяки жи-
вут на Аляске, Камчатке, Сахалине и
в Северо-Восточном Китае.
ваются. Но жизнь медведей в усло-
виях экваториальных лесов Конго
представляется маловероятной.
Впервые ученые обоснованно пред-
положили существование этих хищ-
ников на Африканском континенте
только на рубеже XIX и XX веков,
после того как на западе Кении про-
вел свои исследования английский
натуралист Дж. Вильямс. Он обратил
внимание на бытующее здесь сказа-
ние о чимисете, или дубу, — огром-
ном звере, напоминающем медведя.
Вильямс и его спутники по экспеди-
ции назвали загадочное животное
нанди-бэром, что в переводе с анг-
лийского означает «медведь племе-
ни нанди». Местные жители расска-
зывали про хищника различные фан-
тастические истории. Если верить
африканцам, то чимисет ходит на
задних лапах, словно человек, из-
вергает из пасти огонь и издает страш-
ный вой. Другие сравнивали таин-
ственное создание с гориллой, обла-
дающей единственным глазом посреди
лба. Однако Вильямс сумел устано-
вить, воспользовавшись иллюстри-
рованной книгой по зоологии, что
«горилла-циклоп» напоминает по
размерам и форме морды белого мед-
ведя.
Впоследствии экспедиции удалось
напасть на след нанди-бэра, и Виль-
ямс видел животное своими глаза-
ми. Оно действительно сильно похо-
дило на медведя, причем было го-
раздо крупнее бурого, отличалось
маленькими ушами и продолгова-
той мордой.
Знаете ли вы, что...
Рассказы Даппера об обитателях королевства Конго выдают незна-
ние им основ зоологии. Скорее всего, ученый ошибся, чему поспособст-
вовал тот факт, что африканцы, рассказывая чужаку о местной фауне,
охотно употребляли в отношении своих животных европейские назва-
ния, чтобы слушающему было понятнее.
96
Загадки Земли
Следовательно, чимисета нельзя
считать вымыслом. Легенда о нанди-
бэре порождена наблюдениями за ка-
ким-то реальным, очень страшным
и прячущимся от человеческих глаз
млекопитающим.
Ученые решили, что прототипом
монстра из народных сказок выступа-
ет хорошо известное животное. В ка-
честве такового предлагались гиена,
бабуин и трубкозуб.
Гиена считается грозным хищни-
ком, зачастую опасным для челове-
ка. Некоторые охотничьи повадки
роднят ее с медведями, равно как и
с другими хищными млекопитающи-
ми. Но форма ее тела не похожа на
медвежью. Кроме того, по размерам
это животное значительно уступает
чимисету.
Больше всего нанди-бэра напомина-
ет бабуин. Эта обезьяна нередко вы-
Белый медведь — хозяин Арктики, са-
мый грозный из здешних хищников.
Его масса иногда достигает 800 кг и
более, длина тела 3 м, а высота —
1,5 м. Длина клыков этого великана
составляет 5 см. Чимисет отлича-
ется от белого медведя только окрас-
кой и несколько более короткой шеей,
а в остальном размеры и пропорции
тела зверей совпадают.
растает до внушительных размеров,
поэтому в сказке может изображать-
ся в виде кошмарной, фантастичес-
кой гориллы. Бабуины отличаются
крутым норовом, могут совершать на-
падения на леопардов и людей, если
те чем-то им помешали. Обезьяна имеет
крупные клыки и мощные когти, а
потому способна наносить своим про-
тивникам серьезные увечья. Извест-
ны случаи, когда бабуины загрызали
до смерти леопарда. Но чаще всего
обезьяны нападают на врагов стаями,
тогда как чимисет всегда перемеща-
ется по лесу и атакует человека в оди-
ночку.
Трубкозуб не подходит на роль
нанди-бэра по всем статьям. Един-
ственное, что роднит обоих живот-
ных, — ночной образ жизни. Одна-
ко трубкозуб медлителен, невелики
совершенно безобиден. Поэтому на-
ибольшей популярностью среди зооло-
гов пользуется гипотеза, согласно
которой, легенда о чимисете порож-
дена смешением представлений
о двух разных животных. Если сле-
довать логике этой легенды, дубу
представляет собой порожденный
воображением африканцев гибрид
медоеда и гиены.
Криптозоологи, убежденные в су-
ществовании медведей на «черном
континенте», утверждают, что жите-
ли Кении не могли спутать великана
чимисета с хорошо известными им
созданиями, из которых опасна одна
только гиена. Медоед же совершенно
безобиден, это небольшое неуклюжее
млекопитающее. Выть и рычать он не
умеет, но издает хриплое хрюканье.
Кроме того, медоед и африканский
медведь, несмотря на явное сходство
Загадки природы
97
Вместе с человеком в ледниковую эпоху сосуществовал другой
внушительный хищник из семейства медвежьих — пещерный медведь,
который появился на Земле примерно 250 тыс. и вымер около 10 тыс. лет
назад. На этого грозного зверя охотились неандертальцы, а затем
сменившие их кроманьонцы. Последние, вероятно, стали причиной
исчезновения этого млекопитающего.
своих названий, демонстрируют со-
вершенно противоположный интерес
к меду. Медоед любит разорять ульи
подобно европейскому бурому медве-
дю. Нанди-бэр, если верить сказаниям,
безразличен к пчелиным продуктам
и промышляет охотой на разнообраз-
ных животных.
В послевоенные годы дубу видел
профессиональный охотник Р. Фос-
тер, который добавил немало ценных
сведений об образе жизни этого суще-
ства. Чимисеты укрываются от чело-
века в труднодоступных гористых
местностях, где обживают пещеры.
Животные могут забираться на де-
ревья, но главным образом ходят по
земле, передвигаясь вразвалку на че-
тырех лапах. На спине заметна поло-
са черной шерсти, упоминаемая и в не-
которых сказках.
Фостер вполне разумно предполо-
жил, что виденное им существо мо-
жет и не быть членом семейства мед-
вежьих. Точно ответить на вопрос, кто
же такой нанди-бэр и существует ли
он в действительности, помогут толь-
ко основательные исследования био-
логии этого уникального млекопита-
ющего.
Это интересно...
Фантастическое описание зверя, сделанное туземцами, подмечает
одну особенность, присущую медведям. Речь идет о способности этих
хищников вставать на задние лапы, при этом медведь становится по-
хож на человека. Этот признак отмечали и многие другие народы. Так,
у якутов 200 лет назад существовало поверье, что медведь подобен чело-
веку, а не говорит с людьми потому, что не желает.
98
Загадки Земли
МОКЕЛЕ-МБЕМБЕ
Первыми людьми, которые позна-
комились с динозаврами, были древ-
ние китайцы. Около 3000 лет назад
они обнаружили кости этих чудовищ
и создали красивый миф о драконе.
Однако независимо от китайцев еще
5000 лет назад в Месопотамии и Ин-
дии появились схожие сказания.
В них описывались фантастические
ящероподобные чудовища.
Индийцы и шумеры никогда не
видели костей динозавров, их суще-
ства описаны как живущие ныне.
Предположительно от шумеров леген-
да перекочевала к индийцам и жите-
лям Центральной Азии. Затем оттуда
попала в Индонезию и, возможно,
Австралию, где и по сей день в наро-
де живы сказки о Летучем Змее. Од-
нако совершенно непонятно, как ска-
зание о драконе попало в Новый Свет,
а ведь у индейцев существует немало
преданий о летучих змеях и исполи-
нских крокодилах. Необычный от-
вет на этот вопрос дают криптозооло-
ги. Они уверены, что легенда о драко-
не родилась вовсе не потому, что кто-
то нашел окаменелые кости. Мифы
возникли из наблюдений за реаль-
ными ящерами, огромными и пуга-
ющими завроподами (зауроподами),
Завроподы появились на планете око-
ло 180 млн лет назад, а последние из
них вымерли порядка 90 млн лет
назад.
Мнение криптозоологов имеет ра-
зумное обоснование. Согласно гос-
подствующим в науке эволюциони-
стским представлениям, динозавры
исчезли с лица планеты по причине
постепенного изменения климатам
смене растительности, а также в ре-
зультате вытеснения их более про-
грессивными млекопитающими.
Однако в ряде регионов Земли при-
родные условия за последние 70 млн
лет изменились совсем незначитель-
но. В первую очередь сказанное ка-
сается Центральной Африки. Здесь
не происходило заметного сокраще-
ния или увеличения массива суши,
не было значительных климатиче-
Наиболее известен из завроподов диплодок. Название этого
североамериканского ящера означает «имеющий два лучевидных отростка
позвонков». Длина тела динозавра составляла 27 м, а масса 25 т.
Загадки природы
99
Крупнейшим завроподом считается в Нью-Мексико (США) сейсмозавр. Его
длина достигала, вероятно, 40 м, а масса составляла более 40 т. Название
динозавра переводится как «сотрясателъ земли».
ских колебаний. Почти повсемест-
но на «черном континенте» динозав-
ров сменили млекопитающие, за иск-
лючением ряда болот в экваториаль-
ном поясе. Здесь нет слонов и
бегемотов, поскольку они не при-
способлены к условиям непроходи-
мых топей. Многие из этих болот об-
житы крокодилами, однако послед-
ние сосуществовали с ящерами и
прежде. Следовательно, врагов и кон-
курентов у доисторических репти-
лий в Центральной Африке нет.
В начале прошлого столетия в Ев-
ропу стали поступать отрывочные
сведения о крупных животных, яко-
бы обитающих в Экваториальной Аф-
рике, в которых местные жители ви-
дели нечто среднее между слоном и
драконом. Подробный отчет о леген-
дах про загадочное животное моке-
ле-мбембе составил в 1913 году ка-
питан Ф. фон Штайн, направленный
германским правительством в Каме-
рун для проведения общего обследо-
вания колонии. Штайн недоверчи-
Это интересно...
•Е.--3 -
Завроподы были очень большими, зачастую гигантскими рептилиями,
кормившимися растительностью на мелководьях морей, по берегам озер,
на болотах. Отличительной чертой ящеров служит их длинная шея — |
важное приспособление для сбора съедобных частей растений.
100
Загадки Земли
во отнесся к рассказам туземцев, но
счел своим долгом тщательно запи-
сать услышанное. Капитана насто-
рожил тот факт, что все проводни-
ки, незнакомые друг другу, приво-
дили совершенно одинаковое описание
внешнего облика и повадок загадоч-
ного зверя. О месте его обитания го-
ворили, что оно лежит в низовьях
рек Икелемба, Ликуала, Санги, Ссом-
бо и Убанга.
По размеру мокеле-мбембе значи-
тельно превосходит бегемота, от ко-
торого отличается наличием муску-
листого хвоста, напоминающего хвост
крокодила, и «змеиной» шеей.Из
пасти животного торчит острый клык.
Впрочем, некоторые африканцы на-
зывают этот вырост рогом. Кожа зве-
ря серая или серо-бурая. Он много
времени проводит в воде, но также
и часто выбирается на берег в поис-
ках корма. Спит чудовище в пеще-
рах, которые промыты течением в гли-
нистых берегах на излучинах рек.
Мокеле-мбембе не выносит присут-
ствия человека, которого стремит-
ся атаковать. Часто люди погибают
в схватке с чудовищем. Оно, однако,
не поедает их тела, а просто спешит
скрыться с места сражения.
Лишь спустя несколько десяти-
летий, в конце XX века, попытки
отыскать странное существо возоб-
новились. Американский биолог
Р. Мэкал в 1981 году обследовал с по-
мощью сонара несколько водоемов
в тех местах, где якобы обитает мо-
келе-мбембе. Эхолокационное ска-
нирование не принесло желаемых
результатов, однако участники экс-
педиции Мэкала наблюдали боль-
Брахиозавр, или «плечеящер», был самым массивным динозавром на
планете. Его вес составлял 50 т (по другим оценкам — до 80 т). Длина
тела ящера достигала 24 м, из которых около 11м приходилось на шею. Он
был приспособлен к срыванию листьев с вершин деревьев.
Загадки природы
101
Бронтозавра, то есть «громоящера», сегодня обычно называют
апатозавром, что означает «неправильно названный ящер». Масса этого
животного достигала 30 т, а длина тела 18—20 м. При этом гигант имел
головной мозг массой всего 300 г. За сутки ископаемый великан должен был
поглощать порядка 4 т растительной пищи.
шую волну, которую не могло под-
нять ни одно из обитающих здесь жи-
вотных, известных ученым. Один из
участников этой экспедиции, заир-
ский чиновник по вопросам зооло-
гии М. Аньяньи спустя два года орга-
низовал собственную экспедицию
с целью продолжения поисков зага-
дочного существа. В апреле 1983 го-
да встреча с неуловимым мокеле-
мбембе состоялась. Аньянья вблизи
наблюдал крупное животное с ма-
ленькой головой на длинной шее, но
не сумел снять его на пленку. Заяв-
ление чиновника не было признано до-
стоверным свидетельством. Сам же
Аньянья убежден, что видел живо-
го завропода, вероятно, бронтозав-
ра. Более того, чиновник настаива-
ет, что в болотах Центральной Аф-
рики обитают, по крайней мере, два
загадочных существа, сохранивших-
ся с доисторических времен. Помимо
мокеле-мбембе, на территории бас-
сейна реки Конго водится его родствен-
ник. Второго динозавра африканцы
называют чипекве.Чипекве будто бы
живет в озере Бангвеулу, которое в
1912 году обследовал немецкий охот-
ник Г. Шомбургк, заинтригованный
слухами о загадочном животном.
Владелец зоопарка К. Гагенбек по-
верил Шомбругку и посчитал, что
мифический чипекве может оказать-
ся вполне реальным животным —
ящером. Впоследствии Гагенбек сна-
рядил экспедицию на Бангвеулу, но
она не обнаружила это озеро.
Знаете ли вы, что...
Если верить африканцам, мокеле-мбембе питается растительной пи-
щей. Штайн сообщает, что ему показывали любимое лакомство моке-
ле-мбембе: «Это разновидность лианы с большими белыми цветами, мо-
локообразным соком и похожими на яблоки плодами».
102
Загадки Земли
ГИГАНТСКАЯ
АНАКОНДА
Южноамериканские индейцы из
поколения в поколение передают ле-
генду о чудовищных змееподобных
созданиях, властвующих в небе над
болотами и реками. Ацтеки покло-
нялись Кецалкоатлю, или Пернато-
му Змею, считавшемуся добрым бо-
жеством — покровителем знаний.
Пернатый Змей достигал чудовищ-
Окраска анаконды оливково-сероватая,
а вдоль спины змеи расположен ряд
крупных пятен темно-бурого цвета.
Это животное питается рыбами,
грызунами, мелкими копытными, пти-
цами и даже черепахами, но съесть че-
ловека неспособно, поскольку не уме-
ет разрывать добычу.
ных размеров. Перуанские инки и
доинкские цивилизации создали схо-
жий культ. Предметом их поклоне-
ния стал фантастических размеров
змей под названием Амару. Культ
гигантских змей сохранился среди
индейцев, придерживающихся тра-
диционного образа жизни и поныне.
Ученые полагают, что эта вера по-
рождена преклонением древних жи-
телей Южной Америки перед впол-
не реальной змеей особо крупных
размеров — анакондой. Анаконда
относится к роду водяных удавов,
куда входят еще 4 вида змей. Самым
крупным видом считается гигант-
ская анаконда, достигающая в сред-
нем длины 9—10 м. Даже ее ново-
рожденные детеныши имеют длину
около 75 см.
Она обитает в бассейне рек Ори-
ноко и Амазонка. Животное, веду-
щее полуводный образ жизни, охо-
тится на птиц, крупных грызунов и
других зверей. Самым крупным эк-
земпляром этой змеи считается пой-
манная в Восточной Колумбии особь,
длина тела которой достигала 11м
43 см. Более крупные анаконды на-
уке неизвестны.
Тем более никто и никогда не ви-
дел гигантскую анаконду длиной от
12 м и свыше. Что касается прочих
видов из рода водяных удавов, то все
они значительно уступают своему
знаменитому сородичу. Длина па-
рагвайской анаконды, например,
редко превышает 3,5 м.
Сравнительно недавно многие пу-
тешественники и охотники в своих
рассказах о жизни в сельве описы-
вали исполинских созданий, длина
которых достигала 15 м и даже зна-
Загадки природы
103
Сетчатый питон — родственник ана-
конды и относится к тому же семей-
ству ложноногих. Длина рептилии
составляет 10 м. Это опасный хищ-
ник, способный целиком заглатывать
молодых кабанчиков.
чительно больше. Известны мифы
о чудовищах длиной 50 м и весом 5 т.
Разумеется, эти невероятные живот-
ные никогда не существовали в дей-
ствительности, это просто — плод
человеческой фантазии.
Об этом, в частности, свидетель-
ствует описание поведения выдуман-
ной змеи, которая непременно в та-
ких сомнительной достоверности рас-
сказах набрасывается на человека,
начиная душить «двуногое» своими
мощными кольцами. Змея напада-
ет на людей только по ошибке или
будучи потревоженной. В последнем
случае удав и не думает душить че-
ловека своими кольцами, он только
шипит и открывает пасть в надежде
напугать нарушителя его террито-
рии. И все же некоторые сообщения,
Знаете ли вы, что...
Долгое время никто и не подозревал о возможности существования змей
больших, чем анаконда. Лишь в конце 1980-х годов была замерена дли-
на сетчатого питона в японском зоопарке, равная 12 м 20 см. Сейчас I
этот вид считается крупнейшим среди змей.
104
Загадки Земли
поступавшие время от времени в Ев-
ропу из Южной Америки, явно не
были вымыслом.
Что касается живых современных
сверхдлинных анаконд, то первые
достоверные свидетельства о них от-
носятся к 1920-м годам. Тогда майор
П. Фосет производил уточнение гра-
ниц Бразилии, Боливии и Перу, по-
рученное ему Лондонским королев-
ским обществом. Майор скептически
относился к слухам о гигантских зме-
ях, но и сам столкнулся с этим чудо-
вищем.
Затем в 1933 году исполинскую
змею убили и сфотографировали око-
ло военной базы. Длина этой анакон-
ды достигала, видимо, более 20 м.
В 1948 году военные снова поймали
анаконду, на 15 м превосходившую
предыдущий экземпляр.
Удавы представляют собой большую
группу змей. Из 58 видов этих репти-
лий только один — настоящий. Это
боа, или удав обыкновенный, из Юж-
ной Америки.
Стали известны и другие интри-
гующие факты. Некоторые из них
дошли до Л. Гагенбека, сына извест-
ного владельца зоопарка К. Гагенбе-
ка. Гагенбек-младший организует
экспедицию, которая отправляется
на поиски загадочной змеи. Целью
экспедиции была съемка кинофиль-
ма об этом ужасном обитателе Ама-
зонки. К сожалению, экспедиция за-
вершилась безрезультатно.
Спустя несколько лет попытку
снять на пленку исполинскую ана-
конду предпринимает Р. Бломберг,
шведский специалист по съемке ди-
ких животных. Он установил много
ценных сведений, связанных с био-
логией анаконд, и разоблачил не-
сколько мифов о суперзмеях амазон-
ской сельвы. Тем не менее Бломберг
не разуверился в существовании ве-
ликана и даже назначил крупное воз-
награждение тому, кто сможет из-
ловить громадную анаконду.
Но оператора постигла неудача,
равно как и Нью-йоркский зоопарк,
предлагавший за чудовище 10 000 дол-
ларов. В результате Бломберг про-
никся уверенностью в том, что ни-
какой исполинской змеи в сельве
нет. Несмотря на это многие еще про-
должали поиски анаконды неверо-
ятных размеров.
Больших успехов в данном на-
правлении добился французский
журналист О. Пекке. Змеи он не на-
шел, зато обследовал огромный район
в пределах ее предполагаемого мес-
та обитания в Боливии. Здесь Пек-
ке собрал богатый фактический ма-
териал, включающий вполне досто-
верные свидетельства очевидцев.
Журналист разбил эти свидетель-
Загадки природы
105
ства на две группы. К первой он отнес
описания загадочного животного,
в котором явно угадывалась гигант-
ская анаконда. Свидетели без зат-
руднений описали форму тела, цвет
шкуры и даже, в некоторых случа-
ях, способ передвижения змеи по
земле и в воде. Единственное, что
смутило Пекке, так это описание яр-
ких, светящихся глаз. У многих жи-
вотных глаза горят, как фонарики, но
только не у анаконды. Ее глазки не-
обычайно малы, так что человек дол-
жен приблизиться к змее, чтобы их
разглядеть.
Вдобавок свидетели иногда упо-
минали клыки, торчащие из пасти
змеи. На самом деле зубы у анакон-
ды видны лишь тогда, когда ее пасть
широко открыта. Но Пекке отнес эти
неточности на счет ошибки, вызван-
ной закономерным испугом. Ко второй
группе свидетельств журналист отнес
те сообщения, в которых признаки
анаконды не указывались.
Собрав много фактов, Пекке вы-
сказал мысль, что Амазонию засе-
ляют два исполинских создания раз-
ных видов. Одно из них — огромных
размеров анаконда, родственная из-
вестным науке водяным удавам, но
превышающая в длину 12 м.
Другой вид — минькао, или минь-
окао, о котором рассказывают ста-
ринные предания индейцев. Что это
за таинственное животное и являет-
Клыки анаконды выдвигаются из пас-
ти в момент заглатывания жертвы.
Спрятанные в ротовой полости пе-
редние зубы подаются вперед при
помощи особых косточек.
ся ли оно рептилией, непонятно. По
всей видимости, последнее создание
не имеет близких родственников сре-
ди представителей современной юж-
ноамериканской фауны.
Впрочем, некоторые другие крип-
тозоологи, несколько позднее тща-
тельно изучившие материал по минь-
као, выдвинули предположение, что
странным существом вполне может
оказаться гигантское млекопитаю-
щее, сохранившееся в амазонской
сельве с доисторических времен.
Таким образом, будоражащая во-
ображение тайна гигантской змеи,
так и не получившая своего оконча-
тельного решения, породила новую
загадку для ученых. Каким будет от-
вет ученых на каждую из этих зага-
док, покажет время.
Знаете ли вы, что... |
Открытия палеонтологов позволили установить, что в прошлом на пла-
нете водилось немало гигантских змей. На территории Египта удалось об-
наружить останки гигантофиса, длина тела которого достигала 20 м.
ж
106
Загадки Земли
КОНГ АМАТО
Среди загадочных рептилий — ги-
гантских анаконд, завропод и про-
чих, в существование которых верят
криптозоологи, — особо следует на-
звать конгамато, поскольку он, судя
по описаниям очевидцев, — летаю-
щий ящер. На данный момент уче-
ными описаны по раскопанным кос-
тям 110 разновидностей летающих
ящеров, называемых также птеро-
заврами (в переводе на русский бук-
вально означает «крылоящеры»).
Самые первые из них появились
в начале эпохи господства пресмы-
кающихся — мезозойской эры, ско-
рее всего, задолго до возникновения
знаменитых динозавров. Птерозав-
ры стали по-настоящему первыми
покорителями воздуха, поскольку
освоили активный полет, свойствен-
ный из других позвоночных только
птицам и рукокрылым млекопита-
ющим (летучим мышам). Вместе
с тем летающие ящеры резко отли-
чались от птиц своими крыльями,
которые были перепончатыми.
Поскольку рептилии не относи-
лись к классу теплокровных, хотя и
«изобретали» в процессе эволюции
различные приспособления для ре-
гулирования температуры тела, они
были плохими летунами. Несовер-
шенство техники полета послужило
причиной того, что птерозавры не
выдержали конкуренции с птицами,
что и привело к полному исчезнове-
Наиболее похожи на конгамато, по
описаниям, летучие ящеры рамфорин-
хи. Это самые древние птерозавры,
появившиеся на планете 220 млн лет
назад. Их отличает короткая шея,
вытянутая форма головы и длинный
хвост.
Загадки природы
107
Наряду с рамфоринхами в мезозойском небе летали птеродактили,
которые постепенно вытесняли своих сородичей в силу большей
маневренности. Многие птеродактили по размерам не превосходили
воробья. Питались ящеры преимущественно насекомыми.
нию летающих ящеров. Тем не ме-
нее, многие криптозоологи не теря-
ют надежды на то, что в сердце эк-
ваториальной Африки могла уцелеть
одна из разновидностей таких реп-
тилий.
Основанием для веры в современ-
ных птерозавров служат рассказы
некоторых исследователей и путе-
шественников, посещавших некото-
рые глухие районы Центральной Аф-
рики. Например, в начале 1920-х го-
дов, во время своих путешествий по
«черному континенту» натуралист
и этнограф Ф. Мелланд узнал о воз-
можном существовании такого живот-
ного в Замбии. В ту пору она назы-
валась Северной Родезией. Неподале-
ку от границы этой страны с Заиром
находится болото Джиунду. Оно пи-
Знаете ли вы, что...
Перепонки крыльев птерозавров натягивались между удлиненным чет- |
вертым пальцем передних конечностей и туловищем. Это сближает реп- Ц
тилий с летучими мышами, но между представителями обеих групп
есть большое различие. У рукокрылых перепонка прикрепляется к зад- Й
ним конечностям. Летательные перепонки ящеров упрочнялись хря- &
щевыми либо коллагеновыми лучами.
108
Загадки Земли
тает реку Замбези. В этой местнос-
ти, по словам туземцев, встречается
необычная птица конгамато. Когда
Мелланд начал выяснять, что это за
птица, он с удивлением выяснил не-
сколько примечательных особенно-
стей. Во-первых, размах крыльев
конгамато значительно превышает
100 см, а возможно, достигает 210 см.
Во-вторых, эти крылья полностью
лишены перьев, они кожистые, от-
чего птица больше напоминает ле-
тучую мышь. Сами африканцы при-
знавались, что кошмарное создание
своей голой и гладкой, блестящей
кожей гораздо больше напоминает
ящерицу, чем какое-либо пернатое.
Мелланд задавал охотникам не-
мало вопросов о таинственном жи-
вотном и в конечном итоге убедил-
ся, что в болоте Джиунду водится
живой птерозавр. Все туземцы, как
оказалось, боялись ящера, посколь-
ку он якобы опрокидывал лодки.
Последнее замечание особенно важ-
но, поскольку свидетельствует о по-
вадках животного. Ящер мог отпу-
гивать людей от своего гнезда, как
и обычная птица. Налетая на плы-
вущих в пироге, он вызывал среди
них панику, отчего лодка перевора-
чивалась. В 1930 году эти края по-
сетил путешественник Стейни. Ему
также рассказали о птеродактиле,
причем впервые эту информацию ан-
гличанин получил от чиновника. Тот
со слов африканцев подробно сооб-
щил о том, где обитает конгамато и ка-
кой он из себя с виду.
Ни Мелланд, ни Стейни не обна-
ружили птеродактиля. Однако Стей-
ни настаивал на том, что история про
конгамато не просто вымысел. Пу-
тешественник так объясняет причи-
ну своей уверенности: «Все, кто ос-
мелился говорить о нем, рисовали
один и тот же портрет. Если бы речь
шла о сказочном существе, то опи-
сания разнились бы... Помимо это-
го, все считали конгамато нормаль-
ным животным, но только более опас-
ным, чем леопард, лев или удав».
Рыбоядный ящер птеранодон относился к птеродактилям, но отличался
от типичных форм огромными размерами и костным гребнем на затылке.
В размахе крыльев этот ящер достигал 10—12 м.
Загадки природы
109
Однако позднее англичанина по-
стигло разочарование, поскольку
в одной из деревень жена старого
вождя рассказала Стейни о том, как
ее муж, будучи молодым охотником,
убил троих последних конгамато,
чтобы обезопасить от них жителей
своего поселения. Современные крип-
тозоологи сомневаются в том, что
конгамато исчез. Основание для со-
мнений дает рассказ полковника Пит-
мана, относящийся к 1942 году. Пол-
ковник передает со слов африканцев
описание конгамато, которого назы-
вает мифическим животным.
Впрочем, даже если птерозавры
полностью вымерли на болоте Джи-
унду, то они определенно могут со-
храниться в некоторых соседних рай-
онах экваториальной Африки. Судя
по всему ареал этого гипотетическо-
го вида гораздо шире, чем принято
считать. Авторитетный зоолог А. Сан-
дерсон, проводивший исследования
природы Камеруна (Западная Афри-
ка) в начале 1930-х годов, собствен-
ными глазами видел странное суще-
ство, напоминающее огромную ле-
тучую мышь черного цвета. В сумерках
ученый плохо разглядел загадочное
животное, однако местные жители
по его описанию угадали в необыч-
ной летучей мыши злобного и страш-
ного зверя олитьяу. Что представля-
Мелланд так описывает место оби-
тания конгамато: «Местность Джи-
унду... занимает около 50 квадрат-
ных миль сплошных болот, образо-
ванных внутренней дельтой реки
Джиунду, распадающейся на множе-
ство каналов и речушек, объединяю
щихся дальше в кристальной чисто
ты поток. Все болота покрыты плот
ной растительностью».
ет собой олитьяу, Сандерсон так и не
сумел выяснить. Самостоятельно оп-
ределить вид увиденного создания
тоже не смог.
Ученым
неизвестны
рукокрылые, превосходящие по раз-
мерам орла и имеющие крупные, хо-
рошо различимые издали зубы.
По
всей видимости, зоолог наблюдал су-
щество,
родственное конгамато,
есть птерозавра.
то
Знаете ли вы, что...
По всей видимости, предком летающих ящеров был живший на
территории современной Шотландии около 230—240 млн лет назад
небольшой древесный ящер склеромохлюс из группы лагозухид. Он
обладал крупным, но легким черепом и гибкими, подвижными конеч-
ностями.
110
Загадки Земли
ДРОНТ
Дронт — крупная нелетающая
птица, относимая учеными к отря-
ду голубеобразных. По размерам и
внешнему виду она незначительно
отличалась от индюка, если не считать
раскраски перьев и необычного клю-
ва. Места обитания дронта — Мас-
каренские острова, небольшой архи-
пелаг, включающий в себя только
три крохотных клочка суши, изве-
стные ныне под названиями Маври-
кий, Реюньон и Родригес. Острова
расположены в Индийском океане,
в 400 км от Мадагаскара.
Таким изображали дронта в старину.
Голландская экспедиция в 1601 году
привезла несколько особей в Европу,
где и были выполнены первые зарисовки
внешнего облика голубя.
Впервые о больших нелетающих
голубях на острове Маврикий, в ту
пору еще необитаемом, сообщили
в 1507 году португальские морепла-
ватели, которые оказались первыми
европейцами, обнаружившими его.
До того Маврикий был известен исклю-
чительно арабам, причем для них не
представлял особого интереса.
Затем голубей сравнительно точ-
но и подробно описал голландский
адмирал Я. Корнелисзоон ван Нек.
Описание птицы, сделанное ван Не-
ком, было переведено на латынь и
основные европейские языки, так
что в 1605 году справка о додо по-
явилась в сборнике по естественной
истории К. Клузиуса. Работавший
по этому справочнику при составле-
нии системы живой природы К. Лин-
ней присвоил дронту латинское на-
звание дидус, или руфус.
Голландцы нарекли птиц тошно-
творными, иначе, «валгфогель». Но
оно так и не закрепилось за дронтом,
равно как и другие 78 названий, пред-
ложенные разными зоологами, гео-
графами и путешественниками. Из
великого множества наименований
уцелело только 2, предложенных гол-
ландцами, — дронт и додо. Первое
означает в переводе «раздутый», авто-
рое «глупец», поскольку эти птицы
совершенно не боялись людей.
Англичане, также совершавшие
путешествия на Маврикий, достави-
ли в 1637 году на свою родину одно-
го живого дронта, который умер спу-
стя 19 лет. Чучело птицы поместили
в один из лондонских музеев. А тем
временем на Маврикии было состав-
лено последнее в истории описание
необычной птицы. В 1681 году ху-
Загадки природы
дожник Б. Гарри выполнил зарисов-
ку внешнего облика голубя, а уже
в 1693 году натуралисты не смогли
обнаружить на Маврикии ни одной
особи этого вида.
Что касается единственного чуче-
ла додо, то оно со временем пришло
в негодность и было выброшено
в 1755 году. По всей видимости, уже
в 1730 году ни местные жители, ни
кто-либо из научного мира не имели
и малейшего представления о том,
что представляли собой жившие здесь
сравнительно недавно крупные пти-
цы. К 1800 году память о дронтах
окончательно стерлась, и большин-
ство зоологов вообще посчитали, что
этих созданий никогда не существо-
вало в природе.
Зарисовки, выполненные гол-
ландцами, были скверными и про-
тиворечили друг другу. Не было ни од-
ного убедительного доказательства
того, что на острове жил нелетаю-
щий голубь. По всей видимости, как
решили многие ученые, путешест-
венники просто в результате ошиб-
ки или намеренно создали миф о додо.
Впрочем, существовали еще упоми-
нания о гигантских голубях на сосед-
них островах Реюньон, Родригес и
Назарет. Но эти сведения были столь
же скудны и путаны, как и инфор-
мация о маврикийском дронте. На
Научная реконстукция облика додо.
Его отличают редуцированные крылья
и короткий приподнятый хвост. Пти-
ца была приспособлена к наземному
существованию, что и стало причи-
ной ее гибели. В свое время англичане
в ответ на научный скандал вокруг
существования додо создали послови-
цу «Мертв, как дронт».
гористом острове Реюньон обитала,
видимо, более светлая по окраске
разновидность додо. Этот вид извес-
тен по зарисовкам 1613—1669 годов,
а после 1801 года никаких сведений
о нем не поступало. О дронтах на ос-
трове Родригес сообщает только гла-
ва колонии гугенотов Ф. Лега, кото-
рый выполнил единственные зари-
совки птиц этого вида. Изображение
Это интересно...
Это была крупная, до 1 м высотой птица с мощным клювом, которая I
питалась упавшими на землю перезрелыми плодами в изобилии рос- »
ших здесь кальварий. Отсутствие естественных хищников и достаточ- S
ное количество еды привели к тому, что птицы безбоязненно отнеслись h
к новым соседям — людям. I
112
Загадки Земли
напоминало рисунки, выполненные
голландцами.
Перед наукой встал вопрос, суще-
ствовал ли додо, а если существовал,
то почему исчез сразу на трех остро-
вах Маскаренского архипелага. Толь-
ко английский натуралист XIX ве-
ка Дж. Кларк сохранял уверенность
в правдивости рассказов о нелетаю-
щих голубях. В 1863 году он пред-
принял раскопки на болотах Маври-
кия и сумел отыскать несколько ске-
летов дронтов. Благодаря трудам
Печальная история дронта далеко не
единственная. Человеческое безрас-
судство стало причиной исчезнове-
ния многих других видов живых су-
ществ по всему земному шару. Среди
них стеллеров баклан, который оби-
тал на острове Беринга ив 1852 году
вымер.
этого ученого сегодня мы точно зна-
ем, что додо действительно обитал
на Маскаренских островах, по край-
ней мере, на Маврикии и Родригесе.
Додо служил источником пищи
для мореплавателей, купцов, коло-
нистов и пиратов, а также завози-
мых ими на остров животных, кото-
рые поедали яйца гнездившихся на
земле птиц. Из-за перепромыслаи
разорения гнезд к 1690 году послед-
ние дронты вымерли на Маврикии,
а в середине XVIII столетия и на Род-
ригесе. Что касается загадочного ре-
юньонского дронта, то он мог вооб-
ще никогда и не существовать.
Последнее прибежище птиц — На-
зарет, но современные географы не
знают, какой из островов Индийско-
го океана носил такое название в Эпо-
ху Великих географических откры-
тий. Некоторые специалисты подо-
зревают, что остров Назарет порожден
ошибкой средневекового переводчи-
ка, который неправильно понял фран-
цузское слово «тошнота» в описании
птицы. По звучанию оно напомина-
ет слово «Назарет».
Если же додо все-таки жил на На-
зарете, то искать следы этой птицы,
по мнению голландского профессо-
ра А.С. Оудеманса, следует на совре-
менном необитаемом и малоиссле-
дованном острове Тромлен, обшир-
ная песчаная отмель близ которого
некогда действительно носила поза-
имствованное из Библии название.
Некоторые современные специа-
листы надеются, что нетронутая при-
рода Тромлена сохранила неболь-
шую колонию нелетающих голубей.
Если поиски зоологов окажутся удач-
ными и будет обнаружена хотя бы
Загадки природы
небольшая популяция дронта, то уче-
ные смогут открыть сразу несколь-
ко загадок крупной нелетающей пти-
цы, исчезнувшей по вине людей*
Хозяйственная деятельность че-
ловека, включая перепромысел ди-
ких птиц, бесконтрольное размно-
жение на островах одичавших собак
и кошек, а также широкое распро-
странение по вине человека грызу-
нов (крыс) привели орнитофауну Мас-
каренского архипелага к ужасному
состоянию. На грани вымирания ока-
зались такие островные птицы, как
белоглазка, бюльбюль, голубь, ли-
чинкоед, пустельга, тайфунник, два
вида ткачиков-фоди и некоторые дру-
гие птицы.
Нарушения в экосистеме сказа-
лись и на растительности, в том числе
привели к постепенному вымиранию
кальварий. Дело в том, что нелетаю-
щие голуби, поедая плоды этих де-
ревьев, переносили на расстояния их
семена и способствовали тем самым
распространению данного вида. По-
сле того как был истреблен дронт, се-
мена перестали разноситься. Более
того, искусственно рассаживаемые,
они оказались неспособными прора-
стать, поскольку их кожура приспо-
соблена к воздействию пищевари-
тельных соков в желудке дронта. Без
Маврикийский голубь, по величине не-
много превосходящий сизого, обита-
ет в юго-западной части Маврикия,
Численность вида составляет 110 осо-
бей, из которых 90 содержатся в ави-
ариях.
такой предварительной обработки
она не может растрескаться и выпу-
стить проросток. Для восстановле-
ния древостоя кальварий пришлось
завозить на Маскаренский архипе-
лаг индюков, которые должны заме-
нить исчезнувших додо.
Знаете ли вы, что...
За минувшие с момента открытия островов 500 лет здесь полностью
исчезли, не считая трех видов дронта, 16 разновидностей птиц, среди
которых числятся утки, голуби, попугаи и другие птицы. Еще как ми-
нимум 11 видов птиц, по большей части эндемичных, то есть не встре-
чающихся больше нигде на земном шаре, находятся под угрозой исчез-
новения.
114
Загадки Земли
МЕГАТЕРИЙ
Мегатерий всегда был и остается
поныне самым загадочным живот-
ным Южной Америки. Его костные
останки впервые обнаружили на тер-
ритории Патагонии (современная Ар-
гентина) примерно в начале XVIII сто-
летия. Тогда же парижские ученые
отказались признать факт сущест-
вования, пусть даже в отдаленном
прошлом, этого существа. Призна-
ние к ленивцу пришло лишь тогда,
когда испанский ученый Гаррига
описал почти полный скелет живот-
ного, откопанный 7 годами раньше.
В высоту этот исполин достигал 3 м,
а в длину 5 м. Судя по строению че-
репа, великан относился к неполно-
зубым млекопитающим, а именно,
считался близким родственником
обыкновенного ленивца. Гигантско-
го ленивца назвали мегатерий аме-
риканский. Позднее были найдены
и другие разновидности ленивцев-
великанов, из которых особо приме-
чателен милодон. Первые предста-
вители этой группы появились бо-
лее 5 млн лет назад.
Криптозоологи предполагают, что
ближайшие родственники милодо-
на могли сохраниться до настояще-
го времени. Гипотезу о гигантских
ленивцах современности впервые со-
здал профессор из Буэнос-Айреса
Ф. Амегино, который в 1880—1890 го-
дах активно проводил собственные
исследования, в том числе и палеон-
Облик мегатерия реконструировал
Ч. Дарвин. Животное вело наземный
образ жизни. Оно передвигалось на
4 конечностях, но могло становить-
ся на задние лапы, чтобы объедать
листву с ветвей деревьев.
Загадки природы
115
Ученым известно 5 видов мегатериев. Криптозоологи прибавляют к их
числу гипотерия и неомилодона. Первый из них — милодон, сохранившийся
ко времени заселения Южной Америки человеком. Второй вид —
гипотетический. Он якобы населяет Аргентину.
тологические раскопки. Амегино
удалось установить, что поврежде-
ния скелета, найденного в 1789 го-
ду, связаны с разделкой туши жи-
вотного древними индейцами. Охот-
ники заманили мегатерия в ловчую
яму и, забив его, зажарили на мес-
те. Часть туши была съедена, отче-
го отдельные элементы скелета от-
сутствуют или повреждены, а осталь-
ное, включая череп и конечности,
было брошено в ловушке. Это доказы-
вало, что гигантские ленивцы жи-
ли одновременно с человеком. Оста-
валось ответить на вопрос, когда
именно сосуществовали люди и эти
великаны.
Спустя некоторое время неизве-
стный доброжелатель посылает Аме-
гино кусочек шкуры неведомого зве-
ря. По мелким косточкам, усеивав-
шим кожу изнутри, ученый опре-
делил, что перед ним остатки созда-
ния, которое родственно милодону.
Знаете ли вы, что...
Около 5 млн лет назад с мегатерием сосуществовали крупные хищные
птицы фороракосы, по размерам не уступавшие страусу. Также здесь
обитали саблезубые тигры. Мегатерии благодаря своим размерам не бо-
ялись ни одного из этих созданий.
116
Загадки Земли
Кусочек был добыт на юге Патаго-
нии, в местечке близ фьорда Ульти-
ма Эсперанца. Амегино немедленно
отправился туда и вскоре, в 1890 го-
ду, обнаружил пещеры, заполнен-
ные глинистыми отложениями. В этих
пещерах во множестве сохранились
кости ленивцев и куски их шкур.
Животные жили здесь всего несколь-
ко тысяч, а возможно, и несколько
сотен лет назад. Одна из шкур была
выделана руками первобытного че-
ловека. Кроме того, в пещерах уда-
В состав семейства ленивцевых вхо-
дят 5 видов, населяющих в наши дни
Бразилию, Парагвай и север Аргенти-
ны. Это растительноядные малопод-
вижные существа, ведущие древесный
образ жизни. Крупнейшие из них вы-
растают до 65 см в длину.
лось найти следы охапок хвороста,
кучи помета и обугленные останки
милодонов. Очевидно, что гигантских
ленивцев содержали в этих пещерах,
как в хлеву.
Позднее Амегино предположил,
что гиганты прошлого вовсе не вы-
мерли. Ученый думал, будто неко-
торые прирученные ленивцы впосле-
дствии одичали и так сохранились
в Патагонии, в то время как их со-
родичи на остальной части матери-
ка полностью вымерли. Амегино
в своих предположениях исходил из
местных сказаний о ночном звере
«иемише» величиной с быка, обла-
дающем столь прочной кожей, что
от нее отскакивали стрелы. Житель
Южной Патагонии, некий Р. Листа
рассказывал, что видел во время охо-
ты «иемиша». Ученый поспешил на-
звать таинственного «иемиша» нео-
милодоном Листа и активно принялся
изучать литературные свидетельства
того, что в Америке действительно
водится этот великан.
Амегино предположил, что во вре-
мя конкисты европейские колони-
заторы могли слышать о неомилодо-
не или даже наблюдать «живое ис-
копаемое». Профессору повезло, и
он обнаружил одно из таких свиде-
тельств в сочинении священника,
отца П. Лозано «История завоева-
ния Парагвая, Рио де ла Плата и Тук-
мана». Опубликованный где-то меж-
ду 1740 и 1746 годами труд содержал
рассказ о животном под названием
су, или суккарат. Описание указы-
вает на вполне реальное животное —
милодона. Пользуясь этой справкой,
Америго установил, что упоминание
о суккарате встречается во многих
Загадки природы
117
В книге Геснера сообщается, что в минуту опасности милодон сажает
детенышей на спину и убегает.
средневековых источниках, в том
числе в самом значительном зооло-
гическом справочнике, составлен-
ном на рубеже позднего Средневе-
ковья и эпохи Возрождения, впо-
следствии ставшим энциклопедией
«История животного мира» швейца-
рского ученого К. Геснера.
За 250 лет до открытия и призна-
ния мегатерия ученый поместил его
изображение и подробное описание
в своей энциклопедии. Следователь-
но, таинственное гигантское живот-
ное еще населяло степь Южной Аме-
рики во время конкисты, а возмож-
но встречается там и сегодня.
Это интересно...
Патагонские индейцы не умели разводить милодонов. Эти племена не
знали сельского хозяйства. Но древние люди догадались заманивать
милодонов в глубокие пещеры, где зверей использовали в качестве жи-
вых консервов, время от времени подкармливая сеном.
Загадки Земли
КРАКЕН
Кракен — популярный персонаж
древних скандинавских мифов, страш-
ное морское чудовище, удерживаю-
щее в своих щупальцах землю.
Согласно мифам и преданиям этот
Легенды о кракене, топящем корабли,
получили широкое распространение
с началом Эпохи Великих географи-
ческих открытий и просуществова-
ли вплоть до XIX века, то есть до
открытия наукой исполинских голо-
воногих.
монстр населял океанские пучины, но
иногда поднимался к поверхности
океана, чтобы атаковать суда морехо-
дов и утянуть их в бездну, откуда сам
появлялся. Скандинавы приписы-
вали кракену размеры туловища по-
рядка 600 м в диаметре, что опреде-
ленно было явным преувеличением,
поскольку такое исполинское жи-
вотное должно иметь общую (включая
щупальца) длину более 5 км (а воз-
можно, и около 10 км!) и достигать
массы как минимум 9000 т.
Сказочные гиперболы, как теперь
установлено учеными, отражают пер-
вичные зоологические сведения о ги-
гантских головоногих моллюсках.
К классу головоногих относятся каль-
мары, каракатицы, кораблики и ось-
миноги, или спруты, то есть мягко-
телые существа (моллюски), снаб-
женные пучком щупальцев. Все они
проворные хищники, обладающие
самой разветвленной и сложной нерв-
ной системой среди прочих беспозво-
ночных. Ужасный кракен из древних
сказаний оказался в действительно-
сти гигантским кальмаром.
Изучение великанов из мира бес-
позвоночных началось тогда, когда ве-
ликий энциклопедист античности
Плиний Старший описал «чудовищ-
ного полипа», который поднялсяиз
глубин моря и приплыл в один анда-
лузский порт, чтобы похитить у лю-
дей соленую рыбу. Но затем в тече-
ние длительного времени ученые от-
казывались поверить в этих чудовищ.
Признание состоялось, когда в 1837 го-
ду ученые получили два куска щу-
пальцев страшного головоногого. Эти
ценные образцы доставили научно-
му миру американские рыбаки, веду-
Загадки природы
119
щие на своем баркасе промысел в во-
дах близ острова Ньюфаундленд.
Спустя год повторилось нападе-
ние одного такого монстра на судно.
В Индийском океане атаке подвер-
глась шхуна «Пэл», которую каль-
мар утянул на дно, и спастись на этот
раз удалось далеко не всем. В 1861 го-
ду моряками французского судна
«Алектон» был пойман первый эк-
земпляр гигантского кальмара. Дли-
на чудовища составляла 7 м, а мас-
са — 3 т. Море не единожды выбрасы-
вало на берег исполинских кальмаров,
погибших во время шторма. Один
гигант, выброшенный на побережье
Ньюфаундленда, был изучен амери-
канским зоологом Э. Бериллом. Дли-
на тела животного достигала 18 м.
Сегодня гигантские кальмары от-
носительно неплохо изучены. Мы
знаем, что их длина может быть
18—20 м. Двигаются морские мон-
стры за счет выброса воды из тела че-
рез отверстие-сопло, создавая тем са-
мым реактивную тягу. На голове, ук-
рашенной венцом из 10 подвижных
конечностей, находятся глаза разме-
ром с футбольный мяч у сравнитель-
но мелких особей или с бочонок —
у наиболее крупных. Обычно конеч-
ности головоногих называют щупаль-
цами, но в отношении кальмара это не
совсем верно. Щупальца представ-
ляют собой две длинных ловчих конеч-
ности, тогда как остальные, укоро-
Известные науке исполинские каль-
мары относятся к роду архитевтис.
Средняя длина такого животного вмес-
те со щупальцами составляет прибли-
зительно от 6 до 13 м при массе око-
ло 300 кг. Длина тела может дости-
гать 5 м. Наибольшие размеры, порядка
18 м, отмечены у отдельных экземп-
ляров, масса которых оценивается
в 1 ти более.
Знаете ли вы, что...
Мифы о гигантских кальмарах существуют и у других народов. Греки
придумали чудовище Сциллу с шестью головами на змеиных шеях. Опи-
саная в эпосе Гомера, она якобы обитала в Мессинском проливе.
120
Загадки Земли
ченные, называются руки. Щупаль-
ца закрывают рот кальмара, пред-
ставляющий собой роговой клюв, не-
много похожий на клюв попугая.
Каждое щупальце снабжено лов-
чими присосками и крючками. Эти
приспособления оставляют глубокие
следы на телах тех жертв кальмара,
которым удалось спастись от хищ-
ника. В первую очередь это кашало-
ты. На их губах нередко обнаружива-
ют раны, оставленные крючками
кальмара. Во времена расцвета ки-
тобойного промысла в желудках пой-
манных кашалотов несколько раз
обнаруживали куски огромных щу-
пальцев. Кашалот, похоже, часто
вступает в бой с гигантским кальма-
ром, хотя и не всегда выигрывает
в этом сражении. Вот здесь-то и кро-
ется одна из главных загадок огром-
ного головоногого. Ученые не пони-
мают, против кого, за исключением
кашалотов и прочих китообразных,
может применять это животное свои
грозные щупальца. Многие разно-
видности кальмаров обитают срав-
нительно неглубоко и часто всплы-
вают к поверхности моря. Таковы,
например, великаны, живущие в во-
дах нашей страны — в Баренцевом
море, у Курил и Камчатки. Другие
же разновидности обитают значи-
тельно глубже, в том числе на глу-
бинах в несколько сотен метров. Сю-
да редко заплывают кашалоты. Чем
питается морской монстр, на каких
неведомых исполинов он нападает?
Это пока неразгаданная тайна.
Другая загадка кальмара связа-
на с его зрением. Зоологи, изучив ги-
гантского кальмара, предположили
наличие у него термоскопического
органа, своеобразного «теплового
глаза». Подобные «глаза» отличаются
тем, что воспринимают тепловое, то
есть инфракрасное излучение от
различных объектов и в первую оче-
редь от морских млекопитающих.
На самом деле у кальмаров просто
физически не может быть «теплово-
го глаза».
Во-первых, в океане очень мало
теплокровных существ, поэтому ин-
формация от термоскопического ор-
гана кальмару не нужна. Во-вторых,
Кальмары всех видов служат главным источником пищи для кашалотов.
Длина тела самцов кашлотов достигает 21 м, а самки гораздо меньше —
самые крупные из них вырастают до 13 м. Особенностью кита является
его квадратная голова, составляющая 1 /3 от общей длины тела. Зубы кита
расположены на нижней челюсти, их число равно 40—60.
Загадки природы
121
Первые осьминоги появились
на нашей планете около
150 млн лет назад. Сегодня
в морях и океанах обитают
200 видов этих моллюсков.
Длина их тела вместе с ру-
ками (щупальцами) состав-
ляет от 60 см до 5 м. Более
крупные особи не изучены,
а нередко известны по еди-
ничным случаям наблюде-
ния. Осьминоги необычайно
умны. У них хорошо разви-
ты сложные формы поведе-
ния и память. Некоторые
виды умеют строить доми-
ки из камней.
инфракрасные лучи интенсивно по-
глощаются водой. Всего сантимет-
ровый слой жидкости полностью по-
глощает тепловое излучение. Следо-
вательно, тепловое видение в океане
просто не стало бы работать. Какую
же функцию выполняет мнимый
«тепловой глаз»? Это никому не ясно.
Наконец, не все виды гигантских
головоногих еще описаны. В мор-
ских водах, омывающих Австралию,
водятся 7-метровые спруты, что об-
наружили ученые сравнительно не-
давно. В 1972 году у берегов Ньюфа-
ундленда был замечен осьминог дли-
ной 22 м и массой 40 т. Затем в конце
1990-х годов на побережье Новой
Зеландии обнаружили погибшего
и выброшенного морем осьминога
со щупальцами длиной 12 м. Глаза
этого великана имели 30 см в диа-
метре.
Гигантские спруты стали сенса-
цией последних лет, настоящей но-
востью для науки. Зоологам все еще
неизвестно, сколько же всего видов
исполинских головоногих моллюс-
ков обитает в пучинах Мирового
океана и какова биология этих уди-
вительных существ.
Это интересно... р
Гипотезу о тепловом зрении кальмаров создал французский зоолог
Л. Журбен, изучавший светящегося кальмара ватасению, более 100 лет
назад, и с тех пор гипотеза воспринимается многими учеными как дока-
занный факт. Термоскопический орган якобы удалось обнаружить еще и у аб- 1
ралии, мастиготевтиса, хиротевтиса и эноплотевтиса. В
122
Загадки Земли
ГЛИПТОДОНТ
Палеонтологи по скелетам и кос-
тям выявили свыше 10 родов глипто-
донтов — доисторических неполно-
зубых млекопитающих, ближайщих
родственников броненосцев, обитав-
ших в Центральной и Южной Аме-
рике. Этих животных называют еще
Наибольшее видовое разнообразие глип-
тодонтов отмечено на Южноамерикан-
ском континенте, где костные остан-
ки этих существ служат руководящи-
ми ископаемыми, то есть позволяют
определять относительный возраст ге-
ологических отложений.
гигантскими броненосцами по при-
чине их невероятных размеров. Дли-
на тела этих чудовищ достигала 2 м.
Защитные пластинки на спине, свой-
ственные почти всем броненосцам,
у глиптодонтов были крупными и
необычайно прочными. Эти пластин-
ки, которые имели форму много-
угольников, срастались и образовы-
вали куполообразный панцирь, по
внешнему виду сходный с таковым
у слоновых черепах.
Глиптодонты питались исключи-
тельно растительной пищей, вклю-
чая водные растения и корни, кото-
рые выкапывали из земли своими
короткими пятипалыми лапами
с мощными тупыми когтями.
По мнению специалистов, неза-
долго до конца ледниковой эпохи все
виды глиптодонтов вымерли. Одна-
ко в настоящее время под давлени-
ем новых фактов это мнение значи-
тельно поколебалось. Гигантских
броненосцев опрометчиво поспеши-
ли отнести к числу вымерших видов,
подчиняясь не оправдывающему себя
больше правилу, господствовавшему
в науке до недавнего времени.
Согласно этому неписаному пра-
вилу, которое критиковали многие
видные ученые как в нашей стране,
так и за рубежом, любое ископаемое
животное автоматически считается
вымершим. Находки «живых иско-
паемых» — реликтов былых эпох-
доказывают, что такой подход в кор-
не неверен. Похоже, что глиптодон-
та тоже занесли в перечень исчезнув-
ших существ раньше времени. Скеп-
тики возражают, что столь крупное
создание непременно было бы заме-
чено жителями Южной Америки.
Загадки природы
123
Но это возражение нельзя воспри-
нимать всерьез. Животный мир нашей
планеты, вопреки общему мнению,
очень плохо изучен. Достаточно на-
помнить, что до 1900 года считался
мифом суданский белый носорог —
самое большое после слона наземное
млекопитающее, обитающее в афри-
канских саваннах, где к тому време-
ни успели прославиться как искус-
ные охотники многие искатели прик-
лючений из Европы.
Кроме того, индейцы, похоже,
прекрасно знают о существовании
загадочного зверя. Они называют его
минькао или миньокао. Впервые ин-
дейскую легенду об этом странном
создании привез из нового света фран-
цузский журналист О. Пекке, кото-
рый занимался поисками гигантской
анаконды в Боливии. Здесь журна-
листу удалось записать немало ми-
фов о неведомых ученым гигантских
обитателях рек и болот.
Пекке, проанализировав эти ми-
фы и свидетельства очевидцев, при-
шел к выводу, что помимо исполин-
ской анаконды в непроходимых топях
амазонской сельвы живет другое не-
известное науке существо — минь-
као. Если верить сказаниям индей-
цев, страшный зверь достигает 5 м
в высоту, имеет торчащие уши и но-
сит панцирь, которым может ломать
деревья. Этот монстр роет в земле ог-
Длина современных броненосцев дос-
тигает в редких случаях 1 м при мас-
се тела немногим более 52 кг. Всего
ученые различают 20 видов броненос-
цев. С целью защиты от врагов совре-
менные представители этого семей-
ства в составе группы неполнозубых
умеют сворачиваться в шар. Защит-
ные щитки на спине этих животных
не срастаются в сплошной панцирь,
но располагаются поясами.
ромные ямы и любит воду. Описа-
ние облика и повадок монстра, хотя
и несет на себе отпечаток гиперболи-
зации, выглядит весьма точным, а
потому может считаться достовер-
ным.
Точная датировка наиболее позд-
них из найденных останков показа-
ла, что землеройный гигант пережил
начало потепления климата 10 000 лет
назад и был современником челове-
ка разумного.
Животное все еще существовало
на материке и в ту эпоху, когда про-
исходило разложение первобытно-
общинного строя. Теперь гигантско-
Знаете ли вы, что...
Гигантских броненосцев выделяют в особое семейство в составе груп-
пы неполнозубых. Первые его представители появились 30 млн лет на- !
зад в Южной Америке, а спустя 20 млн лет заселили весь материк и
проникли в южные районы Северной Америки.
124
Загадки Земли
го броненосца добывали не только
ради мяса, но и с целью получения
прочного панциря. Об этом свиде-
тельствует ценная археологическая
находка, сделанная во второй поло-
вине прошлого века. Ученые обна-
ружили захоронение знатного ин-
дейца, тело которого после его смер-
ти было уложено внутрь специально
обработанного панциря, снятого
с броненосца-великана. Панцирь слу-
жил оригинальным гробом.
Честью быть захороненными столь
богато удостаивались индейцы, при-
надлежавшие к родовой верхушке,
окончательное оформление и укреп-
ление статуса которой происходило
свыше 2000 лет назад. Человеческое
тщеславие, вероятно, послужило
основным фактором массового ис-
чезновения последних глиптодон-
тов. Археология рассказывает нам о
процессах, которые привели к поч-
ти полному вымиранию этих пора-
зительных существ, и приоткрыва-
ет завесу тайны над таинственным
минькао из боливийских джунглей.
Стремительное сокращение чис-
ленности глиптодонтов было состав-
ной частью глобального экологическо-
го кризиса, вызванного первобытным .
человеком. Это явление получило
Гигантский муравьед — самым крупный современный представитель
неполнозубых млекопитающих. Длина его тела составляет 120 см.
Подобно своему древнему сородичу, муравьед почти не имеет врагов из-за
своих размеров и крупных когтей.
Загадки природы
125
название кризиса перепромысла, по-
скольку связано с массовым истреб-
лением крупных млекопитающих и
птиц. На каждом континенте, куда
проникал человек, происходило ана-
логичное исчезновение мегафауны,
то есть всех больших животных. Ес-
ли огромные броненосцы уцелели,
то значит научились прятаться от
человека, уходить как можно дальше
в джунгли.
Есть и другое серьезное возраже-
ние против мнения сторонников су-
ществования минькао. Ученые ука-
зывают на то, что кости глиптодонта
ни разу не находили ни в XVIII, ни
в XIX столетиях. Разумеется, это
сильный аргумент, но и он не выдер-
живает критики. Работа палеонто-
лога не может сравниться с работой
зоолога, занимающегося изучением
современных животных.
Почти каждая новая находка ока-
менелых останков приносит боль-
шое или малое открытие. Огромное
количество палеонтологического ма-
териала не сохранилось до настоя-
щего момента. Активному разруше-
нию подверглись и те скелеты, кото-
рые остались от животных, живших
сравнительно недавно (200—300 лет
назад).
Глиптодонты же, если они действи-
тельно населяют глухие районы Бо-
Рыба латимерия — это пример «живого
ископаемого» у о котором мир узнал
только в 1938 году. Она считалась
вымершей 80 —100 млн лет назад,
пока ее случайно не выловили в районе
Сейшельских островов в Индийском
океане. Длина тела латимерии 180 см,
а масса — 95 кг. Ее мясо при варке по
необъяснимой причине становится
жидким, отчего добывать эту рыбу
невозможно.
ливии, обитают на труднопроходи-
мых болотах. Большинство из этих
топей совершенно не исследовано
в геологическом отношении. Ска-
жем, только 10 лет назад стало из-
вестно, что 5 млн лет назад вместе
с броненосцами-великанами в Ама-
зонии водились исполинские кроко-
дилы, длина которых при жизни сос-
тавляла порядка 20 м. Эти титаны,
о возможности существования кото-
рых ученые и не подозревали, смо-
гут посоперничать с плотоядными
динозаврами за звание самого круп-
ного наземного хищника.
Знаете ли вы, что...
н
Кости исполинского броненосца удалось обнаружить на стоянках
первобытных людей. Сейчас трудно установить, какие методы применя-
ли древние жители Нового Света для охоты на столь надежно защищен- :
ное животное. Очевидно, что ни копьем, ни стрелой пробить панцирь
на спине глиптодонта было невозможно. В;
126
Загадки Земли
СУМЧАТЫЙ ТИГР
Тасманийский волк имеет мно-
жество разных названий. По-науч-
ному он называется тилацином со-
бакоголовым. Первые европейцы,
поселившиеся на Тасмании, нарек-
ли его тасманийским тигром из-за
специфической, полосатой окраски
шкуры.
Правильнее же называть его сум-
чатым волком, поскольку к настоя-
щим волкам и тиграм зверь имеет
весьма отдаленное отношение, зато
причисляется к хищным сумчатым
животным.
Справедливо в его неправильных,
но звучных названиях только одно —
это млекопитающее было крупней-
шим сумчатым хищником современ-
ности до тех пор, пока его не истребил
в 1930-х годах человек. Последний
сумчатый волк по кличке Бенджа-
мин умер в 1934 году в Хобартском
зоопарке на юге Тасмании. И все-та-
ки некоторые криптозоологи и даже
серьезные специалисты полагают,
что небольшие популяции этого жи-
вотного вполне могли уцелеть, несмо-
тря на массовое избиение людьми.
Оно началось несколько тысячеле-
тий тому назад с приходом на мате-
рик коренных жителей, называемых
ныне австралоидами. Племена авст-
ралоидов в сопровождении неведо-
мого в этой части света хищника —
собаки динго привели к полному вы-
миранию значительное число видов
уникальных млекопитающих и дру-
гих животных. До этого сумчатые
волки были широко распростране-
ны как на Тасмании, так и на пятом
континенте и даже на Новой Гвинее.
Сделанная в 1966 году находка
мумии тилацина в пещере неподале-
ку от города Юкла (Западная Авст-
ралия) свидетельствует, что тасма-
нийский тигр встречался на матери-
ке еще порядка 4300—4900 лет назад.
Именно такой приблизительный
возраст показала радиоуглеродная
датировка мумифицированных ос-
Окраска тилацина была серой или желтовато-коричневой с темными
полосами на спине. Сумка волка обращена к задним лапам для защиты
детеныша от колючек, когда его мать пробиралась сквозь кусты.
Загадки природы
127
танков. Последние костные останки
животного датируются периодом
3000 лет назад, — тогда хищник вы-
мер, не выдержав конкуренции с не-
сравнимо более прогрессивными охот-
никами — динго и человеком.
Поскольку Тасмания отделилась
от Австралии проливом примерно
7000 лет назад, то есть задолго до по-
явления на юге материка людей с их
четвероногим другом, то на этот ос-
тров собаки не попали. Вот почему
волки здесь отлично сохранились.
Тасманийский тигр иногда добы-
вал себе для пропитания крупные
разновидности кенгуру, но гораздо
чаще охотился на меньших по раз-
мерам валлаби, птиц и прочих мел-
ких животных, несмотря на свои
достаточно солидные размеры. Из-
вестно, что в длину животное дости-
гало 2 м, а в высоту 60 см. Охотился
тигр только по ночам, причем обык-
новенно в одиночку.
Крайне редко очевидцы наблюда-
ли парную или стайную охоту, хотя
иногда бывало и такое. Потомство
не расставалось с матерью до тех пор,
пока детенышам не наступал год.
Вот почему иногда можно было ви-
деть самок на охоте, сопровождае-
мых 2—4 малышами.
Бегал сумчатый волк неровным
галопом, который натуралисты на-
Главной добычей сумчатого волка яв-
лялись разнообразные кенгуру, преи-
мущественно большие, серые, мускус-
ные и валлаби. Длина тела этих жи-
вотных колеблется от 25 до 150 см,
масса — от 1,5 до 90 кг. Приносят
обычно от 1 до 2 детенышей. Первые
кенгуру появились 30 млн лет назад.
зывают «пьяной рысью». Но вот пры-
гать подобно большинству других
наземных сумчатых не умел, о чем
говорит строение его задних конеч-
ностей.
Тем не менее, в отдельных описа-
ниях зверя, составленных 100 лет
назад, указывается прямо противо-
положное. Откуда взялась такая ошиб-
ка, непонятно. Во время преследо-
вания добычи тилацин издавал хрип-
Знаете ли вы, что...
Первоначально охота на сумчатого волка протекала неактивно, напри-
мер, за период с 1874 по 1887 годы в среднем ежегодно отстреливалось
по 5—6 хищников. Но уже тогда, в 1863 году, натуралист Д. Гоулд
предвидел, что сумчатый волк находится под угрозой исчезновения.
К предостережениям ученого не прислушались.
128
Загадки Земли
лый, кашляющий лай. По отноше-
нию к тасманийским аборигенам жи-
вотное вело себя весьма дружелюб-
но, хотя и проявляло назойливое лю-
бопытство, часто блуждая за ними
по лесу или преследуя людей в ноч-
ное время.
Характер охоты и рацион волка
резко изменился с приходом на ост-
ров европейцев. Освоение этой зем-
ли колонизаторами началось при-
мерно 350 лет назад, и тогда же мир
узнал о существовании здесь сумча-
того волка. Еще в середине XVI ве-
ка первооткрыватель этой земли
А. Тасман догадывался о существова-
нии здесь крупного существа, остав-
ляющего на земле большие следы.
И только в 1808 году главным ин-
спектором Тасмании Харрисом бы-
ло сделано научное описание этого
вида. С началом развития на остро-
ве овцеводства в 1830-х годах стали
происходить столкновения между
Вомбат, оставляющий после себя сле-
ды, сходные с отпечатками лап сум-
чатого волка, внешне напоминает
барсука. Это — сумчатое раститель-
ноядное млекопитающее. Ученые вы-
деляют два вида вомбатов, причем
оба редки, и один занесен в Междуна-
родную Красную книгу.
человеком и волком, который напа-
дал на овец.
В архивах земельной компании
Ван Димена за период 1832—1849 го-
ды сообщается о 147 случаях нападе-
ния сумчатых волков на овец. Уже в
1840 году была назначена премия
за каждый скальп хищника.
В 1888 году была назначена но-
вая премия, на сей раз тасманий-
ским правительством. Ситуация рез-
ко изменилась, охотники ежегодно
стали убивать по нескольку десят-
ков волков (от 60 до 70 особей).
Самое большое число премий бы-
ло выплачено в 1900 году, тогда от
рук человека погибло 153 зверя. Это
избиение вызвало резкое падение
численности тилацинов, поскольку
они уже не могли воспроизводить-
ся в достаточных количествах, что-
бы как-то противостоять человеку.
Уже в 1910 году ни одна премия
так и не была выплачена, посколь-
ку в тот год охотники не могли убить
ни одного волка. На протяжении по-
следующих 20 лет удалось отстре-
лить лишь несколько экземпляров,
последнего же дикого волка убили
в 1930 году. Тасманийское прави-
тельство в 1938 году издало закон
об охране сумчатых волков, но к то-
му времени, похоже, ни одного из
них на острове не осталось.
Вообще-то натуралисты Шар-
ланд и Флеминг нашли на острове
следы волка в том же году, но на про-
верку эти отпечатки оказались при-
надлежащими вомбатам. По марш-
руту Шарланда в 1945 году отпра-
вился Д. Флей, но нашел только
следы вомбатов. В 1958 году на по-
иски тилацина отправилась съемоч-
Загадки природы
129
ная группа известного мультипли-
катора У. Диснея, но предприятие
оказалось безуспешным. Спустя два
года здесь побывала экспедиция по-
корителя Эвереста Э. Хилари, но ста-
рания этого путешественника так-
же были тщетны.
Начиная с 1961 года стали вновь
поступать сообщения о встречах
с тигром на северо-западе Тасмании.
Здесь находятся малоисследован-
ные гористые леса, где, по мнению
криптозоологов, могло сохранить-
ся удивительное животное. Это тем
более вероятно, что животное все-
гда предпочитало держаться пере-
сеченных местностей со скалистым
ландшафтом.
Неожиданные свидетельства
в пользу существования уникального
хищника поступили из Австралии.
В 1985 году на юго-западе материка
натуралистом-любителем К. Кеме-
роном, коренным австралийцем по
происхождению, были сделаны 5 фо-
тоснимков этой «кошки», на кото-
рых в действительности оказались
запечатлены спина и зад сумчатого
волка, пробирающегося через кус-
тарник. Также Кемерону удалось
сделать слепки следов этого хищни-
ка. Авторитетный австралийский
Современный, достоверно существу-
ющий крупный хищник коренной
австралийской фауны — сумчатый
дьявол (он же сумчатый черт), кото-
рый сохранился также на Тасмании,
тогда как на материке был уничто-
жен еще в древности. Длина его те-
ла — 50 см, хвоста — 25 см. Зверек об-
ладает мощными клыками. Питает-
ся птицами и прочими мелкими
животными. Самка приносит до 4 де-
тенышей.
зоолог Р. Стрехен признал подлин-
ность снимков и слепков, а это оз-
начает, что поиски загадочного сум-
чатого волка не напрасны. Возмож-
но, в ближайшем будущем ученым
удастся обнаружить новые места оби-
тания уникального хищника и спас-
ти редкий вид от вымирания в ин-
тересах человечества.
Это интересно...
Еще в 1871 году в Квинсленде была замечена крупная полосатая «кош-
ка» неизвестного вида. Ее увидел полицейский судья города и доложил
о странном существе в Лондонское зоологическое общество. Согласно по-
казаниям судьи, эта «кошка» способна взбираться на деревья, но пере-
двигается преимущественно по земле. Она была «размером с собаку
динго». Позднее о «тигровой кошке» сообщали натуралисты Д. Шарп и
А. Айдрайз.
А.
130
Загадки Земли
ДИПРОТОДОНТ
Дипротодонтом называется впол-
не реальное живое существо, обитав-
шее на планете всего несколько ты-
сяч лет назад, но ныне вымершее.
Палеонтологи по наличию особых
костей, поддерживающих брюшную
сумку, и прочим особенностям ске-
лета причислили это крупное мле-
копитающее к группе сумчатых. Его
название в переводе означает «тот,
у которого спереди два зуба». Неко-
торые криптозоологи убеждены, что
удивительное животное вполне мог-
ло сохраниться в местах исконного
обитания, то есть в центральных и
западных районах Австралии.
Их уверенность подкрепляется
свидетельствами очевидцев, в роли
которых впервые более 100 лет на-
зад выступили золотоискатели, за-
метившие это создание в зарослях
сухого кустарника. Они описали не-
обычного вида грызунов, которые
спасались от человека бегством, пры-
гая, точно кролики. По размеру эти
необычные кролики, покрытые тем-
ной шерстью неопределенного цве-
та, были подстать носорогу.
Легенда о кролике-носороге бы-
тует в Австралии и сейчас. Она за-
интересовала в свое время австра-
лийского журналиста Э. Пратта. Он
прекрасно знал об исполинских сум-
чатых обитателях пятого континен-
та. Издали этих великанов можно
действительно принять за носоро-
гов. Многочисленные ископаемые
останки дипротодонтов, найденные
в Австралии, позволили реконстру-
ировать облик этих существ.
Установлено, что череп порази-
тельных сумчатых достигал в дли-
ну 1 м. Верхняя челюсть была воору-
жена мощными резцами, предназна-
ченными для надкусывания жестких
и плотных древесных побегов. Клад-
бища этих созданий во множестве
обнаружены на территории самого
маленького материка Земли. Одно
из них — массовое скопление окаме-
Поскольку австралийская фауна развивалась независимо от животного
мира остальных материков, то здесь экологические ниши, которые обычно
заняты высшими млекопитающими, занимают сумчатые. Дипротодонт
замещал собой гигантских травоядных, вроде африканских носорогов или
слонов.
Загадки природы
131
До появления на пятом континенте человека главным врагом
дипротодонтов были крупные примитивные хищники тилаколео. Они
также относятся к сумчатым, но при этом по внешнему облику
напоминают кошачьих. Встречались они еще и в Южной Америке.
нелостей в местечке Дарлинг-Даун,
что в 110 км от города Брисбен. Най-
денные здесь окаменелости расска-
зывают об окружении доисторичес-
ких существ.
Некоторые из сумчатых, обитав-
ших бок о бок с дипротодонтами, ха-
рактеризовались столь же внуши-
тельными размерами. Среди этих
близких родственников кроликов-
носорогов наиболее интересны беге-
мотоподобные нототерий и эувения,
питавшиеся древесной корой. Наря-
ду с гигантами здесь водились более
подвижные и легкие формы — про-
коптодон и эвризиома. Последняя,
судя по всему, обладала защечными
мешками. Заросли кустарников на-
селяли исполинские вараны мегала-
нии, отдельные экземпляры кото-
рых достигали длины 5 м. Это были
грозные активные хищники. Но не
они в ту эпоху представляли наиболь-
шую опасность для дипротодонтов,
а так называемые тилаколео, боль-
шие хищные животные, также от-
носимые к сумчатым, но похожие на
саблезубых тигров своими исполин-
скими клыками и втягивающимися
костями.
Это интересно
В центральных районах Австралии еще в 1953 году палеонтологи об-
наружили окаменелый ил древнего болота, в котором оказались заму-
рованы тысячи гигантских скелетов кроликов-носорогов. Положение Ц
конечностей ископаемых великанов (ноги животных были подогнуты) по-
казывает, что дипротодонты пытались выбраться из топи.
132
Загадки Земли
Около 10 000 лет назад климат
Австралии стал гораздо более засу-
шливым, свыше 3/4 огромных рав-
нин материка превратились в пус-
тыни. Отчасти это связано с возрас-
танием скорости пассатных ветров,
которая зависит от температурного
градиента Земли, то есть разности
температур полюсов и тропиков.
Пассаты в полном смысле слова вы-
несли влагу из воздуха над Австра-
лией, что вызвало образование мно-
гочисленных пустынь, ныне зани-
мающих до 2/3 площади материка.
Сходные процессы протекали и на
юге Африки, где начала формиро-
ваться пустыня Калахари.
Дипротодонты собирались в боль-
шие стада, которые долго кочевали
в поисках новых пересыхающих во-
доемов. Некоторые из этих редких
Все чудовищные доисторические сум-
чатые происходят от небольших юр-
ких зверьков, живших около 80 млн
лет назад и относимых к группе так
называемых многобугорчатых млеко-
питающих. Свое название эти насе-
комоядные животные получили из-за
особого строения зубов, которые име-
ют три бугорка на своей поверхнос-
ти. Поразительно, но этот признак
отличает настоящих млекопитаю-
щих от примитивных видов, похожих
на звероящеров.
озер к тому времени превратились
в обширные болота, где находили
свою смерть жаждавшие живитель-
ной влаги сумчатые.
Однако главным врагом сумча-
тых оказалась не засуха, а человек.
Примерно в это время происходило ак-
тивное заселение материка перво-
бытными племенами, приходящи-
ми из Азии. Верным спутником древ-
него человека в Австралии была собака
динго, которая оказалась виновна
в исчезновении многих видов мест-
ных хищников, поскольку конкури-
ровала с ними. Фаунистический комп-
лекс, представленный в Дарлинг-Да-
ун, почти полностью вымер.
Дипротодонтов, нототериев, эу-
вений, палорхетесов и прочих типич-
ных обитателей тех земель сменили
кенгуру, более приспособленные к
засушливым условиям равнин и ус-
пешно восполнявшим свою числен-
ность, несмотря на промысел людей
и охоту динго. На первый взгляд мо-
жет показаться, что у кроликов-но-
сорогов не было ни малейшего шан-
са уцелеть, но Пратт возражает против
такого отношения к свидетельству зо-
лотоискателей.
Те мужчины не знали палеонто-
логии, поэтому при всем желании не
могли придумать столь невообрази-
мое создание. Если бы они фантази-
ровали, то скорее всего, заселили бы
австралийские пустыни в своем во-
ображении африканскими львами,
зелеными кенгуру или европейски-
ми медведями, которые, к слову, от-
даленно напоминают дипротодон-
тов. Сделанное свидетелями описа-
ние зверя как гибрида кролика и
носорога говорит в пользу достовер-
Загадки природы
133
ности рассказов этих людей. Кроме то-
го, некоторые доисторические жи-
вотные, сосуществовавшие с дипро-
тодонтами, все-таки сохранились.
Таков, например, тасманийский дья-
вол — самый большой современный
сумчатый хищник. Он населяет ос-
тров Тасмания, который в эпоху оле-
денения был связан с континентом
сухопутным перешейком. В самой
же Австралии представители данно-
го вида полностью вымерли. Стало
быть, некоторые доисторические жи-
вотные все-таки сумели уцелеть во
время массового вымирания сумча-
тых около 7000 лет назад.
Сохранились и так называемые
кенгуровые крысы, останки кото-
рых впервые найдены в пещерах Кел-
лиз Хилл на юго-западе Кенгурово-
го острова в начале 1920-х годов.
Впоследствии было установлено, что
эти млекопитающие населяли так-
же Тасманию, Южную и Западную
Австралию. Реликтов считают зве-
ном между ранними поссумами, или
кускусами, и настоящими кенгуру.
Наконец, недавние открытия па-
леонтологов показали, что послед-
ние дипротодонты населяли Австра-
лию сравнительно недавно по гео-
логическим меркам (еще 2000 лет),
то есть массивные звери надолго пе-
Помимо гигантов, подобных дипрото-
донту или его сородичам, в Австра-
лии в доисторическую эпоху водились
и одни из самых маленьких сумчатых
на планете — кенгуровые крысы. Дли-
на их черепов составляет в среднем
5 см. Наиболее разнообразным родом
этих крыс был поторус, к которому
причисляют виды поторус Моргана,
Гилберта, плоскомордый, трехпалый
и другие.
режили многих своих сородичей. В пу-
стынях, — в сердце пятого конти-
нента, находится большое число мел-
ких водоемов — озер и болот, остав-
шихся еще с доледниковых времен.
Некоторые из них совершенно не ис-
следованы. Криптозоологи убежде-
ны, что на берегах некоторых из та-
ких реликтов вполне могут жить су-
щества, вымершие на всей остальной
территории Австралии, включая тра-
воядных великанов, принятых че-
ловеком за кроликов-носорогов.
Знаете ли вы, что...
Несколько миллионов лет назад кенгуровые крысы были гораздо
более многочисленны, чем сегодня. Существовали целые роды (беттонгия,
калопримнус, поторус, эйпримнус, гимнобелидеус, петаурус), содержавшие
большое количество видов и в настоящее время полностью исчезнувшие.
Однако некоторые представители данной группы сумчатых все же
уцелели.
и
134
Загадки Земли
ТАТЦЕЛЬВУРМ
Слово «татцельвурм» означает в
переводе на русский «червь с нож-
ками», поскольку это животное об-
ладает толстым продолговатым те-
лом и крохотными лапками, отчего
действительно напоминает жирно-
го червя на ножках. Но вот длина
татцельвурма очень велика для чер-
вя. Как свидетельствуют очевидцы,
наблюдавшие это странное создание,
она колеблется в пределах от 60 до
90 см. Поймать животное или из-
учить его в природных условиях по-
Австралийский зоолог Я. Николуссен
изучил доказательства существования
татцельвурма и решил, что рептилия
реальна. Он дал ей название «ядозуб
европейский», подчеркнув, что ящерица
является родственницей настоящим
ядозубам.
ка никому не удалось. Загадочный
зверь, которому молва приписыва-
ет злобный характер, якобы обита-
ет в Швейцарских Альпах и сосед-
них горных местностях. Татцельвурм
фигурирует во многих старинных
легендах и преданиях, которые вот
уже несколько столетий ходят сре-
ди горных жителей. Впрочем, леген-
ды не служат для ученых доказа-
тельством существования живот-
ного. Другое дело фактические
доказательства, а они со временем
тоже появились. Неоднократно раз-
личные швейцарские газеты орга-
низовывали экспедиции на поиски
татцельвурма и проводили опросы
очевидцев.
Но до сих пор попытки прояснить
этот вопрос были тщетны. Тем не ме-
нее, по мнению ряда зоологов и крип-
тозоологов, татцельвурм — вполне
реальное живое существо, и об этом
свидетельствуют данные газетных
опросов.
В частности, среди 60 описаний,
собранных одной из газет содержалось
крайне мало противоречий. Некото-
рые несостыковки естественно объ-
ясняются тем, что люди наблюдали
татцельвурма с разного расстояния,
и некоторым просто не удалось за-
метить некоторых особенностей, ко-
торые разглядели другие очевидцы.
Так, не все рассмотрели чешуи на
его теле и крохотные лапки. Но в це-
лом описание животного во всех слу-
чаях совершенно одинаково. Тат-
цельвурм обладает цилиндрическим
по форме, слегка вальковатым те-
лом. На крупной голове сидят боль-
шие, выпуклые глаза. Хвост не очень
длинный, но толстый. Окраска жи-
Загадки природы
135
Таков внешний вид ядозуба жилатъе.
Все ядозубы — животные яйцекладу-
щие. Они откладывают за раз от 3
до 12 яиц. В силу того, что рептилии
ведут сумеречный и ночной образ жиз-
ни, некоторые стороны их биологии
изучены недостаточно хорошо. Жи-
латъе и эскорпион очень редки, они вне-
сены в Международную Красную книгу.
вотного коричневатая. Спинка до-
вольно темная, даже бурая, тогда
как брюшко светлое.
Примечательная черта животно-
го проявляется в том, что оно, буду-
чи потревоженным, шипит, как змея.
Почти все свидетели подтвердили,
что животное очень агрессивно и все-
гда пытается атаковать человека, ед-
ва заметит его. Возможно, оно так
поступает потому, что — ядовито,
как утверждают некоторые из них.
Существенные совпадения в по-
казаниях очевидцев, которые никак
не могли сговориться, дают понять,
что животное вряд ли выдумали. Этот
факт подвиг многих на поиски даль-
нейших доказательств существова-
ния зверя, и вскоре получили фото-
графию. Интересно, что ее сделали
совершенно случайно, когда некий
фотограф задумал снять для журна-
ла красивый вид в горах. В кадр по-
пало дерево, на одной из ветвей ко-
торого восседало странное животное,
поначалу не замеченное фотографом.
Бельгийский зоолог Б. Эйвельмас
проверил подлинность сделанного
снимка и согласился с тем, что фо-
тография запечатлела неизвестное
науке живое существо, «что-то вро-
де крупной рыбы, злой на вид». Ра-
Это интересно...
Несмотря на свою несуразную комплекцию и маленький размер но-
жек, татцельвурм не боится человека, так что при встрече с ним начи-
нает шипеть и надвигаться в сторону «двуногого».
136
Загадки Земли
зумеется, он пошутил, когда назвал
татцельвурма рыбой. На самом де-
ле, как показала фотография и о чем
свидетельствуют очевидцы, червео-
бразное создание правильнее будет
отнести к ящерицам. Это в извест-
ной степени раскрывает нам тайну
«червя с ножками», поскольку ядо-
витые ящерицы хорошо известны
науке. Их крайне мало — только два
вида, относящиеся к роду ядозубов.
Оба вида населяют южные, пус-
тынные районы Северной Америки.
Ядозуб жилатье обитает в США и
Мексике, тогда как его сородич ядо-
зуб экорпион известен исключитель-
но в Соединенных Штатах. Также
названные разновидности называ-
ются ядозубом подозрительным (жи-
латье) и ядозубом страшным (эскор-
пион). Ящерицы обжили возвышен-
ные каменистые участки западных
Зубы ядозуба почти полностью скры-
ты деснами, но во время укуса могут
выдвигаться вперед на 1 см. Яд этих
животных, вызывающий паралич ды-
хания, очень опасен и для человека, хо-
тя при своевременной помощи пост-
радавшего всегда удается спасти. Мел-
кие же животные от укусов ядозуба
погибают в течение нескольких ми-
нут. Именно такие существа служат
пищей для ящерицы.
предгорий Кордильер, протянувши-
еся вдоль побережья Тихого океана.
Примечательная особенность реп-
тилий кроется в наличии у них ядо-
витых желез и острых зубов, устро-
енных примерно так же, как и у змей,
то есть приспособленных для впры-
скивания в тело жертвы яда. Желе-
зы находятся под кожей нижней че-
люсти, их длина составляет 40 мм,
а толщина примерно 15 мм. Зубы
связаны с ними посредством специ-
альных, проводящих яд каналов,
число которых составляет пример-
но 1—5.
Обладающие толстым основани-
ем ядовитые зубы ящериц данного
рода отличаются конической фор-
мой. На передней и задней поверх-
ности зубов наличествуют бороздки,
предназначенные для стекания яда.
Ящерица добывает себе лягушек,
дождевых червей, многоножек, на-
секомых и тому подобных созданий.
Иногда рептилия разоряет гнезда
игуаны. Известны случаи, когда ядо-
зубы поедали гниющие животные
остатки.
Внешне ядозубы обоих видов до-
вольно сильно напоминают татцель-
вурма. Прежде всего необходимо от-
метить, что эти создания нередко вы-
растают до гигантских размеров. Не
единожды наблюдались экземпля-
ры ящериц длиной около 60—80 см.
Тело у них мощное и толстое, таков
же и кургузый хвост. Форма тела ци-
линдрическая. Ножки небольшие и
слабенькие, поэтому старые и беремен-
ные особи передвигаются, волоча
свое грузное тело по земле.
Впрочем, у жилатье довольно яр-
кая раскраска. Его выпуклые чешуи
Загадки природы
137
Тип ичным примером родственных животных, разделенных обширными
пространствами, служит северный олень, множество подвидов которого
населяют Евразию и Северную Америку, Эти материки соединялись 60 млн
лет назад. Именно тогда, видимо, древние ядозубы обжили оба континента.
Наиболее благоприятным для ящериц оказался Новый Свет,
образуют на спинке и боках хаоти-
ческий яркий узор, состоящий из бе-
ловатых, желтоватых и темно-бурых
пятен. Но есть и формы с темно-корич-
невой окраской. Если ядозуб потре-
вожен кем-либо, он шипит или фыр-
кает, причем изо рта рептилии на-
чинает выделяться липкая жидкость
белого цвета.
Это яд, который иногда не выво-
дится по бороздкам зубов, а просто
заполняет ротовую полость живот-
ного. Признаки, общие у загадочно-
го альпийского создания с обычными
ядозубами, многочисленны.
Скептики возражают криптозо-
ологам, обращая их внимание на то,
что гипотетическая и реальная реп-
тилии обитают на разных материках
и в разных климатических услови-
ях. Это замечание, однако, нельзя
назвать опровержением, хотя оно и
должно приниматься в расчет. Ядо-
зубы, как ни странно, являются до-
вольно разнообразной группой яще-
риц. Она содержит только 2 вида, за-
то представлена множеством подвидов,
как современных, так и ископаемых.
Любопытно, что ископаемые ядо-
зубы и родственные им виды были
гораздо более широко распростране-
ны. Окаменелые останки ядозубов и
подобных им созданий были неког-
да обнаружены палеонтологами в Ев-
ропе. Следовательно, эти рептилии
жили здесь в доисторическую эпоху
и вполне могли сохраниться до на-
стоящего времени.
Это интересно...
Охотятся ящерицы в ночное время суток и только в лесах, поблизос-
ти от своего домика. Живут эти рептилии в расселинах камней или пе-
щерках, частично заваленных опавшей листвой. Здесь в течение всего
дня ящерица лежит, свернувшись в клубок.
138
Загадки Земли
ЭПИОРНИС
В доисторическую эпоху, свыше
1 млн лет назад, на планете обитало
9 видов эпиорнисов. Все они населя-
ли остров Мадагаскар, где в середи-
не XIX столетия учеными были най-
дены и описаны их кости. Это были
крупнейшие из пернатых, извест-
ные науке. Внешне эпиорнисы на-
Ученые судят о внешнем виде эпиор-
ниса по его окаменелым скелетам. Ги-
гант не был единственным живот-
ным, истребленным на Мадагаскаре.
С появлением здесь человека исчезли
гигантский лемур и карликовый беге-
мот. Если небольшая популяция этих
птиц сохранилась, то вероятно, они за-
селяют южную часть острова.
поминали современных страусов про-
порциями своего тела, длинной ше-
ей и мощными ногами.
Высота самых больших особей до-
стигала 3 м. Такие птицы весили по-
рядка 450 кг. Разумеется, великаны
не умели летать. Они передвигались
точно так же, как современные стра-
усы. Эпиорнисы откладывали яйца
длиной 34 см и объемом 9 л.
Более крупных яиц не отклады-
вало ни одно из живых существ на
Земле. К слову, именно благодаря
столь огромным яйцам птица полу-
чила свое научное название. В 1834 го-
ду Мадагаскар посетил французский
путешественник Гудо, обнаружив-
ший на острове скорлупу фантасти-
ческих размеров. Он отправил на-
ходку в Париж, где орнитолог Вер-
ро решил, что подходящим названием
для птицы, несущей такие яйца, бу-
дет «великорослая», то есть по-ла-
тыни — эпиорнис. С наступлением
исторической эпохи почти все пер-
натые гиганты вымерли, за исклю-
чением одного вида, эпиорниса мак-
симуса.
Окаменелости показывают, что
исполин жил и во времена заселения
острова человеком и даже был объ-
ектом охоты. Правда, мальгаши, об-
жившие Мадагаскар племена, охо-
тились на эпиорниса крайне редко.
Зато они активно разоряли гнезда
великана. Яйца служили людям пи-
щей, которая богата белками и ви-
таминами. Яичная скорлупа исполь-
зовалась мальгашами в качестве по-
суды. Последние исследования дают
основание считать, что максимус про-
существовал вплоть до XVII столе-
тия. Причем люди с давних пор зна-
Загадки природы
139
В арабских сказках, включавших гораздо больше слухов и мифов, чем
достоверной информации, эпиорнис обрел способность летать и из
пугливого скрытного существа превратился в свирепого хищника, Рухх,
в отличие от своего прототипа, могла охотиться на слонов.
ли или догадывались об этих испо-
линских птицах.
Основанием для такого смелого
предположения, как ни странно слу-
жат, в числе прочего, сказки. Араб-
ские путешественники, ведя актив-
ную морскую торговлю с дальними
странами, часто плавали к берегам
Африки, в том числе посещали и Ма-
дагаскар.
Здесь они узнали от местных жи-
телей о чудовищном жителе мест-
ных болот, а быть может, и видели
собственными глазами эпиорниса и
его яйца. По прошествии столетий
рассказы о необычной птице, при-
украшенные и сильно измененные
в народном сознании, преобразились
в сказку про птицу Рухх.
Фольклористы уже в наше время
смогли установить, что корни этих
сказок очень древние. Арабы опира-
лись на так называемый животный
эпос, сформировавшийся еще в Древней
Индии. Еще 2000 лет назад к бере-
гам Африки и Мадагаскара соверша-
ли длительные путешествия море-
ходы Индии. Их описания чужедаль-
Это интересно...
Сходный с арабской Рухх персонаж имеется в персидской мифоло-
гии, где называется Симургом, под немного измененным названием она
известна и в русских сказках, основанных на сюжетах, которые были по-
заимствованы нашими предками с Востока.
II
3
140
Загадки Земли
них земель составили сборник притч
о зверях и птицах под названием
«Панчатантра». Естественно, ара-
бы, опираясь на этот сборник, учи-
тывали и собственный богатый опыт
в области зоогеографии.
Между прочим, недавняя сенса-
ционная находка французских зо-
ологов на Мадагаскаре убеждает, что
создатели «Панчатантры» и сами ис-
пользовали сказания своих предше-
ственников. Данная находка пред-
ставляет собой останки птицы воз-
растом около 5000 лет, причем на
костях ноги сохранилось бронзовое
кольцо, надетое на максимуса чело-
веком.
На кольце имелся оттиск печати,
испещренной надписями, по кото-
рым уже позднее археологи устано-
вили родину тех людей, что околь-
цевали эпиорниса. Как оказалось,
кольцо и печать были изготовлены
в городе Мохенджо-Даро, построен-
ном на берегах Инда в III тысячеле-
тии до нашей эры. Путешественники
из Мохенджо-Даро оказались пер-
выми исследователями природы Ма-
дагаскара. Они открыли гигантскую
нелетающую птицу и создали о ней
предание.
Затем, уже после гибели велико-
го города, индийцы не единожды по-
сещали Мадагаскар и видоизменя-
ли древнее сказание. Однако эти из-
менения не были дополнениями, а
скорее искажениями. Если 5000 лет
назад леса и непроходимые топи ост-
рова кишели эпиорнисами, то к нача-
лу нашей эры местное население поч-
ти полностью истребило великанов.
Поэтому приплывавшие сюда индий-
цы были вынуждены довольствовать-
ся легендами. Но похоже, еще в сред-
ние века эпиорнисы встречались на
Мадагаскаре. Венецианский купец
Среди крупных птиц, истребленных
человеком, числится новозеландский
родственник страуса и эпиорниса —
динорнис, или моа. Сегодня ученые по
костным останкам различают три
современных человеку вида моа,
выделяемые в два самостоятельных
семейства. Птицы достигали высоты
от 110 до 200 см. Вымирание моа
ускорили частые вулканические
извержения.
Загадки природы
141
М. Поло, первым из европейцев со-
вершивший путешествие по Азии,
в своей книге привел миф об испо-
линской птице, которую называет
Руком. Примечательно, что описа-
ние Поло выглядит довольно скром-
ным. Очевидно, что отважный ис-
следователь Востока пересказал миф
о «Руке» добросовестно, без прикрас.
По прошествии свыше 100 лет,
в 1658 году, другой путешественник,
на сей раз француз, записал леген-
ды мальгашей о птице величиной со
слона. Это был Э. де Флакура, кото-
рый по итогам проведенных геогра-
фических изысканий составил кни-
гу «История большого острова Ма-
дагаскара» . Но европейцы не поверили
своим соотечественникам. Сегодня
свидетельства обоих путешествен-
ников признаны правдивыми, а по-
тому вымирание максимуса относят
к XVII столетию.
Вопреки позиции официальной
науки отдельные исследователи ука-
зывают более поздние даты, ссыла-
ясь на находки свежей скорлупы эпи-
орниса, сделанные в первой полови-
не XX века. Каким образом скорлупа
сохранила свежий вид, наука отве-
тить не может. Остается предполо-
жить, что эпиорнисы живы и в на-
ше время. Загадку гигантской пти-
цы помогут разрешить только
будущие исследования.
В начале кайнозойской эры прерии
Северной Америки и редколесья За-
падной Европы заселяли подобные
эпиорнису гигантские птицы диат-
римы. Они достигали 2,5 м в высоту
и промыщляли охотой на разнообраз-
ных млекопитающих.
Знаете ли вы, что...
Жители этого города умели возводить многоэтажные здания, про-
кладывать трубопроводы, мостить улицы, строить плотины. Следы пор-
тов, относящихся к тому времени, свидетельствуют о стремительном
развитии мореплавания в этом очаге древней культуры.
Загадки прошлого Земли
Современный мир живой
природы удивителен, но и
в далеком прошлом плане-
та была заселена ничуть не менее
странными созданиями, вымерши-
ми задолго до появления человека
или во времена первобытных людей.
По примерным подсчетам морфоло-
гов, всего на Земле с момента возник-
новения жизни 3,75 млрд лет назад
обитало около 1 млрд видов расте-
ний, животных, грибов и микроор-
ганизмов, сменявших друг друга.
Следовательно, современная гео-
мерида — совокупность всех видов
биосферы — представляет собой
в лучшем случае 1/10 от общего чис-
ла разновидностей, когда-либо воз-
никавших на древе эволюции. О до-
исторических созданиях наука знает
ничтожно мало. Ученым-палеонто-
логам удалось обнаружить окамене-
лые останки 150 тыс. видов вымер-
ших животных и растений.
В целом известно, что на раннем
этапе развития органического мира
геомерида была представлена сине-
зелеными водорослями и прочими
бактериями, заселявшими перво-
зданный океан. Это была архейская
эра в истории Земли, начавшаяся
4,6 млрд (или, по другим авторам,
3,75 млрд) и закончившаяся 2,7 млрд
лет назад. Затем наступила протеро-
зойская эра (2700—580 млн лет назад),
в течение которой водоросли достиг-
ли наибольшего расцвета, а некото-
рые из них даже обжили скудные
почвы вокруг морских побережий.
Около 1 млрд лет назад появля-
ются первые микроскопические жи-
вотные, похожие на нынешних ин-
фузорий. Последний этап протерозоя
обозначен как венд. Тогда получи-
ли необычайное распространение
беспозвоночные животные. Непо-
нятно, почему произошел этот взрыв
численности.
Наступает палеозойская эра
(580—248 млн лет назад). Ее нача-
ло ознаменовалось новым взрывом.
Вендскую фауну вытесняют панцир-
ные беспозвоночные. Скелетная ре-
волюция завершилась появлением
около 550 млн лет назад позвоноч-
ных. Пришла пора расцвета рыб. За-
тем происходит новый рывок, и жизнь
460 млн лет назад выбирается на су-
шу. Спустя 110 млн лет биомасса
обитателей суши превосходит био-
массу морских организмов, и этот
дисбаланс сохраняется поныне. Как
произошел выход на сушу, почему
новая среда показалась более удоб-
ной для бывших жителей моря? Увы,
ученые не знают ответов на эти во-
просы. Расцвет наземных существ
приходится на мезозойскую эру (это
248—65 млн лет назад), закончив-
шуюся одним из величайших выми-
раний животных и растений. При-
чины этого вымирания, а также мно-
гих других из тех, что были до и после
него, пока не установлены. На этот
счет выдвигаются разнообразные ги-
потезы, ни одну из которых нельзя
признать справедливой. Следующая
эра — кайнозойская, продолжающа-
Загадки прошлого Земли
143
яся в настоящий момент. Она харак-
теризуется расцветом теплокровных
созданий, то есть птиц и млекопи-
тающих. Ее кульминацией стало по-
явление примерно 4 млн лет назад
двуногих приматов, от которых, пред-
положительно, началось развитие
человеческого рода. Какие же силы
природы заставили лесных обезьян
встать на задние лапы? Вот и еще од-
на загадка. Причем самая главная
среди всех перечисленных, посколь-
ку она напрямую связана с проис-
хождением человека.
Единственный информатор пале-
онтологов — камень, в который пре-
вратились со временем древние илы,
глины, пески, массы органического
мусора. На камнях находят отпечат-
ки и следы. В толще горных пород
сокрыты скелеты, окаменелые древес-
ные стволы, раковины, зубы.
Иногда сам по себе камень явля-
ется «очевидцем» примечательных
событий. К примеру, ученым не раз
удавалось обнаружить в слоях ока-
меневших илов образования, похо-
жие на мелкие синусоиды. Оказа-
лось, что это следы былых подводных
землетрясений, во время которых
слои свежего ила на морском дне сми-
нались в складки и, окаменев, приоб-
рели впоследствии такой вид.
Ящерка лонгисквама, или длинноче-
шуйчатник, была текодонтом. Она
весьма оригинальным способом попы-
талась покорить небо. На ее спине рос-
ли два ряда длинных чешуи, действо-
вавших по принципу парашютов. Рас-
правляя их в прыжке, ящерица могла
ловко планировать в кронах деревьев.
Это интересно...
Примерно 230 млн лет назад планету населяли ящеры-текодонты,
которые в попытках освоить новые экологические ниши приобретали
такие формы, что поставили в тупик современных палеонтологов. Не сразу
ученые смогли реконструировать облик ногокрыла, одного из первых
покорителей воздуха. Крылья у этого ящера, подобные крыльям летучей
мыши, находились на задних лапах.
144
Загадки Земли
ОЛЕДЕНЕНИЕ ЗЕМЛИ
На полях и прочих открытых
участках Русской равнины можно
обнаружить огромное количество не-
больших окатанных валунов. Раз-
ноцветные, они имеют различный
минеральный состав, причем сущест-
венно отличаются от тех пород, ко-
торые слагают Русскую равнину.
Ученых еще в XVIII веке поразило
это чудо.
Впоследствии академик В.М. Се-
вергин тщательно исследовал валу-
ны и обнаружил среди них красно-
ватые граниты, характерные для се-
вера Финляндии. Это многое для него
прояснило. Он предположил, что кам-
ни на равнину принес ледник.
Точно также горные ледники (глет-
черы), постепенно сползая с вершин,
откалывают от массива горы кусоч-
Современное оледенение Антаркти-
ды гораздо проще объяснить, исходя
из теории дрейфа континентов. В ме-
зозое Антарктида была соединена
с Австралией и Южной Америкой,
а в кайнозое между материками про-
изошел раскол. Вокруг Антарктиды
возникло холодное океаническое те-
чение, ставшее причиной похолода-
ния на континенте.
ки породы. Позднее догадка Север-
гина блестяще подтвердилась. В кон-
це XIX столетия в истории Земли бы-
ла открыта ледниковая эпоха.
Геологи выяснили, что более чем
10 тыс. лет назад Европу, Азию, Се-
верную Америку и даже Австралию
почти целиком покрывали мощные
ледовые шапки, напоминающие щит
Антарктиды. Затем льды отступи-
ли, оставив местами после себя це-
лые холмы из спрессованных камен-
ных обломков или россыпи валунов-
голышей.
Изучение отложений, оставлен-
ных континентальными ледника-
ми, помогло ученым проследить за
климатическими изменениями в ис-
тории Земли, однако понять меха-
низм глобального похолодания так
и не удалось. Геологи и климатоло-
ги точно не знают, что вызвало не-
ожиданное похолодание. Около
100 млн лет назад часть современной
Антарктиды, ныне скрытой под
двухкилометровым ледяным пан-
цирем, оказалась тогда затоплен-
ной водами теплого моря, в кото-
ром плавали аммониты. По берегам
этого моря паслись стада динозав-
ров. Следовательно, оледенение Зем-
ли — временное событие. Ледники
не вечны, они рождаются и умира-
ют вслед за колебаниями климата.
Стремясь установить причину этих
колебаний, ученые обнаружили, что
в действительности наша планета
постоянно охлаждалась с самого мо-
мента своего возникновения. При-
мерно 4 млрд лет назад средняя тем-
пература на земной поверхности сос-
тавляла +110 °C. Спустя 300 млн лет
планета остыла до +90 °C, потому что
Загадки прошлого Земли
145
на ее поверхность хлынули теплые
проливные дожди. Началось осаж-
дение водяного пара, насыщавшего
первичную атмосферу. В результа-
те возник Мировой океан, в котором
создались условия, пригодные для
зарождения и дальнейшей эволюции
жизни, полились дожди, породив-
шие Мировой океан. В палеозойской
эре похолодание продолжилось, тем-
пература на Земле повсеместно рав-
нялась +40 °C. Около 50 млн лет на-
зад, в начале кайнозоя, произошло
очередное падение температуры,
в результате чего началось форми-
рование современного климатичес-
кого режима. Как бы то ни было, гло-
бальные оледенения нельзя признать
частью общего охлаждения Земли,
поскольку они возникали резко,
в виде климатических отклонений.
Некоторые физики и климатоло-
ги убеждены, однако, что подобные
отклонения неизбежны в процессе
взаимодействия океана и атмосфе-
ры при непрерывном понижении тем-
пературы. Океан и атмосфера были
главными элементами климатичес-
кой машины, их взаимодействие в це-
лом стабильно в течение короткого
промежутка времени. Океан акку-
мулирует тепло, распределяет его по
атмосфере, поставляет в воздух вла-
Спускавшиеся с гор в равнины ледни-
ки своей массой так воздействовали
на землю, что прорыли в грунте ог-
ромные котловины, заполненные впо-
следствии водой. В результате у под-
ножия многих гор Европы и Америки
удается найти цепочки озер, называ-
емых ледниковыми, или каровыми.
гу и забирает углекислоту. Подвиж-
ные воздушные массы атмосферы
участвуют в переносе и перераспре-
делении тепловой энергии, регули-
руют выпадение осадков и косвенно
влияют на соленость океана, питая
впадающие в него реки. Стоит изме-
ниться количеству энергии во взаи-
модействии этих компонентов, как
вся климатическая машина начнет
перестраиваться. В результате рано
или поздно возникнет отклонение,
в том числе в виде оледенения. На
первый взгляд такое объяснение ка-
жется удовлетворительным, но оно
Знаете ли вы, что...
Мезозойская эра считается временем жары и процветания всех форм ||
жизни. В ту далекую эпоху не было никаких ледников, за исключением (
высокогорных глетчеров.Температура воздуха в среднем по планете Ц
составляла +30 °C, что вдвое выше современной. Океанские глубины были J
не менее теплыми, средняя температура их вод достигала +20 °C, что выше и
ее современного значения в 10 раз.
146
Загадки Земли
упускает из вида многие немаловаж-
ные моменты.
Во-первых, оно не учитывает роль
земной биосферы в регуляции кли-
мата. Живое вещество Земли отражает
большую часть приходящего на Зем-
лю солнечного излучения и еще боль-
шую часть поглощает. Через биосферу
перекачиваются миллиарды тонн
воды и воздуха. Растения насыщают
атмосферу кислородом, а животные
вбирают содержащийся в воде угле-
кислый газ для синтеза кальцитовых
панцирей и скелетов. В ходе эволюции
жизни неоднократно менялись газо-
вый состав атмосферы и свойства
океанской воды. Как это влияло на
климат, мы не знаем.
Во-вторых, нельзя забывать, что
ни на минуту не прекращается дрейф
Авторы гипотезы «космической зи-
мы» утверждают, что ледники на-
ступают с ритмом в 200 млн лет, и
это происходит в результате обра-
щения Солнца вокруг центра нашей
Галактики, Данные астрономов не
подтверждают эту гипотезу, посколь-
ку Галактика на всем протяжении
пути движения Солнца сравнитель-
но однородна.
континентов. Огромные массивы су-
ши двигаются и меняют свои очер-
тания. Их движение сопровождает-
ся сокращением или увеличением
площади морей и ростом или умень-
шением горных гряд. Изменение
форм рельефа земной поверхности
обязательно должно сказаться на
климате. Геологами давно замечено,
что многие оледенения связаны с ак-
тивными горообразовательными про-
цессами на земном шаре. В то же вре-
мя разливы морей сопровождались
потеплением климата.
В-третьих, нельзя сбрасывать со
счетов изменение газового состава
в атмосфере в результате вулканиз-
ма и других геологических процес-
сов. Вулканы — это главные «пы-
лилыцики» после Мирового океана,
поставляющие в воздух ежегодно ты-
сячи тонн сажи, пепла, прочих час-
тиц и газов. Некоторые ученые об-
ратили внимание на то, что нередко
похолодания климата на Земле про-
исходили одновременно с пониже-
нием концентрации углекислоты
в атмосфере. Это и неудивительно,
ведь углекислый газ создает парни-
ковый эс
ект и вызывает потепле-
ние климата. Впрочем, последние
исследования показали, что парнико-
вый эффект зависит также от кон-
центрации в воздухе метана. Поэто-
му связывать оледенения только
с низким уровнем углекислого газа
в атмосфере нельзя.
Оледенения могли быть законо-
мерными отклонениями, случайны-
ми событиями, результатом действия
какого-то переменного фактора ли-
бо последствием сочетания специфи-
ческих условий. Но и такие рассуж-
Загадки прошлого Земли
147
С таянием ледников
связывают гибель Атлан-
тиды. Гипотетические
потомки атлантов осно-
вали цивилизацию,на-
званную «Последовате-
ли бога Гора». Скорее все-
го, они построили статую
Сфинкса, которая, как из-
вестно, была воздвигну-
та еще 7000 лет назад.
Сменившие атлантов
5500 лет назад египтяне
расчистили Сфинкса от
песка, придав его лику пор-
третное сходство с ли-
цом фараона Хефрена.
дения в корне неверны. Каменная
летопись Земли поведала нам о семи
глобальных оледенениях, произо-
шедших за последние 2,5 млрд лет.
Суммарная длительность всех лед-
никовых эпох, включая фазы началь-
ного похолодания климата и послелед-
никовья, составляет свыше 1,2 млрд
лет! Получается, что на оледенения
приходится половина того срока,
в течение которого температура на
Земле значительно снизилась. Ста-
ло быть, оледенения не случайность
и не простое отклонение, а неотъем-
лемая часть эволюции климата.
Смелое предположение сделали
некоторые палеонтологи (Пидоплич-
ко и др.)* Они открыли богатую фау-
ну в местах оледенений, а потому ут-
верждают, что сплошного ледового
покрова на континентах никогда не
было. Между редкими ледовыми
языками находились области, где
благополучно существовали холодно-
любивые организмы. И это еще од-
на загадка ледниковой эпохи.
Это интересно...
Земная орбита преображалась за миллиарды лет существования на-
шей планеты под влиянием гравитации Луны и других планет. Земля сво-
ей массой вызывает наматывание на земную ось мирового пространства
в соответствии с теорией относительности. В результате ось Земли претер-
певает прецессию, или смещение. Итогом космических пертурбаций ста-
новится изменение солнечной постоянной, то есть изменение количества
тепла, поступающего от Солнца на земную поверхность.
148
Загадки Земли
МОРЕНЫ-ПИРАМИДЫ
Озеро Рок-Лейк находится в штате
Висконсин (США) и по праву счита-
ется одним из наиболее загадочных
мест на Земле. Причиной тому стал
таинственный объект, находящий-
ся на дне этого водоема. Впервые
странный объект будто бы заметили
пловцы в начале минувшего столе-
тия, но им мало кто поверил. Затем,
по прошествии некоторого времени,
слухи стали множиться, на озеро да-
же приезжали профессиональные
ныряльщики. Постепенно сложил-
ся миф о таинственных сооружениях,
оставленных после себя древней ин-
дейской культурой.
Журналисты, которые в 1930-х го-
дах подняли шум вокруг Рок-Лейк,
назвали гипотетические сооружения
пирамидами. Никто точно не знал,
находится ли на дне озера в действи-
Впервые строительство настоящей
пирамиды проводилось за 2700 лет до
нашей эры по приказу фараона Джосера.
Первоначально фараоны и вельможи
погребались под плитами-мастабами.
По непонятной причине Джосер велел
надстроить свою мастабу, которую
перестраивали около 5 раз, пока она
не превратилась в пирамиду.
тельности нечто большое, а если и
находится, то неизвестно, что собой
представляет. Ученые в течение дли-
тельного времени отказывались приз-
нать тот факт, что такой обычный,
«рядовой» штат Висконсин таит ар-
хеологическую загадку. Некоторые
под напором новых свидетельств,
в том числе добытых водолазами дан-
ных, были вынуждены признать, что
на дне Рок-Лейк находится нечто
большое, но при этом категоричес-
ки отрицали искусственное проис-
хождение объекта. В то же время
никто из скептиков не мог объяс-
нить, какие силы природы воздвиг-
ли курган, на 18 м отстоящий от по-
верхности.
Обычно творцами пирамид при-
нято считать древних египтян, но
это не совсем верно, поскольку мно-
гие народы в древности создавали
схожие сооружения. Почти одновре-
менно с египтянами строили пира-
миды-зиккураты (циккураты) шуме-
ры, а после них и вавилоняне, наибо-
лее внушительный зиккурат которых
вошел в историю под названием Ва-
вилонской башни. В Новом Свете
также существовали цивилизации,
воздвигшие интересные пирамиды.
Это перуанские инки и различные
культуры Мезоамерики. Что каса-
ется североамериканских индейцев,
то на их территориях были открыты
курганы, подчас очень причудливой
формы.
Вплоть до XVIII столетия счита-
лось, что у североамериканских ин-
дейцев крайне бедная культура, и
эти народы не создали никаких слож-
ных сооружений. Однако во время
заселения долин рек Огайо и Мисси-
Загадки прошлого Земли
149
сипи удалось обнаружить курганы,
оставленные древними кочевыми
племенами. Примерно 3000 лет назад
в этой области существовало несколь-
ко индейских цивилизаций, которые
редко строили города, но воздвигли,
тем не менее, более 100 000 пирамид.
Самое крупное из этих сооруже-
ний, получившее название Монаше-
ского кургана, достигает в высоту
30 м и имеет основание площадью
6,4 га, что больше основания знаме-
нитой пирамиды Хеопса в Египте.
Насыпь служила центром древнего
города Кахокия, построенного в ХП ве-
ке племенами миссисипцев. С вер-
шины кургана можно было видеть
еще 100 насыпей меньших размеров.
Помимо этого исполинского сооруже-
ния, украшавшего первый крупный
городской центр Северной Америки,
на всем материке было построено ве-
ликое множество мелких искусст-
венных холмиков с площадью осно-
вания не более 40 ар.
Своей формой и расположением
североамериканские пирамиды за-
частую призваны были выполнять
еще и определенные магические фун-
кции. Таков, к примеру, Змеиный
курган, относящийся к категории
рельефных курганов. Его длина со-
ставляет 405 м, а высота 90 см. По
форме эта протяженная извилистая
насыпь действительно напоминает
Одним из наиболее примечательных
рельефных курганов на территории
Северной Америки является Курган
Горного орла в штате Джорджия
(США), который был создан в форме
парящей хищной птицы. Размах
«крыльев» исполинского орла состав-
ляет более 36 м. Создателями столь
причудливой пирамиды является древ-
нее племя хоупвелл, которое жило на
здешних землях в IV—V веках наше-
го летоисчисления.
змею, но в действительности копи-
рует топографию ручья Буш-Крик.
Любопытно, что это сооружение соз-
дали не просто в виде насыпи, а вы-
ложили кирпичами.
Знаете ли вы, что...
Внутри раскопанных в ходе научных исследований курганов архео-
логи обнаружили многочисленные остатки материальной культуры,
присутствие которых объясняется связью всей насыпи с погребальны-
ми обрядами. Большинство курганов были гробницами.
150
Загадки Земли
В течение длительного времени
в отношении странного сооружения
на дне Рок-Лейк никто не мог ска-
зать чего-либо определенного, но вот
в 1990-х годах некие Кеннеди и Ширс,
энтузиасты подводной археологии,
организовали несколько погруже-
ний на дно озера и заодно, в 1998 го-
ду, сканировали его подводный ре-
льеф сонаром. Прибор выявил на дне
большое образование, которое и счи-
талось загадочной пирамидой. Од-
нако форма странной «постройки»
оказалась такой, что ученые после
ознакомления с сонограммой зако-
Геологическая деятельность ледни-
ка, связанная со срезанием и «пропахи-
ванием» им толщ горных пород, на-
зывается экзарацией. Развивая ско-
рость до 60 см в сутки, ледовые языки
несут на себе или толкают перед со-
бой массу обломков, перемещая их на
значительные расстояния. Основную
часть морены составляют крупные
валуны, или булыжники. Реже встре-
чаются исполинские валуны — глы-
бы и мелкие — окатыши.
номерно выдвинули предположение.
Холм в озерной котловине был в пол-
ном смысле слова насыпан, и сформи-
ровал эту насыпь — древний ледник.
Ледники и сейчас представляют
собой одну из могучих сил природы.
В доисторическую же эпоху они пре-
образовывали рельеф всей суши. Тог-
да огромные языки ледяных щитов,
сковывавших северную часть Аме-
рики и Евразии, передвигаясь по рав-
нинам, за счет своей колоссальной
массы активно вспахивали грунт, сре-
зали и перемещали на значительные
расстояния тонны горных пород.
Иногда все эти породы превращают-
ся со временем в россыпи больших
и малых валунов, встречающиеся
в лесах, речных долинах и чаще все-
го на полях. У басков-земледельцев
в глубоком прошлом даже возник
особый вид спорта — поднятие кам-
ней, поскольку им издавна прихо-
дилось убирать бесчисленные валу-
ны со своих пашен.
Но помимо россыпей, известны
и компактные скопления перене-
сенных ледовыми языками обломков,
образовавшие так называемые мо-
ренные отложения. На равнинах
Европы и Северной Америки мно-
гочисленны небольшие, одиночные
моренные формы рельефа, напри-
мер, друмлины. Друмлинами кель-
ты называли холмы, обладавшие
основанием яйцевидной формы. Не-
обычный облик этих возвышеннос-
тей объясняется тем, что их бока
были сглажены отступающим лед-
ником, который во время таяния
буквально обтекал с обеих сторон
нанесенную им кучу каменного му-
сора.
Загадки прошлого Земли
151
Возникновение структур из моренных отложений объясняется
способностью структурных элементов обломочных пород сцепляться
и образовывать сцементированные комплексы, которые называются
конгломератом или брекчией. Конгломерат составляют обломки
диаметром более 30 см, а брекчию — диаметром около 10 см и менее.
К сожалению, трудно по поверхно-
стному изучению состава пород кур-
гана определить, был ли он насыпан
силами природы или руками людей.
Дело в том, что древние индейцы ис-
пользовали в качестве строительно-
го материала для возведения своих
пирамид валуны и прочие моренные
обломки. Необходимо проводить дли-
тельные археологические раскопки,
которые позволят выявить различия
между искусственными и естествен-
ными холмами на равнинах Север-
ной Америки. Последние исследова-
ния не поставили точку в вопросе о
загадочном образовании на дне озе-
ра Рок-Лейк. Находящийся на его
дне объект вполне может оказаться
как моренным холмом, так и курга-
ном древних индейцев.
Это интересно...
Морена нередко имеет очень большую мощность, исчисляемую де-
сятками метров. Например, горы в окрестностях Москвы представляют
собой моренные толщи, некоторые из которых достигают 20 м и более.
Борисоглебская возвышенность на северо-западе Волго-Окского меж-
дуречья целиком сложена ледниковыми наносами. Ц
152
Загадки Земли
МАМОНТЫ
Мамонты — ископаемые родст-
венники индийского слона, во множе-
стве населявшие Евразию и Север-
ную Америку в последнюю эпоху оле-
денения Земли, не закончившуюся
и по сей день. Эти пятитонные ги-
ганты, покрытые густой бурой шер-
стью, появились порядка 300 тыс.
лет назад. Их биология изучена го-
раздо лучше, чем всех прочих иско-
паемых животных, поскольку тому
способствовало несколько обстоя-
тельств.
Прежде всего большое значение
имеют находки трупов этих хобот-
ных, великолепно сохранившиеся
в вечной мерзлоте. Затем следует от-
метить, что после мамонтов осталось
большое количество окаменелых ос-
танков — костей, целых скелетов,
бивней. И, наконец, первобытный
человек запечатлел для нас этого
древнего гиганта, много раз изобра-
зив его на стенах пещер.
Более обширной информации уче-
ные не имеют ни об одном вымершем
существе, однако загадка исчезно-
вения мамонтов наравне с тайной ги-
бели динозавров и по сей день не да-
ет покоя ученым. Палеонтологи не
могут точно объяснить причин вы-
мирания мамонтов, довольствуясь
многочисленными гипотезами. Впер-
вые о причинах исчезновения «се-
верных слонов» люди задумались
еще в XVIII столетии. М.В. Ломоно-
сов предполагал, что в прежние вре-
мена на Земле «великие жары быва-
ли», отчего в Сибири плодились эк-
ваториальные животные.
Сравнительно недавно в науке гос-
подствовало мнение, будто бы мох-
натые великаны ледниковой эпохи
исчезли из-за резкого похолодания,
Ученые впервые подроб-
но узнали о внешнем об-
лике мамонта в 1900 го-
ду, когда эвен Тарабы-
кин отыскал во время
охоты сохранившуюся
в вечной мерзлоте тушу
одного животного. Эта
и более ранние находки
показали, что мамонты
носили меховую «шубу»,
в отличие от слонов.
Поздние находки так-
же сообщали палеонто-
логам что-то новое о
строении и внешнем об-
лике мамонтов.
Загадки прошлого Земли
153
поскольку не были достаточно при-
способлены к столь суровым клима-
тическим условиям. Согласно дру-
гой популярной гипотезе, ведущим
фактором вымирания мамонтов по-
служила охота на них первобытно-
го человека. То есть эти гиганты вы-
мерли по причине перепромысла,
равно как и многие другие живот-
ные древности.
В течение длительного времени
наибольшей популярностью пользо-
валась первая версия вымирания ма-
монтов. Она опиралась на многочис-
ленные факты и в первую очередь на
строение кожи этих хоботных. На
ней не удавалось обнаружить саль-
ных желез, а это означало, что шерсть
животного в сильный снегопад пре-
вращалась в сплошной ледяной
панцирь.
Вдобавок в 1890—1920-х годах
было доказано, что шерсть и кожа
хоботного не были приспособлены
к низким температурам. У поляр-
ных великанов отсутствовали мыш-
цы, поднимающие шерсть дыбом во
время сильного мороза. Следователь-
но, мамонт старался держаться по-
дальше от ледника, в малоснежной
тайге. По мере наступления ледни-
ков происходило сокращение пло-
щади таежных лесов и увеличение
Предками мамонтов были мастодон-
ты, в частности мастодонт Борсо-
на. От этого вида, вероятно, берут
начало линии гигантских слонов ар-
хидискодонов, стегодонов и всех сов-
ременных видов и подвидов слонов.
Внешне мастодонты напоминали бе-
гемотов с коротким хоботом и пря-
мыми бивнями.
снежного покрова в местах обитания
мамонтов. Тем не менее, новые наход-
ки опровергли эту красивую гипотезу.
Во-первых, ученые на основании
изучения бивней пришли к выводу,
что с помощью последних мамонты
ловко откапывали из-под толстого
слоя снега растительный корм. Во-
вторых, выяснилось, что на ногах
у мамонта имелись меховые «шта-
ны », то есть длинная и густая шерсть
на ногах, отличная от остальной шер-
сти на теле. Такое приспособление
Знаете ли вы, что...
В.Н. Татищев, опираясь на труд некого Бурнета «Остатки разорений
потопных», высказал мнение, сходное с мнением Ломоносова. Он ду-
мал, что наша планета в былые геологические эпохи имела другой наклон
оси, отчего на полюсах господствовал тропический климат «и слонам
на большей части земли к житию удобность быть могла». Мамонта в то
время не отличали от обычного слона.
154
Загадки Земли
могло возникнуть только в услови-
ях крепких морозов и обильного снеж-
ного покрова. Постепенно ученые все
больше склонялись к мысли, что хо-
ботные обладали каким-то особен-
ным механизмом терморегуляции.
Главной причиной сокращения
численности мамонтовых стад была
признана промысловая деятельность
человека, который полностью унич-
тожил в Евразии почти всех предста-
вителей мамонтовой фауны. Как бы
то ни было, со временем эта гипоте-
за тоже была поставлена под сомне-
ние. Ситуация изменилась в 1987 го-
Археологические находки показывают,
что первобытный человек уничтожал
мамонтов в большом количестве,
причем значительная часть убитых
животных не съедалась. Например,
известно, что кроманьонцами со
стоянки «Пушкари» было истреблено
во время так называемой загонной
охоты целое стадо численностью
в 80 голов.
ду, когда в Магаданской области
в толще вечной мерзлоты была най-
дена великолепно сохранившаяся
нога мамонта.
Тщательное исследование этой на-
ходки показало, что кожа животно-
го имела много сальных желез. Та-
ким образом, мамонт был идеально
приспособлен к обстановке леднико-
вого периода. Поэтому истинная кар-
тина вымирания мамонтов ныне пред-
ставляется совершенно другой.
Примерно 100 тыс. лет назад от
Испании до Канады протянулась
сплошной полосой Великая мамонто-
вая степь — природная зона, кото-
рая характеризовалась сухим и про-
хладным климатом. Эта степь гра-
ничила с ледниковыми щитами,
надвигающимися на равнины Евро-
пы, Азии и Северной Америки со сто-
роны скованного общим панцирем
Северного Ледовитого океана.
Здесь кочевали многочисленные
стада хоботных. В районе Чукотки
животные мигрировали на Северо-
американский континент или совер-
шали обратные передвижения. Здесь
отсутствовал современный Берингов
пролив, поскольку уровень океана
в ту пору был гораздо ниже и между ।
двумя материками располагалась
связывающая их небольшая суша, •
названная Берингией. I
По мере таяния ледников около
10 тыс. лет назад происходило суще- :
ственное изменение климата в пре-
делах как Евразии, так и Америки.
Тундростепи и степи сменились бо-
лотистыми тундрами.
Климатические условия послед-
них резко отличались от тех, к кото-
рым были адаптированы древние хо- 1
Загадки прошлого Земли
155
ботные. Вдобавок изменился и ха-
рактер растительности, так как на
смену легко возобновляемому раз-
нотравью пришли скудные и плохо
растущие лишайники. Изменения
пошли на пользу только северному
оленю, и его стада стали кочевать по
болотам тундр, вытесняя мамонтов.
Однако на обширном пространст-
ве бывшей Мамонтовой степи усло-
вия изменялись неодинаково. В Си-
бири дольше всего сохранялся ре-
жим погоды, благоприятный для
хоботных. Но сибирские равнины
часто заливались Ледовитым океа-
ном. «Северные слоны» были погуб-
лены новыми разливами Ледовитого
океана. Многочисленные стада живот-
ных оказывались в ловушке.
Последствием тех трагедий стало
возникновение скоплений мамонто-
вой кости в пределах Яно-Индигир-
ской низменности и в некоторых дру-
гих местах. Последние мамонты
в Сибири, вероятно, вымерли 8000—
9000 лет назад, а на арктических ос-
тровах гораздо позже, примерно
в IV тысячелетии до нашей эры.
Как видно, факторы исчезнове-
ния хоботных ледниковой эпохи бы-
ли многочисленны. На разных участ-
ках бывшей Великой мамонтовой
степи причины исчезновения живот-
ных просто не могли быть одинако-
Изображение мамонта со стен Каповой
пещеры на Урале. Палеолитические
охотники умели точно передавать
особенности облика животного, при
этом умело совмещая композицию
изображения с рельефом и текстурой
поверхности. Рисунки у всех племен
выполнены в едином стиле.
выми. И вполне возможно, что дале-
ко не все причины установлены на
настоящий момент. Как же они се-
бя проявляли в комплексе, еще пред-
стоит выяснить палеонтологам и дру-
гим ученым, реконструирующим
облик нашей планеты на заключи-
тельном этапе оледенения.
Это интересно...
В эпоху мамонтов за зоной континентальных льдов начиналась по-
лоса безжизненных гольцов, а точнее каменистая тундра. За ней тяну-
лись сухие, бедные озерами тундростепи, плавно переходившие в Ве-
ликую мамонтовую степь. В пределах только нашей страны кочевали
стада, общее поголовье которых составляло 500 тыс. особей.
156
Загадки Земли
НАЯПИТЕКИ
Сегодня найдется немного уче-
ных, которые подвергали бы сомне-
нию симиальную теорию происхож-
дения человека, согласно которой
люди произошли от обезьян. Но сто-
ронники этой теории беспрестанно
спорят друг с другом по ряду част-
ных вопросов. Как именно протекал
процесс становления человека, до-
подлинно неизвестно даже в наше вре-
мя, когда собран обширный палео-
Рамапитеки известны в основном по
отдельным фрагментам черепа, пол-
ными их скелетами ученые не распо-
лагают, поэтому нам неизвестно, бы-
ли ли эти приматы прямоходящими.
Рамапитеки обитали в предгорьях Ги-
малаев, Восточной Африке и Восточ-
ной Европе. Их название в переводе на
русский означает «обезьяна Рамы»,
оно произведено от имени героя древне-
индийского эпоса «Рамаяна».
антропологический (от слов palaios —
древний, anthropos — человек) ма-
териал. Традиционная версия нашей
родословной гласит, что первопред-
ками человека стали жившие 8 млн
лет назад обезьяны рамапитеки, на-
иболее подробно изученные по ин-
дийским находкам.
От рамапитеков 4 млн лет назад
произошли австралопитеки и родст-
венные им переходные формы. Это
не были люди, но и обезьянами их
назвать нельзя. От австралопитеков
произошел человек умелый (хаби-
лис, эргастер), первый вид настоя-
щих людей. Его потомки архантропы,
представленные питекантропами и
прочими древними людьми, пользо-
вались значительно более сложны-
ми каменными орудиями. От пите-
кантропов произошли освоившие
огонь неандертальцы, потомками ко-
торых были первые представители
нашего вида (человек разумный) —
кроманьонцы.
В этой схеме много неточностей и
противоречий. Она, в частности, не
объясняет главного: почему наши
обезьяноподобные предки встали на
задние конечности? Ч. Дарвин пола-
гал, что сокращение площади лесов
привело к тому, что обезьяны были
вынуждены приспосабливаться к са-
ваннам и стать грозными охотника-
ми. Современные исследования по-
казали, что наши древнейшие предки
были главным образом падальщика-
ми. Технику охоты открыли для се-
бя только архантропы. Хуже того,
австралопитеки сами часто станови-
лись жертвами хищников. Поэтому
они, видимо, вели двойной образ жиз-
ни, проводя часть времени на земле,
Загадки прошлого Земли
157
а часть — на деревьях. Об этом сви-
детельствует строение их пальцев.
Впрочем, некоторые палеоантрополо-
ги убеждены, что австралопитеки
вообще — тупиковая ветвь эволю-
ции, а значит, хабилис от них не про-
исходит.
Оригинальный ответ на вопрос,
почему обезьяны освоили прямохож-
дение, дают кандидат философских
наук Л.И. Ибраев и шведский нату-
ралист Я. Линдблад. Они опирают-
ся на гипотезу англичанина Э. Хар-
ди, который доказал, что в строении
человека много признаков, которые
могли появиться только в том слу-
чае, если на определенном этапе раз-
вития человекообразные были при-
способлены к жизни в воде. Об этом
свидетельствует толстый слой под-
кожного жира, слабо развитый во-
лосяной покров, перепонка между
большим и указательным пальцами
руки, сокращение сердечного ритма
при погружении в холодную воду,
что свойственно моржам и другим
животным, а также особое строение
и функционирование длинного но-
са, в который при нырянии не зали-
вается вода. Можно назвать и про-
чие признаки.
Если Харди убежден, что предки
человека обживали морское побе-
Австралопитеки, в которых видят
важную стадию эволюции человека,
известны по находкам из зоны вулка-
нических разломов Африки. По мне-
нию отдельных ученых, активность
недр повлияла некогда на процесс
становления человека.
Знаете ли вы, что...
Наиболее бурно эволюция австралопитеков протекала в Африке,
здесь же возникли две основные их ветви — ветвь Люси и ветвь миссис
Плес. Люси и ее потомки были идеально приспособлены к прямохож- |
дению, а вот миссис Плес большую часть времени проводила на деревь-
ях, передвигаясь по земле лишь в случае необходимости. Она делала 1
это, как гиббоны, придерживаясь руками нижних веток.
158
Загадки Земли
режье, то Ибраев и Линдблад наста-
ивают на речных берегах. Здесь нет
волнения, много пресной воды, оби-
лие растительного и животного кор-
ма. Ибраев называет гипотетичес-
ких водных обезьян наяпитеками
в честь речных нимф наяд из древ-
негреческой мифологии. Наяпите-
ки — обширная группа приматов,
происходящая, возможно, от рама-
питеков. Ее последний представи-
тель — ранняя форма хабилиса.
В ходе заселения речных берегов
наяпитеки выработали много цен-
ных качеств. Прежде всего прима-
там было неудобно собирать со дна
опавшие плоды, раковины и раков
В случае необходимости детеныш на-
япитека мог зацепиться за длинные
волосы на голове матери, которая
уплывала прочь от опасности. Так-
же перевозили на себе детей индиан-
ки на Огненной Земле, по свидетель-
ству европейцев. Длинные волосы на
голове — ценное эволюционное приспо-
собление человека, отличающее нас
от прочих приматов.
в положении на четырех конечнос-
тях. Гораздо проще ходить по пояс
в воде на задних лапах и нагибаться
за замеченным плодом или моллю-
ском. Наяпитеки приучились поль-
зоваться камнями для раскалыва-
ния раковин, а это повлияло на стро-
ение передних конечностей. У этих
обезьян, как и у современных носа-
чей, в результате адаптации к ныря-
нию шерсть стала редкой и корот-
кой, так как ее вытеснил подкож-
ный жир. Нос удлинился, чтобы в
дыхательные пути не проникала во-
да. То же самое мы видим у совре-
менных носачей. Общаться резкими
криками у водоемов неудобно, это
приспособление для жителей леса.
Поэтому вокализация наяпитеков
менялась, чему способствовало из-
менение строения носа и ротовой по-
лости. Язык приматов делался более
проворным вследствие необходимо-
сти доставать из раковин моллюс-
ков. Постепенно от криков наяпите-
ки переходили к сложной плавной
фонации, послужившей основой ре-
чи. Рожать прямоходящим самкам
в воде гораздо легче, что показали в
наше время опыты доктора Чарков-
ского. Стало быть, водная среда поз-
волила наяпитекам приспособиться
к перенесению трудных родов. В даль-
нейшем это помогло людям рожать
детей с крупным размером черепа.
Жившие 2 млн лет назад ранние
хабилисы, если судить по имеющим-
ся в наличии костным останкам, бы-
ли отлично приспособлены к обита-
нию на берегах рек. Длина ног явно
превосходит длину рук, что харак-
терно для лягушек и других плава-
ющих существ. Стопа имеет высо-
Загадки прошлого Земли
159
кий свод, ею удобно грести при пла-
вании. Жевательная мускулатура
слабая, а зубы и челюсти маленькие,
что связано с питанием нежной пи-
щей — улитками, мясом рыбы и ра-
ков, размякшими в воде фруктами.
Руки подвижные и цепкие. На сто-
янках хабилисов во множестве на-
ходят речную гальку, раковины, ко-
сти рыб, водяных птиц и зверей. Галь-
ка обработана плохо, без применения
особой техники. Редкие случаи из-
готовления предметов, похожих на
каменные орудия, можно объяснить
нанесением случайных ударов по
камню с целью сделать его помень-
ше. В своей работе «Предки челове-
ка — наяпитеки» Ибраев утвержда-
ет, что именно поздних хабилисов,
появившихся 1,5 млн лет назад, мож-
но считать нашими непосредствен-
ными прародителями. То есть их, ус-
ловно, можно назвать предлюдьми.
Очевидно, что водяная гипотеза
очень спорная, она не согласуется
с рядом фактов, в том числе с наход-
ками полудревесных австралопите-
ков из ветви миссис Плес. Если
человекообразные и были приспо-
соблены к водной стихии, то они не
обязательно селились на берегах рек.
Поражают находки последних лет.
Оказалось, что среди обезьян дрио-
питеков, выступающих предками
рамапитеков, были прямоходящие.
По Линдбладу, эволюция людей про-
текала менее скачкообразно. Его во-
дяные обезьяны, которых он окрестил
икс-питеками, появились 8 млн лет
назад с вымиранием рамапитеков.
Примерно 4 млн лет назад от водных
приматов произошли переходные фор-
мы — австралопитеки. Большая часть
их оказалась тупиками эволюции. Но
афарские австралопитеки, такие как
Люси, стали предками хабилисов.
Получается, что прямохождение воз-
никло без приспособления к около-
водному обитанию. Впрочем, нельзя
не заметить, что в течение миллио-
нов лет развитие предков дриопите-
ков протекало в дельте Нила. Здесь
обитали питавшиеся донными бес-
позвоночными проплиопитеки. Нель-
зя исключать, что представители так
называемой проплиопитековой груп-
пы были первыми настоящими на-
япитеками.
Это интересно...
Между прочим, опыты доктора Чарковского показали еще и то, что
новорожденные дети быстро обучаются плаванию. Они с самого рож-
дения совершают синхронные плавательные движения ручками и нож-
ками, как велит малышам инстинкт.
160
Загадки Земли
АРХЕОЦЕТЫ
Киты — величайшие из живых
существ, когда-либо населявших
Землю. Самые большие из них, так
называемые синие киты, достигают
длины 33 м при массе тела 150 т. Уже
40 млн лет назад в морях и океанах
планеты плавали древнейшие пред-
ставители китообразных, достигав-
шие внушительных размеров.
Впервые кости этих созданий, еще
во многом отличавшихся от совре-
менных китов, нашли под Каиром.
В дальнейшем последовали новые
находки. На месте Сахары некогда
находилось сравнительно мелкое теп-
лое море, протянувшееся далеко на
восток, в самое сердце нынешней
Средней Азии. В его отложениях пе-
риодически находят кости китов:
позвонки, зубатые челюсти и части
скелетов.
В совокупности все эти многочис-
ленные виды доисторических при-
митивных китов объединены в груп-
пу под названием археоцеты (архе-
оцети), что означает в переводе
«древние киты». Климатические из-
менения 30 млн лет назад привели
к исчезновению некоторых течений,
снабжавших море археоцетов пита-
тельными веществами, отчего коли-
чество рыбы в нем резко сократи-
лось, Следом за сокращением кор-
мовой базы началось постепенное
вымирание китов. Про более древ-
ние формы археоцетов ученым изве-
стно мало. Ученые не знают, от ко-
го произошли археоцети и как проте-
кало развитие этой группы. Первые
шаги к раскрытию загадки проис-
Ученые смогли точно реконструировать облик археоцетов, населявших
40 млн лет назад первобытное море, которое покрывало территорию
нынешнего Египта, Большинство из них достигали длины 8,5 м и весили
порядка 7 т. Гиганты питались рыбой, иногда атаковали карликовых
хоботных, кормившихся на мелководьях и в манграх. Но и сами киты
нередко становились жертвами мегалодонов — ближайших родственников
белой акулы, достигавших 18-метровой длины.
Загадки прошлого Земли
161
Дельфины представляют со-
бой вершину эволюции зуба-
тых китообразных. Эти мле-
копитающие не стали значи-
тельно наращивать массу
тела, но пошли по пути со-
вершенствования методов
коллективной охоты. В ре-
зультате совместного добы-
вания пищи у дельфинов воз-
ник сверхсложный мозг, по
объему превышающий челове-
ческий.
хождения китов были сделаны ве-
ликим естествоиспытателем К, Линне-
ем в XVIII веке. Ученый, опираясь
на работы своего предшественника
Дж. Рея, доказал, что китообразные
относятся к млекопитающим, а не
к рыбам, поскольку теплокровны и
вскармливают детенышей молоком.
Это говорит о том, что и предков ар-
хеоцетов необходимо искать среди
млекопитающих.
Китообразные, как известно, под-
разделяются на зубатых и беззубых
(усатых). К первым причисляют дель-
финов, косаток и кашалотов, а ко
вторым — финвалов, сейвалов, си-
них китов и прочих миролюбивых
исполинов, питающихся планкто-
ном. Изучение зародышей всех ки-
тообразных показало, что эмбрионы
любого вида на определенной стадии
развития имеют крохотные зубки.
Только у зубатых китов по мере раз-
вития эмбриона происходит даль-
нейшее усложнение зубного аппара-
та, а у зародышей усатых китов 40 зу-
бов утрачиваются.
Палеонтологическая летопись
подтверждает, что все археоцети бы-
ли зубатыми и первыми от них про-
изошли именно настоящие зубатые
киты. Усатые киты появились на
Знаете ли вы, что
Китообразные представляют большой интерес для науки. Среди них
много редких и исчезающих видов, другие виды считаются ценными
объектами промысла. Дельфины помогают исследовать высшую нервную
деятельность, поскольку они — самые умные животные, если не считать
человека.
162
Загадки Земли
планете значительно позднее, когда
эволюция китообразных стала прод-
вигаться в направлении гигантизма.
Из этих фактов следует, что киты и,
в частности, археоцеты произошли
от каких-то зубатых животных.
Были ли эти создания наземны-
ми? По всей вероятности, да. О том
свидетельствует наличие у всех ки-
тов рудиментарных тазовых костей,
а иногда и появление у кашалотов
атавизма в виде недоразвитых зад-
них ножек. Редкие открытия пале-
онтологов показывают, что праро-
дители археоцетов появились более
50 млн лет назад и это были назем-
ные существа. Уже 46 млн лет назад
на территории Германии и Пакиста-
на обитали крупные пресноводные
животные.
Длина тела этих четвероногих со-
ставляла 2,4 м, а вес достигал 140 кг.
Пакистанский пракит имел волчью
морду, а германский более плоское
и вытянутое рыло. Челюсти животных
достигали длины 30—40 см. У па-
кистанского пракита было обнару-
жено среднее ухо, подобное таково-
му у всех наземных животных. В этом
ухе находились барабанные перепон-
ки, не воспринимавшие звуки в во-
де. Современные киты имеют бара- I
банные перепонки, находящиеся в
рудиментарном состоянии. Слухо- I
вые косточки у предков археоцетов не I
отделялись друг от друга. Разделе- I
ние косточек произошло только у
настоящих морских китообразных,
что позволило им научиться опреде- |
л ять направление подводных звуков. |
С какой же группой млекопитаю- |
щих связаны происхождением стран- I
ные предки археоцетов? Если судить |
по имеющимся в наличии окаменелос-
тям, то наиболее вероятные предки ки-
тообразных — креодонты, прими-
тивные хищные млекопитающие, от
которых произошли все современ-
ные семейства хищных. О родстве
китов и хищников свидетельствует
однородность внутренних паразитов ।
этих животных. Строение костей,
а также структура и биохимические
свойства белков роднят китов с ко-
пытными. Истинный предок так и
остался неизвестным науке.
На загадку происхождения китов
отчасти проливает свет строение ист-
ребленной человеком стеллеровой
коровы. Она была близкой родствен-
Германия в ту пору, когда в ней обитали первокиты, представляла собой обширные
болота на окраине вулканической страны. Здесь царил субтропический климат
и в изобилии росли экзотические деревья. Первокиты проводили почти все время
в озерах, редко выбираясь на сушу.
Загадки прошлого Земли
163
Кондиляртры представляют собой большую группу животных. Среди них
были и крупные плотоядные существа, достигавшие в длину 4 м, Высота
этих зверей в холке составляла 190 см, а их череп имеет продольную длину
83 см. Предками кондиляртров были древние насекомоядные, отчего
отдельные признаки последних сохранились у некоторых современных
китов.
ницей китообразных. Это животное
отличали китовый плоский хвост и не-
большие наросты на передних лас-
тах, похожие на копытца. Стало быть,
копытные все-таки приходятся род-
ственниками китообразным.
Есть и другой любопытный факт.
Оказывается, креодонты напрямую
происходили от созданий, которые
несильно отличались по строению от
копытных. Поразительные живот-
ные, называвшиеся кондиляртрами,
имели копыта и усеянные зубами че-
люсти. Кондиляртры стали предка-
ми и хищников, и копытных. Веро-
ятно, при формировании креодонтов
от кондиляртров появились полу вод-
ные предки археоцетов. На это ука-
зывает и возраст пракитов: 50 млн
лет назад настоящих хищников еще
не существовало. Ученый-эволюци-
онист А.В. Яблоков и некоторые дру-
гие ученые выдвинули гипотезу, по
которой предками зубатых китов бы-
ли хищники, а предками усатых —
копытные. Археоцеты же вовсе вы-
падают из этой схемы, так как предс-
тавляют собой тупиковую ветвь раз-
вития китообразных. Таким образом,
первых китов на планете можно сме-
ло назвать одними из наиболее таин-
ственных созданий природы.
Это интересно...
Древние великаны археоцеты заплывали даже на территорию России.
Отдельные их позвонки были обнаружены в Нижнем Поволжье. Некоторые
из этих существ в длину достигали 20 м.
V
164
Загадки Земли
ТИРАННОЗАВР-РЕКС
Один из последних динозавров на
планете, гигант и страшный хищ-
ник, тираннозавр-рекс вместе с тем —
одно из наименее изученных доис-
торических животных. Каждая но-
вая находка ведет к открытию в би-
ологии ящера. Первая загадка ти-
раннозавра появилась еще задолго
до того, как был найден первый ске-
лет этого ящера. Не сразу первоотк-
рыватели динозавров заметили, что
тела ящеров резко отличаются от тел
настоящих ящериц, ноги которых
короткие и изогнутые. Затем уже
американские ученые обратили вни-
мание на мощные задние и относи-
тельно слабо развитые передние ла-
пы некоторых динозавров. Такие
ящеры должны были стоять верти-
кально. Бельгиец Л. Долло, всю жизнь
посвятивший изучению двуногих
динозавров, поставил их в вертикаль-
ное положение. Именно так рекон-
струировал в 1900 году своего дино-
завруса империозуса американский
палеонтолог Б. Браун.
Длина туловища ящера достига-
ла 14 м, высота над землей состав-
ляла 5 м, а длина зубов колебалась
от 10 до 15 см. Брауну потребовалось
Случайно раскрытые тай-
ны семейной жизни тиран-
нозавра-рекса показывают,
что страшный ящер не чуж-
дался нежных чувств. Мож-
но смело утверждать, что
он никогда не нападал на
других ящеров, будучи сы-
тым. Исключение представ-
ляют случаи жестоких
столкновений тираннозав
ра с сородичами.
Загадки прошлого Земли
165
Первые карнозавры появились
в середине мезозойской эры, при-
мерно 160 млн лет назад. Это
были аллозавры, большие и ак-
тивные хищники массой до 1 т.
Они нападали на молодых дип-
лодоков, стегозавров, прочих
рептилий. Считается, что
иногда аллозавры устраивали
охоту стаей.
придумать новое название для реп-
тилии, с тем, чтобы точнее передать
ее мощь. В результате появился
«жестокий тиран, царь ящеров» —
тираннозавр-рекс.
Исполин был хищником, он по-
глощал за неделю 7 т мяса, что рав-
няется весу 12 коров. Второй скелет
тираннозавра был раскопан в 1902 го-
ду. Неподалеку от остова удалось об-
наружить переднюю лапу, принад-
лежавшую этому ящеру, как поду-
мали палеонтологи. Так воссоздали
образ тираннозавра с маленькими
трехпалыми «ручками».
Чудовище населяло заболочен-
ную местность, раскинувшуюся около
70 млн лет назад на западе Северной
Америки. Здесь паслись бесчислен-
ные стада травоядных динозавров,
служивших добычей для карнозав-
ров. В основном жертвами тиранно-
завров становились трицератопсы.
Палеонтологами найдены тазовые
кости молодых трицератопсов со сле-
дами от зубов тираннозавра-рекса.
Судя по характеру укуса, хищник
попросту вырвал из тела растерзы-
ваемой жертвы часть позвоночника.
В 1907 году Браун отыскал еще
одного тираннозавра. Длина черепа
этого экземпляра составляла 150 см,
а длина зубов — 16 см! На протяже-
нии последующих 60 лет ящер стал
считаться самым огромным хищни-
ком в истории жизни да Земле.
В 1930-х годах стало ясно, что об-
лик многих двуногих динозавров ре-
конструирован неправильно. Пере-
двигаться в вертикальном положе-
нии было невероятно трудно, особенно
для животного с массой тела поряд-
Это интересно...
Ученые нашли на некоторых скелетах тираннозавра-рекса специфические
повреждения и предположили, что такие травмы могли наносить друг
другу самец и самка в неудачных попытках проявления ласки друг к дру-
гу. Однако каждая особь своего вида — это опасный конкурент, которого
нужно прогнать с охотничьей территории. Поэтому во время брачного
периода самец был вынужден дарить самке небольшого ящера, чтобы
она не волновалась за судьбу своего кормового участка.
у
Й
Й
166
Загадки Земли
ка 5—7 т. Крупный отечественный
палеонтолог Ю.А. Орлов выдвинул
предположение, что двуногие дино-
завры, скорее всего, бегали подобно
страусам.
Исходя из этого предположения,
американский «охотник на тиран -
нозавра-рекса» П. Ларсон создал на-
иболее точную на сегодня реконст-
рукцию чудовища. Ящер находил-
ся в полугоризонтальном положении,
так что его тело образовывало пря-
мой угол с ногами. Длинный хвост
служил противовесом для массив-
ной головы. Очевидно, что в таком
положении ящер бегал невероятно
быстро. Он мог развивать скорость
до 30 км/ч.
Четвертый скелет тираннозавра
удалось найти в 1966 году. Челюсти
хищника хорошо сохранились, и поз-
волили многое узнать о его питании.
Зубы несли по краю зазубрины, что
облегчало сдирание мяса с костей
жертв. По характеру прикуса, одна-
ко, ученые поняли, что охотником
тираннозавр-рекс был слабым.
Следовательно, ноги и туловище
у динозавра приспособлены для пре-
следования добычи, а челюсти не
приспособлены. Как же добывал се-
бе пропитание ящер? Предположи-
тельно он атаковал добычу, наносил
ей смертельные укусы, заражая ра-
ны полной бактерий слюной, а затем
выжидал, когда несчастное живот-
ное погибнет. Так поступают совре-
менные комодские вараны. Десятый
тираннозавр, обнаруженный в 1990 го-
ду, развеял еще одно заблуждение:
В отличие от неуклюжего тираннозавра, обладавшие большим мозгом
велоцирапторы были хитрыми и проворными. Они охотились коллективно,
атакуя массивных ящеров, а потому составляли серьезную конкуренцию
карнозаврам.
Загадки прошлого Земли
167
Название трицератопса переводится как «трирогомордый». Этот ящер
достигал в высоту 1,9 ми 3 мв длину. Он относился к группе травоядных
цератопсов, которых отличает костяной вырост, обтянутый кожей.
на его лапах было всего 2 когтистых
пальца, а не три.
Близкими родственниками тиран -
нозавра-рекса были обитатели Азии
тарбозавры. Ученые долгое время не
могли понять, почему родственные
виды оказались разделены Тихим
океаном. Это очередная загадка тиран-
нозавра, которую немного объясня-
ет гипотеза дрейфа континентов.
Примерно 100 млн лет назад между
Аляской и Азией время от времени
возникал сухопутный перешеек, по
которому происходили миграции
азиатских динозавров в Новый Свет.
На холодной Аляске прижились
немногие виды. Большинство пере-
кочевало далее на юг. В результате
началось вымирание коренных аме-
риканских видов (стегозавров, зав-
роподов). А процветавшие потомки
тарбозавров породили нового хищ-
ника, ставшего королем материка, —
тираннозавра.
Это интересно...
В 1995 году выяснилось, что тираннозавр-рекс не был самым боль- Я
шим хищником. В Сахаре на территории Марокко откопали кости кар- J
хародонозавра, жившего 90 млн лет назад. По размерам он немного пре- |
восходил тираннозавра, хотя при этом внешне напоминал американ- Ц
ского собрата. Его череп достигал длины 1,7 м. Кархародонозавры
появились независимо от тираннозавров. |)
.. . . ' эяв
168
Загадки Земли
СТРОНГИЛОКРОТАФУС
Под таким звучным названием во-
шел в историю науки один из наибо-
лее таинственных морских ящеров
мезозойской эры, когда-либо откры-
тых палеонтологами. Это чудовище
было найдено в марте 1933 года ра-
бочими шахты № 1 на берегу Сакмы,
притока Большого Иргиза, что в Са-
ратовской области.
Пока эта шахта только проекти-
ровалась, сюда часто приезжал ди-
ректор Пугачевского краеведческо-
го музея К.И. Журавлев. Он постоян-
но осматривал отвалы пустой породы,
часто спускался в штрек и каждый
раз по прибытии на шахту знакомил
рабочих со своими находками, пора-
зительными окаменелостями, и про-
сил при этом сообщать ему, если по-
падется что-нибудь интересное.
Найденные на этот раз добытчи-
ками сланца кости были заточены
в девять известковых глыб. Задолго
до того, как препарирование ока-
менелой находки было завершено,
Журавлев знал, кто перед ним. Этот
ящер относился к обширной группе
плиозавров, внешне напоминавших
исполинских крокодилов, но не имев-
ших характерного крокодильего греб-
ня вдоль спины. Кроме того, конеч-
ности плиозавров были крупными
уплощенными ластами.
Зато вытянутые челюсти и череп
грозных морских хищников несиль-
но отличались от крокодильих. Дли-
на челюстей стронгилокротафуса,
усеянных острейшими 10-сантимет-
ровыми зубами, достигала более 1 м.
Каждый ласт чудовища в длину сос-
тавлял 2 м. В целом же скелет гиган-
та вытянулся от кончика морды до
кончика хвоста на 6,5 м!
Каждый полный скелет может
рассказать об ископаемом существе
гораздо больше, чем отдельные его
части. Не был исключением и ске-
лет стронгилокротафуса, но этот ящер
мало пролил свет на жизнь минув-
ших эпох. Напротив, грозное созда-
К.И. Журавлев передал скелет исполинской рептилии
в Палеонтологический институт в Москве, где палеонтолог
Н.И. Новожилов присвоил пугачевскому плиозавру столь звучное имя:
стронгилокротафус иргизензис. В переводе с латинского оно означает
«извлеченный из закругленной могилы, найденный на берегу реки Большой
Иргиз»,
Загадки прошлого Земли
169
Плиозавры, среди которых были гиганты 20-метровой длины, появились
в середине мезозойской эры и полностью вымерли в ее конце вместе
с динозаврами и прочими ископаемыми гигантами, просуществовав в общей
сложности порядка 120 млн лет. Их название означает «более похожий на
ящера» и подразумевает отличие от остальных морских рептилий мезозоя.
ние задало еще больше загадок ныне
живущим. Журавлев, изучая то, что
сохранилось от желудка ящера, уста-
новил, что плиозавр активно охотил-
ся на самую разнообразную живность.
Титан пожирал больших и малень-
ких акул, нападал на дельфинопо-
добных ящеров — ихтиозавров.
Главной пищей для стронгилок-
ротафуса служили, однако, провор-
ные мягкотелые беспозвоночные, по
внешнему облику похожие на каль-
маров. Ученые окрестили их белем-
нитами. Помимо того, в желудке
стронгилокротафуса прекрасно сох-
ранился целый скелет последней до-
бычи этого прожорливого ящера, ко-
торой оказалась внушительных раз-
меров рыба. Может показаться, буд-
то бы о биологии плиозавра, опреде-
ленно занимавшего вершину пище-
вой (экологической) пирамиды
мезозойского моря, ученым извест-
но абсолютно все. На самом деле на-
иболее интересный момент в жизни
чудовища — его последние часы —
восстановить палеонтологам так и
не удалось.
Ящер таит в себе немало загадок.
Во-первых, в челюстях плиозавра
были зажаты кости какой-то другой,
очень большой морской рептилии.
Была ли это последняя добыча строн-
гилокротафуса? Если да, то зачем
Это интересно...
От белемнитов в толщах пород мезозойского возраста осталось мно-
го окаменелых ростров (внутренних раковинок), называемых
в простонародье «чертовыми пальцами».
170
Загадки Земли
ему понадобилось на нее нападать,
ведь ископаемый монстр незадолго
до этого успел проглотить крупную
рыбу. Во-вторых, у плиозавра отсут-
ствуют оба левых ласта. Как, при ка-
ких обстоятельствах животное их ли-
шилось? Быть может, утрата конеч-
ностей связана с загадочной гибелью
удивительного создания? Почему по-
гиб ящер, науке неизвестно, хотя
Обстановка, как на дне Волжского
моря, царила 200 млн лет назад
в заливе на месте немецкого города
Хольцмаден. Попавшие в эту ловушку
ихтиозавры настолько хорошо сохра-
нились, что ученые смогли найти да-
же отпечатки кожи этих ящеров.
вроде бы все необходимые факты име-
ются на руках у палеонтологов. Смерть
застала стронгилокротафуса в тот мо-
мент, когда он раздирал зубами плоть
какого-то пресмыкающегося. Вероят-
но, в этой безжалостной схватке пли-
озавр лишился левых ластов.
Но тогда непонятно, почему туша
поверженного гиганта не была ра-
зорвана в клочья. Напротив, труп
в целости погрузился в морские пучи-
ны и был занесен илом, который со
временем окаменел и образовал из-
вестковый саркофаг.
За последние годы палеоэкологи
создали достаточно обстоятельную,
детальную реконструкцию природ-
ной обстановки того моря, в котором
плавал стронгилокротафус. И эта ре-
конструкция позволяет сделать нес-
колько смелых предположений о пе-
чальной судьбе чудовища. Ученые
называют это море Волжским, пос-
кольку наиболее полно его отложе-
ния изучены в Поволжье.
В действительности теплое мезо-
зойское море, существовавшее за пе-
риод от 150 до 144 млн лет назад,
простиралось от нынешнего полуо-
строва Канин до юга Каспия, кото-
рого в ту пору, естественно, не суще-
ствовало. Морской бассейн занимал
значительную часть Русской равни-
ны, его восточный берег тянулся вдоль
Уральских гор, а западный прохо-
дил через Московскую область.
Толща вод Волжского моря кише-
ла различными формами жизни, здесь
плавали гиганские, диаметром с ко-
лесо легкового автомобиля, аммони-
ты виргатиты. На водорослях кре-
пились улитки и двустворки. Здесь
же строили свои известковые доми-
Загадки прошлого Земли
171
ки черви. Однако дно исполинского
водоема было совершенно безжиз-
ненным, и причиной тому послужи-
ли растения. Поля водорослей ока-
зались столь обширны, что среди оби-
тателей моря не нашлось существ,
способных регулировать биомассу
этой растительности.
Вдобавок море на раннем этапе
своей истории было мелким, не глуб-
же 50 м, и лишенным течений. Гни-
ющие водоросли отравляли нижние
слои воды ядовитыми газами, а спрес-
сованная масса растений преврати-
лась со временем в насыщенные ор-
ганикой горючие сланцы.
Если на дно Волжского моря па-
дал труп морского ящера, то никто
не решался спуститься в отравлен-
ный слой воды, чтобы растащить ту-
шу по кусочкам. В полной неприкос-
новенности погибшие рептилии пос-
тепенно заносились илом и тиной в
спокойных, недвижных водах.
Как же погиб стронгилокротафус
иргизензис? Видимо, он пал жерт-
вой страшного сражения с конкурен-
том — другим исполинским плио-
завром. Титаны, возможно, делив-
шие охотничью территорию, нанесли
друг другу несколько серьезных уве-
чий. Потерявший ласты стронгилок-
ротафус умер от потери крови и пог-
рузился в зараженные воды.
Каменная летопись засвидетель-
ствовала, как перед смертью «тиран
Ихтиозавры, на которых охотился
стронгилокротафус, по внешнему
облику мало отличались от совре-
менных дельфинов. Эти существа
в ходе эволюции настолько приспо-
собились к жизни в море, что их те-
ло стало рыбообразным, а конечнос-
ти превратились в плавники.
морей» из последних сил пытался
восстановить свой престиж и атако-
вал противника. Как бы то ни было,
здесь мы вступаем в область предпо-
ложений. Эпизоды доисторической
трагедии, развернувшейся в толще
вод Волжского моря, пожалуй, ни-
когда достоверно не будут установ-
лены палеонтологами. Мучительной
загадке таинственной гибели могу-
чего стронгилокротафуса Журавлева
суждено остаться нераскрытой.
Это интересно...
тт л в
Белые кварцевые известняки Люберецких карьеров отложились g
в прибрежной полосе Волжского моря. Здесь можно отыскать отпе- Ц
чатки хвойных ветвей, росших на берегах этого бассейна. Ц
172
Загадки Земли
АММОНИТЫ
Древним грекам часто случалось
находить в обнажениях горных по-
род странные предметы, похожие на
загнутый бараний рог. Мистически
объясняя происхождение этих объек-
тов, греки называли их рогами еги-
петского бога Амона, то есть «аммо-
нитами» . В конце XVIII века францу-
зский палеонтолог Брюгьер вспомнил
это древнее заблуждение, когда опи-
сывал один из таких спиральных
камней.
Ученый знал, что перед ним ока-
менелая раковина ископаемого
морского животного. Брюгьер прис-
воил древнему существу название
аммонит коронатум, что означает
«подобный рогу Амона и похожий
на корону». У этого беспозвоночно-
го раковина была покрыта острыми
шипами, отчего действительно на-
поминала венец. Впоследствии удач-
У климений перегородки внутри ра-
ковины устроены гораздо проще, чем
у аммонитов. Эти древние аммонои-
деи просуществовали всего около
5 млн лет, после чего полностью вы-
мерли.
ное название закрепилось за боль-
шой группой вымерших жителей
морской стихии. Предки аммонитов,
относимые к группам климений, го-
ниатитов и пролеканитов, появились
порядка 410 млн лет назад. Их иног-
да называют аммонитами, но это не
верно. Правильнее называть их ам-
моноидеями, что означает «похожие
на аммонитов и родственные им».
Спустя примерно 180 млн лет эти
формы сменились цератитами, ко-
торые стали предками настоящих
аммонитов, появившихся в морях
планеты более 190 млн лет назад.
Аммониты относятся палеонтолога-
ми к обширному классу головоногих
моллюсков, которые в наши дни
представлены кальмарами, спрутами
и прочими подобными существами.
С происхождением аммонитов свя-
зана одна немаловажная загадка. Пер-
вые головоногие появились примерно
за 170 млн лет до возникновения на
планете этих существ. Древнейший
представитель класса, фольбортелла,
обладала небольшой вытянутой ра-
ковинкой. Она жила в морях планеты
580 млн лет назад.
Потомками этого вида стали ор-
тоцерасы, эндоцерасы, онкоцерасы,
пентамоцерасы, циртоцерасы и ас-
коцерасы. Расцвет перечисленных
созданий наблюдался 500 млн лет
назад. Они обладали прямой или слег-
ка изогнутой раковиной, однако це
скрученной. Непонятно, почему проц-
ветавшим моллюскам понадобилось
встать на путь развития, ведущий
к аммонитам, и свернуть свои рако-
вины в спираль.
Главная особенность всех голово-
ногих — мягкие подвижные щупаль-
Загадки прошлого Земли
173
Виды аммонитов сменяли друг друга каждые 0,5—1 млн лет, поэтому
считаются ценными руководящими ископаемыми по мезозою. Геологу
достаточно осмотреть неизвестные отложения, чтобы точно определить
по раковинам аммонитов его возраст без использования сложной техники.
Размеры аммонитов колебались от 2 м до 1 см.
ца с присосками, растущие прямо на
голове (отсюда и название). В ракови-
не размещалось мягкое тело моллюс-
ка, тогда как его голова с пучком щу-
пальцев обычно была высунута на-
ружу.
Между щупальцами располагал-
ся клюв, помогавший разгрызать
твердую добычу. Под головой нахо-
дилась воронка водометного двига-
теля, которым обладают все голово-
ногие. Это было своеобразное сопло,
через него животное с силой выбра-
сывало воду, создавая реактивную
тягу. «Изобретение» аммонитов —
одно из самых поразительных. Ра-
ковина этих моллюсков совмещала
в себе такие, казалось бы, взаимоиск-
лючающие свойства,
как прочность
и легкость. Доспехи головоногих бы-
ли массивными,
плотными и очень
крепкими, но в то же время позво-
ляли животным зависать в толще во-
ды и
перемещаться
скорости.
Чтобы
узнать
на
значительной
секрет
природной
брони, ученые провели массу специ-
альных тестов и исследований. Ра-
ковины распиливались в разных плос-
костях, из них химически выделя
Знаете ли вы, что...
Многие из ранних головоногих отличались исполинскими размера-
ми и доминировали в древнем море. К примеру, длина раковины эндо-
цераса (эндоцератита) достигала 4 м.
174
Загадки Земли
ли остатки слагавших их некогда ве-
ществ , а также изучали строение ра-
ковин под оптическим и электрон-
ным микроскопами. Разумеется, про-
водились разнообразные замеры,
в том числе диаметра, поперечного
сечения и прочие.
Собранную информацию обраба-
тывали посредством компьютеров.
Неоднократно на основе полученных
данных создавались искусственные
раковинки, гидродинамические свой-
ства которых были испытаны в за-
ранее сконструированных для этих
целей бассейнах. Однако тайны ра-
ковины аммонитов так и не были раз-
гаданы.
Палеонтологам известно, что фор-
мирование естественных доспехов
происходило на поверхности кожи
животного. Мягкое тельце моллюс-
ка выделяло две минеральные раз-
новидности карбоната кальция —
Известно 6 современных видов нау-
тилусов, обитающих в Тихом и Ин-
дийском океанах. Все съедобны, а по-
тому некоторые виды считаются про-
мысловыми. Ученые изучали свойства
их раковинок в барокамерах, под рент-
геном и с помощью киносъемки, что-
бы приблизиться к разгадке тайны
аммонитов.
арагонит и кальцит. Смешиваясь
с органическими соединениями на
коже головоногого, эти вещества об-
разовывали крепкую, но не тяжелую
броню — наружные и внутренние
стенки, а также перегородки.
Последние крепились к стенкам
при помощи причудливого извива-
ющегося шва, хорошо заметного и
на наружной стороне раковины.
У каждого вида аммонитов существо-
вал собственный, характерный тип
шва.
Внутренние перегородки разгра-
ничивали пространство раковины на
камеры. Первая камера — жилая,
там находился моллюск. Остальные
камеры были наполнены водой и га-
зом. Четкий баланс водного баллас-
та и газов в известной степени обес-
печивал высокую плавучесть доми-
ка аммонита.
Меняя количество воды и газа
в камерах, головоногому удавалось
вызвать стремительное погружение
или быстрый подъем в толще вод.
Камеры соединялись длинной труб-
кой, сифоном, который работал по
принципу ионного насоса и обеспе-
чивал необходимые изменения уров-
ня воды в раковине. По мере роста
аммониту требовалось расширять
жилую камеру и дополнять ракови-
ну новыми «резервуарами» для жид-
кости и газа.
Он строил перед первой камерой но-
вые, более просторные. Часть из них
дополняла гидравлическую систему
регулирования плавучести, а сооб-
щающаяся с окружающей средой ка-
мера становилась первой и заменя-
ла собой старое жилье. Раковина
надстраивалась по спирали, и неред-
Загадки прошлого Земли
175
ко число ее оборотов достигало 100.
Жилая камера была очень вмести-
тельной, она занимала почти целый
виток спирали. Некоторое представ-
ление о секретах устройства рако-
вины аммонитов ученые получили
в результате исследований корабли-
ков, или наутилусов. Это раковин-
ные головоногие, которые внешне
почти ничем не отличаются от аммо-
нитов.
Однако кораблики гораздо при-
митивнее во всех отношениях: их ра-
ковинки устроены гораздо проще,
отличается образ жизни и внутрен-
нее строение, ими используются дру-
гие охотничьи приемы. Вот почему
старания зоологов оказались напрас-
ны, и тайна аммонитов так и не бы-
ла разгадана.
Хуже того, у ученых появился но-
вый вопрос. Им непонятно, почему
более древние и примитивные нау-
тилусы благополучно прожили свы-
ше 400 млн лет и дожили до настоя-
щего времени, тогда как аммониты
полностью вымерли 65 млн лет на-
зад. Каменная летопись сохранила
для нас свидетельства отчаянных по-
пыток последних аммонитов изоб-
рести более совершенную раковину.
Гетероморфы скручивали свои рако-
вины по разным осям, баку литы на-
Раковины аммонитов 100 млн лет
демонстрируют вырождение этих
беспозвоночных. Скрученная в одной
плоскости раковина более не устра-
ивала их. Так в последних морях ме-
зозоя появляются аммониты-гете-
роморфы, раковина которых напо-
минала морской узел или штопор.
половину распрямили их, вернушись
1 _ гл 1 /-*
38
А X ' Л А
теллой. Один за другим в ходе эво-
люции в составе данной группы появ-
лялись все более причудливые сущест-
ва, тщетно пытавшиеся противостоять
неведомой нам силе, которая приве-
ла их к вымиранию. И это другая не-
разрешимая загадка аммонитов.
Знаете ли вы, что...
Аммониты представляют большой интерес для палеонтологов, геоло-
гов, палеогеографов, коллекционеров окаменелостей, а в последнее вре-
мя эти животные привлекли внимание инженеров и специалистов по би-
онике. Бионика занимается изучением разнообразных приспособлений
у живых организмов, «изобретений» живой природы, которые можно с ус-
пехом использовать как оригинальные технические решения.
176
Загадки Земли
АРХЕОПТЕРИКС
На месте нынешней Баварии (Гер-
мания) примерно 145—150 млн лет
назад располагались обширные бо-
лота, питаемые мутьевыми потока-
ми, возникавшими в сезон дождей.
Потоки несли гибель многим зазе-
вавшимся существам, попавшим
в трясину. Ил обволакивал тельца
погибших существ, а затем, окаме-
нев, надежно сковывал их. Такие
отложения, в которых останки ве-
ликолепно сохраняются благодаря
особым условиям среды, называют
немецким словом лагерштетт, что
означает «залежное место». Лагер-
штетты Баварии прославились тем,
что здесь, под городом Зольнгофен, во
второй половине XIX века ученым
посчастливилось найти отпечаток
животного, имевшего скелет репти-
лии, но покрытого перьями.
Первоначально в 1860 году было
найдено перо, а затем уже на следу-
ющий год полный скелет. Загадоч-
ное животное из-под Зольнгофена
представляло собой переходную фор-
му, доказывавшую, что виды эволю-
ционируют, и в частности, что птицы
произошли от древних ящеров. Стран-
ное создание причислили к птицам
Всего палеонтологами най-
дено 7 скелетов археопте-
рикса, из которых 2 были
обнаружены в музеях Гер-
мании и Нидерландов, Пер-
воначально эти кости бы-
ли описаны как останки
птерозавра и динозавра, и
лишь потом стало понят-
но, что в действительнос-
ти окаменелость представ-
ляет собой скелет перво-
птицы.
* ИХ. IJ
Загадки прошлого Земли
177
и назвали археоптерикс литографи-
ка, то есть «древнекрыл, известный
по отпечатку в камне ».
Клюв археоптерикса не имел рого-
вого чехла, зато был вооружен зуба-
ми. Мозг по строению не отличался
от мозга рептилий. Вместо коротко-
го крестцового отдела позвоночни-
ка был длинный хвост из 20 позвон-
ков, напоминавший хвост ящерицы.
Передние конечности оснащались
когтистыми пальцами. Зато и этот
хвост, и передние конечности, и все
тело археоптерикса густо покрыва-
ли перья. Многие кости конечностей
содержали внутри воздух.
Вряд ли первоптица умела по-на-
стоящему летать, но она могла пла-
нировать с одного дерева на другое
или перепархивать с ветки на ветку.
В этом пункте солидарны не все уче-
ные. Некоторые доказывают, что ар-
хеоптерикс жил на земле. Он быст-
ро бегал, преследуя добычу, а при
необходимости мог совершать крат-
ковременные перелеты.
Однако гораздо более оживлен-
ные споры вызвало происхождение
археоптерикса. Американские спе-
циалисты в большинстве своем на-
зывают возможными предками птиц
мелких двуногих динозавров. В на-
шей стране до недавнего времени бы-
Десять лет назад Ф. Хойл и некото-
рые другие ученые выдвинули предпо-
ложение, что скелеты археоптерик-
са — это умелая фальсификация. Па-
леонтологи провели тестирование
признанного классическим образца из
Музея естественной истории (Анг-
лия ) на рентгеновском оборудовании.
Экспертиза не выявила подделки, од-
нако скептики продолжают наста-
ивать на своем.
ло принято называть предками птиц
ящеров текодонтов, являющихся
предками динозавров и крокодилов.
Видимо, теодонты стали и предками
птиц, оттого древние пернатые так
Это интересно...
В отложениях, имеющих возраст 145 млн лет, в Каратау (Казахстан)
найден отпечаток птичьего пера. В Аргентине в породах возрастом
80 млн лет обнаружили динозаврика размером с цыпленка. Этот ящер
по строению напоминал птицу. На примере протоависа, археоптерик-
са и других подобных им рептилий мы видим, как природа «изобрета-
ла» перо и совершенствовала механизмы терморегуляции.
178
Загадки Земли
сильно напоминают динозавров. Од-
нако последние исследования пока-
зали, что предками птиц могли ока-
заться крокодилоподобные существа.
Крокодилы сфенозухии долго счи-
тались наиболее подходящими кан-
дидатами на роль предков птиц. Эти
небольшие ящеры вели древесный
образ жизни. Их чешуи со временем
расщеплялись под воздействием ка-
ких-то неизвестных нам факторов и
трансформировались в перья.
Не все признают и утвержденное
изначально положение птицы в сис-
теме животных. Во-первых, некото-
рые полагают, что существовало два
вида первоптиц — археоптерикс ли-
тографика и найденный под Берли-
ном археорнис Сименса. Во-вторых,
в «древнекрыле» больше не видят
прямого предка птиц, а подозрева-
ют, что он просто состоит в родстве
с предками пернатых. Он числится
в группе длиннохвостых птиц, про-
тивопоставляемой типичным вееро-
хвостым птицам, лишенным рептиль-
ного хвоста. Первоптица является не
самой первой и далеко не единствен-
ной в группе длиннохвостых.
За последнее время удалось отыс-
кать немало других ископаемых пер-
натых. Среди них особенно примеча-
телен протоавис. Он был покрыт перь-
ями, имел заполненные воздухом
кости и мозг, по уровню развития не
уступавший птичьему. Эта «птица»
жила за 60 млн лет до археоптерикса.
Впрочем, не все исследователи склон-
ны видеть в протоависе, как и в ар-
хеоптериксе, представителя перна-
тых. Его часто относят к пернатым
динозаврам-авимимусам из группы
Текодонты, или ячеистозубые, пред-
ставлены 200 видами наземных и вод-
ных хищников. Появились в конце па-
леозоя, около 250 млн лет назад. Не-
которые из них напоминали ящериц,
другие крокодилов. Мелкие разновид-
ности достигали длины 15 см, тогда
как большие плотоядные ящеры вы-
растали до 6 м. Среди последних наи-
более примечателен пастозух. Пред-
ками птиц и динозавров были, воз-
можно, совсем не большие двуногие
лагозухиды.
Загадки прошлого Земли
179
Внешний вид орнитомимуса, близкого родственника авимимусов. Пока
неизвестно, все ли птицеподобные динозавры были покрыты перьями.
Скорее всего, среди них были и разновидности с голой кожей. Длина тела
орнитомимусов составляла 5 м.
страусоподобных ящеров, куда от-
носятся струтиомимусы, орнитоми-
мусы и прочие. Возможно, археопте-
рикс представляет собой одно из ран-
них звеньев в развитии группы
ящеров, родственной птицам. Во вто-
рой половине мезозоя обитало нема-
ло покрытых перьями животных. Из
отложений возрастом 145 млн лет
в Казахстане найден отпечаток пти-
чьего пера. В Аргентине в породах
возрастом 80 млн лет найден дино-
заврик, который по строению напо-
минал птицу. На примере археопте-
рикса и подобных ему рептилий ви-
дно, как природа «изобретала» перо.
По другой версии археоптерикс
выступает в роли прародителя груп-
пы животных, не имеющих ничего
общего ни с настоящими птицами,
ни с рептилиями. Эта гипотетичес-
кая группа, происходящая от ран-
них динозавров, была названа энан-
циорнисами. Последние энанциор-
нисы вымерли около 90 млн лет назад,
не оставив после себя новых видов.
Знаете ли вы, что...
ж
Вне зависимости от того, какое положение в родословной птиц занимает
археоптерикс, самой древней настоящей птицей считается пока еще не
до конца изученная птаха величиной с воробья, жившая в Китае 120 млн
лет назад. От таких птичек около 80 млн лет назад произошли настоящие 1
веерохвостые птицы — ихтиорнисы.
180
Загадки Земли
ЗВЕРОЯЩЕРЫ
Впервые окаменелые останки зве-
роящеров, или зверообразных, были
обнаружены в Предуралье в 1838 го-
ду естествоиспытателем С.К. Кутор-
гой. Впоследствии палеонтолог Р. Оу-
эн отнес этих странных созданий
к рептилиям, а в 1878 году знамени-
тый «охотник» на динозавров Э. Коп
выдвинул предположение, что зве-
роящеры — это предки млекопита-
ющих. К классу млекопитающих зо-
ологи относят человека, дельфинов,
кошачьих, копытных, грызунов и
всех прочих теплокровных существ,
часто обладающих волосяным по-
кровом и рождающих живых дете-
нышей.
Первые звероящеры появились
на планете более 300 млн лет назад,
достигли наибольшего расцвета спу-
стя 50 млн лет, а около 215 млн лет
они угасли и вымерли. За это время
успело смениться немало причудли-
вых форм, объединенных в две груп-
пы — пеликозавры и терапсиды. Те-
рапсиды, в свою очередь, подразде-
ляются на дейноцефалов, аномодон-
тов и зверозубых, или териодонтов.
Предками терапсид были так назы-
ваемые сфенакодонтные пеликозав-
ры. Зверозубые пресмыкающиеся
считаются наиболее продвинутой
группой звероящеров. Они развива-
лись в трех основных направлениях
(горгонопсы, тероцефалы и цинодон-
ты), что связано с выбором опреде-
ленной кормовой базы.
Палеонтологические находки да-
ют возможность восстановить важ-
нейшие этапы эволюционного пути
зверообразных к млекопитающим.
Однако последние открытия показа-
ли, что самого этого пути не сущест-
вовало.
Предки этих зверей двигались
к тупику и в конечном итоге вымер-
ли. Мы приблизительно знаем, как
это произошло, но не можем объяс-
нить почему. Уже на ранних этапах
становления и развития данной груп-
пы рептилий в отношении этих со-
зданий трудно употреблять понятие
«прогресс», хотя ящеры без сомне-
ния прогрессировали. Предками зве-
Пеликозавры, известные во множе-
стве из Северной Америки, отлича-
лись от своих более примитивных сов-
ременников внушительными разме-
рами и анатомическими особенностями
явно связанными с хищным образом
жизни. На протяжении отрезка вре-
мени от 290 до 260 млн лет назад эти
ящеры были самыми многочисленны-
ми рептилиями.
Загадки прошлого Земли
181
Крупнейшим наземным хищником конца палеозойской эры была
4-метровая иностранцевия, также относящаяся к зверообразным. Ее
кости обнаружил на рубеже XIX и XX веков профессор В.П.Амалицкий,
назвавший ящера в честь своего учителя АЛ. Иностранцева. Скелет
рептилии легкий — в противоположность массивному черепу, служил
орудием нападения и убийства.
рообразных были древнейшие пре-
смыкающиеся, самые примитивные
представители этого класса — коти-
лозавры. Котилозавры еще не вполне
стали настоящими рептилиями, они
сохранили в своем строении множест-
во признаков, свойственных земно-
водным стегоцефалам. Получается,
что природа совершила неожидан-
ный скачок, минуя стадию настоя-
щих рептилий. Почему это произо-
шло, непонятно. Дальше на корот-
кий срок эволюция зверообразных
продвигалась в направлении накоп-
ления все более продвинутых при-
знаков, характерных для млекопи-
тающих. Зубы стали различаться на
резцы, клыки и коренные.
Нижняя челюсть, состоящая из
8 костей, начала перестраиваться
в 5-костную, характерную для мле-
копитающих. Лишние 3 кости у на-
стоящих зверей превратились в так
называемые слуховые косточки. Впос-
ледствии звероящеры изобрели брюш-
ную сумку для новорожденного де-
теныша, а стало быть, умели выде-
лять своей кожицей молоко для его
кормления. У листрозавров на каж-
дый признак рептилии приходился
Это интересно...
У зверозубых почти полностью исчезли хоаны, которые были закры-
ты небом. Это облегчало ротовое пищеварение и способствовало безопас-
ному дыханию. В дальнейшем такое разделение ротовой и носовой поло-
стей окажется полезным для людей, поскольку за счет него мы говорим.
182
Загадки Земли
1 признак млекопитающего. Для ди-
артрогнат и тритилодонов это соот-
ношение составило 3 признака мле-
копитающих на 1 признак рептилии.
Но и те, и другие стояли в стороне от
ветви наших прямых предков — ци-
нодонтов.
Загадкой является исчезновение
зверообразных. Они пережили мас-
совое вымирание палеозойской фа-
уны, но неожиданно угасли спустя
20—30 млн лет. Есть версия, что при-
чиной вымирания, отмечающего со-
бой границу палеозоя и мезозоя, по-
служила засуха, которая достигла
колоссальных масштабов. Послед-
ствием этой засухи были, кроме про-
чего, невиданные пожары, на что
особо указывает палеоэколог-люби-
тель Н.С. Антонова. Поскольку все
континенты в то время были объеди-
нены в единую Пангею, то огонь мог
пожирать большие массивы лесов,
росших вдоль редких рек. Пожары
же вызвали загрязнение атмосферы,
приведшее к изменению баланса сол-
нечной радиации на планете. Все реп-
тилии, близкие по строению к зем-
новодным, вымерли.
Уцелели только более прогрессив-
ные звероящеры, начавшие совер-
шенствовать те признаки, которые
позволили им пережить чудовищное
вымирание. Некоторые в ходе такой
ускоренной эволюции стали млеко-
питающими, а другие просто приоб-
Другое зверообразное животное, обнаруженное Амалицким во время его
раскопок на берегах Северной Двины, — двиния. Это типичный цинодонт,
который во многом напоминал млекопитающих. По размерам он не
превышал обыкновенную кошку. Двиния была мелким хищником,
поедавшим преимущественно насекомых.
Загадки прошлого Земли
183
Характерная особенность зверозубых ящеров, таких как пробурнетия и
прочие, в разделении зубов на резцы, клыки и коренные. Ничего подобного
у остальных рептилий неизвестно. Разделение зубов позволило животным
эффективно поедать различные виды корма, привело к усложнению
пищеварения в ротовой полости, вызвало изменения в строении черепа.
рели множество признаков тепло-
кровных. Отчасти изменился и ха-
рактер питания некоторых ящеров.
Скажем, ученые не понимают, чем
питались ящеры дицинодонты — ко-
реньями или трупами животных. Су-
дя по строению челюстей этих жи-
вотных, не исключены оба вариан-
та. По всей видимости, засуха, а также
гибель лесов от зноя и пожаров при-
нудили некоторых дицинодонтов
отказаться от растительной пищи
и время от времени промышлять
падальничеством. В конечном ито-
ге, перебрав все возможные вари-
анты адаптации, звероящеры усту-
пили место настоящим рептили-
ям — текодонтам и динозаврам,
а заодно и своим потомкам млекопи-
тающим.
Это интересно... 1
Вероятно, звероящеры немного умели регулировать температуру g
своего тела. Отдельные виды пеликозавров использовали для этого Ц
специальные выросты на спине, работавшие как солнечные батареи, а 5
некоторые териодонты имели волосяной покров. Около 250 млн лет f
назад начинается усложнение строения звероящеров, ставшее со временем Я
гонкой за новыми прогрессивными признаками. Ц
184
Загадки Земли
ТРИЛОБИТЫ
Трилобиты — типичные палео-
зойские беспозвоночные. Они появи-
лись свыше 580 млн лет назад, бы-
стро достигли расцвета, а в конце
эры угасли и полностью вымерли.
Эти донные морские животные от-
даленно напоминали мокриц или
жучков. Трилобитов можно назвать
родственниками и первых, и вторых,
поскольку они считаются предковой
группой для многих членистоногих.
Несмотря на значительное видо-
вое разнообразие — а этих членис-
тоногих насчитывается около 4000 ви-
дов, — все трилобиты имеют пример-
но одинаковое строение своего
Каменные «жуки» в прошлом активно
добывались предприимчивыми людь-
ми, у которых скупались не менее пред-
приимчивыми купцами с целью пере-
продажи по очень высокой цене. От-
печатки «жуков» признавались
волшебными, оберегающими от болез-
ней и невзгод. Торговля трилобитами
процветала.
хитинового панциря, похожего по
прочности на панцирь раков. Меж-
ду прочим, именно строение и внеш-
ний вид водных животных опреде-
лили решение ученых при выборе
для них названия.
В переводе на русский язык сло-
во «трилобит» означает трилопаст-
ной, поскольку тельце причудливо-
го «жучка» разделялось на три про-
дольных ряда пластин-лопастей.
Центральный ряд, или рахис, слу-
жил осью туловища. С обеих сторон
к рахису крепились боковые лопас-
ти — плевры. Так выглядел туло-
вищный отдел. Головной отдел был
сформирован из большой лопасти-
акрона, образовывавшей настоящий
щит.
Хвостовой отдел часто состоял из
одной-единственной анальной лопа-
сти — тельсона. Иногда к тельсону
крепились соседние плевры, обра-
зуя с ним сборчатую «юбочку» — пи-
гидий. Ротовая полость, к которой
относились жесткие послеротовые
сегменты панциря, находилась на
брюшной стороне, то есть под щи-
том-акроном. Глаза располагались,
наоборот, сверху. Трилобиты полза-
ли по илу или плавали низко над
дном, перебирая своими крохотными
ножками.
Размеры членистоногих невели-
ки. Крупнейшие особи, жившие на
планете 580—550 млн лет назад, до-
стигали длины 75 см. Остальные «жуч-
ки» по длине не превышали ладонь,
представители многих видов выра-
стали только до 1—2 см.
Такими карликами, например,
были одни из последних трилобитов
на планете, жившие в период с 300
Загадки прошлого Земли
185
Разные виды трилобитов подчас сильно отличались друг от друга
размерами, формой тела и так далее. Различия распространялись даже
на форму глаз. Некоторые из трилобитов были слепы, у других глаза
располагались сплошным поясом вдоль по краю акрона. Единым для всех
видов было деление тела на три ряда пластин.
по 290 млн лет назад в водах теплых
морей, вторгавшихся на территорию
Московской области и оставивших
толщи известняков на месте Мячко-
во, речки Гжель и в других местах.
Эти создания получили название
филлипсий в честь английского гео-
лога Дж. Филлипса, который выде-
лил в истории Земли кайнозойскую
эру. Естественно, трилобиты не мог-
ли быть грозными хищниками, они
довольствовались мелкими беспо-
звоночными и органическими остат-
ками, которых находили в донных
отложениях.
Затем, когда число сегментов ока-
зывается достаточным, личинка пе-
рестает делиться, но только растет
и линяет. Палеонтологи много зна-
ют о биологии трилобитов. Эти чле-
нистоногие служат руководящими
окаменелостями по палеозою, то есть
позволяют датировать с высокой точ-
ностью породы без проведения слож-
ных физических анализов. И все же
ученым неизвестно, как появились
трилобиты, почему они приобрели
панцири и по какой причине вымерли.
Эволюция редко совершает скач-
ки, но трилобиты — эта обширная
Знаете ли вы, что
Индивидуальное развитие у трилобитов протекало через личиноч-
ную стадию. Ученым удалось отыскать отпечатки личинки и устано-
вить, что она наращивала сегменты тела путем деления.
И
I
* -т
186
Загадки Земли
группа животных — появилась как
бы вдруг, внезапно и в готовом виде.
В венде мы не находим прямых пред-
ков этих членистоногих, только даль-
них родственников. Конечно, всегда
можно объяснить подобные казусы
неполнотой палеонтологической ле-
тописи: далеко не все живые суще-
ства оставили после себя хоть что-
то. Однако такое объяснение в дан-
ном случае не подходит.
Непонятно, почему трилобиты,
в отличие от своих вендских праро-
дителей, приобрели твердый пан-
цирь. Вместе с трилобитами кальци-
нированной защитой обзавелись и
все остальные беспозвоночные. Па-
леозой стал временем скелетной жиз-
ни. Традиционное объяснение причин
«скелетной революции» неудовле-
творительно. Это всего лишь гипо-
теза, которая во многом не сходится
с фактами. Согласно ей, у вендских
существ просто не хватало энергии,
Главным врагом трилобитов и про-
чих обитателей первых палеозойских
морей был ракоскорпион. Это сущест-
во, несмотря на свое название, гораз-
до ближе стоит к скорпионам, чем
к ракам. Все ракоскорпионы были хищ-
никами, хватавшими своими клеш-
нями (у разных видов различной фор-
мы ) мелкую и крупную добычу.
чтобы строить жесткие домики и до-
спехи из кальцита.
Атмосфера в то время содержала
мало кислорода, поэтому дыхание
слабо поддерживало обмен веществ
в организме. Но 580 млн лет назад
количество кислорода в атмосфере
в результате фотосинтеза, осуществ-
лявшегося водорослями, выросло
до 10 %. Это так называемая точка
Беркнера-Маршалла. Она означает,
что теперь объем кислорода будет
только увеличиваться, и биосфера
никогда не сможет израсходовать
живительный газ.
Окислительные реакции в приро-
де стали протекать бурно, побуждая
животных извлекать выгоду из ус-
корившегося метаболизма. Беспо-
звоночные стали активно связывать
кальций и строить себе панцири, щи-
ты, иглы, раковинки и так далее.
Спустя 50 млн лет кто-то из донных
червеобразных существ догадается
откладывать кальций внутри свое-
го организма, и так появятся насто-
ящие позвоночные. Определенно на
трилобитов действовали и другие
факторы окружающей среды, но мы
о них почти ничего не знаем.
Мало что известно палеонтологам
о причинах исчезновения этой груп-
пы. Вполне вероятно, что удивитель-
ные членистоногие просто исчерпа-
ли свой генетический потенциал. Ког-
да природа перебрала все возможные
формы трилобитов, их эволюция за-
вершилась. Популярна версия о вли-
янии на трилобитов климатических
перемен. В конце палеозоя климат
отличался большой суровостью.
На полярных участках распола-
гались небольшие ледники, а в тро-
Загадки прошлого Земли
187
пическом поясе раскинулись обшир-
ные пустыни. Многие моря обмелели,
и вода в них стала горько-соленой.
Некоторые моря и вовсе оказались от-
резанными от отступившего океана,
превратившись в большие соленые
озера. Трилобиты крайне требова-
тельны к качеству воды. Она должна
быть в меру теплой и иметь нормаль-
ную соленость. Вдобавок беспозво-
ночные селились только в мелковод-
ных морях, хорошо освещаемых
солнцем.
Суровые климатические условия
принуждали трилобитов отступать
на глубоководные участки, где ги-
бель животных носила массовый ха-
рактер. Выжили с тех пор немногие.
В основном, это беспозвоночные, су-
мевшие адаптироваться к большим
глубинам — лингулы, мечехвосты и
прочие создания. На первый взгляд
гипотеза кажется убедительной, од-
нако она не дает ответа на вопрос,
почему вместе с трилобитами в кон-
це палеозоя вымерли многие другие
организмы.
Около 248 млн лет назад, в конце
палеозойской эры, вымерло свыше
50 % всех семейств растений и жи-
вотных. Многие виды стегоцефалов,
кораллов, брахиопод, папоротников,
лепидодендронов и прочих существ
навсегда исчезли с лица Земли. Эта
биосферная катастрофа втрое пре-
восходит по масштабам Великое вы-
Наряду с трилобитами в морях пале-
озоя обитали и похожие на них чле-
нистоногие, например, леанчойлии и
санктакарисы. Первые были брониро-
ванными донными жителями. Они
фильтровали ил, добывая органичес-
кие частицы. Санктакарисы имели
продолговатое тело и крупные нож-
ки, приспособленные для захвата до-
бычи. Эти хищники нападали на мел-
ких трилобитов и леанчойлии.
мирание в конце мезозоя, когда по-
гибли динозавры и прочие исполин-
ские рептилии, господствовавшие
на планете. Следовательно, необхо-
димо искать, помимо уже извест-
ных ученым, и другие, более силь-
ные факторы гибели трилобитов,
действовавшие в глобальном мас-
штабе.
Знаете ли вы, что...
ЖЙ
Когда в Средние века впервые были найдены отпечатки трилобитов,
люди посчитали их жуками. Популярность этих ископаемых была
велика, они даже попали на герб английского города Дадли.
Заключение
На протяжении многих ты-
сячелетий люди доволь-
ствовались простыми от-
ветами на довольно сложные вопро-
сы о живой и неживой природе Земли,
объясняя и большие, и малые загад-
ки действием каких-то магических
сил. В лесных дебрях, пустынях, го-
рах — везде проявляла себя нечис-
тая сила, как верили древние. И толь-
ко за последние два столетия была
приоткрыта завеса тайны над старин-
ными загадками, корни которых вос-
ходят, быть может, к доисторичес-
ким временам. Многие поначалу счи-
тали отречение от старых взглядов
на природу прогрессом науки, одна-
ко в действительности наука сдела-
ла первый шаг к познанию чудесно-
го. Отказавшись от представлений
о всяческих духах, леших и драко-
нах, люди пришли к необходимости
дать исчерпывающе точное объясне-
ние поразительным природным фе-
номенам современности и геологи-
ческого прошлого планеты.
Например, нам известно, что дви-
жение песчинок вызывает их пение.
Но каков механизм этого процесса?
Пока непонятно. Нам известно и то,
что окаменелости являются остан-
ками вымерших организмов. Но на-
учились ли мы бегло читать каменную
летопись Земли? Нет, нам даже не-
известно, все ли из найденных нами
ископаемых вымерли миллионы лет
назад или же кто-то сохранился до
настоящего времени. Эти малые тай-
ны подводят нас к главной загадке
Земли, которой является уникаль-
ность природных условий на нашем
космическом теле во Вселенной. Аст-
рономы, несмотря на то, что обнару-
жили уже несколько десятков пла-
нет за пределами Солнечной систе-
мы, пока не нашли среди них такой,
которая бы походила на нашу. Еще
раньше наукой было установлено,
что резко отличаются от Земли по
природным условиям планеты Сол-
нечной системы, безжизненные и
неприветливые.
Ученые и философы стремятся
объяснить, в чем причина своеобра-
зия нашего космического дома, а за-
одно тщетно пытаются установить,
неужели не существуют другие ми-
ры, сходные с нашим. Сравнитель-
но недавно в науке господствовала
точка зрения, что появление такой
необычной планеты, каковой являет-
ся Земля, объясняется бессмыслен-
ной игрой слепого случая, чем лег-
ко объяснить неповторимость и на-
сыщенность жизнью окружающей
человека среды. Случай не выпада-
ет дважды, поэтому обнаружить неч-
то подобное земному миру нереально.
Но это поверхностное объяснение бы-
ло пригодно только для того, чтобы
опровергнуть мистические представ-
ления средневековья о Земле как цент-
ре мироздания.
Новые открытия показывают, что
возникновение на нашей планете
уникальных условий, в которых про-
исходило развитие жизни и станов-
ление человечества, было следстви-
ем закономерного процесса разви-
тия мировой материи. Космос, преж-
де казавшийся пустым и холодным,
сейчас представляется наполненным
веществом и энергией. Материя Сол-
нечной системы, как и всех звезд-
ных миров, прошла через ядерное
перерождение в недрах рождавших-
ся и погибавших со взрывом сверхно-
вых звезд, а затем подверглась слож-
ным химическим превращениям
в первичной газово-пылевой туман-
ности, где родилась Земля и возник-
ли молекулярные зародыши жизни.
Причем эти зародыши сформирова-
лись еще в мировом пространстве.
Вполне возможно, они были достав-
лены на Землю кометами. Богатое
водой и азотистыми соединениями
кометное вещество вызвало на Зем-
ле интенсивный синтез органики,
что привело к зарождению первич-
ных микроорганизмов.
Вычисления американского аст-
рофизика С. Доула показали, что на-
ша планета возникла в особой облас-
ти Солнечной системы, которую он
назвал экосферой, поскольку толь-
ко здесь возможно благополучное су-
ществование высших живых существ.
Тот же Доул показал, что экосферы
могут иметься и у ряда других звезд.
Стало быть, наш космический дом
нельзя считать особенным. Во Все-
ленной должны существовать и дру-
гие землеподобные планеты. Почему
же все известные ученым планеты
резко отличаются от Земли по при-
родным условиям, так что совершен-
но непригодны для жизни? Это и есть
загадка мнимой уникальности. И раз-
гадать ее — дело ученых грядущего
поколения.
Содержание
ВСТУПЛЕНИЕ ..............5
ЗАГАДКИ
НЕЖИВОЙ ПРИРОДЫ..........6
Поющие пески ............8
Зыбучие пески ..........12
Шаровая молния..........16
Оливиновый пояс.........20
Дрейф магнитного
полюса..................24
Подземный ветер ........28
Всемирный потоп ........32
Озоновая дыра...........36
Горючий лед ............40
Миражи..................44
Исчезновение
Земли Санникова ........48
Сероводород
Черного моря ...........52
Рождение
Байкала.................56
Потухшие вулканы .......60
Опускание Каспия .......64
Гольфстрим..............68
ЗАГАДКИ ПРИРОДЫ ........72
Жители термальных
источников .............74
Растения-«людоеды» .....78
Сирру ш.................82
Кладбища слонов ........86
Сельма .................90
Нанди-бэр...............94
Мокеле-мбембе...........98
Гигантская
анаконда ............. 102
Конгамато .............106
Дронт .................110
Мегатерий .............114
Кракен ............... 118
Глиптодонт.............122
Сумчатый тигр..........126
Дипротодонт............130
Татцельвурм............134
Эпиорнис ..............138
ЗАГАДКИ
ПРОШЛОГО ЗЕМЛИ.........142
Оледенение земли ......144
Морены-пирамиды........148
Мамонты................152
Наяпитеки .............156
Археоцеты .............160
Тираннозавр-рекс ......164
Стронгилокротафус .....168
Аммониты ..............172
Археоптерикс...........176
Звероящеры ............180
Трилобиты .............184
ЗАКЛЮЧЕНИЕ ............188
БОЛЬШАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ПРИРОДЫ
Том 15
Загадки Земли
Выпускающий редактор А Перминов
Технические редакторы Т. Гурьева, Н. Лисицына
Художественный редактор Д. Шишко
Корректор О. Мещерякова
Художник Г. Панферов
Компьютерная верстка А. Бочкарев
ООО «Мир книги»
Лицензия ЛР № 071810 от 9 марта 1999 г.
109052, Москва, Смирновская ул., 4, стр.2
Подписано в печать 10.06.2004 г.
Формат 70x100/16. Печ. л. 12,0. Усл. печ. л. 15,48.
Печать офсетная. Бумага офсетная. Гарнитура «Журнальная».
Доп. тираж 5000 экз. Заказ № 0309401.
Отпечатано в полном соответствии
с качеством предоставленных диапозитивов
в ОАО «Ярославский полиграфкомбинат»
150049, Ярославль, ул. Свободы, 97,
VII 11Г
Удивительный мир К
живой и неживой природы
Большая
ЭНЦИКДОПОДИЯ
ПРИРОДЫ
ISBN 5-8405-0483-1
504832